第3章
“什么思量，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
魏嬤嬤往外看了一眼，窗下無(wú)人。
“老夫人同她簽定了契約是不錯(cuò)，但契約是死的，人是活的，同二爺一個(gè)屋檐下過(guò)日子的到底是她不是咱們。二爺并不知內(nèi)情，也是您怕說(shuō)出來(lái)他不同意這事。可爺卻是個(gè)長(zhǎng)情的人，以為這就是他的妻了。若是同她日久生情，往后可怎么將她請(qǐng)出門去，再迎貴女進(jìn)門？”
魏嬤嬤老臉上盡是無(wú)可奈何，“老奴就怕請(qǐng)神容易送神難。但若是一開(kāi)始便讓二爺厭煩了她，日后她拖著一家老小離去，二爺也不會(huì)挽留�！�
林老夫人聽(tīng)了這話默了默，倒沒(méi)反駁。
第
5
章
柳明軒。
秀娘紅了眼眶，“難不成那鐵皮石斛自己長(zhǎng)翅膀飛了，到處都找不到？”
房中已沒(méi)了其他人，鄧如蘊(yùn)從犄角旮旯里把藏進(jìn)去的書掏了出來(lái)。
她一邊翻去上次看到的地方，一邊同秀娘道，“會(huì)找到的，約莫將軍一走，鐵皮石斛就能找到了�！�
秀娘瞪大了眼睛，眼睛卻更紅了，“怎么能這樣？可在將軍眼里，姑娘永遠(yuǎn)都是一個(gè)偷雞摸狗之輩�！�
偷雞摸狗，偷奸�；�，淺薄無(wú)知，愚昧膚淺...
...
鄧如蘊(yùn)微頓，旋即又嘖嘖出了聲，“你還別說(shuō)，我每天聽(tīng)著灶房菜園子里養(yǎng)的雞怪吵鬧的，要不咱們哪天給偷了來(lái)吧？”
柳明軒離灶房的菜園子是滕家各個(gè)小院里最近的，秀娘抱怨那領(lǐng)頭的大公雞好幾次了。
可眼下說(shuō)的哪是大公雞的事？秀娘見(jiàn)她還有心思開(kāi)玩笑，竟不知還能說(shuō)什么。
天黑透了，房中的小燈視線不明，秀娘見(jiàn)自家姑娘已仔細(xì)看起了書來(lái)，只能不再提方才的事。
“房中太暗了，我再給姑娘點(diǎn)盞燈吧。”
*
當(dāng)晚滕越睡在了外院。
鄧如蘊(yùn)早就習(xí)慣了獨(dú)自睡在這間房中，并沒(méi)有任何不適應(yīng)，只是這場(chǎng)雨淅淅瀝瀝下了半夜，秋涼漸漸從石板下鉆了出來(lái)。
鄧如蘊(yùn)早間也是獨(dú)自在柳明軒吃了早飯，秀娘沒(méi)同她一道吃，卻從外面轉(zhuǎn)了一圈帶回來(lái)兩個(gè)消息。
她說(shuō)一樁好，一樁壞，問(wèn)她想先聽(tīng)哪個(gè)。鄧如蘊(yùn)本想先聽(tīng)好的，但思量了一下道，“先說(shuō)壞的吧�！�
秀娘嘴巴輕瞥了一下，“奴婢聽(tīng)說(shuō)將軍昨日歇在外院，今兒一早連滄浪閣都沒(méi)去，就離家走了�！�
“嗯？我們把將軍氣得離家出走了？”鄧如蘊(yùn)佯裝一臉震驚。
秀娘跺腳，“姑娘又胡言亂語(yǔ)，是離家走了，不是離家出走。而且也未必是我們氣得�！�
她這話說(shuō)了，鄧如蘊(yùn)便笑道。
“那不就得了？這可算不上壞消息，沒(méi)準(zhǔn)還是個(gè)好的�！�
秀娘見(jiàn)她又亂說(shuō)，想同她生氣又不知道氣什么，卻心下悶悶的不由悄悄看了她一眼。
姑娘以前可是無(wú)論如何，都不會(huì)說(shuō)這樣的話的。
那時(shí)還在金州老家，將軍也還只是金州千戶所的百戶。
每次遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)到他帶著兵馬進(jìn)了城，姑娘就像是豎起了耳朵的兔子，聽(tīng)見(jiàn)他的動(dòng)靜，著急忙慌地從家里跑出來(lái)。
她會(huì)一路跑一路理著衣裳和發(fā)髻，還要問(wèn)她，“秀娘姐快幫我看看有沒(méi)有亂掉？”
她說(shuō)沒(méi)亂，她就跑得更快了，直到跑到大路邊上，擠在人群的狹縫里，仰著小臉盯著馬上的年輕將軍看去。
她會(huì)一直看到小臉通紅，會(huì)跟著他的馬走上半條街，會(huì)直到他進(jìn)了都司衙門里，還要停留半刻才肯離去。
那時(shí)她會(huì)攥著手，有點(diǎn)無(wú)奈又有點(diǎn)委屈地，輕輕呢喃一句，“怎么辦？我今天也沒(méi)辦法不喜歡他...
...”
往事如煙消散在白駒的縫隙里，時(shí)光將一切扭曲錯(cuò)位。
秀娘恍惚了一下，飛快地抹掉了眼角的水意。
她說(shuō)還有個(gè)好消息，“姑娘，有家小藥鋪肯要咱們的成藥了！”
她說(shuō)鄧如蘊(yùn)之前做的一批小兒化風(fēng)丹還不錯(cuò)，但因著是沒(méi)有名頭的新藥坊做的，“要咱們押三十兩做押金�！�
三十兩對(duì)于林老夫人來(lái)說(shuō)只是手縫一漏，但對(duì)于鄧如蘊(yùn)來(lái)說(shuō)卻是不小一筆錢。
不過(guò)她說(shuō)沒(méi)關(guān)系，“那就拿三十兩去，寫好字據(jù)。咱們的藥不是次品，這三十兩早晚能拿回來(lái)�！�
秀娘道好。
這才一日就有了信兒，可見(jiàn)姑娘用料豐足，做工扎實(shí)出來(lái)的成藥，行家都是能看得上的。
這一下就讓她們對(duì)以后在西安府站穩(wěn)腳跟有了信心。
兩人又說(shuō)了會(huì)制藥賣藥的話，不想家里人忽然找了上來(lái)。
來(lái)尋的是鄧家的仆從長(zhǎng)星，他是某日倒在鄧家的藥田里，被秀娘和涓姨撿回來(lái)的。剛撿回來(lái)的時(shí)候才十二，三年過(guò)去人長(zhǎng)高了不少，卻一點(diǎn)都記不起從前的事，便一直留在鄧家。
長(zhǎng)星平日都留在家中照看，接送玲瑯上下學(xué)堂，今日怎么突然找過(guò)來(lái)了？
鄧如蘊(yùn)心下不安，讓秀娘趕緊去問(wèn)問(wèn)是怎么回事。
秀娘很快去而復(fù)返，臉色青白。
她說(shuō)玲瑯在私塾里被同窗的男孩子欺負(fù)了，“那些個(gè)男孩不知怎么發(fā)現(xiàn)她是個(gè)小姑娘，鬧著要把她趕出來(lái)，還把耳朵打傷了！”
...
...
鄧如蘊(yùn)到的時(shí)候，一群小學(xué)子圍在私塾先生內(nèi)宅門口，手里拿著石子、樹(shù)杈、野果子，從半掩的門間往里面擲去，其中有個(gè)胖男孩還道。
“竟敢騙人？一個(gè)小丫頭片子也敢來(lái)學(xué)堂，打你，就打你！”
說(shuō)著，一眾男孩又把手里的東西往院內(nèi)角落里砸去。
鄧如蘊(yùn)一步上前，目光從男孩們臉上一一掃過(guò)，直把這群小孩看得往后連退了兩步，她冷冷道了兩個(gè)字。
“滾開(kāi)！”
秀娘甚少見(jiàn)她有這般冷厲的時(shí)候，小男孩們?cè)具�囂張得不得了，此刻卻都被嚇到了，呼啦一下全都跑沒(méi)了影。
鄧如蘊(yùn)這才推開(kāi)門去，只一眼看到站在墻角里的小姑娘，指尖都涼了一涼。
她個(gè)頭比那些男孩都矮小，甚至比同齡的小姑娘都嬌小一些，此刻人兒蜷坐在墻角里，衣裳沾滿了泥土，頭發(fā)被扯得亂七八糟，原本白皙的小臉上出現(xiàn)幾道紅紅的爪印。
最讓人揪心的是，她右邊的耳朵被劃開(kāi)了來(lái)，耳邊還在不斷滲出血。
“玲瑯？！”
鄧如蘊(yùn)一聲叫過(guò)去，方才還勉強(qiáng)立在墻角的小女孩，在看到她的一瞬間，破損的嘴巴撇了下來(lái)，大大的眼睛里淚水積聚，眼淚噼里啪啦地落了下來(lái)。
“姑姑...
...姑姑！”
鄧如蘊(yùn)快步上前，俯身將她攬進(jìn)了懷里。小女孩哭得委屈極了，身體不斷抽動(dòng)著，將腦袋悶進(jìn)鄧如蘊(yùn)懷中。
似是聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，私塾先生夫妻二人從房中走了出來(lái)，見(jiàn)了鄧如蘊(yùn)把話都說(shuō)了。
他們說(shuō)之前一直好好的，那些男孩子雖然不太同玲瑯說(shuō)話，卻也不曾欺負(fù)她。今日不知從哪聽(tīng)來(lái)，都說(shuō)她是個(gè)小姑娘混在他們中間的，要去扯她頭發(fā)。
這一扯就鬧了起來(lái)，玲瑯起先躲著避著，他們卻要來(lái)扯她衣裳。小姑娘也急了，同他們打在一起，等先生發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，玲瑯已成了眼下的模樣。
鄧如蘊(yùn)心下難受得說(shuō)不出話來(lái)。
那一幫男孩子六七八歲的都有，他們都拿著石頭、攥著拳頭、圍著玲瑯的時(shí)候，小女孩心里得是多害怕，多無(wú)助。
私塾先生的太太跟她連道抱歉，私塾先生也道已經(jīng)訓(xùn)過(guò)那群男孩了。只是能在這個(gè)年歲讀書的孩子，家中多半還有些錢財(cái)關(guān)系，先生只能訓(xùn)斥，也不便拿戒尺狠狠教訓(xùn)。
只是這樣的私塾，鄧如蘊(yùn)不會(huì)再讓玲瑯上了。
她讓秀娘去把玲瑯的筆墨書簿都收起來(lái)，私塾先生長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，把鄧如蘊(yùn)多交的束脩退了回來(lái)。
低頭看向懷中小聲啜泣的小姑娘，私塾先生的太太已經(jīng)替她包扎過(guò)耳朵了，鄧如蘊(yùn)親手把她被弄亂的發(fā)啾重新扎好，用披風(fēng)將她裹了起來(lái)。
“沒(méi)事了玲瑯，不會(huì)再有人打你了，姑姑帶你走�！�
她抱著她，一路離開(kāi)了這家私塾。
只是出了私塾門去，正見(jiàn)有個(gè)穿錦緞的婦人，正方才叫喊的胖男孩說(shuō)話。
男孩臉上掛了花，“娘，私塾里混進(jìn)了個(gè)死丫頭片子，把我臉都抓破了！”
說(shuō)完，婦人厭棄地啐了他一口，“連個(gè)丫頭片子都治不了，白長(zhǎng)了八歲！”
只是她說(shuō)著，目光自眼角瞥到了抱著孩子的鄧如蘊(yùn)身上，哼笑一聲。
“小門小戶還想學(xué)高門貴女，讓個(gè)丫頭片子讀私塾識(shí)字。也不稱稱自己幾斤幾兩，真是好笑�！�
這話出口，鄧如蘊(yùn)便察覺(jué)到懷中的玲瑯，小身子顫了顫。
她腳步停了下來(lái)，低頭向玲瑯看了過(guò)去，忽的笑了一聲。
“姑姑給你說(shuō)個(gè)笑話好不好？”
她指尖輕撫著玲瑯被蹭紅的臉，聲音卻不大不小往后傳去。
“玲瑯?biāo)臍q就能同五六歲的孩子一道讀書，最是聰明，但有的人八歲了，也在一道念書，還是學(xué)不會(huì)。要問(wèn)是怎么回事？你猜怎么著？”
她嘖了一聲，“原來(lái)，那是個(gè)榆木精投了胎，長(zhǎng)了顆榆木腦袋呢�！�
鄧如蘊(yùn)話音未落，秀娘撲哧一聲笑了出來(lái)，連小玲瑯都忘了疼，捂了小嘴巴笑起來(lái)。
欺負(fù)玲瑯的男孩呆了一呆，錦緞婦人卻眼睛都瞪大了，“你！”
鄧如蘊(yùn)卻懶得再同她多說(shuō)一個(gè)字，輕哼一聲，抱著玲瑯轉(zhuǎn)身離開(kāi)了去。
風(fēng)有些大，吹得巷道上的砂石刮擦著墻角，發(fā)出窸窸窣窣的聲音。
不過(guò)有一點(diǎn)，那婦人說(shuō)對(duì)了。
高門貴女確實(shí)不會(huì)上什么私塾來(lái)識(shí)字，要么便跟隨大戶人家的正經(jīng)族學(xué)，要么便在家中單請(qǐng)西席。連鄧如蘊(yùn)從前，爹娘也是給她請(qǐng)了個(gè)秀才先生在家中教她讀書的。
只是她沒(méi)本事，把兄嫂留下來(lái)的小女兒，送到私塾來(lái)讀書，這才出了這樣的岔子。
鄧如蘊(yùn)心里像被刀絞了一樣，越發(fā)將玲瑯緊抱在懷中。
只是這般小玲瑯?lè)炊话财饋?lái)，她從披風(fēng)里露出小臉看向自己的姑姑，她有些忐忑，小手攥緊了鄧如蘊(yùn)的衣袖。
“姑姑對(duì)不起，都是玲瑯不好，我不該跟他們打架，都不能讀書了...
...”
這一句說(shuō)得鄧如蘊(yùn)心都碎了。
她立時(shí)說(shuō)不是，“怎么是你的錯(cuò)處？分明是學(xué)堂里的同窗不好！”
她是窮了些，日子也過(guò)得捉襟見(jiàn)肘，但不能再苦了孩子。
“姑姑回去就給你專門請(qǐng)一位先生，在家教你讀書，玲瑯可喜歡？”
她這樣說(shuō)，小玲瑯愣了愣。
鄧如蘊(yùn)還以為她會(huì)高興起來(lái)，不想她低下了小腦袋。
“可是那樣要花好多錢，姑姑要做好多藥，很忙很累才能夠...
...”
鄧如蘊(yùn)頓住，她嗓音忽的一啞。
“可是沒(méi)關(guān)系的，姑姑在賺錢了，姑姑賺了好多錢，夠給玲瑯請(qǐng)先生了�！�
然而懷里的小人兒還是搖了頭。
“不要，玲瑯不要姑姑很累，我可以自己學(xué)...
...”
鄧如蘊(yùn)再也忍不住，眼淚咣當(dāng)砸落了下來(lái)。
秀娘也不由地捂了臉抽泣。
鄧如蘊(yùn)深深閉起了眼睛。
偌大的西安府，數(shù)百年前的王朝故都，數(shù)不清的人曾在此來(lái)來(lái)往往。
多少人腰纏萬(wàn)貫，肥馬輕裘，翻手為云，覆手為雨。
可還有太多人沒(méi)有錢，也沒(méi)有權(quán)。因?yàn)闆](méi)有錢要低頭做人，因?yàn)闆](méi)有權(quán)要屈身做事，因?yàn)闆](méi)有依仗，隨便什么人都可以欺負(fù)到頭上來(lái)。
小小的身軀趴在懷中乖巧得一動(dòng)不動(dòng)。
饒是身量比同齡孩子要小，卻也四歲了，鄧如蘊(yùn)再不能像從前那般輕巧抱在懷中。
她兩條手臂開(kāi)始發(fā)酸，纖細(xì)的脊背無(wú)法挺直，但卻全然舍不得將她放下一息，就這樣抱著她在錦緞羅紗的故都人群里中，一直走一直走。
只是前面的路被擁擠的人群擋了起來(lái)。
鄧如蘊(yùn)還沒(méi)看清什么，肩頭的小人兒突然直起了身子。
“是姑父！”
姑父...
...
鄧如蘊(yùn)微怔，越過(guò)人群看到了遠(yuǎn)處坐在高頭大馬上路過(guò)的男人。
喧鬧的街頭，他騎著一匹黑棕色的駿馬，穿著一身暗紅色繡團(tuán)花的錦袍，自大街上打馬而過(guò)。
圍著他的人群哄哄鬧鬧地站著好些年輕的姑娘，旁邊人見(jiàn)狀似是有人打趣了他一句什么，他神色略有些尷尬。
但暗紅色的錦袍，在明亮的日光下變得發(fā)紅發(fā)亮，他行至街道中央，好似是誰(shuí)家接親的新郎。
年輕的姑娘們?cè)骄墼蕉�，有人羞怯笑著從鄧如蘊(yùn)身邊跑過(guò)，皆往他經(jīng)過(guò)的街口而去。
鄧如蘊(yùn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他看去，她還未有任何表示，懷里的小人兒卻瞧著他，一張小臉揚(yáng)了起來(lái)，剛哭過(guò)的眼眸閃爍了光亮。
人潮的涌動(dòng)將小姑娘的興勁全引了上來(lái)，她忘了耳朵被打傷的疼，仰著小臉忍不住往路上喊去。
“姑父！”
那人人簇?fù)淼拇髮④姡撬墓酶福?br />
若是讓那些學(xué)堂里壞孩子，知道這就是她的姑父，看他們還敢不敢欺負(fù)她！
她這一聲，叫得鄧如蘊(yùn)心下停了一停，她目光定在他身上。
可馬上的“姑父”似是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，更沒(méi)有回頭看過(guò)來(lái)一眼。
人潮喧鬧如濤，鄧如蘊(yùn)微滯的心跳很快恢復(fù)如常。
她腳下沒(méi)動(dòng)，小玲瑯卻愣了愣，“姑姑？那個(gè)人，不是姑父嗎？”
小姑娘眼中滿是失落疑惑，她還等著高頭駿馬上的大將軍姑父，同她在街頭相認(rèn)。
可鄧如蘊(yùn)卻抬手摸了摸她的小腦袋，跟她搖了搖頭。
“不是�！�
小玲瑯困惑地眨了眨眼睛，“不是？那是誰(shuí)？”
姑姑成親那日，她分明見(jiàn)過(guò)的。
鄧如蘊(yùn)又抬頭看了過(guò)去，男人在人群的簇?fù)碇校羊T著黑棕大馬走到了她視線的邊緣，再無(wú)看來(lái)之意。
她說(shuō)玲瑯認(rèn)錯(cuò)了，她垂了垂眸，淡淡笑了一聲。
“那只是...
...旁人家的姑父�！�
旁人家的姑父。
一陣大風(fēng)倏然而至。風(fēng)裹著地上的細(xì)碎砂石飛檐走壁，街巷上的人被吹得立不住叫，紛紛捂著頭臉跑開(kāi)去。
鄧如蘊(yùn)也立時(shí)替玲瑯掩住了小臉，可她自己卻沒(méi)了遮掩。
風(fēng)沙吹進(jìn)了她眼睛里，硌得生疼。
她卻不顧上自己，連忙叫著同秀娘一道，掩著吹來(lái)的風(fēng)沙，快步往另一條道上走去。
不遠(yuǎn)處馬上。
滕越也被風(fēng)吹得側(cè)了頭，但視野里突然闖入了一個(gè)有些熟悉的女子的身影。
他略略定睛看去，隔著風(fēng)沙與人群，只隱約看到那人背著身，懷中抱了個(gè)四五歲大的小孩，往遠(yuǎn)處快步而去。
她身形不豐，懷中的孩子也壓得她脊背稍顯彎曲，風(fēng)沙又把她吹得腳步偏斜，她無(wú)有所依，也不能似身上輕減的路人能抬腳跑開(kāi)，只能勉力撐著自己抱著孩子盡力走快，在他的視線中沒(méi)進(jìn)了風(fēng)沙里。
身形很像他家中那位妻子，有一瞬，他想過(guò)去看上一眼。
可鄧氏連待客和陪母親吃飯都懶得去，怎么會(huì)出現(xiàn)在街頭，這般艱難地抱著孩子在風(fēng)里行走？
思及此，滕越?jīng)]再看去，他收回目光，轉(zhuǎn)身勒緊韁繩打馬離去。
*
有人藏在岔路口酒館的酒旗下，先看著滕越走遠(yuǎn)了，才松了口氣，目光一轉(zhuǎn)，又落到了快步走開(kāi)鄧如蘊(yùn)身上。
他穿著件利落的短打，腰間系著酒葫蘆，張口還有殘余的酒氣。
“嘖嘖，金主要找的這女子挺有意思，聽(tīng)見(jiàn)孩子出事就急急忙忙跑出來(lái)，但見(jiàn)了自己的夫君，反而似不相熟一般，連近前說(shuō)句話都沒(méi)有�！�
他旁邊的小弟也撓頭覺(jué)得奇怪，但他眼看著鄧如蘊(yùn)快走遠(yuǎn)了，連忙問(wèn)，“那咱們這會(huì)還跟不跟了？”
“跟，當(dāng)然要跟。”
他說(shuō)著，回頭叫了小弟，“你先回山寨一趟，去告訴大當(dāng)家的，人我們這邊盯上了，不過(guò)眼下還沒(méi)有機(jī)會(huì)下手。”
“你讓大哥同那位買兇的金主說(shuō)，暗地殺人這種事，要想做得干凈，可急不得。”
第
6
章
玲瑯受了傷也受了驚，鄧如蘊(yùn)不放心將她放在家中，只能帶進(jìn)了滕家來(lái)。
她把孩子放到柳明軒的跨院里，當(dāng)晚滕越恰沒(méi)有回府，鄧如蘊(yùn)安下心來(lái)照看玲瑯。饒是提前服了藥丸，晚間小姑娘還是有了驚厥之兆，鄧如蘊(yùn)擔(dān)心著，一直照看她到后半夜才睡了一會(huì)。
天亮的時(shí)候，鄧如蘊(yùn)還沒(méi)醒，摟在懷里的小玲瑯卻醒了。
小姑娘精神好了一些，見(jiàn)著姑姑睡得沉，便輕手輕腳地下了床來(lái)。
她從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)這里，見(jiàn)此處和家里一樣，院中放滿了草藥。但這院子外面是什么地方，她就不知道了�？汕蛇@時(shí)，有只貓兒從墻頭竄了進(jìn)來(lái)。
那貓兒貓著身子趴在地上，一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著在地上啄草的鳥(niǎo)。下一息，它忽的撲了上去，然而那鳥(niǎo)兒警覺(jué)極了，撲棱著翅膀就飛了起來(lái)。
貓兒緊追不舍，也竄了過(guò)去。
小玲瑯看得起勁，舉步也跟了上去，一不留神便從門縫里跑出了這個(gè)院子，但院子外面還套著院子，玲瑯這才四下里看了過(guò)去。
比起剛才姑姑帶著她住的尋常院落，檐上還長(zhǎng)著雜草，這里簡(jiǎn)直雕梁畫棟，到處整整齊齊，再?zèng)]有一絲雜亂的地方。
小姑娘打量了一會(huì)，見(jiàn)那貓兒一閃身又從另一個(gè)門口跑了出去。
她好奇貓兒，更好奇這個(gè)院子外院，會(huì)不會(huì)還有更大更漂亮的院子，她抬腳也從貓兒離開(kāi)的門走了出去。
門房在同婆子插科打諢地閑聊，沒(méi)人留意有個(gè)小孩子跑出了門去。
...
...
滕越昨日先佯裝有事去了趟都司，轉(zhuǎn)身便換了裝扮往北面而去。
他正盯著的那伙流寇，前些日流竄到了西安府轄地里來(lái)，不聲不響地并了一伙小土匪，占了人家的巢穴安營(yíng)扎寨。
土匪雖然兇悍，但同邊關(guān)外面的韃子沒(méi)法比。滕越看了一回，在附近安插上了人手，準(zhǔn)備等把狀況摸清楚，找機(jī)會(huì)將人一網(wǎng)打盡便罷了。
他今早才回了府里，在前院換了身衣裳，卻聽(tīng)說(shuō)母親同妹妹又因?yàn)槿ヅ匀思业膶W(xué)堂讀書的事情起了爭(zhēng)執(zhí)，他只能往后院前去勸解，好在沒(méi)什么大事，他便準(zhǔn)備返回外院。
不想在軍中快步習(xí)慣了，竟在轉(zhuǎn)彎處，一不小心碰到了一個(gè)小女孩。
小姑娘才四五歲大，撞到了他的腿上，險(xiǎn)些摔倒。
滕越連忙扶了她一把，這才看到這孩子長(zhǎng)得白凈俏秀，穿著一身干凈的衣裳，容貌似是與誰(shuí)有幾分相似，可他一時(shí)卻想不起來(lái)了。
他見(jiàn)她干凈乖巧，被他撞到了也不哭鬧，只是有些怔怔地仰著頭，睜大水亮的大眼睛看過(guò)來(lái)。
滕越不由俯身問(wèn)了一句，“方才我可撞疼你了？”
他問(wèn)去，見(jiàn)她眨了眨眼睛，有點(diǎn)委屈地輕輕點(diǎn)了頭。
滕越目露歉意，仔細(xì)打量了她一眼，才發(fā)現(xiàn)她臉上有幾道紅痕，因著擦了藥不太明顯，但耳朵卻被包了起來(lái)，好像是受了傷。
“耳朵怎么了？”他不由問(wèn)。
可小姑娘卻轉(zhuǎn)了身子，把受傷的耳朵藏了起來(lái)，像個(gè)受傷的小獸一樣，不給他看了。
滕越心下一軟，不由蹲下了身來(lái)，溫聲問(wèn)去。
“你是誰(shuí)家的孩子？”
他這句問(wèn)去，小姑娘抿了抿嘴巴，就在滕越以為她不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候。
她突然道了一句。
“旁人家的孩子�！�
這話說(shuō)完，她好像不高興了，小眉頭一皺，一轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了樹(shù)叢里，跑沒(méi)了影。
旁人家的孩子？這是個(gè)什么回答？
滕越不由輕笑出了聲。
他不禁又往樹(shù)叢看了幾眼。
那小姑娘端地是惹人心疼。她好似同什么人有幾分相像，只是他到底沒(méi)能想出來(lái)。
約莫，只是府里下人的孩子吧。
*
鄧如蘊(yùn)醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，沒(méi)有看到玲瑯，叫了秀娘問(wèn)了一句，秀娘也傻了眼。
只是這時(shí)，小姑娘從跨院連同柳明軒的門外跑了進(jìn)來(lái)。
鄧如蘊(yùn)嚇了一跳，見(jiàn)她通身好好的，先放了半邊心，又問(wèn)，“怎么跑到外面去了？可見(jiàn)到什么人了嗎？”
小玲瑯見(jiàn)了幾個(gè)丫鬟婆子，但他們都沒(méi)有留意到她，唯獨(dú)有一個(gè)人停下來(lái)同她說(shuō)了話。
她看向姑姑，“玲瑯剛才看到了姑...
...旁人家的姑父。”
這話出口，鄧如蘊(yùn)就愣了一愣。
“那，那他怎么說(shuō)的？他知道你誰(shuí)了？”
玲瑯搖頭，“不知道。我沒(méi)告訴他就跑進(jìn)樹(shù)林里，他追不上我。”
秀娘撲哧笑了一聲，鄧如蘊(yùn)沒(méi)想到玲瑯，還給滕越的鼻子上碰了點(diǎn)灰。她倒是松了口氣，但也囑咐玲瑯不要亂跑，“就在這小院子里不要出去，等過(guò)兩天你好些了，姑姑再送你回家�！�
但玲瑯不想走，她只想跟著姑姑。
她小聲問(wèn)了句，“那外面，是旁人的姑父的家嗎？”
這句話拗口的像繞口令一樣，鄧如蘊(yùn)笑了一聲，摸了摸玲瑯的小腦袋，“是呀，是旁人的家�！�
*
晚間，滄浪閣擺飯把鄧如蘊(yùn)也叫了過(guò)去。
滕簫照舊沒(méi)來(lái)，林老夫人以手撐額沒(méi)什么精神。
林老夫人這般怏怏的時(shí)候并不多，可鄧如蘊(yùn)不用問(wèn)也知道，估摸著又是被女兒氣成了這樣。
可見(jiàn)再厲害的娘，到了孩子手里總是沒(méi)招的。
林老夫人時(shí)不時(shí)就長(zhǎng)出一氣，一小會(huì)的工夫，氣出了七八次，也沒(méi)見(jiàn)緩過(guò)勁來(lái)，魏嬤嬤都看不下去了，給她拿了開(kāi)胸順氣丸來(lái)，讓她服了。
鄧如蘊(yùn)暗暗好笑。
而滕越?jīng)]再提起之前的事情，只是把叫鄧如蘊(yùn)前來(lái)的來(lái)意講了。
明日就是黃老太君的壽辰，那畢竟是黃西清黃先生的母親，滕家原本是都要去的，不過(guò)滕簫這情形多半是不會(huì)給面子，那就只能帶著鄧如蘊(yùn)一道前往。
黃老太君這場(chǎng)壽宴，以黃西清眼下太常寺卿的位置，不光是滕家，整個(gè)西安府，乃至半個(gè)陜西行省有頭有臉的人家都要來(lái)賀。
滕越提醒了鄧如蘊(yùn)，“這壽宴上總還是有些規(guī)矩，你若有什么不懂的，便問(wèn)母親，盡量跟在母親身側(cè)�！�
她是小地方來(lái)的姑娘，不懂高門大戶的規(guī)矩，跟著林老夫人總不會(huì)出錯(cuò)。鄧如蘊(yùn)明白。
不過(guò)滕越又道，“但母親也不總是方便，若是母親不便，你便同楊家的表妹們?cè)谝惶帯！?br />
楊家有兩位姑娘，大姑娘楊尤紜嫁到了秦王府里，上次滕家花宴她沒(méi)有來(lái)，鄧如蘊(yùn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。而楊家的二姑娘就是楊尤綾了，鄧如蘊(yùn)猜測(cè)以楊尤綾對(duì)她的態(tài)度，多半是不想同她多說(shuō)一個(gè)字的。
不過(guò)這話不好同滕越說(shuō)，不然又是遮遮掩掩的行事。
鄧如蘊(yùn)直接點(diǎn)頭應(yīng)了，“我記下了�！�
她這番應(yīng)答算得得體，滕越看了她一眼，嗓音才略作溫和。
“先生對(duì)我恩重如山，黃老太君又是常年禮佛、積德行善之人，只盼此次壽宴一切平順才好�！�
滕家是靠滕越這幾年在外拼殺才真正立住的，在西安府的根基尚淺。
如今朝堂，小皇帝繼位才四載，又是個(gè)愛(ài)玩的性子，朝中大事由顧命大臣來(lái)保倒也罷了，偏皇上信重身邊的大太監(jiān)，幾年的工夫，這位大太監(jiān)已經(jīng)權(quán)傾朝野。
順者昌，逆者亡，有了這位大太監(jiān)執(zhí)掌無(wú)上權(quán)柄，下面的人若是毫無(wú)根基之輩，要么就得攀附于他坐等飛升，要么就只能被生生踩在腳下埋進(jìn)泥里。
滕越并不想攀附什么權(quán)貴扶搖直上，但也得穩(wěn)住自己的根基，以免被這股歪風(fēng)邪氣殃及。
...
...
這晚男人歇在了柳明軒。他來(lái)了鄧如蘊(yùn)反而頗多不便。
秀娘小聲告訴她玲瑯到了晚上又有些發(fā)熱，可鄧如蘊(yùn)看著坐在房中看書的男人，她今晚不便去跨院里抱孩子睡覺(jué)了。
她吩咐了些藥讓秀娘給玲瑯?lè)�，看著時(shí)候不早便也同滕越一道洗漱上了床上。
滕越今晚并沒(méi)有旁的動(dòng)作，但卻見(jiàn)身邊的人好似睡得不太安穩(wěn)，他習(xí)慣了打仗睡得淺，竟發(fā)現(xiàn)她一夜起了四次，好似到了天快亮才安穩(wěn)睡了一陣。
她的事情多半是些彎彎繞繞，她自己不說(shuō)滕越也不想過(guò)問(wèn)。
好在天一亮，魏嬤嬤打發(fā)了人來(lái)叫他們，她就立刻清醒了過(guò)來(lái)，洗漱打扮換好衣裳。
她穿了件蜜合色并秋香色襦裙，簡(jiǎn)單戴了兩根珍珠發(fā)簪，雖然素淡些，但也大方婉約，沒(méi)有那些曲折繞彎的感覺(jué)。
滕越看了一眼收回了目光，聽(tīng)她似是又同秀娘吩咐了些話，就隨著他們一道往黃府去了。
*
黃府的老太君過(guò)七十七歲喜壽，冠蓋滿西安。
滕越上了禮，被請(qǐng)去了男子們飲茶的地方，鄧如蘊(yùn)則先跟著林老夫人在女眷處行禮說(shuō)話。
黃家滿園都是人，鄧如蘊(yùn)身份低微，自是沒(méi)什么人注意她。她還算自在，只是心里牽掛著家中的孩子。
她先跟了林老夫人一陣，就見(jiàn)林老夫人同幾位相熟的夫人太太們說(shuō)起了話來(lái)。
她們起先只是閑聊些尋常事，誰(shuí)家生了孩子，誰(shuí)家辦了喪事，慢慢又說(shuō)到誰(shuí)家娶了媳婦、嫁了女兒。
這事可不是小事，這幾年上娶高嫁之風(fēng)暢行，一同帶來(lái)的便是因著婚姻而連帶起來(lái)的升官調(diào)任，他們這些官宦人家，最緊要的可不就是這個(gè)嗎？
只不過(guò)說(shuō)著說(shuō)著，說(shuō)到了緊要處，夫人太太們便把年輕的媳婦姑娘都打發(fā)了出去。
林老夫人也看了鄧如蘊(yùn)一眼，“你也去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧�！�
鄧如蘊(yùn)把秀娘留在了家里照看玲瑯，這會(huì)跟在她身邊的是滄浪閣的大丫鬟青萱。青萱小聲建議她先同這些年輕的太太姑娘們?cè)谝惶�，鄧如蘊(yùn)自然從善如流。
她跟在人群后面走著，不時(shí)到了一處水榭旁邊，可巧就見(jiàn)到了楊家二姑娘楊尤綾。
只是這位二表妹正豎著耳朵，聽(tīng)?zhēng)孜灰轮鴺O其講究的姑娘說(shuō)話。
“...
...那位白六公子就快要到西安了。聽(tīng)說(shuō)大長(zhǎng)公主原本是舍不得兒子到咱們這里來(lái)的，可六公子卻道西安府人杰地靈，必有藏在民間的好藥，想來(lái)遍尋云云。”
“你們都知道吧，六公子一心都鋪在岐黃之術(shù)上，飽讀醫(yī)書，大長(zhǎng)公主將他關(guān)在家中不許出門，這事不知怎么就鬧到了宮里，皇上非但沒(méi)阻攔，反而給他封了個(gè)官，讓他擇日就啟程來(lái)西安。”
幾位姑娘說(shuō)了些京中貴人的話。鄧如蘊(yùn)只見(jiàn)那位楊家二表妹，眼睛都亮了起來(lái)，突然問(wèn)了句，“那豈不是下半月就要到了？”
她這話問(wèn)得突兀極了，那幾位姑娘約莫是同她不太相熟的，皆是愣了一下。
楊尤綾也有點(diǎn)尷尬，想說(shuō)句什么找補(bǔ)，但那幾位姑娘只點(diǎn)頭道了句“約莫吧”，便都轉(zhuǎn)了身去，往旁處說(shuō)話了。
楊尤綾融不進(jìn)她們的圈子，臉色青白了一番。
但在這些比她門第高貴的貴女們臉前，她也不敢像那日在滕家花園一般，隨便造次言語(yǔ)。
鄧如蘊(yùn)在旁像看戲似得瞧了兩眼。
這種時(shí)候，她可不想同這位楊二姑娘照面，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在水榭旁邊，同青萱一道，瞧了兩眼水中暢游的錦鯉。
只是這時(shí)，她忽覺(jué)有目光落在了自己身上。
鄧如蘊(yùn)轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，隔著黃府里的小湖，看到了湖對(duì)岸一個(gè)身著大紅色鑲金襽邊的女子。
目光相接的瞬間，鄧如蘊(yùn)頓了一下。
但下一息，那女子已轉(zhuǎn)身在人群簇?fù)硐码x開(kāi)了去。
鄧如蘊(yùn)問(wèn)了青萱一句，“湖對(duì)岸那位...
...是誰(shuí)？”
青萱看去，暗吸了一氣，“回夫人，那是恩華王府的榮樂(lè)縣主�！�
榮樂(lè)縣主朱意嬌，逼得滕家走投無(wú)路將她娶進(jìn)門的那位。
“怎么了，夫人？”青萱有些不安。
鄧如蘊(yùn)沒(méi)有回答。
方才，她看到那位榮樂(lè)縣主，隔著人群與湖水，突然跟她咧嘴一笑。
第
7
章
鄧如蘊(yùn)覺(jué)得自己沒(méi)有看錯(cuò)，那一瞬間，她看到了那位縣主忽然咧嘴一笑。
脊背隱隱發(fā)涼，偏青萱沒(méi)看到，獨(dú)她一人看見(jiàn)了，說(shuō)出去也無(wú)人佐證。
鄧如蘊(yùn)沒(méi)有再繼續(xù)沿湖而站，她準(zhǔn)備不再落單，就如滕越所言那般跟著楊二姑娘好了。
只是一抬頭，竟發(fā)現(xiàn)楊尤綾和身邊兩個(gè)丫鬟都不見(jiàn)了。