第18章

    陸奉又給她倒了一杯，

    如之前那般，吹涼。

    “夫君，還要�！�

    第三次，

    陸奉接過茶盞，低頭摩挲著杯沿兒，意味不明道：“你如今使喚我，

    倒是順手。”

    江婉柔心里“咯噔”一下，

    臉上訕訕道：“這不是翠珠和金桃沒在身邊嗎，夫君的手累不累？我給你揉揉�！�

    她殷勤地給陸奉揉手腕，一邊抬頭看他的臉色。

    在她第一回說燙的時候，

    她沒多想，是真燙。

    等回過神，陸奉已經淺嘗一口，且為她吹涼了茶，

    讓江婉柔大為震驚。

    陸奉身上有著世家公子的臭毛病：愛潔，從不與人共用茶盞。江婉柔從前嗤之以鼻，兩人床榻間唇齒交纏，不知吃了她多少口水，也沒見他嫌棄。穿上衣裳倒是衣冠楚楚不認人了，呵，男人。

    心中暗罵，江婉柔卻從來沒有犯過陸奉的忌諱，錦光院每一處桌案都放有他專用的杯盞，日日拿去燙，過月就要更換，反正陸府有的是銀子，不缺幾套茶盞錢。

    如今陸奉與她共用一個杯子，江婉柔的睡意被驚醒，小心翼翼地試探著。

    近來兩人相處漸多，江婉柔也能感覺到他如今待自己不一樣。只是這個“不一樣”究竟有多特殊，她不知道。

    她想試試。

    陸奉任由她捧起自己手腕，為他揉捏。他的腕子剛勁有力，猶如鋼筋鐵骨，江婉柔的手細膩柔軟，一下一下戳著，不像按摩，像撓癢癢。

    “不準胡鬧�！�

    他捉住她的手，淡聲道：“你近來，越發(fā)沒規(guī)矩�！�

    言辭嚴厲，語氣卻沒多少責怪之意。

    江婉柔拿不準他的意思，不過她這個人最會打蛇隨棍上。她拉起他的手放在自己圓滾滾的肚皮上，豈料還未開口，陸奉悠悠道：

    “又踢你了？”

    江婉柔：“……”

    陸奉摸了兩把她的肚皮，道：“我走后，不要日日聽戲本兒，讓人給你念些四書五經，我們的孩兒，日后不能當個紈绔�！�

    江婉柔答應地十分痛快，“放心吧，夫君，我都聽你的�！�

    陸奉哼笑一聲，不知道信沒信。帶有薄繭的手在她的肚皮上摩挲，順著肚臍緩緩往下……

    “夫江婉柔心中一驚，因為身子笨重又合不攏，驚恐地拉住他的手臂。

    “怕了？”

    陸奉似笑非笑，道：“我還以為你天不怕、地不怕，連夫君都敢戲弄�！�

    “我這不是看夫君待我好，才敢跟您開玩笑的嘛。”

    江婉柔委屈道，“如若夫君不喜，妾以后再也不敢了。我膽子小，您別嚇唬我。”

    “你還有害怕的時候？”

    陸奉盯著她，目光沉沉，“再沒有比你更會裝模做樣的，你……罷了，待我從江南回來，你我夫妻坐在一起，好好算一算賬。”

    他看了江婉柔為他準備的南下行囊，同樣發(fā)現了她悄悄放進去的玉璧，心中一陣柔軟，得妻如此，夫復何求。

    忽地，他又驟然想起這并不是他第一次出遠門，從前每次出行，她表現地依依不舍，貼心地為他準備衣物，卻從未像這次這般。

    那箱子一打開，不用他開口，一旁的小旗連聲贊嘆，“夫人對大人，乃一片真心。”

    見識過真情，怎能分辨不出假意？

    難道她從前都是裝模做樣敷衍自己么？

    一瞬間，陸奉的臉色五彩紛呈，推了公事回府，他要好好質問這個女人，問她、問問她……

    他在路上想了很多。

    一路疾行，等真見到她恬靜的睡顏時，他忽然覺得不重要了，心中只有一個荒唐的念頭：讓她好好睡一覺。

    她說渴。

    他為她倒水。

    陸奉覺得自己有些不對勁兒。

    除了當年那一杯加料的酒，從未有人敢如此戲弄于他，這女人仗著有孕越發(fā)不敬，如今連“賢惠”都懶得裝了！

    他心中竟無半分怒火。

    ……

    陸奉眉骨高，瞳仁幽黑，盯著人的時候給人一種強烈的壓迫感，江婉柔被他看得不自在，訕訕道：“夫君，可是妾臉上有什么東西？夜深了，咱們安寢吧�！�

    “妾服侍您寬衣�！�

    說著掙扎著起身，被陸奉按著肩膀，不讓她動。

    “不必�！�

    陸奉瞧著她矯揉造作的樣子，自她肚子漸大，他從未讓她動過手，往常瞧不出什么，如今一看，全是破綻。

    他身為禁龍司指揮使，刑部、大理寺的斷不了的案子交給他，不出一旬便能堪破，窮兇極惡之徒在他面前只有瑟瑟發(fā)抖的份兒，不敢動半分歪心思。

    終日打雁，反而讓家雁啄了眼，好，很好！

    江婉柔見陸奉殺氣騰騰地去寬衣，嘟囔一聲“寬衣而已，至于么”，她如今萬事不掛心，打了個哈欠，躺下閉上眼眸。

    原本只想瞇一會兒，等陸奉回來再跟他說會兒話。三爺是她的小叔子，別的事好說，可她身為長嫂，總不好管到小叔子房里去。

    由陸奉這個兄長出面正好，強扭的瓜不甜，三爺才貌雙全，儀表堂堂，何必做強人所難之事。

    江婉柔高估了自己。

    陸奉沐浴回來，只見江婉柔枕著胳膊側躺著，臉頰泛紅，唇瓣粉嫩，濃密的睫毛翕動，如同兩把小扇子。

    他沉靜地走過去，把她的手臂抽出來，放在錦被里，起身吹滅蠟燭。

    ***

    陸奉沒有大把的時間浪費在后宅。

    江婉柔沒來得及把三爺那檔子事告訴陸奉，轉眼就到了出發(fā)的日子。他卯時整理好行裝出門，那時候天空黑沉，不見一絲光亮。

    翠珠辰時給江婉柔熬了一盅燕窩，讓她墊墊肚子再睡。她推開門，看見窗邊有一個模糊的人影。

    “哎呦，我的好夫人，怎么不點燈呢？”

    翠珠忙把托盤放下，尋摸著火折子把蠟燭點上，又拿起衣桁上的披帛，搭在江婉柔的肩膀上。

    翠珠絮絮叨叨：“雖說春將交夏，早晨還有寒氣呢，您看那草上，全是露珠，夫人如今雙身子，萬萬不能受涼�！�

    江婉柔攏了攏柔軟的披帛，低聲道：“他走了�！�

    陸奉從來沒有出過這么久的遠門，近來夫妻感情漸入佳境，他忽然這么走了。

    江婉柔曾想過，離別之時，要說些什么。

    是“君行千里、妾心相隨”的纏綿情誼？還是“此去與師誰共到，一船明月一帆風”的殷切祝愿？他曾說她“不學無術”，她特意翻過府中的藏書，找出幾句有文采的詩句。

    一句也沒用上。

    昨夜，兩人如同每一個尋常的夜晚那樣和衣而眠。卯時那會兒，陸奉起身，她聽著窸窣的穿衣聲，怔怔望著床側的百子千孫帷帳，喉嚨里像塞了一塊棉花，無從開口。

    陸奉同樣一言不發(fā)，他的靴子很重，沉悶的腳步聲靠近，她慌忙閉上眼。她以為他會像之前那樣，用帶著厚繭的指腹輕蹭她的臉頰，或者撫摸她的肚子，他卻只看了她一會兒，腳步聲逐漸遠去。

    她慌亂起身，打開窗子，在黑沉的夜色下只能看到一個模糊的背影，他手里握著慣用的長刀，衣袂翻

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    飛，步履沉穩(wěn)，整個人如山一般堅毅。

    她看著他的身影逐漸遠去，在拐角處，他忽然停了下來，抬起左臂，微微擺動一下，不回頭地往前走。

    那一刻，江婉柔心里空空的，面上微涼，一摸，她竟流淚了。

    江婉柔很少哭，因為她知道沒用。父親看不見她哭，嫡母不會在意她的眼淚，只有麗姨娘，她哭，她抱著她一起流淚。

    后來她學乖了，眼淚這種東西，只會令親者痛，仇者快，沒有人疼的孩子，是不配流淚的。

    江婉柔默然拂去臉上的淚珠，她這輩子，為姨娘的病哭過，在生淮翊時哭過，如今，竟為陸奉流了眼淚。

    她尤記得，初成婚時，她嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連他的臉都不敢多瞧。

    江婉柔想，或許他近來對她太好了，也或許孕期的女子，總愛多愁善感。

    她捧著肚子繼續(xù)回去睡，閉著眼，卻怎么也睡不安穩(wěn)。

    江婉柔喃喃道：“也說不上喜歡，但習慣了，忽然沒有了，怪難受的�！�

    “��？夫人喜歡什么？奴婢為您尋來。”

    “老祖宗和大爺都交代過了，這闔府上下，委屈了誰都不能委屈夫人您！”

    翠珠嘰嘰喳喳地把窗子關上，燕窩尚且溫熱，江婉柔喝了兩口，放下。

    她問道：“淮翊呢？”

    翠珠道：“大公子正在書房念書，您要想他了，奴婢叫大公子來錦光院用早膳？”

    “不必，早晨天冷，不值當他走一趟�！�

    江婉柔嘆了口氣，她心里不得勁兒，閑著更愛胡思亂想。

    得找點兒事做。

    她問：“二弟妹房里那位姑娘，如今在春暉堂如何，可還安分？”

    “啊，那位啊……”

    翠珠圓圓的臉上顯出一絲為難，她瞧著江婉柔的臉色，小心翼翼道：“夫人，奴婢說了，您可別生氣�！�

    “哦？莫非有什么變故？”

    翠珠磕磕絆絆道：“奴婢按您的吩咐，把話兒原封不動傳給二夫人，本以為這事兒妥了，結果……結果今早奴婢一問……”

    “那姑娘沒去春暉堂，去了……去了南邊的小佛堂�！�

    江婉柔的臉色驟然大變。

    第35章

    第

    35

    章

    夫人不是心慈手軟之輩

    南苑的小佛堂是府中禁忌，

    如今鮮少有人提及。那佛堂里住的不是旁人，是江婉柔頂頭的婆婆，趙老夫人。

    江婉柔對這個婆母，

    心中著實發(fā)怵。

    趙老夫人是跟著陸國公起家的糟糠之妻，聽說還上過戰(zhàn)場，為陸家生育三個兒子，陸府唯一的一位千金出自一個妾室，那妾曾是趙老夫人的貼身丫鬟，她親自做主給陸國公納的妾。

    這般人物，

    江婉柔在剛嫁進來時，

    用盡心思奉承討好，可惜人和人的眼緣不同，老夫人一直不喜歡她。

    三個兒媳婦，

    晨昏定省，她來得最早，走得最晚，

    老夫人從不給她一個好臉。

    她嫁進來的名聲尷尬，她認。惹不起她還躲不起么？平日盡量避著老夫人走。趙老夫人性情剛硬，卻不是個主動來磋磨人的婆母，

    最初，

    日子也還過得下去。

    直到她懷孕。

    旁人家的婆婆縱然不喜歡兒媳，只要兒媳有孕，看在孫子的份兒上，

    也不會太過分。她家剛好相反，最初婆母對她的態(tài)度是眼不見為凈的漠視，她一有孕，則是明晃晃的厭惡。

    春寒料峭，

    讓她挺著肚子站在外頭立規(guī)矩。

    婆婆“病了”，只要大兒媳去侍奉湯藥，跪在榻邊伺候，一跪就是一天。

    夏日炎熱，婆母心血來潮想吃烤板栗，一定要大兒媳親自去做，一會兒嫌生了一會兒嫌燙了，非得折騰她。

    一日三餐，要懷孕長媳伺候才吃得香。

    ……

    凡此種種，不一而足。

    最后趙老夫人被關小佛堂，是因為江婉柔在她院中喝下的茶中有紅花。陸國公大怒，次日收拾出南苑的小佛堂，吩咐道：“夫人吃齋禮佛，閑事不得打擾�！�

    這是軟禁。

    江婉柔有個秘密，婆母平日為難她，但那碗紅花確實與她無關。

    是江婉柔自己下的。

    她實在沒有別的法子，那會兒她身子已經五個月了，婆母那般日夜磋磨，若她不用點兒手段，孩子總有一天會被折騰沒的。

    公府門規(guī)森嚴，外是外，內是內，天命之年的老祖宗不管事，陸府內宅就是趙老夫人的一言堂。男人們不過問內宅之事，陸奉她更指望不上，十天半個月不回來一趟，她就算真鬧到他跟前，他還能為自己這個硬塞進來的妻子，質問違逆他的母親嗎？

    江婉柔思慮許久，只能自救。

    麗姨娘久病成疾，秦氏那毒婦不給她們請大夫，她便自己找醫(yī)書看，自己抓藥，也成了個半吊子郎中，略識得一些藥性。

    她只敢沾了一丁點兒，便做出腹痛難忍的樣子，那日正好陸國公休沐，叫大夫來瞧，恰巧揭露這場內宅陰司。

    江婉柔本意不想害趙老夫人，老夫人陪陸國公白手起家，又生育三個子嗣，她也沒想憑這個扳倒她。她只想安安穩(wěn)穩(wěn)把肚子里的孩子生下來而已，最好是個男丁，如此她便能在府中站穩(wěn)腳跟。

    后續(xù)的走向，是她沒有預料到的。

    陸國公雷厲風行收拾出來小佛堂，宮中還下了一道敕令，大體訓斥趙老夫人“為母不慈”云云，一夜之間，壓在江婉柔頭上的大山轟然倒塌，陸奉特意回來一趟，對她道：“怎么不早告訴我？”

    江婉柔低眉順眼，“媳婦伺候婆母，天經地義，不敢言苦。”

    她那會兒根本不敢把陸奉當成救命稻草，所幸那件事之后，陸奉對她漸漸上心，臨近產期遇到的那幾回刺殺，若沒有陸奉看顧，她和淮翊也活不下來。

    淮翊生來體弱，大家心照不宣是因為遭遇陸奉政敵的刺殺，陸奉為此對她愧疚，江婉柔心中卻一直有個疙瘩。

    她覺得罪魁禍首是她親自下的那碗紅花茶。

    盡管她已經足夠小心，可她又不是神仙，哪兒能那么準確控制用量呢？她當時想好了，如若事成，至少壓制婆母一段時日，讓她平安生下孩子；倘若萬一……真沒了，趁機把婆母苛待兒媳的事捅出來，公爹是個正直之人，日后自有她的松快日子過。

    至于以后，她還年輕，好生籌謀，還會有孩子的。

    江婉柔時�；叵�，她那時確實太年輕，換做現在，她有百種更好的法子解決，不至于破釜沉舟到那種地步。當時只想著保全自己，肚子里的只是塊肉，是圓是扁都不知道，當時拼命想保，也只是想憑借一個孩子在陸府占一席之地。

    后來陸淮翊出生，她生下淮翊的時候才十六歲，還留戀著姨娘懷抱的年紀，驟然當娘了。

    他聰明、伶俐，懂事，唯一的不好，只有身子弱。

    江婉柔后悔了。

    這些年她對淮翊縱容溺愛，陸奉都看不過眼，誰都不明白她心中對淮翊的愧疚。她行事謹慎，那碗紅花未經旁人之手，這是她爛在肚子里，帶到墳墓里的秘密。

    ……

    “嘶——”

    肚子里的孩子似乎受到母親情緒的感染，江婉柔捂著肚子坐下，眉心輕攏。

    “翠珠，給我熬一碗安胎藥。”

    她不喜歡吃甜，更討厭苦味，喝了苦藥沒有別的東西壓，只能由自已生生受著。平日要陸奉看著喝安胎藥，如今沒人管，自個兒得知輕重。

    用過早膳和安胎藥，江婉柔喚來金桃，道：“把人帶過來，我瞧瞧�！�

    陸國公臨終前交代，讓老夫人在佛前好生“靜心”，自此南苑小佛堂成了府中忌諱，后來江婉柔管家愈發(fā)威重，更沒有人敢大張旗鼓提起。

    這個姑娘，好聽點兒是落難嬌客，說白了就是罪奴，還敢在主人府中挑三揀四？

    江婉柔心覺蹊蹺。

    金桃很快將人帶了過來，姑娘十四五歲的樣子，巴掌大的小臉兒，柳葉眉，圓杏兒眼，櫻桃唇，細皮嫩肉的，縱然穿著丫鬟的嫩綠色褙子，看起

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    來也不像會伺候人的樣兒。

    江婉柔盯了她一會兒，悠悠問道：“你叫什么名字？”

    “小女姓周，名妙音�！�

    這個名為周妙音的姑娘怯怯看著江婉柔，福下身子。纖柳細腰，身段兒倒是極好。

    “免禮。我沒記錯的話，你是年前來的府中？這樣一個標志的人兒，我竟不曾見過�！�

    “夫人事忙，不敢驚動夫人�！�

    周妙音維持著半蹲禮，低頭道：“小女自知叨擾貴府，自進府以來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，足不出戶，不敢給夫人、二夫人添麻煩。本想聊此殘生，豈料……豈料……”

    周妙音眼角沁出了淚花，“多謝夫人救我，日后必結草銜環(huán)，感念夫人大恩�！�

    “我倒不必你報我什么恩，我只想問一問你，按照你以前的身份，做妾是辱沒了，可我家三爺身份尊貴，風流倜儻……”

    江婉柔輕抿一口茶水，繼續(xù)道：“如今你這種境遇，二弟妹能照顧的了你一時，不能照看你一輩子。三爺溫柔多情，我那三弟妹也不是不能容人的妒婦，你后半輩子有個依靠，為何不愿？”

    周妙音抬起頭，一雙圓杏兒眼直勾勾看著江婉柔，道：“我周家世代清名，寧為奴，絕不為妾�！�

    江婉柔看著她，忽地笑了，“你在我二弟妹跟前便是這樣說的？哄得她將你送來我這里�！�

    “不愿做三爺的房里人，倒看上了大爺。你倒是給我說說，都是做妾，大房的妾室比三房高貴不成？還是姑娘雄心壯志，等著我給你騰位置吶。”

    江婉柔笑著，聲音愈發(fā)冰冷，周妙音立刻跪了下去，“撲通”的跪地聲沉悶，空氣仿佛凝固。

    “夫人冤枉！小女萬萬不敢有這般心思——”

    “我記性不錯。”

    江婉柔驀然打斷她，“除夕家宴，有個丫頭險些把酒水灑在大爺的衣衫上，你真該慶幸，那天是個好日子�！�

    按照陸奉的脾性，放在往常，一記窩心腳踢過去，依這姑娘孱弱的身板兒，早下九泉了，哪兒有如今這么多事。

    方才還信誓旦旦的周妙音，瞬間沉默了。

    過了一會兒，周妙音看向江婉柔，道：“是，我……是有這個心思。大夫人，男人三妻四妾乃是常理，您如今身懷六甲，還想霸著大爺不放嗎！”

    “你個賤人，我撕爛你的嘴！”

    “翠珠——”

    江婉柔還未言語，翠珠先上去狠狠給了周妙音一巴掌，翠珠是窮苦人家出身，一把子力氣大得很，周妙音被打得頭一偏，白皙的臉上浮現五個清晰的手指印。

    “翠珠，你出去，給周姑娘拿塊冰敷臉�！�

    江婉柔頭疼地揉了揉眉心，淡道：“丫鬟不懂事，回頭給你送些傷藥。”

    周妙音恨恨看著她，“打都打了，何須夫人假惺惺！”

    江婉柔輕嘆一口氣，道：“委屈了？”

    “妾，女子在下，立著伺候為妾，如今這點兒委屈都受不了，何談以后�！�

    “周姑娘，我觀你貌美聰穎，做個妾，著實委屈你。我陸府容不下你這尊大佛，你今日便收拾東西，從哪兒來，回那兒去�！�

    周妙音眼中閃過一絲慌亂，她咬了咬唇，道：“夫人，我不敢跟您爭。如若您不放心，我情愿喝下絕嗣藥，在您不方便的時候把大爺籠絡住，我……夫人，反正總要有這個人，為何不能是我？我一介罪奴，什么都沒有，您捏死我就像捏死一只螞蟻一樣簡單，我只求一個安身之地，求您！”

    她跪著不住叩頭，聲音凄切。江婉柔斂下眉目，手指緩緩摩挲的著杯沿兒。

    確實，一介罪奴，她尚且不放在眼里，她也從未有過找個年輕貌美的妾室為自己固寵的念頭。這姑娘心太大，三爺那事興許還有內情，來錦光院不成，又攛掇周若彤把她送到小佛堂，她究竟意欲何為？

    江婉柔又好聲好氣問了一通，言明陸奉是恭王一案的主審官，算起來是周妙音的仇人，為何不喜歡溫柔多情的三爺，反而看中面若閻羅的陸奉？

    周妙音哭道：“夫人，雷霆雨露具是君恩。小女不敢怨恨圣上，更不敢怨恨陸大人。而且……陸大人為那么多人翻案，興許、興許我把大人伺候舒服了，我爹爹也能借此翻身……”