第12章
聽到賒賬兩字，賣燒餅大叔的臉一下子沉下來：“小本生意，概不賒賬�！�
“瞧你混得這點(diǎn)出息。”謝霄瞧不過眼，掏出銅板拍案上，“給爺包十個(gè)�！�
“財(cái)大氣粗，真好！”
今夏無不羨慕道。
取過包好的燒餅，謝霄問：“你剛才看什么呢？”
“�。俊苯裣捏E然想起來，抬頭再看去，“……人呢？進(jìn)戲樓了？”
“到底誰��？”
“你先回去吧，我有點(diǎn)事�！苯裣碾p目只看著前面，隨意揮揮手，壓根顧不上理會(huì)他，朝前快步行去。
“喂！你……燒餅?zāi)氵�要不要？”
謝霄端著那包燒餅，煩惱地盯著她的背影，片刻之后也追了上去。
戲臺(tái)上，鑼鼓緊密，演得正是一出《鴛鴦箋》。說得正是扈三娘出獵，適見王英縛虎，因羨其勇而生戀情，王英喜三娘之美，亦生愛慕。而后，王英與扈三娘先后題詩于一副鴛鴦箋上，心馳神往，經(jīng)過一番波折，二人結(jié)為夫婦。
王英號(hào)矮腳虎，身量短小，臺(tái)上伶人勾黃臉，襯著虎殼額子，身著戲服，半蹲身子施展渾身解數(shù)跳踔矮步，前、后、左、右、縱、橫、反、正，博得滿堂喝彩。
今夏一進(jìn)戲樓，便聽得鑼鼓聲混著叫好聲，一陣又是一陣。她避貼柱子旁，拿眼將里頭先掃了一遍——里頭聽?wèi)虻娜瞬簧伲瑯窍伦脻M滿當(dāng)當(dāng)?shù)�，四、五個(gè)店家伙計(jì)端著長嘴茶壺穿來行去，送茶遞水，甚是周到。再看樓上……
只看了一眼，她下意識(shí)地躲回柱子后面，歪了頭仔細(xì)思量。
“你在這里干什么？”謝霄跟進(jìn)來，看她鬼鬼祟祟地不由一頭霧水。
今夏一把將他大力揪過來，同躲在柱子后，瞥見他懷里抱的燒餅，香氣穿過油紙直透出來，忍不住壓低聲音道：“能不能讓我嘗一塊？”
“本來就是給你買的�！敝x霄本能地學(xué)她壓低聲音，而后又覺得不對(duì)勁，“干嘛，做賊似的？”
叼了塊燒餅，今夏打手勢(shì)示意他往樓上看。
謝霄探頭出去，瞧了一眼，楞在當(dāng)?shù)�，被早有�?zhǔn)備的今夏復(fù)一把拽回來。
“……她怎么會(huì)和姓陸的在一起？”他又是詫異又是不滿。
“還真是又酥又脆，你也來一塊吧�！苯裣暮靡馔x霄手里放了塊燒餅，然后才問道，“上官姐姐平常也喜歡看戲么？”
“不知道�！敝x霄狠狠咬了口燒餅，“沒聽她說過啊。”
今夏偷偷摸摸探頭地又往樓上瞥了眼，嘖嘖嘆道：“我早就說陸大人是個(gè)風(fēng)月老手，那邊還往翟姑娘那里送香料呢，這邊還能約著上官姐姐看戲。我瞧他們倆還挺聊得來。”
“怎么可能……”
謝霄有點(diǎn)惱怒，正巧一名店家伙計(jì)湊過來，熱情道：“兩位客官進(jìn)來坐！鹽鹵花生、糖炒栗子，鹵水豆腐干……”
“給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”
謝霄直接嚷過去，嚇得伙計(jì)連退開幾步。
☆、第四十二章
今夏見勢(shì)不妙，生恐被樓上的陸繹發(fā)覺，連忙把謝霄拽出戲樓。
“我說哥哥，你沉住氣好不好？他們倆就是一塊兒看場(chǎng)戲而已，又不是私奔，你發(fā)那么大火作什么？”今夏挑眉，忽而笑嘻嘻地看他，“我知道了，你之前雖然退了婚，可心里頭一直惦記著上官姐姐是不是？”
“胡說八道！”謝霄惱道，“我只是不明白她怎么會(huì)和官府的人在一塊兒，還是錦衣衛(wèi)這等不入流的貨色。她怎么可能看上他？……肯定是姓陸的拿案子的事情威脅她，逼她不得不應(yīng)酬�！�
“嗯，也有可能。”今夏繼續(xù)啃燒餅，“不過說老實(shí)話，上官姐姐若是看上陸大人也不奇怪，論家世、論文采武功，陸大人都算得上是可圈可點(diǎn)�！�
謝霄睇她：“你到底算哪頭的？”
“實(shí)話實(shí)說而已，哥哥何必生氣�！�
今夏聳聳肩，心下也微有一絲詫異，自己什么時(shí)候?qū)﹃懤[改觀了，莫不是因?yàn)樗麨轭^兒治腿，又貌似救了自己兩次？
再仔細(xì)回憶戲樓情況，短短兩次瞥見：第一次，陸繹將茶碗端在唇邊，雙目看著戲臺(tái)，面上看不出什么表情；上官曦也端著茶碗，垂目看著茶水，面上帶著少許凝重。第二次，陸繹已放下茶碗，手中似拿了枚榛子，仍看著戲臺(tái)，面皮上浮著明顯的笑意；而上官曦端著茶碗，不喝也不放下，唇邊也帶著淡淡微笑。
不自覺地啃了啃手指甲，今夏凝眉思量，上官曦如此順從的模樣，倒不太像是被脅迫。陸繹若抬出官家架子脅迫她，沒道理只到這么熱鬧的戲樓看場(chǎng)戲，莫不是他當(dāng)真對(duì)上官曦動(dòng)了心？
“想什么呢？”
謝霄將她喚回神。
“上官姐姐平常就愛看戲么？”今夏問他。
“不知道，不過以前我愛看戲，常拖著她一塊看�！敝x霄朝戲樓努努嘴：“這個(gè)戲樓，以前我們一個(gè)月得來五、六回呢。”
“哦……”
今夏腦子滴溜溜地轉(zhuǎn)：難道說是上官曦約陸繹看戲？又或者是陸繹投其所好？
謝霄原就是個(gè)心里存不住事兒的人，立于當(dāng)街，越想越覺得不對(duì)，把燒餅盡數(shù)往今夏懷里一揣，抬腳就復(fù)往里頭行去：“不行，我得問個(gè)清楚，我?guī)熃憧刹荒茏屝贞懙钠圬?fù)了去！”
“哥哥，哥哥，哥哥……不急，不急，我還有事得和你說……”
今夏連忙扯住他，連拉帶拽，好不容易把謝霄拖走。揚(yáng)州城內(nèi)她也不熟悉，只是亂走，將謝霄先拉到一處河邊僻靜地方。
胳膊一直被她拽著，謝霄不自覺耳根發(fā)紅，此時(shí)方不自然地脫開手，問道：“你……還有什么事，說！”
今夏瞅見他泛紅的耳朵，奇道：“你師姐和陸大人看場(chǎng)戲，你也不用氣得這樣吧？耳朵都紅了�！�
“誰、誰、誰……”謝霄急著反駁，反而結(jié)巴得愈發(fā)厲害，惱怒地猛力搓了搓耳朵才道，“誰說我生氣了，我只是擔(dān)心她吃虧�！�
“我覺得這事，你得相信上官姐姐�！苯裣倪t疑片刻，還是未將上官曦與陸繹在船上見面一事告訴他，“上官姐姐是堂主，幫著你家老爺子把幫務(wù)管得井井有條，她定是心中有數(shù)的人。你若此時(shí)沖撞進(jìn)去，弄不好反而壞了她的事。不如等稍晚時(shí)候，你再問她，讓她小心陸大人就是�！�
謝霄不滿地挑眉道：“我壞她的事？！”
“那可說不準(zhǔn)，你師姐又不是一般人，那是女中豪杰，心中肯定有一番計(jì)較，說不定就是她約陸大人看戲�！苯裣哪囟谒�，“對(duì)了，你問她時(shí)可別說自己看見了，只說是聽人說起，千萬別把我也給供出來�。 �
謝霄一肚子無可奈何，只能點(diǎn)頭，隨口想奚落她幾句，一眨眼就發(fā)現(xiàn)她人沒了。
“叔！”
“侄！”
“叔……”
“侄……”
光是聽見這親親熱熱的叫喚聲，謝霄就渾身起雞皮疙瘩，再一轉(zhuǎn)頭，瞧見今夏正熱情地給一個(gè)中年乞丐遞燒餅。
“剛買的，又酥又脆，您嘗嘗�！�
丐叔毫不客氣地接了燒餅，咬了一口，瞇眼細(xì)細(xì)品嘗。
謝霄湊過來，莫名其妙問今夏：“你什么能耐？在這里還給自己找了個(gè)叔？”
“我叔可不是一般人�！苯裣难鲅鲱^，朝他得意道。
丐叔仍瞇著眼，上上下下打量了一番謝霄，才轉(zhuǎn)頭問今夏道：“你男人？”
今夏大笑，擺手道：“不是，當(dāng)然不是，我可沒這么大福氣，他是烏安幫的少幫主……對(duì)了，你若有事先忙去，我找我叔還有事�！彼D(zhuǎn)向謝霄。
這丫頭，居然轉(zhuǎn)個(gè)頭就開始攆自己，謝霄有些不忿，梗著脖子道：“可我沒事�！�
“那你在這里等會(huì)兒……叔，您過來一下，我有事得問您�！�
今夏徑直將丐叔拉到稍遠(yuǎn)的大柳樹下，連說話嗓音都刻意壓低。謝霄瞧著不過眼，雙手抱胸冷哼了一聲，扭頭不去看他們。若在平日，依他的性子早就一走了之，但現(xiàn)下他告訴自己沒必要和小女子一般見識(shí)，略等等她也沒甚不好。
“叔，最近揚(yáng)州城里、或是城外，有沒有發(fā)現(xiàn)被丟棄的女尸？”
今夏低低問道。
丐叔楞了下，也把嗓子壓低：“最近有東洋人出沒，這片都不太平，光是河里頭就有好幾具，我怎么知道你想找什么樣的？”
“就是……要光腳的……”
今夏懊惱地推了推額頭，在神智恍惚情況下所看見的女子，記憶甚是混沌，連相貌她都是模模糊糊，加上不清楚她的致命傷究竟在何處，實(shí)在說不清楚。
“那么有沒有見過一種很古怪的刑具，是個(gè)人偶，雙臂收縮，將人牢牢困在其中，體內(nèi)彈出尖刺，致人于死地�！彼又鴨柕馈�
丐叔訝異地張了張口，嘆息道：“愛別離�！�
“您也知道這種刑具？”
“聽說過，但是這玩意兒已經(jīng)很久沒人用了。怎么你見到過？”
今夏煩惱地點(diǎn)頭：“而且見到兩次，不知道是什么人在幕后操縱�！�
“看在燒餅份上，我可以幫你留意，”丐叔又咬了口燒餅，“不過能不能有線索，我就說不準(zhǔn)了�！�
“您肯幫忙，那就再好不過。”今夏歡喜，接著問道，“東洋人您撞見過么？”
“你叔我運(yùn)道好，還沒撞見，倒是聽說他們行蹤不定，神出鬼沒，前些時(shí)候屠了個(gè)和尚廟，還有個(gè)村子�！�
今夏嘆口氣道：“因?yàn)樗麄冇袔返摹�是沒撞見的好，這幫東洋人擅用暗器，暗器中涂了不知什么毒物……”
她朝不遠(yuǎn)處的謝霄努努嘴。
“他們幫里好幾個(gè)弟兄中了暗器，傷口一直在潰爛，找了好些大夫也束手無策，現(xiàn)下還躺在床上半死不活呢。”
“什么毒物？”丐叔奇道。
“不知道，大夫都說之前沒見過。”今夏想他見多識(shí)廣，從懷中掏出包好的那枚袖里劍給他看，“就是這個(gè)，小心別碰刃口�！�
丐叔接過來，在陽光下仔細(xì)端詳，刃口泛著淡淡的詭異青綠……
他思量了好一會(huì)兒，才慢吞吞道：“我說親侄女，這玩意兒你若沒什么用，就讓我拿給一人瞧瞧，沒準(zhǔn)……唉……我也說不好，還得看她心情。”
“誰��？”
見他吞吞吐吐的，今夏詫異挑眉。
“就是我認(rèn)識(shí)的一人，對(duì)毒物頗有經(jīng)驗(yàn)，不過她不喜歡和外人打交道�！�
今夏敏銳地從他幾乎算得上低柔的語氣中意識(shí)到不對(duì)勁，嘿嘿地笑問道：“她？你相好��？”
“去去去，別胡說八道！”
丐叔攆她。
“行，那您可小心放好，別把自己給劃了�！苯裣男ξ匕涯敲缎淅飫Π媒o他，“對(duì)了，您這整日神龍見首不見尾的，我上哪里找您去��？”
“我來尋你�！�
丐叔揣好袖里劍就預(yù)備走。
今夏想起一事，叫住他笑道：“叔，您孫子在那邊戲樓上看戲呢，您不去瞅瞅？”
“哪有做爺爺去找孫子的道理！”
丐叔搖搖擺擺，施施然地走了。
直至他走遠(yuǎn)了，謝霄才緩步行來，斜眼睇她：“瞧不出來啊，你來揚(yáng)州才幾日，居然還給自己找了個(gè)叔，還是個(gè)要飯的�！�
“少幫主，你小瞧人了吧�！苯裣某な逑е幣欤八刹皇菍こＲ埖�，他的師祖原是宮中的太監(jiān)。當(dāng)年京城皇宮那場(chǎng)大火，建文帝失蹤，下落不明，你知曉的吧？”
“這事誰不知道�！�
“宮中有一批太監(jiān)，原是習(xí)武保護(hù)皇帝，建文帝下落不明，他們也逃出宮外。江山易主無法挽回，但他們誰也不愿投降，他們不再伺候任何人，不受任何人的管轄，不接受任何人的俸祿。他們一面流浪，一面挨家挨戶地尋找幼主。”
聽罷，謝霄怔了許久，才長長呼出一口氣：“真沒想到……還有這樣的人……”
“他那身功夫才叫厲害呢�！苯裣泥哉Z道，“奇怪，為何姓陸的功夫都這么好？”
“都很好么？”
謝霄別開臉冷哼。
“哥哥，我還趕回去在劉大人面前點(diǎn)個(gè)卯，你……”今夏探詢地看他。
“去吧去吧，我就沒見哪個(gè)當(dāng)差的有你這么忙活�！�
“對(duì)了，上官姐姐那邊……你千萬記得回去尋空再問她，切記切記別把我給供出來�！�
今夏邊走邊回頭再三叮囑。
謝霄不耐煩地?cái)[著手，要她快些走，卻立在原地直至看不見她，遲疑了片刻才轉(zhuǎn)身離開。
☆、第四十三章
上燈時(shí)分，揚(yáng)州官驛。
被劉相左差遣跑了趟司獄司傳話，又跑了趟留守司取物件，今夏回來時(shí)已經(jīng)錯(cuò)過了飯點(diǎn)，她到灶間翻出兩塊冷饃饃并幾根咸菜，回屋就著茶水吃了，權(quán)當(dāng)是頓飯。然后她挑亮油燈，自懷中掏出今日自己在醫(yī)館所畫的那張圖，在桌上鋪平了，看著一徑出神……
這個(gè)痕跡，她還記得，有三、四寸那么深，挨著一株桃樹。
刑具應(yīng)該是背靠著桃樹，她重重敲了下自己的腦袋，當(dāng)時(shí)應(yīng)該檢查一下樹皮上有沒有留下痕跡，怎么就忽略了！
對(duì)了，在那艘畫舫上，那個(gè)男人也是背靠船舷。
這個(gè)刑具從體內(nèi)彈射出尖刺，一定有后坐力，所以需要某種物件來抵住它。
她的手指無意識(shí)地在紙上畫著圈圈，腦中想著死去女子的相貌，是什么人殺了她們？究竟為何要將他們放在桃花林中？那艘畫舫是偶然么？
若這些都不是巧合，那么……是有人在暗處故意為之，會(huì)是誰？為何要讓她看見這具“愛別離”？他究竟，想做什么？
“咚咚咚！”
門驟然被叩響，入神的她被驚得全身一顫，深吸口氣后，才沉聲問道：“誰？”
外頭是高慶的聲音：“陸大人有吩咐，快出來！”
還以為他在溫柔鄉(xiāng)里，自己能偷得半日閑呢，今夏暗嘆口氣，收好紙張，起身開門，這才發(fā)現(xiàn)除了高慶，陸繹也在。
“你……”陸繹只看了一眼就發(fā)覺她臉色不對(duì)，“有什么事么？”
“沒事�！苯裣拇甏晔�，把臉猛搓了一通，復(fù)打起精神道，“大人有事盡管吩咐�！�
陸繹深看了她一眼，似想問話，但終還是什么都沒問，只淡淡道：“你們隨我去把沙修竹提出來。高慶，你再叫上兩個(gè)人，一同押解�！�
怎得突然要提沙修竹？！
今夏一愣，很快掩下情緒，只作面無表情狀。
為了避免陸繹對(duì)自己有疑心，一路上今夏都沒敢問究竟要把沙修竹帶到何處，直到陸繹帶著沙修竹上了一條早就備好的船。
“大人，我們這是往何處去？”天色已暗，她不得不問道。
“去上次烏安幫聚集的渡口，聽說他們今晚在那里有幫眾聚會(huì)。”陸繹意有所指地看著她，“上次在船上與我交手的人水性甚好，我懷疑他就藏身在烏安幫中，你覺得呢？”
“我覺得……不光是烏安幫，鹽幫漕幫都有可能。”
今夏謹(jǐn)慎地回答。
“你說得很對(duì)�！彼�。
他居然會(huì)這么說話，日頭打西邊出來了？今夏滿腹疑惑地瞥了他一眼，后者只是半靠著船舷。今夜他頭戴烏紗唐巾，身穿一領(lǐng)綠羅道袍，腳蹬鑲邊云頭履，寬寬的袍袖垂在船舷邊，楊柳風(fēng)過，輕輕擺動(dòng)，沾染蒙蒙水汽……
直至此時(shí)，今夏方才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，他今夜這襲穿著，應(yīng)該不準(zhǔn)備與人動(dòng)手，但像這樣闖到烏安幫去肯定會(huì)鬧出大動(dòng)靜來。想到戲樓上他與上官曦的模樣，她暗暗揣測(cè)，莫非他已經(jīng)和上官曦有了默契？
但這位經(jīng)歷大人的心思實(shí)在無法以常理揣測(cè)之，萬一他同上官曦只是逢場(chǎng)作戲，根本不會(huì)顧及怎么辦？
今夏再看向船那頭的沙修竹，方才他已能自己一瘸一拐地行走，看起來腿傷已經(jīng)好了大半，提刑按察使司的人果然沒再對(duì)他用刑。若是待會(huì)沙修竹看見謝霄……她不由自主地又瞥了眼陸繹，心下不免忐忑不安。
月色如霜，粼粼波光，隨著潺潺的水聲，今夏已經(jīng)能看見那處渡口，燈火闌珊，隱隱傳來陣陣喧嘩，夾雜著劃拳聲、笑罵聲等等。
果真有幫眾的聚會(huì)，是上官曦告訴他的？
她再次看向陸繹時(shí)，正撞上他的雙目——“你很緊張么？”他問。
“沒有啊�！彼b傻。
“那為何一直偷偷看我？”他直截了當(dāng)?shù)貑枺B旁邊的高慶，一并另外兩名錦衣衛(wèi)也轉(zhuǎn)頭看向今夏。
今夏艱難地咽了下唾沫，只能道：“因?yàn)楸奥氂X得、覺得……大人相貌出眾，就忍不住多看了兩眼�！�
其他錦衣衛(wèi)聞言皆忍住笑意，連陸繹也難得地微微一笑：“你到現(xiàn)下才發(fā)覺么？”
“可能是因?yàn)檫@月色……”
今夏訕訕答道，卻在驟然想起那夜月色下畫舫中的男女，臉色一變。
陸繹沒有忽略過她面上的變化，正欲詢問，船身一震，已靠了岸。
“把沙修竹押出來，讓他到里面認(rèn)人！”他冷冷地吩咐高慶。
高慶領(lǐng)命，與其他兩名錦衣衛(wèi)一起，將尚帶著鐐銬的沙修竹架出船艙，登上渡口。陸繹隨后上岸，今夏正要跟上去，卻見他停下腳步轉(zhuǎn)過身來。
“你方才想到什么？”
“我、我……晚些時(shí)候我再向您稟報(bào)行么？”
陸繹牢牢地盯了她一眼，總算沒有堅(jiān)持，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
聚集在此地的烏安幫幫眾人數(shù)，比今夏預(yù)料地還要多出一倍，渡口的幾個(gè)飯莊里燭火高懸，滿滿地盡是人。
但愿謝霄不在此地，今夏暗暗心道。
那日沙修竹拼命拖住陸繹，為得便是讓謝霄脫身，想必今日他指認(rèn)謝霄的可能性也甚小。可按照謝霄的性子，見到沙修竹恐怕按捺不住，即便不動(dòng)手，在陸繹面前露出馬腳的可能性也極大。
哥哥，你可千萬莫在這時(shí)候來湊熱鬧呀！最好老老實(shí)實(shí)在老爺子身邊呆著。
她一雙眼睛迅速地在周遭掃來掃去，就生怕發(fā)現(xiàn)謝霄魁梧厚實(shí)的身影。
在他們押著沙修竹踏入距離最近那間飯莊時(shí)，原本的喧嘩熱鬧似乎在一瞬間冷卻下來，尚在劃拳的、喝酒的、吃肉的都停下手上的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過頭來，目光不善地盯住那幾身刺目的錦衣衛(wèi)青綠罩甲……
衣衫襤褸，鐐銬加身的沙修竹，更加引起他們對(duì)官府本能的敵意。
“這位官爺，有何指教？”一個(gè)高瘦中年漢子站出來，循禮拱手問道。
陸繹淡淡道：“前陣子這廝與一伙賊人劫了仇大將軍為母賀壽的生辰綱，那伙賊人頗通水性，所以我?guī)麃碚J(rèn)認(rèn)面�！�
話音剛落，隨即引起一番喧嘩聲。
陸繹此舉擺明是懷疑烏安幫窩藏賊人，加上他并非揚(yáng)州本地官差，與烏安幫可以說無任何交情，一時(shí)之間已有不少漢子站起來罵罵咧咧，粗言野語，甚是難以入耳。
高瘦中年漢子面帶冷色，接著道：“官爺?shù)囊馑际牵瑧岩少\人是我?guī)椭腥�？�?br />
陸繹還未回答，今夏便聽見身后傳來腳步聲，緊接著便是上官曦平和卻不失威信的嗓音：“董叔，這件事我來處理�！�
“堂主。”高瘦中年漢子朝她施了一禮，退到一旁。
上官曦越過今夏等諸人，一直行到陸繹面前，才翩然轉(zhuǎn)身，略仰頭對(duì)上他：“陸經(jīng)歷，你帶一名囚犯到我?guī)�，�?qǐng)問有何指教？”
“只是帶他出來透透氣，順便看能不能找到他同伙的賊人�！标懤[輕描淡寫道，“一樁小事而已，還請(qǐng)上官堂主不要誤會(huì)才好�！�
“像您這樣帶著人闖進(jìn)來，恐怕很難不讓人誤會(huì)�！鄙瞎訇剌p輕柔柔道。
今夏有點(diǎn)疑心自己的耳朵，是不是在上官曦的語氣聽出些許嗔怪而非不滿，接近著她就確定了，因?yàn)樗犚娏岁懤[帶著笑意的聲音。
“若有冒犯之處，改日我一定登門致歉，只是眼下……”他用商量的口吻，“能不能讓我手下兄弟把公事先辦了？”
上官曦思量片刻，道：“也罷，我們是江湖草莽，都是粗人，但向來是你敬我一分，我讓你一尺。今日大人既然好言相商，我們也不能駁大人您的面子。董叔，您陪著這幾位官爺轉(zhuǎn)幾圈�！�
“堂主，這……”
“幫內(nèi)若果真有賊人藏匿，別說國法難容，我?guī)途蛿鄶嗳莶坏盟Ｖ皇�，若找不到賊人，又該如何是好？”她秀眉微挑，看著陸繹。
“言淵今日來已是冒犯，倘若如此，聽?wèi){上官堂主發(fā)落便是。你要罰我一壇，我絕不敢只喝三杯�！标懤[笑道。
“這話當(dāng)真才好。”
上官曦抿嘴一笑，示意董叔帶錦衣衛(wèi)去。
當(dāng)下，高慶等錦衣衛(wèi)押著沙修竹，一個(gè)飯莊一個(gè)飯莊地看過去，而上官曦就陪著陸繹立在外頭。
今夏在旁，幾番偷眼看上官曦神情，都看不出端倪，心下只是暗暗詫異。
過了好一會(huì)兒，高慶押著沙修竹回來，朝陸繹稟道：“啟稟大人，這廝低頭垂目，連眼皮都不曾抬一下，并不曾認(rèn)出人來�！�
陸繹冷眼看沙修竹：“如此，罷了，將他仍押回去吧。”
眾人欲走，上官曦卻將伸臂將陸繹攔住，笑道：“大人，您剛剛說過的話可還算數(shù)？”
“自然算數(shù)�！�
陸繹停住腳步，含笑道。
“那好，大人若不嫌棄我這里酒劣食粗，留下來吃一壇子如何？”
聞言，陸繹低首遲疑片刻，便點(diǎn)頭笑道：“既然上官堂主開了口，那我就恭敬不如從命了……你們幾人，將沙修竹仍押回牢里，就不必等我。”
“大人……”高慶似不太放心，神情遲疑。
“不妨事。”
陸繹擺擺手，令他們快上船去，自己便與上官曦一同踏入飯莊之中。
今夏看在眼中，暗嘆自古英雄難過美人關(guān)，當(dāng)真是至理名言。陸繹那般冷傲之人，遇上上官姐姐這等風(fēng)姿颯爽的女中豪杰，也不得不化為繞指柔。
月色如霜，遼闊的湖面上一片茫茫的銀白。
“姑娘，外間有風(fēng)，還是進(jìn)來吧，仔細(xì)受了涼�！彪S伺的圓臉丫鬟勸道。
翟蘭葉扶著艙門，極目遠(yuǎn)眺，對(duì)丫鬟的話仿若未聞。帶著水汽的夜風(fēng)輕輕拂動(dòng)她的襖裙，色如月華，飄揚(yáng)絢爛，身姿自有種說不出的曼妙。
“姑娘，有三、四里水路呢，且要一會(huì)兒功夫，還是進(jìn)來等吧�！毖诀呃^續(xù)勸道。
“不妨事，在家時(shí)坐的時(shí)候久了，我略站站。”
翟蘭葉柔聲道，目光仍望著湖面，面上有著藏也藏不住的歡喜。
丫鬟只得不再相勸，進(jìn)艙取了件披風(fēng)，替她披上。
船緩緩前行，莫約過了半個(gè)時(shí)辰，能看見一艘頗大的夜航船靜靜停在距離淺灘不遠(yuǎn)的地方，隱約可見燈火……
三年了，終是又能見著他了！
她握帕子的手緊緊按在心口上，心跳之快幾乎讓自己受不住。
“姑娘，從這邊上船�！�
丫鬟來攙扶她，她遲疑片刻，小心翼翼地步上架起的踏板，登上那艘夜航船。
☆、第四十四章
才登上船，翟蘭葉便怔了怔，她的腳下不是木板，而是整張柔軟雪白的羊皮。不僅僅是她的腳下，甲板上竟用羊皮鋪成了供人行走的路。
“姑娘來了……”一名船上的侍女迎上前，“主人吩咐，請(qǐng)姑娘脫了鞋襪入內(nèi)�！�
翟蘭葉又是一怔：“脫了鞋襪？”她看見這侍女竟也是赤足。
“是的，這是主人的吩咐�！�
盡管是他的吩咐，可女子的腳豈是能隨便讓人看見，翟蘭葉不安地望向四周，幸而目光所及沒有看到任何男子。
“姑娘？”
遲疑片刻，翟蘭葉方才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那侍女取過一張圓凳，請(qǐng)她坐了，俯身替她脫下鞋襪，攙扶著她站好。
赤腳踩在羊皮墊子上，順滑柔軟的羊毛從指縫間鉆出來，翟蘭葉不甚自在地站穩(wěn)身子，望著通向船艙這條軟綿綿的路，只覺似做夢(mèng)般的不真實(shí)。
“姑娘請(qǐng)隨我來�！�
侍女行在前頭，她深吸口氣，款款跟上。
進(jìn)了外艙，燈火昏暗，她只覺得腳下的觸感與之前不太一樣，雖然仍是毛茸茸的，卻不若之前那般柔軟，顯得硬碴了許多。她詫異地低頭望去，地上已不再是羊皮，換成了一張張狼皮墊子。
再往里頭行去，愈發(fā)昏暗，侍女從艙壁上取了一盞燈捧著，她緊隨其后，不敢離得太遠(yuǎn)。
侍女領(lǐng)著她上了樓梯，梯子上又換了一種墊子，她只能察覺出不同，卻分辨不出究竟是何種動(dòng)物的皮毛。
上了兩段樓梯，再穿過一段過道，緊接著又上了一段樓梯，翟蘭葉眼前方豁然開豁，竟是到了船的頂艙……
一輪明月在天，地上是一鋪到底的玄狐皮，狐毛如針般錚亮。
赤足踏在黝黑發(fā)亮的狐皮上，愈發(fā)顯得細(xì)嫩白皙，翟蘭葉自己不經(jīng)意低首看了一眼，怔了怔，竟不由自主紅了臉。
“你來了……”一個(gè)低沉的男聲在暗處道。
原本領(lǐng)路的侍女不知在何時(shí)無聲無息地退了下去，翟蘭葉立在當(dāng)?shù)�，微微有些不知所措，過了好半晌，才輕聲道：“是你么？”
“三年不見，連我的聲音都認(rèn)不得了？”男子靠在軟榻上，低低輕笑道，“你過來，讓我看看，莫站那么遠(yuǎn)，你知道我的眼睛不太好使�！�
翟蘭葉緩步走到軟榻面前，一雙妙目望向男子，那男子的雙目卻看著她那雙纖足。
他慢慢伸出手，用手背輕輕靠上她的腳踝，肌膚相觸的那瞬，翟蘭葉全身猛地一顫，縮了縮腳。
“你坐下來，咱們倆說說話�！蹦凶右膊粣�，指著狐裘低聲道。
翟蘭葉曲膝坐在玄狐皮上，用裙子把粉足規(guī)規(guī)矩矩地掩起來，然后含羞帶怯地垂目而坐。
男子望了她片刻，微微一笑，牽過她的手來，在掌中輕輕摩挲著，笑著問道：“聽說你愛吃鮮魚湯，是不是？”
翟蘭葉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我在京城也常吃�！彼值�。
接著，兩人之間陷入一陣靜默之中。
她偷眼望了他幾次，終于鼓起勇氣開口問道：“你這次來，會(huì)帶我走么？”
男子笑了，抬手撫上她的臉，帶薄繭的指腹輕輕劃過秀美的下頜，低聲道：“上一次見你，是三年前吧�！�
“三年前，正好是霜降那天�！�
男子長嘆了口氣：“我在京城脫不得身，若不是為我娘守孝，我恐怕也來不了這趟�！�
“你娘她……”翟蘭葉抬首望向他，目光帶著心疼，“你一定很難過吧？”
“她老人家登西方極樂凈土，我為何要難過�！蹦腥巳允切Φ�，“我爹倒是挺傷心，我勸他莊子喪妻鼓盆而歌，可惜他聽不進(jìn)去。我索性還是出來躲清凈，順道還可以來看看你。”
“……”她不知該如何接話，只復(fù)問道，“是來帶我走么？”
男子仍不回答，撫著她的臉，輕聲嘆道：“聽說那晚，周顯已把你嚇著了？連那屋子都不敢住了？”
聞言，翟蘭葉惶恐地低下頭：“我也不知道究竟發(fā)生了什么事，他為何突然就……就上吊自盡？我照著你的吩咐做，以為他最多就傷情幾日，怎么會(huì)、怎么會(huì)……是不是我害死了他？”
“傻姑娘，這是他自己的事，和你有什么關(guān)系�！蹦凶拥穆曇粲l(fā)輕柔，手滑落到她耳邊，摩挲著耳垂，“你一直都做得很好，我在京城里，每次接到你的信，心里都?xì)g喜得很�！�
“為何不讓我留在你身邊？我也會(huì)做得很好�！彼鼻械�。
“我知道，你一直都很好。你見過陸繹了吧？覺得他為人如何？”
他安慰著她，目光隨著手慢慢滑下，慢條斯理地撩起些許她的裙擺，端詳著她如玉雕的雙足……
“只見過一次，剛見時(shí)他問起周顯已之事，我便有點(diǎn)惱了，后來他就不再問了，只閑談些瑣事。后來他還派人送了些香料和小點(diǎn)心與我。”
“小點(diǎn)心？”男子微微側(cè)頭。
“是小米糕，我也奇怪，怎么會(huì)送點(diǎn)心，后來聽說他閑暇時(shí)喜好自己下廚�！�
男子不由大笑：“你被人耍了，他豈會(huì)做這等事情，定是有人從中搗亂……但如此說來，他對(duì)你并未上心，不過是敷衍而已，否則怎會(huì)讓旁人這般戲弄你。““是蘭葉無能�！�
男子笑道：“不相干，我早就料到他不會(huì)輕易被你所惑。”
“公子不怪蘭葉？”
“當(dāng)然。”他心不在焉答道，專注地在她腳心輕輕劃著圈圈。
翟蘭葉羞澀而局促地縮了縮腳，卻反而被他握住。早春風(fēng)寒，足踝裸露在外，凍得冰冷，而他的手帶著某種奇異的熱度，瞬間讓她打了個(gè)激靈。
“公子……”她不自在地輕喚道。
“我記得，我走的時(shí)候，它才六寸二�！�
男子抬起另一只手，沿著纖足的輪廓摩挲，仿佛在觀賞一件精雕細(xì)琢的絕世真品。翟蘭葉臉羞得通紅，卻是動(dòng)也不敢動(dòng)一下，心中只擔(dān)心會(huì)有人突然闖上來。
直過了半晌，只聽到他一聲嘆息，無比惋惜道：“現(xiàn)在是六寸七吧。”
翟蘭葉驚訝于他的精準(zhǔn)，點(diǎn)頭道：“是的。”
“可惜了、可惜了……”男子遺憾地放下她的腳，溫柔望著她，“能跟我回京城的，足長不能超過六寸六�！�
“什、什么……”翟蘭葉怔怔的，壓根沒聽明白。
“這是我早些年就立的規(guī)矩，你看，我也沒法子，是不是？”
他仍是微微笑著，語氣溫柔地簡直能滴出水來。
“這些年，我、我……我一直等著您……”翟蘭葉雙目盡力睜大，也不敢眨眼，卻仍是無法阻止眼淚成串成串地落下來，“我心里只想著您，您的吩咐我從來沒有違背過�！�
“我知道，我都知道。”
他愛憐地看著她的眼淚滑落，一滴一滴如珍珠般滲入玄狐毛中。
離開渡口已有一盞茶功夫，長槳一下一下地劃著，水波映著月光，粼粼閃閃。
今夏立于船尾，環(huán)視周遭，原本目光所及之處還有兩、三條船兒，不知何時(shí)隱沒入黑暗之中，再側(cè)耳細(xì)聽，除了水聲，竟是一片靜謐。
船頭處的高慶也察覺到周圍安靜得出奇，帶著幾分蹊蹺，本能地將手按在繡春刀刀柄上，一雙厲目毫不放松的掃視著四周……
“此處水道復(fù)雜，劃快點(diǎn)，快些進(jìn)入城的水道�！彼愿来颉�
船夫不敢違逆，加快手中的動(dòng)作，船槳嘩嘩地激起水花無數(shù)。船飛快地向前駛?cè)ィ瑓s不料才片刻功夫，只聽得“咚”得一聲，船身大震，像是在水底撞上了什么硬物。
今夏踉蹌著扶住船蓬，方才站穩(wěn)身子。
高慶也是差點(diǎn)跌入水中，朝船夫怒道：“怎么回事？！”
船夫結(jié)結(jié)巴巴道：“小人、小人也不知道，可能是撞著什么了�！�
“還不快劃！”
“是、是、是�！�
船夫連聲應(yīng)道，操起船槳欲劃。船槳?jiǎng)側(cè)胨�，就如插入石縫一般，半分動(dòng)搖不得，船夫大驚之下，用力去拔。
“怎么回事？”高慶心知有異，他水性不佳，在陸上尚能冷靜，但在船上遇險(xiǎn)卻難免心浮氣躁。
船夫還來不及回答他的話，整個(gè)人反倒被船槳拽下水去，撲通一聲水花四濺，咕咚咕咚冒了幾個(gè)泡后便再無動(dòng)靜。
周遭復(fù)回復(fù)初始的靜謐，平靜地像是什么都沒發(fā)生過。
水底有人！
今夏全身繃緊，緩緩蹲下，直至低伏在船板上，一手已經(jīng)抽出樸刀，靜靜地等待著……
原本在艙內(nèi)看守沙修竹的兩名錦衣衛(wèi)也抽出繡春刀，緊張喚道：“校尉大人！校尉大人！”
“怎么了？”高慶又是緊張又是惱火，不放心地環(huán)顧周圍，然后抽空往里看了眼，口中罵道，“大呼小叫地作甚？”
“大人……”
一名錦衣衛(wèi)指著船艙底部，他們的皂皮靴已經(jīng)濕透，不知什么時(shí)候，船底同時(shí)多了好幾個(gè)縫隙，而水正在往上冒。
高慶一個(gè)箭步搶進(jìn)來，伸手就割了方衣角去堵縫隙：“愣著作甚，快堵上！”
“水是莫名其妙就突然涌出來的，沒有聽到任何動(dòng)靜，大人……會(huì)不會(huì)有鬼魅作祟？”在水邊的人幾乎都曾聽說過水鬼索命的故事。
反手給了說話者一個(gè)清脆的耳光，高慶冷冷道：“去船頭守著，只要有東西冒頭就殺了他！管他是人是鬼！”
那名錦衣衛(wèi)什么都不敢再說，快步行至船頭，抽刀警惕地守著。
今夏低伏著身體，借著月光瞥了眼沙修竹，想從他神情中看出些許端倪，但看起來沙修竹垂目低首，加上船艙內(nèi)昏暗一片，壓根看不清他神情。
船頭處有水花濺開的聲音，高慶飛快地轉(zhuǎn)頭，剛剛還在船頭的那名錦衣衛(wèi)已經(jīng)消失地?zé)o影無蹤……
“校尉大人……”
余下的另一名錦衣衛(wèi)明顯聲音有點(diǎn)發(fā)啞。
高慶狠狠塞好另外一處縫隙，粗聲道：“你把剩下幾處堵上，看好他！……還有你！趴著作甚，六扇門怎么盡是你這樣的廢物！”
“你不是廢物你下水去�。 �
今夏惱怒道，她最煩這種沒法解決事情就知道罵人的主兒。話音才落，忽然瞥見身側(cè)水面上有物件緩緩浮上來，一絲絲、一縷縷，黑得讓人心悸，凝神定睛望去，竟是長長的烏黑頭發(fā)隨著水波蕩漾……
究竟是人是鬼？！她倒吸一口冷氣，顧不得多想，揮刀就往水中劈砍，水花嘩嘩濺了她一身，卻是刀刀落空，水面之下仿佛并無任何實(shí)體，只有糾糾纏纏的長發(fā)。
☆、第四十五章