第3章
唐雀扯著嗓子道：“我們瞧著海上的船，像是咱家的，就過(guò)來(lái)看看。”
鐘春霞忙得暈頭，都沒(méi)顧得上看船，聽(tīng)了這話她放下笊籬走出來(lái)，身后唐鶯也跟了出來(lái)。
“好家伙，還真是呢。”
鐘春霞認(rèn)出孩他爹的船，轉(zhuǎn)身就把唐雀和鐘涵往別處趕。
“阿雀，你帶著小仔走遠(yuǎn)些，一會(huì)兒我們要上船扒蜇，下來(lái)還要煮蟄，管不得你們。”
哪知兩個(gè)小的都不樂(lè)意走，在原地碾腳尖，把沙子都碾出一個(gè)坑。
直到鐘春霞松口，許他們離遠(yuǎn)些看著才罷休。
船停后拋了錨，一并回來(lái)的還有其它十幾艘船。
各族撐船出去的時(shí)辰差不多，回來(lái)的時(shí)辰也就都趕在一起，皆是怕好不容易撈上來(lái)的海蜇不新鮮。
家中的婦人、夫郎和能幫上忙的老少全都一擁而上，褲腿高高挽起，預(yù)備上船扒蟄。
“阿貴這就背上新媳婦了，看這小子嘴巴都要咧到耳根子！”
船周水深，常有浪頭來(lái)回，漢子力氣大些，下盤(pán)也穩(wěn)，不易摔倒，那些個(gè)寵媳婦夫郎的漢子，就會(huì)主動(dòng)背家里人上船，如此省了濕衣裳。
當(dāng)然也有兒子背老娘，兄弟背姊妹的。
江貴和盧悅新婚燕爾，正是容易被打趣的時(shí)候。
眼看盧悅還沒(méi)如何，江貴整個(gè)腦袋都快給羞紅了，更是惹得一串笑聲。
唐大強(qiáng)也下船背了鐘春霞，三人在船上一起扒蟄，扒出足夠的數(shù)量就倒進(jìn)竹筐里，鐘洺拿過(guò)扁擔(dān)，兩頭挑起送去岸上。
棚子里灶頭旁，他讓負(fù)責(zé)煮蟄的唐鶯往后站站。
“別讓熱水濺了你。
“好，表哥你也小心些�！�
唐鶯依言避到一旁，鐘洺方才上前將兩大筐子蟄頭倒進(jìn)去。
海蜇渾身都能吃，除了蟄皮不用水煮，直接用鹽和礬腌以外，其余的蟄頭、里子、腦子等都要煮過(guò)方能定型。
兩筐倒空，挑著空筐回船，灶前實(shí)在太熱，出來(lái)后海風(fēng)一吹，反而多了幾分涼爽。
鐘洺呼了口氣出來(lái)，剛要往前走，衣裳就被拽住了。
他低頭，看見(jiàn)小弟笑嘻嘻的小臉，當(dāng)即也跟著笑。
“你怎在這處？別亂跑，當(dāng)心燙著，你阿雀哥呢？”
“表哥，我在這呢�！�
唐雀跑過(guò)來(lái)，呼呼喘氣，順道告小狀。
“小仔見(jiàn)了你就一頓跑，我差點(diǎn)沒(méi)跟上�！�
又問(wèn)他爹娘是不是在船上，鐘洺點(diǎn)頭。
“這幾日就是這般忙，你們別進(jìn)棚子也別下水，在岸上玩，也別跑遠(yuǎn)了，我們來(lái)往能看見(jiàn)你們就放心，看不見(jiàn)少不得擱下活去尋�！�
唐雀拉著鐘涵乖巧應(yīng)是。
鐘洺空不出手摸摸小弟的腦袋，繼續(xù)往船上去。
再度踩進(jìn)海里時(shí)，瞥見(jiàn)斜前方有個(gè)小哥兒，正自己肩挑扁擔(dān)，艱難地往船的方向走。
看他打扮，就知是個(gè)沒(méi)嫁人的，左右卻也沒(méi)個(gè)兄弟在，本身生得瘦小伶仃，但凡一個(gè)浪頭過(guò)來(lái)，身形就難免晃上個(gè)幾下。
周?chē)胁簧偃�，也有不少船，沒(méi)一個(gè)上前搭把手。
兩個(gè)別家小子鬧騰著前進(jìn)，路過(guò)鐘洺身邊時(shí)被他聽(tīng)到，這兩人正拿小哥兒取笑，擠眉弄眼道：“你小爹正給你說(shuō)媳婦，你不如去背那災(zāi)星一回，晦氣是晦氣了些，好歹也是個(gè)哥兒不是？說(shuō)不準(zhǔn)他哭著喊著要嫁你�！�
“你怎不去，昨個(gè)還說(shuō)夜里做夢(mèng)都在摸姐兒的小手，看你是憋得很了，你現(xiàn)在上去，不止能摸手，別的地方怕是也能……”
話是越說(shuō)越葷，鐘洺長(zhǎng)腿一邁，越過(guò)他們?nèi)r(shí)，認(rèn)出是賴(lài)家的小子。
賴(lài)家和鐘家，兩家從上一輩起就多有不對(duì)付，這倆小子和他們爹一樣，生得賊眉鼠眼，其中一個(gè)下巴上還生個(gè)痦子，都管他叫賴(lài)痦子，不比水耗子好看幾分。
什么腌臜玩意，大白日隨便逮著人就說(shuō)些下流話，他聽(tīng)著都覺(jué)臟耳朵。
鐘洺“嘖”一聲，仗著肩寬臂長(zhǎng)，故意把扁擔(dān)往后一捎，正杵在賴(lài)痦子胳膊上，把他推了在水里推了個(gè)踉蹌。
兩小子剛剛說(shuō)得火熱，沒(méi)注意前面的是誰(shuí)，當(dāng)即不滿(mǎn)道：“誰(shuí)啊？走路不長(zhǎng)眼！”
“我這人走路霸道，最是煩磨磨蹭蹭擋路的狗，怎么，有意見(jiàn)？”
鐘洺擰過(guò)頭，掃了二人一眼，語(yǔ)氣冷硬。
他個(gè)子高，身形頗魁梧，賴(lài)家小子認(rèn)出是他，默默咽下口水，腦袋都往脖子里縮了兩分，哪里還有半分氣焰。
鐘洺哼笑一聲，懶怠多給這兩個(gè)丑了吧唧的慫貨眼神。
膝下涉水，復(fù)走了幾步，余光瞥見(jiàn)那哥兒還在獨(dú)自費(fèi)勁往前挪。
非親非故的，他本不欲多管閑事，奈何沒(méi)多長(zhǎng)的工夫里，小哥兒已經(jīng)跌水里兩回，成了落湯雞，惹來(lái)哄笑一片。
第二回扁擔(dān)落水，筐子脫鉤，浪花一打，直接走遠(yuǎn)，好巧不巧到了鐘洺跟前。
鐘洺沒(méi)多猶豫，抬腳擋了一下那筐，彎腰撿起，往前走了兩步，又撿回扁擔(dān)，湊在一起還到了小哥兒面前。
“你的，拿好�！�
這哥兒此刻滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉都濕透，衣裳都緊貼著身子，顯得更瘦。
一雙大眼睛忽閃兩下，目光怯生，鐘洺一下子認(rèn)出，這是在江家吃席面那日見(jiàn)過(guò)的人。
“多謝你�！�
哥兒低頭接過(guò)筐子，出聲道謝，因此露出頭頂一個(gè)小小的發(fā)旋，夾在泛黃的細(xì)發(fā)里，風(fēng)一吹過(guò)，和北地秋后的枯草似的晃了晃。
兩人靠得近，都站直了身，鐘洺發(fā)覺(jué)對(duì)方的個(gè)頭堪堪及自己肩膀，簡(jiǎn)直一只手就能拎起來(lái)，怪不得在浪頭里站都站不住，活像長(zhǎng)這么大沒(méi)吃過(guò)飽飯。
也正是在這時(shí)，他注意到對(duì)方的左手小指處捆了一根舊麻布條，被水浸得早就濕透。
尋常人除非受了傷，誰(shuí)會(huì)把手纏成這樣，真不知?jiǎng)⑻m草是怎么想的，手上傷了還讓人來(lái)做這扒蟄的活計(jì)。
扒蟄、礬蟄，又是海水又是鹽的，怎么能好受。
就是不知村澳里人人對(duì)其避之不及，究竟是出自何故。
他真是長(zhǎng)久不在家里久待了，好些事情都搞不清楚。
當(dāng)然，好像也沒(méi)必要搞清楚。
第6章
往事
蘇家乙哥兒，小時(shí)候生下來(lái)便是個(gè)……
幫人撿筐不過(guò)是個(gè)小插曲，鐘洺63*00
很快再次上了二姑家的船，卸下竹筐，彎腰把扒好的海蜇往里放。
放著放著，他察覺(jué)到什么，停了動(dòng)作，抬頭一看，就見(jiàn)二姑和姑父唇角帶笑地盯著他。
鐘洺撈一把差點(diǎn)從手里滑脫的蟄皮。
“這是干什么呢�！�
他往后看一眼，又轉(zhuǎn)回來(lái)。
“看得我后背冒涼氣�！�
鐘春霞笑著往他腳底下砸個(gè)蟄頭。
“你說(shuō)我倆干什么，我還想講你小子總算開(kāi)竅了。別以為我同你姑父沒(méi)看見(jiàn)，你方才和個(gè)小哥兒在那頭說(shuō)話，就是太遠(yuǎn)，我倆都沒(méi)認(rèn)出來(lái)是誰(shuí)家的，你倒是沉得住氣，一個(gè)字不往外蹦�！�
鐘洺一怔，知曉他們兩口子是誤會(huì)了。
“哪來(lái)的‘說(shuō)了半天話’，我就是看他一個(gè)人被浪沖倒，還差點(diǎn)丟了扁擔(dān)竹筐，順手幫個(gè)忙而已�！�
鐘春霞明顯不信。
“你小子向來(lái)眼睛長(zhǎng)腦門(mén)上，什么姐兒哥兒，再是好皮囊的也不多看一眼，真就是順手幫個(gè)忙？”
鐘洺無(wú)奈。
“這有什么假的，那哥兒二姑你肯定認(rèn)得，就是盧家劉蘭草劉嬸子的外甥哥兒，我看他長(zhǎng)得小，年歲當(dāng)是不大，我和他能有什么�！�
“什么亂七八糟的。”
鐘春霞已在心里把人對(duì)上了號(hào)，聽(tīng)見(jiàn)鐘洺的話，只覺(jué)頭疼。
“你天天睜眼往外跑，村澳里的人事是一概不知了，說(shuō)出去讓人笑話。什么年歲不大，人家過(guò)了年也十七，論虛歲正和你一般大�！�
她接著道：“那哥兒你忘了不成？正是蘇家那個(gè)生下來(lái)多根指頭的小哥兒，叫蘇乙的。十幾年前兩個(gè)爹都死在海里，蘇家嫌他六指克親，也不樂(lè)意養(yǎng)，推來(lái)推去，愣是推給了他舅，許諾每個(gè)月多分給盧家米糧，算是這哥兒的伙食，盧家這才應(yīng)下，結(jié)果他舅前兩年也沒(méi)了�！�
鐘洺聽(tīng)到此處，手上動(dòng)作一頓，隨即恍然。
“原是他，怪不得�！�
村澳里有這么一號(hào)人，他自是知曉。
只是就像他二姑所言，他這些年的心思都不在這里，就算是聽(tīng)說(shuō)了，也是左耳進(jìn)右耳出，不在心里存。
如今一提，多少想起來(lái)些。
蘇家乙哥兒，小時(shí)候生下來(lái)便是個(gè)六指，水上人忌諱多，看見(jiàn)不尋常的事總愛(ài)嫌不吉利，于是蘇乙打小就頂了個(gè)“災(zāi)星”的名頭。
且他開(kāi)口晚，別家孩子兩歲會(huì)喊爹娘，他三四歲才會(huì)說(shuō)話，村澳里的混小子跟著不積德的大人不學(xué)好，見(jiàn)了他就喊“啞巴”，吐口水，拿石頭、貝殼丟他。
原本流言無(wú)根，飯后閑扯罷了，沒(méi)成想蘇乙快五歲那年，他爹爹和小爹還真就接連沒(méi)了。
一個(gè)出海時(shí)遇了鯊魚(yú)，據(jù)說(shuō)給咬得不成樣，只有一身破爛的衣裳帶了回來(lái)。
一個(gè)當(dāng)日好巧不巧，跟在了漁船后面的料船上做事，看見(jiàn)自己男人死無(wú)全尸的慘狀，回來(lái)就變得瘋瘋癲癲，某個(gè)雨天跑進(jìn)海里溺死了。
連續(xù)兩條人命，蘇乙成了燙手山芋。
親爺奶不顧，親叔伯不管，餓得沒(méi)有人腰高的蘇乙自己在海灘上撿吃的，從海鳥(niǎo)嘴里搶魚(yú)，撈了海草就往嘴里塞，徒手在礁石上摳蠣黃，摳的滿(mǎn)手是血。
虧的生在海邊，有手有嘴就餓不死，不然怕是早就夭折。
那時(shí)候鐘老大夫妻還在世，小涵哥兒還沒(méi)出生。
鐘洺依稀記得他們?cè)诩依镲堊郎咸徇^(guò)此事，當(dāng)初鐘老大憤憤道：“要是誰(shuí)敢在我死了以后欺負(fù)我孩子，我變鬼也得把他扯海里喂魚(yú)�！�
話音落下他就挨了媳婦一巴掌，“吃飯呢，說(shuō)這晦氣話，一會(huì)兒去給海娘娘上柱香告罪�！�
鐘老大一頓嘻嘻哈哈，還拉過(guò)兒子揉了把腦袋道：“你看看，還是你命好�！�
鐘洺心道，自己的確命好，哪怕上輩子步步走錯(cuò)，竟還得了重來(lái)一次的機(jī)緣。
興許是爹娘在天有靈，一輩子勤勤懇懇，與人為善的福報(bào)正落在他身上。
“還說(shuō)不在意人家哥兒，說(shuō)不了兩句又呆愣了�！�
鐘春霞搖搖頭，走近了后從鐘洺手底下扯過(guò)筐，把里面的海蜇勻了勻，又往里放了兩把。
她是不信什么六指克親的說(shuō)法，只能說(shuō)乙哥兒命苦，多長(zhǎng)根指頭，教那些長(zhǎng)舌頭的有了說(shuō)辭。
真論起來(lái)，水上人家的孤兒多了去，難不成各個(gè)的爹娘都是孩子克死的，寡媳婦和寡夫郎遍地跑，難不成各個(gè)都是克夫命？
要這么講，他們兄妹五個(gè)的爹娘也走得早，是不是他們五個(gè)克死的？
她的大哥大嫂，是不是阿洺小仔克死的？
因此換成別人，但凡望見(jiàn)自家小子跟蘇乙有什么攀扯，怕是要嚇得回家給海娘娘上香求保佑。
到她這里，只覺(jué)得鐘洺開(kāi)竅，不是榆木疙瘩，至少看見(jiàn)小哥兒遭難還知道添把手。
不然她真懷疑這小子是不是要打光棍到三十，到時(shí)候人嫌狗憎，倒貼給寡婦當(dāng)贅婿都嫌老。
她想得開(kāi)，心情也好。
這次的海蜇個(gè)大肉厚，看得她更是雀躍。
“怎么今日收成這么好，趁著天晴，接下來(lái)多跑幾趟�！�
眼下是六月，雖是捕蜇季，也是颶風(fēng)季，颶風(fēng)一來(lái)，就是好幾天不能順利出海。
水上人是看天吃飯，海中討食，陸上人種地，除非趕上大災(zāi)年，不然總能剩下點(diǎn)糧食飽肚，他們不出海只能系著脖子喝風(fēng)。
唐大強(qiáng)贊成道：“是該如此，你不知道，現(xiàn)在海里的蟄和趕圩集似的，烏泱泱全來(lái)了�！�
說(shuō)到這里，他一拍大腿。
“你看看，光忙著扒蟄，竟忘了給你看你大侄子下海撈的稀罕物！”
于是片刻過(guò)后，鐘春霞見(jiàn)到了那只大江珧，又驚又喜。
先前被唐大強(qiáng)拿網(wǎng)蓋著放在船上角落里，免得一上岸被別家瞧見(jiàn)，生了紅眼，這才一時(shí)給忘了。
鐘春霞看了半天，看夠了，臉上的笑模樣愈發(fā)深。
“這個(gè)得趁早拿去鄉(xiāng)里賣(mài)了�！�
她道：“賣(mài)之前拿上岸去，讓咱家孩子都看看，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)�！�
鐘洺點(diǎn)頭，“我也是這么想，剩下的里面，海膽和狗牙螺就不賣(mài)了，留下咱們自己吃�！�
扒蟄、煮蟄、礬蟄，等處理完今天撈上來(lái)的所有海蜇，已經(jīng)將近晌午。
忙完后吃了點(diǎn)東西填肚子，鐘洺馬不停蹄，又帶著今天下海得的魚(yú)獲，搭橫水渡的小船去了清浦鄉(xiāng)。
清浦鄉(xiāng)屬九越縣，曾因清浦珠池聞名于世。
前朝時(shí)，清浦珠池出產(chǎn)的珍珠形圓皮亮，其中品相最好的為“南珠”，進(jìn)貢給皇家后，專(zhuān)門(mén)用來(lái)鑲嵌帝后的朝冠。
奈何好景不長(zhǎng)，前朝短命，末代皇帝昏聵，沉湎享樂(lè)，下面的官員為了投其所好，一年到頭不間斷地命人采珠，險(xiǎn)些將珠池里的珠蚌采絕了種。
聽(tīng)聞到了后來(lái)，開(kāi)出的珍珠大小如碎米，狀若歪瓜裂棗，皆不堪用。
前朝亡國(guó)后，天下亂了好一陣，群雄并起，烏煙瘴氣，誰(shuí)還顧得上一個(gè)小小的清浦。
珠池得以休養(yǎng)生息，直等到本朝太祖爺?shù)腔�，改朝換代，總算又能出產(chǎn)像樣的珠子，為人遺忘幾十年的清浦鄉(xiāng)由此重建采珠所。
本朝以史為鑒，為了杜絕那等“竭澤而漁”的采珠方式，對(duì)官辦珠池的管轄十分嚴(yán)苛，除卻登記在冊(cè)的珠戶(hù)，私自盜采量重刑，死罪可免，活罪難逃。
上一世的鐘洺正是因?yàn)檫@個(gè)緣由，被幾粒小小珍珠所害，客死他鄉(xiāng)。
……
往事已矣。
重新站在清浦鄉(xiāng)的碼頭上，鐘洺沒(méi)了前世那些不著四六的雜念，一心想著賣(mài)了東西換錢(qián)。
他家現(xiàn)在的銀錢(qián)加在一起，勉強(qiáng)只得個(gè)一兩銀，其余都被以前的他大手大腳花沒(méi)了影，想都想不起是用在了哪里。
別說(shuō)娶親了，若是一段時(shí)間出不得海，真是糊口都費(fèi)勁，遑論明年開(kāi)春還要繳各色雜稅。
午后的圩集比起早晨算不得熱鬧，很多攤販都已賣(mài)完收攤。
鐘洺數(shù)出五文交了市金，撿了處地方落下扁擔(dān)，把江珧、海豬、鮑魚(yú)和螃蟹擺出來(lái)。
面前的東西實(shí)在太過(guò)矚目，不用他多吆喝，攤子前很快就聚了一堆人，你一言我一語(yǔ)，直問(wèn)得他腦袋嗡嗡響。
打眼看就知道里面泰半都是看熱鬧的人，八成不會(huì)掏錢(qián)買(mǎi)，真正兜里有銀子的，也就兩三個(gè)而已。
鐘洺聽(tīng)了半晌，清了清嗓子，蓋過(guò)現(xiàn)場(chǎng)嘈雜。
“諸位，要問(wèn)這江珧從哪來(lái)，自是從海里撈的，離水沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰，上船后擱海水里，尚且活著，最是新鮮，里面的瑤柱肉比拳頭還得大兩圈，裙邊單獨(dú)扯出來(lái)都能燒一鍋好湯，買(mǎi)回去保管不虧�！�
被他這么一說(shuō)，擠到攤子前的人頭又多了幾個(gè)。
“你就說(shuō)個(gè)實(shí)在價(jià)，多少銀子賣(mài)？”
有人往前站了站，背著手問(wèn)話。
鐘洺看過(guò)去，見(jiàn)此人穿一身細(xì)布袍子，頭戴商鋪掌柜素喜的巾帽樣式，腰間掛著荷包、香囊。
他伸手比了個(gè)數(shù)，“五兩銀。”
四下一陣喧嘩，有人雖看樣子就不是買(mǎi)得起的，偏也要多嘴多舌地講一句。
“這價(jià)錢(qián)可一點(diǎn)不實(shí)在，帶子價(jià)賤，巴掌大的也就賣(mài)個(gè)三五文錢(qián)，你這個(gè)無(wú)非是大了些罷了，怎還要得上五兩？”
問(wèn)價(jià)的掌柜也嫌貴。
“東西再大，味道還是那個(gè)味道，誰(shuí)犯得著花五兩銀子買(mǎi)這個(gè)？”
“就是，這小子忒貪�！焙竺嬗腥烁胶汀�
鐘洺笑了笑，也不惱。
“這只江珧擱在它族里，也是個(gè)祖宗輩的了。各位要是不稀罕要，我挑去東街那邊轉(zhuǎn)一圈問(wèn)問(wèn)，應(yīng)當(dāng)也不愁賣(mài)。趕上那頭有閑情逸致的老爺，拿這殼子去請(qǐng)人做個(gè)擺件，擱在家里都極好，其余時(shí)候，有錢(qián)都換不來(lái)�！�
他本來(lái)就沒(méi)打算把這東西當(dāng)肉買(mǎi)，論斤稱(chēng)有什么意思，當(dāng)一樣?xùn)|西夠大夠少見(jiàn)，賣(mài)得就不是味道，而是珍奇。
見(jiàn)他不樂(lè)意讓價(jià)，看熱鬧的人散去一波，又來(lái)一波。
鐘洺老神在在，并不著急，還插空把其它幾樣都賣(mài)了出去。
四斤多的海豬，按十八文一斤賣(mài)，得了七十八文。
活鮑魚(yú)一共七個(gè)，五個(gè)大的有半個(gè)手掌長(zhǎng)，肉質(zhì)肥厚，十五文，小的兩個(gè)十文，共九十五文。
五只螃蟹大小差不多，沉甸甸的，他干脆論個(gè)賣(mài)，二十文一只，統(tǒng)共一百文。
兩錢(qián)半多的銀子到手，夠稱(chēng)一斗糲米，他拿出零散的十文錢(qián)，跟過(guò)路的菜販買(mǎi)了一大把雞毛菜、兩塊豆腐。
期間凡是來(lái)打聽(tīng)江珧的，他一概好聲好氣地答話，但在價(jià)錢(qián)上仍舊是半點(diǎn)不讓。
又過(guò)兩刻鐘，一個(gè)管事模樣的人帶著兩個(gè)小廝匆匆趕來(lái)，見(jiàn)江珧沒(méi)賣(mài)出去，好似還大松了口氣，上來(lái)價(jià)都不問(wèn)，直接就道：“這物可還活著？我們家老爺點(diǎn)名要了。”
第7章
林中（修）
這應(yīng)當(dāng)是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人……
“活著，您看一眼就知�！�
鐘洺不動(dòng)聲色，覷一眼管事就認(rèn)出，是東街黃員外府上，二房掌后廚采辦的人。
他過(guò)去在鄉(xiāng)里混時(shí)，這些個(gè)大戶(hù)里能說(shuō)上幾句話的管事，都特地記過(guò)。
為的是說(shuō)不準(zhǔn)哪天湊上去，幫人半點(diǎn)事，撿些指頭縫里漏下的小錢(qián)，便夠吃?xún)深D酒了。
黃府管事依言上前看，用手戳了戳江珧張開(kāi)的縫，一股海腥氣撲來(lái)。
他滿(mǎn)意道：“你今天趕上好運(yùn)道，我們府上老夫人正饞一口瑤柱水瓜湯�！�
旁邊人一聽(tīng)，花五兩銀子買(mǎi)這東西，居然是為了回去做一道家家都有的尋常湯菜，真是富貴人家自有花錢(qián)的辦法。
“貴府老爺孝順，這江珧我們族里老人見(jiàn)了，都說(shuō)壽數(shù)長(zhǎng)，意頭好，當(dāng)?shù)闷鹨痪湎槿鹞�，孝敬老太君最是合適。”
管事有些意外，沒(méi)成想一個(gè)賣(mài)魚(yú)的水上人嘴皮子挺上道，不都說(shuō)水上人大字不識(shí)，行事刁蠻么？
他捋一把小胡子笑道：“說(shuō)來(lái)正是為此。”
言罷使喚身后的小廝上前使麻繩捆了江珧帶回去，此等好東西要進(jìn)他們黃府大門(mén)，又是二房特地孝敬的，那可得好生從街上走一遭，把老爺?shù)拿孀语@出去，銀錢(qián)才能花得更值。
五兩銀子到手，鐘洺頂著周?chē)鷶傌渹兊钠G羨收了攤。
他不急著回，往糧鋪一趟買(mǎi)了兩升糲米、兩斤干米粉，拐到肉鋪，割了一條帶肥的豬肉，接著是路邊的蜜果攤，稱(chēng)了三兩橘子干，分了兩個(gè)油紙包裹起，到時(shí)給二姑家的一包。
九越盛產(chǎn)大小橘子，哪怕加了點(diǎn)稀薄的蜜水漬過(guò)，仍是最不值錢(qián)的果子之一。
成熟的季節(jié)山上滿(mǎn)地皆是，而運(yùn)到北邊身價(jià)能翻倍。
有道是南橘北枳，上輩子在軍營(yíng)，鐘洺遇見(jiàn)的好多北人一輩子沒(méi)嘗過(guò)橘子是什么味道。
想到黃府老太太今天的盤(pán)中菜，他最后又去菜攤上撿了兩根長(zhǎng)水瓜走。
大的江珧賣(mài)了，小的還不是隨便尋，老太君吃得，他們也吃得。
一圈轉(zhuǎn)下來(lái)，身上扁擔(dān)漸沉，見(jiàn)差不多了，鐘洺重返碼頭上搭船，回了白水澳。
晚食配著清醬燒肉，鐘洺帶著小弟，去二姑家的船上吃了頓“海蜇宴”。
畢竟是今年頭回出海捕蟄，總該吃頓好的鼓鼓勁。
蟄頭切碎，蟄皮切絲，混在一起拌胡瓜，多放香醋，裝進(jìn)貝殼盤(pán)子里晶瑩剔透，入口清爽，嚼起來(lái)“咯吱”作響。
蟄邊炒野蔥，這是海蜇身上最有嚼頭的地方，過(guò)火后的蟄邊卷曲，薄薄一片，稍不留神就容易老到咬不動(dòng)，做好了卻很有滋味。
還有海蜇腦燉蛋，這東西離了海邊就吃不著，沒(méi)法腌也沒(méi)法曬干，手一碰就碎，像豆腐，算是水上人家獨(dú)有的美味。
另有水煮狗牙螺，清蒸的海膽，和鐘洺惦記一路的江珧水瓜湯。
除了雞蛋和豬肉，都是海邊野生野長(zhǎng)的東西，擺上滿(mǎn)桌也花不了幾個(gè)錢(qián)。
其中海膽各個(gè)大如拳，打開(kāi)后一人一個(gè)勺子，抱在手里挖著吃，像在吃干飯。
一頓下去，給鐘洺撐了個(gè)肚皮滾圓。
次日一大早，又是天不亮便起，只等出海。
接下來(lái)數(shù)天，他過(guò)的都是這樣的日子——
趕大早睜眼，打樁捕蟄，中間找準(zhǔn)空檔下海，得一兜子魚(yú)獲，午后去圩集上擺攤叫賣(mài)，勤快得與先前判若兩人。
惹得村澳里的人見(jiàn)了他就側(cè)目，不解為何這人突然轉(zhuǎn)了性子，待打聽(tīng)到鐘家人說(shuō)的，是到了歲數(shù)想娶親了，方才了然。
但有句話說(shuō)得好，江山易改本性難移。
只上進(jìn)了可憐巴巴的幾日，能看出什么來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)過(guò)陣子嫌累了，又得打回原形。
鐘春霞裝作無(wú)意，探了幾回有年歲差不多的姐兒、哥兒的人家，都教人不動(dòng)聲色地?fù)趿巳ァ?br />
來(lái)回幾次后，她心里也有了數(shù)，不再提起，同時(shí)替鐘洺深深地犯起愁。
一晃到了第五天的晚上，鐘洺興起，在自家船上抱著錢(qián)罐子數(shù)錢(qián)。
發(fā)現(xiàn)除卻第一日賣(mài)江珧得了五兩多，其后都是一日賣(mài)上兩三錢(qián)，最好的時(shí)候有四錢(qián)。
撇去花在吃用上的，錢(qián)罐子里竟破天荒余了六兩多的存銀。
罐子是爹娘留下的，以前他爹最喜歡說(shuō)，什么時(shí)候罐子填滿(mǎn)，家里就能買(mǎi)得起一艘新船，給鐘洺娶親用。
兒子一艘船，要老子攢上半輩子。
按照鐘洺賺銀子的速度，若是有了新船才能娶親，怕是鐘虎的孩子都能打醬油了。
他抬起手指搓了搓眉毛，想說(shuō)家里沒(méi)船的，也不至于就說(shuō)不上親，最多大家都條件差點(diǎn)。
你窮我也窮，誰(shuí)也別挑誰(shuí)的理，但求成親后兩口子擰成一股繩，日子總會(huì)越過(guò)越紅火。
確定想法后，他心思稍定，預(yù)備過(guò)了捕蟄季，就掂量著兜里存銀，去讓二姑給自己尋門(mén)合適的親事。
若是沒(méi)個(gè)有姐兒的人家看上自己，就娶哥兒，不求模樣好不好，是個(gè)周正的足夠，要緊的是能與小弟相處得來(lái)，一家子踏實(shí)過(guò)日子。
雖然八竿子還沒(méi)一撇，但鐘洺光是想一想，就已覺(jué)得心熱。
按部就班的安穩(wěn)日子剛過(guò)習(xí)慣，一個(gè)尋常的傍晚，里正召齊村澳里的人集會(huì)，說(shuō)是恐怕兩日之內(nèi)，颶風(fēng)將至。
同樣擠在人堆里的鐘洺，只覺(jué)心中大石落定。
不枉他成天在船上跟六叔公添油加醋，一時(shí)說(shuō)海下水急，一時(shí)說(shuō)海底有漩，把里正和族老們念叨地愁眉不展，總算被他引著給正確的判斷。
這一回，村澳里所有的船都會(huì)趕在颶風(fēng)到來(lái)前上岸，不至于如前世一般被猝然來(lái)臨的狂風(fēng)暴雨打個(gè)措手不及，而他會(huì)護(hù)好小弟，寸步不離。
考慮到接下來(lái)的大雨會(huì)連下許久，鐘洺和二姑打了聲招呼，趕著天還沒(méi)黑上山砍柴。
畢竟哪怕人和船上了岸，暫居坡上的石頭屋躲雨躲風(fēng)，水要燒，飯也要吃。
屆時(shí)一下雨，山上的干柴都成了濕柴，點(diǎn)都點(diǎn)不著，可不就得提前囤好，囤得越多，心里越踏實(shí)。
鐘洺把唐家的那份也攬了過(guò)來(lái)，盤(pán)算著一趟肯定砍不夠，來(lái)回兩趟應(yīng)當(dāng)差不多了。
離白水澳最近的小山頭叫冠子山，此間依山濱海，是九越縣常見(jiàn)的地勢(shì)，水上人再靠海吃海，同樣需要進(jìn)山砍柴、伐竹，遇見(jiàn)山貨，也多少會(huì)帶回一些。
時(shí)隔一世，故地重走。
附近人們常行的山路早就被踩成一條不長(zhǎng)草的小道，他肩扛纖擔(dān)，手拿柴刀，大步行進(jìn)。
連續(xù)的出海、下海、打樁、張網(wǎng)，像極了在軍營(yíng)里起早貪黑的操練，在最短時(shí)間里鍛造出他的體格。
相較剛重生時(shí)，他明顯覺(jué)得自己手臂和腹部繃緊時(shí)，摸起來(lái)更結(jié)實(shí)了。
為此他想著，是時(shí)候給自己弄一把趁手的武器，最好是在海里也能用的。
——譬如效仿打鳥(niǎo)的彈弓，做一把在水里用的，能打魚(yú)的“弓”。
故而這趟上山，除了砍柴，他還打算挑兩根合適的竹子。
正好趁沒(méi)法出海，在閑著的幾天里好好琢磨。
進(jìn)山后沒(méi)多久就遇見(jiàn)了村澳里的人，剛從山上下來(lái)，肩頭橫著一根扦擔(dān)，左右各一大捆柴。
“阿洺，上山去��？”
鐘洺頷首打招呼，“弘叔�！�
他掂了掂手里的柴刀，“這不是要上岸住幾日，家里船上柴不夠了�！�
弘叔揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
“那快去吧，雨天前的干柴不易得，趁早上來(lái)趁早忙完，明天一早山上人更多，少不得要走更遠(yuǎn)�！�
鐘洺深以為然，他也是這么想。
“那我上去了叔，您慢著點(diǎn)�！�
兩人錯(cuò)肩而過(guò)，又走一陣子，眼看到了山腰。
林子里沒(méi)有山下那么悶熱，穿著草鞋的腳踏過(guò)山地草葉，發(fā)出細(xì)微的響動(dòng)。
近處的林子里傳來(lái)砍柴聲，可見(jiàn)與他和弘叔一樣，趕早上來(lái)的人并不少。
越往上走，聲音越近，待走到一片空地，鐘洺意外發(fā)現(xiàn)聲音的來(lái)源是個(gè)熟人。
蘇乙顯然也聽(tīng)到了他過(guò)來(lái)的動(dòng)靜，抬頭時(shí)兩人四目相對(duì)，后者動(dòng)作一頓。
鐘洺視線下移，留意到蘇乙的腳邊跟著只小貓。
小貓細(xì)長(zhǎng)一條，和蘇乙一樣瘦，顏色灰里透黑，幾乎沒(méi)有花紋，是只雀貓。
它注意到鐘洺，“喵”了一聲。
這種情形，不打個(gè)招呼好像說(shuō)不過(guò)去。
但孤男寡哥兒，又在山里，鐘洺也不知道說(shuō)點(diǎn)什么好，總不能上去問(wèn)一句，“忙著呢”“吃了嗎”。
多虧了有只貓。
“這是你養(yǎng)的貓？”
蘇乙似乎有些意外于鐘洺會(huì)跟自己搭話，他低頭看了一眼小貓，頓了一下才道：“不算是，我只是喂過(guò)他幾回，那之后他見(jiàn)了我就會(huì)跟著�！�
鐘洺點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那還怪有靈性的，這種花色少見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)抓耗子厲害，你怎么沒(méi)帶回船上養(yǎng)？”
水上人多有在船上養(yǎng)貓的，不是為了消遣，而是為了捕鼠。
船上有米有糧，有油有肉，和陸上農(nóng)屋糧倉(cāng)一般，照樣也鬧耗子。
而且和陸上的不同，海邊的耗子會(huì)游水，丟下海都輕易淹不死，知道撲騰著往船上爬，朝岸上去。
不養(yǎng)貓去治，根本打不過(guò)來(lái)。
“不是我家的船，我做不得主，況且我舅母不喜貓�！�
蘇乙輕聲解釋。
小貓聽(tīng)不懂人話，它圍著蘇乙的褲腿蹭了蹭，抬頭叫了幾聲，蘇乙抬了抬唇角，從身上摸了個(gè)蛤蜊干喂它。
原來(lái)這哥兒也是會(huì)笑的，鐘洺莫名其妙地冒出個(gè)念頭，不禁多看兩眼。
話題暫告段落，畢竟只有撿個(gè)筐的交情，說(shuō)不上多熟。
蘇乙喂完貓，發(fā)現(xiàn)鐘洺已經(jīng)開(kāi)始專(zhuān)心砍柴，接著二人便各干各的，誰(shuí)也不打擾誰(shuí)。
砍柴這件事，半點(diǎn)不輕省。
雖說(shuō)山中的枯木、樹(shù)枝子，乃至藤條都可以當(dāng)柴，力氣大的漢子可以伐木，力氣小的女子哥兒或者小孩子，大多是拾柴，也就是收集地上現(xiàn)成的枝條等，打捆后背下山，可搜羅起來(lái)哪里是容易的。
蘇乙不同，別看他身形瘦小，動(dòng)作還怪有力，鐘洺幾次回頭，都看他在用一把斧頭，哐哐地砍一棵枯樹(shù)。
半晌過(guò)后枯樹(shù)倒地，小哥兒又吭哧吭哧地把樹(shù)拖到一邊，用柴刀將上面的枝條先砍下來(lái)。
一通動(dòng)作，行云流水，讓鐘洺想起那天晚上他洗菜的架勢(shì)。
心里莫名拱出一個(gè)念頭：這應(yīng)當(dāng)是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人。
蘇乙那邊砍倒了一棵樹(shù)，他這邊速度也不差。
因?yàn)槿烁唏R大，他打的柴火捆，一捆比蘇乙的兩倍還多。
攏在一起用藤條扎緊，他直起身喘口氣的工夫，下意識(shí)往另一邊的空地上看。
等等，怎么沒(méi)人了？
眼看蘇乙的柴火捆和扦擔(dān)還在原地，人卻不見(jiàn)了。
鐘洺心里一突突，這畢竟是山里，小哥兒那身板，都不夠老虎塞牙縫的。
但轉(zhuǎn)念一想，要真是有猛獸靠近，自己豈會(huì)毫無(wú)察覺(jué)。
興許是看見(jiàn)了什么菌子、野果，丟下東西去采了。
鐘洺怪自己瞎緊張，不知道是不是和軍營(yíng)里的生活有關(guān)聯(lián)，現(xiàn)在但凡有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，他就忍不住胡思亂想。
今天里正敲鑼叫大家伙去集會(huì)，他那好大孫還搞了個(gè)螺號(hào)嗚嗚吹，惹得鐘洺恍惚以為聽(tīng)見(jiàn)了軍營(yíng)里的號(hào)角聲，胳膊上的汗毛都豎起來(lái)。
正忙著安慰自己沒(méi)什么大事，林子里略遠(yuǎn)處，猝然傳來(lái)一聲凄慘的貓叫。
第8章
小貓（修）
他現(xiàn)在比誰(shuí)都看重“命”的……
循聲趕過(guò)去的片刻里，鐘洺眼前晃過(guò)好幾樣情形，想來(lái)八成是野獸或是蛇蟲(chóng)傷了貓，才能叫出那般動(dòng)靜。
他和小弟都喜貓，奈何先前捉來(lái)船上的都養(yǎng)不熟，不過(guò)幾日就跑了找不見(jiàn)影。
方才與蘇乙那貓兒有一面之緣，雀貓神氣得很，一雙黃綠色的眼睛熠熠生光，若是在山里丟了性命，他還怪不落忍。
待到終于趕到地方，鐘洺方知自己想多了。
此間沒(méi)有什么厲害的野獸，連個(gè)野雞、野兔之類(lèi)都無(wú)，取而代之的是個(gè)藏在葉子堆中的捕獸夾子。
小貓后腿被夾子夾住，正在哀切地哼叫。
蘇乙守在旁邊，手里拿著樹(shù)枝，想去撬捕獸夾，可根本撬不動(dòng)。
一邊著急，一邊不敢亂動(dòng)，大約是怕害小貓傷得更重。
鐘洺見(jiàn)他一會(huì)兒的光景，已急得滿(mǎn)頭大汗，沒(méi)什么血色的臉上也染了兩抹紅，看得出是真心喜歡小貓的。
趕在蘇乙再一次想要伸手之前，他連忙出聲制止。
“你別動(dòng)手，回頭它沒(méi)救出來(lái)，又把你的手夾進(jìn)去，可不是鬧著玩的。”
蘇乙猛地一縮手，認(rèn)出來(lái)人是鐘洺的剎那，他肉眼可見(jiàn)地神色一松。