第31章
姬寧頓了一瞬，問道，“那人知你這般情深嗎？值得你愛嗎？”
緋秋嘴角費力地扯出一個笑，信任道，“值得，他答應過我，他會娶我，納我為妾……”
姬寧不信，“他若真心愛你，又怎會讓你居于區(qū)區(qū)妾位�！�
“只要能嫁給他，做妻做妾，奴婢都知足�！�
緋秋說著，不小心動了一下，刺骨的劇痛順著腰椎漫過頭顱，她痛苦道，“公主……太醫(yī)做什么去了，他何時回來？我好疼……”
姬寧搖了搖頭，語氣平和地說著叫人心悸的話，“太醫(yī)不會來了。”
緋秋呼吸短暫地停了一瞬，她看向姬寧，見姬寧垂著眼簾望著自己，明眸皓齒，玉骨凝脂，仍是平日寬和心善的小公主，可她卻覺得，似乎有哪里不一樣了。
姬寧問她，“不如繼續(xù)聊聊你那位良人，他家住何處，叫什么名字？要不要我替你做主，送你出嫁？”
潑潑企鵝號一.八七.六二四.一六.捌三
發(fā)上撫摸的動作依舊溫柔，緋秋背上卻突然冒出了一股森冷寒意。
她停了哭聲，以今夜見到秦亦時的恐懼眼神看著姬寧，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地喚了一聲，“……公主？”
姬寧這次沒有應她，繼續(xù)柔聲道，“不說么？那我猜猜�！�
姬寧收回手，慢慢站了起來，“叫你送信的那人是不是與我同姓，單名一個‘照’字。”
姬寧說完，緋秋好長一段時間都沒有出聲，她怔忡地看著姬寧，似乎不明白姬寧如何知道此事。
姬寧關上窗戶，緩緩道，“當初行宮避暑，我撞見姬照與侍女野合的那夜，在他身上聞到了一股熏香的味道�！�
姬寧將手臂伸到面色僵愣的緋秋面前，“你聞，就是我衣裳上的這種香，聞著和別的熏香差別不大是不是？”
姬寧收回手，繼續(xù)道，“這熏香由我自己取了香料調(diào)制而成，整個大祁只有我一人使用這種熏香，是以當時我一聞便認了出來。我很是疑惑，奇怪姬照身上為何會有這般香，后來又想，我的衣物全部由你打理，除了我，想來只有你身上會沾染上這般香氣？”
緋秋睜大了眼睛看著姬寧，那目光仿佛第一次認識她，“公主……”
“我回到房中，發(fā)現(xiàn)你不在，問侍女你去哪了，她們告訴我你去替我燒水沐浴了�！奔帗u頭，“可這些勞苦事，你從來是交給其他人做，何曾自己親自動過手�！�
夜風送入屋中，燭光閃爍，緋秋像是突然回過神來，她顫抖著伸出手臂抓住床架，掙扎著想爬起來，“公主、公主，你聽奴婢解釋……”
姬寧站在她面前，臉上的表情說不清是失望居多還是難過居多，她低眸看著緋秋，“你說吧，我聽著�！�
然而緋秋聽了這話，卻又變得啞口無聲，她趴在床頭，唇瓣囁嚅幾下，好似再說不出別的話來。顯然姬寧說得都是對的。
好半晌，她才干巴巴吐出一句，“此事奴婢并非有意瞞你，只是……”
姬寧打斷她，“你瞞我的，何止這一件事。
后來，回宮路上遭遇刺客，姬照也不過臨時知曉回程之日，我一度猜想是誰泄露了消息，想來那次也是你提前告訴他的吧�！�
姬寧看著她，“他聯(lián)合胡厥人刺殺我，刺客借機傳信于他，緋秋，這些事你是否知情？”
緋秋當真是一顆心拴在了姬照身上，方才她還強裝鎮(zhèn)靜，然而姬寧一提起姬照，她猛地搖頭，哭求道，“公主，這其中定有誤會，世子疼愛公主，待公主如親妹妹，怎會忍心傷害公主，奴婢只是告知了他回程之期，其余的奴婢不知、嗚……奴婢不知情啊……”
這么多年的主仆情意想來對緋秋并非無足輕重，她淚眼婆娑地看著姬寧，用手臂支撐著挪到床邊，她下身使不上力，維持不住平衡，“咚”一聲無力地從床上狼狽地滾了下來。
她死死咬著下唇，忍著不發(fā)出哭叫，忍得眼前昏白一片。她伸出手抓住姬寧的衣袍，有氣無力地求饒道，“公主，嗚……奴婢一心向著公主，若奴婢知他人有傷害公主之意，奴婢絕不會透露消息的……念在奴婢多年服侍公主的份上，求公主繞過奴婢吧……”
她言語混亂，一時狡辯自己不知情，一時又讓姬寧放過她。
姬寧失望地看著她，從來溫和的性子卻也在此刻動了真怒，“你當真不知嗎？秋狝山中熱泉之地是否由你告訴他？后來秦亦中毒昏迷，我去獄中審訊刺客尋求藥方，回府途中你三番五次替姬照探聽胡厥刺客吐露的消息，那時候，你可有想過我們的主仆之情？”
姬寧眼中浮起亮晶晶的薄淚，“我待你不薄……”
緋秋見姬寧對她并非無情，撿起掉在地上的那封情信，仿佛攥住了最后一根救命稻草，執(zhí)迷不悟道，“公主、公主你看這封信！奴婢傳給他的這封信并未泄露任何關于您的消息��！奴婢不會害您，世子也不會害您��！我們只是兩情相悅，我們都是清白的啊……公主明察，公主明察��！”
姬寧恨鐵不成鋼地看著她，“兩情相悅？你到此時還念著姬照嗎？！姬照壓根不愛你，他只是在利用你罷了！他若愛你，為何不上府提親？為何要讓你深夜傳信，你當真不明白嗎？”
緋秋仍陷入在自己的一廂癡夢里，她不再辯解自己的罪過，而是癡癡看著姬寧，喃喃道，“可他若不愛奴婢，為何和奴婢偷情享歡……要奴婢給他寫情信呢……”
姬寧想起那日午后姬照說的那番話，她閉上眼冷靜些許后，點破了緋秋的幻夢，“許是借此計離間我與秦亦，又或是為試探我對秦亦究竟有幾分真情�？傊菢拥娜�，便是真心相待，你又能奢求有幾分？”
若姬寧不知姬照與胡厥人有所勾結(jié)，想來也會毫不知情地踩進姬照的圈套，即便緋秋告訴姬寧她心慕之人是姬照，姬寧也只會當緋秋與他只是一時情迷，并不會多想。
可事實卻并非如此。
姬寧見緋秋露出痛苦萬分的表情，于心不忍地轉(zhuǎn)過身，“我們相識多年，我不會殺你，但也不會叫太醫(yī)來看你。骨裂之痛，最多疼上兩夜就過去了，我會告訴別人你是因傷痛難忍而亡，想來姬照聽了，也會在某時某刻，顧念你的一番癡心�！�
說罷，姬寧扔下地上的緋秋，頭也不回地離開了這間屋子。
門外的李嬤嬤見姬寧眼眶通紅的出來，忙將手里的絨氅披在她身上。“公主，緋秋她……”
她話音落下，忽聽屋內(nèi)傳來瓷器摔碎的聲音，伴隨著一句聲嘶力竭的“公主，緋秋對不起你——”
很快，里面再次安靜了下來。
冰冷的夜風拂過面頰，姬寧看著空蕩蕩的院落，閉上眼，對李嬤嬤道，“按規(guī)制入葬吧，就說是因病痛而亡，辦得體面些�！�
李嬤嬤看著眼前仿佛年輕時的姬鳴鳳的姬寧，亦是老淚縱橫，她恭敬地垂下首，難受道，“是，公主�！�
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緋秋下線
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第41章金絲鞘（37）賀樓勤
五日后，胡厥使者的隊伍平安抵達了胤都。次日，姬鳴風在宮中清荷園設下午宴款待，為其接風洗塵。
姬寧身為祁國公主，自然也會出席。但她沒想到的是，秦亦也在席上。
秦亦不喜與人交際，且甚少出入皇宮，姬寧在宮中住了十多年，從未在宮內(nèi)見過他，這還是第一次。
不知宴上的座位是否由人刻意安排，葉停牧和姬照分別在姬寧右左方落席，姬寧對面則是胡厥使者一行人。
而背后她目不能及之處，便是秦亦的席位。
那日夜晚后，姬寧便再沒有見過秦亦。她不知道他是否回了相府，又或者仍隱匿在公主府某處。
姬寧曾向秦亦索要她的錢袋子的那段時間，秦亦也將自己藏起來過，但那時姬寧雖然不見秦亦的身影，但頭頂飄動的樹葉、忽而拂過身側(cè)的風，總告訴姬寧他在身邊。
可這幾日卻不同。
姬寧原以為自己能夠發(fā)現(xiàn)他的行蹤，現(xiàn)在才知道，以秦亦的身手，若他想刻意隱匿蹤跡，她便如盲啞之人一般，半點察覺不了。
他在躲著自己。
姬寧一想到這里便覺得有些難過，可她又覺得這樣最好，如今胡厥人已入祁，網(wǎng)已撒下，姬寧以身作餌深處網(wǎng)中，秦亦離她越遠便越安全。
宴已開席，背后安靜得聽不見一絲聲響，姬寧一身淺天青長裙跪坐席中，微微低著頭，能感覺到背后灼燙逼人的目光。
仿佛一竄不可直視的刺目火星從頭到腳燎過她的身軀，似要燒下她一塊肉來。
姬照就在身側(cè)，為了避免他察覺出異樣，姬寧與秦亦沒有任何交流，她抬起頭，強迫自己將注意力放到對面來自遠方的客人身上。
說來有趣，對面的幾名使者姬寧自小便見過一次，如今對方年過半百，鬢生白發(fā)，仍在為家國奔波。
只是狼王老天拔地，力不從心，不知道這幾名使者如今是在為哪位胡厥狼子效力。
姬寧觀察得小心，她不動聲色地垂下眼，片刻后又將視線轉(zhuǎn)向從開宴到現(xiàn)在都沒說過話的男人——胡厥狼王三子，賀樓勤。
他黑發(fā)白衣，臉上戴著一張雕刻精致的銀白色狼紋面具，足足擋住了他臉部的三分之二，只露出少許高挺的鼻梁和唇形分明的緋紅嘴唇，以及一雙清淺得過分的褐色眼眸，仿佛一汪看不穿深淺的峽谷溪流。
就連飲酒吃飯，他也沒將面具摘下來過。
面具完美契合他的臉型，是以雖然看不見容貌，但仍可從銀飾面具的線條洞察到他硬朗的面部輪廓。
但和大部分胡厥人不盡相同的是，賀樓勤雖然同樣身型頎長，卻并不過分健碩，且他露出來的膚色比同行的胡厥人要白上許多，并不像常年騎馬牧獵的草原人。
姬寧猜想，或許是他不善武藝的緣故。
宴上打量賀樓勤的人不在少數(shù)，可他卻并未理會，也并不與人交際。同行的使者站起身，右手撫上左肩，對著宴上的姬鳴風恭敬地鞠了一躬，直起身解釋道，“我族狼勤天生不能言語，還望陛下諒解他無聲之罪。”
賀樓勤也跟著起身，向姬鳴風行了一禮。
聽見這話，宴上議論聲驟起，和親之事官員已有所耳聞，但胡厥狼王共四子，挑了個啞巴送過來算怎么回事。
姬鳴風的反應倒十分平靜，想來先前使者便告訴過她此事，此刻提起只是解釋給在場的官員聽；又或是在這場和談中，賀樓勤是否天生失語并不重要。
姬鳴鳳微微抬手，“無妨�！�
宴上一大臣借此機會問道，“那敢問使者，你家狼勤為何以面具遮面，連臉也不露�！�
那官員輕輕笑了一聲，“難道是羞澀見人嗎？”
這話似調(diào)侃又仿佛帶著幾分敵意，那使者聞言并不惱怒，面色平和地解釋道，“此乃狼勤母族‘阿籬訶族’的信仰，自八歲起，族中男女皆以銀飾面具遮面，直到成年后遇見心慕之人才會摘下面具，將面具贈予心愛之人�！�
胡厥部落由大大小小十余部組成，各個部族的信仰民俗繁雜離奇，這解釋倒也說得通。那官員對著使者遙遙舉杯，沒再說什么。
和談之事將在明日私下舉行，是以今日宴上氣氛還算融洽。
宴上觥籌交錯，樂師彈響曲章，漂亮窈窕的舞女舞動水袖、身姿飄逸地登場，姬寧坐在賀樓勤正對面，忽然看見對方很輕微地動了一下。
他稍稍抬了下臉，面具下那雙淺褐色眼眸穿過嘈雜的人聲和宴上酒香落在姬寧身上，仿佛在細細打量。
宴席上幾乎沒有人發(fā)現(xiàn)賀樓勤這一細微而狀似隨意的動作，除了一直觀察著姬寧周遭事物的秦亦。
秦亦雖在宴上，卻是滴酒未沾，半米未食。他頭腦清醒無比，在賀樓勤望向姬寧的一瞬，敏銳地抬起眼簾看了過去。
無法忽視的冷冽氣勢自姬寧背后猛然襲來，化作一道不可摧折的無形劍刃射向賀樓勤，賀樓勤好似未能察覺，但姬寧卻冷不丁打了個寒噤。
葉停牧也察覺到了這古怪的氣氛，他看了眼姬寧桌下輕蜷著的手掌，又快速地瞥了秦亦一眼。他收回視線，動作自然地放下手中酒盞，盞底與桌案相碰，發(fā)出“噔”的一聲輕響，少頃，姬寧便察覺身后的氣勢收斂了些許。
她若有所思地轉(zhuǎn)過頭，見葉停牧溫柔看著她，眼中滿是愛憐之情，仿佛對此毫不知情。他柔聲道，“今日的糕食細膩香甜，公主嘗嘗？”
人一但有了猜想，便會不由自主去尋找與猜想相謀和的證據(jù)。
姬寧怔怔看著葉停牧的眉眼，有那么一瞬，她覺得自己仿佛在照一面銅鏡。
她拿起葉停牧所說的點心，細嚼慢咽地吃了一塊，微笑著點評道，“味道的確很好�！�
只一句話，葉停牧便舒展開了眉心。
宴上人多眼雜，一國丞相與公主走得太近，怕會招人口舌，是以葉停牧沒再多說什么，但嘴角卻一直含著抹淺笑，沒放下來過。
酒過三巡，宴上歌舞稍停，這時，賀樓勤忽然偏過頭，向身邊的使臣以手勢表達了什么。
片刻后，那使臣站起來，笑著對姬寧道，“尊敬的扶光公主，狼勤為您準備了一件禮物，希望您能喜歡。”
這示好之意可謂直接擺在了明面上，姬寧看著對方，微微點了下頭
眾人以為賀樓勤會讓人將禮物呈遞到姬寧面前，沒想他卻是直接站起身，繞過桌案，朝姬寧走了過來。
宴上之人在進宮入宴前皆由禁軍搜身，卸去了刀劍暗器，是以眾人并不擔心姬寧會受到傷害，但對于賀樓勤這一舉動，卻難免有些驚訝。
琴聲再次彈響，賀樓勤走至姬寧案前，竟是膝蓋一彎，毫不猶豫地單膝跪在了她面前。
胡厥并無跪拜禮，賀樓勤也似乎不覺得這有何不妥，但他們并非對祁國禮節(jié)一無所知，此舉實屬叫人意外，就連姬照都抬眼看向了賀樓勤。