第20章
回到官驛，才堪堪跨入小院，今夏一眼就看見楊岳正坐在石階上，一副魂不守舍的模樣。
“大楊？”她忐忑喚道。
聽見她的聲音，楊岳抬眼，緊接著起身快步上前，口中道：“你去哪里？他們說你昨夜壓根沒回來�！�
“嗯，在城外遇上點事兒，耽擱了�！苯橛谡虑榻忉屍饋碇鴮嵚闊瑳r且其中還有今夏不愿提及的事情，她便含糊帶過。
陸繹瞥了她一眼。
楊岳這才看見陸繹，連忙施禮，卻難掩面上的緊張神色。
“你怎得了？”今夏奇道。
“哦……我昨夜里遇上件奇怪的事情�！睏钤勒Z氣中透著恐懼，“我不知道我是不是在做夢，整件事情都太奇怪了�！�
“什么事兒？”
于是，楊岳將他昨夜所遇到的事情從頭到尾詳詳細細說了一遍，然后緊張地盯住今夏：“你覺得這事是真的嗎？我醒來的時候人在河邊，我總覺得是夢�！�
今夏直愣愣地看著他，她怎么也沒想到阿銳在把翟蘭葉拋尸之前居然還來嚇唬楊岳，半晌她不自覺地轉頭又看了陸繹，然后才訕訕地道：“……應該是夢吧，沒事，夢都是反的�！�
楊岳甚是困惑：“我后來沿著那條小巷去看過，盡頭處什么都沒有，難道真的是夢？”
“也許是你太擔心她，所以，那什么，日有所思夜有所夢。”今夏安慰他。
陸繹旁觀片刻，搖了搖頭，徑直走了。
楊岳立在原地出神，今夏也不敢驚擾他，就陪著他站。良久之后，楊岳又望向她，探詢問道：“你也覺得是夢。”
縱然心虛，今夏還是重重地點了點頭。
“我覺得也是！”楊岳深吸口氣，轉身走了。
身后，今夏暗松口氣，卻是愈發(fā)擔心起來——如此這般大費周章地將尸首安放到“愛別離”上，只是為了嚇唬楊岳，這顯然是一個警告！警告楊岳不該對翟蘭葉動心�？傻蕴m葉明明說他不愿帶她走……
自己雖然不要，可也不許別人染指。
今夏皺緊眉頭，思量著：這一切的幕后操作者，應是個性情乖張之人。用“愛別離”這樣極致的刑具，再三讓自己看見，他究竟想說什么？僅僅是為了逗自己玩嗎？
這晚，今夏沒忘記將沈夫人所借的衣裙脫下來洗凈，待次日晾干，她仔細疊好包好，快馬加鞭一直到沈夫人處，卻發(fā)現(xiàn)已是人去屋空。
她站在空空的屋子里，雖然才在此間待了短短一夜，卻不知怎得，心中生出些許悵然來。昨日還在此間與丐叔、沈夫人說說笑笑，現(xiàn)下卻已是不知何時才能相見。沈夫人這般不世出的高人，想來已是再見無日。
緩步踱到陸繹療傷的那間屋子，看見他躺過的床榻，今夏不由自主紅了紅臉，再轉頭看見竹榻旁的小幾上擺了個白瓷小罐。
整個屋子空無一物，白瓷小罐分外扎眼，顯然是被故意留下來的。
今夏打開來看，內中是一顆顆藥丸，還有一個小紙卷，展開來看“一分為二，外敷內服，可解東洋奇毒”。
沈夫人竟猜到了她會回來，特地把解藥留給她。今夏心中暖流涌動，只覺得雙目潮乎乎的，使勁吸了幾口氣才讓自己恢復平靜。
☆、第七十一章
她收好白瓷小罐，里里外外她復查看了一遍，再無其他發(fā)現(xiàn)。沈夫人甚是愛潔，便是人走了，屋中亦是干干凈凈，連一些犄角旮旯也都纖塵不染。
卻不知這樣的她，是怎生認得丐叔，又是怎生結為摯友？著實讓人百思不解。
今夏策馬回城，剛到城門，便被兩名錦衣衛(wèi)攔住馬匹。她認出此二人正是高慶的手下，論起品階，比她這小小捕快要高，遂翻身下馬施禮。
“袁捕快，請隨我們走一趟，去見一位大人。”他二人語氣間倒是頗客氣，并不在她面前擺架子。
今夏怔了怔：“見誰？”
“不必多問，去了便知�！�
他二人翻身上馬，領著她一路到了城外渡口，當下寄了馬匹，上了一艘小船。船夫一言不發(fā)，只管劃船，自然也是他們的人。
今夏又問了幾句，這二人口風甚緊，只字不曾吐露那位大人的身份。不多時，那晚陸繹曾經指給她看的那艘樓船出現(xiàn)在眼界之內，靜靜泊在湖心，小船破開波浪，正是朝著樓船而去。
是他！京城來的大人物？
想把陸繹踩在腳底下的人，究竟是誰，今夏也十分好奇。
小船一直行到樓船之下，兩名錦衣衛(wèi)卻不上船，待今夏登上纜梯，小船便復劃開去，竟是將她一人留在此地。
“你們……”
今夏手抓著纜梯，喊也喊不回來，轉念一想，若有意外，大不了躍入水中。憑著她的水性，自湖心到岸邊，并不在話下。
這般想來，她心中無懼，順著纜梯往上爬去。說來也怪，這纜梯并非從甲板上垂下，而是從樓船的三樓處垂下來。她一路爬上去，直至越過扶欄，翻身落在三樓船板上。
落足之時，腳底軟綿綿，她低頭望去，地上鋪著毛茸茸的灰鼠皮，一片緊挨著一片，密密匝匝，將她看得見的船板都鋪滿了。雖說皮貨只在關外時興，但在關內的價錢依舊不便宜，如今踩在她腳底下的一方灰鼠皮，弄不好就頂?shù)蒙霞抑幸荒甑幕ㄤN。
“真是個敗家玩意……”今夏在心中直搖頭。
踩著灰鼠皮，她踏入艙房，里面靜悄悄地，事實上整條船看上去都很安靜，聽不到任何腳步聲，也許就是因為地上鋪著皮貨的關系。
她謹慎地往前走，在層層帷幔之中，原本采光就不甚好的艙房顯得愈發(fā)暗沉。
“有人么？”今夏試探著開口。
無人回應，一陣短暫的靜默之后，她聽見“嚓嚓嚓”打火石的聲音，很快帷幔深處燃起光亮……
亮光中，一個人影映在帷幔上。
今夏能夠清晰的看見人影的動作，他從頭上取下一支簪子，挑了挑燈芯，火光更亮了幾分。
“卑職參見大人�！彼事暤�。
仍是無人應答，那人影將簪子插回頭上，又從身前案上取過茶壺，開始倒茶，隨著茶水入杯，淡淡的茶香在室內彌漫開來。
今夏復朗聲道：“卑職參見大人�！�
他仍舊對她不理不睬，只管徐徐倒茶。
今夏心中起疑，隔著帷幕端詳片刻，總覺得此人有種說不出的古怪，正待撩開帷幔，上前看個究竟，卻見他站了起來。
不僅站起來，手中還端著那杯茶水，隨著咔咔咔的聲響，他繞過案幾，朝她徑直行來，所行之處，帷幔一分為二，往兩旁分開。他不走過來還好，一走將今夏駭了一跳，那姿勢，不像是在走，倒像是飄過來，鬼魅般怵人。
她往后瞥一眼，確定下退路還在。
隔在她面前的最后一道帷幔分開，那人滑到她面前，手中所端茶水正好遞到今夏面前——端茶的手是銅鐵所制而成，骨節(jié)精巧，宛若真人手骨般靈活，茶杯被牢牢地鉗住，紋絲不動。
他竟然是個假人！
他微垂著頭，今夏勾頭去看他的面容，光滑亮潔，是用瓷土燒制而成，倒是頗為精致。
頭一遭見到這么精致逼真的人偶，她細究地入神，壓根就沒有接過茶杯，驟然間，銅鐵手松開茶杯，熱滾滾的茶水濺了一地，他猛然抬起頭來，黑洞洞的雙目正對上今夏，將她駭?shù)悯咱勍碎_一步。
身后，有人扶住了她。
她一驚，猛地回頭，正對上陸繹微皺的眉目。
“大人？！”
“你怎么在這里？”對于在樓船看見她，陸繹似心存憂慮。
今夏如實道：“我回城時，在城門口遇見高慶的兩名手下，他們說有位大人要見我，就把我送到這里，他們自己卻不上船。”
尚好，不是她自己莽撞闖來，陸繹暗松口氣，但轉念想到不知此間主人要她來究竟有何用意，不由又顰起雙眉。
“大人，你看這個人偶，是不是很像那個……就是那個�！苯裣淖ё滦�。
陸繹自然知道她想說的是什么，這人偶論做工與機括，都比“愛別離”要精細得多，但卻有著異曲同工之處。他暗嘆口氣，將衣袖從今夏手中拉出來，用手取而代之。
她的手，涼涼的，微有點汗。
是驚嚇到了？
他低頭不著痕跡地望了她一眼：她正緊盯著人偶，使勁咬著嘴唇。
正在此時，原本靜靜站立的人偶驟然動了起來，往前一沖，然后咔咔咔地沿著來路倒退回去。同時，屋內的帷幔敘敘升起，今夏抬頭望屋子頂部，一根根圓管不知由什么機括控制，正慢慢轉動著，卷起帷幔。
數(shù)人從屋子那頭涌進來，皆是赤足的少女。
盈盈一握的腳踝，纖細，白皙，如一朵朵嬌嫩的小花綻開。
最后，才有一人，緩步朝他們走來。
“卑職參見左侍郎嚴大人。”陸繹朝那人躬身施禮。
左侍郎嚴大人？嚴世蕃！
今夏楞了楞，才回過神，連忙躬身施禮：“……卑職參見嚴大人。”
嚴世蕃語氣溫和道：“不必多禮。言淵，你遣人送來的秋鷹圖，我驗過了，確是真品。想不到被仇鸞那廝私藏起來，怪道我尋了好些年也尋不到……還不看座！”后一句是對著侍女所說。
侍女搬過兩張紅木圈椅，請陸繹與今夏落座。嚴世蕃則靠坐在鋪了軟墊的太師椅上，旁邊原本空無一物，侍女們轉過一圈之后，茶幾上擺上了溫熱的茶，各色茶果等等。這一連串事情做下來，連一丁點雜音都未發(fā)出。
今夏借著飲茶，偷眼細察嚴世蕃，說來也奇，嚴世蕃作為京城中無人不知無人不曉的人物，她久居京城，卻是到了揚州才頭一遭見著他。
按京城里的傳言，嚴世蕃長得短頸肥白，是個大胖子。但此時今夏看來，皮膚白皙倒是真的，比他身旁所立侍女的膚色還要白上幾分，卻身量勻稱，應該比陸繹略矮些，但怎么也不能算是個矮胖子，至于肥頭大耳等等傳聞，更是挨不上邊。
他單目有疾，雖然雙眼都睜著，但看得出右眼比左眼要渾濁些，且眼珠死死的，固定不定，倒有幾分詭異。
“小姑娘，想看我的眼睛，可以近些來看�！眹朗擂龡l斯理地抿了口茶，用左眼瞥了眼今夏。
今夏急忙收回目光，垂目低首道：“卑職不敢。”
陸繹沒看她，朝嚴世蕃道：“她只是個六扇門的小捕快，舉止粗魯，又沒見過什么世面，在這里多有礙眼，不如還是遣她下船吧�！�
聞言，嚴世蕃笑道：“不急不急，這小姑娘雖是粗魯了些，不過倒還有幾分意思。我聽說她查案頗有些能耐……小姑娘，你過來�！�
今夏起身，謹慎地往前只行了兩步，距離嚴世蕃四、五步處便停住不動。
“大人有何吩咐？”
“我今日這幅模樣，這身打扮……你能看出什么來？”他笑瞇瞇地，顯得興趣盎然，甚至還特地將自己的袍子往上撩，“鞋子你也可以看�！�
“……”她楞住，怎么也沒想到嚴世蕃竟然要她分析他自己。
以嚴世蕃的身份、性情，究竟什么話能在他面前講，什么話不能講，這個尺寸的拿捏，今夏著實心里沒底，又怎么敢貿然開口。
陸繹在旁笑道：“大人，你看她站在這里，腿都發(fā)抖了，指不定心里怕成什么樣，哪里還說出子丑寅卯來�！�
今夏正好順著他的話，做訕訕狀道：“卑職、卑職豈能將大人等同于案犯，萬萬做不到呀�！�
嚴世蕃思量片刻，指向他身側的侍女：“她！你來說，不許再推辭�！�
今夏望向那名侍女，看她年紀不過二八，明眸皓齒，生得甚是秀美。
“你過去，讓她細看�！眹朗擂屏艘幌率膛�。
他的手觸及侍女身上時，今夏沒有漏過侍女面上一閃而過的緊張和陡然僵直的背脊，顯然她很怕嚴世蕃，他的每一下碰觸對她而言都十分痛苦。
☆、第七十二章
她已經行到今夏的面前，背對著嚴世蕃，小鹿般大大的眼睛透著無阻和驚慌。今夏望著這個侍女，意識到自己在她身上看穿的任何一個秘密，也許都會成為她被重重懲罰的理由。
在衣袖半遮半擋之下，今夏看見她皓白手腕上的幾道淺淺的痕跡，包括手腕內側，她的雙手曾被人分別捆住。若她能脫下衣裳，今夏相信她的身上還有更多痕跡可尋，可看出她究竟受過什么折磨。
可眼下，光是看著她的眼睛，今夏連話都不忍心問她，更不用說提出任何要求，只持起她的手，在掌心和手指處都細細地摸了一遍，又捧起來嗅了嗅。
“如何？你看出什么了？”嚴世蕃問道。
今夏暗吸口氣，心中已經打定主意，說：“這位姑娘擅長茶道，刺繡裁衣等事做得略少些。近來她恐怕還做錯過事情，也許是翻了火爐、也許是砸了珍貴的茶碗，受到過責罰。還有，她所住艙房的窗子大概是在梳妝臺的右邊……”又或者是她的右手受了傷，這句話今夏沒有說出口，包括受責罰的事情她也是故意說錯。
嚴世蕃聽罷，讓侍女退了回來，才饒有興趣地問道：“說說，你是怎么看出來的�！�
“做事不同，手形也會不同，特別是掌心上繭的位置，和手指上的繭都會有所區(qū)別。”今夏如實道，“繡娘經常用針，她們拇指和食指的指腹上就會有一層硬繭，這和習武之人手上的老繭是一個道理。這位姑娘拇指與食指上并無硬繭，所以我可以判斷出她并不長用針線�！�
“擅長茶道？”
“她的衣袖上沾染到一點點水，從顏色可以判斷出是茶水；她的手背上有被燙傷，微微泛紅，當然這也可能是她在灶間幫忙時被燙的，所以我仔細聞了下她的手，手上有淡淡的茶香，而非灶間的油腥蔥蒜等雜味�！�
嚴世蕃的表情似乎頗為滿意，點了點頭道：“受責罰一事不用問，肯定是因為她手腕上的傷痕�！�
那侍女在嚴世蕃說到“手腕上的傷痕”時，喉間緊張地吞咽了一下，今夏敢肯定，在她薄薄的春衫之下，每一根汗毛都驚慌失措地直立著。
“大人英明�！苯裣墓Ь吹�。
“最后說說，你是怎么知道窗子在梳妝臺的右邊�！眹朗擂瑢⒉柰胪赃呉贿f，那侍女連忙躬身接過。
“這位姑娘右邊的發(fā)鬢抿得一絲不亂，比左邊發(fā)鬢更加整齊，這個季節(jié)，借著窗外日光梳妝時，常常會發(fā)生這種事�！�
嚴世蕃看著她，那目光幾乎算得上是贊許：“因為她們借日光梳妝打扮，這點我倒是疏忽了�！�
陸繹在旁一直靜靜聽著，目光只是偶爾落到今夏身上，似乎不甚感興趣的模樣。
“言淵，此番協(xié)同六扇門辦案，有這小姑娘在旁，想必有趣得很�！眹朗擂D向陸繹，笑道。
陸繹微微一笑：“尚好，只是有時也麻煩得很。”
“女人嘛，就該麻煩，不麻煩就不叫女人了�！眹朗擂呛呛堑匦ζ饋恚瑪[手示意今夏可以回去坐下。他笑的時候，笑聲帶動著胸腔的震動，聲音悶悶的，使人會覺得笑聲之外他心中似乎還隱藏著什么。
“揚州的雪酒我喝不慣，從京城帶了好幾壇子，言淵，你平素喝得是……”不等陸繹回答，嚴世蕃手指在扶手上輕敲幾下，隨即便道，“秋露白，對吧？”
“大人好記性�！�
陸繹語氣間雖帶著笑意，今夏卻聽出與他平日說笑甚是不同，不由得轉頭望了他一眼。
“小姑娘呢？”嚴世蕃目光又落到今夏身上，“楊程萬為人刻板，大概是不允許你們在外飲酒吧？”
他連頭兒都認得，今夏心下微凜，口中道：“卑職不善飲酒，還請大人見諒�！�
嚴世蕃再次呵呵呵地笑起來：“不久前，在七分閣臨水的二樓，小姑娘你和烏安幫的少幫主兩人喝了快兩壇子雪酒�！�
七分閣，臨水……今夏想起那夜看見的“愛別離”，臉色變了變，不知該怎么接他的話。
嚴世蕃卻已經轉向陸繹，笑道：“你得習慣她們這種小把戲，初時總是說自己不善飲酒，然后，你得用整整兩壇子才能把她灌醉�！�
陸繹笑了笑，道：“還是大人明察�！�
隨著嚴世蕃隨口一聲吩咐，更多的物件兒被侍女們搬上來，不過片刻功夫，原本空蕩蕩只有帷幔的屋子，變得滿滿當當。燭臺、屏帷一蓋都是上品，自不必說，今夏與陸繹面前的小幾竟是象牙所制，上頭擺放著玉制酒器，晶瑩剔透，光澤溫潤……
美則美矣，只是實在太過奢靡了。今夏暗嘆口氣，轉頭看見側旁的銅制漢壺，內插大枝桃花，花瓣嬌艷，顯是新鮮采折而來。
片片桃瓣粉紅可人，她望著眼里，心中想得卻是被棄尸桃花林的那幾名女子。
侍女先端上來的是果品，宣德窯青瓷里盛放著靈谷寺所產的櫻桃，個個飽滿殷紅。
嚴世蕃拈著櫻桃柄，將櫻桃送入口中，櫻桃尚未咀嚼咽下，緊接著端杯飲下一口酒，櫻桃的甜酸混雜在酒的辛辣之中，不急咽下，讓它們慢慢在舌尖徘徊，細品，半晌之后才緩緩咽下。
“江南修河款一案，可有眉目了？”他丟下櫻桃核，似隨口一問。
不知他問得是自己還是陸繹，今夏并未貿然開口。
“大人可是要出手相助？”陸繹并不直接回答，而是含笑問道。
嚴世蕃怎么可能出手相助？！今夏詫異地望了陸繹一眼，見他手中亦端著酒杯，略略斜了身子歪靠著，神態(tài)間頗有慵懶之意，卻是陌生之極。
嚴世蕃笑道：“說起來，周顯已在京城當戶部給事中時，可沒少上折子罵我。我不理他吧，他還接著罵；我還是不理他，他還罵；后來我沒忍住，干脆就舉薦他當了工部都水清吏司郎中�！�
聞言，今夏簡直疑心自己是不是聽錯了，嚴世蕃居然會舉薦一個孜孜不倦罵他的言官，而且還是工部都水清吏司這種油水頗肥的差事。
陸繹卻不以為奇，淡淡笑道：“若卑職沒有猜錯的話，讓他負責修河一事也是大人的意思�！�
聞言，嚴世蕃面上漾開笑意，就像一個孩子想起自己最喜歡的游戲，帶著少許的興奮，朝陸繹道：“你可知曉他對我說什么，他說，要把這筆修河款一文不少地全用在修河上，哈哈哈……”
今夏想著周顯已那具腐爛的尸首，她看見陸繹也在笑，但她笑不出來，她不知道這句話究竟有何好笑之處。
“生怕銀子下?lián)軙r層層盤扣，他在京城直接就把銀子領了，自己掏錢把十萬兩修河款運到揚州�！眹朗擂叵胫�，面上仍帶著笑容，“在船上我就安排了人，想邀他賭錢，不過還算他有些定力，我還算佩服他。只是后來到了揚州，見了美人，他果然就走不動道了，可惜呀可惜……”
原來周顯已一步一步都踏在嚴世蕃的設計中，今夏暗自思量：烏安幫負責押送修河款，如此說來，在船上布局想引周顯已賭錢的人，很可能就是阿銳。
陸繹搖頭道：“也沒甚可惜的，像周顯已這樣的人，平素里自以為兩袖清風，看旁人都是污濁不堪。輪到他時，他自己根本把持不住，最是可厭�！�
“說得對！他若當真把持住了，我敬他是個人物�！眹朗擂瑖@口氣道，“可惜啊，只用了美人計他就把持不住了，我后頭還好些個法子都沒使呢，可惜了了。”
后頭還有好些個法子沒使——今夏聽得不寒而栗，想來，便是周顯已未對翟蘭葉動心，再往后，嚴世蕃不知還要使什么法子對付他呢。
對于嚴世蕃而言，周顯已就像一只籠子之鳥，由著他隨意逗弄，直至死在籠子。
“還有法子？”陸繹似饒有興趣。
“佛家八苦，生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得……”嚴世蕃遺憾地擺弄著手中成對的櫻桃，“怎么也得輪著來一遍才夠好玩，可惜呀，才到愛別離他就頂不住了�！�
愛別離、愛別離……今夏驟然意識到，他故意讓她幾次看見愛別離，其實就是在提示她。
為何要提示她？也是因為覺得好玩？
又或者，在他眼里，自己和周顯已一樣，也是他打發(fā)日子聊以遣懷的游戲玩偶？
“小姑娘……”嚴世蕃喚了她一聲。
今夏自出神中，猛醒過來，望向他恭敬道：“大人有何吩咐？”
嚴世蕃微微歪著頭，那枚不能動的眼睛定定看著她，幽幽問道：“你方才為何不說實話？”
“我，沒有啊，卑職怎敢欺瞞大人�！睂τ谒耐蝗话l(fā)難，今夏不明何意。
“方才你說，她的左邊發(fā)鬢沒有右邊發(fā)鬢梳得齊整，是因為窗子在右邊，其實還有一個原因，你沒有說出來……她的右手有傷�！�
說著，嚴世蕃伸手，輕巧拽過那名侍女，稍一用力，侍女整個右邊衣袖盡數(shù)齊肩脫落，雪白的膀子上，兩道猙獰的猩紅鞭痕清晰可見。
手指的指背輕輕劃過細膩的肌膚，肌膚在戰(zhàn)栗下起了一層小疙瘩，今夏咬著牙根，不用看那侍女的表情，也知道她所受的折辱。
“你雖然是個姑娘，但身為六扇門的捕快，對這等房中之樂不會不知道吧？”嚴世蕃語氣上揚，目光中頗有逗弄之意，拾起侍女的手，在手腕處的傷痕上輕輕撫摸著。
“這個……卑職孤陋寡聞，請大人恕罪。”
今夏明明知道他所謂的房中之樂是何事，卻不得不按捺著惡心，恭敬回答。
陸繹并不插話，仰脖喝下杯中酒，旁邊的侍女忙挨上前替他斟滿。
“不妨事，你還是個小姑娘……其實也不小了，”嚴世蕃呵呵呵地笑，扭身朝陸繹道，“可以好好調教一番。”
今夏聽見陸繹笑了笑，并未接話。
這席，從日漸西沉吃到月上中天，還沒有結束的征兆。也是直到今日，今夏才見識了傳聞中嚴世蕃的酒量，這樣一壇子一壇子累積起來，他至少喝了六、七壇酒下去，簡直就是個酒缸。陸繹飲酒不及他多，但估摸著也喝了兩、三壇酒，看著歌舞伎在身前輕歌曼舞，神態(tài)間悠然放松。
隨著酒越喝越多，他言語間雖還算有條理，但舉止已是愈發(fā)放蕩不堪，侍女被他拽入懷中肆意輕薄。
今夏在席間如坐針氈，明明知道此人萬萬不能得罪，還是忍不住起身道：“卑職尚有公務在身，先行告辭，請大人多多包涵�！�
“來人！”嚴世蕃帶著醉意吩咐道，“帶小姑娘到客艙休息�！�
“大人，卑職……”
今夏話未說下去，便被嚴世蕃打斷：“你區(qū)區(qū)一個六扇門捕快，公務能有我工部左侍郎多么？休在我面前談公務，今晚，你二人就歇在船上，明早愛走便走，休掃了我的興致�！�
“……”
她望向陸繹，后者悠悠笑道：“嚴大人一番美意，你莫要不識抬舉�！�
連他也這么說，今夏牙根一緊，雖不情愿但仍是恭敬道：“多謝大人，卑職告退�！�
☆、第七十三章
今夏才出船艙，嚴世蕃推開原本攬在懷中的侍女，朝陸繹努努下巴，笑道：“果然還是個小姑娘，不過還算坐得住，比我料想的時候還長些。”
“這般不識抬舉，虧得大人寬容�！标懤[搖頭嘆道，“我也是看在家父的面上，才對她寬容幾分。大人您也知曉，她師父楊程萬受傷前是家父得力手下。家父頗念舊情，此番還讓我找名醫(yī)為他療傷�！�
此言話中有話，嚴世蕃又怎么會聽不出來，當下笑道：“這種沒長開且尚不解風情的小姑娘我可沒興趣，你瞧瞧我這類，哪一個不比她好……你隨便挑，不必與我見外，我保證今晚讓你最喜歡的那個陪你。”
陸繹笑著連連推辭：“不行不行，她們可都是大人的寵眷�！�
“不必與我見外，”在嚴世蕃目光示意之下，兩名裸足少女半挨半靠到陸繹身旁，“你送來的秋鷹圖，著實合我心意，不如你也挑兩名合心意帶走，日日紅袖添香，豈不好�！�
陸繹將手放到侍女柔軟的腰肢上，輕輕揉捏著，面上若有所思，半晌后才望向嚴世蕃道：“大人……實不相瞞，卑職此番來還有一事想起大人幫忙。”
“你我之間，何必見外，盡管說便是�！�
似乎要說的這件事情對他而言頗有些艱難，陸繹先讓侍女斟滿杯中酒，滿飲而下，才道：“大人您知道，家父讓我來江南辦理此案，是想讓我借此……借此往上再走一步，但眼下修河款遲遲未找到，圣上已有不愉……”
他看著嚴世蕃，面上笑得頗為尷尬。
嚴世蕃并不接話，只緩緩點頭，示意自己正在聽著。
陸繹只能繼續(xù)往下說：“不知大人是否可以幫卑職一把，您一句話，也許……”
“一句話？”嚴世蕃聳聳肩。
“您知道，卑職人微言輕，自到揚州以來，就發(fā)覺揚州地界上的官員對此案并不關切，線索少，且能派用的人手也極為有限。揚州知府方大人是令尊門生，若大人能幫卑職略提一句，說不定這十萬兩修河款很快就能有眉目�！标懤[這話說得極盡卑躬屈膝之能，連帶目光也十分誠懇。
嚴世蕃盯著他，靜默片刻，繼而大笑道：“好說好說，不就一句話的事情么，你我兩家相交日久，關系甚篤，這話還用得著你說么�！�
陸繹似松了口氣，面露喜色，道：“多謝大人，待卑職高升之日，絕不會忘記大人的恩德……對了，那秋鷹圖既是真品，想必其他藏畫也不會作假，卑職明日就讓人將書畫盡數(shù)送上船，請大人費神獎賞�！�
“知我者也。”
嚴世蕃呵呵呵地笑，復攬過侍女入懷。
今宵月色正好，在歌舞聲樂之中，兩人直喝到四更天，方才散了席。
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“大人，這邊請�！�
裸足少女提著小巧精致的玻璃燈籠在前頭為陸繹引路。陸繹踏著狼皮褥子，跟著她下到二樓，直至停在一間艙房前。
侍女伸手替他推開門：“大人，請休息，里頭已按主人的吩咐安排妥當。大人若有任何需要，拉鈴繩即可�！�
陸繹點了點頭，邁進房內，聽見身后侍女體貼地替他將門關上。他回頭看了眼門栓，思量片刻，并不栓門。
這間艙房內，圓桌的錦緞桌布上原就點著燈，半明半暗間，可看見雕花床上床幔低垂，內中似有人影。
“我保證今晚讓你最喜歡的那個陪你。”——他尚記得嚴世蕃所說的話，不由皺了皺眉頭。傷口初愈，過多酒水的攝入讓他身體傳來一陣陣不適，他連掀開床�？匆谎鄣呐d致都沒有，疲累地在桌邊坐下歇息。
燭火爆了一聲，他努力想讓自己清醒一點：今夏住在哪一間艙房？會是在自己的隔壁嗎？……
正想著，有人來敲他的門“咚咚咚”。
“誰？”
“大人，可安寢了？我給您送解酒的湯水。”門外的人有禮道。
陸繹暗嘆口氣，起身行到床邊坐下，邊脫靴子邊道：“進來吧�！�
侍女推門進來，恭恭敬敬地將托盤上的玉碗放到桌上，復退了出去，關上門。
陸繹望了眼玉碗，懶得過去拿，脫完靴子撩開床幔，便預備裝醉躺下歇息。床幔剛一掀開，他就怔住了——一雙圓溜溜的黑白分明的眼睛正看著他，再熟悉不過，只是眼睛里頭的那股惱火勁兒已經很久沒看見，現(xiàn)下看著，他不由自主地很想笑。
“怎么是你？”他偏著頭看她，順便伸手替她將落在面頰上的發(fā)絲掠到一旁。
她似不能動彈，卻也不說話，費勁地皺著眉毛，不知道努力想做什么。
陸繹順著她的目光望下看，發(fā)現(xiàn)她的手臂雖然動不了，但手指一直在劃拉，便把她的手放置到自己的掌心上。
“有銅管。”她在他掌心寫到，銅管一端在這頭，銅管另一端的人便可借此竊聽此間的聲音。刑部有幾件特殊牢房便裝了銅管。
陸繹明白她的意思，卻不以為意，甚至連找銅管在哪里都懶得找：此間是嚴世蕃的地盤，自然逃不過他的耳目，若存心避之，反而會讓他更加疑心。
“我知道�！彼谒中膶�，“你怎么會在這里？”
她的目中冒出怒火，手指劃得他掌心癢癢的：“應該是軟筋散，這個混蛋！”
他忍不住笑了出來，把她往里頭挪了挪，然后和衣在她身側躺下來，仍把她的手放在掌心上。
隔著衣服，仍舊能感覺到他的身子有點發(fā)燙，今夏不放心地用手指問道：“你是不是發(fā)燒了？因為那些酒？”
“沒事�！彼喍虒懙�。
今夏使了好大的勁兒才算把頭側過來，看著他倦然的面容，顰眉復寫道：“嚴世蕃是個混蛋！”
掌心癢癢的，陸繹合攏雙目歇息，感覺著她寫的每一個字，笑著將頭點了點。
“他欺負你了嗎？”她劃拉著問。
陸繹想起之前的卑躬屈膝，然后，緩緩搖了搖頭。
“我覺得你在他面前都不像你了，憋屈得很�！彼^續(xù)寫。
他思量了一會兒，在她手心寫了兩個字：“示弱�！�
示弱。
兵法有云，當敵方比己方強大之時，無法克敵制勝，就需要通過示弱來麻痹敵方，使得敵方掉以輕心，然后再伺機而動。
似在認真考慮這兩字的含義，足足過了好半晌，今夏的手指都沒有動，倒是陸繹好玩般地用手指搔她手心癢癢。
“他為何把我弄到你床上？”她想起這事，劃拉著問道。
陸繹如實回答她：“他說，會讓我最喜歡的那個來陪我�！眹朗擂芸创f實話，他并不意外，因為他只是稍加掩飾。看穿這點，在眼下而言，只要陸嚴兩家在面子上不撕破臉，就不是什么壞事。何況，他從來就不想和嚴家撕破臉，下下之策，他向來不用。
這句實話，讓今夏紅了紅臉，隨即她覺得可能是軟筋散的副作用，所以讓人腦子容易胡思亂想。
“你看中的姑娘他舍不得，所以拿我來湊數(shù)�！边@是她所能想到最合理的理由。
陸繹默了默，轉頭睜開雙目望她，用手寫道：“我沒看中的�！�
那不都一樣么，都是拿她來湊數(shù)，今夏也默了默，然后聽見肚子咕嚕咕嚕叫了幾聲，尷尬地望了眼陸繹。
“餓了？”他開口問。
今夏點了點頭，這事不能怪她，嚴世蕃這條船上古古怪怪的，她一直都提防著，壓根就沒吃什么東西，眼下又已過了四更天，自然是饑腸轆轆。
“我讓她們拿些吃食過來�！标懤[欲起身，卻被今夏拽住。
她很緊張，手指劃得有點重：“他們會在吃食里摻東西的�！�
陸繹用手回答：“軟筋散都吃了，還怕什么。”在她手心寫罷，他就半坐起身，拉了拉床柱邊的鈴繩。
“想吃什么？”他開口問。
橫豎陸繹在身旁，今夏膽子也肥了些，眼睛亮晶晶道：“吃什么都行？”
陸繹點頭，目光中頗有鼓勵之意。
“我要吃……面！牛肉面！”她頗激動。
這時侍女叩門進來，陸繹吩咐要一碗牛肉面，侍女應聲出去，過了一會兒果然端了碗熱騰騰的牛肉面進來放到桌上。
今夏贊嘆：“看來灶間一直燉著牛肉湯備用，真方便呀�！辟潎@之后，她才后知后覺地發(fā)現(xiàn)有問題，自己服了軟筋散，身上壓根一點勁兒都使不得，連胳膊都抬不起來，如何能吃面。
她正犯愁，陸繹已將她扶坐起來，端過面碗，用筷子纏起面條，吹了吹熱氣，然后道：“張嘴！愣著干嘛。”
“……”雖然眼下沒有更好的法子，可是以陸繹身份之尊，怎么也不能讓他來喂自己，今夏忍著腹中饑餓道，“還是先放著，等我能動彈了再吃吧�！�
“快點，我手都酸了�！彼恼Z氣不容置疑。
此時今夏實在是懊悔之極，早知道就要個棗泥糕或者桂花糕，再不濟來個硬饃饃也行，怎得偏偏要了碗面條，弄得這般尷尬。
“張嘴！”他盯著她。
今夏只得張嘴。
“味道如何？”他問。
她點點頭：“好吃。”
還有些話，她沒說出來：她長大之后，連娘親都不曾再喂她吃過，眼下陸繹這般喂她，她既覺得有些拘謹，又覺得自己回到幼年一般，心底深處暖乎乎的。
陸繹慢慢喂，今夏慢慢吃，不知不覺之間，一碗香濃的牛肉面已吃得見底。
“軟筋散的時效不會長，你睡一覺，醒來藥效大概就退了�！�
他仍讓她躺下來，自己也像之前那般躺在她身側，在她手心中寫道。
“在這種地方……”今夏本還想說“還像這樣躺在一起”，猶豫片刻，還是沒說，“我怎么可能睡得著�！�
陸繹什么都沒說，緩緩將她的手包裹在掌中。
大概由于發(fā)著燒的緣故，他的手異常溫暖，今夏想著明日回城后要記得按沈夫人的方子抓藥給他喝。
然后她倦倦地打了呵欠，然后，就沒有然后了，她睡著了。
聽著身側平穩(wěn)均勻的呼吸聲，陸繹側過身子，望著她。在這條船上，在那個人的地盤上，倒也并非全是讓他惡心的事情，他想著。
☆、第七十四章
次日清早，今夏醒時藥勁已過，兩人預備下船回城。侍女說主人尚在歇息，無法送客，已備下小船送他二人離開。
小船晃晃蕩蕩地離開樓船，沒有再生其他枝節(jié)，今夏坐在船艙內，在心中暗暗舒了口氣。陸繹頗自然地往她身上一靠，頭就擱在她肩膀上。今夏楞了楞，想起他還在發(fā)燒，忍不住用手探了探他額頭，還是熱熱的，果然尚在發(fā)燒中。
燒了一夜，想來他定是難受得緊。
她身子不敢動，伸長了手將船艙的簾子放下來，擋住湖面上的風。
小船沿著水道進了城，在距離官驛最近的渡口靠了岸。下船后，今夏先按方子抓了藥，才回官驛，趕忙去煎藥。
此時，一只白鴿在陸繹窗邊來回踱步，咕咕咕，咕咕咕，似乎已經等了好一陣子。
陸繹抱起它，照例解下小竹筒，然后將鴿子放入竹籠中喂些清水和小米，最后才取出竹筒內的紙條。
認出上面的字跡之時，他就顰起眉頭，這是爹爹的字。
陸炳親自寫信給他，而非吩咐他人，說明此事相當要緊。
再往下看去：浙江巡撫兼直浙總督胡宗憲因反復上書請求不要殺掉汪直（倭寇頭領），而被彈劾收受賄賂，包庇放縱倭寇。圣上不悅，密令徹查此事。此事稍有差池，胡宗憲撤職入獄，兩浙必定大亂。陸炳要他盡快將揚州事宜結案，前往浙江全權負責徹查此案。
爹爹雖未明說，但身為人子，字中涵義陸繹豈能不懂。
好在揚州此案已近尾聲，陸繹深吸口氣，再次看向紙條上胡宗憲三個字——
胡宗憲，字汝貞，號梅林，大明南直隸徽州府績溪縣人。進士出身，先任益都知縣、余姚知縣，后以御史巡按宣府、大同等邊防重鎮(zhèn)，整軍紀，固邊防。而后出任浙江巡按監(jiān)察御史，臨行前立下誓言：“我這次任職，不擒獲汪直、徐海，安定東南，誓不回京�！痹谮w文華的大力之中，那般灑脫豪邁，忽然覺得自己活得真憋屈。
“人都走遠了，還看�！标懤[輕道，“這般舍不得么？”
今夏壯懷激烈地嘆道：“我也想去抗擊倭寇，好生痛快！”
陸繹點頭贊同道：“你的功夫雖然三腳貓了點，不過給和尚們當個伙頭軍倒是可以，他們應該不嫌棄三頓吃蘿卜�！�
“……”
今夏默默無語。
住進客棧，推開窗子，楊柳曉風拂面，今夏舒展下身體，趴在窗邊看西子湖上的一葉葉小舟，回味著剛剛吃過的佳肴，不得不感嘆杭州天堂之名不虛。然后，她輕盈轉身，看向躺在床上的人，道：“老規(guī)矩，你若還是不肯吃，我就去喚岑壽……”
她話音未落，便聽見阿銳生硬道：“我不吃米粥，我要吃飯�！�
“……總算開竅了�！苯裣男Φ�，“你現(xiàn)下知曉我沒騙你吧。”
接著，阿銳道：“給我請大夫，我不想這么一直躺下去。”
“行，我會告訴陸大人�！苯裣拇饝睾芩臁�
“你告訴他，只要能讓我身體復原，我會把我所知曉的都告訴他。”阿銳目中有冷意，“他讓我這么半死不活地拖到現(xiàn)在，為得不就是這個么�！�
今夏很好奇：“你到底知曉些什么？說來聽聽�！�
阿銳冷眼瞪她：“除了陸大人，我不會告訴其他人。”
“你這人還真是挺見外的，不曉得你這次失蹤，烏安幫會不會有人會滿城地尋你�！苯裣牟惠p不重地刺了他一句，這才晃晃腦袋出門去。
陸繹剛剛才換上飛魚袍，今夏一進屋便被搶眼的大紅晃了眼，怔在當?shù)�，不知他何故要換上這襲官袍。
“你來的正好，幫我把絳帶系上�！标懤[自然而然喚她道。
“哦……”
今夏取了掛在一旁的絳帶，自后繞過他的腰間，仔細系好。
甫一系好，陸繹回轉過身來，雙手圈上她的腰身，略緊了緊，皺眉道：“明明這一路上都用好飯好菜喂著你，頓頓不拉，怎得一點也不見長肉？”
今夏隔開他的手，作恭敬狀：“卑職為大人效力，每日殫精竭慮，也是很傷身的�！�
“所以……”陸繹等著她的下文。
“大人不妨試試每天再加頓宵夜�！苯裣\懇地提議。
陸繹忍俊不禁，正欲說話，便聽得門外岑福恭敬道：“大公子，胡總督派了轎子來接您，我讓他們先侯在棧外了�！�
“知道了�！�
今夏奇道：“胡宗憲？他知曉你來了杭州了？”
“我們已用過飯，又落了腳，他若還不知曉，這兩浙總督不當也罷�！标懤[理理衣袖。