第7章
鄭氏得了峨眉春蕙，確實(shí)對蘇暮的印象改觀不少。
起初見她跟薛華蘭相似，便預(yù)防著她爬床壞了規(guī)矩，眼下看來算是個老實(shí)本分的，便也不再那么忌諱了。
也該是老天爺相幫，見蘇暮這般鉆營，便搭了一把手。
事情是這樣的，繼蘇暮送蕙蘭后沒隔幾日，西園里的冬香便出了岔子，不慎把顧清玄書房里的一件青瓷給打碎了。
鄭氏被氣得夠嗆，把冬香訓(xùn)斥了一頓。
那丫頭跪在地上哭哭啼啼，鄭氏瞧著心煩，打發(fā)她到外院罰跪思過。
這事很快就引起了底下家奴的私議。
因著那件青瓷價值昂貴，只怕把冬香賣了都值不了，故而人們竊竊私語，都猜測冬香大禍臨頭。
倒座房里皆在討論這事。
司英過來拿東西時心有余悸，同湘梅小聲道：“還好我當(dāng)初聽了祖母勸，沒一門心思往西園里湊�！�
同為二等丫鬟，湘梅不免內(nèi)心戚戚，試探問：“聽說這會兒冬香還跪在院子里，你可清楚鄭娘子要如何處罰她？”
司英搖頭，說道：“祖母說那件青瓷值不少銀子，被她摔了個粉碎，只怕府里是容不下她的，多半會被發(fā)賣出去。”
外頭的春萍辦差回來，聽到二人在屋里竊竊私語，好奇探頭問：“你倆在嘮啥呢？”
司英說起冬香的事，春萍皺眉道：“那丫頭笨手笨腳，腦子又不中用，如今闖了這般大的禍，只怕前程沒了�！�
湘梅意味深長道：“倘若冬香不能用了，西園里總歸得貼補(bǔ)人進(jìn)去當(dāng)差。”
此話一出，司英連連擺手道：“這等差事，我是不愿意去的。”
湘梅沒有吭聲，春萍也未說話。
晚上顧清玄主仆從沈正坤那里回來，進(jìn)前院時見到冬香跪在墻腳處，許諸好奇不已，問道：“冬香你怎么了？”
冬香臉上掛著淚痕，垂首不語。
顧清玄負(fù)手進(jìn)前廳，鄭氏上前行禮，說道：“奴婢管束不善，以至于讓冬香那丫頭闖了禍，還請郎君責(zé)罰。”
顧清玄摘下幞頭，問：“闖了什么禍？”
鄭氏沉著臉把書房里的青瓷碎片呈上，細(xì)細(xì)講述一番。
顧清玄坐到太師椅上，做了個手勢，許諸把冬香喚進(jìn)來，她畢恭畢敬地跪到地上，大氣不敢出。
顧清玄倒是沒什么喜怒，看著她問：“這青瓷可是你自己打碎的？”
冬香沉默了陣兒，才怯聲道：“回郎君的話，是奴婢不慎摔碎的，還請郎君責(zé)罰�！�
得了她的確定，顧清玄看向鄭氏，“平日里西園是你在管束下人，怎么責(zé)罰便由你自行決定�！�
鄭氏嚴(yán)肅道：“奴婢管束不周，以至于冬香犯了這等蠢事，實(shí)屬罪過。”又道，“那青瓷貴重，冬香闖了禍，府里斷不能容忍�！�
此話一出，冬香淚涕橫流，恐懼道：“鄭媽媽，求鄭媽媽開恩，奴婢愿受罰挨板子，還請你高抬貴手留奴婢將功補(bǔ)過，別把奴婢發(fā)賣了�！�
鄭氏冷漠地瞥了她一眼，皺眉道：“我抬舉你進(jìn)西園，你理應(yīng)兢兢業(yè)業(yè)當(dāng)差，做好分內(nèi)之事，卻粗手粗腳成這般，可見祖宅里平日不知散漫成什么樣子。”
冬香不敢說話。
顧清玄對這些瑣事沒有耐心，由許諸伺候著去換便衣。
鄭氏怕嘈著他，差人把冬香送走，明日找牙婆相看。冬香自是不依，哭啼求饒，聲音凄厲，唬得西園里的家奴們噤若寒蟬。
鄭氏懊惱不已，命人堵了她的嘴，強(qiáng)行拖了下去。
原以為這事算是了了，誰知當(dāng)天夜里冬香想不過，于翌日凌晨拿麻繩上吊自縊了。
也虧得她命不該絕，被家奴及時發(fā)現(xiàn)，忙喊人將她救了下來。
當(dāng)時冬香已近窒息，只剩一口氣還在。
仆人忙去通報(bào)給朱婆子，朱婆子一早就接到這晦氣事，“哎喲”連連，破口大罵道：“那殺千刀的丫頭，死哪兒不好，偏死在這里頭，晦氣！”
仆人問她怎么辦，她被氣得半死，沒好氣道：“還能怎么辦，拿草席裹著扔到亂葬崗去，別污了我的眼！”
仆人有些為難，小聲道：“這會兒還沒死透，吊著一口氣在呢。”
朱婆子更覺晦氣，匆匆整理一番，暴脾氣去看情形。
冬香平躺在地上，頸脖上的勒痕甚是駭人，臉色因窒息而呈青紫，雙目緊閉，氣若游絲，還未斷氣。
朱婆子見到這場景，又忍不住叫罵了幾句晦氣。
這事委實(shí)鬧得大，院里圍了不少人，朱婆子大手一揮，把眾人掀開，叫嚷道：“看什么看，都滾開！”
人們散開了些。
朱婆子走到冬香跟前，壯著膽子蹲下身按壓到她頸項(xiàng)間的脈搏上，還在跳動，不像常人那般有力，但好歹有口氣在。
她心情不好，污言碎語罵罵咧咧，一邊罵一邊把冬香死馬當(dāng)活馬醫(yī)，掐她的人中。
也該冬香命硬，被她掐人中后，居然提著一口氣從鬼門關(guān)活了過來。
聽到一聲嗆咳，圍觀的眾人大感驚奇，冬香渾渾噩噩在眾人的注視下蘇醒，一人連聲道：“活過來了！活過來了！”
朱婆子也詫異，居然真醒了！
冬香隔了好一會兒才清醒神智，瞧見朱婆子，不由得失聲痛哭，哭啼道：“朱媽媽何故救我……”
當(dāng)即又要尋死覓活。
眾人趕緊上前拉住她，怕她又要尋短見。
朱婆子被哭嚷聲吵得耳根子疼，壞脾氣地甩了冬香一巴掌，大嗓門道：“哭嚷什么！要死就到外頭去死，莫要臟了侯爵府！”
冬香挨了打，不敢吭聲。
朱婆子指著她的鼻子罵：“小賤人，自己犯了事還不服氣，你沒被鄭娘子杖殺就已然是幸運(yùn)，如今被發(fā)賣，且還有一條路走，在我眼皮子底下尋哪門子的死？”
冬香含淚求饒，“朱媽媽，奴婢不想走，府里安穩(wěn)，奴婢至少能吃飽穿暖，家主也不曾苛刻過奴婢，若是發(fā)賣出去，不知會遇到什么樣的東家，奴婢害怕啊……”
朱婆子看著她沒有說話。
這些女郎都是奴籍賤婢，且沒有一技之長，如浮萍般沒有根兒。
若是運(yùn)氣好遇到仁厚寬和的東家，日子還能勉強(qiáng)過下去，若是運(yùn)氣不好遇到苛刻的，挨打受餓便是家常便飯。
冬香在進(jìn)府前曾被轉(zhuǎn)手販賣過兩次，可見是吃過苦頭的，要不然也不至于尋死。
平日里朱婆子雖然冷情冷心，到底與她們相處得久，再加之司英跟她們差不多的年紀(jì)，便沒再啐罵，只板著棺材臉戳她的額頭道：“你等著罷！”
說完便離開了。
這邊發(fā)生的事情西園并不知情，朱婆子斟酌一番后還是決定試試，親自前往西園找鄭氏，把冬香自縊一事上報(bào)。
當(dāng)時鄭氏正伺候顧清玄起床梳洗，玉如忽然在門外輕聲道：“鄭媽媽，朱媽媽來了，說有要緊事匯報(bào)�！�
鄭氏皺眉，問道：“這大清早的，有什么要緊事？”
玉如：“她這會兒在前廳等著的，看模樣似乎很著急。”
鄭氏把衣袍拿給了許諸，才去往前廳。
朱婆子見她過來，忙上前行禮，著急道：“一早來叨擾鄭娘子著實(shí)不應(yīng)該，只是關(guān)乎一條人命，不得不急。”
鄭氏耐著性子問：“什么人命？”
朱婆子：“冬香那殺千刀的賤蹄子，昨晚想不過，便在今兒凌晨自縊了�！�
聽到這話，鄭氏被唬了一跳，詫異道：“這會兒是什么情況？”
朱婆子把冬香自縊的情形粗粗說了一番。
鄭氏眉頭緊皺，她命人發(fā)賣，可沒想要她的性命。
見她沉默，朱婆子試探道：“我這會兒也拿不出個主意來，還請鄭娘子指點(diǎn)一二，若是叫她死在府里頭，也著實(shí)晦氣�！�
鄭氏一時有些遲疑，說道：“你且等一等，我去問問郎君的意思�！�
朱婆子“噯”了一聲，心想自己已經(jīng)幫到頭了，能不能逃過一劫，還得看冬香自個兒的造化。
鄭氏回到顧清玄的寢臥后，把冬香自縊一事同他細(xì)說一番。
顧清玄愣了愣，問道：“這會兒人如何了？”
鄭氏應(yīng)道：“聽朱媽媽說緩過來了�！庇值�，“奴婢沒想要她的性命，哪曾想那丫頭性子這般烈，朱媽媽說她曾被轉(zhuǎn)賣過兩回，以前吃過苦頭，故而一聽說要被發(fā)賣，便急了。”
顧清玄略一沉吟，他素來不是一個苛刻的主兒，說道：“那便留著罷，降為粗使奴婢，罰一月的月例以示懲戒。”
鄭氏應(yīng)聲是，覺得這事辦得不夠周全，負(fù)荊請罪道：“奴婢管束不周，當(dāng)該同罪，愿自罰一月月例，以儆效尤。”
顧清玄：“倒也不必。”
鄭氏卻很堅(jiān)持。
現(xiàn)在少了一個丫鬟，總歸要人頂替上，她又試探詢問一番。
顧清玄心想蘇暮那丫頭一門心思想進(jìn)西園，索性遂了她的意，卻也沒有指名道姓，只道：“那便再挑兩個二等丫鬟進(jìn)來，省得你事事操勞�！�
鄭氏愣了愣，應(yīng)聲是。
顧清玄算計(jì)著上回蘇暮送絨花討鄭氏歡心，這回多半能進(jìn)西園成事。
哪曾想那小狐貍耍了花樣，居然沒上他的道兒，算是把他的胃口吊了起來。
作者有話說：
顧清玄：我給你開路了。
蘇暮：呵呵。
顧清玄：呵呵是什么意思？
蘇暮：常言道，家花不如野花香，偷，不如偷不著。
顧清玄：。。。。
花樣真TM多
第十三章
冬香得了主子寬宥，總算躲過了一劫。
像她們這種奴婢，在府里也算得上安穩(wěn)的了，每月能拿月例，且差事也不是太辛苦，只要不出差錯，幾乎都能吃飽飯穿暖衣。
她以前被發(fā)賣的經(jīng)歷不太好，好不容易在這里過了兩年安生日子，已經(jīng)習(xí)慣了這種安穩(wěn)。就算現(xiàn)在降級成為粗使奴婢，每月也有五百文錢領(lǐng)，做灑掃什么的活計(jì)她也能接受。
被降了級，重新回到倒座房便沒有享單間的待遇了，只能數(shù)人睡大通鋪。
大家同為底層奴仆，倒也沒有人嘲笑她。
不過議論還是有的，陳婆子說道：“聽說鄭娘子自罰了一月的月例，冬香也算運(yùn)氣好，沒被轉(zhuǎn)手發(fā)賣出去。”
另一人道：“是啊，府里也算得上安穩(wěn)，且沒人欺辱，若是換了別的東家，還不知是怎么回事呢�！�
人們七嘴八舌議論起來，隔壁的冬香蜷縮在自己的床上沉默不語。
沒一會兒又聽陳婆子說西園要挑兩個二等丫鬟過去頂替冬香的空缺，有人說蘇暮上回送過鄭氏蕙蘭，多半會替補(bǔ)上。
陳婆子也覺得她能成事。
這不，顧清玄說挑兩個丫鬟進(jìn)西園當(dāng)差，鄭氏便準(zhǔn)備從二等丫鬟里挑人。怕又出現(xiàn)冬香的情形，她找來朱婆子，問起丫鬟們的脾性。
朱婆子護(hù)崽心切，斷然不會讓司英進(jìn)西園，冬香就是個活生生的例子，給想討便宜的家奴們敲響了警鐘。
朱婆子舉薦春萍，說她性情沉穩(wěn)，行事穩(wěn)妥，應(yīng)能符合鄭氏的要求。
鄭氏端起茶盞沉默，她初來時沒把蘇暮放到心上，現(xiàn)在是無論如何都忽視不了的了，便問道：“蘇暮那丫頭呢，行事如何？”
朱婆子知道蘇暮想進(jìn)西園，便做了個順?biāo)饲�，道：“蘇暮性情溫順平和，行事謹(jǐn)小慎微，倒也是不錯的人選，不過……”
鄭氏：“？？？”
朱婆子干咳一聲，說道：“鄭娘子曾說她跟京中的薛小娘子相像，只怕……”
鄭氏抿了一口茶，擺手道：“倒也不至于�！庇值�，“我看她老實(shí)本分，想來是個機(jī)靈的。”
朱婆子閉嘴不語。
與此同時，蘇暮前往浣衣房時碰到玉如過來取衣裳。她瞥了蘇暮幾眼，酸溜溜道：“上回阿若送給鄭娘子的蕙蘭可討她喜歡了�！�
蘇暮抿嘴笑，不以為意道：“那便是我的手藝能出師了�！�
玉如輕哼一聲，別有深意道：“你這禮可送得恰到好處�！碑�(dāng)即壓低聲音，“這會兒朱媽媽去了西園，你猜她去做什么？”
蘇暮盯著她看，故意道：“冬香才撿回一條命來，我可不敢貼上去。”
玉如撇嘴，不屑道：“少在我跟前裝，你算是我們幾個中最出挑的，卻沒能進(jìn)去，心里頭就甘心？”
蘇暮笑笑不語。
玉如繼續(xù)道：“前陣子你才討鄭娘子歡心，這回多半能替補(bǔ)上，我在此恭喜你了。”
蘇暮掐了她一把，嬌嗔道：“我還想多茍活幾日呢。”
玉如嫌棄道：“口是心非，虛偽。”
待她捧著衣物離去后，蘇暮歪著腦袋看樹上嘰嘰喳喳的鳥雀。
時下已經(jīng)是夏日了，日頭一天比一天猛。
她晃了晃輕薄的衣袖，視線落到樹干上的一只螳螂身上。
那家伙很幸運(yùn)地躲過了鳥雀的捕獵，它通體透綠，正用大刀似的前肢抱住一只活生生的蚊子啃食。
蘇暮瞇了瞇眼，人玩人可比送上門被人玩有意思多了。
鄭氏有意抬舉她，特地把她找到跟前問話，說西園里空缺，問她愿不愿意進(jìn)來補(bǔ)缺。
蘇暮露出受寵若驚的表情，連忙擺手道：“鄭媽媽使不得，奴婢手拙嘴笨，粗鄙慣了，恐沖撞了郎鄭氏上下打量她，說道：“我問過朱媽媽了，她說你行事謹(jǐn)小慎微，且聰明伶俐，想來是能接下這份差事的�！�
她當(dāng)蘇暮是客氣推托，畢竟進(jìn)西園意味著升遷，底下的二等丫鬟們只怕都在摩拳擦掌籌謀著了。
若是以前，蘇暮必定欣喜若狂。
不過在經(jīng)歷過被顧清玄嚇唬后，她生了劍走偏鋒的心思。
那男人有一雙火眼金睛，頭腦聰慧，且不是好色之徒。她若目的太過明顯，定遭他猜忌，索性以退為進(jìn)，故意端著姿態(tài)。
見她久不出聲，鄭氏道：“你不說話，我便當(dāng)你允了。”
蘇暮欲言又止庡?。
鄭氏微微蹙眉，直言道：“你有什么話但說無妨�！�
蘇暮遲疑片刻才道：“奴婢若說了，還請鄭媽媽勿要責(zé)怪�！�
鄭氏點(diǎn)頭。
得了她的應(yīng)允，蘇暮壯大膽子道：“不瞞鄭媽媽，奴婢曾聽許小郎君說奴婢跟京里的表小姐有七八分相似，許小郎君說表小姐經(jīng)常來侯爵府，與郎君有青梅竹馬的情分。”
聽到這話，鄭氏的臉色沉了沉。
蘇暮察言觀色道：“奴婢自然不敢跟表小姐相提并論，但避嫌還是要的�！庇值溃斑�請鄭媽媽慎重考慮，奴婢不想讓人在背后議論，說奴婢仗著一張臉攀高枝�！�
這話她說得極其誠懇。
鄭氏略微詫異地盯著她看，似乎想從她的臉上看出什么名堂來。
也不知過了多久，鄭氏才意味深長道：“你當(dāng)真是這般想的？”
蘇暮點(diǎn)頭，一臉嚴(yán)肅道：“人往高處走，水往低處流，奴婢自然想干輕松活計(jì)拿高月例，但有些活兒，卻不是奴婢該討的。
“誠然奴婢也想進(jìn)西園，今日得鄭媽媽抬舉，心中很是高興。
“不過奴婢到底沒這個福氣，也不想日后讓鄭媽媽為難，故而奴婢婉拒了這差事，還請鄭媽媽莫要責(zé)怪奴婢的難處。”
一番話說下來，把她善解人意的蘭心蕙質(zhì)形象一下子拔高了許多。
鄭氏心里頭對她的看法再次改觀轉(zhuǎn)變，覺得她跟那些丫頭確實(shí)不太一樣，既懂得審時度勢，又知進(jìn)退，知曉自己的位置在哪里，并且守規(guī)矩不會逾越。
做人最怕的就是沒有自知之明。
眼前這女郎眼神清亮，容貌秀美溫婉，看著柔柔弱弱的，卻很有一番主見。
鄭氏難得的對她生出幾分好感，贊道：“你能想到這些，可見是個伶俐的。做人啊，最怕的就是心氣兒高，找不準(zhǔn)自己的位置。
“特別是這些高門大戶，見識的人多了，便會讓人生出不該有的欲-望，一旦沉淪其中，便是步入深淵的開始。
“我同你說這些，皆是我在侯府里所看到的和聽到的。
“來到這兒見到你也算有緣分，便贈你一句話，女郎家在世立足不易，求上進(jìn)沒有錯，錯的是求錯了人�！�
這話蘇暮聽得似懂非懂。
鄭氏也未過多解釋，只道：“你既然不愿意進(jìn)西園，便罷了，我也不勉強(qiáng)你�！�
就這樣，春萍和湘梅被挑進(jìn)了西園當(dāng)差。
先前顧清玄篤定蘇暮會進(jìn)來，并且還特地留了兩個空缺，哪曉得傍晚回府，進(jìn)園子卻看到春萍和湘梅在聽鄭氏訓(xùn)話，他不由得愣了愣。
見到主仆回府，三人忙朝他行禮。
鄭氏道：“郎君回來了�！�
顧清玄“唔”了一聲，看向春萍和湘梅，眼神有點(diǎn)奇怪。
鄭氏同他解釋道：“這是奴婢新挑進(jìn)來的丫鬟，想必郎君也見過她們�！�
顧清玄不想理她，負(fù)手進(jìn)了正堂。
身后的許諸好奇不已，小聲問：“鄭媽媽，蘇暮呢，她沒進(jìn)西園？”
鄭氏搖頭，回道：“我私下里曾同她說過這事，她回絕了�！�
許諸詫異道：“回絕了？”
鄭氏“嗯”了一聲。
進(jìn)正堂的顧清玄豎起耳朵偷聽兩人的對話，聽說蘇暮回絕了，頓時抽了抽嘴角，被噎了一下。
他一時有些困惑。
那家伙前陣子絞盡腦汁東施效顰想引起他的注意，且又送絨花討鄭氏歡心，不就是為著能進(jìn)西園近他的身嗎？
難不成是被他嚇狠了打退堂鼓？
顧清玄百思不得其解。
見他盯著某個地方若有所思，許諸好奇喚道：“郎顧清玄回過神，滿臉不快地看向他。先前想把蘇暮算計(jì)進(jìn)來，哪曉得落了場空，心中很不痛快。
生平第一次佚?吃癟，他憋著懊惱，沒好氣道：“滾�！�
許諸：“？？？”
這小祖宗，誰又招惹他啦？！
作者有話說：
鄭氏：蘇暮這丫頭挺不錯，蘭心蕙質(zhì)。
顧清玄：我挑個丫頭還要問她的意思？
鄭氏：啊，郎君你沒有指名道姓要她啊。
顧清玄：。。。
好叭，這是逼他出賣色相主動去勾引？
第十四章
晚上顧清玄胃口不好，只用了一碗粳米粥便撤下了。他的火氣似乎有點(diǎn)大，臉色一直不怎么好看。
鄭氏還以為他是因?yàn)楣珓?wù)導(dǎo)致心情不好。
用過飯后，顧清玄到書房里坐了會兒。
現(xiàn)在進(jìn)入夏季氣溫高升，哪怕太陽落山了，屋內(nèi)的熱氣依舊沒怎么消減。也不知是心情煩，還是其他原因，他有些坐不住。
把書籍扔到桌案上，顧清玄起身走到窗邊，不得不承認(rèn)他確實(shí)對蘇暮生了濃厚的興致。連他自己都覺得奇怪，以前從未對哪個女人動過心思，她算是第一個。
他試圖尋找出其中的玄機(jī)，最后也只能總結(jié)她符合他的審美。
若要尋根問底，那便是家庭對他的潛意識影響。
因從小受祖母悉心教養(yǎng)，故他對老人家非常依賴，恰巧顧老夫人和顧夫人都是鵝蛋臉杏眼，從而導(dǎo)致他對女郎的審美也偏好這類長相。
表妹薛華蘭如此，蘇暮亦是如此。
她們都是同一類型的女郎。
不過蘇暮的性情比薛華蘭討喜不少，有意思的是她卻刻意模仿薛華蘭的做派，天知道他一看到薛華蘭那驕縱性子就頭大如斗。
此刻他無比想弄清楚蘇暮不進(jìn)西園的原因，那種好奇的求知欲跟貓抓似的，令他心癢難耐。
可是他的身份和矜持又無法讓他放下端莊，像府里的其他庶弟那般，不就是個婢女么，若想要，開口討進(jìn)房來便是。
這類事顧清玄干不出來，皆因他的端方雅正在世家子弟里是出了名的，潔身自好，剛正不阿，幾乎可以把所有與正派相關(guān)的形容詞都用到他身上。