第36章
“那你為什么還要娶她？”朱顏氣急了，不敢相信這竟然會是他的選擇，“太荒唐了……這門婚事，明明是不對的！”
朱顏怔住，一時間竟然無言以對。
“合適？”朱顏怔住了，“你……你覺得雪鶯合適？”
“對�！睍r影看了她一眼，“她是你的好朋友，你也希望她能熬過這一關(guān)，是吧？”
“當然！”她斷然回答。
他淡淡點頭：“那我這么做，至少滿足了你這個愿望�！�
朱顏怔了一下，心里又苦又甜，卻依舊據(jù)理力爭：“可是，明明還有別的許多方法，同樣能令她熬過這一關(guān)！可以不用賠上她和你的一輩子的方法！為什么非要這么做？”
“因為還有別的顧慮，比如，她腹中孩子的未來�！睍r影抬頭看著星空，忽然間嘆息了一聲，“我虧欠時雨，希望能在他的孩子身上彌補……若沒有這個遺腹子，等我死了，空桑的帝王之血也就斷絕了�！�
“怎么會？”朱顏失聲，“你將來遲早會有自己的孩子�。 �
“不會有�！睍r影的聲音疏遠而冷淡，一字一句，“此生此世，我已經(jīng)準備孤獨終老，永遠不會有妻與子�！�
他的語氣波瀾不驚，卻讓她怔在了原地。
“不！”她忍不住叫了起來，“你不能這樣過一輩子！”
“我……”朱顏身子猛然晃了一晃，忽然而來的刺痛讓她瞬間崩潰，有淚水再也無法控制地奪眶而出，接二連三地滾落她的面頰，她全身開始劇烈地發(fā)抖，卻不能說出一句話。
“你哭了？”他看著她的表情，眼眸里有一絲不解，“為什么？”
“我……”她哽咽著，不知從何說起，只難受得全身發(fā)抖。
時影一直在等她的回答，而等來的只有高空呼嘯的風聲。許久，他終于搖了搖頭，苦笑了一聲。
“我……我……”她全身發(fā)抖，心里天人交戰(zhàn)。
“重明！”時影轉(zhuǎn)過了身，召喚神鳥，“送阿顏回去�！�
重明神鳥“咕�！绷艘宦�，懶洋洋地拍打了一下翅膀，翻起四只眼睛看了看這邊，居然扭過了頭去，壓根沒有理睬他的呼喚。
“重明！”時影厲聲道。
重明神鳥翻了個白眼，終于飛掠過來，卻在半空一轉(zhuǎn)身，化成了鷂鷹大小，停在了他的肩膀上，“咕咕”低語了幾句。時影剛要說什么，臉色卻凝住了，眼神瞬間變得分外可怕。
“什么？”他看了一眼重明神鳥，“你說的是真的？”
重明神鳥“咕”了一聲，懶洋洋地翻了個白眼，看了看一邊的朱顏，“唰”地振翅飛起，頭也不回地離開了白塔絕頂，竟是將兩人撇在了原地。
“等一下！”時影厲聲道，一把拉住了正要轉(zhuǎn)身走下白塔的朱顏。
“這事情，是不是和大司命有關(guān)？”時影凝視著她，忽然問了一句，“他對你說過什么？”
“��？”她嚇了一跳，脫口，“你……你怎么知道？”
話一出口，時影的臉色就沉了下去，咬著牙，短促地說了兩個字：“果然�！�
朱顏奮力掙扎，卻無法擺脫，只能眼睜睜地看著他控制住了自己，直接讀取她腦海里的所有隱私。一時間，憤怒、屈辱和如釋重負同時涌現(xiàn)，她整個人都在發(fā)抖，眼里有淚奪眶而出。
時影看著她的表情，手指又收了回來。
朱顏遲疑了一下，還是搖了搖頭：“我……我不能說�！�
他的手一緊，幾乎捏碎了她的肩膀，聲音里帶著怒意：“都到這個時候了，你還不說？”
“我……”她的嘴唇動了動，千言萬語凝結(jié)在舌尖。
“重明剛才跟我說，在我死去的那幾天，大司命一直把你關(guān)在神廟里�！彼粗�，神色凝重而冷肅，“你現(xiàn)在的一切行為，是不是和那時候他對你所做的有關(guān)？”
朱顏全身發(fā)抖，并不回答。
她全身發(fā)抖，還是咬著牙：“我不能說。”
“說！”時影厲聲道，“你這是逼我！”
她很少聽到他這樣帶著殺氣的聲音，心里一顫，無數(shù)的情緒在心中飛快地堆積，幾乎如同一座山，沉默了半晌，忽然間再也忍不住，終于爆發(fā)似的哭了起來：“我……我不能說！我也立下過誓言！如果……如果違背了……會、會有很多人因此而死！”
時影震了一下，似乎明白過來了，沉聲：“有我在，大司命不能把他們怎樣�！�
“不……大司命很厲害。”朱顏哽咽著，眼里有著恐懼，“我不怕死�？墒恰也荒苣盟麄兊拿鼇砻半U！”
時影厲聲道：“‘他們’是誰？”
朱顏想要說什么，卻又硬生生忍住，最后只是低聲道：“那些人里……也包括你�！�
朱顏一驚，訥訥道：“可是……帝君已經(jīng)下旨賜婚給……”
“不！”她沖口而出，“可是大司命……”
“等他從紫臺回來，我會好好地和他算這筆賬！”
朱顏剛要說什么，忽然聽到遠處一陣呼喊。兩人一驚，一起回過頭，看到有一排侍從跪在離神殿還有兩三層的臺階上，不敢上前，正仰著頭看著這邊，喊著“皇太子殿下”。
“怎么？”時影蹙眉，走到漢白玉欄桿前俯視眾人。
“稟……稟皇太子！”領(lǐng)頭的是紫宸殿內(nèi)侍，“帝君下令讓屬下們立刻找您回去……再找不到，就要砍了屬下們的腦袋！”
時影沒想到北冕帝也有這般暴虐的時候，不由得有些意外。
“哎，那你就先回去吧！”朱顏雖舍不得塔頂兩人獨處的時光，但看到下面那些嚇得臉色蒼白的侍從，嘆了口氣。
時影回頭看了看她，點了點頭。
“我陪你去。”朱顏顯然還是舍不得離開，吐了吐舌頭，拉住了他的衣袖，手指一劃，結(jié)了一個隱身的咒，“偷偷地！”
半夜時分，紫宸殿深處，昏睡醒來的北冕帝看了看空無一人的榻旁，眼里露出了一絲焦躁。
“臣已經(jīng)派人去找了�！眱�(nèi)侍看了看外面漸漸亮起來的天色，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答，“皇太子殿下……大約是去了塔頂?shù)沫^衡那邊吧？可是，重明神鳥把守著神殿，誰也無法靠近�！�
“重明？”北冕帝眼神略微露出驚詫，“奇怪�！�
沉默中，外面有“簌簌”的衣裾拖地的聲音，有人悄然從后門進來，卻是北冕帝多年來的貼身心腹、大內(nèi)總管寧清。
“有事稟告帝君�！贝髢�(nèi)總管袖手站在榻邊，眼里露出了遲疑的神色，“打擾帝君休息，罪該萬死�！�
北冕帝對著內(nèi)侍揮了揮手，示意所有人退下，咳嗽著轉(zhuǎn)過頭看著大總管：“怎么……喀喀，我讓你找的后土神戒……找到了？”
“喀喀……”北冕帝臉色微微一變，“該死！她、她藏哪里去了？”
“帝君息怒，后土神戒想必遲早會找得到，但是……”大內(nèi)總管停頓了一下，道，“在查抄青蘅殿的過程中，意外翻出了一封從外頭剛剛傳進來的密信。”
“密信？”北冕帝咳嗽著，愕然，“是……青王的寫給她嗎？”
“不，事情奇就奇在這里�！贝髢�(nèi)總管壓低了聲音，露出了凝重的表情，“這封信……是來自白王府的�！�
“什么？”北冕帝吸了一口冷氣，“白王府？”
白王和青王乃是對立的宿敵，為何白王府竟還有人和青妃私相授受？
大內(nèi)總管稟告：“據(jù)青蘅宮的侍女交代，這封信是青妃伏誅的當天中午剛剛送入宮中的，所以尚未有人拆看過�！�
“哦�！北泵岬畚⑽⒓{悶，不明白白王府的女眷為何會和青妃有往來。然而抽出信箋，看了一眼內(nèi)容，臉色頓時大變，劇烈地咳嗽了起來！
“帝君！”大內(nèi)總管吃了一驚，“您……您沒事吧？”
這封信上到底寫了什么，竟然讓帝君如此震怒？
“居……居然……喀喀喀！該死！”北冕帝將那封信捏在手心，緊緊揉成一團，咳嗽得整個人都佝僂了起來，半晌才勉強平定了呼吸，臉色發(fā)青，也不說什么，只道，“這封信……你看過了嗎？”
大內(nèi)總管心里一驚，立刻跪下：“這信來源蹊蹺，屬下哪里來的膽子敢擅自拆看？自然是第一時間就拿到了帝君面前�！�
“嗯……”北冕帝急促地喘息著，打量這個多年的心腹臣子，最終還是緩緩點了點頭，“這些年來你一貫做事謹慎……這一次，算是救了你的命�！�
大內(nèi)總管只覺得背上一冷，有刀鋒過體的寒意。
北冕帝冷冷道：“這封信的事，不能和任何人提及，知道嗎？”
“是�！贝髢�(nèi)總管心里詫異，卻不敢多說。
“還有，青……喀喀，青蘅殿內(nèi)所有服侍青妃的人，包括那名私下傳信的侍女……都統(tǒng)統(tǒng)賜死�！北泵岬畚⑽⒖人灾�，“一個……一個都不能留�！�
“是。”大內(nèi)總管吃了一驚，連忙點頭。
“下去吧�！北泵岬蹞]了揮手，竟是毫不解釋。
當房間里再也沒有外人的時候，北冕帝重新展開了手心里揉皺的信箋，緩慢地重讀了一遍，眉頭慢慢鎖緊，呼吸也粗重斷續(xù)起來，顯然有激烈的情緒在衰弱的胸中沖撞，令垂死的老人輾轉(zhuǎn)不安。
“冤孽……冤孽�。 痹S久，北冕帝重重將手捶在床榻上，嘶啞地喃喃，轉(zhuǎn)頭召喚外間的內(nèi)侍，語氣煩躁而憤怒，“快去！喀喀……快去替我找皇太子前來！再找不到……要你們的狗命！”
“是�！眱�(nèi)侍從未見過帝君如此聲色俱厲，嚇得匆匆退下。
北冕帝劇烈地咳嗽著，斜斜靠在榻上，頭暈目眩的感覺越來越重，然而勉強提著一口氣，怎么也不肯就這樣躺下。視線空茫地落在華美青銅燈樹上，那些火焰跳躍著，映照出明明滅滅的光影，仿佛有無數(shù)幻象浮現(xiàn)。
那一瞬，仿佛是臨死前的回光返照，他一生所有的事都如夢幻泡影一樣掠過：秋水歌姬，白嫣皇后，青妃，兩個兒子，六位藩王，無數(shù)的臣子民眾……所有的一切幻影，都如眼前的殘燈一樣，在風中搖曳，即將熄滅。
怎么事情會變成這樣？自己……是造了什么孽嗎？
過了不知多久，外面?zhèn)鱽砟_步聲，北冕帝震了一下，以為是時影回來了，正撐起身體掙扎著開口，卻聽到了侍從在外面稟告：“帝君，白王求見�！�
北冕帝怔了一下：白王？如今還不到寅時，天色未亮，為何白王一大早就獨自入宮了？難道……他也是得知了這封密信上的事情，所以匆匆趕來？這樣的話……豈不是……
北冕帝忍不住劇烈地咳嗽了起來：“宣�！�
片刻，白王進入了內(nèi)殿，隔著垂簾問安，言辭恭謹，神色卻欲言又止。北冕帝緩慢地回答了幾句，不住咳嗽，看著藩王的臉色，暗自不安。白王隔著簾幕應答了幾句，終于開口道：“為何不見皇太子在左右侍奉？”
終于還是提到了時影嗎？北冕帝聲色不動，只道：“他已經(jīng)在此守了多日，我剛剛派他去處理一些事了�！�
“皇太子……是去查辦昨日那個大膽妄為的逆賊了吧？”白王臉上露出羞愧之色，忽地攬衣而起，匍匐謝罪，“是小王無能，竟然讓前來賜婚的御史在光天化日之下蒙羞！”
“喀喀……”北冕帝咳嗽了起來，臉色一變。
“哦……”聽到這樣的話，白王竟然是松了口氣，喃喃，“原來……你一大早趕來，是為了這件事？”
白王愣了一下，不知道帝君為何有此一問。昨天在白王府門口出了這么大的岔子，賜婚的使者被劫，玉冊失落，他擔心得一宿未睡，一大清早就特意過來向帝君賠罪，為何帝君反應卻是如此奇怪？
“如此就好……”北冕帝脫口說了三個字，立刻回過神來，沒有再多說什么，將手里捏著的那封信收了起來，問，“除了玉冊，連玉佩都被奪了嗎？”
白王連忙叩首：“那個逆賊膽大包天，竟闖入雪鶯房中竊取了玉佩！”
“是嗎？”北冕帝卻沒有問那個逆賊的下落，只是關(guān)切地問，“雪鶯郡主沒事吧？她身體不大好，喀喀……可不能出什么事�！�
白王連忙道：“多謝帝君關(guān)心。雪鶯只是略微受了驚嚇，并無大礙。”
“嗯……那就好，那就好�！北泵岬鬯闪丝跉猓璩恋难劬锫舆^一絲光，不知道想著什么，只是搖了搖手，淡淡道，“起來吧�！�
“小王不敢�！卑淄踬橘朐诘�，“還請帝君降罪！”
“降什么罪呢？喀喀……”北冕帝咳嗽著，“在天子腳下出了這種事，按理說……喀喀，最該怪罪的就是朕了吧？治國無方啊……”
他本來想委婉提醒帝君應該再度派出御史，重新賜予玉冊，然而北冕帝眉頭緊鎖，忽然道：“光天化日之下，玉冊和玉佩居然會不翼而飛……喀喀，此乃不祥之兆啊……看來這門婚事還需要從長計議。”
“什么？”白王忽地愣住了。
帝君是什么意思？難道……他是想借機取消這門婚約？
“還好也沒有正式冊封�！北泵岬墼陂缴峡人灾�，斷斷續(xù)續(xù)，聲音卻是從未有過地堅決，“回頭……回頭我再請大司命出面，請神賜下旨意，重新決定太子妃人選。愛卿以為如何？”
想到這里，白王忽然一個激靈：難道，白日里那個忽然闖出來搶走玉冊和玉佩的神秘人，竟是奉了帝都的旨意？
然而畢竟城府深沉，心中雖然劇震，白王臉上始終不曾露出絲毫不悅，沉默了一瞬，只是叩首道：“帝君說得是，此事應從長計議�！�
“喀喀……你可不要誤會了。”北冕帝咳嗽著，語氣卻是溫和的，安慰著滿腹不滿的藩王，“白之一族始終是空桑巨擘，國之柱石……世代皇后都要從白之一族里遴選。這一點，喀喀，這一點絕不會變。只是……”
說到這里，北冕帝頓了頓，意味深長：“只是雪鶯不合適�！�
白王心里一跳，知道帝君話里有話，想必是暗指雪鶯昔年和時雨的那一段情，想了想，只能小心翼翼地道：“帝君說得是，雪鶯自小身體孱弱，小王也覺得不合適替帝王之血開枝散葉�？苫侍拥钕乱灰夤滦小�
“冊封太子妃之事，決定權(quán)在朕，不在皇太子�！北泵岬劬裼行┎粷�，說的話也短促起來，“你……喀喀，你回去好好安撫雪鶯吧……回頭把她送進宮來住幾天，決不能因此委屈了她。”
“是�！卑淄醪桓以僬f什么，眼神卻閃爍。
等白王走了之后，北冕帝合起了眼睛。
當左右侍從以為老人已經(jīng)又陷入了昏睡時，榻旁的帷幕動了動，有一個修身玉立的人從側(cè)廂緩步而入，來到了榻前，微微躬身：“父皇找我？”
北冕帝一驚，睜開了剛剛合上的眼睛。已經(jīng)有整整一天未曾出現(xiàn)，皇太子不知去了何處，歸來時一襲白衣依舊一塵不染，神色也和昨日并無二樣。北冕帝吃力地看了他一眼，抬了抬手。內(nèi)侍們明白了帝君的意思，立刻紛紛退下。
當房間里只有父子兩個人時，氣氛變得分外靜謐，只能聽到帝君遲緩凝滯的呼吸，如同回蕩在空廊里的風聲。北冕帝沒有問他昨夜去了哪里，只是合起了眼睛，疲倦地說了一句：“剛才……喀喀，剛才我和白王說的話，你都聽到了？”
“是�！睍r影點了點頭。
北冕帝淡淡道：“我替你取消了和雪鶯的婚約。”
時影沉默了一下，道：“兒臣并無意見。”
“并無意見……呵呵，并無意見！”北冕帝卻忽然冷笑了起來，提高了聲音，從病榻上勉力抬起手臂，“唰”的一聲將一物迎面摔了過去，厲聲道，“你看看……喀喀，你看看你做的好事！”
事出突然，時影未曾料到父親如此震怒，臉色微微一變，卻沒有躲閃。
“不許打他！”就在那一瞬間，一個聲音忽地叫了起來。只憑空一聲裂響，那東西還沒接觸到時影，就四分五裂化為齏粉！
“住手！”時影瞬間出手拉住了對方，低喝，“阿顏，不許無禮�！�
隱身術(shù)被打破，一個紅衣少女的影子從虛空里浮現(xiàn)出來，站在了燭光之下，滿臉緊張地擋在時影面前，如臨大敵。
“喀喀……是你？”北冕帝看著那個從時影身后冒出來的少女，臉上的驚訝漸漸退去，枯槁的嘴角忽地露出一絲笑意來，“我認得你……你，喀喀，你是赤之一族的小郡主，是不是？”
朱顏本來是悄悄地跟在時影后面，但一看到帝君動手，生怕師父會吃虧，在情急之下便徑直沖了出來。此刻，看清楚扔過來的不過是一張紙，不由得也僵在了原地，愣了愣，睜大眼睛說不出話來。
北冕帝看到她目瞪口呆的表情，不由得笑了起來：“原來……喀喀，原來昨天晚上，影是和你在一起？你們?nèi)ツ睦锪耍俊?br />
“我……我……”朱顏張口結(jié)舌，大膽直率如她此刻也居然有幾分羞澀，下意識地看了旁邊的時影一眼，似是求助。時影抓著她的手腕，將她輕輕拉到了身后，看著北冕帝，平靜簡短地回答了一句：“是和我在一起�！�
什么？他居然在父親面前一口承認了？朱顏的臉“唰”地紅到了脖子根，連頭都抬不起來了，只能抓著他的袖子躲在他后面，不敢看病榻上的帝唉，你們兩個……真是……”北冕帝打量著他們兩個人，臉色忽轉(zhuǎn)，忽然間笑了起來，“好……好！喀喀……太、太好了！”
抱病在床的老人忽然爆發(fā)出了大笑，竟然有說不出的歡喜和暢快。朱顏有些傻了眼，不知所措地看了看帝君，又看了看時影。然而這父子兩人一個動一個靜，竟然是誰都沒有理睬她。
不知過了多久，北冕帝終于平定了咳嗽，看了一邊的嫡長子一眼，道：“好了……本來我想好好責罵你一頓的，喀喀……現(xiàn)在看來不用了�？磥�，這世上的事情，就算到了我快要死的最后一刻，依然還會峰回路轉(zhuǎn)啊……”
北冕帝又轉(zhuǎn)過頭，打量了他身邊的紅衣少女半天，嘴角含著深深的笑意，咳嗽著轉(zhuǎn)頭對時影道：“看在她的分上，暫時饒了你。”
朱顏卻不忿：“他又沒做錯什么，為什么要你饒？”
“喀喀……怎么，還沒嫁過來，就這么護著他了？”北冕帝啼笑皆非地看著這個少女，咳嗽著，指著碎裂一地的紙張，“你看看他做的好事！如果……喀喀，如果不是總管查獲了這封信，我還被他蒙在鼓里！”
“信？”朱顏怔了怔，看了看一地的紙片。
時影微微皺眉，平舉起手掌，“唰”的一聲，那些碎裂的紙張從地上飛起，瞬間在他掌心拼合，完整如初。
他只看了一眼，眉頭就皺了起來。
沒錯，這是雪鶯郡主的筆跡！
那個白之一族的郡主，絲毫不知深宮兇險，在走投無路的情況下，竟然貿(mào)貿(mào)然給青妃寫了一封求救信！然而不知道青妃自身難保，于是這封信便毫不意外地被總管查抄，送到了帝君這里。
時影看著信里的內(nèi)容，眉頭也漸漸蹙起，看了一眼父親。
“雪鶯郡主……她、她居然懷了時雨的孩子！”北冕帝指著時影，聲音沙啞低沉，“這么大的事，你居然瞞著我？”
什么？帝君……帝君他居然知道了？！
朱顏嚇了一大跳，一時間不知道說什么好。然而時影的神色還是淡淡的，手指一松，那封信在他手里重新化為齏粉，散落了一地。
一時間，紫宸殿深處的氣氛幾近凝固。
“影，你就是為了這個，才選了她當太子妃吧？”沉默了很久，北冕帝看著嫡長子，眼神復雜，“你說我小看了你的心胸……喀喀，還真的是。呵……我怎么也沒想到，你、你居然會心胸寬廣到母子一起收！”
憤怒之下，北冕帝的語氣很重，時影沉默著承受父親的怒火，并沒有回答。朱顏惴惴不安，有心想替師父說話，又不知該怎么辯解，嘴唇動了動又沉默。
“你想什么呢！”北冕帝捶著床沿，厲聲道，“你是要把他們母子收入宮中，當自己的孩子撫養(yǎng)？你就不怕這孩子養(yǎng)大了，會殺了你報仇嗎？”
“報什么仇��？”朱顏忍不住爭辯了一句，“時雨又不是他殺的！”
什么？北冕帝微微一怔，看向了嫡長子。
然而時影并未替自己分辯，只是淡淡道：“殺我報仇？如果那孩子將來有這樣的本事，倒是空桑之福。”
“你……”北冕帝被這個兒子給氣得苦笑起來，劇烈地咳嗽。
“帝君，您快歇一歇！”朱顏看得心驚膽跳，生怕這個垂死的老人一口氣上不來，想上前替他捶背，“不要說那么多話了……消消氣，消消氣。要不要叫御醫(yī)進來看看？”
北冕帝沒有理睬她，只是死死地盯著兒子，咳嗽著：“總而言之，雪鶯郡主絕不能成為太子妃！喀喀……否則像什么樣子？全亂套了！這門婚事你想都不要想……我、我非得替你取消不可！”
“好�！睍r影居然一口答應，“我同意�！�
北冕帝似乎沒料到嫡長子居然毫不反抗，不由得怔了一下：“你……為什么忽然間又改口了？你不會現(xiàn)在又想殺了雪鶯母子吧？”
“當然不。”時影冷冷回答，“放心，我會照顧他們母子�！�
北冕帝凝視著自己的嫡長子，神色復雜：“那就好。畢竟那孩子也是帝王之血的后裔……喀喀，希望你真的心胸寬大，不會對孤兒寡母趕盡殺絕�！�
時影還沒表態(tài)，朱顏卻忍不住開口：“我保證，師父他肯定不是那種人！”
“你保證？”北冕帝轉(zhuǎn)過頭看著這個少女，沉默了片刻，抬起手招了招，“小姑娘……喀喀，過、過來。”
朱顏愣了一下，看了看一邊的時影。時影臉色淡然，并沒有表示反對，她便小心翼翼地走了過去，在帝君的病榻前一尺之處站住了腳步。
北冕帝在輝煌光線下端詳著這個少女，眼神漸漸變換，低聲嘆了口氣：“真是像紅日一樣朝氣奪目啊……難怪……喀喀，難怪生活在永夜里的影會喜歡……小姑娘，他對你好不好？”
朱顏臉紅了一下，連忙點頭：“好，很好！”
“再過來一點�！北泵岬塾终辛苏惺�。
朱顏小心翼翼地又往前挪了幾步，幾乎已經(jīng)貼著榻邊了，不知道帝君要做什么，心頭怦怦跳。
北冕帝凝視了她片刻，低聲：“低下頭來�！�
她嚇了一跳，忐忑不安地低下頭去。忽然間，只覺得發(fā)上微微一動，有奇特的微光亮了一下，從虛空里籠罩了她。
“玉骨？”朱顏抬手摸了一下，失聲驚呼。
“歸你了。”剛才那個小小的動作似乎已經(jīng)耗費了很大的精力，垂死的皇帝重新靠入了軟榻，咳嗽著，“好好……好好保管它�！�
朱顏愣了一下，明白北冕帝這算是正式承認了自己的身份，不由得心里一喜，摸著玉骨說不出話來，半晌才訥訥道：“謝謝！”
北冕帝看著少女明亮的眼睛，混濁的老眼里也閃過一絲笑意，咳嗽著，囑咐：“喀喀……以后你們兩個要好好相處，不要再吵吵鬧鬧了�！�
“我、我哪敢和他吵啊……我怕死他了�！敝祛佮止玖艘宦暎琢藭r影一眼，“他生氣起來可嚇人了！不打我就不錯了……”
“什么，他還敢打你？”北冕帝失笑，“他以后要是敢打你……”
然而話說到一半，帝君臉上笑容未斂，整個人向后倒去！
那一瞬，時影搶身到了榻前，失聲：“父皇！”
然而即便是這樣，當咒術(shù)籠罩住老人時，她還是看到北冕帝的魂魄從七竅飄出，不受控制地潰散！
“不……不要勉強了�！北泵岬鄣穆曇籼撊醵统�，如同風中之燭，身體微微抽搐，“時間早就到了。我……喀喀，我已經(jīng)拖了太久……”
時影卻還是不肯放開分毫，繼續(xù)施用著大耗元氣的術(shù)法，低聲：“天下動蕩，大事未畢，還需要您坐鎮(zhèn)�！�
“喀喀……我挨不下去了……”北冕帝全身顫抖，眼神慢慢開始潰散，喃喃，“本來……本來還想等大司命回來……可惜……喀喀，沒時間了�！�
“有時間�！睍r影的聲音卻冷定，“您要撐住。”
“不……不用了�！北泵岬坂�，全身都在不停地抽搐，手腳漸漸冰冷，“太……太痛苦了……陽壽盡了，卻茍延殘喘，每一分每一刻……都如同在煉獄里煎熬啊……我、我不想挨下去了�！�
時影的手指微微一顫，眼神變了一下，沒有說話。
“影，我很快……就要見到你的母親了……”垂死的帝君從咽喉里發(fā)出了嘆息，“我會去祈求她的原諒……可是……你呢？影，你原諒我嗎？”
時影震了一下，并沒有回答，神色復雜地變幻。
朱顏看著老人祈盼的眼神，心里難受，幾乎恨不得脫口而出替他回答，然而畢竟知道好歹，硬生生地忍住了，抿緊嘴唇站在一邊，看著這一對父子。
“對了，還有一件事……”北冕帝喃喃，吃力地吐出最后的請求，“在我死后，把……把我和秋水歌姬……合葬在一起�！�
母親和自己一生的悲劇，都由眼前這個男人而起。可這個人不但早年拋棄妻子，到了生命的最后，依舊要選擇和那個鮫人一起長眠！
這個人并不后悔自己的選擇。那自己，是否要原諒？
朱顏看到他久久沉默，忍不住輕輕伸出手，按在了師父的肩膀上。那一瞬，她驟然間一驚，發(fā)現(xiàn)時影的身體竟然在劇烈地發(fā)抖。
“如你所愿�！苯K于，他低聲說出了幾個字。
北冕帝顫抖了一下，竟然有一滴淚從眼角滑落，他伸出枯瘦的手，痙攣著抓緊了兒子的手腕，聲音越來越虛弱，低得幾乎要貼耳才能聽見：“等……等大司命回來……喀喀，你告訴他……我……我很抱歉，沒能等到他回來……”
時影微微點頭，并沒有多說什么。可是那一瞬間，不知道是不是錯覺，朱顏似乎看到他眼眸里有晶亮的光芒一閃而逝。她站在一邊看著，只覺得自己心里也是揪緊了一次又一次，幾乎無法呼吸。
虛空中有颶風席卷而來，那些肉眼不可見的魂魄如同閃耀的星星一樣，轉(zhuǎn)瞬離開這一具奄奄一息的軀殼，隨風而去！
“啊！”朱顏失聲驚呼，又竭力忍住。
然而，時影不等父親呼吸停止，便斷然站起身，頭也不回地往外走。仿佛就像是在逃離什么一樣！
他……為什么在這一刻走了？朱顏想要追上去，卻又不忍心看著老人就這樣一個人死去，還是在榻邊躊躇了片刻。
“秋水……”病榻上，北冕帝吐出了最后的一句低語，寂然無聲。
生死輪回，如同潮汐來去，是洪荒一般不可抗拒的力量。
（本章完）?
第45章
同生共死
這個長夜，幾乎如同永恒。當太陽升起的時候，有人已經(jīng)在黎明中去世。
不一時，有服侍早膳的內(nèi)侍進來，發(fā)現(xiàn)了北冕帝的駕崩，立刻驚慌地退出告知諸人。朱顏藏身于帷幕之后，看到總管帶著侍從從外面涌入，嘆了一口氣，離開了喧鬧的后宮。
她在白塔頂上的神廟里找到了時影。他正獨自在神像下合掌祈禱。神廟空曠，有微光從穹頂射落，從大門這邊望進去，幾乎宛如深不可測的大海，而海的彼端是神魔無聲的凝視，令人心生敬畏。