第53章
馬車吱吱呀呀走了許久，曲湖邊的三四個馬頭依舊如她初來之時繁忙不已，米船絲船來來往往，葉子船混跡其中兜賣吃食，還有隱于它們之后的云橋池家食鋪。柳安的一切，隨著距離的拉長，形容雖然遠到模糊，所有的記憶卻早已刻在心底。
鐘應(yīng)忱慶幸，自己多走了一趟前來接她，不然池小秋一個人孤零零上京，更是難熬。
他握緊池小秋的手：“鋪子里有小齊哥和惠姑娘，等池家食鋪開到了京里，便可把薛師傅也接過來�！�
池小秋話里還帶著哭音，聞言綻開一個笑：“嗯�！�
相形之下，徐晏然少了許多掛礙，她看什么都新鮮，連官道旁支出來的茶水攤子都能讓她唧唧呱呱議論半天。
池小秋很快便沒了傷心的時間，不過半日，她便要應(yīng)上徐晏然十來回。
“小秋，你看那個小姑娘，插著通草玉蘭花的那個，懷里抱的是什么？”
“小秋，這個是什么？”
“小秋？”
“小秋！”
池小秋陪她說話說得口干舌燥，回頭想要水時，卻見高溪午看著她，滿臉哀怨，才要問時，又讓徐晏然扯了袖子往外望：“小秋，你看！”
到了第二日，池小秋便看見，道上又多了一輛馬車。
“快入夏了，一個車上擠著太熱，我又著李叔雇了一輛回來，咱們便分開坐罷�！�
在池小秋徐晏然看不見的地方，高溪午和鐘應(yīng)忱默默對了個眼色，面色舒爽。
徐晏然依依不舍：“可…我想和小秋一處�！�
池小秋和徐晏然聊得十分投機，想了想便定好了主意：“那咱們兩個一起，讓他們兩個坐一起！”
徐晏然拍著手：“這樣最好！”
高溪午：……
鐘應(yīng)忱：……
他二人被迫同處一車，相看兩厭，偏偏前面車內(nèi)兩人笑聲不斷，鐘應(yīng)忱心中煩惱，呵得一聲陰陽怪氣：“高兄，你可是娶了個好娘子��！”
沒本事攏了自家媳婦的心，還霸占了他的小秋去，算什么男人。
委屈了一路的高溪午不甘示弱：“哪里哪里，怎么比得過你鐘家的少奶奶�！�
兩人對著瞪上一會兒，哼了一聲，又轉(zhuǎn)過身去，誰也不看誰。
但高溪午這一路并非沒什么好處。
就比如他家娘子，從柳安走時，楊柳細腰盈盈只堪一握，到了京時，尖尖下巴消失不見，多了一二三四五分豐腴，氣色極好。
“小秋…你定要住在那里么？”
徐晏然整日和池小秋朝夕相處，吃光了池小秋帶來的整整六盒糕點，怎么舍得這天宮般的日子，拉著她的手，恨不得再跟她回家去。
高溪午重重咳了聲：“娘！子！咱們夫妻兩個，要回家了！”
徐晏然扯著小手絹，對著池小秋揮手：“我安頓好便去找你！”
高溪午忍無可忍，拉了她決定回去好生教導(dǎo)她一番，讓她知曉，什么叫做夫妻夜話。
兩邊叫賣聲不絕，街上摩肩擦踵擠擠挨挨，但正中間卻空了出來，無人去走，不時有人飛馬馳過。
這里與柳安十分不同，街道橫平豎直，四四方方，一條一條就像是比著尺子畫出來的，房舍高大儼然，人人都著絲綢亮紗，少有穿布麻的。
這么多攤子店面，最能引起池小秋注意的，便是賣吃食的。
“驢肉包子，新蒸出的驢肉包子！”池小秋才轉(zhuǎn)頭望去，就讓價錢驚了一驚：“二十文一個！”
“這家宰殺的驢是金子打的不成！竟敢賣這樣貴！”池小秋才嘀咕了一句，便聽旁邊賣狀元糕的人喊：“還熱乎著！前十份只要二十五錢！”
池小秋一路走過去，只覺得這些價錢喊出來時，聽起來就像她兜里錢串子嘩啦啦啦落地的聲音，到得后來，已經(jīng)麻木了。
她頭一次思考起了生存的問題。
“鐘哥，我覺得，咱們的錢，好像不夠。”
他們在柳安已經(jīng)是賺得不少錢了，單池家食鋪，一年出息總有三四千兩銀子，但拋除各項工費，也不過能落得一兩千。
“放心，既接了你過來，總得讓你有能住下的地方�！�
不知為何，池小秋總覺得，這話鐘應(yīng)忱說得不似以往有底氣。
不多時，他們在胡同里左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，終于轉(zhuǎn)到了一片院落。
“這么…”池小秋看房舍連綿成一片，倒吸口冷氣，接著就被引到里面，鐘應(yīng)忱打開其中一扇門，有些不安。
池小秋看了看這個小屋子，默默將“大”字吞了進去。
“京里一個一進小院大約要近萬兩銀，咱們暫且先在官舍住上些時候，等我攢夠了錢，就搬走�！�
一文錢難倒英雄漢，柳安掙來的錢在京里花用，缺口甚大，鐘應(yīng)忱這話說的十分心虛，生怕池小秋生氣。
池小秋環(huán)視左右，推開僅有的一扇窗子，抬頭望望，忽然驚喜道：“這杏子樹上結(jié)了好多果子！再過幾天，就能打杏子吃了！”
她回頭看著鐘應(yīng)忱，笑容粲然：“我喜歡這兒！”
有你的地方，我都喜歡！
這官舍雖有些逼仄，但建制規(guī)整，廚下有人當值，給上二兩銀便不用從外間買吃食，且外邊每日都有專人灑掃，一個院中大約住著四五戶人家。
鐘應(yīng)忱挨個帶她認上一遍：“這是翰林院庶吉士齊兄家，他家娘子也在此住，這是翰林院編修水兄家中，這是…”
池小秋打斷他：“那你是什么？”
“在下不才，”鐘應(yīng)忱向她拱手而笑：“區(qū)區(qū)翰林院修撰�！�
池小秋轉(zhuǎn)了一圈，才掰扯清楚，住在左右的，論起官職品級，都比柳安縣丞老爺大上許多。
在池小秋眼里，凡七品以上，都是只活在戲文里的大官了。
看看這狹窄官舍，池小秋頓覺，這些翰林學(xué)士，都十分平易近人了。
戲文里都是騙人的，便是狀元，在京里也沒大房子住。她對著屋子在心里籌劃半天，趁著鐘應(yīng)忱去翰林院當值的功夫，將屋子好好裝扮了一番。
鐘應(yīng)忱直到傍晚時分才歸家，甫一進門，便吃了一驚。
只見屋里被一扇座屏隔成一明一暗兩個空間，他的書桌之上放了土定瓶，里面供著數(shù)枝蜀葵，小小瓷碗中養(yǎng)著碗蓮。隔架上原本塞滿了書，這會清出來一些地方，橫七豎八放著泥人、磨喝樂，通草扎出的花籃里還有一個魚缸，一條極小的紅尾巴錦鯉悠哉游來游去。
鐘應(yīng)忱立刻笑了起來。
有著池小秋的地方，永遠是多姿多彩的。
他在房中等了一會，便見池小秋掀簾進來，面色愀然不樂。
掌燈時分，院中其他人也陸續(xù)從官衙中回來，隔窗招呼了兩聲，廚下的人送了飯過來。
鐘應(yīng)忱才終于找到了池小秋不樂的源頭。
池小秋在外吃飯時，總要挑剔品評一二，可這回卻閉口不言，只是埋頭舀粥。
鐘應(yīng)忱喝了一口，立刻知曉池小秋為何是這個模樣。
說來是粥，實則根本沒有熬透，或者說，壓根沒有“熬”這個字。這碗粥盛出來，可謂根骨強勁，粒粒分明，湯水澄澈，慢慢咬起來，還能聽到偶爾的嘎吱一聲，表示米里面還夾著生。
池小秋很想把外面的菜牌改一改，應(yīng)當叫做米湯更合適。
可這炒青菜就更凄慘了些，好似在黑灰里面滾過一般，油鹽都不少，可火候過得不能再過，焦黑一片，里面的火腿根本看不清顏色。
這樣的菜吃著，先不說口味，于生活的心情來說，就是個障礙。
鐘應(yīng)忱將碗碟收起來：“我去到外面叫些飯菜�！�
池小秋委婉問道：“是不是今日的灶出了問題？
鐘應(yīng)忱也才剛在此處住，干笑片刻，無法回答她。
池小秋本著珍惜食材，尊重他人勞動的精神忍讓了幾天，終于將“灶壞了”這個選項排除在外。
明明與人有關(guān)，平白怪罪灶臺，灶臺何辜！
偏生京里嚴防火燭，這院中除了專門的廚房，不能在別處生灶做飯，池小秋在房中想了兩天，終于被一碗羊雜湯逼上梁山。
羊有五臟，心肝肺肚，哪一個拿出來做湯都各有各的滋味，羊肚筋道，羊肝鮮美，羊腸緊實，羊肉細嫩，只消都處理干凈，略講究些哪個先下哪個后下，大火小火，時間多少，便足以燒出一鍋鮮掉舌頭的羊雜湯。
可是這一碗，也不知是哪個天才做出來的，內(nèi)臟不曾刷洗干凈，趕著一起倒入鍋里，不知煮了多長時間，盛出來便給各家送了過去。
池小秋實在吃不下這樣的飯食，便進了廚房，見那廚子正在灶前打盹，聽見動靜趕忙站起來，恭敬帶笑，行個禮道：“鐘大奶奶有什么吩咐，直接喊小的便是，這里腌臜，莫要臟了奶奶的腳�！�
他站著的時候，手都是規(guī)規(guī)矩矩垂在一邊，池小秋倒不好難為他，只得問道：“今天做湯的羊雜可還有？”
“還剩了些，奶奶若還要時，小的再煮上一鍋。”
“不用，你拿過來，我自己做。”
“好的，奶奶自己…”他剛應(yīng)了半聲，忽得張大了嘴巴：“奶奶要自己動手？這如何使得！這樣的粗活…”
池小秋打斷他：“我便是做粗活的，你拿來便是。”
接下來，這廚子便看著池小秋用鹽將羊雜又搓洗了一遍，料理得干干凈凈，再揮刀剁碎，不過是眨眼功夫。他愣了片刻，忽見池小秋蹲下身便要給灶膛生火，跳躍火苗映著她白皙面龐，顯得格格不入。
他打了一個激靈，忙上前道：“這火小的來燒。”
他燒火確實是一把好手，扇子只換了幾個方向，便將火生得極旺，池小秋依次下了羊雜，等了片刻，忽道：“轉(zhuǎn)小火�！�
廚子忙手忙腳要撤出柴火來，池小秋瞄了一眼道：“太小了�！�
她蹲下來挑了一兩根柴撤出來，看了看火，開始在一旁調(diào)面粉。
“奶奶是要攤餅？這個小的拿手！”
池小秋實在信不得他的“拿手”，撤開身道：“我來就好�！�
那廚子只能看著池小秋用水將面粉調(diào)和，再取洗凈的羊肺出來慢慢灌入，這邊忙活的功夫，羊雜湯鮮香氣息早已綿綿而出。
池小秋另備上一鍋水，將方才灌好的羊肺放進去煮熟，拿出放涼，拿刀切作一塊塊。此時離鐘應(yīng)忱每日回家時候已經(jīng)很近，再沒有時間去備面餅，池小秋只得托人從街上買了些回來。
她忙活停當，再回頭時，發(fā)覺廚子看她眼神十分復(fù)雜，池小秋想了想，又給他盛出了一碗，切了些芫荽撒在其上，一路帶來的辣油直接在湯中淋上些許。于是這碗新出鍋的羊雜湯既有了辣油的火辣，又兼具芫荽的清香，酸醋香油讓味道層疊，帶著羊雜本身的香氣，讓人瞥上一眼，就迫不及待想要嘗上一嘗。
鐘應(yīng)忱連吃了幾天清湯寡水，這天才一進了門，便讓聞到一陣濃烈香味，池小秋在燈下盈盈而笑，面前的桌上擺了好幾樣菜。
他洗手的空當，池小秋已經(jīng)將買來的餅子一點點掰碎了放入湯中，鐘應(yīng)忱坐在案前，深吸一口氣，便聽見池小秋俏皮笑問：“你猜，今天這湯這餅是在哪家買的？”
鐘應(yīng)忱拿筷子敲了敲：“這餅，大約是永平坊前的李家胡餅，這湯嘛，自然是云橋池家食鋪的手藝�！�
池小秋便知瞞不過他，一邊吃一邊吐槽：“這官舍里的吃食雖說便宜，可用料卻也十分大方，這般做出來實在是糟蹋了�！�
“官舍是專供給在京中任職卻無力買房的官員的，費錢并不多，但想要更好的，卻也沒了，何況，像我娘子這般廚藝精妙心靈手巧的，又有幾個？”
池小秋瞥他一眼，嘴角的笑壓也壓不住。
要說他們認識也有許多年，當真是萬萬想不到，當日沉默寡言總是冷聲嗆人的鐘應(yīng)忱，竟也能這樣嘴甜。
“這是什么？”
鐘應(yīng)忱夾起一塊羊肺，在蘸料中過了過，好奇咬上一口，肉質(zhì)緊實，彈牙筋道，又不乏細嫩。
“這是西北地的吹面肺，原本要用面筋水做來是做好的，偏今天哪有這個功夫，只能先拿面水來湊一湊數(shù)了�！�
他們兩人且吃且談時，便聽有人在外間喚道：“鐘兄，你今日在哪里買的好吃食？”
鐘應(yīng)忱聽音便應(yīng)道：“水兄若是不嫌，可進來同酌�！�
水編修就住在他們左手邊，獨自一個，吃飽不餓，先向池小秋拱手見禮，看見桌上吃食時已經(jīng)躍躍欲嘗，笑道：“那某便不外氣了！”
翰林學(xué)士吃飯也和旁人不一樣，池小秋聽他吃上數(shù)口，便能念出幾句詩來，不由咋舌，心里還在想，若是她仍舊將店開在此處，便可請了這編修老爺前來免費吃宴。
只需交上幾首詩賦，供她貼在墻面，引人入店便好。
待嘗過那碟子吹面肺，池小秋便眼見他蹭得站了起來，激動不已：“鐘兄是在何處訪得這吃食，可否告知于弟？”
他感慨萬千：“自從三年前從北地回來，便再未吃過這樣風(fēng)味的面肺了！”
池小秋雖聽不懂他這話里許多典故，卻是知道，這人是喜歡她做出的飯食的，一時對這人也添了許多好感。
鐘應(yīng)忱也十分欣然，難得沒有客氣推辭，只笑問道：“這飯食可合意？”
“自然合意！便拿這已盡杯盤來敬鐘兄！”
“不必敬我！”鐘應(yīng)忱擺手，笑指池小秋道：“這些飯食，都是內(nèi)子所做�！�
他平日常以謙遜少言示人，這兒話中卻滿是慷慨驕傲：“內(nèi)子最擅烹飪，過手吃食無一不精，今日卻是水兄來得巧�！�
他們這一番談話給了池小秋在京中折騰吃食的信心。
為了能多多霸占廚房，池小秋特地往廚下去了一趟，用每次十文錢的代價換取了官舍廚灶每日一兩個時辰的所用權(quán)。
時候雖不多，已足夠池小秋做出許多吃食出來。
廚子先前還誠惶誠恐，卻見池小秋出入廚下毫無羞色，一系圍裙行動更比他利落十倍，簡單劃上幾刀便能將一個現(xiàn)成的紅心蘿卜雕成一朵玫瑰花，一整塊豆腐都不必看，只聽咚咚咚咚數(shù)聲，再放到水里便是細如毫發(fā)的豆腐絲。
日久天長，連廚灶上下和桌案處，都讓池小秋每日收拾得干干凈凈。墻上下了竹釘，將鏟子勺子往上一掛，整個臺面整整齊齊，一進到廚下，便覺得眼前一亮，十分清爽。
池小秋又將她的干凈清爽幾個字，重新又跟官舍的廚子念叨了一遍。他心里疑惑了許久，又見池小秋不似旁家官夫人，雖待人和氣，卻也十分疏遠，她卻是十分好說話的樣子，便斗膽問道：“奶奶在家中時，時常學(xué)廚？”
池小秋一笑，將鍋中的菜一顛，神氣活現(xiàn)的模樣：“我也是個廚子�！�
且還不是個普通的廚子，是池家百年廚藝傳人——池小秋！
在這個大且居不易的京城里，池小秋終于在廚灶中，找到了熟悉安穩(wěn)，便是有再多不如意處，只需看著清靈靈的菜蔬，肥瘦相間的肉絲等諸般食材，在灶臺煙火里變成一道道食材，就好似回到了少年時光。
可便是如此，一旦鐘應(yīng)忱出了門，她一個人坐在房中，還是覺出有幾分蕭索。
若是在家中，正是每日忙著上新菜定宴席的時候。一旦閑下來，竟覺得日子空得不得了。她本是個喜歡出門閑逛的性子，可鐘應(yīng)忱雖沒說什么，只看隔壁齊家大娘子每日靜坐房中大門不出二門不邁的模樣，她也知曉，這京里的官太太，許是都要像她這般，就守著夫君莫要出門，安于針黹最好。
不然，便是給夫君丟臉了。
她悶了半日，忽然外面有人喚道：“小秋！小秋！”
熟悉異常的聲音一旦傳入，池小秋便從凳子上蹦了起來，她還沒來得及起身，那門已然自己開了一條縫，一雙靈動眼睛轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一落定，門便全然被推開。
徐晏然從門外躥了出來，直撲到池小秋身上：“小秋！我…我…我想死你了！”
徐晏然自從嫁了人，便與池小秋初見她時的樣子相差越來越大。
原來的徐三小姐，雖說總是沉溺于吃食，卻依舊在嬤嬤丫鬟面前謹言慎行，行動規(guī)規(guī)矩矩，一點也不曾逾越。
而現(xiàn)在的她呢？
池小秋瞅了瞅她旁邊的丫鬟，見她一副放棄勸說的樣子，便知道，她的日子過成了當初夢想中的自由模樣。
高溪午仍舊一臉哀怨，想法子將徐晏然拽了回來，可憐巴巴道：“娘…娘子，為夫…還在這里…”
每次一見池小秋，他便常常有種錯覺。
這娶來的媳婦，只要稍稍不注意，便能和池小秋成了一家。
徐晏然才一站穩(wěn)，便使勁拍了拍高溪午：“快！快把咱們路上買的拿出來！”
池小秋上前去看，只見那簍子中是幾條鮮活的鱔魚，正在里面蜿蜒游動。
“小秋，我們是特特來吃鱔段的！”
徐晏然話才一出口，自己便覺出了不對，訕笑著給自己描補：“還是來看你的！”
池小秋卻與她是一路人。
京城什么東西都格外價貴，她每日里出門去買菜都要好生算計，這還是在夏日里，青菜便已經(jīng)漲到了三十文一斤，鐘應(yīng)忱每日當值編書辛苦，還要想法添一些葷腥，池小秋現(xiàn)下無法開源，只能節(jié)流，買菜成了一件辛苦活。
徐晏然卻讓她這一聲歡呼略略震住，向來只有她眼饞池小秋做出吃食的時候，少見池小秋這樣看中幾條普通鱔魚的。
她疑惑問道：“你莫不是沒錢了罷？”
第167章
燒餅羊肉
徐晏然才一進他們屋中，
就皺了眉頭。
她好似是過來查點出嫁閨女屋子的娘家人，端著挑剔的姿態(tài)前后看了一圈，十分不滿：“這屋子怎的這么小！”
她轉(zhuǎn)向池小秋，
牽起她的手：“這么窄，
連轉(zhuǎn)身都難，
不如收拾了東西去我們那邊住罷，咱們天天都在一處。”
“太遠，
這兒離翰林院走一炷香就到了，”池小秋指著門口杏子樹，
樂呵呵地：“這樹長得大，
一推窗子就是樹蔭，涼快，等果子黃了還能打下來磨醬做糕，
到時候都過來，
咱們一起吃�！�
徐晏然心疼，慶幸自己路上買了許多亂七八糟的吃食，
這會從車上卸下來，
大包小包的，倒像是在搬家。
“這是下午才炒出來的五香螺獅，
我特意說了，讓連著湯一起盛出來，浸了味兒更好吃！”
“還有這個，是京里最有名的雪花糕！”
池小秋一看這糕點，
便笑，掰著手幫她算：“咱們才來京多少天，
你已經(jīng)給我送了七八種糕了，樣樣都是最有名的！”
“這個不一樣！”徐晏然打開油紙，
托在手里嘖嘖有聲：“也不知怎么挑出來的糯米，哪里熬出的糖，能把糕蒸得這樣軟綿香甜！最妙的是里頭夾著的芝麻屑，比旁家炒得都香，你嘗一口，嘗一口！”
高溪午又被撂到了一邊，看她們兩人聊得熱火朝天，委屈巴巴。
別人家媳婦都在挑胭脂水粉上倍加熱情，偏他認了一個妹子，娶了一個娘子，都在吃食上意氣相投。
“但是，今天，我給你帶了一個不是糕點的好東西！”
壓軸戲總要留到最后，徐晏然介紹了一圈，拿出最后一個油紙包的時候，十分驕傲。
池小秋頓起好奇。
能讓對糕欲罷不能的徐晏然轉(zhuǎn)了口味，這東西一定不同凡響。
“你看！”
池小秋掃過一眼，失望道：“就這個啊！”
柳安雖不常吃燒餅，可至少也有百十家做這吃食的，能有什么稀奇！
“燒餅配這炙羊肉來吃，最是美味！”徐晏然分享自己的吃食經(jīng)驗，毫不吝嗇。
京城離關(guān)外更近，牛羊肉十分常見，池小秋一拿起這炙羊肉，便起了興致。
羊肉切作塊，六分瘦四分肥，塊塊仍有相連處，炭火早已融化了肥肉中的油脂，使其慢慢下透，潤澤其他部分，上面撒了好幾種秘制香料，但并未奪去羊肉本身的香氣。
池小秋沉迷于分辨香料是什么制成，徐晏然只想著同她分享吃食，從她手里奪了一串出來，夾在燒餅里，左右一卷，送到她嘴邊。
“嘗嘗！”
燒餅應(yīng)該是用特制的鍋爐，火候掌握得極好，才能使得外面起的酥皮微黃輕焦恰到好處。因著外層太過酥脆，池小秋的手輕輕一捏，酥皮便掉落一些，露出里面的層層餡心，柔嫩軟滑，一層一層極薄，看不見蔥花，能吃出蔥油的辛香，正好解去了羊肉的些微油膩。
“好吃�！�
池小秋抿著肉，腦子里面迅速滑過一樣又一樣調(diào)料，仔細跟這味道進行比對。
見她吃得開心，徐晏然也歡喜不盡。
“娘子…”被忽略已久的高溪午湊了上來。
“對啦，車上還有些菜！”徐晏然被他一提醒，立刻想到了還在閑置的勞動力：“相公，你把他們搬進來好不好？”
高溪午：…我說不想干活還來得及嗎？
池小秋睜大眼，見他來來回回幾趟還不見停歇，忙止�。骸疤嗔�，今天哪做得完？”
“誰讓你今天做了，就留著吃，過幾天我再送一點。”要是知道池小秋現(xiàn)在這樣拮據(jù)，她便能扛著菜攤過來。
“好，那我就拿爆鱔段來謝你了�！�
池小秋也不再推辭，挽起袖子去撈鱔魚。這幾條鱔魚已讓清水養(yǎng)了好幾天，吐凈了泥沙，只消宰殺后沖洗干凈，剔骨大骨，余下的肉切段，猛火下鍋翻炒片刻，便能盛上桌。
鱔魚幾乎沒有小刺，肉極為細嫩，這幾條挑得甚好，吃到嘴里幾乎壓舌欲化。
這樣的爆炒鱔魚清淡不乏鮮嫩，正是夏日有滋有味的下酒菜。此時霞光已慢慢褪去，金烏歸巢，淡星慢顯，新月只有淺淺一彎痕跡，風(fēng)漸漸涼起來。
院中的人不多，還在各衙中當值的人都還未回來，池小秋便敞開了窗子，讓從杏子樹中穿過的風(fēng)能眷顧到屋中的人。桌上擺著清爽小菜，五香螺獅已經(jīng)盛了出來，湯汁香濃。
螺獅并非是個能飽肚的東西，但等其他菜填飽了肚子，它便成了消磨時光和敘話的上佳佐料。
他們?nèi)齻�一邊喝著淡酒，一邊拿牙簽出來，先嘬上一口湯汁，再將牙簽插進獅殼，稍微一轉(zhuǎn)，就能吃到鮮彈緊實的螺肉，不過是小小的一口，吃得就是無與倫比的鮮，再加上湯汁偏辣，更要就酒。
鐘應(yīng)忱在翰林院里修書，對了一天的字腦袋暈脹，等到了家，卻見他們這閑適時光，頓覺日子從一杯白水變成了新沏出了色的茶湯。
高溪午遠遠不似他想的這樣輕松有滋味，他大大松了口氣：“快點扶你娘子回去，我也要回家了！”
鐘應(yīng)忱再仔細一聽，才發(fā)覺這兩個吃酒就螺獅的人先喝醉了，看著不顯，正一頭倒一頭說話時才能聽出來。
他先擰帕子給她擦了臉，扶到里間榻上，等送走了那兩人回來，便聽見池小秋睡不沉，口里念念有聲，聽來都是“永令街雪花糕”“十三坊炒螺獅”這樣的菜名。
想來她也有許久沒出去逛了。
鐘應(yīng)忱嘆口氣，收拾完桌上殘羹，就聽外面人喚他，原是那個廚子。
“鐘娘子還在灶上給大人煨著粥菜，現(xiàn)下若要吃，小的便端過來�！�
鐘應(yīng)忱接過來看時，全是他愛吃的，想必費了不少功夫，自家道了謝，一邊吃一邊慢慢籌劃起來。
醉酒睡得時候最長，池小秋醒來時將近晌午，一睜眼，卻還看見鐘應(yīng)忱坐在房里看書。
她揉揉眼，含糊問：”你今天不用去當值么？”
“今兒休沐，你都忘了？”鐘應(yīng)忱端水給她，手里拿著梳子簪環(huán)：“梳個時興髻兒，咱們出門逛街去！”
池小秋拍手歡呼，扭來扭去，好不容易等鐘應(yīng)忱幫她梳發(fā)停當，便想躥出去。
“今兒我便聽娘子調(diào)遣，要去何處，小的跟著便是�！�
池小秋對他毫不客氣，手一揮，指揮得十分神氣：“我要先去含英街的香料鋪子逛上一個時辰，再去菜市！”
池小秋一心惦記著昨兒炙羊肉上撒的香料，其中有幾種，她從未嘗過，許是西北或是海外來的，她便想把香料鋪子逛上一遍，好好地開上一回眼界。
鐘應(yīng)忱當真隨著她去，只是等兩人沿著大路都上一會，才知道京里繁華不是虛名，只從東城到南城就能走上一天。
躊躇了一會，兩人只得雇了車。
“大爺奶奶選得再不錯，這京里，大路不如小路，小的打小在這片長的，趕車十幾年的把式，就是一個羊腸胡同小的都能走出來！”
趕車人也不是吹噓，他七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，果真轉(zhuǎn)得越來越靈活，還能隨口講些兩邊宅子的典故，不致使得客人發(fā)悶。
“這胡同二位看著平常，其實住著不少官兒，呶，這邊這個宅子，便是老戶部員外郎周大人，現(xiàn)今正巡撫安北，那邊是大理寺的范大人，這個是光祿寺的齊大人…”
這人說話十分利落，字正腔圓，音調(diào)十分舒服，池小秋聽著故事的空隙，便到了香料鋪子。
她這一整天便拖著鐘應(yīng)忱四處來逛，逛完了香料鋪再去逛果子攤，吃了幾家有名的吃食，再往書坊繞上一圈，看有無新進的兔毫筆和磁青紙。
鐘應(yīng)忱先時還有些沉默，但見見池小秋興致盎然，便也漸漸專心看起東西來，以致于兩人歸家之時，手上連拎帶拿，滿滿當當?shù)男⊥嬉狻?br />
齊家娘子將線劈成十二根時，便從窗縫中看見，池小秋一邊咬下一串冰糖葫蘆，又湊到鐘應(yīng)忱嘴邊讓他也嘗下一口：“今個要多謝你，陪我逛了這么長時間。”
兩人你儂我儂，看得她不禁發(fā)了呆。
偏齊編修正從外回來，喚她道：“娘子，晚上的飯菜可備好了？”
于是，在池小秋和鐘應(yīng)忱不知道的時候，隔壁起了一場風(fēng)波。
到得第二日，齊編修專等了鐘應(yīng)忱一起去翰林院，路上旁敲側(cè)擊，到得后來急了，才道：“婦人家貞靜為要，尊夫人似乎跳脫了些�！�
鐘應(yīng)忱驟然沉了臉，冷了半天，直到翰林院門前，才道一句：“私論旁人內(nèi)宅事，似乎也非君子所為�！�
到了晚間，池小秋正專心給他熬粥，遞過羹勺他卻不接。
“怎么了？”池小秋納罕，歪頭看他。
“便是我不在家，你想出去便出去，只是別太晚回來，給我留個條子再走�！�
“真…真的？”池小秋一時欣喜，又壓下來，小心翼翼問道：“可我見別人家的奶奶，都不出去�！�
“那是旁人家的事，和咱們無關(guān)�！辩姂�(yīng)忱溫聲細語，低頭剛舀一勺粥又擱下，慢悠悠道：“若是你一人太孤單，隔壁齊娘子有空時，便可請她作陪�！�
池小秋躍躍欲試，又猶豫道：“她…該不愿意罷？”
“可先試上一試。”
既然能將齊編修的頭打出一塊青，卻還不敢言語，只能找旁人來勸說，想必這齊娘子，也有些彪悍處。
徐晏然住得離這里太遠，池小秋著實寂寞，因齊娘子平日里小事總是幫襯她些，池小秋對她很有些好感，便挑著一個不冷不熱的天氣，尋著她問道：“鳳娘姐姐，我正想去街上走走，你愿不愿一起？”
不想齊娘子停下手中活計，想了想，點頭道：“那咱們便一處去逛逛�！�
池小秋又是意外又是驚喜，當下兩人結(jié)伴，有人能一處說話，倒也舒服。
可惜這事不到兩天便讓齊編修發(fā)現(xiàn)了。
池小秋知曉他們夫妻因此事起了爭執(zhí)，還是因為這沖突便發(fā)生在大白天。齊編修用的典故十分華麗，但底氣并不怎么足，結(jié)果只換來齊娘子一句：“你若能在這屋里坐足一月不出門，我便聽你的！”
齊編修自然不敢點頭，因此只能聽任齊娘子連譏帶諷說上一頓，不能駁言。
池小秋聽得解氣，自己在屋里拍手叫好，又將此事說給鐘應(yīng)忱來聽。
“好生解氣！”
鐘應(yīng)忱倒了杯茶，點頭滿意笑道：“確實解氣。”
他這人有一樣最是不好，心胸并不開闊，心眼又小，所以這解氣的活計，實在是不做不行。
三人行必有我?guī)煟菜闶菐椭R編修找了娘子做老師了。
能夠行動自如，池小秋這日子頓時過得有滋有味起來。
她最愛逛的便是各種市場。
柳安本是江南巨鎮(zhèn)，已是四通八達，京城更是匯集四方商貨，有許多食材，池小秋壓根就沒見過，因此這早市便像是尋寶，能見著一樣，就像尋著一個寶貝，非要刨根問到底不可。
因此當鐘應(yīng)忱拿著飛帖來跟她說，翰林院的楊大學(xué)士家置宴請他們闔家上門做客時，池小秋眼前便是一亮。
“可有菜單沒有？”
京里的酒樓太貴，她吃不起，平價的吃食尋摸了一遍，已沒什么新鮮處，這大家子的宴席，似乎很是值得見上一見。
“楊大學(xué)士家中也并非豪富，這宴不過是吃個意思，大家見見便好——頭先別動，就差一個簪子了�！�
鐘應(yīng)忱從她匣子里撿了一只寶藍點翠金鴛鴦的發(fā)釵，插在偏左的發(fā)髻，捋順一串珠絡(luò)，看上面扇子樣的金墜腳隨著她的頭晃來晃去，沒一時停歇處，不由心癢。
這屋子太小，動靜稍微大些就能聽見，凡做什么事總是不能盡興。
他默默盤算著手里的錢——能再單租出一間帶院的小屋子最好。
楊大學(xué)士確實不甚富裕，但能在這寸土寸金的京里，置辦下一進小院子，已經(jīng)是許多人羨慕的對象了。
池小秋想想阿娘原先塞給她的寶貝，若真如鐘應(yīng)忱說得一般價值連城，是否能買下一個大宅子。
可鐘應(yīng)忱也說過，這東西，不到萬不得已時，動都不要動。
池小秋本以為這場宴席都是原先柳安北橋的菜色做派，便沒有“石子羹”“清泉湯”之類的，總也得有“碧澗”“松鶴”之名，不想端上來，便如同這宅子一樣的中規(guī)中矩。
因為院子不大，又都是同僚，許多算是通家之好，中間不過隔了一道屏風(fēng)，動靜聽得極清楚。
池小秋只往席上掃了一眼，不過是酥雞整鴨，八寶燕窩，茼蒿鴿子蛋這類的菜色，挑不出錯來，也沒什么新意，正好外間鐘應(yīng)忱正與旁人寒暄，她的心便飛到了外頭。
“說句實話，我第一次在殿前見著鐘兄時，便覺熟稔，同我一個親戚有許多相似，又拜讀過鐘兄大作，那篇思文賦作得甚好，這也算作緣分了罷�！�
鐘應(yīng)忱的聲音同他的話一樣客氣：“韓兄謬贊，弟愧不敢當。”
池小秋都能想見他眼下神情，還待要仔細聽時，便聽有人喚她：“竟不知鐘家大奶奶也擅庖廚，那今日便嘗嘗我們家廚子的手藝，若能提點一兩句，卻也是我們的口福了。”
說話的正是楊夫人，她不過四五十的年紀，依舊頗有氣韻，待人接客不急不緩，連這略打趣的話，也說得讓人十分舒適。
池小秋才待要點頭說上兩句場面話，便見楊夫人指使丫鬟給她夾了一塊鵝酥卷，倒像是真心請教的樣子。
“我家這鵝酥卷，鴨子選得精細，精肥都有講究，里頭配了茭白木耳十來種蔬食，偏味道總有些不足。”
池小秋品了品，這鴨子選得雖好，但菜蔬的做法有問題，便道：“蔬食可先炸過一回，最后將鵝汁燒得滾燙，頂頭澆下，便能讓葷素相互補足，吃得更好�！�
楊夫人撫掌笑道：“這算是我白手套得了你一個海上方，以后再想法還你�！�
能拉近人距離的，除了秘密便是人情，池小秋正要接話，就聽一人笑道：“怪道聽人說，鐘家姐姐十分能干，在家里時便是個聞名鎮(zhèn)上的廚子，果真，哪怕出了閣，這灶臺上的功夫可一點也沒丟下，現(xiàn)成的廚子不用，偏要自己下廚練手，整個院子的人都得了實惠呢！”
聽話聽音，于池小秋來說，她說得是真，從內(nèi)容來看，沒什么不對，這里曲里拐彎的話音里，譏諷味道十足，人人都能聽得出。
她納悶看去，卻不認識這婦人，也不知她口里的聽人說，這人又是誰。
不過鐘應(yīng)忱平時跟她閑聊的故事道理，她都記在肚里，像這樣的話，她有一百句來等著，也不氣，只是慢悠悠道：“這原是我家傳的手藝，阿娘在家時也常教我，說行當雖輕，關(guān)系卻大，越要上進才行，多練手，少說話，才能做事踏實�！�
她自己說得不卑不亢，倒讓旁人沒了能做文章的余地，連意味深長的眼光都慌忙收了回去，唯恐顯得自己不大氣。
相比于其他人的臉色各異，楊夫人卻是看不出什么尷尬，連笑紋都不曾淺上一瞬，她語氣不疾不徐，笑道：“所以說，這飲饌雖是一粥一飯，少了一餐也不行，亦算作大事。若往遠了說，慶順年間，江州李閣老雖為一品，每每嘗到合意飯食，總要將廚子請來，執(zhí)弟子禮。若往近了說，先太后獨愛云娘子的羹湯，本來可留她長久在身邊，卻依舊是憐其才惜其人，放她歸家自嫁人去了。這才是有見識又知禮的人�！�
她這一番話，倒襯得方才那個婦人更加小氣了，其他人也不再說廚藝之事，三三兩兩議起近日京里時興的頭發(fā)紋樣。
“這個樓閣仙人圖，正是珠翠鋪子新出的花樣，必須得在冠子上才能撐起來，費材不說，只匠人的工錢，便是材料的兩倍�！�
“你這梳的，是偏華髻？得云鬟坊里的梳頭娘子才會梳罷，請上門來梳一次便要五兩銀子�！�
池小秋見她們說得熱鬧，自己卻不大清楚這些，只能總結(jié)出幾個聽得懂的要點：時樣妝越新越好，越新越貴。
她略轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，頭上的發(fā)髻釵子立刻吸引了旁邊兩三人的注意。
“鐘家姐姐，你這釵子是在哪里買的？樣式我卻沒見過，是南邊新出的花樣么？”
池小秋一向不耐煩戴大件瑣碎釵環(huán)，因此插在頭上的都十分小巧，本不顯眼，讓她這么一說，倒有幾人湊上來看。
“這樣式當真巧，花果雕得有神韻，倒是個從沒見過的紋樣，好姐姐，你從哪里買來的？”
“這髻子也巧，是哪一家的梳頭娘子？”
池小秋頭一次讓人圍著問她全然不擅長的話題，有些緊張，只能摸摸珠串道：“這都是鐘…都是夫君畫了樣子尋了人來打的，我也不知道是在哪家做的�！�
她這話一出，旁邊本還在互相說著時新樣的人，都靜了一瞬。
正好此時，楊家的小廝送過來一個盒子，笑道：“鐘大人說娘子怕熱，特意讓送了飲子過來，說讓娘子記得多喝些�！�
一時，旁人看向池小秋的目光都添了些艷羨。
最后還是楊夫人打破了靜寂，笑稱：“狀元郎果真是個會疼人的！”
池小秋這飯吃得不太順暢，回家還要給鐘應(yīng)忱和自己煮上一碗清湯面，好別讓肚子打了虧空。
“我…沒給你添麻煩吧？”池小秋頭一次應(yīng)付這些事，生怕哪里沒做好。
鐘應(yīng)忱幫她梳順了頭發(fā)，動作輕柔，同他話語一樣。
“小秋，你不必這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢�！�
他坐到了池小秋的對面，凝視她的眼睛，神態(tài)認真。
“悠悠眾口，堵不如疏，京里有循規(guī)蹈矩之人，就有放浪形骸之舉，若是每日要你拘著性子，那這京城，咱們不呆也罷。我只一句話，你不怕，我就不怕�！�