第65章
張允哪會懂得天文地理。不過他料到曹操在檢閱水師之時必會詢問相關(guān)問題，所以事先已向鄧羲等人討教過如何作答。這會兒耳聽曹操問到了實處，張允先是裝腔作勢地抬頭看了看萬里無云的天空，跟著又瞅了瞅一旁迎風(fēng)飄動的戰(zhàn)旗，隨即鄭重其事地抱拳答道，“回丞相，東風(fēng)已起，想來周公瑾不日便會主動求戰(zhàn)。屆時吾等只需以逸待勞，便可一舉殲滅來犯之?dāng)��！?br />
曹操雖說并不熟悉荊州一帶的氣候變化，但對于腳下這支船陣的弱點還是心知肚明的。由于船陣的戰(zhàn)船由鐵索相連，且每一艘戰(zhàn)船受風(fēng)力、水流的影響速度各有不相同，如此這般使得船陣在速度與機(jī)動力上都遠(yuǎn)遜于尋常戰(zhàn)船。因此對于船陣而言最佳的攻擊方式便是防守反擊。而這也是曹操遲遲不肯主動進(jìn)攻赤壁的一大原因。不過要是周瑜迫于壓力主動進(jìn)攻曹軍水師那可就另當(dāng)別論了。
事實上就目前獲得的情報而言，周瑜也確實擺出了即將主動出擊的架勢。所以此刻聽罷張允所言，曹操深以為然地點了點頭道，“善，孤便在此靜候周公瑾自投羅網(wǎng)。”（）
第一百零九節(jié)
作繭自縛
透過層層疊云晨曦替江邊的蘆葦塘籠上了一層薄薄的金紗，一陣微風(fēng)拂過帶起一人多了高的蘆葦起伏如浪，卻唯有莎莎之聲伴隨著滔滔江水響徹天際。話說自打曹孫兩家水軍在烏林、赤壁兩個渡口安營扎寨之后，周遭的百姓便攜家?guī)Э谔恿藗�一干二凈。如今從烏林到赤壁的長江兩岸除了大片大片的蘆葦塘外，便只剩下了棲息其中的飛禽走獸。
驟然間一陣悠長的號角聲擊破了沉寂的長空，驚起蘆塘一灘鷗鷺。與此同時不遠(yuǎn)處的江面上卻儼然已是一派百舸爭流、千帆競發(fā)的壯觀景象。建安八年八月初一，周瑜率三萬水師與曹操三十萬大軍約戰(zhàn)于長江之上。一場舉世矚目的大戰(zhàn)也由此拉開了序幕。
“都督，前方便是曹軍的船陣�！表樦n當(dāng)所指的方向，周瑜扶劍舉目遠(yuǎn)眺，但見水天一線間近百艘曹軍戰(zhàn)船橫聯(lián)成一道近乎無法逾越的銅墻鐵壁，宛若巨龍?zhí)だ硕鴣怼O軍水師的將士雖自幼生在江邊長于舟上，卻哪曾見過如此聲勢浩大的船陣。一時間不少兵卒都被曹軍咄咄逼人的氣勢壓制得手腳發(fā)軟，呼吸急促。不過如此龐大的船陣在周瑜眼中卻只是一條虛張聲勢的紙龍。在他看來對付紙龍最佳的辦法便是用利劍戳破其畫皮，用熊熊烈火燒出其原型。
“擂鼓！出戰(zhàn)！”
隨著周瑜一聲令下，孫軍的戰(zhàn)鼓頓時響徹了江面。也正是靠著這一一聲聲雄渾的鼓點，以及江東水手們老練的技術(shù)，哪怕沒有鐵鏈相連，孫家的戰(zhàn)船依舊能以整齊的隊列乘風(fēng)馳向?qū)γ娴牟苘姶嚒?br />
如果說曹操的船陣是重裝鎧甲的鐵拐馬，那周瑜指揮的孫家水師便是輕裝上陣悍不畏死的麻扎長刀隊。前者仰仗的是兵甲利器。后者需要的是勇氣和紀(jì)律。然而還未等孫家水師沖到曹軍陣前，一場突如其來的變故卻在驟然間打亂了孫軍原本整齊的戰(zhàn)陣。
“都督，黃將軍行舟過快，脫離軍陣也！”
隨著飛盧上的小校大聲示警，甲板上的眾將校連忙循聲張望，果見西北方向上一隊艨艟孤軍突出，直將身后的戰(zhàn)船甩得老遠(yuǎn)。而艨艟上迎風(fēng)招展的戰(zhàn)旗則清晰地昭示了指揮官的身份黃蓋。
“公覆快歸陣！”“黃將軍。沖過也！”
哪知黃蓋卻完全無視身后同僚的疾聲呼喊。依舊指揮著他的艨艟戰(zhàn)隊如離弦之箭一般直奔曹軍船陣而去。面對如此詭異的景象，再聯(lián)想到前些日子周瑜打黃蓋的那一百軍棍，不少人心頭都浮現(xiàn)出了同一個念頭。
“黃……黃將軍莫不是要投曹！”
“放屁！”韓當(dāng)抬起一腳就將那宣稱黃蓋投曹的小校踹倒在了甲板上。跟著他又快步走到周瑜的面前單膝跪地道�！岸级矫麒b，公覆絕不會投曹！”
周瑜沒有立即回應(yīng)韓當(dāng)，倒是先前被踹倒在地的小校在一旁捂著肚子哼哼唧唧道，“黃蓋不投曹。那他為何不歸隊？”
是啊，黃蓋既然不是投曹。他為何要脫離軍陣忘曹軍那邊沖？便是想殺敵明志，也用不著在這時候沖啊。這一問題不僅縈繞在多數(shù)的人心中，同時也讓韓當(dāng)難以回答。不過出于對黃蓋的信任韓當(dāng)依舊跪在原地倔強(qiáng)地重復(fù)著他那句，“公覆絕不會投曹！”
事實上面對乘風(fēng)而至的黃蓋部。對面的曹軍也是丈二和尚摸不著頭腦。不過還未等戰(zhàn)船上的曹軍放箭試探，黃蓋便已然命人打起一面碩大的白旗，并帶人一同沖著曹軍軍陣高聲呼喊道�！包S蓋來降！”
“黃蓋來降？”旗艦上乍聞黃蓋投誠的曹操狐疑地皺起了眉頭。
同曹操一樣楊修也覺得黃蓋的出現(xiàn)太過蹊蹺�？蛇�未等他發(fā)話，站在一旁的鄧羲已然快他一步朝著曹操拱手諂媚道�！肮藏┫�。黃公覆必是惱怒周氏小兒前番羞辱于他，故而才會陣前倒哦？果真如此？孤可聽聞黃公覆為人忠肝義膽，不似陣前倒戈之人。”曹操不置可否地橫掃了鄧羲一眼。
此時的鄧羲儼然已同張允等人結(jié)成了一派。眼看鄧羲受到質(zhì)疑，站在他身后的張允趕忙出列替鄧羲解釋道，“水戰(zhàn)不比陸戰(zhàn)，黃公覆現(xiàn)下身邊僅有艨艟十余艘，其若詐降豈不自投羅網(wǎng)。”
曹操一聽覺得也對，水戰(zhàn)比拼的是船只大小以及船只的數(shù)量。黃蓋僅憑十余艘艨艟顯然奈何不了自家的船陣。可此時的曹操哪里料想得到，就在他與臣下商討黃蓋究竟是真降還是詐降的檔口，那十余艘艨艟已然乘著東風(fēng)行駛到了距離曹軍船陣只差一點點距離的位置上，并一面繼續(xù)朝曹軍喊話，一面偷偷地在江面上傾倒油脂。乘著受風(fēng)的潮流，油很快便在無聲無息間包圍住了曹軍的戰(zhàn)船。
黃蓋眼見一切已然準(zhǔn)備就緒，當(dāng)即便命人點燃了腳下的艨艟。原來黃蓋帶來的這十余艘艨艟之中裝滿易燃的薪草膏油，外用赤幔做偽裝。此刻一經(jīng)點火這些個經(jīng)過改裝的艨艟瞬間便化身為一只只炙熱的火球，并在強(qiáng)風(fēng)的推波助瀾下朝著最近的戰(zhàn)船直愣愣地撞去。而那些迸落的火星更是借著油脂在江面上帶起數(shù)道金色的火龍，頃刻間就將曹軍的船陣團(tuán)團(tuán)圍住。與此同時，黃蓋則已然與一干親信死士躍入江中潛水遁走。
由于這一切發(fā)生得太過突然，以至于曹軍士兵都鬧不清究竟是船先著火還是江先自然，灼熱的火舌就已然攀爬上了他們的戰(zhàn)船。慌亂間船上的將校連忙指揮兵卒打江水撲火，卻不曾想江水已然沾了油脂，結(jié)果反倒是火上澆油越澆越旺。
不多時一艘尚燃著點點火星的小船便載著被煙熏得滿臉漆黑的曹休來到了曹操所在旗艦之上，“稟丞相，黃蓋以火舟燃我戰(zhàn)船，現(xiàn)下前方火勢滔天，還請丞相速斷鎖鏈后撤烏林！”
其實曹操等人一早便已注意到了前方升起的滾滾濃煙。此刻聽聞區(qū)區(qū)數(shù)艘火船便將自己精心打造的船陣毀之一旦。曹操的臉色更是比面前的曹休還要黑上幾分。惱羞成怒之下，他一把揪起曹休厲聲責(zé)問，“怎會如此！爾等為何不阻止黃蓋！”
“戰(zhàn)船為鐵鏈所絆，無法避開火舟！”曹休咽了口唾沫，哭喪著臉答道。其實在戰(zhàn)船被點燃后不久就有一些將校為避免火勢蔓延想要解開連接船陣的鐵索，卻怎奈這些連接戰(zhàn)船的鎖鏈實在是太過牢固，慌亂之中不管曹兵是刀劈也好。棒撬也罷。就是無法弄斷鐵鏈。結(jié)果曹營的將士只能眼睜睜的看著火勢從一艘戰(zhàn)船引燃到另一艘戰(zhàn)船之上。若非如此曹休也不會拋下自己的部下趕來旗艦勸說曹操棄陣。
曹操萬萬沒有想到他一直引以為傲的鐵索連船經(jīng)會成為整個船陣中最為致命的一個弱點。望著前方逐漸蔓延而來的滔天火勢，感受著腳下起伏跌宕的波濤，這位素來自負(fù)的梟雄平生頭一次有了茫然失措的無力感所謂作繭自縛亦不過如此。
然而對于曹軍而言真正的噩夢此刻才剛剛開始。眼瞅著曹軍戰(zhàn)船燃起熊熊烈火。早已等候多時的周瑜精神頓時為之一振，忍不住撫掌大笑，“公覆將軍果然不負(fù)重托！曹賊此番必亡矣！”
跪在一旁的韓當(dāng)看了看遠(yuǎn)處燃起的火焰，又瞅了瞅面前神色飛揚(yáng)的周瑜。不禁有些后知后覺地問道，“都督的意思是？”
周瑜回過身一把扶起韓當(dāng)。鄭重其事地向其頷首道，“如將軍所言，公覆將軍從未投曹，之前種種皆是余等設(shè)下的苦肉之計�！�
“苦肉之計？！”船上眾將經(jīng)周瑜如此一點撥。方才意識到原來之前周瑜打黃蓋的那五十軍棍，連同先前黃蓋脫離軍陣“投曹”，都是他二人事先設(shè)下的計謀。為的就是要找機(jī)會火燒曹軍船陣。而從對面愈燒愈旺的火勢來看顯然黃蓋已經(jīng)成功得手。想到這里孫營眾將那是個個摩拳擦掌打算大干一場。
至于身為計謀策劃者的周瑜這會兒更是意氣奮發(fā)，拔劍直指對面陷入火海的曹軍船陣。高聲喝道，“傳令！全軍突擊！誓殺曹賊！”
“全軍突擊！誓殺曹賊！”
在震天的喊殺聲中孫家戰(zhàn)船風(fēng)帆全開，在強(qiáng)風(fēng)的推送下好似過江之鯽破浪疾行。不多時孫家的戰(zhàn)船便已然沖進(jìn)了曹軍陣前。此時的曹軍水師早已亂成了一鍋粥，面對掩殺而來的孫家水師根本組織不起像樣的反擊。
砰！砰！砰！幾塊板橋搭上了曹軍的戰(zhàn)船，韓當(dāng)一馬當(dāng)先領(lǐng)著一干甲士躍上甲板，拔劍尋找著敵人的蹤影。而在不遠(yuǎn)處的另一艘戰(zhàn)船上孫營的另一員虎將甘寧正手舞雙刀左右出擊。在他的身后還跟著一員從卒。每當(dāng)甘寧手中的刀因血肉模糊而變得遲鈍之時，從卒就會立刻送上新刀，以便讓甘寧繼續(xù)豪爽地砍人。
韓當(dāng)沒有甘寧那等剁肉塊的嗜好，在用盾牌打斷一名來犯之?dāng)车谋橇汉烷T牙之后，他很快就鎖定了自己真正需要獵殺目標(biāo)。那是一個在甲板上舉著大刀斥喝著兵士的武將。沒有寒暄招呼，沒有互通姓名，雙方都從各自的眼中看到殺意。劍與劍的碰撞在空中擊出了四散的火花，在過招十?dāng)?shù)回合之后，韓當(dāng)靈巧地躲過對方奮力一擊，轉(zhuǎn)身以劍刺向曹將的左鎖骨上方，再順勢將劍拔出。隨著一聲低沉的嘶吼，曹將墜下戰(zhàn)船在江中擊起一大片水花。沒了指揮官壓陣的曹兵卒頓時失去了斗志，有絕望跳海的，也有棄劍投降的。而韓當(dāng)則是深吸一口氣提劍跳上了下一艘敵船，雖說到目前為止尚不知曉黃蓋的下落，但他堅信唯有奮勇殺敵才能不辜負(fù)黃公覆的一番苦心。
由于旗艦的鐵索太過牢固無法開解，曹操最終只得與楊修、曹休等人一同乘坐小船撤離船陣。眼瞅著四周陷入火海之中船陣以及江面上漂浮著的尸體、木片、軍旗，再看看身旁原本侃侃而談現(xiàn)下卻嚇得雙股打顫、汗如漿下的鄧羲、張允二人，心中又悔又氣的曹操恨不得一腳將眼前這兩個佞臣踹下船。
不過就在眾人蜷縮在小舟中倉惶若喪家之犬時，楊修卻是顯得出奇的鎮(zhèn)定。在他看來曹操今日雖敗得窩囊，敗得凄慘，但還不算敗得徹底。至少曹操在兵力上還優(yōu)于孫策。因此越是在這種時候越是不能氣餒，于是下一刻楊修不失時機(jī)地向曹操安撫道，“丞相勿憂，水師雖毀，大軍仍在�！�
楊修的一席勸言將曹操拉回了現(xiàn)實。話說赤壁之戰(zhàn)的本質(zhì)其實就是曹操要用船將自己的兵馬運(yùn)過長江，作為應(yīng)對周瑜率領(lǐng)孫家水師阻止曹軍過江。如今曹操的水師雖被黃蓋一把火給燒了，但曹軍還有一半的兵力相對完好地留在了烏林。當(dāng)然在曹操重建出新水師之前，曹軍在很長一段時間里是無法再對東吳形成實質(zhì)威脅了。
百折不撓可以說是每一位奸雄必備的資質(zhì)。就算輸?shù)靡桓啥䞍簦退銐櫲胧藢拥鬲z，只要還有一息尚存，奸雄們就不會輕言放棄，便是爬也要爬出地獄再戰(zhàn)江湖。正如劉備屢敗屢戰(zhàn)依舊不改其志，蔡吉受困白狼仍然心系天下。此刻想到今日一敗并未傷及自己的筋骨，曹操那一雙細(xì)長的丹鳳眼中便又一次燃起了熊熊斗志。
赤壁一戰(zhàn)由卯時一直持續(xù)到當(dāng)日申時，整場戰(zhàn)斗曹軍共損失大小戰(zhàn)船八百余艘，戰(zhàn)死及溺死者近三萬，戰(zhàn)馬不計其數(shù)，另有三千余人被俘。經(jīng)此一役曾經(jīng)不可一世的曹軍水師徹底灰飛煙滅，戰(zhàn)船上的火焰一直延續(xù)燒了足足有四天四夜都不止息。以至于取得大捷的孫軍都無法越過火海趁勝追擊，直到四天后周瑜方才清理干凈江面上的殘骸，并親自率領(lǐng)兩萬兵馬登陸烏林。而此時的曹操早已一把火將烏林水寨燒了個干干凈凈，轉(zhuǎn)而領(lǐng)兵向南郡方向撤去。（）
第一百十節(jié)
曹賊休走
曹操揚(yáng)起斗笠望向被灰色雨幕遮蔽的天空，任由豆大的雨點滴在臉頰上而渾然不為所動。南方的天氣真是喜怒無常，明明在赤壁時還是風(fēng)干物燥的艷陽天，可才幾日的功夫竟又突然電閃雷鳴下起了瓢潑大雨。
話說那日曹操自赤壁兵敗逃回烏林后，整個烏林大營亦已亂做了一團(tuán)�？紤]到烏林無險可守，水師又已焚毀殆盡，曹操斷然將烏林水寨付之一炬，收攏殘兵撤往南郡，以便穩(wěn)定荊北的局勢。所以這場大雨對曹操而言來得頗不是時候，連綿的雨勢以及泥濘的道路，不僅令潰敗后的曹軍士氣愈發(fā)低落，還極大地阻礙了曹軍的行軍速度。
恍惚間曹操只覺身子一個踉蹌，胯下的戰(zhàn)馬發(fā)出了一聲痛苦的嘶鳴。在身體失去平衡之前，曹操果斷地翻身下馬跳到了一旁。原來是戰(zhàn)馬的一只前蹄深陷在了泥坑里。周遭的兵丁見狀，趕緊上前七手八腳地搬開絆馬腿的石頭，將曹操的坐騎從坑里拉了出來�？赡菓�(zhàn)馬顯然已是瘸了腿，再也趕不了路了。
曹操橫掃了一眼自己曾經(jīng)深愛的坐騎，旋即從嘴里冷冷地吐出一句，“殺了�！�
耳聽丞相竟要?dú)⒋说攘捡x，幾個十來歲的兵卒詫異地張了張嘴，一個個站在原地不忍下手。曹操見狀大步上前從其中一個兵卒手中一把奪過長槍對著馬猛地就是一擊，血肉飛濺間吃痛的馬兒嗷嗷直叫。
“殺！”曹操再次狠瞪了一眼，直嚇得一干兵卒紛紛舉起長槍猛扎戰(zhàn)馬。不多時渾身浴血的戰(zhàn)馬便在泥濘中咽下了最后一口氣。曹操則抹了一把臉上的雨水，自曹休手中接過韁繩，翻身跨上了另一匹戰(zhàn)馬。然而還未等他策動韁繩，忽見相府倉曹掾劉曄冒雨領(lǐng)著一員小校自隊伍的后頭追了上來。
“丞相。廬江急報�！�
耳聽急報來自廬江，曹操神色凝重地自劉曄身旁的小校手中接過戰(zhàn)報當(dāng)眾拆看起來。不過隨著目光劃過戰(zhàn)報上的一字一句，曹操原本緊鎖著的眉目逐漸舒展了開來，甚至在末了還發(fā)出了一聲極為輕蔑的笑聲。
眾文武眼見曹操心情好轉(zhuǎn)，以為劉曄帶來的是個好消息。于是便有人伺機(jī)獻(xiàn)媚地探問道，“丞相，可是孫賊已退兵？”
“非也�！辈懿僖贿吺掌饝�(zhàn)報一邊冷哼道�！爸芄雅c孫伯符會師潯陽�，F(xiàn)正攻掠廬江諸縣�！�
“啊�。俊辈懿俚幕卮痫@然大大出乎了眾人的預(yù)料。以目前曹仁手上的那點兒兵力顯然不是孫策和周瑜的對手。如此說來劉曄送來的這份戰(zhàn)報應(yīng)該是曹仁的求援信才對，怎么丞相看后反而笑出了聲呢？
眼見身旁的文武將校大多一臉的狐疑，曹操手捻長須得意地笑道。“人皆言周公瑾足智多謀，以孤觀之，實乃短視之輩。若使此處伏一旅之師，吾等皆束手受縛矣。而今其為爭寸土�？v虎歸山，豈非孤之大幸？”
在曹操看來為帥者必須要懂得取舍。正如剛才的那匹戰(zhàn)馬。無論如何名貴，如何受寵，只要拖累了行軍就必須殺無赦。對應(yīng)到攻城略地也是一樣的道理。為帥者要顧全大局，不能僅計較一城一池的得失。倘若此刻的曹操與周瑜易地處之。他必會集中兵力截?fù)舨苘娏η髷夭莩�。所以這會兒的曹操儼然已將周瑜由帥才降為將才。
聽罷曹操一席言語兩旁的曹營文武也跟著一起大笑了起來。畢竟得知身后沒有追兵終歸是件值得高興的事。然而就在眾人打算長舒一口氣之時，轟隆隆地雷聲自天際的另一頭滾滾襲來，前赴后繼。延綿不斷，連帶著眾人腳下的大地也為之顫動。滾雷可以震耳欲聾。卻絕不會讓大地跟著一起顫動。剎那間一種極為不祥的預(yù)感攀上了曹操等人的心頭。
只是眾人并不知曉此刻位于隊伍后半段的曹軍兵卒儼然已經(jīng)見識到了“不祥”的真身。雨幕下數(shù)千精騎自山巒間躍馬而出，好似一柄長槍破空擲下，直擊曹軍最為脆弱的軟肋。數(shù)不清的箭支伴隨著雨點毫不留情地?fù)舸┝撕翢o防備的血肉之軀。曹軍上下的士氣本就低落，面對如此摧枯拉朽的奇襲，頓時便如沒了頭的蒼蠅一般亂成了一團(tuán)。
后軍遭襲的消息很快便傳到了曹操的耳中。聽聞身后已有追兵趕來，先前還談笑風(fēng)生的眾文武轉(zhuǎn)眼便嚇得人人自危，連大氣都不敢多喘一聲。不過曹操終究是久經(jīng)沙場的一代梟雄，他雖也被突如其來的追兵驚得冷汗直冒，但很快便又冷靜了下來。依曹仁戰(zhàn)報所言周瑜和孫策正在廬江攻城略地，而之前渡江北侵的張飛又被夏侯淵趕回了長沙。如今在南郡地界不可能精兵強(qiáng)將出沒。故而這群突然冒出的襲擊者很可能是孫家滲透過來的小股游騎。想到這里，曹操當(dāng)即深吸一口氣，開始鎮(zhèn)定自若地指揮麾下將校收攏兵馬馳援后軍。只可惜沒等曹操的軍令傳達(dá)下去，耳邊殺聲已然四起。
難道后軍已然被攻破？駭然間曹操忍不住氣急敗壞地破口大罵，“混賬！還不速速結(jié)陣！”
卻不曾想曹操的話音才剛落，一聲轟雷自眾人頭頂炸響，緊接著刺眼的閃電驟然劃過厚重的云層，在前方的高崗上打出了一道魁偉的輪廓。曹操下意識地瞇起了一對丹鳳眼，就見天地之間一員武將昂首挺胸策馬而立，三尺長髯迎風(fēng)飄揚(yáng)。
“關(guān)云長在此！曹賊休走！”
“孔明，汝說云長此番能否截殺曹孟德？”
劉備立于堂前，抬手接起自屋檐滴落下的雨珠，雨水冰涼而又透徹卻始終難平其心中涌動的焦躁。話說就在半個月前劉備依諸葛亮之計命張飛一萬渡江攻打江陵。不過張飛所率的這一萬兵馬中除了少數(shù)親隨之外，絕大多數(shù)都是一些臨時拼湊的新兵鄉(xiāng)勇。真正的劉營精銳則隨關(guān)羽趁夜渡江在南郡蟄伏了下來。事實證明諸葛亮的這招暗度陳倉使得極為漂亮。駐守江陵的曹將夏侯淵一心只想著如何驅(qū)趕張飛。根本沒料到關(guān)羽已在他眼皮子底下潛入了南郡。如今曹操亦如諸葛亮之前所料已成周瑜手下敗將。只要關(guān)羽依諸葛亮之計行事必能在南郡截住曹操北逃的去路。
可越是如此順利劉備的心緒就越是不安寧，生怕中間橫生出什么枝節(jié)令之前的大好局勢功虧于潰。也正因為如此他才會忍不住向諸葛亮探問成敗。畢竟身后這位風(fēng)度翩翩的年輕人在劉備心目中儼然已是姜尚一般人物。
諸葛亮當(dāng)然不是姜子牙，無法像姜太公那般掐指一算就告訴劉備結(jié)果。他只能依據(jù)當(dāng)下所掌握的情報來判斷勝負(fù)。所以諸葛亮在微微沉吟了片刻后，最終還是搖了搖頭道，“曹孟德雖兵敗赤壁，然其主力尚存，以云長將軍之兵力怕是難取曹賊項上人頭�！�
劉備聽罷諸葛亮所言。眼中不免閃過了一絲失望。不過考慮到關(guān)羽這次帶過江的那點人馬。劉備也知誅殺曹操有點困難。于是他一邊輕咳一聲掩飾住自己的尷尬，一邊回過身沖著諸葛亮捻須含笑道，“無妨。能重創(chuàng)曹軍孤已心滿意足。此番孔明神機(jī)妙算。當(dāng)記首功！”
諸葛亮卻是謙遜地朝劉備拱手一拜，“首功者乃益德將軍，亮當(dāng)不得如此謬贊。”
劉備沒想到諸葛亮竟會主動替張飛請功。須知張飛曾不止一次擠兌諸葛亮，之前更是逼迫諸葛亮立下軍令狀。但看諸葛亮的樣子又不似作偽。于是驚詫之下劉備不由脫口問道。“此話怎講？”
“主公明鑒，益德將軍自毀武將之名成就今日之局。理當(dāng)記首功�！敝T葛亮一席話說得極為誠懇。正如其所言如果沒有張飛的詐敗，周瑜不會那么快下定決心與曹操決戰(zhàn)，關(guān)羽也無法神不知鬼不覺地潛入南郡截?fù)舨苘�。而今世人皆知周瑜妙算，用不了多久關(guān)羽的武勇也將名動天下�？蓮堬w得到的卻是失敗、魯莽、暴戾的評價。從某種意義上來說張飛這是在用自己身為武將的名譽(yù)成就最終的勝利。
此刻聽罷諸葛亮所言。劉備亦由不得想起了二十多年來張飛一路輔佐自己的點點滴滴。話說劉、關(guān)、張三人各有各的分工。劉備作為中山靖王的后人，被關(guān)羽和張飛奉為主公，高舉興漢大旗以仁義之名招賢納士。關(guān)羽勇而有義。是純粹的武者，劉備帳下的第一大將。至于張飛雖也被人稱作萬人敵。但他更多的時候卻是以暴而無恩的面目示人，并為劉備承擔(dān)了大量的過失。不過要是有人真以為張飛是個草包，那他必會為自己的淺薄付出代價。正式憑借著這份親密無間的協(xié)作，劉備方能從一個織席販履的小販一步步成為如今割據(jù)一方的諸侯。
面對歷歷在目的前塵往事，劉備不禁仰頭一嘆，“孤欠益德甚多，唯有效仿世祖中興漢室，方可報答益德襄助之義�！�
耳聽劉備以光武自居，諸葛亮亦是心潮澎湃。遙想當(dāng)年，王莽篡漢，海內(nèi)分崩，身為一介布衣卻有前朝血統(tǒng)的劉秀在家鄉(xiāng)乘勢起兵。在歷經(jīng)艱險之后，劉秀終于在云臺二十八將的輔佐下一統(tǒng)天下，重興漢室江山，成為東漢的世祖光武帝。所以就算劉備出身貧寒又屢戰(zhàn)屢敗，諸葛亮依舊固執(zhí)地認(rèn)定眼前這位中山靖王之后正是上天賜予漢家的另一位光武。至于曹操、蔡吉、孫策不過是些爭當(dāng)王莽的漢賊。
于是下一刻就見諸葛亮長袖一振，恭恭敬敬地向劉備俯身一拜道，“亮愿助主公滌蕩奸佞，匡扶漢室！”
諸葛亮這一拜亦是令劉備心頭為之一熱。要知道劉備自起兵以來，拜訪過不少名士，希望他們能出山輔佐自己。然而絕大多數(shù)的士人都對劉備的宗室身份不以為然，甚至還在背后譏笑他不自量力。那時四下無人之際，劉備時常會想為何女兒身的蔡安貞都能得郭奉孝、賈文和甚至崔季珪的輔佐，而他堂堂的七尺男兒、中山靖王之后竟連年欲求名士而不得。
劉備并不知曉他與蔡吉最大的區(qū)別其實不在于性別，而在于蔡吉從一開始就有著明確的志向，也清楚該如何一步步實現(xiàn)自己的志向。所以蔡吉能以她的志向與才華吸引到志同道合的名士。劉備雖也胸懷大志，可他終究出身貧寒沒什么大局觀，更不懂得如何安邦定國。也就難怪諸多名士會對他望而卻步了。不過如今的劉備已不再羨慕蔡吉和曹操擁有諸多名士相助，因為他有了諸葛孔明。在劉備心里出身瑯琊名門又才華橫溢的諸葛亮簡直就是上天賜予他的姜尚、張良。
“孤得孔明相助，何愁大事不成！”
正當(dāng)劉備一個箭步上前扶起諸葛亮之時，忽見一員小校冒雨跑到堂下，單膝下跪道，“稟主公，江陵水寨起火，曹軍似已北撤。”
小校話音未落，諸葛亮便眉飛色舞著向劉備拱手道賀，“恭喜主公，定是云長將軍得手，迫使夏侯淵棄寨北遁也�！�
這會兒的劉備也是喜不自勝。不過他在欣喜之余倒也沒有忘記繼續(xù)問計于諸葛亮，“孔明，孤接下來當(dāng)如何行事？”
面對劉備誠懇的詢問，諸葛亮當(dāng)即收斂笑容，抱拳正色道，“亮懇請主公，渡江北上，直取襄陽！”
建安八年八月初六，關(guān)羽率八千精銳于華容截?fù)舨懿佟＿m逢大雨傾盆士氣低落的曹軍驟然遇襲頓時潰不成軍。慌亂中曹操只得舍棄輜重、車駕，攜百余親信易裝遁逃入當(dāng)陽。至此華容一戰(zhàn)關(guān)羽部共斬張允以下曹軍將卒兩萬余人，得戰(zhàn)馬、輜重?zé)o數(shù)。另有大批劉表舊部由曹營轉(zhuǎn)投關(guān)羽麾下。此消彼長之下，經(jīng)此一役曹操身邊已無兵可用，只能困守當(dāng)陽等待夏侯淵、曹仁等人來援。夏侯淵在獲知曹操受困后自然是二話不說便舍棄江陵領(lǐng)兵馳援曹操，只是如此一來，也讓早已等候多時的劉備得以率部安然渡江北上。（）
第一百十一節(jié)
奉天子南下
且就在曹操被關(guān)羽打得丟盔卸甲倉皇而逃的關(guān)頭，坐鎮(zhèn)廬江的曹仁卻被孫策、周瑜左右合圍堵在了蓼縣進(jìn)退不得。話說蓼縣的規(guī)模雖不大，也算不上什么軍事重鎮(zhèn)。但此城毗鄰淮河之濱，它的對岸便是汝南郡的地界。如果不將盤踞在蓼縣的這支曹軍消滅，孫策顯然是無法安心揮師挺進(jìn)中原的。
八月的淮河正值恣意肆虐汛期，眼見連續(xù)數(shù)日的大雨致使河水上漲，孫策不由心念一動乘天放晴拉著周瑜一同沿淮河勘察，想要找一出合適的位置決堤放淮水淹蓼縣。不過兩人馳騁了數(shù)里之后，周瑜卻始終沒有發(fā)話。惹得心急的孫策忍不住勒馬追問，“公瑾，如何？”
周瑜十分干脆地?fù)u頭道，“水位不夠�！�
“嘖…”孫策失望地啐了一口唾沫賭氣道，“早知如此，還不如由策去截曹操！省得縱虎歸山！”
周瑜與孫策的關(guān)系親如兄弟，私下里可謂是無話不談。所以此刻面對孫策略顯孩子氣的抱怨，周瑜非但沒有皺眉，反倒是笑著反問道，“看來伯符對華容一戰(zhàn)頗為不滿？”
孫策胸脯一拍朗聲自夸，“那是當(dāng)然！若策出馬定能取曹賊項上人頭！豈會如關(guān)羽那般無能，放跑曹賊，徒增笑料！”
周瑜倒是沒有附和孫策責(zé)怪關(guān)羽放走了曹操，而是繼續(xù)饒有興致地問道，“若伯符取下曹操首級，當(dāng)如何行事？”
孫策揚(yáng)手一指北岸，意氣奮發(fā)道，“自是渡河北上，直搗許都！”
“取下許都后呢？”周瑜又問。“可是要留在許都挾天子以令諸侯？”
耳聽周瑜提起“挾天子以令諸侯”，孫策摸了摸下巴上的短須，低頭思慮道，“不妥。孫氏基業(yè)在江東，當(dāng)奉天子南下才是。”言罷孫策抬起頭，就見周瑜正笑吟吟地看著自己，虛心之下他連忙小心翼翼地探問道。“策可有說錯？”
“伯符所言。字字珠璣，豈會有錯�！敝荑ひ粋�抱拳欣然頷首道。
挾天子以令諸侯固然是風(fēng)光無限。然則倘若挾持者本身實力不濟(jì)或是根基淺薄，非但無法號令諸侯。反倒是會引火上身。昔年的董卓、郭汜、李傕等人正是貪圖在洛陽、長安享樂，以至于遠(yuǎn)離西涼，方才成了無根浮木，最后被人逐一擊破。而曹操則十分明智地將天子遷到自己的勢力范圍之下。從而得以成功控制天子，并借朝廷的名義大肆招攬名士。或是利用朝廷的封賜挑撥諸侯間的關(guān)系。
孫策要想學(xué)曹操挾天子以令諸侯，自然也不能免俗。只是荊州、揚(yáng)州的位置終究太過偏南，一但將天子遷離中原漢庭的影響力必然會大打折扣，甚至引起中原人士的反感。不過這對本就計劃“二分天下”的周瑜而言并不是問題。而此刻最令他深感欣慰的是孫策此番思考完全是從大局出發(fā)。并未受虛名影響。這便意味孫伯符儼然已從一介武將成長為了一名真正的諸侯。
周瑜的認(rèn)可亦是令孫策喜不自勝。不過他轉(zhuǎn)念一想，又有些不解地追問道，“既然如此。公瑾當(dāng)初為何要讓劉玄德去截曹賊后路？”
對于孫策的一番疑問，周瑜自是早有準(zhǔn)備。就見他撫摸著馬鬃悠然笑道，“孫子有云，窮寇勿迫。曹操此番雖深受重創(chuàng)，然百足之蟲死而不僵，假以時日曹氏大軍必蜂擁南郡解救曹操。劉玄德素來以漢宗室自居，此等討賊重任便交由皇叔擔(dān)負(fù)也�！�
周瑜說到最后一句話帶上了幾分譏諷與戲虐的口吻。孫策更是毫不客氣地冷笑道，“織席販履之輩也敢稱自稱皇叔？”
原來自打天子發(fā)出衣帶詔后，坊間便有傳聞?wù)f天子在詔書中認(rèn)劉備為皇叔，命其出兵救駕。然而絕大多數(shù)的諸侯都對這一傳聞嗤之以鼻。這一來是因為衣帶詔早已不翼而飛，其中內(nèi)容根本無法考證。二來嘛，一旦承認(rèn)劉備皇叔的身份，便是變向地長他人士氣滅自己威風(fēng)。諸侯們才不會做這等蠢事呢。
隨著孫策吐槽完劉備“皇叔”的身份，周瑜卻是收斂起了戲謔之色，轉(zhuǎn)而果斷進(jìn)言道，“趁劉曹大戰(zhàn)之際，伯符當(dāng)趁勢北伐，迫使曹昂交出天子！”
孫策聽罷深以為然地點了點頭，繼而又皺眉問道，“公瑾言之有理，然曹仁在前，余等當(dāng)如何破蓼城？”
周瑜舉目遠(yuǎn)眺蓼城沉吟了片刻說道，“曹操受困當(dāng)陽，曹仁必心急如焚。有道是圍師必闕，或許伯符該放曹仁一條生路�！�
“放曹仁一條生路？”孫策低頭咀嚼著周瑜的意見，卻不曾想耳邊突然傳來了一陣女子尖銳的驚叫聲。孫策抬起頭循聲望去就見不遠(yuǎn)處的官道上三名騎手正追著一輛失控的馬車一路狂奔。
沒有任何言語商量，孫策與周瑜僅僅交換了一下眼神，便雙雙策馬自堤上一躍而下沖向了那輛馬車。就見周瑜驅(qū)駕壓制住那匹受驚的馱馬。孫策則藝高人膽大地跳上馬車一把扯住了韁繩。隨著一聲悠長的嘶鳴，馬車終于停止了狂奔
不多時緊隨其后的騎手也氣喘吁吁地趕了過來。就見為首的一位老者當(dāng)即翻身下馬走到孫策與周瑜的面前，向他二人深深作了一揖，“皖城喬玄多謝二位將軍救命之恩。”
然而老者的致謝卻并沒得到兩人的回復(fù)。因為隔著那張已經(jīng)殘破不堪的竹簾，二十八歲的孫策與周瑜第一次感受到了何為“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予�！�
孫權(quán)并不知曉他大哥又給他找了個小嫂子，此時的他正跟隨著蔡吉的車駕驅(qū)馬穿過龍口的街市向齊侯府進(jìn)發(fā)。時隔一年龍口內(nèi)外似乎并沒有發(fā)生什么變化，依舊人流攢動，商賈云集，連帶著城池的規(guī)模也隨之大了一圈。不過孫權(quán)還是從一些細(xì)枝末節(jié)中瞧出了些許端疑。
例如，官道的兩側(cè)看著鑼鼓喧天、彩旗飄揚(yáng)。然則夾道相迎的人群中卻少了“名門子弟”的身影。須知孫權(quán)在龍口待的時間雖不算長，可憑借著不俗的談吐他在講武堂內(nèi)還是結(jié)識了不少青、徐兩州的大族宗黨子弟。在孫權(quán)的印象中那些個打扮得花枝招展的郎君們從不會放過任何一次接近齊侯的機(jī)會。無論蔡吉是出巡還是歸城，他們必會出現(xiàn)在歡迎的人群中或故作矜持，或搔首弄姿，或狂放不羈，總之就是想盡一切辦法吸引齊侯注意�？扇缃衲切⿲O權(quán)熟悉或不熟悉臉孔通通沒了蹤影。
對于自幼經(jīng)歷喪父之痛，飽嘗人間冷暖的孫權(quán)而言。宗黨豪門的這等勢利嘴臉?biāo)缫咽且姽植还�。遙想當(dāng)年孫權(quán)的父親孫堅討滅黃巾。勸誅董卓，保完漢璽，威震函洛。一度官至破虜將軍被朝廷任命為長沙太守�？墒请S著孫堅在初平二年遇伏身亡，那些曾經(jīng)圍繞在孫堅身邊的地方宗黨豪族都相繼棄孫家而去。若非孫權(quán)的大哥孫策及時收攏舊部挑起大梁，孫家很可能就此消聲滅跡，哪會有如今的風(fēng)光。
如果說孫堅身亡尚有孫策兄弟幾人繼承家業(yè)。那眼下的蔡吉則是真真切切的孤家寡人。這位女諸侯既無子嗣，也無明確的繼承人。一旦蔡吉暴亡。那她打下的偌大基業(yè)也將隨之煙消云散。而剛剛過去的白狼之變更是將蔡吉的這一弱點徹底暴露在眾目睽睽之下。因此也就難怪一些地方上的宗黨豪族會在這時節(jié)采取觀望態(tài)度了。
然而蔡吉目前的狀況在某些人的眼里卻是出人頭地的大好時機(jī)。這不，當(dāng)蔡吉的車駕抵達(dá)侯府之時，早已在此等候多時的蔡夫人挺身搶在蘭鈴、令狐九等人之前，領(lǐng)著劉表的次子劉琮。恭恭敬敬地向蔡吉施禮道，“劉門蔡氏，見過齊侯�！�
對于這位被曹操硬塞過來的族姐。蔡吉還真是有點投鼠忌器。這一來是因為前一世的她從小在孤兒院長大缺乏處理親戚關(guān)系的經(jīng)驗。二來蔡夫人既是蔡吉這一世的族姐，又是劉表的遺孀。身份實在太過特殊，一個處理不好極有可能令蔡吉的名譽(yù)受損。
就見蔡吉面帶笑容著走下馬車扶起蔡夫人寒暄道，“蔡夫人不必多禮。這位公子想必便是成武侯也。”
成武侯是劉琮從其父劉表那里繼承的爵位。事實上曹操在劉琮來青州之前還借天子的名義給這位年幼的公子扣上了一頂頗為惡心人的官銜青州刺使。不過劉琮本人倒是頗為乖巧，趕緊執(zhí)子侄禮向蔡吉行禮道，“劉琮見過齊侯。”
劉琮的姿態(tài)雖低，然則其母蔡夫人卻不是一盞省油之燈。隨著劉琮行完禮蔡夫人并沒有就此退下，而是進(jìn)一步向蔡吉躬身相迎道，“侯君舟車勞頓一路辛苦也，府內(nèi)已下美酒佳肴，還請侯君入府歇息。”
眼瞅著蔡夫人當(dāng)眾擺出一副侯府管事人的姿態(tài)來迎接蔡吉入府，站在侯府前的鈴蘭、令狐九等人神色紛紛為之一變。就見鈴蘭緊咬著下唇低頭羞愧不語，脾氣素來桀驁的令狐九卻是干脆在蔡夫人身后翻起了白眼。原來蔡夫人到東萊后不久便以仰仗著蔡吉族姐的身份對整個齊侯府上下橫挑鼻子豎挑眼，不是責(zé)怪府內(nèi)下人不懂禮數(shù)，便是抱怨府內(nèi)陳設(shè)、用度襯不上蔡吉齊侯兼大將軍的身份。而鈴蘭等人還偏偏沒辦法反駁一句。因為鈴蘭雖深得蔡吉的信任，卻終究只是一個從縣令家出來的婢女，從未見識過真正的豪門大院，更毋庸說是弄明白上層貴族那繁復(fù)的禮儀了。其實若非蔡吉的后宅關(guān)系簡單到令人發(fā)指，其本人私下里又不擺“開府儀同三司”的譜，以鈴蘭的打理方式偌大個齊侯府怕是早就翻了天了。
反觀蔡夫人出身南陽世家，又是劉表的夫人，自然是對這個時代的貴族生活以及各種禮制駕輕就熟。所以就算是被蔡夫人指著鼻子罵“賤婢不懂禮數(shù)”，鈴蘭也只能甘之若飴地虛心接受蔡夫人的種種指點。畢竟蔡夫人話雖刻薄卻句句在理讓人無法反駁。而蔡夫人也正是瞅準(zhǔn)了這一點，方才會在未得蔡吉首肯的情況下主動染指侯府的內(nèi)務(wù)，并借著這次迎駕的機(jī)會指揮鈴蘭將侯府上下“整頓”了一番。
蔡夫人自信蔡吉在見識過“新”侯府之后一定會對她刮目相看。因為在她眼里齊侯府內(nèi)盡是一些不懂禮數(shù)，沒見過市面的土包子。年輕的齊侯要想打理好自己的府邸，不被天下人當(dāng)成笑話，就必須仰仗她這位族姐相助。
而替蔡吉管理府邸只是蔡夫人實施計劃的第一步，她的最終目標(biāo)是要讓蔡吉認(rèn)劉琮做養(yǎng)子。要知道蔡吉已經(jīng)二十二歲了，再過個幾年能不能生，或是生不生得出兒子，都還不得而知。到那時候蔡吉就需要通過認(rèn)養(yǎng)子來解決自己的繼承人問題了。劉琮即是蔡吉的外甥，又是漢宗室子弟，在蔡夫人看來她的兒子是蔡吉最為合適的養(yǎng)子人選。當(dāng)然在此之前蔡夫人還需要博得蔡吉的信任，讓這位女諸侯相信她家聽話孝順的琮兒會為其養(yǎng)老送終。
蔡吉打量了一圈侯府前眾人的神色變化，心里多少也清楚在她北上的這幾個月府里發(fā)生了什么。其實蔡吉也清楚按這個時代的標(biāo)準(zhǔn)她的府邸問題多多，并且隨著她的地位逐漸升高鈴蘭也確實不再適合擔(dān)任侯府管事。不過這并不意味著蔡夫人這事媽就有資格染指蔡吉的后宅。事實上蔡吉心目中早就已有了侯府管事的最佳人選，那便是站在她身后的另一位蔡夫人蔡琰。
且就在蔡吉暗自盤算接下來該如何應(yīng)付面前這位劉使君的遺孀之時，郭嘉不失時機(jī)地從后排走上前，朝蔡吉拱手稟報道，“主上，荊州急報，曹丞相兵敗華容，現(xiàn)正受困當(dāng)陽�！�
郭嘉的及時出現(xiàn)令蔡吉長舒了一口氣，于是她連忙清了清嗓子朗聲宣布道，“此事事關(guān)重大，諸君隨孤去議事堂話事�！�
“喏�！彪S著齊營文武齊聲稱喏，蔡吉略帶歉意地朝蔡夫人作了一揖，跟著便在郭嘉等人的簇?fù)碇轮北甲h事堂而去。
蔡夫人可以仗著身份高貴肆意地給鈴蘭等侯府下人臉色看，卻無法插手齊營的軍國大事，更不敢與郭嘉這等齊營重臣起沖突。所以就算被郭嘉破壞了大計，蔡夫人最終也只得目送著蔡吉遠(yuǎn)去的背影暗自咬牙跺腳。（）
第一百十二節(jié)
應(yīng)詔勤王
被蔡吉留在原地的不單單是蔡夫人，還有她名義上的未婚夫曹丕。乍一聽聞曹操兵敗華容，這位曹家的二公子可謂是又驚又駭如墜冰窟。須知早在來龍口的路上，曹丕便已從蔡吉的口中獲知其父曹操在赤壁慘敗，三十萬曹軍幾乎死傷過半�？烧l曾想才短短幾天的功夫曹操竟又一次在華容遭受重創(chuàng)，以至于受困當(dāng)陽而進(jìn)退不得。
父親現(xiàn)下可還安好？叔伯們是否已援師當(dāng)陽？當(dāng)陽城可還牢固？能否擋住孫劉聯(lián)軍？誠然曹丕一早便已認(rèn)識到他只是父親丟在齊營的一枚棄子，可這會兒卻還是忍不住在心中暗暗關(guān)注著曹操的安危與曹軍的勝負(fù)。
且就在曹丕躊躇著是否要去進(jìn)一步打探消息之時，先前躲在隊伍后頭的何晏偷偷湊了上來向其耳語道，“子桓，大事不妙也！丞相不僅兵敗華容，還被劉備十萬大軍困于當(dāng)陽城內(nèi)危在旦夕�！�
曹丕詫異地回頭看了何晏一眼，繼而將后者拉到一處不引人注意的角落，沉聲追問，“此話可當(dāng)真？”
“此事早已傳遍龍口。坊間皆道，齊侯因舍棄曹蔡聯(lián)姻，與孫劉兩家一同舉兵伐曹。”何晏說到這里臉上隨之露出了惶恐之情。其實也怪不得何晏如此膽小，就在去年他還與曹丕一同受困于尊經(jīng)閣，若非蔡吉及時趕到后果不堪設(shè)想。現(xiàn)下蔡吉要是真如外界所言解除了曹蔡聯(lián)姻，那他和曹丕豈不是要再次成為眾矢之的？不，搞不好還會被推上斷頭臺成為祭祀戰(zhàn)旗的祭品。想到這里，何晏不由自主地打了個冷顫，繼而一把抓住曹丕的衣袖懇求道。“子桓，汝此番定要勸服齊侯堅守曹蔡聯(lián)姻，否則…否則余等性命堪憂也！”
“毀約與否，齊侯自有決斷，何時輪得到丕一介質(zhì)子多言。”曹丕自嘲著搖了搖頭。想當(dāng)年曹丕也曾為受困官渡的父親向蔡吉求情。可如今回想起來是否出兵官渡蔡吉心中其實早有定數(shù)，根本用不著他這么個質(zhì)子來插嘴。現(xiàn)在的情況也是一樣，如果蔡吉覺得曹蔡聯(lián)姻對她還有利就會繼續(xù)保持下去。倘若蔡吉覺得此婚約已無利可圖。那曹丕便是跪在其面前痛哭哀嚎。也不可能改變那位女諸侯的決斷。
眼見曹丕不肯去求蔡吉，何晏不禁在心中暗暗腹誹，汝與齊侯相伴兩年有余。便是養(yǎng)只飛蒼，養(yǎng)條走黃，也終會有所牽絆，何況是人乎。不過考慮到曹丕的脾氣。何晏終究是沒有將這話說出口，而是苦著臉向其哀求道�！氨闶遣磺缶S系曹蔡聯(lián)姻，以子桓侍奉兩年之情，亦可勸齊侯饒余等不死�！�
何晏一席話倒是提醒了曹丕。想起昔年蔡吉在桑樹下的許諾，曹丕不由平復(fù)了一下心緒。轉(zhuǎn)而向何晏安慰道，“叔平放心，齊侯曾向丕許諾。無論曹蔡交戰(zhàn)與否，皆不會取吾等性命。”
“此話當(dāng)真？”何晏顫巍巍地問道。
其實當(dāng)年蔡吉是許諾不會殺曹丕。并沒有提到何晏。但曹丕相信以蔡吉的胸襟同樣不會為難何晏。所以他當(dāng)即斬釘截鐵地朝何晏點頭道，“千真萬確�！�
何晏聽罷曹丕所言近乎喜極而泣，就見他猛地抱住曹丕連聲道謝，“多謝子桓！齊侯果然舍不得子桓！”
曹丕一把推開黏在身上的何晏，繼而紅著臉悵然若失道，“哪有舍不得之說，不過是利益使然�！�
一句利益使然道盡了蔡吉對曹蔡聯(lián)盟的態(tài)度，即曹蔡聯(lián)盟能持續(xù)多長時間取決于這一聯(lián)盟是否對蔡吉的長遠(yuǎn)利益有利。正如此時的蔡吉就端坐在議事堂上認(rèn)真地傾聽著底下文武各抒己見，以便對新形勢作出恰當(dāng)?shù)呐袛唷?br />
“劉玄德真有十萬大軍乎？”看著新近送來的情報，蔡吉略帶譏諷地笑了笑。
對于這個時代諸侯出兵喜歡蛤蟆吹大氣，謊報兵力的做法，蔡吉一直都嗤之以鼻。將己方的兵力翻個兩三倍，甚至十?dāng)?shù)倍，聽著是很威風(fēng)，能唬住對手也是最好。可萬一沒能嚇住敵人，反倒是被對方擊潰了呢。那烏龍可就擺大了。就像這一次的赤壁之戰(zhàn)，曹操對外宣稱領(lǐng)兵三十萬南下伐吳，結(jié)果被周瑜三萬人打得水師盡毀丟盔卸甲，憑白成就一次史詩級勝利。而現(xiàn)下劉備這所謂的十萬大軍不說摻了多少水分，至少是收編了不少劉表的舊部或是曹軍的降部，方能在短時間里將兵力膨脹到如此地步。但這些新加盟者往往只能打順風(fēng)仗，一旦戰(zhàn)事不利必會陣前倒戈。正如歷史上的關(guān)羽領(lǐng)兵北伐，一開始威震華夏引得荊州部曲紛紛來投，那聲勢嚇得曹操差點遷都。可隨著呂子明白衣渡江，糜芳等后方守將反水，關(guān)羽只得率軍撤退，聲勢泄了圍繞在他身旁的數(shù)萬大軍也就散了。最終這位戰(zhàn)神敗走麥城之時身邊僅有十余騎相隨。
當(dāng)然吐槽歸吐槽，蔡吉這會兒最關(guān)心的還是接下來該怎么走。所以在將情報收起后，蔡吉便向群臣發(fā)問道，“諸君以為孤當(dāng)如何應(yīng)對當(dāng)下之局？”
“曹操既已受困荊州，吾等理當(dāng)趁勢奪回并州所失之地！”說這話的是剛剛從遼東歸來的管承，由于走的是海路他和辛毗所率的艦隊竟比蔡吉車駕還要早一天抵達(dá)龍口。
然而管承的話音才剛落，坐在對面的崔琰便已張口反對道，“主上與曹丞相結(jié)有姻親之盟，此時攻曹，恐被世人詬病為落井下石。”
管承卻是不以為然地反駁道，“曹軍奪我平城毀約在先，主上又何須同其講道義�！�
事實證明抱有解約想法的可不止管承一人，同為蔡氏老臣的黃珍也跟著附和道，“主上明鑒，曹操殘忍嗜殺，倒行逆施，早已人神共憤。主上與此獠撇清干系，乃是順應(yīng)天道。必得世人稱贊�！�
黃珍一席鏗鏘有力的進(jìn)言直說得堂下文武群情激奮。曾經(jīng)侍奉天子左右官拜羽林郎中的李達(dá)更是直起身子抱拳向蔡吉請戰(zhàn)道，“達(dá)愿為先鋒，直取許都，救天子于水火！”
話說早在衣帶詔事件爆發(fā)之時，李達(dá)就曾經(jīng)請求蔡吉出兵許都解救天子，最后卻被蔡吉用“尊皇攘夷”給塘塞了過去。眼見性格耿直的李達(dá)再一次主動請纓出戰(zhàn)，蔡吉不禁在心中暗自苦笑了一下。顯然直接出兵并不是蔡吉想要的最佳選擇。至少此舉沒有讓她得到想要的東西。但是蔡吉又不能就此直接拒絕李達(dá)。
于是在略微沉吟了片刻后。蔡吉便扭頭向坐在一旁的郭嘉征詢道，“奉孝先生以為如何？”
面對蔡吉丟來的包袱，郭嘉環(huán)顧了一圈在場同僚。手搖折扇朗聲作答道，“嘉以為以今日之局，主上有上、中、下三策可選。下策為，坐觀成敗。待曹孫劉三家分出勝負(fù)后，再做定奪。中策為。響應(yīng)孫劉，起兵伐曹，直取許都�！�
黃珍等人耳聽自己的建議被郭嘉評做了中策，頓時個個喜上眉梢。在眾人眼中郭嘉深得蔡吉信任。被他認(rèn)可的策謀，蔡吉十有也不會反對。甚至就連坊間都盛傳齊侯對奉孝公言聽計從。
不過這會兒的蔡吉可不會滿足于中策或下策，就見她忙不迭地向郭嘉追問道�！澳呛螢樯喜撸俊�
是啊，倘若立即起兵伐曹只是中策。那上策又是什么？被蔡吉吊起胃口的眾人紛紛將視線轉(zhuǎn)向了郭嘉，希望能從他嘴里聽到驚世之策。哪知郭嘉卻是隨手將折扇一合，拱手賣起了關(guān)子，“恕嘉才疏學(xué)淺，上策還需問計于文和公�！�
乍一看起來郭嘉似乎是在拿眾人開涮，可蔡吉卻并沒有因此而生氣。相反此時的她已然瞧出郭嘉之前所謂上、中、下三策的說法其實是在給賈詡做鋪墊。想來郭嘉定是已然知曉賈詡想法與眾人相左。未免這位老先生有所顧忌，郭嘉方才先以中策、下策之說安撫眾人，再以上策之說引出賈詡的真實想法。那么賈詡究竟有何計策，能讓郭嘉甘當(dāng)綠葉鼎力相助？
在好奇心的促使之下蔡吉趕緊回過身，對著一直沒有發(fā)言的賈詡恭恭敬敬地俯身一拜道，“還請文和公賜教�！�
以賈詡智略自然也瞧得出郭嘉這是在替他搭橋鋪路。于是在向郭嘉投去意味深長的一眼之后，賈詡清了清嗓子拱手應(yīng)答道，“回主上，依老夫之見，上策為應(yīng)詔勤王。”
隨著賈詡一字一頓地將“應(yīng)詔勤王”四個字說出口，不少人的臉上都流露出了費(fèi)解的表情。須知天子早在半年多之前就已經(jīng)發(fā)出了衣帶詔號召各地諸侯討伐曹操。蔡吉若想“應(yīng)詔勤王”只需再次祭出衣帶詔便可。但是如此一來這上策與中策又有何區(qū)別呢？抱著如此疑問，黃珍忍不住向賈詡探問道，“應(yīng)詔勤王，可是指衣帶詔？”
賈詡搖了搖頭，繼而沉聲解釋道，“衣帶詔真?zhèn)未嬉�，做不得�?shù)。唯有天子親下圣旨，獨(dú)召主上入京，方可令天下諸侯信服�！�
經(jīng)賈詡?cè)绱艘惶狳c，包括蔡吉在內(nèi)的齊營文武當(dāng)即茅塞頓開。當(dāng)然賈詡還有一點沒有言明，那就是不論衣帶詔的真?zhèn)稳绾�，蔡吉現(xiàn)在應(yīng)詔討伐曹操，都不過是在拾人牙慧。在世人眼中奉衣帶詔討伐曹操的主力終究是孫策和劉備，而她蔡吉最多也就是個落井下石的角色。而倘若漢天子另下一份圣旨，獨(dú)召蔡吉入許都勤王，那情況可就大大不同了。這一道圣旨不僅彰顯了蔡吉在天子心目中的特殊地位，還能讓她在接下來與孫策、劉備的交涉中掌握主動權(quán)。此策完全滿足了蔡吉對于名望、大義、領(lǐng)土的需求，如若成功實現(xiàn)確實堪稱上上之策。只是總覺得有些地方不對勁。
“天子正困于曹氏之手，如何能下旨召主上勤王伐曹？”李達(dá)的一聲問話，將不少人從臆想中拉回了現(xiàn)實。沒錯。自打衣帶詔時間爆發(fā)后，漢天子劉協(xié)就被曹操囚于深宮之中，根本無法同外界取得聯(lián)系，更不要說是發(fā)詔書召蔡吉討伐曹操了。
然而賈詡卻對李達(dá)的疑問嗤之以鼻，就聽他冷哼了一聲道，“應(yīng)詔勤王，既可伐曹，也可救曹。”
乍一聽聞“救曹”二字，氣急之下李達(dá)豁然起身指著賈詡厲聲質(zhì)問，“先生此話何意？”
哪知賈詡根本不理會李達(dá)的怒火，倒是一旁的辛毗插了一句道，“伐曹也好，救曹也罷，經(jīng)此一役曹孟德怕是再難挾天子以令諸侯�！�
“嗯，以助曹孟德解圍，換天子入東萊也未嘗不可。”崔琰的從弟崔林也跟著點頭附和起來。
其實李達(dá)只是想盡臣子的一份綿薄之力救天子出虎口�？墒瞧偸怯腥艘愿魇礁鳂庸诿崽没实睦碛蓙碜柚怪魃铣霰忍熳�。李達(dá)自認(rèn)口笨嘴拙無法像吳大夫那樣舌戰(zhàn)群儒。所以他只能鐵青著臉地看著堂上的謀士你一言我一語地說著他完全聽不懂的話，一時間是站也不是，坐也不是。
“智深，汝先坐下�！辈碳底試@了口氣替無所適從的李達(dá)了解圍。其實蔡吉又何嘗不知李達(dá)心中所想，但就如崔琰所言，伐曹也好，救曹也罷，都只是蔡吉換取利益的籌碼而已。并且她本人也并不打算迎天子入龍口。所以一番斟酌過后，蔡吉終于緩緩表態(tài)道，“上策雖妙，然恰如智深所言，下詔與否，不在天子，而在曹氏，故此策怕是難以成事�！�
眾人聽罷蔡吉所言或交頭接耳，或點頭稱是。但無論是何種反應(yīng)，似乎大多數(shù)人都認(rèn)為賈詡所說的“應(yīng)詔勤王”難以實現(xiàn)。且不談許都的天子無法下旨對外求援。即便是曹家，不到山窮水盡的地步，也不會貿(mào)然借天子的名義向蔡吉求援。畢竟自打平城易手之后，曹、蔡兩家間的矛盾已然成了公開的秘密。眼下就算蔡吉主動提出馳援曹軍，曹操怕是也不敢接受這份“好意”。
不過就眾人以為“上策”沒戲之時，郭嘉卻是自信滿滿地朝蔡吉進(jìn)言道，“主上此言差矣。既然下詔與否，在曹氏，不在天子，那便讓曹氏下詔來求主上�！�
蔡吉深知郭嘉從不無的放矢，他既然敢如此放話，那必會有相應(yīng)的應(yīng)對之策。想到這里，蔡吉不由心念一動，趕緊追問道，“奉孝先生，此話怎講？”
郭嘉與賈詡交換了一下眼色，繼而似笑非笑地反問道，“主上可還記得黑山杜長乎？”（）
第一百十三節(jié)
常山之變
子牌已過，萬籟俱靜，元氏城府衙書房內(nèi)卻依舊閃爍著昏黃的燈光，將常山太守韓范的身影拉得老長一直投到了門外。韓范本為袁紹家臣，建安五年曹操攻打趙郡，時任易陽令的韓范主動請降獻(xiàn)城，被曹操上表為關(guān)內(nèi)侯，并在常山廢國為郡后出任常山太守。本來韓范以降臣的身份出任一郡只首也算是領(lǐng)了一份肥差。然而眼下這位韓府君卻是接連數(shù)日如坐針氈，夜不能寐。
原來就在不久之前曹操兵敗赤壁精銳盡損的傳言好似長了翅膀一般傳遍了整個常山郡。起初韓范還派出兵馬嚴(yán)查妖言惑眾者，可隨著時間推移越來越多的跡象都表明坊間所傳之言竟是句句屬實絕無虛假。而更令韓范深感心驚肉跳的是，各地宵小在得知曹公慘敗后紛紛舉兵起事，一時間常山境內(nèi)的叛亂像雨后春筍一般四處冒頭讓人防不勝防。在諸多打著各類旗號的叛軍之中又以張燕的黑山軍兵馬最為強(qiáng)盛，氣勢最為逼人，才沒幾日的功夫便已逼近了元氏城郊。以至于韓范不得不下令郡內(nèi)各城閉門免戰(zhàn)以避其鋒芒。
好在現(xiàn)下元氏城城內(nèi)尚有呂威璜部五千兵馬駐防，再加上駐守高邑的史渙部，韓范相信只要緊守城池便是張燕也奈他不得。一旦曹丞相領(lǐng)大軍還師中原，張燕那班黃巾余孽也就不足為懼也�？墒窃陧n范的內(nèi)心深處卻有一個聲音像魔咒一般敲打著他那脆弱的神經(jīng)。
曹丞相能還師否？
韓范竭力不讓自己去想這個問題，卻始終無法將其拋諸腦后。對于目前的曹營而言最糟糕的情況莫過于曹操在荊州兵敗身死。如此一來曹營上下需要面對的就不止是張燕這等流寇，而是周邊伺機(jī)而動的諸侯。
事實上早在張燕起事之前，毗鄰常山的安平郡就在邊界布防起了重兵。坐鎮(zhèn)安平的齊將是韓范的老相識高覽。同韓范相似高覽也是降將，只不過這位曾經(jīng)的河北四庭柱在降蔡之前曾與曹蔡聯(lián)軍惡戰(zhàn)過幾陣。也算是報了袁氏知遇之恩。所以論風(fēng)評高覽還要高過韓范一籌。
起先韓范還曾笑話過高覽沒眼光，放著雄才偉略的曹丞相不投，竟然去向蔡安貞那樣一介女子投降。之后眼見蔡吉受困遼西命在旦夕，韓范更是懷揣著幸災(zāi)樂禍的心態(tài)在常山與安平的邊界上屯兵施壓。只是萬萬沒想到才幾個月的功夫，他與高覽便已易地而處。如今唯一讓韓范略感慶幸的是曹丞相子嗣甚多，做為繼承人的大公子曹昂更是德才兼?zhèn)洹Ｏ雭砭退悴茇┫嘤兴粶y，曹營上下也能繼續(xù)奉曹大公子為主。不像齊營死了蔡安貞便絕戶也。
且就在韓范暗自安慰之際。屋外陡然傳來了一陣驚慌失措的大喊大叫之聲。心頭一顫的韓范趕緊沖出屋外。就見城南的天際一片赤紅，那張狂的火舌躥起數(shù)丈有余，甚至高過了元氏的城墻與樓閣。
那…那是糧倉之所在陡然間韓范只覺眼前一黑幾欲暈倒。過了好一會兒他方才回過神來。跌跌撞撞著沖出書房，厲聲疾呼，“來人！來人！”
不多時便有家仆飛奔來報，“府君！大事不好！黑山破城也！”
“黑山破城！張燕尚未攻城。何來破城之說？”聽罷家仆所言，韓范反倒是冷靜了下來。心想這場大火多半是混入城中的黑山逆賊搗的鬼。就見他一把揪起那家仆氣急敗壞地下令道�！般吨錾�！速去請呂將軍滅火，擒賊！”
其實用不著韓范下令，此時的呂威璜早已派兵趕往南城救火。并且他比韓范還多長了個心眼，想到城外的黑山賊可能會趁亂攻城。于是就在大批曹兵從睡夢中被叫醒。跌跌撞撞地跑去南城滅火的同時，呂威璜果斷領(lǐng)上一隊親兵趕赴南門督戰(zhàn)。
然而不未等呂威璜趕到南門，南門外儼然已是殺聲震天。無數(shù)吐著火舌的箭矢劃過被烈焰染紅的夜空射向城頭。徹底打蒙了猝不及防的守軍。另有近千悍卒架百余座云梯趁勢攀墻而上。
“不可慌亂！眾軍聽令，上樓守城！”呂威璜一晃手中長槍。呼喝著親隨趕去支援城頭守軍。哪曾想耳邊驟然傳來一聲爆喝，“呂威璜何在！”
說時遲那時快，黑暗中寒星爆現(xiàn)，呂威璜只覺一陣逼人殺意撲面而來。電光火石間他本能地提馬一閃，踉蹌著躲過了擦頸一箭。脾氣暴戾的呂威璜頓時大怒凌空將槍劃過一道圓弧直指火焰的另一頭，“何方宵��！敢偷襲本帥！”
話音未落，就見一個魁梧的身影自火墻中躍馬橫槍而出，“黑山杜長，特來取汝性命！”
原來那日杜長在蔡吉面前夸下�？谥螅泷R不停蹄地找到盤踞在恒山附近的張燕打算勸其率部投靠齊軍。哪曾想當(dāng)時恰逢蔡吉受困遼西，覺得齊營前途難測的張燕對杜長的招安那是百般推辭，并在言語間反勸杜長留在恒山別去趟齊營的渾水。
且就在杜長深感絕望打算離開恒山回幽州救援蔡吉之時，一位自稱是朱林的齊軍探子替杜長帶來了一份蓋有齊侯府印信的密信。在信中時任青州別駕的郭嘉命杜長暫時不要提招安的事，而是繼續(xù)留在張燕身邊博取其信任。以便在時機(jī)成熟之日，促使黑山軍攻打曹軍控制的常山郡。
杜長本以為郭嘉在信中所提的“時機(jī)成熟之日”怎么著也得等個兩三年才會出現(xiàn)，卻不曾想才短短幾個月的功夫，南方便傳來了曹操慘敗于赤壁的消息。一時間曹操治下的州郡可謂是人人自危。而恒山周邊又以常山郡的兵力最為薄弱。因此幾乎用不著杜長刻意出面鼓動，黑山軍上下儼然已將常山視作了一塊美味的魚腩。
當(dāng)然視常山為魚腩，不代表常山就真是魚腩。昔年易京城外一戰(zhàn)令黑山軍幾乎全軍覆沒。雖然經(jīng)過數(shù)年的經(jīng)營張燕好不容易又拉起了一票兵馬，但這支兵馬依舊不能與昔年的黑山軍相提并論。這也是張燕竭力挽留杜長的一大原因。畢竟千軍易得一將難求。而杜長帶給張燕的不僅僅是一份戰(zhàn)力，還有齊軍提供的情報。要知道曹、蔡兩家這些年可沒少派探子互相滲透。對于曹軍在常山的布防齊軍雖說不上了如指掌。卻也絕對強(qiáng)于形同流寇的黑山軍。正是憑借著這些情報張燕才能像庖丁解牛一般長驅(qū)直入常山，直至撞上常山郡治元氏城這塊硬骨頭。
話說攻城戰(zhàn)一直都不是張燕這等黃巾余黨的強(qiáng)項，加之黑山軍兵力有限，強(qiáng)攻自是不可取。這時候又是郭嘉提供的錦囊給杜長指引了攻城妙計。郭嘉的計策其實很簡單，就是要杜長在黑山軍抵達(dá)元氏之前，先帶一隊精銳扮作商賈混入城中潛伏下來。待張燕兵臨城下后再伺機(jī)在城內(nèi)縱火接應(yīng)黑山攻城。張燕本身沒有攻城良策，便也由著杜長領(lǐng)兵潛伏放手一搏。于是乎。便有了眼前這一幕。
“混賬！”呂威璜怪叫一聲挺槍而上。
火光下。兩桿鐵槍劇烈碰撞，發(fā)出龍吟一般的錚錚巨響，偶爾還有火星四射。杜長與呂威璜你來我往。對殺了二三十余招，居然打了個不分高下。在他們的身旁各自所率的兵卒也在黑夜里殺作了一團(tuán)。
驟然間一聲震耳欲聾的巨響劃破了長夜，原來是城外的黑山軍用一根合圍粗的尖錐大圓木撞開了城門。趁著呂威璜分神的那一瞬，杜長逮了個空飛刺出一槍。直奔呂威璜軟肋而去。悴不及防之下，呂威璜大叫一聲跌落下馬。滾到了一邊。緊接著又是一道寒光閃過，將剛要起身的他削去了半邊腦袋。
“渠帥！”杜長策馬迎上及時趕到的張燕。
張燕卻是甩了甩染血的長槍，環(huán)顧了一圈周遭的火勢，皺眉問道。“志杰，汝不會真燒了糧倉？”
杜長微微一笑，抱拳答道�！扒䦷浄判�，糧草皆已轉(zhuǎn)移。未損分毫�！�
聽罷此言張燕神色古怪地掃了杜長一眼，繼而便一聲不吭地領(lǐng)著手下的黑山眾直奔城中心的府衙而去。杜長不知道自己哪里說錯話了，惹得張燕如此反應(yīng)，一頭霧水之下他也只得拍馬跟了上去。
不多時一行人等便已抵達(dá)了太守府，然而此時的太守府早已亂成了一鍋粥。就見一群男男女女或哄搶財物，或哭天喊地。張燕黑著臉當(dāng)場斬殺了幾個搶東西的宵小，將一干人等嚇得瑟瑟發(fā)抖嘩啦一聲便通通趴在了地上。
“韓范現(xiàn)在何處？爾等速速報來！”張燕橫掃了一眼地上的眾人高聲問道。
過了好一會兒才有一個年紀(jì)稍大的老者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)答說，“回……回將軍，韓府君往西遁走也�！�
張燕冷哼一聲，回頭沖著跟在身后的兩名親將下令道，“爾等速去追擊韓范，莫讓其遁逃�！�
“喏�！�
隨著兩員親將領(lǐng)命而去。張燕這才翻身下馬以一個勝利者的姿態(tài)大步邁入了太守府。此地本為常山王的王府，直到曹操廢國為郡后才由王府改做了太守府。故而府邸的規(guī)模遠(yuǎn)大于一般的府衙，府內(nèi)更是亭臺樓閣樣樣俱全。張燕的手下在恒山貓了那么多年哪兒曾見過此等雕梁畫棟的氣派宅邸，不少人都在心中暗暗盤算起待會兒該先卷什么值錢物什跑才好。更有甚者還打起了房梁上描金紋樣的主意。
然而這一次張燕卻并沒有像往常打家劫舍時那般下令眾人搬空府衙，而是告誡手下莫要傷及府內(nèi)無辜。在將身邊的護(hù)衛(wèi)遣散走之后，張燕領(lǐng)著杜長徑直走進(jìn)府邸的書房在原先太守所座的位置上盤腿坐下，將佩刀往案牘上一擺，繼而冷冷地盯著杜長發(fā)問到，“常山已下，不知齊侯還有何吩咐？”
此時的書房內(nèi)外僅剩下了張燕與杜長兩人。張燕的這一聲發(fā)問猶如驚天之雷，讓絲毫沒有準(zhǔn)備的杜長嚇得一陣心驚肉跳。他原以為自己掩飾得很好，卻不曾想張燕竟早已洞悉了一切�；艁y之下杜長略帶心虛地喚了一聲，“渠帥……”
張燕卻是抬手打斷了想要開口解釋的杜長，轉(zhuǎn)而指著南邊尚未熄滅的大火冷笑道，“若非齊營細(xì)作相助，汝如何能移走倉中糧草而不驚動曹軍？”
杜長本是舍不得倉庫中如此眾多的糧草被毀之一炬，故才拜托城內(nèi)的齊軍細(xì)作相幫將糧草調(diào)包。哪曾想正是這一舉動讓他露出了馬腳。所以這會兒的杜長面對張燕的質(zhì)問，最終只得無奈地張了張嘴，旋即苦笑著抱拳道，“渠帥英明�！�
不過杜長哪里知曉，真正讓張燕心生懷疑的誘因，并不是那些沒有被燒毀的糧草，而是他近些日以來驕人的表現(xiàn)。須知在張燕的印象當(dāng)中杜長一直以來就是一員“斗將”，使計什么的根本就不是他的風(fēng)格。倘若杜長不是在短短幾年里遇上世外高人修習(xí)了兵法，那便是有人在背后指點其行事。再聯(lián)想到杜長最初來找自己的目的，那背后指點之人的身份也就呼之欲出了。
其實張燕并不討厭蔡吉。畢竟當(dāng)年的易京之戰(zhàn)蔡吉并非攻城主力，也沒有取杜長的性命。他只是不想再次重復(fù)易京之戰(zhàn)的錯誤，讓他手下的弟兄明珠暗投枉送性命。要知道眼下局勢之紛亂已經(jīng)完全超出了張燕的想象，令他判斷不出曹操和蔡吉究竟誰更有前途一些。要說曹操吧，曹操偏偏慘敗赤壁生，死未仆。要說蔡吉吧，可蔡吉終究只是一介女子。
思前想后一番過后，張燕最終長嘆了一聲，放緩口吻說道，“以齊軍之力奪常山如探囊取物，然齊侯既將常山拱手相讓于燕，卻不知燕當(dāng)如何投桃報李？”
耳聽張燕的語氣軟了下來，杜長當(dāng)即神色一凌，照著郭嘉交代的說法抱拳作答道，“齊侯希望渠帥能常駐常山與齊軍互相照應(yīng)。”（想知道《鳳穿殘漢》更多精彩動態(tài)嗎？現(xiàn)在就開啟微信，點擊右上方“+”號，選擇添加朋友中添加公眾號，搜索“ang”，關(guān)注公眾號，再也不會錯過每次更新�。ǎ�
第一百十四節(jié)
捉襟見肘
“宛城守將侯音、衛(wèi)開外通關(guān)羽，劫持郡守，舉城投孫。黑山張燕肆虐常山，殺郡守，奪元氏。另有關(guān)中韓遂、侯選、程銀、楊秋、李堪、張橫六部造反，偏將軍馬超上書朝廷請求派遣其父馬騰前往關(guān)中安撫諸部�！�
隨著司馬朗將一樁樁叛亂逐一念出，許都相府議事廳內(nèi)的氣氛徹底降到了冰點。想當(dāng)初蔡吉受困遼西之時，在場的眾人或多或少都曾看過齊營的笑話，卻不曾想才短短幾個月的功夫自家陣營竟然也會落到此等四面楚歌的地步，甚至比之前的齊營還要不堪。畢竟蔡吉受困之時其治下的州郡雖也內(nèi)亂不斷，可那時的齊軍至少還沒有丟過軍事重鎮(zhèn)。不像曹軍連丟宛城、常山兩處要地，眼瞅著都快要被各地叛軍威脅到鄴城、邯鄲、許都等腹地了。
曹營的局勢之所以會如此急轉(zhuǎn)直下，主要還是與曹操之前嚴(yán)厲打壓地方宗黨豪族有關(guān)。須知曹操治國崇尚法術(shù)，他所任命的地方官員，不管是出身寒門還是士族，都必須執(zhí)行打擊、抑制地方豪強(qiáng)的法術(shù)政策。對于曹操的這種政策，士族社會自然是難以接受，多有抱怨。如袁紹發(fā)布的討曹檄文就直接指責(zé)曹操，“細(xì)政苛慘，科防互設(shè)，罾繳充蹊，坑阱塞路，舉手掛網(wǎng)羅，動足觸機(jī)陷，是以兗豫有無聊之民，許都有吁嗟之怨。”然而官渡一戰(zhàn)，曹氏勝，袁氏敗，使得中原的宗黨豪族不得不暫時隱忍屈辱，伺機(jī)而動。如今曹操兵敗赤壁受困荊州，自然是給了諸多蟄伏者以可乘之機(jī)。就如常山的叛亂除了大名鼎鼎的張燕之外，便有不少常山本地的宗黨豪族跟在后頭渾水摸魚。
且就在一些人暗自為曹營未卜的前途唉聲嘆氣之際。忽聽堂上有人朗聲說道，“國亂見忠臣，板蕩識人心。區(qū)區(qū)一城一地之失，豈能撼動丞相基業(yè)�！�
眾人聞聲抬頭就見尚書令荀彧已然挺身站到了大堂的中央。現(xiàn)年四十歲的荀彧發(fā)須間隱然已有了屢屢銀絲，但他的腰桿依舊挺得筆直，一雙眸子依舊黑得透亮。這一刻沒人敢笑話荀彧大言不慚，更沒有人敢出列反駁。因為就在十年前正是眼前這位身形纖瘦看似文弱的男子設(shè)計從呂布手下保全了鄄城、范縣、東阿三城。直至曹操回師兗州將呂布驅(qū)逐出境。
荀彧亦非空談之輩，面對來自四面八方的視線，就見他長袖一振沖著坐在首座的曹昂沉著進(jìn)言道�！昂钜簟⑿l(wèi)開劫略吏民，立足未穩(wěn)，可調(diào)折沖將軍樂進(jìn)征討之。黑山張燕乃黃巾余孽，難得民心。假以時日必被常山宗黨群起而攻之。至于關(guān)中之亂，韓遂與馬騰素有積怨。何來安撫之說。公子只需請馬騰修書一封命其子馬超堅守關(guān)中便可。”
隨著荀彧以快刀斬亂麻之勢將三樁叛亂逐一處理完畢，議事廳內(nèi)的低迷氣氛頓時就被一掃而空。而首坐上的曹昂更是深受鼓舞，下意識地端正了坐姿，挺起了胸膛。話說曹昂這段時間在許都撐得極為辛苦。因為昔年的官渡之戰(zhàn)再怎么兇險。曹昂好歹還能與父親取得聯(lián)系�？蛇@一次曹操卻是在當(dāng)陽被劉備徹底圍了個水泄不通。更要命的是曹昂現(xiàn)在手邊還沒有足夠的兵馬南下去救援老父。因為曹操南征之時從中原調(diào)走了大量兵員，而曹家的勢力又地處中原四戰(zhàn)之地，東南西北都需要駐軍防守。加之宛城、關(guān)中、常山接連發(fā)生叛亂。曹昂便愈加不敢輕易調(diào)動西、北兩個方向上的駐軍了。
“便依尚書令之策行事�！痹谑卓狭塑鲝倪M(jìn)言之后，一心想著父親安危的曹昂又回頭向司馬朗詢問起了南方的情況�！安_(dá)，荊州戰(zhàn)況如何？可有父帥消息？”
司馬朗將手中的戰(zhàn)報翻過一頁，臉上的神色又隨之凝重起來，“子孝將軍已棄廬江，援當(dāng)陽，然賊軍勢大，援軍受阻章鄉(xiāng)，倒是妙才將軍已屯兵長坂坡，與當(dāng)陽城互成犄角之勢�！�
耳聽曹仁的援軍已接近當(dāng)陽，夏侯淵部更是與當(dāng)陽城內(nèi)的曹操取得了聯(lián)系，曹昂等人都不約而同地長舒了一口氣。可司馬朗接下來念出的戰(zhàn)報卻又讓曹昂再次緊鎖起了眉頭。
“孫策、周瑜率眾數(shù)萬，兵圍汝南。另有吳將程晉、周泰，渡江襲擾廣陵諸縣。”
此刻聽聞孫策、周瑜兵指汝南，眾人這才記起除了劉備，南方還有另一頭猛虎對中原虎視眈眈。而一旦汝南陷落，許都勢必也將羊入虎口岌岌可危。諫議大夫王朗曾經(jīng)在會稽當(dāng)過太守，深知孫策的厲害。所以司馬朗的話音才剛落，他便迫不及待地向曹昂進(jìn)言道，“丞相常言孫伯符乃猘兒，難與爭鋒，還請大公子速派兵馬馳援汝南�！�
曹昂聽罷王朗所言心中泛起了一絲無奈的苦笑。眼下救援曹操的兵馬都已捉襟見肘，試問曹昂哪兒還能拿得出多余的兵力去馳援汝南。
正當(dāng)曹昂犯愁之際，就聽軍師荀攸分析道，“汝南有徐公明坐鎮(zhèn)無須多慮，怕只怕孫策、周瑜折返南下與劉備合流。”
作為曹操的軍師，荀攸一路追隨曹操北討南征多年，可謂算無遺策、計謀百出。唯獨(dú)此番東征孫策，荀攸沒有陪在曹操身邊。雖說曹操決意東征時荀攸已經(jīng)因水土不服而回許都養(yǎng)病。但他始終覺得這一次的赤壁之?dāng)∽约簯?yīng)該負(fù)上責(zé)任。
曹昂倒是沒有責(zé)怪荀攸缺席赤壁。事實上那段時期軍中水土不服者遠(yuǎn)不止荀攸一人。不少曹營軍士都曾出現(xiàn)過不同程度的腹瀉、高燒等癥狀。如果曹丕在場的話應(yīng)該會依據(jù)蔡吉多年的教導(dǎo)，提醒曹操等人生水須煮沸方可飲用。要知道長江流域可是這個時代疫病的高發(fā)區(qū)。
當(dāng)然現(xiàn)在再去追究相關(guān)細(xì)節(jié)已于事無補(bǔ)。而荀攸的分析卻是恰恰道出了曹昂最為擔(dān)心的狀況。劉備的數(shù)萬大軍已將當(dāng)陽圍了個水泄不通，若再讓孫策與之會師……那父帥豈還有活路？過了半晌后，曹昂終于握緊了拳頭下定決心道，“情勢危急，為今之計。唯有召司隸校尉鐘公南下�！�
曹昂此話一出，堂上頓時一片嘩然。先前還主張派兵救援汝南的王朗更是神色為之一變，瞠目結(jié)舌道，“這……這豈不是要棄北地諸郡？”
建武將軍夏侯惇卻是大手一揮，“若能救丞相脫困，棄就棄也！”
夏侯惇乃是曹操的連襟，夏侯淵的族兄。加之曹家與夏后家關(guān)系甚密。所以夏侯惇如此一表態(tài)。原本還想勸諫曹昂的王朗等人便紛紛閉上了嘴。說到底曹操才是曹家勢力的頂梁柱。值此生死存亡的緊要關(guān)頭曹昂和夏侯惇棄地保人本也無可厚非。
且就在眾人以為曹昂調(diào)鐘繇南下已成定局，一旁的荀攸卻是連連搖頭潑冷水道，“失火而求水于海。海雖多，火必不滅矣。調(diào)北兵南下，怕是遠(yuǎn)水不救近火也。”
荀攸一語道出了曹軍目前的尷尬之處，一邊是曹操抽調(diào)走了中原大量兵力南下。一邊是并州的駐軍遠(yuǎn)水解不了近渴。因為就算鐘繇這會兒肯不顧一切丟下并州領(lǐng)兵南下，也不可能在短時間里抵達(dá)荊州救援曹操。畢竟并州與荊州之間還隔著偌大個中原。當(dāng)然還有一個更大的問題荀攸沒有當(dāng)眾點名。那就是并州的駐軍并非曹操的嫡系，而是鐘繇以朝廷的名義招安來的地方勢力。這些勢力或是懾于曹操的威名，或是出于對漢室的忠誠，或是被鐘繇的個人魅力所感動。答應(yīng)臣服于曹操，卻不代表他們就會愿意離開自己的地盤趕往南方替曹操賣命。
出席會議的文武都是通透之人，不用荀攸說得太過直白。自然也都意識到了問題所在。可曹昂并不打算就此作罷。在他看來不管鐘繇的兵馬是多是少，也不管這支援軍能否及時趕到。哪怕只是多一份聲勢也聊勝于無。不過還未等曹昂開口，一個熟悉的聲音突然在堂上再次激起了一片喧嘩。
“除卻并州鐘公，大公子尚還有一人可求援�！�
除了鐘繇還有其他兵馬可以來援？那是何人？又在何處？懷揣著諸多疑問眾人紛紛循聲回望，暮然發(fā)覺發(fā)言者竟是天子的近臣大夫吳碩。在荀彧、荀攸、夏侯惇、司馬朗、王朗、滿寵等一干曹氏重臣的承托之下，身為帝黨的吳碩在相府議事廳內(nèi)顯得極為突兀。事實上若非是得了曹昂的首肯吳碩怕是連相府的門檻都摸不著。
曹昂之所以會請吳碩來出席曹營內(nèi)部會議，一來是因為他相信吳碩的品行與才華，二來曹昂也想通過吳碩來緩和曹家與士族的關(guān)系，不想在此緊要關(guān)頭樹敵過多。哪曾想?yún)谴T還真有妙策奉上。于是按耐不住心中的激動的曹昂趕緊探身追問道，“何人？”
吳碩倒也不怯場，就見他一邊坦然承受著曹營文武質(zhì)疑的目光，一邊拱手朝曹昂進(jìn)言道，“便是齊侯蔡安貞�！�
“蔡安貞？吳大夫可是在說笑乎？”不等吳碩說完，司馬朗已然啞然失笑。而坐在一旁的王朗、滿寵、夏侯惇等人更是連連搖頭，直接就把吳碩的言語當(dāng)做了囈語。倒是荀彧、荀攸兩叔侄，雙雙沉默不語，一時間瞧不出喜怒來。
曹昂也對吳碩的進(jìn)言深感失望。早在衣帶詔之變爆發(fā)后，曹蔡聯(lián)盟便已然名存實亡，待到鐘繇計奪平城之后，兩家間的關(guān)系更是勢同水火。饒是曹昂如何急于救父脫虎口，這會兒也沒臉去求蔡吉。更何況就算求了，蔡吉也不見得會出手相助。再怎么說之前也是他曹氏父子背盟在先。
吳碩卻是無視司馬朗的譏諷，繼續(xù)不緊不慢地述說著自己的，“大公子明鑒，曹、蔡兩家雖有不快，然只需天子出面，蔡安貞必會冰釋前嫌，出兵救援丞相�！�
吳碩的一句“天子出面”讓曹昂瞬間有了怦然心動的感覺。是啊，以安貞對漢室的忠誠，一旦天子開口求援，其必會有求必應(yīng)。屆時只需請安貞遣水師南下威逼吳郡，便可迫使孫策從荊州退兵�；蛟S…或許曹蔡兩家還能像昔年討伐袁紹時那般合作無間。
“萬萬不可！”荀彧的一聲暴喝將曹昂的思緒拉回了現(xiàn)實。而下一刻只見這位素來風(fēng)雅倜儻的荀令君竟然漲紅著臉面厲聲駁斥，“蔡安貞志懷安忍，智狡梟桀，向其求助，無異于引狼入室！”
曹昂從未見過荀彧如此激動，如此失態(tài)。難道向齊軍求助會比四面楚歌還要糟糕？難道蔡安貞會比昔年呂奉先還要棘手？
饒是曹昂在內(nèi)心深處對蔡吉尚存有一絲情愫，但此時冷靜下來的他卻依舊不得不承認(rèn)荀彧的判斷沒錯。至于他先前的種種設(shè)想，都不過是一廂情愿的幻想罷了。真實的蔡安貞是位稱霸一方的諸侯，胸懷逐鹿天下的大志，又豈會因天子的一紙圣諭而出兵救曹。正如當(dāng)初劉協(xié)以衣帶詔召集天下諸侯圍攻他曹家父子，蔡吉卻以“尊皇攘夷”為借口，圓滑地避開了南方的混戰(zhàn)。所以要想讓蔡吉出兵解救受困的曹操，就必須先要付出足夠的代價。那么什么東西能讓蔡吉為之心動，并且能讓她不計前嫌出兵救援曹操呢？
陡然間曹昂似乎是明白了荀彧為何會突然大動肝火，于是他趕緊揚(yáng)起頭死死盯著吳碩不放，仿佛是要從這位吳大夫身上瞧出其真正的目的。面對曹昂投來的視線，吳碩卻是既沒有躲避，也沒有張口解釋，而是坦然地與對面的曹大公子互相對望。
半晌過后還是曹昂先行收回了視線，但與此同時他亦暗自下定了決心，不再考慮向蔡吉或天子求援，而是以曹營自身的力量去解救被困在當(dāng)陽城內(nèi)的父親。然而曹昂卻不知曉這世上許多事情往往不會以人的意志為轉(zhuǎn)移。（）
第一百十五節(jié)
莽夫一回
ps：想聽到更多你們的聲音，想收到更多你們的建議，現(xiàn)在就搜索微信公眾號“qdread”并加關(guān)注，給《鳳穿殘漢》更多支持！“當(dāng)陽水淹曹孟德，長坂陣斬夏侯淵。劉玄德前后行軍，多敗少成，何時善戰(zhàn)如斯？”汝南城外的孫營中軍大帳內(nèi)，孫策酸溜溜地評價著劉備新近取得的一系列戰(zhàn)績。
周瑜卻是搖了搖頭道，“非劉備善戰(zhàn)，是有高人相助�！�
“高人？誰？”孫策好奇地?fù)P起了眉毛。
“諸葛孔明�！敝荑ひ蛔忠活D地吐出了那個令他心情復(fù)雜的名字，俊美的臉龐也隨之籠上一層鐵青。一直以來周瑜都將諸葛亮視作張儀、蘇秦那般的縱橫家。然而當(dāng)陽一戰(zhàn)卻讓周瑜認(rèn)識到他非但錯了，還錯得離譜。那個比他小六歲的年輕人不僅僅擁有一張可以說動六國的利嘴，還是一個精通兵法在戰(zhàn)場上不容小覷的對手。
耳聽始作俑者是諸葛亮，孫策頓時猛一拍案怒道，“又是這廝！那日在大營真該取其首級！”
此時再懊悔當(dāng)初放走諸葛亮，顯然已于事無補(bǔ)。事實上周瑜的誤判遠(yuǎn)不止于此。他原本是想趁劉備兵圍當(dāng)陽，曹營上下為救曹操手忙腳亂之機(jī)，以雷霆之勢力渡江北上直取中原�？烧l曾想曹營諸將接下來所表現(xiàn)出的忠誠與善戰(zhàn)卻大大超乎了周瑜的預(yù)判。正如曹仁雖為救援曹操從南郡抽調(diào)走了大批兵員，但留守襄樊的于禁、龐德依舊能以有限的兵力穩(wěn)住荊北的局勢。宛城的侯音、衛(wèi)開好不容易在南陽郡成功起事，可還沒撐足半個月就被曹將樂進(jìn)給鎮(zhèn)壓了下去。而此刻在對面坐鎮(zhèn)汝南的徐晃更是以區(qū)區(qū)八千守軍將孫策和周瑜的數(shù)萬大軍擋在了汝南城下。
這倒并不是說孫策和周瑜就不及劉備和諸葛亮。事實上攻城戰(zhàn)本就是靠人命堆出來的，特別是遇上一些重鎮(zhèn)大城，攻守雙方往往要打上數(shù)個月甚至數(shù)年才能分出勝負(fù)。當(dāng)陽城論規(guī)模本就不及人稱“天中”的汝南。而劉備與諸葛亮之所能在短時間里取得進(jìn)展也與當(dāng)陽的特殊地理位置以及南方的雨季有關(guān)。
一面是久攻不克的曹營城寨。一面是幾乎已將兵鋒抵上曹操脖子的劉備，周瑜心知倘若自己再不調(diào)整策略，孫策恐怕就要給劉備做嫁衣了。想到這里，周瑜二話不說便主動請罪，承擔(dān)起了自己的責(zé)任，“此事怪瑜輕敵，未能料敵先機(jī)。”
“公瑾毋需自責(zé)�！睂O策說到這兒拍著周瑜的肩膀。露出了桀驁的笑容道�！安叩挂纯词莿淙〔懿偃祟^，還是策先下汝南！”
面對孫策殺氣騰騰的宣言，周瑜緊鎖著雙眉。搖頭反駁道，“瑜料想劉備所圖并非曹操項上人頭，而是想以曹操性命換取天子圣駕�！�
“劉備以區(qū)區(qū)半州之地也想學(xué)曹操挾天子以令諸侯？”孫策不屑地冷笑道。其實他這么說已經(jīng)算是很給劉備面子了。因為到目前為止荊州九郡，南陽、襄陽兩郡尚在曹軍手中。江夏郡則被孫策收入囊中，另有劉表從子劉磐占據(jù)章陵郡。中郎將金旋統(tǒng)領(lǐng)武陵郡。所以劉備勉強(qiáng)算得上的地盤也就長沙郡、桂陽郡、零陵郡以及此刻正同曹軍爭奪的南郡而已。
但是周瑜卻提醒孫策道，“昔年曹操迎天子入許，其治下亦不過一州之地。天子若為劉備所得，非但荊州各郡必聞風(fēng)而降。便是益州亦是其囊中之物�！�
孫策聽罷周瑜一番分析，神色也隨之凝重了起來。因為他知曉周瑜并不是在危言聳聽。話說，自打劉表故去后荊州本地早已是一盤散沙。一旦劉備成功迎奉天子，荊州士族豪強(qiáng)必以劉備馬首是瞻。而現(xiàn)任益州州牧劉璋懦弱多疑。亦非劉備敵手。意識到事情棘手的孫策當(dāng)即便向周瑜討教道，“依公瑾之見，策當(dāng)如何應(yīng)對？”
周瑜沉吟了片刻后，斟酌道，“為今之計，需文攻武嚇，方可破局。”
“何為文攻武嚇？”孫策好奇地追問道。
“文攻便是先聲奪人，上表朝廷，請?zhí)熳右岂{荊州�！敝荑ぱ壑泻庖婚W道出了他的新計劃。以目前的情勢而言，南下當(dāng)陽與劉備爭奪曹操顯然已經(jīng)來不及了。為了不讓劉備獨(dú)享迎奉天子的好處，周瑜決定先從政治上下手，搶在劉備前頭對外大張旗鼓地提出用曹操換天子。畢竟孫劉兩家現(xiàn)在還是同盟的關(guān)系，劉備就算在大義名分上被孫策搶了先機(jī)，一時間也沒法翻臉。
孫策卻對政治上的把戲不感興趣，于是他接著問道，“何為武嚇？”
“武嚇便是對汝南圍而不攻，出偏師襲擾許都。”周瑜將手重重地拍在了牛皮地圖上。無論他在政治上采取何種謀略，最終都是要用軍事來做后盾的。只需孫策在豫州能威脅得到許都，那就算曹劉達(dá)成了互換協(xié)議，孫策也可出兵截住南下的天子。
以孫策目前的兵力強(qiáng)攻汝南城或許還有些困難，但用小股兵馬滲透到許都附近秀一通肌肉卻是易如反掌之事。須知除了而今的豫、兗兩州除了像汝南這樣的重鎮(zhèn)之外，其余郡縣的布防都好似篩子一般到處都是漏洞。所以孫策看了一眼周瑜所指的許都城，旋即露出了嗜殺的笑意，“善！就依公瑾之策行事�！�
建安八年九月中旬，孫策一面繼續(xù)圍困汝南，一面派遣韓當(dāng)、甘寧各領(lǐng)三千輕騎深入豫州襲擾州內(nèi)各郡縣，攪得境內(nèi)曹軍應(yīng)顧不暇。其中素來彪悍的甘寧更是擊敗了前來阻截的曹將史渙，一度領(lǐng)兵現(xiàn)身許都郊外，令許都城內(nèi)的勛貴百姓個個惶惶不可終日。與此同時周瑜則以孫策之名，寫了一篇文辭并茂的奏折，“勸說”許都的曹昂“請”天子南下調(diào)停荊州之亂。
從劉備水淹當(dāng)陽，到夏侯淵殞命長坂，再到孫策對豫州發(fā)動的一系列襲擾滲透。都令留守許都的曹昂如坐針氈深感前途渺茫。所以當(dāng)周瑜的奏折被送抵許都之后，曹昂頓時好似溺水之人抓著了救命稻草，連夜便將荀彧請入相府商討應(yīng)對之策。
“如何？可否如孫策所言，請?zhí)熳映雒嬲{(diào)停救下父帥？”書房內(nèi)曹昂迫不及待地探起身子向坐在對面的荀彧詢問道。
看完奏折的荀彧卻是手捻長須，語重心長地?fù)u頭道，“孫策此舉旨在誆天子出京，好趁機(jī)挾持圣駕南下。大公子萬不可受其蠱惑。做出親痛仇快之事�！�
“可父帥受困當(dāng)陽，命在旦夕，昂又怎能坐視不理！”曹昂低吼一聲。一拳在榻上砸出了一道凹痕。
此時的荀彧并沒有附和曹昂，而一針見血地指出了周瑜耍的小把戲，“大公子明鑒，兵圍當(dāng)陽者乃劉玄德。何須孫伯符出面迎圣駕南下調(diào)停。”
“那便同劉備談！”曹昂緊攥起拳頭以艱澀的口吻說出了自己的決斷，“用天子換回父帥。”
曹昂的一句“用天子換回父帥”讓前一刻還算鎮(zhèn)定的荀彧胸口不由咯噔了一下。于是他趕緊抬頭望向?qū)γ娴哪贻p人。就見榻邊一盞立俑燈臺燒得正旺。燈光投到曹昂的臉上，將其眼中的血絲照得清清楚楚。一直以來曹營文武都津津樂道于曹昂品性純良忠孝。荀彧卻萬萬沒有想到有朝一日曹昂的這份純良忠孝竟會成為他最致命的弱點。
兒子救父親本無可厚非。可曹操與曹昂不是一對普通的父子，他們是曹氏的當(dāng)家人，是掌控天下社稷的權(quán)臣。在荀彧看來失去了曹操的曹氏。只要還有天子，還有曹氏的繼承人在，就依舊能緊握正統(tǒng)傲視天下諸侯。相反倘若曹氏失去了天子。則即刻就會由天下正統(tǒng)淪落為李傕、郭汜那般的軍閥。屆時曹氏領(lǐng)地不僅會四分五裂，還會被周圍的諸侯群起而攻之。然而在面前這位大公子眼里。江山社稷都不及他老父的性命要緊。
子修非孟德傳人荀彧一面在心中給曹昂下了新評語，一面長袖一攏義正詞嚴(yán)道，“主公興義兵以匡扶朝廷，大公子豈可因私情而至社稷于不顧？以天子易主公一事，恕彧難以從命！”
荀彧這一次的反應(yīng)雖不及上次開會時激烈，卻透著一股子決不妥協(xié)的堅毅。這一刻曹昂知道自己是說服不了荀彧了。想到年少時父親與荀彧并肩馳騁，出雙入對的模樣，曹昂忍不住顫聲問道，“文若先生，父帥與天子，孰輕？孰重？”
“彧只求無愧于心�！被卮鹜瓴馨旱恼D心之問，荀彧當(dāng)即起身告退離開了書房。
目送著荀彧消瘦的身影消失在夜色之中，曹昂心中亦有了定論。就見他轉(zhuǎn)身走進(jìn)書房，對著正中一道高聳的描金屏風(fēng)說道，“吳大夫，爾可出來也�！�
下一刻只見吳碩整了整衣冠，從屏風(fēng)的后頭走了出來。顯然剛才曹昂與荀彧之間的那段對話都被吳碩一字不落地聽在了耳朵里。不過吳碩并沒有對荀彧的言論進(jìn)行點評，而是垂手站在一旁靜候曹昂發(fā)話。
其實早在看到周瑜奏折的第一眼起，曹昂的腦中便反映出了那日吳碩在相府提出的進(jìn)言。當(dāng)時荀彧以“蔡安貞志懷安忍，智狡梟桀”為由斷然否決了吳碩關(guān)于請?zhí)熳映雒嫦虿碳笤奶嶙h。而曹昂也意識到吳碩可能是要趁父親受困荊州之機(jī)，借蔡吉之手救天子出許都，故而決心以自己的力量去去救援父親。可誰曾想事態(tài)的變化遠(yuǎn)比他想象的要惡劣得多。徹底沒轍的曹昂只得再次向吳碩求援。因為無論是向蔡吉求援，還是用天子換回父親，都需要有人從中牽線搭橋。而眼下許都城內(nèi)最合適的人選便莫過于身為帝黨的吳碩了。
不過考慮到荀彧那日對吳碩所表現(xiàn)出的反感，曹昂便讓吳碩先在屏風(fēng)后頭躲一會兒，待他說服荀彧之后，再讓兩者見面商討下一步該如何操作。然而讓曹昂萬萬沒有想到的是，荀彧竟會為了天子而棄曹操的性命于不顧。以至于二人最終不歡而散。
既然荀彧不肯放天子離開許都，曹昂能仰仗的人就只剩下了眼前的吳碩。就見他恭敬地朝吳碩俯身一拜道，“有勞大夫出面，請?zhí)熳泳雀笌浢撾U。”
“使不得�！眳谴T趕緊躬身還禮，繼而又小心翼翼地問道，“大公子真要以天子易丞相？”
“為救父帥脫困，便是刀山火海，昂亦無怨無悔�！辈馨簞γ紮M挑斬釘截鐵道。
眼見曹昂決心已下，吳碩不由幽幽地嘆了一口氣道，“恕老夫直言，以天子易丞相之事恐難成行。”
“大夫何出此言？”曹昂虎目圓睜怒斥道，“莫非亦不肯救父帥脫險！”
吳碩被曹昂一喝，趕緊拱手解釋道，“大公子明鑒。劉備、孫策皆有挾天子以令天下之心。公子與劉備談，則孫策怨；與孫策談，則劉備恨。稍不留神便會至丞相于萬劫不復(fù)之地。故還請大公子三思而行。”