第5章
曹麗環(huán)自搬了地方，心里十分不痛快，每日都要跟卉兒關(guān)起門來大罵秦氏幾回，怒上心頭便拿香蘭煞性子，又不咸不淡的說思巧：“也不知道是裝的還是真沒好，天天在床上挺尸，比當(dāng)主子的還享福，合著我這兒又多供出來一位奶奶，好大的譜兒！”
思巧聽了，只得忍著痛起來，一瘸一拐的去伺候，曹麗環(huán)又嫌她在跟前笨手笨腳，讓她去做針線。思巧手笨，常常一天還繡不好一朵花兒，免不了又要挨罵，香蘭心里憐憫，得了閑兒便幫她做做活兒。思巧繡著繡著，眼淚便吧嗒吧嗒滾了下來，香蘭立刻捅了捅她，低聲說：“哭什么呢，淚再濺到衣料子上，那個(gè)母夜叉還不生吞了你？趕緊把眼淚收收，你委屈什么，大家都是這樣熬。你歡歡喜喜也是一天，愁眉苦臉也是一天，自己可要想開點(diǎn)�！�
思巧用袖子擦眼淚，嗚咽著說：“我覺著我熬不住……”
香蘭斬釘截鐵道：“熬不住也得熬著，難不成還把自己吊死？有些時(shí)候就這樣，你明明看前頭沒有路了，可誰知道是柳暗花明又一村，有些時(shí)候你明明覺著花團(tuán)錦簇風(fēng)光無限，可誰知前頭卻是懸崖峭壁，摔得粉身碎骨……”
“你說什么呢，聽得我怪怕的。”思巧搓了搓胳膊，還要說話，就聽院里曹麗環(huán)喊道：“香蘭！香蘭！”
香蘭口中答應(yīng)著，連忙放下手里的繡繃子走出去，原來曹麗環(huán)又讓她去打水。香蘭便拖了水桶出去，等打了水回來，便瞧見一個(gè)五短身材的漢子正站在院門口。
香蘭裝沒看見，低頭便想走過去。如今住的這處院子緊跟二門相連，曹麗環(huán)自搬到這里，便常常叫自己的心腹小廝四順兒過來商議些事。曹麗環(huán)是個(gè)有心計(jì)的人，當(dāng)初她爹娘倒頭，她跟她哥哥合謀家財(cái)，自個(gè)兒落了一筆錢，在金陵城郊購了一個(gè)小莊子，交給她奶娘一家打理。這四順兒就是她奶娘的兒子，二十多歲了，身量雖矮，相貌還算周正，原看著也是精干的，可慣會(huì)吃喝嫖賭，心思不走正途，專愛在女人身上下功夫，相好了兩個(gè)小寡婦，又在勾欄里撒漫使錢，渾身便透著骨子猥瑣之氣。原本家中有一房媳婦兒，這廂到了金陵，偶然見了幾個(gè)林府的丫鬟，便立刻覺著自己家的婆娘跟頭肥豬似的，哪像林家的丫頭，一個(gè)個(gè)小腰兒細(xì)軟，如風(fēng)擺柳的比天仙還俏。自此他一來林家便上下捯飭一番，有心勾搭幾個(gè)俏丫頭，卻無人搭理他。
當(dāng)下，四順兒正百無聊賴的在院子門口站著，冷不防看見個(gè)美貌的女孩兒拎著個(gè)木桶走過來，頓時(shí)瞪圓了眼，魂兒都飛了，覺著自個(gè)兒花五兩銀子嫖一宿的有名粉頭都成了糞土，忙不迭湊過去，堆上笑說：“這位姐姐，手上的東西沉罷？我?guī)湍懔�。”說著就去搶那個(gè)木桶，趁機(jī)摸香蘭的手。
香蘭曾在曹麗環(huán)和卉兒口中聽說過四順兒，如今一見便知道是他，心里便含了警惕，見四順兒過來，急忙忙閃開了，低著頭說：“不用了。”便往里頭走。
四順兒哪能放過，一路跟著，拿著折扇搖了搖，自以為英俊瀟灑，殷勤笑著：“姐姐可是在環(huán)姑娘這兒當(dāng)差的？我以前怎的沒見過？今日見了這般面善，莫不是前世有緣罷？”
香蘭聽這話覺著可笑，又十分厭煩，繃著臉往前走，四順兒還在沒話找話，喋喋不休：“姐姐是伺候環(huán)姑娘的么？聽姑娘說府里給了她一個(gè)叫思巧的，人長得跟仙女兒一樣，還又手巧又伶俐，真真兒應(yīng)了她的名字，難道說得就是姐姐？”
香蘭站住了腳步，轉(zhuǎn)過身肅著一張臉說：“你來這兒有什么事兒？這是內(nèi)宅內(nèi)院，你再往里闖，我就喊了！”
四順兒見香蘭冷眉冷眼，卻更有一番冷艷的滋味，骨頭愈發(fā)酥了，堆著笑說：“是環(huán)姑娘讓我來的……”
“既是姑娘叫你來的，你就該在門口等著！姑娘傳你進(jìn)來你才能進(jìn)來。到底懂不懂規(guī)矩？你這樣不要廉恥，是打環(huán)姑娘的臉呢！”說完水桶也不拎了，直接甩臉子進(jìn)了屋。
進(jìn)屋一瞧，見思巧沒在屋里，炕上還扔著繡了一半的彩蝶牡丹，香蘭便拿起繃子，待繡完一片葉子，悄悄將窗子拉開一道縫向外看去，見四順兒已經(jīng)走了，方才出去把水桶拎到茶房，灌到銅壺里燒水。
且說四順兒，見了香蘭掉了臉子，反倒覺著有股潑辣辣的風(fēng)情，一嗔一怒的愈發(fā)嬌艷了，心里頭跟貓抓似的，正失魂落魄的當(dāng)兒，聽見懷蕊喊他進(jìn)屋，便轉(zhuǎn)回到曹麗環(huán)屋里來，曹麗環(huán)交代他兩樁事，一樁是過幾日秦氏做壽，讓四順兒從莊子上拉兩筐新鮮的果梨；另一樁是讓他給自己的哥哥曹剛帶個(gè)信兒，說趙月嬋允了一樁采辦花木的差，只等秦氏點(diǎn)頭，讓她哥哥稍安勿躁。交代完抓了把賞錢便打發(fā)走人，誰想四順兒卻“噗通”跪下了，磕了兩個(gè)頭說：“大姑娘，不，不，奶奶，祖宗奶奶，要是這件事你不應(yīng)小的，小的可就沒法活了！”
曹麗環(huán)嚇了一跳，問：“什么事兒？”
“方才小的看見個(gè)拎水桶的丫頭，不知道是不是大姑娘說的，林家給的丫頭思巧，小的一見就失了魂魄了，要是大姑娘能把她許配給我，我回去就把家里的婆娘休了，從此給大姑娘一輩子當(dāng)牛做馬，把這條命搭上都省得！”說著又磕頭，“怦怦”作響。
曹麗環(huán)知道四順兒是個(gè)好色的淫棍，心里其實(shí)也瞧不上他，可奈何身邊沒有再得用的人了，平時(shí)也就睜一眼閉一眼，背地里也沒少跟卉兒罵他“浪驢公，一見女人腿就顫，管不住褲襠，成天就想著下流勾當(dāng)，不得好死的玩意兒”，可當(dāng)面還要和顏悅色的哄他給自己賣命，聞言心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，捧起茗碗來吃了一口：“思巧？拎水桶的丫頭？長什么樣兒？”
四順兒直挺挺的跪著，兩手連說帶比劃：“就是……長得挺俊的，臉兒白嫩嫩的，眼睛大大的，小腰兒細(xì)細(xì)的，梳著個(gè)丫髻，身上穿著月白的裙兒……”
“行了行了�！辈茺惌h(huán)一聽這形容就明白了，嘴上噙著一抹冷笑，“我猜你也瞧不上思巧，那個(gè)丫頭是香蘭，林家的，你趁早死了這份心。”
四順兒一聽就不依了：“林家的丫頭又怎么了？橫豎都是伺候姑娘的！”舔著臉跪著往前蹭了兩步，臉兒上打起十二萬分的笑意，給曹麗環(huán)遞了個(gè)眼色，“我的好姑娘，小的對(duì)姑娘的心，那一向是忠心耿耿的，這樁事你要應(yīng)了我，你就是我的再生父母，再造爹娘。何況這些年我對(duì)姑娘忠心耿耿，沒有功勞，也有苦勞呀……”
曹麗環(huán)見四順兒挺著一張臉來套親熱便覺著惡心，往后坐了坐，冷著一張臉說：“行了行了，瞧你這點(diǎn)出息！”靜下心來又一想，雖然這香蘭有點(diǎn)傻，人情世故不大精通，也沒個(gè)心計(jì)，干活兒還是任勞任怨，是個(gè)好拿捏的，何況做得一手好女紅，自己也早有意留她。只可恨她長得太美，若今后自己成親，留在身邊兒絕對(duì)是個(gè)禍害，若是給了四順兒，那便不一樣了，一來可籠絡(luò)四順兒的心，二來下人的媳婦兒也翻不出什么風(fēng)浪，三來今后也有個(gè)好擺布的奴才。思來想去覺著靠譜，她本就不是良善之輩，一門心思為自己策劃，哪管什么陰司報(bào)應(yīng)、他人死活，腦子一轉(zhuǎn)，便想出一條毒計(jì)。見屋里無人，只有卉兒在暖閣兒里趴著睡覺，便道：“你說的事，倒也不是不可行……”
四順兒仿佛得了佛旨綸音，急忙忙往前湊，曹麗環(huán)一邊說，四順兒一邊如小雞啄米似的點(diǎn)頭，末了一拍巴掌，咂嘴笑道：“若事成了，我真是死了也愿意�！�
曹麗環(huán)笑得和煦：“原我就知道你是個(gè)明白人，我也不求你記著我的好處，日后妥帖辦差就當(dāng)回報(bào)我的一片心�！�
四順兒連連道：“明白！明白！小的不敢忘！”
曹麗環(huán)攥著手帕子，笑容里帶了兩分涼薄。其實(shí)她心底里也知道，她嫉妒香蘭！香蘭那小蹄子雖是個(gè)丫鬟，可身上就是帶著一股氣派，仿佛天生就該是主子，舉手投足帶著矜持貴氣，她瞧著就討厭，她想方設(shè)法的折磨打壓，香蘭也確實(shí)瞧著乖順，唯唯諾諾，可她卻隱隱覺出自己始終沒馴服那一身傲骨。
曹麗環(huán)眼里透著冷意——姑奶奶倒是要瞧瞧，往后你委身個(gè)猥瑣賴漢子，那身骨頭還怎么傲得起來！
屏風(fēng)后面，思巧渾身瑟瑟發(fā)抖。原來房里開一后門，正設(shè)在這屏風(fēng)后面，方才曹麗環(huán)讓思巧搬兩盆花到院子里曬曬，思巧搬花回來，待要關(guān)門的時(shí)候，忽聽到四順兒提到自己的名字，便大著膽子躲在屏風(fēng)后頭偷聽，這一聽便驚出一身冷汗。
思巧有些恍惚的回到她跟香蘭住的小屋，進(jìn)門便看見香蘭正拿著個(gè)繡花繃子幫她做活計(jì)，她迷迷糊糊的坐到炕上，臀上一疼又立刻站起來，香蘭“撲哧”一笑：“哪能這么快就能坐了，如今你走路還有些跛呢，再上兩天藥便好了�！�
思巧看著香蘭笑吟吟的臉，話都到嘴邊了，卻硬是咽了下去，什么都沒有說。
第30章
壽筵
三日后是秦氏的生辰，因還在曾老太太孝里，故并不大辦，只請(qǐng)了幾個(gè)親朋好友擺幾桌席，樂一樂罷了。林老太太卻極看重秦氏慶生，吩咐酒席要最上等的，又特特命秦氏歇著，讓別人來操持。王氏不善主持中饋，林東綺又沒個(gè)心思，林錦樓便操辦起來，請(qǐng)了各大酒樓做素食有名的廚子做菜，倒也紅紅火火。
秦氏本意并不想請(qǐng)曹麗環(huán)來，曹麗環(huán)卻乖覺，巴巴的打發(fā)人送來兩色針線慶壽，林老太太便說：“終歸是親戚，不請(qǐng)她也不合適，不過添一副碗筷，里外我讓幾個(gè)老媽媽關(guān)照著，你眼不見心為凈便罷了�！鼻厥弦娏掷咸@么說，便只得也請(qǐng)曹麗環(huán)過來。
曹麗環(huán)打兩天前就盤算著穿什么，從箱子底翻出了在仙霓齋裁了兩身衣裳，都是沒怎么上過身的，如今對(duì)著鏡子一試，不是嫌樣式老了，就是嫌花色太艷熱孝里穿不出去，最后只得別別扭扭的又穿回那件茶白色滿繡彩金花鳥綢緞的長身褙子，命卉兒給她細(xì)細(xì)梳妝，帶了藍(lán)寶石頭面。末了，命香蘭跟她一起去。
香蘭詫異，卉兒挨了打，走路不利落，但這露臉的好事兒怎樣也要輪到懷蕊頭上，如今曹麗環(huán)和顏悅色的讓她跟著，香蘭倒是有些不大習(xí)慣�！澳氵@張臉兒太素凈，怎么也要來些胭脂，回去再換身衣裳�！辈茺惌h(huán)攬鏡自照，拿著一朵珠花在頭上比劃，話卻是對(duì)香蘭說的，“這回表舅母的生辰雖不大辦，可聽說來了好幾家的官眷，還有有頭臉的管事媳婦兒也到，你好好打扮打扮，到時(shí)候露這么一小手，即便混個(gè)臉熟也是好的。這對(duì)你以后有得是好處�！�
香蘭臉上微微笑著：“我原就不喜歡搽胭脂抹粉兒的，況且身上這身衣裳就好得緊……原還有一條石青色的裙子，洗了還沒干�！�
曹麗環(huán)有些不悅，斜了香蘭一眼，嘴里咕噥一句：“不識(shí)好歹的東西，爛泥扶不上墻�！�
香蘭分明聽見了，卻裝沒聽見，但瞧著身上的襖兒早晨澆花時(shí)弄臟一塊，便回房換衣裳，進(jìn)屋見思巧正心神不寧的站在窗前，見她進(jìn)門嚇了一跳。香蘭爬上炕打開樟木箱子，一邊翻找衣裳一邊說：“思巧，你這兩天怎么總六神無主的，是不是遇上什么事兒了？”
“沒，沒，沒有什么事兒……”思巧急忙擺手，“我好得很�！�
香蘭把衣服找出來，把外頭罩著的赭石色小襖兒脫了，換上一件霜色小褂兒，道：“若是碰上什么為難的事情，我能幫上忙的就只管說�！�
思巧看著香蘭欲言又止，攥緊了拳，指甲深深扎進(jìn)肉里。香蘭待她極好，對(duì)她事事幫襯，還時(shí)常說些寬心的話兒，她心里也是感激的，可又止不住嫉妒香蘭生得貌美又做得一手好女紅，況且香蘭是林家的丫鬟！等曹麗環(huán)嫁了人便可功成身退，繼續(xù)留在富貴的林家舒舒服服的過日子�？伤�？她是被太太送了身契到曹麗環(huán)這兒來的，主子脾氣差心眼小不說，還是個(gè)折磨人的主兒，沒幾個(gè)錢還愛擺闊，以后就算餓不著，也指定不是好日子。她如今便水深火熱了，往后的日子還指不定怎么難熬。
可憑什么呢？如果她不被趕出來，給曹麗環(huán)的丫頭就應(yīng)該是香蘭呀！
憑什么她就這么倒霉！
憑什么香蘭事事處處都比她強(qiáng)！
若是，若是四順兒的事成了，香蘭便同她一樣倒霉了，不，不，比她還不如！
不知怎的，思巧這樣一想，心底瞬間舒坦了，她低下頭，片刻又抬起頭，強(qiáng)笑著說：“這個(gè)自然，我若有事，指定告訴你�！�
香蘭對(duì)思巧笑了笑，推門走了出去。
曹麗環(huán)又打扮了好一會(huì)兒，又在耳后搽了一層香膏，這才肯出門，一路到了園子，這廂宴席已經(jīng)開了。曹麗環(huán)與綺、綾、繡、宋檀釵一桌，秦氏等人卻團(tuán)團(tuán)圍著一張八仙桌坐了，趙月嬋立在身后伺候。香蘭略一打量，見那八仙桌上除了秦氏、王氏及宋柯之母宋姨媽之外，其余三個(gè)均是沒見過的婦人，但錦衣華服，珠光寶氣，顯然出身不俗。她乖乖的同另幾個(gè)小姐的丫頭站在墻根——要伺候小姐們用膳之后，才能得空去吃飯。
宴席是在剪秋榭辦的，對(duì)著碧湖紅杏，半塘荷葉，真?zhèn)�兒別有意趣，和風(fēng)從敞開的鏤雕的朱窗里緩緩吹進(jìn)來，令人心曠神怡。香蘭默默贊了一聲，在曾老太太的熱孝里，一概絲竹管弦全免，戲班子也不能請(qǐng)來唱戲，這做壽必要冷清許多，如今卻選這么一處風(fēng)景優(yōu)美的地方，待會(huì)子看看景，喂喂魚，再打幾把牌，也有一番好消遣。聽說這席面是林錦樓操辦的，想不到這廝除了好色無情，卻也有聰明的地方。
此時(shí)，只聽一個(gè)人笑道：“你們林家的三個(gè)姐兒，真是眉眼兒五官一個(gè)賽一個(gè)的俊，原先我見過紈姐兒，就覺著是個(gè)上等美人兒了，誰知道如今見了綺姐兒、綾姐兒、繡姐兒，才知道什么叫山外青山樓外樓�！�
“周家姐姐見笑，哪有你說的那般好了�！鼻厥夏樕蠋�，“還是你家的鳳丫頭生得俊，這回本該帶來，讓她們小姊妹一同樂樂�！�
周氏笑著說：“來了沒得淘氣，哪像你家綺姐兒，端莊嫻雅，活脫脫另一個(gè)你。我可不管，上回紈姐兒的年歲大些，跟我們沒緣，這回綺姐兒怎么說也該輪上我們家了，我那大小子你也見過，人品性子都是頂頂出挑的�！�
“周姐姐可是自賣自夸，莫非單單你家有兒子？我們家的洪哥兒跟綺姐兒的品貌也相當(dāng)�！倍问闲Φ靡荒樅挽�，看著林東綺俏麗淑雅的模樣，愈發(fā)的中意。
秦氏愈發(fā)笑得開懷了。
周氏又笑道：“不光是綺姐兒，我看綾姐兒、繡姐兒還有釵姐兒，眉眼兒五官都一個(gè)賽一個(gè)的，你們家可是個(gè)美人窩子�！�
其余幾位紛紛附和，一時(shí)王氏、宋姨媽也笑意盈腮。每個(gè)人都夸到了，唯獨(dú)沒說曹麗環(huán)，仿佛這個(gè)人便不存在似的。曹麗環(huán)當(dāng)即便黑了臉。
這幾人說話聲雖不大，卻將將傳到旁邊這一桌，林東綺微微紅了臉，卻硬裝出鎮(zhèn)定的模樣。林東綾笑瞇了眼，胳膊肘捅捅林東綺，低聲笑著說：“二姐姐，大伯娘想給你說婆家了呢�！�
林東綺啐了一口：“你瞎說什么？”
“我怎么瞎說？一個(gè)是通政使司家，一個(gè)是忠勇侯家，都是高門第，跟咱們家門當(dāng)戶對(duì)，可都相中姐姐了�！敝灰謻|綺不同她來爭宋柯，林東綾便高興，連帶著性情都和順了許多，調(diào)侃道：“還有一個(gè)按察使家的太太沒開口呢，我瞧著可也是中意的樣子�！�
林東繡牙根發(fā)酸，半冷不熱的說：“姐姐有母親謀劃，自然能有個(gè)好前程了。”想到長姐林東紈，生得美眼界高，卻因庶出的身份高不成低不就，直到十八歲才嫁了人，雖也是個(gè)世家望族，卻不像外頭看著那么風(fēng)光，聽說那世家里沒出來幾個(gè)成器的子孫，如今在朝中為官的，最大不超過五品，像是要衰敗了，林東紈的夫君也不像個(gè)成器上進(jìn)之輩，每回她回娘家，眼角里都好似藏著風(fēng)霜，人也愈發(fā)憔悴。如今林東綺談婚論嫁，卻有這么些高門大戶爭搶著，不過是從太太肚子里爬出來的，竟有這般云泥之別！
曹麗環(huán)聽說這桌上坐的太太們都非富即貴，當(dāng)即紅了眼，心里又一陣怒，她這次來本是想出風(fēng)頭的，也暗含著結(jié)交權(quán)貴再攀高枝兒的念頭，誰想秦氏都不曾將她與幾位太太們引見，分明是瞧不起她！新仇舊恨，她再不報(bào)復(fù)便不姓曹。
第31章
桃汁
席間幾位太太談笑風(fēng)生，丫鬟婆子端著托盤不斷穿梭。香蘭站了一會(huì)兒便累了，肚子也餓得叫了兩聲，悄悄攥起拳頭捶了捶腿，卻發(fā)覺曹麗環(huán)偷偷把一個(gè)桃子揣到袖中，站起來便走了出去。
香蘭趕緊跟在后面。曹麗環(huán)去了后頭凈房，跟香蘭說：“我要解手，你替我守著，別叫別人進(jìn)來�！�
香蘭點(diǎn)頭應(yīng)了，卻按捺不住好奇，心道：“上個(gè)茅廁，她偷藏個(gè)桃子做什么？”悄悄從門縫往屋里看，只見曹麗環(huán)從荷包里拿出一個(gè)美人肩小瓶，把里頭裝的生津雪露丸倒出來，把桃子剝開擠出汁滴到瓶子里，剩下的桃核皮肉往窗外一扔，直接丟進(jìn)湖里，掏出帕子擦了擦手。
香蘭趕緊低眉順眼的站好，曹麗環(huán)走出來，徑自回去入席。香蘭百思不得其解，這表姑娘到底要做什么？曹麗環(huán)將面前的酒壺拿了起來，輕輕一晃，知道里頭還剩小半壺，悄悄給藏在袖中的小瓶拔開塞子，把桃汁到了進(jìn)去，旁人或說笑或吃東西，沒個(gè)人發(fā)覺，香蘭站在曹麗環(huán)斜后方，又一直緊緊盯著她，卻將這一幕看個(gè)清清楚楚。又見曹麗環(huán)給林東綺滿滿倒了一杯，舉杯相碰，殷勤勸酒，林東綺推辭不過，只得吃了一盅，林東綾見了也要敬酒，曹麗環(huán)又將林東綺的酒杯斟滿了，林東綺不得不再吃一盅。
女孩兒這一桌吃的是果子酒，本是葡萄釀的，就算添些桃汁也不大嘗得出味道，曹麗環(huán)連勸了林東綺吃了好幾杯，嘴角勾起冷冷的笑容。
香蘭渾身打個(gè)寒顫，猛然間想起，上次曹麗環(huán)給林家?guī)讉�(gè)小姐送宮花的時(shí)候，林東綺曾說過自己吃不得桃子，別說吃，就連碰一碰身上都要長癬！香蘭瞬間便明白了，原來，原來……曹麗環(huán)是存了這樣的狠毒的心腸！
香蘭的心突突往上撞，臉上強(qiáng)裝著鎮(zhèn)定，正想該怎么辦的功夫，卻見曹麗環(huán)招手讓她過去，說：“你回去把我妝臺(tái)里的小荷包取來�！�
香蘭只好出去，曹麗環(huán)看著香蘭的背影冷冷一笑，舉起杯子吃了口酒，暗想著待會(huì)兒有你受的，乖乖讓我拿捏在掌心兒里一輩子罷！
香蘭走出門腳步便緩緩慢了下來，心想著：“我上一世吃不對(duì)魚蝦也要起癬發(fā)腫，有一回喉嚨腫起來喘不過氣，險(xiǎn)些喪命，要是二姑娘吃了桃汁有個(gè)好歹可就糟了，需想個(gè)法子給太太送個(gè)信兒才是�！边诉^，四下打量，見秦氏的大丫鬟紅箋正在廊下跟幾個(gè)丫頭吃喝說笑，香蘭心中暗喜，走過去俯下身悄聲說：“紅箋姐姐，我有要緊的事兒說。”
紅箋抬頭，見是個(gè)雪白靈秀的小丫鬟，一雙大眼睛忽閃忽閃的隱含焦急之色，瞧著面善，卻想不出在哪里見過，不由道：“你是……”
香蘭忙說：“我有極要緊的事要跟姐姐說�！币膊还芗t箋是否樂意，低身附耳道：“我方才瞧見，表姑娘把桃子汁放到葡萄酒里，哄著二姑娘吃了好幾盞�！�
紅箋勃然色變，大驚道：“當(dāng)真？”
香蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低聲道：“我親眼瞧見的，表姑娘從盤子里拿了個(gè)桃子，借出恭到凈房里把桃子擰成汁，灌進(jìn)瓷瓶兒，回來悄悄添在酒壺里，給二姑娘滿了好幾杯。我在她身后頭瞧著一清二楚�！�
紅箋臉色驚疑不定，起身拉著香蘭到人少處，問道：“你叫什么名兒？在哪兒當(dāng)差的？”
香蘭道：“我叫香蘭，是林家的家生子，進(jìn)府了以后，在羅雪塢服侍�！�
紅箋又將香蘭上下打量了幾遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“我知道了�！毖粤T進(jìn)了屋。
香蘭吐出一口氣，想在原地等等紅箋，又怕被曹麗環(huán)瞧見，猶豫間，卻看見林錦樓帶著個(gè)小廝站在湖邊的假山后頭，正朝她這處直勾勾望過來，兩眼好似冷電一般，香蘭一愣，連忙背過身，心想著自個(gè)兒還是先躲開是非之地，回去給曹麗環(huán)拿荷包罷。
出了園子，走到府后西側(cè)，人便漸漸少了，才到院門口，便瞧見四順兒在站著探頭探腦，香蘭心里一陣厭煩，也不去瞧他，徑直往屋里去。
第32章
齷齪
四順兒看見香蘭，好一似喜從天降，渾身五脊六獸的，嘴角直咧到后腦勺，顛顛跑過來說：“喲……香蘭妹子，你可來了，讓哥哥我好等。”
香蘭心里有事，哪顧得上跟他廢話，進(jìn)了曹麗環(huán)的屋便拉開妝臺(tái)抽屜翻找小荷包。四順兒早已急不可耐了，見著香蘭雪玉似的側(cè)臉兒，吞了吞口水，一把上前擁住，嘴里“妹妹”“好妹妹”一通亂嚷，說道：“環(huán)姑娘早已準(zhǔn)了的，哥哥今日好好疼疼你。”嘴就湊了過來，帶著一股酒氣，抱住就啃。
香蘭嚇壞了，拼命掙扎，張口欲喊，便讓四順兒大手掩住口鼻，便往床上拽。香蘭連蹬帶踹，可哪是男人的對(duì)手，眼見就要被四順兒壓在床上，衣襟小褂已被扯開，四順兒見那一痕雪膚，眼睛都直了，胯下那物兒硬得跟杵似的，恨不得立刻辦事，撕拉一聲便將那褂子扯爛了。香蘭恨極了，拼了命的往前一沖，手狠狠去撓四順兒的眼睛，四順兒躲閃不及，“嗷”一聲臉被抓出四道血痕，頭撞在床架子上，香蘭瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)往外跑，大聲喊道：“救命��！救命��！”院子里卻靜悄悄的，剛跑到院門口，四順兒便追了出來，口中大罵一聲：“小娼婦！”上前一把抱住腰，香蘭腳下一滑便跌在地上，四順兒便拽了香蘭的兩條腿便往里拖。
香蘭心里又是絕望又是害怕，凄厲的喊了幾聲，眼見快要拖上臺(tái)階，眼淚止不住滾滾落了下來，正慘烈掙扎的當(dāng)兒，卻聽見門口傳來一聲暴喝：“住手！這是要瘋了！”
香蘭只覺這一聲大喝就是極樂仙樂，抬起頭淚眼朦朧的看見有個(gè)男子從外走了進(jìn)來，四順兒抬頭一望，見是個(gè)錦衣華服，身材高壯的年輕公子，立時(shí)認(rèn)出來，這不是林家大爺林錦樓又是誰？登時(shí)駭住，暗道一聲：“壞了！”拽著香蘭的手不由松開了。
香蘭手腳癱軟，使不出一點(diǎn)力氣，用力爬到林錦樓腳邊，抱著那靴子嗚嗚哭了起來。林錦樓臉色陰沉，雙眼戾氣翻涌，往四順兒身上看去，四順兒后背一涼，冷汗便下來了，再想跑，卻看見林錦樓的身形正堵住去路，驚疑不定時(shí)，林錦樓對(duì)四順兒招了招手說：“你過來。”四順兒無法，只得往前挪了幾步，林錦樓微微冷笑：“光天化日，你要做什么？”
四順兒嘴角不自覺抽動(dòng)幾下，強(qiáng)堆著笑說：“沒，沒什么……大爺……這，這個(gè)丫頭是環(huán)姑娘給我的……不，不是，是她想勾引我，誰知勾引了又不認(rèn)賬，她她她……”
話還沒說完，就聽“啪”一聲，這一記大耳刮子直扇得四順兒頭目暈眩，耳朵轟鳴，仿佛要聾了，“咚”的倒在地上。四順兒知道不好，有道是好漢不吃眼前虧，等緩過勁兒爬便慌不擇路往大門口奔去，林錦樓抬腿就是一踹，一腳把四順兒踹出一溜跟頭，癱在墻根哇哇大吐，呻吟著起不來了。誰也料想不到看似風(fēng)度翩翩的男人竟有這樣的狠手，林錦樓的小廝雙喜守在院子門口咂了咂嘴，知道這位大爺性子的人都曉得此刻主子正怒火沸騰呢，別人最好有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。
雙喜縮著脖子在門口站著裝死，見有幾個(gè)婆子媳婦兒想湊過來看熱鬧，便繃著臉叉著腰大聲說：“都看什么看？看什么看？都給我滾，滾滾滾！”
眾人都認(rèn)識(shí)雙喜，知他和他雙胞胎哥哥吉祥是林錦樓身邊兒得用的人，便再不敢靠前，一個(gè)個(gè)吐舌頭縮腦袋，灰溜溜的走了。
林錦樓俯下身，將香蘭拽起來，香蘭一個(gè)站不穩(wěn)，又要軟在地上。林錦樓見她衣衫不整，隱隱能看見里頭穿著的胭脂色肚兜，頭發(fā)凌亂，綰好的雙髻都已散了，垂下的發(fā)更襯得一張小臉兒雪白嬌美，只是這會(huì)兒哭得梨花帶雨的，顯是被嚇狠了，渾身發(fā)抖，這會(huì)兒睜著一雙霧蒙蒙的大眼睛怯怯的看著他，林錦樓心里發(fā)酥，可怒意又往上激了起來，強(qiáng)忍著怒火，聲音低柔道：“你身上可好？哪里傷著了？要不要請(qǐng)個(gè)郎中過來瞧瞧？”
香蘭真?zhèn)�兒覺著自己是死里逃生，驚魂未定，軟著身子嚎啕大哭起來。
林錦樓本來是給秦氏操持壽宴的，見剪秋榭里都是女眷，便只在廚房里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，出來安排了十二個(gè)水蔥似的丫頭，每人手里捧著一樣吉祥名貴的物件，給秦氏齊聲背誦了一篇獻(xiàn)壽的辭，秦氏開懷不已，叫了一聲：“賞！”林錦樓趕緊命小廝撒賞錢。正忙著，從假山旁邊看見了那個(gè)叫香蘭的小丫頭，穿著霜色小褂，頭上仍綰著雙髻，不見掛半點(diǎn)首飾，卻有說不出的素雅好看，林錦樓這一看便覺得意動(dòng)，再挪不開眼珠子。香蘭好像看見了他，之后轉(zhuǎn)身便走了，林錦樓鬼使神差似的跟在后頭，中途碰見個(gè)管事，耽誤了片刻，等他再追來，卻辨不清香蘭往哪里去了，這時(shí)聽見幾聲凄厲的慘叫，便循聲追了過來，誰想竟看見這樣一幕。林錦樓覺著肺都要?dú)庹�，這明擺著就是在他府上意欲強(qiáng)奸丫頭，也不瞧瞧這是誰的地盤，竟敢跑到他頭上撒野，難不成是吃雄心豹子膽了！更何況，這個(gè)丫頭還是他中意的，從來都是他找人家晦氣，居然還有不長眼的奴才敢捋他的虎須。林錦樓看看香蘭被扯壞的褂子，怒到極致，臉上反倒沒了表情，走到四順兒跟前，俯下身：“你打哪兒來的？誰允許你進(jìn)的二門？”
四順兒看著林錦樓渾身煞氣，嚇得渾身篩糠，卻仍咬牙不說，林錦樓抬腳就踹，“咔嚓”一聲，伴隨四順兒慘叫，林錦樓冷笑著說：“爺先踹斷你一條腿，再不說實(shí)話，踹斷你兩條，再不說，就把你手指頭一根一根卸下來，看你能嘴硬到什么時(shí)候�！闭f著在斷腿處又踢了一腳：“快說！”
四順兒是個(gè)軟骨頭，方才林錦樓那一腳便踢折他幾根肋骨，這一腳又踹斷他的腿，早就疼得哭爹喊娘，號(hào)哭道：“小的是環(huán)姑娘家的奴才，是環(huán)姑娘讓我進(jìn)來的。”
“你跟那丫頭，是她勾引你？”
“是……不，不不是，大爺，是環(huán)姑娘把她給了我�！�
林錦樓開始不耐煩，伸腿又是一踹：“少他媽給爺裝蒜。給了你？你還至于干了這畜牲勾當(dāng)？”
四順兒哼一聲：“是……是環(huán)姑娘說的，香蘭是林家的，她做不了主，可我要是我把香蘭睡了，她想不跟我都不行……等大太太生辰那天，她找個(gè)茬把香蘭支出來，讓我堵上香蘭的嘴把事辦了……”可他沒料到香蘭看著柔柔弱弱，竟不好擺弄，半途又殺出個(gè)程咬金。
林錦樓冷笑，又狠狠踹了一記，“咔嚓”一聲，四順兒“嗷嗷”亂叫，竟是將另一腿也給踹斷了。林錦樓道：“爺踹斷你兩條腿，好生在這兒呆著，敢跑，揭了你的皮！”說完回去一把撈起香蘭，推開左側(cè)小屋的門，卻聽見“啊”一聲尖叫，原來思巧和卉兒竟然都躲在屋里。
林錦樓沉著臉，將香蘭放到炕上，對(duì)她說：“去把你東西收拾了，今后不必在這兒當(dāng)差了。”兩眼在思巧和卉兒身上掃過。這兩人頭皮發(fā)麻，卉兒縮在炕角，思巧屏聲靜氣站在墻根底下，林錦樓淡淡道：“方才院里熱鬧成這樣，你們竟不出去瞧瞧？”
卉兒和思巧不敢說話。
林錦樓指著思巧問道：“你叫什么？”
思巧心里一哆嗦，期期艾艾說：“奴婢叫……叫思巧�！�
林錦樓冷哼一聲走了出去。
香蘭兩手抖著從箱子里拿出一套衣裳，勉強(qiáng)換上，草草綰了個(gè)髻，將箱子里僅有的四套衣服收拾了，三三兩兩的日常東西包了個(gè)小包袱。臨出門的時(shí)候，她停住腳，扭頭看了卉兒和思巧一眼，忽然開口說：“今日四順兒的事，你們兩個(gè)原先都知情，對(duì)不對(duì)？”
二人躲躲閃閃的不敢看香蘭的臉色，香蘭心里一片冰涼，走到思巧跟前舉起手狠狠扇了一記耳光，雙眼直直的看著她：“我待你如何，你心里明了�！彼记擅鎺Ю⑸嬷樀偷痛瓜铝祟^。
香蘭本想再痛斥幾句，可忽然之間又覺得沒什么意思，只慢慢說了一句：“你往后，好——自——為——之！”不再看她，推門走了出去。
林錦樓正站在院門口，見香蘭出來了，便對(duì)雙喜說：“守著院子別讓人進(jìn)，回頭影影綽綽告訴底下的，說院子里那個(gè)狗奴才跟曹麗環(huán)有奸情，趁著壽宴熱鬧溜進(jìn)來幽會(huì)，沒想到吃了酒把丫頭思巧當(dāng)成了表姑娘要非禮，幸好被爺撞見了。”
雙喜心里捏把冷汗，暗道這曹麗環(huán)不開眼，正惹得他們爺心里不高興，這不是找死么，口中連連點(diǎn)頭稱是，拍著胸脯說：“我的爺，您就擎好兒罷！”
第33章
證言
且說剪秋榭里，秦氏說笑吃酒正盡興，紅箋悄悄進(jìn)來在秦氏耳邊低聲說了幾句，秦氏聽完就變了臉色，立刻打發(fā)人取來兩丸藥，把林東綺叫到里屋不由分說便灌下。不多時(shí)，林東綺果然起了一身紅癬大包，又疼又癢，眼皮也腫了起來，秦氏心疼得跟什么似的，把女兒攬?jiān)趹牙锶嗔擞秩�，連連合掌說：“阿彌陀佛，幸虧提前吃了藥，否則萬一喉嚨也腫起來，喘不上氣可如何是好�！庇忠а腊l(fā)狠道：“曹麗環(huán)小賤人竟用這么歹毒的手段害我女兒，枉我原先還對(duì)她網(wǎng)開一面……”
林東綺抽抽噎噎哭道：“女兒跟她素?zé)o仇怨，就連三妹妹和四妹妹存心擠兌她，我還從中斡旋，幫襯一二，她竟用這樣狠毒的心思害我……”
秦氏半瞇了眼，曹麗環(huán)便是一頭喂不熟的白眼狼，原先是可憐她才收容進(jìn)來，她會(huì)賣乖，討了老太、老太太的歡心，如今她害了綺姐兒，雖有個(gè)丫鬟作證，可曹麗環(huán)素來是個(gè)會(huì)狡辯的，只怕一個(gè)弄不好，反惹一身騷，如今她是下定決心要鏟除這個(gè)禍害出門，需要再細(xì)細(xì)謀劃謀劃。
幸而前頭吃酒耍樂已經(jīng)散了，秦氏正送著客，綠闌過來低聲道：“環(huán)姑娘那院兒里好像出了事……聽大爺說……說環(huán)姑娘跟她一個(gè)小廝有了私情，那小廝趁著今天府里熱鬧混進(jìn)來，又吃了酒，錯(cuò)把一個(gè)丫頭當(dāng)成表姑娘就要非禮，幸好讓大爺撞見，事兒才沒成。大爺說如今那奴才兩條腿已經(jīng)讓他踹折了，躺在院子里呢，這來討太太示下�！�
秦氏一聽頓時(shí)兩眼精光，這簡直是想睡覺便有人來送枕頭。忙不迭問：“非禮的那個(gè)丫頭呢？”見綠闌支支吾吾說不清，秦氏急急忙忙把林錦樓叫來，一見面便繃著臉說：“你個(gè)小混蛋別跟你老子娘�；ㄇ唬@到底是怎么回事兒？”
林錦樓輕聲一笑：“我今兒個(gè)去府里西邊兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽見有人喊救命，過去一瞧，正看見個(gè)奴才拖著小丫鬟的腿往屋里去，分明是要非禮。這光天化日之下，分明是打林家的臉呢，我當(dāng)然得過去管一管，一問才知道奴才是曹麗環(huán)的，那個(gè)丫鬟卻是咱們林家撥給曹麗環(huán)使喚的，原來那狗奴才看上了那丫頭，又怕得不到手，曹麗環(huán)就給他支招，讓他先用了強(qiáng)。”
秦氏氣壞了，兩眼冒火，“啪”一拍桌子：“豈有此理！這樣臟心爛肺的下流手段都想得出，簡直半分禮義廉恥全無，黑心腸的下流東西，她把林家當(dāng)什么了！”
林錦樓冷笑道：“可不是，她要下流，咱就讓她下流個(gè)夠，我跟雙喜兒說了，就當(dāng)那狗奴才是曹麗環(huán)的相好，吃錯(cuò)了酒錯(cuò)調(diào)戲了丫頭�！�
秦氏一怔，她這長子聰明絕頂，狡猾多端，手段也陰狠，竟毫不客氣將這樣大一盆污水往曹麗環(huán)身上潑，縱然她覺著解氣，可也覺得毒辣了些。
林錦樓好似看出秦氏的心思，嘴角諷刺的勾起：“不過是個(gè)投奔的孤女，竟敢算計(jì)咱們，只當(dāng)林家是她的了，在內(nèi)宅里攪合烏煙瘴氣，我是一個(gè)爺們，不愛插手內(nèi)宅的事，可也覺得母親就是心慈手軟，當(dāng)年的果決都哪兒去了？不下死手段整她一整，她還當(dāng)自己是個(gè)人物兒，能把咱們一家都玩弄于股掌之上呢……母親只管放心罷，她那樣的人，即便壞了名聲也決意不會(huì)尋死，等過兩年風(fēng)聲過了，照樣出來耀武揚(yáng)威的上下蹦跶。即便她為這事尋死覓活嫁不出去了又如何？把她趕出去都算便宜了她�！�
秦氏嘆了口氣，自己也承認(rèn)兒子說得有理，她這些年行善積德，又有兒女傍身，心腸早就柔軟了，辦事也留幾分余地，對(duì)曹麗環(huán)也是敲打居多，不肯下重手，如今倒是養(yǎng)虎為患，若不是那小丫鬟告密，她讓綺兒提前吃了藥，若真發(fā)起癥候來，興許要了她女兒的命也未可知，于是又狠下心，眉眼一派凌厲，問道：“你說那丫頭是咱們家的？可是叫香蘭？”
林錦樓微微詫異：“母親怎么知道的？”
秦氏松了口氣：“果然。她人呢？”
林錦樓便命人喚香蘭進(jìn)來。香蘭正站在秦氏的正房外頭，懷里抱著個(gè)小包袱，心里忐忑，聽里頭有人傳喚她，便連忙走進(jìn)去，也不敢四處亂瞥，進(jìn)去便規(guī)規(guī)矩矩磕頭：“請(qǐng)?zhí)鸢�。�?br />
秦氏凝神打量，見是個(gè)貌美的小丫鬟，似是嚇壞了，臉色慘白，眼睛紅腫，渾身還有些抖，端得勾起人一番憐惜之情來�？汕厥献畈幌部雌饋韹傻蔚蔚呐�，這一類的，通常彎著心思爬爺們床的居多。
秦氏先存了兩分不喜，仍溫言道：“你叫香蘭罷？怪可憐見的，生得這樣單柔，快起來罷。”
香蘭又磕了個(gè)頭，方才起身。
秦氏和顏悅色道：“今日的事多虧了你，不光這一樁，還有先前亭哥兒的事，我得重重賞你�！闭f著向紅箋看了一眼，紅箋立刻掏出一個(gè)小荷包塞到香蘭手里。
香蘭一掂，只覺沉得有些壓手，摸著硬邦邦的，想來是些黃白之物，可她此刻卻沒心思高興，只留著眼淚說：“奴婢不圖什么賞，只要讓我不再伺候環(huán)姑娘，奴婢當(dāng)牛做馬都省得�！�
秦氏微微頷首，端起梅花幾子上的牡丹粉彩杯，輕輕吹了吹上頭的茶葉，異常緩慢的說：“我聽說，環(huán)姐兒經(jīng)常叫個(gè)小廝往她院兒里去，是也不是？”
香蘭心尖兒一條，抬頭看了一眼，正撞上秦氏似笑非笑的眼神，心里百轉(zhuǎn)。聽弦歌知雅意，秦氏這么一問，香蘭便明白了。她雖恨死了曹麗環(huán)，但她為人方正，若真要去陷害誰，她下不去手。秦氏已將話兒引到這個(gè)份兒上，香蘭遲疑了好一陣，方才說：“環(huán)姑娘時(shí)常叫四順兒到院兒里來，有時(shí)候也關(guān)起門來說上一陣子，到底說的什么，我便不知情了�！�
這一番話說得是實(shí)情，秦氏覺著單以“時(shí)常到院子里來”、“關(guān)起門來說上一陣子”火候還是不夠，又道：“我可聽說了些環(huán)姑娘的風(fēng)言風(fēng)語，底下人有嚼舌頭說她跟四順兒有些什么不清不楚的，這事……”
香蘭心頭雪亮，這事沒憑沒據(jù)，秦氏是想讓她做個(gè)人證了，可一來這栽贓陷害的事她做不出，二來前兩回向主子告密，是為了自保，也是為了良心，這一遭她卻不愿再當(dāng)出頭鳥了，只一副老實(shí)模樣，垂下頭規(guī)規(guī)矩矩說：“四順兒的名聲不好，我聽卉兒她們說他是個(gè)愛吃喝嫖的，不是正經(jīng)人，來府里也愛盯著丫頭們看。至于他跟環(huán)姑娘……奴婢只在后頭繡花，做做灑掃，從不往前頭湊乎，便不知情了�！�
秦氏半晌沒說話，林錦樓卻忽然笑起來，說道：“這樣也好，過猶不及�！�
秦氏與林錦樓對(duì)了個(gè)眼色，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身對(duì)香蘭道：“你隨我去見老太太，到了那兒，把這番話跟老太太說，回來還有你的賞。”
香蘭連連稱是。
秦氏又進(jìn)去瞧了瞧林東綺，見她吃了藥已經(jīng)睡著，方才出來，也不換衣裳，手在頭上抓了兩把，讓鬢發(fā)都有些松散，往帕子上撒了些桂花油抹在眼睛四周，瞬間便熏出了兩包淚兒，帶著大丫頭紅箋，身后跟著香蘭，火急火燎的往林老太太的正房去。
林老太太午睡剛醒，方才秦氏遣人報(bào)信兒說林東綺起了一身的紅癬，林老太太放心不下，差了兩三撥丫鬟婆子去看，又想要親自去瞧瞧，讓雪盞等人勸了下來。這時(shí)聽說秦氏來了，連忙命人請(qǐng)進(jìn)來，一見面便問道：“二丫頭怎樣了？”見秦氏鬢發(fā)松亂，雙眼紅腫，頻頻拭淚，便大驚道：“二丫頭到底怎么了？”
秦氏幾步走到林老太太跟前“噗通”便跪下了，抱著老太太雙腿哭道：“媳婦兒還求老太太做主�！�
第34章
告狀
秦氏素來精明妥帖，做事有條不紊，林老太太還是頭一遭瞧見她這副形容，連忙把人扶起來，落在身邊坐下，驚疑不定道：“你這是怎么了？莫非……莫非真是二丫頭……”
秦氏哭著搖了搖頭，拉著林老太太的手說：“老太太，你可要給我和綺姐兒做主哇……綺姐兒這回實(shí)在是飛來橫禍，讓人，讓人存心加害的……”
林老太太臉色微微發(fā)白，問道：“怎么回事？”
秦氏抽泣道：“今天宴請(qǐng)幾位夫人給我慶壽，本是個(gè)高興的事兒，誰想紅箋到我這兒來跟我說，有個(gè)小丫頭看見環(huán)姐兒偷了個(gè)桃子出去，在凈房里擰成汁子藏在瓷瓶兒里，出來摻進(jìn)葡萄酒，哄著綺姐兒吃了幾大杯……我是將信將疑的，又不敢不信，就讓人拿了兩丸藥先給綺姐兒吃了，誰想到果不其然，沒過多久，綺姐兒就起了大包疹子，渾身腫得沒法見人……老太太，幸虧是提前吃了藥，否則鬧出大癥候可怎么得了？這，這是要人命的呀……”
林老太太勃然色變：“當(dāng)真？”
秦氏擦著眼淚說：“怎么不是真的？如今到這個(gè)份兒上，我豁出去這張臉皮也要和您說一說，您只當(dāng)曹麗環(huán)是個(gè)好的，覺著她這個(gè)女孩兒可人會(huì)說話，又會(huì)做這個(gè)那個(gè)討您歡喜，就沖著您的喜歡，我們便什么都沒說，老太太可知她，她在外面是什么情形？對(duì)下人頤指氣使的，半分大家閨秀的體面都沒有，還愛打小丫頭子煞性子……這些小毛病兒咱們就不提了，她這丫頭也是膽大包天，明明有了親事，閨中待嫁，可又不知怎么的看上了亭哥兒，上趕著送詩文，專揀亭哥兒愛去的地方守著，還花錢買了幾個(gè)婆子丫頭傳她和亭哥兒的閑話！這，這……”
“啪！”林老太太氣得一拍羅漢床頭雕著的貔貅，“這事你怎么早不跟我說？”
秦氏心想我是攢著曹麗環(huán)的錯(cuò)處，等著一舉擊潰呢。臉上仍做哀慟之色道：“我也是顧忌兩個(gè)孩子的名聲，又怕您老人家聽了著急。我一聽見下人們嚼蛆就讓亭哥兒搬出去住了，還把買通的丫鬟直接送給環(huán)姐兒，本意便是敲打一番，誰想好心做了驢肝肺，環(huán)姐兒非但沒聽，反倒記恨上我，牽連二丫頭遭了這樣大的罪……二丫頭您是最知道的，沒那么再敦厚的，她，她也下得去手……”
秦氏一邊說一邊看林老太太臉色，果見到林老太太臉色發(fā)青。她想得沒錯(cuò)，林老太太這些年吃齋念佛，心眼兒軟和，又愛熱鬧，覺著收留個(gè)女孩不過添雙碗筷，臨了添副嫁妝，林家難道還在意這點(diǎn)錢？何況曹麗環(huán)又會(huì)說會(huì)笑，會(huì)討她歡喜，留著她既自己得了趣兒又積了陰德，落個(gè)好名聲，何樂而不為呢。但曹麗環(huán)再會(huì)賣乖討巧，可究竟是個(gè)外人，親戚隔得遠(yuǎn)不說，家世還是個(gè)落魄的。故而林老太太再喜歡曹麗環(huán)，也是當(dāng)個(gè)小貓兒小狗兒似的，她小打小鬧的無傷大雅，林老太太便睜一眼閉一眼，可一旦牽扯到自家兒孫身上便不一樣了！
秦氏趕緊向旁邊站著的雪盞遞了個(gè)眼色，雪盞會(huì)意，端了碗湯過來說：“老太太別氣惱，為了她不值當(dāng)?shù)�，喝完湯先潤潤肺�！?br />
林老太太皺著眉撥開雪盞的手，道：“我不想喝�！�
“老太太還是喝點(diǎn)罷，先壓壓火氣，因?yàn)槲遗隆遗陆酉聛淼氖轮粫?huì)讓老太太更著急……”秦氏垂著頭絞著帕子，一副想說又不敢說的模樣。
林老太太訝異的挑起眉：“還有什么事兒比你方才說的那兩樁還厲害？”
秦氏壓低聲音道：“就在方才壽宴的時(shí)候，樓哥兒撞見環(huán)姐兒的小廝正在院里調(diào)戲個(gè)丫鬟，鬧得……有點(diǎn)不像樣，樓哥兒上去盤問，才知那小廝竟然和環(huán)姐兒有私情了！趁著今天府里熱鬧溜進(jìn)來幽會(huì)，不成想吃了酒糊涂了腦筋，錯(cuò)把那丫頭當(dāng)成環(huán)姐兒調(diào)戲了……”
“糊涂！混賬！簡直豈有此理！”林老太太大怒，連連拍著床幫，這樣的丑事鬧出去是要連累府里女孩兒名聲的，曹麗環(huán)竟然不要臉到這步田地！“我原以為她就是因?yàn)榧依锫淦橇�，又太好�?qiáng)，所以才愛事事爭競些，誰想她骨子里都爛壞了！”
秦氏一邊拍著后背給林老太太順氣一邊說：“老太太息怒，快息怒。這事兒樓哥兒已經(jīng)處理妥帖了，何況橫豎是她沒在府里住太長，又搬出咱們園子，還不算有太大牽連�！庇中⌒囊硪砜粗掷咸哪樕�，加了一把火：“老太太，方才跟您說的事，媳婦兒半句虛言都沒有，老太太若不信，我這就發(fā)個(gè)毒誓……”
“讓她馬上收拾東西滾出林家！”林老太太大口喘著氣，“咱們家沒有這樣不要臉的親戚，你馬上讓人備車，把她送到她哥哥那兒去，不準(zhǔn)再讓她登門！”
秦氏心里暗暗稱愿，又做憂愁裝：“那老太爺那兒……”
林老太太一瞪眼：“有我呢！還不快去！”
“哎，哎�！鼻厥闲南胛业鹊木褪沁@句話，急忙起身便往外走，忽又聽林老太太在身后叫住她說：“再請(qǐng)兩個(gè)好大夫給綺姐兒看看，還有亭哥兒，難為他為了這糟心事搬出去住，外頭指定不如家里舒坦，等把人趕出去，就把他接回來罷。”
秦氏一一應(yīng)了，竭力忍著才沒笑出來。
且說曹麗環(huán)，因林東綺發(fā)了病，一場壽宴不歡而散，曹麗環(huán)通體舒坦，得意洋洋的往回走，心里盤算著，也不知四順兒得手沒有，她讓四順兒將香蘭用迷香迷了卷進(jìn)席子里，連同她房里的兩捆布一同帶出去，如今香蘭連個(gè)影兒都不見，想來是得手了。
她搖著扇子款款走回去，到跟前才發(fā)覺院門口守著兩個(gè)粗手大腳的老婆子，另還有林錦樓身邊頗為得臉的小廝雙喜，曹麗環(huán)頓時(shí)便慌了，迎上前假笑道：“好端端的都在這兒站著做什么？媽媽們讓一讓，先讓我進(jìn)屋罷。”
那婆子黑著臉面攔住曹麗環(huán)的去路，無表情道：“慢著！環(huán)姑娘且等等罷，主子們有吩咐，說這個(gè)院兒誰都不讓進(jìn)�！�
曹麗環(huán)眉毛一挑，道：“主子們有吩咐？哪個(gè)主子？”
雙喜翻著白眼道：“哪個(gè)主子姑娘管不著，反正這院子是封了，誰都不能進(jìn)�！�
曹麗環(huán)臉色瞬間陰沉下來，心里也愈發(fā)慌張了，此時(shí)只聽里面有哭喪道：“姑娘！救我！救救我呀！”
曹麗環(huán)心頭一震，心道壞了！腦里一瞬間已轉(zhuǎn)了好幾個(gè)念頭，想著若是事情敗露，她就一口咬定是四順兒那奴才起了色心要強(qiáng)奸香蘭，她最多算是個(gè)管教不力，只怕免不了要在秦氏那個(gè)賤人跟前哭上一場了�？伤樕象@慌失措的表情卻不是假的：“這到底是怎么回事？”
雙喜冷笑道：“怎么回事？姑娘心里面最清楚，我們爺早就審出來了。如今守在這兒是為了守住姑娘的名聲呢，若是姑娘聰明識(shí)相，就乖乖的別吱聲，若想還跟跟上回硬闖壽禧堂打傷琉杯姐姐一樣大鬧，也先問問能不能過我這關(guān)。”
這番話說得極為不客氣，曹麗環(huán)面色大變，若是平時(shí)早就一個(gè)巴掌過去了，可她此時(shí)做賊心虛，真真兒不敢使?jié)�，看著雙喜，臉上一陣白一陣紅。
雙喜哼了一聲，眼角都不掃曹麗環(huán)一下，里頭四順兒還在嚎著，雙喜大吼一聲：“嚎什么嚎？哭喪呢？你們姑娘還沒死呢！”
四順兒登時(shí)消了音。
曹麗環(huán)此刻早顧不上跟雙喜置氣，她站著只覺風(fēng)聲不對(duì)，冷汗順著脊背冒出來，剛想回去再打探打探消息，卻見琉杯帶著七八個(gè)媳婦婆子走了過來。
第35章
巧辯
正所謂仇人見面分外眼紅，曹麗環(huán)瞬間僵直了身子，臉色也戒備起來。琉杯走到曹麗環(huán)跟前頓住，眼神冷冷的，嘴邊卻帶著笑意，緩緩道：“我是奉老太太的命來的，老太太說，讓姑娘即刻收拾東西，門口馬車已經(jīng)備下了，讓咱們送姑娘回家。”
曹麗環(huán)頭上仿佛打了個(gè)焦雷，瞬間定住了。此時(shí)琉杯身后的那幾個(gè)媳婦婆子徑直進(jìn)了院子，曹麗環(huán)踉踉蹌蹌的往院子里一瞧，只見四順兒像條狗一般趴在地上，她腦袋暈了一暈，待見到那些人從屋里抬出她的東西，她才真的害怕了。
這次，這次是真的！
卉兒還在攔著那幾個(gè)婆子抬炕上的樟木箱子，口中嚷道：“你們這是干什么？這是干什么？這是我們姑娘的東西，快放下！”
思巧嚇得滿臉淚水，跌跌撞撞跑到曹麗環(huán)跟前，拽著她的袖子哭道：“姑娘，這，這究竟是怎么了？姑娘還不管管她們！”
曹麗環(huán)臉上的肉抖了抖，剛想拽住思巧問問發(fā)生了什么事，卻聽琉杯高聲道：“老太太吩咐了，環(huán)姑娘這兒的東西金貴，別讓人多手雜的偷拿了東西，這樣兒吧，方昆家的，你帶著兩人跟著環(huán)姑娘兩個(gè)丫頭去房里清東西，可別讓別人逮著機(jī)會(huì)說又東西丟了是咱們的不是！”方昆家的應(yīng)了一聲，像抓小雞子一樣將卉兒和思巧拎走了。
曹麗環(huán)明白是別想問出實(shí)情來了，她又不敢問四順兒，扭身便往外走。不成想門口撞上琉杯，她一抬頭，只見琉杯正看著她，嘴角掛著諷刺的笑，居然還萬福施禮：“我的姑娘，這么急急忙忙沖做什么？這可不是你大家小姐，林家正經(jīng)親戚的做派，讓旁人瞧見了要笑話不懂禮數(shù)呢�！�
“你……”曹麗環(huán)臉色發(fā)青，狠狠的看著琉杯，卻知道此刻不是斗氣的時(shí)候，一把搡開琉杯就走，幾個(gè)婆子想上去攔著，琉杯輕輕攔住，冷笑著說：“她愿意去就讓她去，自己要找沒臉，誰還愿意攔著她�！�
曹麗環(huán)足下生風(fēng)，一路奔到老太太住的正房，院子里的丫頭仿佛知道她要來似的，一個(gè)阻攔的都沒有。曹麗環(huán)站在堂屋門口神深吸了口氣，方才掀起簾子走了進(jìn)去。一進(jìn)門便哭道：“老太太……”
還沒哭完，秦氏便站起身，上前一步道：“老太太正因?yàn)榫_姐兒的病身上不爽利，你一進(jìn)來就哭，是不是還想添堵？”
曹麗環(huán)紅著眼眶說：“老太太要趕我走，我心里委屈……這連哭都不讓我哭了？”
秦氏眼角眉梢都掛著冷意，勾起嘴角：“沒不讓你哭，你沒瞧見老太太正臥床不起么？你方才那一嗓子驚著老太太可怎么好？”
曹麗環(huán)一看，只見林老太太真?zhèn)�兒歪在羅漢床上，臉色有些蒼白，王氏坐在床邊，手里端著一碗藥。
林老太太掀起眼皮看了曹麗環(huán)一眼，又將眼睛閉上了。
曹麗環(huán)咬了咬牙，噗通跪了下來，蹭到林老太太跟前，眼淚吧嗒吧嗒掉了下來：“老太太身體有恙，本不該驚擾，可孫女實(shí)在是……實(shí)在是迫不得已，想請(qǐng)老太太明示，我到底做了什么錯(cuò)事，讓老太太這般厭棄……”
林老太太閉著雙眼，過了半晌，方才道：“你是出息了，我們林家容不下你這尊大佛，亭哥兒為何從搬出去，綺姐兒怎么病倒的，你心里有數(shù)�！�
曹麗環(huán)心里一沉，卻哭著辯解道：“老太太何必這樣說，我，我真的是不知情……”
林老太太揮了揮手，臉上神情十分厭惡，似是不想再聽了。
曹麗環(huán)磕頭哭道：“老太太，求你，求你再容我一回，我知道我先前任性妄為干了好多蠢事兒，沒白的淘氣讓長輩生氣，可，可亭三表哥和綺妹妹的事我是真的不知情呀�！敝鄱蓟熘鴾I流了下來，哭得像只花貓似的，倒也有幾分楚楚可憐的意味。
林老太太聽曹麗環(huán)哭著說不知情，表情神態(tài)不似作偽，便朝秦氏看了過來。秦氏暗暗咬牙，知道這林老太太最是面活心軟的，生怕她改了主意或是再讓曹麗環(huán)糊弄過去，便冷笑一聲，道：“環(huán)姐兒，我們這是給你留臉面，莫非你非要鬧大？”
曹麗環(huán)恨得牙疼，卻哭得昏天黑地，可憐巴巴的看著秦氏：“表舅母這番話從何講起？我知道表舅母早就，早就討厭了我，只，只怪我當(dāng)時(shí)不爭氣，入不了表舅母的眼……可表舅母也不能從此就只當(dāng)我是個(gè)壞的呀……”說著“咚咚”磕頭，額頭將要滲出血來。
秦氏居高臨下看了曹麗環(huán)一眼，撩開門簾子對(duì)外說了一聲：“讓她進(jìn)來罷�！�
當(dāng)下，垂著頭進(jìn)來一個(gè)丫鬟，曹麗環(huán)一見，瞳孔瞬間便縮了一縮。
進(jìn)來的居然是香蘭！
衣著整齊，梳妝妥帖的香蘭！
只見香蘭恭恭敬敬的磕頭：“請(qǐng)老太太、大太太、二太太安。”眼尾都不掃曹麗環(huán)一下。行動(dòng)自如，臉色恬淡，絲毫沒有狼狽的模樣，曹麗環(huán)的心提了起來。
秦氏淡淡道：“你說罷�！�
香蘭垂著頭說：“環(huán)姑娘曾給過我一個(gè)信封，讓我親手交給亭三爺，不管信封里寫了什么，這都是私相授受，何況府里早就有了姑娘和亭三爺?shù)牧餮则阏Z，我本不想給送，奈何環(huán)姑娘迫我，路上還派個(gè)丫頭在后頭悄悄跟著。結(jié)果我送信之后沒幾日，亭三爺便從園子里搬出去了。”
“你，你胡說——”曹麗環(huán)眼中陰狠之色頓起。
“奴婢并未胡說，我說的有一句瞎話就天打雷劈，喉嚨里生爛瘡！”香蘭猛地掉轉(zhuǎn)頭看著曹麗環(huán)，目光天真，還有些憨厚的傻氣，“姑娘還跟卉兒合計(jì)，打算搬到攏翠居去住，因?yàn)槟抢镫x亭三爺住的臥云院近些。后來太太帶了思巧來敲打姑娘，姑娘很不服氣，曾說過‘寧愿在林家當(dāng)貴妾，也不愿過窮日子’的話，還說即便眼下是貴妾又如何，將來正房奶奶的位置遲早是我的�！�
林老太太的臉色愈發(fā)難看，王氏氣得臉色都青綠了，秦氏卻面帶驚喜之色——她以為香蘭是個(gè)三棍子打不出個(gè)屁的悶葫蘆，誰想說起話來?xiàng)l條分明，刀刀見血！
曹麗環(huán)直想撲上來撕爛香蘭的臉，口中高聲嚷嚷道：“小賤蹄子，你胡說！你污蔑我！你胡說！”
香蘭仍然一副不諳世事的天真模樣，看著林老太太的臉：“奴婢并未胡說，這些都是環(huán)姑娘跟卉兒私下里說的時(shí)候，我在房里做活兒，無意聽進(jìn)一兩句罷了。我還勸過，姑娘跟任家少爺已經(jīng)有婚約了，而且嫁出去還當(dāng)正頭奶奶呢，誰想姑娘聽不進(jìn)去，反而打罵我多事，我便只好不再說了�！�
“老太太，老太太你別信她！”曹麗環(huán)連滾帶爬的抱住林老太太的腿，“這個(gè)丫頭心腸壞，又懶惰，不服管教還手腳不干凈，我管教嚴(yán)厲些她就懷恨在心，所以挾私報(bào)復(fù)……”做出傷心欲絕的神情看著香蘭，哀哀道：“我不過是對(duì)你嚴(yán)厲些，你又何必……又何必……”
話音未落，香蘭便“哇”地哭了起來，哭得比曹麗環(huán)還要傷心：“姑娘，你怎能這么說話？你身上的衣服，手里的帕子，還有嫁衣、嫁妝，全都是我繡的呀。還有燒水、灑掃、澆花，也統(tǒng)統(tǒng)是我�！闭f著舉起雙手，“老太太不信看我手上的針眼。姑娘憑良心說，卉兒、懷蕊，還有后來的思巧，哪個(gè)比我干得活兒多？我不討姑娘喜歡，是我愚笨，可姑娘也不該因?yàn)槲抑已阅娑蛥拹何摇袢帐钱?dāng)著老太太和太太的面，我才說出這番話來，否則姑娘可聽我背后搬弄過什么口舌是非，從我嘴里何時(shí)說過姑娘一句不是？我這樣說，也是為了讓老太太和太太多勸勸姑娘罷了……”這一哭是真心，勾起了以前受委屈的日子，真?zhèn)�兒傷心欲絕。
秦氏幾乎要拍手喝彩，這小丫鬟的極其聰明善辯，原是背主告密，再怎樣說都多少有些不光彩，可經(jīng)她偏偏做出一副天真模樣，讓人以為她真的沒有多少城府，三言兩語一解釋，反倒變成“她忠言逆耳姑娘不聽，她便只得告訴長輩，讓長輩管教”的意思了。
香蘭用袖子擦擦眼淚，又哽咽著說：“后來姑娘愈發(fā)……糊涂了，今日壽宴上，姑娘從席間偷偷拿了一個(gè)桃子，又說要去解手，我跟在后頭，看見姑娘在凈房里把桃子汁擰到瓷瓶里，回到席間，借著袖子擋著，把桃汁倒進(jìn)酒里，哄綺姑娘吃了幾杯。我原還納悶，后來猛然想起，上回綺姑娘請(qǐng)環(huán)姑娘小坐時(shí)曾說過自己碰不得桃子也吃不得桃子，我生怕惹出事綺姑娘不好，也讓老太太、太太著急，出去之后恰好碰上紅箋姐姐，便告訴她了�！�
話一出口，屋里便靜悄悄的。
曹麗環(huán)身上一軟，只覺渾身的血都涼了下來。
第36章
撒潑
秦氏目光森然：“環(huán)姐兒，你還有什么可說的？是不是要說，桃子汁不是你放的，是這個(gè)丫頭存心害你才這樣說？”
曹麗環(huán)哭得肩膀一抽一抽：“就是她害我，因?yàn)椤驗(yàn)椤币驗(yàn)樗甘顾捻槂阂獕南闾m清白。可這話她又如何說出口？
香蘭萬般委屈“不可置信”的看了曹麗環(huán)一眼，哭天搶地道：“老太太明鑒，我決意沒有污蔑環(huán)姑娘，如若老太太不信，可搜搜環(huán)姑娘的荷包，那個(gè)裝桃汁的小瓷瓶兒應(yīng)該還留著。那瓷瓶兒是琺瑯彩釉的，是環(huán)姑娘心愛之物，原是裝些保養(yǎng)丹藥，總也不離身邊。就算今日裝了桃子汁，應(yīng)該也舍不得扔掉�！�
秦氏眼明手快，幾步上前將曹麗環(huán)腰間的荷包摘下來，打開翻找，果然看見一個(gè)美人肩的琺瑯彩釉瓶，將蓋子擰開，便能聞到一股桃子的甜香。
林老太太聞了聞，臉上一片冰冷。
曹麗環(huán)身子一癱，歪在地上。
秦氏心里痛快，只覺女兒受的氣討回來一半，雙眼看向林老太太。林老太太與她遞個(gè)眼色，疲憊的揮了揮手。
秦氏微微頷首，剛欲開口，曹麗環(huán)忽然厲聲哭道：“老太太，你怎么不問問緣由？”伸手指著秦氏：“是大表舅母慢待我在先！”
秦氏皺了眉頭，曹麗環(huán)哭道：“我去赴宴，可一桌子的姐姐妹妹，還有宋檀釵，大表舅母都給互相引見給貴客介紹了，獨(dú)獨(dú)不曾說到我。縱然我知道自己家里落魄，自己也討了大表舅母嫌，可不是我愿意爭這個(gè)臉，只是眾目睽睽之下，讓我怎能下得了這個(gè)臺(tái)……我這才窩了火，我……我……”
秦氏冷冷的沒有說話，王氏卻怒極了，出言反諷道：“喲，你可是好算盤，原來是看攀不上我們亭哥兒了，所以打量著再找個(gè)富貴人家給人做��？”
曹麗環(huán)聽了這話，哭得更厲害了，用哀怨可憐的神色看著林老太太，秦氏默默搖頭，心想怪道王氏不招夫婿待見，這么些年，糊涂的腦子還不見一點(diǎn)精明。上前一步說：“若是按照你的意思，不幫你引見幾位貴客，你就應(yīng)該暗害二姑娘了？是以，你害了人，你還是有理的？”
見曹麗環(huán)要開口，便堵上一句：“你不但用下作手段暗害，還百般抵賴，見抵賴不過，便把錯(cuò)處推到別人身上，這也是情有可原的？”
說著上前再走一步：“明明身有婚約待嫁，卻又貪慕富貴，不顧彼此名聲暗地算計(jì)，這也是情有可原的？這些時(shí)日來，你吃林家，喝林家，住林家，但凡你念一星半點(diǎn)恩德，又何至于做出這樣的事？”秦氏低頭瞧了瞧曹麗環(huán)：“開宴的時(shí)候你來得晚，本來便惹幾位貴客不悅，故而當(dāng)時(shí)不曾介紹，只想等宴會(huì)結(jié)束時(shí)再與你們引見而已。”
曹麗環(huán)哀哀哭著：“我錯(cuò)了，都是我的不是，老太太、表舅母饒了我罷！”
林老太太心頭一片清明，緩緩道：“府西側(cè)院兒收拾得怎么樣了？環(huán)姐兒的行李都整好了沒有？若收拾好了，趕在酉時(shí)之前就送她出去罷�！�
曹麗環(huán)痛哭流涕，抱著林老太太雙腿，哭喊道：“老太太，饒了我罷！饒了我罷！我再也不敢了，以后我乖乖的……”
林老太太搖了搖頭：“你若好好走了，興許你出嫁之日，林家還能給你添點(diǎn)子嫁妝。”
曹麗環(huán)失聲痛哭，惡狠狠的瞪著香蘭，直欲將香蘭生吞活剝。
她萬萬沒想到，自己千辛萬苦的算計(jì)，步步為營，最后，最后竟然毀在八竿子都打不出一個(gè)屁的懦弱丫鬟身上！
她好恨！她怎么原先一直以為那賤蹄子是個(gè)什么都不懂，任憑她搓扁揉圓的傻子！
曹麗環(huán)哭得渾身痙攣，嚎啕道：“老太太，別把我趕出去……我，我，我還不如死了！”說著起身便往墻上撞。
唬得秦氏伸手去抓，只扯著曹麗環(huán)衣袖，被曹麗環(huán)一掙便松了手。香蘭慌忙起身張開雙臂一攔，曹麗環(huán)腳下踉蹌一頭撞在她身上，香蘭“哎”一聲后背撞了墻邊的八角花架子，上頭養(yǎng)在青瓷盆里的秋海棠“嘩啦”碰碎在地上，香蘭被頂個(gè)倒仰，摔倒在地上。
聽見屋里響動(dòng)，門口瞬間涌進(jìn)幾個(gè)丫鬟婆子，曹麗環(huán)掙扎著起來，口中哭道：“如今我再不活著！”又要去撞，那幾個(gè)仆婦忙上前團(tuán)團(tuán)抱住，口中嚷道：“使不得！”
曹麗環(huán)這一番尋死覓活倒是真心實(shí)意，奮力掙扎著，連哭帶鬧，揮舞雙臂，一個(gè)媳婦從背后抱住她的腰，曹麗環(huán)雙腿離地胡亂蹬踹，涕淚橫流，鬢發(fā)散亂，頭上的珠翠掉了一地，口中尖聲亂嚷著：“若趕我出去，還不如馬上找根繩子勒死我，倒也落個(gè)干凈！”又大叫：“我寧愿一頭碰死，也不能就這么不明不白的出去！”林家那潑天的富貴，她怎能就這么一走了之！
林老太太已多少年沒看過這個(gè)陣仗，直是目瞪口呆，氣得渾身亂顫，用力拍著炕桌，指著罵道：“這是……胡鬧！真是胡鬧！咳咳咳……”
王氏正看得津津有味，見林老太太咳嗽狠了，忙不迭上前拍著胸口順氣，嘴角還含著笑說：“老太太氣什么，就當(dāng)看場大戲唄，環(huán)……”話音未落就見林老太太正瞪著她，方才訕訕的住了嘴。
這功夫，曹麗環(huán)不知拔了誰頭上的簪子，立刻要往自己脖子上刺，眾人齊聲叫：“要了命了！”幾只手上前去奪，把那簪子搶了下來。
林老太太一時(shí)情急有些喘不過氣，王氏慌了，一疊聲喊道：“那個(gè)誰，快去請(qǐng)大夫，快去拿老太太的藥！”
屋里登時(shí)亂作一團(tuán)。
秦氏擰著眉喝道：“還不快把她給我按住了，沒瞧見老太太身上都不好！”
香蘭心頭雪亮，曹麗環(huán)這事之后絕難翻身，她上前扯住曹麗環(huán)的胳膊，卻以極小的聲音在曹麗環(huán)耳邊說：“姑娘省省罷，你以為自己尋死撞破了頭或是見了血就能賴在林家養(yǎng)�。恐慌率抢咸�、大太太、二太太都恨死了你，信不信你就算此刻暈死過去，林家人也只會(huì)拿個(gè)席子給你卷出去送上馬車打發(fā)走人？”
曹麗環(huán)原本臉便漲得通紅，聽到這話臉更變成了紫色，她扭過頭，正撞進(jìn)香蘭似笑非笑的雙眸里，她這才驚覺這看似唯唯諾諾的傻丫鬟竟有一雙銳利清透的眼，直將她渾身上下看得無處遁形。
曹麗環(huán)恨得想咬掉香蘭身上的肉，只是周遭的仆婦將她制得死死的，哪還有她動(dòng)彈的余地。香蘭繼續(xù)用輕柔的語調(diào)，在曹麗環(huán)耳邊說道：“已然鬧到這一步，你還是給自己留兩分體面罷……還有，姑娘莫要認(rèn)為人人都是傻子，也別不信那地獄陰司報(bào)應(yīng)……不是不報(bào)，時(shí)辰未到！”
此時(shí)秦氏大喝一聲：“還不給我把人給我叉下去！”
香蘭趁機(jī)松了手，仆婦們連拉帶拽的把曹麗環(huán)拖了下去，曹麗環(huán)剛嚎哭了幾聲，便被人用巾布堵住了嘴。
香蘭扭頭看著曹麗環(huán)被拖下去的身影，聽著屋中紛亂的話語聲，心里一片茫然——
曹麗環(huán)就這樣走了？
她無時(shí)不刻都想著要跳離的火坑就這樣跳出去了？怎么跟做夢一樣呢？
那，那她日后何去何從？
第37章
易主
秦氏雷厲風(fēng)行，不到一個(gè)時(shí)辰便將曹麗環(huán)的行李裝箱，林錦樓親自命人備馬車一并送了出去。短短一個(gè)下午，曹麗環(huán)便從林府銷聲匿跡，如同一顆小石子投到湖里蕩起一圈漣漪，而后風(fēng)平浪靜。
秦氏將曹麗環(huán)之事處理妥當(dāng)便打發(fā)綠闌去探問林東綺的情形，之后轉(zhuǎn)回自己住的正房。她在床上坐了下來，紅箋立刻端了一只黃琺瑯仕女小蓋盅，親手給秦氏捏肩膀。
秦氏喘了一口氣，端起蓋盅喝了一口，舒坦的半瞇了眼，不知是茶葉清爽香醇，還是心里高興痛快。
林錦樓掀簾子走進(jìn)來，往椅上一坐，翹著二郎腿，懶洋洋的說：“事情妥了，本來還想再鬧鬧，我嚇唬了幾句，最后連個(gè)屁都沒放，乖乖兒的走了�！�
秦氏瞪了他一眼：“坐沒個(gè)坐相，待會(huì)兒你老子看見又要罵你�！�
林錦樓嬉皮笑臉道：“我老子才不會(huì)為了這罵我，頂多瞪上幾眼，若為這生氣，他怕是早就氣死了�！�
秦氏啐了一口：“越說越不像話�！庇终Z重心長說：“如今上峰都夸你能干，能獨(dú)當(dāng)一面，想要再向上提攜一把，你可別像往日似的縱著性子，多少收斂些。你爹年歲也漸漸大了，你是長子，他也對(duì)你格外嚴(yán)厲也是理所應(yīng)當(dāng)，你可不準(zhǔn)糊了天，跟他對(duì)著干。”
林錦樓把玩著桌上的小茶盅，俊朗的眉眼帶出漫不經(jīng)心的神色，說：“在軍中要身先士卒，上峰和同僚間要虛以委蛇，跟鋪?zhàn)永锕苁碌囊⒅�，回到家要是不得恣意，那還有什么趣兒�！�
秦氏一聽林錦樓這樣說，便有些心軟，見自己兒子果然曬黑了，依稀還有些瘦了，想到兒子身邊正房是個(gè)不省心的，收的丫頭都是妖矯之輩，她一個(gè)都看了不上，好容易做主娶了個(gè)良妾青嵐，這段日子有了身子也不好服侍，何況在曾老太太的喪期里，更不好再替兒子收房，便愈發(fā)心疼起來，嘆口氣說：“在外奔波也要注意身子，軍中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再掙多大的功名回來。”
林錦樓輕笑一聲說：“我省得了�！鳖D了頓：“母親，那個(gè)原先曹麗環(huán)身邊兒的小丫頭讓我領(lǐng)走罷�！�
秦氏一怔，臉上不大好看。
林錦樓原是想把香蘭留在自己身邊服侍的，見秦氏這個(gè)臉色，話在舌尖兒打了個(gè)轉(zhuǎn)，便吞下去，換了個(gè)說辭道：“青嵐身邊兒的幾個(gè)丫頭都笨手笨腳的，我想找個(gè)伶俐的，聽說那丫頭還會(huì)做針線，正好得用�！�
秦氏端起茶碗喝了一口：“要是短了丫頭，就從我房里領(lǐng)一個(gè)，都是調(diào)教過的，規(guī)矩聽話得很�！�
林錦樓笑道：“母親身邊的固然不錯(cuò)，可我就覺著那個(gè)香蘭得用�！�
秦氏微微皺了眉。
香蘭救了她女兒一回，且是托她的福趕走了曹麗環(huán)這惡心的小蹄子，但她卻覺著香蘭看著老實(shí)，可骨子里并不是個(gè)乖順的。雖說曹麗環(huán)是個(gè)陰狠下作，可香蘭三番五次背主卻是事實(shí)。在身邊當(dāng)差的奴才，伶俐也好，乖覺也罷，或是識(shí)文斷字，女紅出眾，這些都不過是錦上添花，首先一點(diǎn)最最重要的，便是忠心。即便主子再多不是，丫鬟也不該將事情捅出來。方才在林老太太跟前，那小丫鬟看似可憐委屈，但說話有條不紊，每句話都拿捏住要害，渾身的氣派便同別的丫頭不一樣，更何況，那小丫頭長得是極美的，雖然還未張開，但眉眼已經(jīng)出脫得精致如畫，如此貌美又不安生，秦氏已起了戒心。
她原想把香蘭指派到廚房之類有些油水又與主子不常接觸的地方，權(quán)作答謝，但如今長子想要這個(gè)丫鬟，秦氏便猶豫了。
林錦樓看見秦氏的臉色，眼睛瞇了瞇，驟然站了起來，走到門口掀起簾子，回頭笑了笑說：“母親不說話，我就當(dāng)是應(yīng)了我了�！辈焕砬厥虾艉埃苯映隽碎T，見香蘭還抱著個(gè)小包袱可憐巴巴的在廊下站著呢，便指了一下，說：“你，跟那兒杵著做什么，還不跟著爺走�！�
香蘭唬了一跳，看見是林錦樓招呼她，心里覺著不大妙，只好跟在他身后。
一路曲曲折折，竟回到了知春館。
鸚哥坐在芭蕉底下的搖椅上閉目養(yǎng)神，丫鬟丁香拿了個(gè)小杌子在一旁坐著，拿著蒲扇給鸚哥有一下沒一下的扇風(fēng)，丁香一抬頭見林錦樓進(jìn)了院子，連忙推了推鸚哥，低聲道：“姑娘快醒醒，大爺回來了�！�
鸚哥一激靈，睜眼一瞧，果然看見林錦樓回來了，連忙起身，喚道：“大爺回來了�！�
這一聲嬌滴滴的婉轉(zhuǎn)，香蘭不由抖了一抖，扭頭一瞧，只見鸚哥鬢發(fā)微亂，兩腮一襲嬌怯病態(tài)，一襲寶藍(lán)褙子襯著底下的白綾裙兒，愈發(fā)有一番不勝嬌柔之態(tài)。
林錦樓微微點(diǎn)頭便走，鸚哥連忙上前，輕輕拽住林錦樓的衣袖，凄婉道：“大爺是不是惱我了？怎理都不理我……我也知道是我自己沒用，沒能保住大爺?shù)墓侨�，這段日子奴家也是生不如死……昨晚上還夢見了他，是個(gè)男孩兒，生得胖嘟嘟的，拽著我的裙子哭著喊爹爹……奴，奴家……”腔調(diào)已哽咽，抽抽搭搭哭了起來。
丁香連忙扶住鸚哥的手臂，一副忠仆心腸：“姑娘這幾天一直沒睡好，晚上都是哭醒的，奴婢勸了好幾回，姑娘還是想孩子，在這樣下去，真怕身子骨熬不住�！�
林錦樓聽見“孩子”便心中煩躁，他對(duì)生養(yǎng)兒女并不關(guān)心，兒女之于他不過是百年后墳頭有個(gè)磕頭的人，只是他是長房長孫，祖父母時(shí)常念叨，父母也時(shí)時(shí)關(guān)心，生個(gè)兒子便成了他肩頭一副擔(dān)子。鸚哥的孩子被春燕下藥墮胎，林錦樓為之震怒，狠狠發(fā)落了春燕，也賞了金銀綢緞給鸚哥，歸家的時(shí)候也不時(shí)去鸚哥房里坐坐。先前見鸚哥哭哭啼啼，他心中也確有些不忍和唏噓，不免多體恤幾句，如今鸚哥又過來拽著他袖子哭訴，林錦樓縱然心中有些不耐，仍然和風(fēng)細(xì)雨道：“我沒惱你，你也別日日想那糟心事。你身子骨不好何必站在院子里吹風(fēng)，回屋罷，一會(huì)兒得了空我再去瞧瞧你�！�
鸚哥眼角還掛著淚珠兒，見林錦樓頗有些不耐煩，便勉強(qiáng)笑了笑，屈了屈膝，柔柔道：“那奴家回去沏一盞今年的新茶等著大爺�！北尺^身裊裊的走了。
不遠(yuǎn)處，畫眉坐在窗前盯著鸚哥的身影，冷笑道：“呸！不要臉的狐貍精，又裝病呢�！薄斑郛�(dāng)”一聲把挑起的窗子關(guān)了起來。
香蘭跟在林錦樓身后，徑直走進(jìn)知春館的東廂，踏進(jìn)屋門便聞到一股暖暖的香氣，有個(gè)身材高瘦的女孩兒站在屋里擺弄花草，顴骨微高，眉眼姣好，姿色不過中上，卻帶著一股干練俏麗，正是青嵐的丫鬟春菱。
春菱一見林錦樓來了，忙放下手中的噴壺，一疊聲道：“大爺來了，姨奶奶出去散步還沒回來，大爺請(qǐng)坐著稍稍等一等，我讓個(gè)小丫頭子去找姨奶奶回來�！�
林錦樓道：“不必叫她，難得她有興致出去逛逛。”說著往身后一擺手，把香蘭喚過來道，“這是香蘭，送過來伺候的，聽說針線做得好，你幫她安置安置，先按二等的例兒�！�
春菱一見香蘭是林錦樓親自送過來的，不敢怠慢，連連稱是。又道：“灑掃的丫頭不夠使喚，正巧原先伺候春燕姑娘的銀蝶在茶房里粗用，姨奶奶看她手腳還利索就要過來使喚，大奶奶也點(diǎn)了頭了……”
林錦樓淡淡道：“這點(diǎn)子小事何必報(bào)由我知曉。”說著轉(zhuǎn)身深深看了香蘭一眼，方才出去了。
春菱上上下下將香蘭打量了幾遭，問她原先在哪兒當(dāng)差，都會(huì)做什么等語，言辭親切，聽說香蘭原先伺候表姑娘曹麗環(huán)的，不由兩眼冒光，一副想打探內(nèi)情八卦的模樣，卻見香蘭一副憨呆的神色，勉強(qiáng)壓下好奇，口中笑道：“來了咱們這兒，從此后就是一家人了，我先帶妹妹去住處瞧瞧。”
說話間，那個(gè)叫銀蝶的丫鬟也抱著包袱來了，香蘭見她眼熟，想起是當(dāng)初一齊進(jìn)府的丫頭，曾經(jīng)被趙月嬋問過話，便對(duì)銀蝶笑了笑，銀蝶卻一昂頭，把臉轉(zhuǎn)到另一側(cè)，一副沒看見的模樣。香蘭一怔，也不再示好，拎著包袱跟在春菱身后出去了。