第6章
香蘭的新住處是東廂右側(cè)的次間。屋內(nèi)三張床，卻不顯得擁擠。床上均鋪著半新不舊的各色金錢(qián)蟒的被褥，床下各有一只箱子，配有鑰匙和鎖。窗臺(tái)下橫著一張條案，上有一面圓鏡并妝匣、頭油、脂粉等物，另有兩張洋漆的小幾子，放著茶碗花瓶等，瓶中插當(dāng)令鮮花，小果碟子里盛放兩三枚鮮果，墻角設(shè)有海棠式柜櫥，墻上掛一幅春歸圖，另有山水繡墩等家俱，不必細(xì)說(shuō)。
春菱領(lǐng)她二人進(jìn)了屋便出去了。
第38章
銀蝶
銀蝶眼觀六路，見(jiàn)春菱一走，立刻挑了一張靠窗的床鋪。這床相對(duì)隱蔽，還離著妝臺(tái)最近，不管梳頭或是放東西雜物都更方便些。只是她坐床上仔細(xì)一瞧，見(jiàn)被褥枕頭顏色看著發(fā)舊，心里便有些不高興，用眼睛悄悄一瞄香蘭，見(jiàn)她正對(duì)著墻上掛的畫(huà)出神，便輕手輕腳的抱了床上的被子枕頭和另外一張床上的換了一換。
香蘭早將銀蝶的小動(dòng)作看在眼里，只裝看不見(jiàn)，心里暗暗搖頭，待將屋子看過(guò)一遍，便撿了個(gè)靠門(mén)的床，將輕軟的幔帳撩開(kāi)，只見(jiàn)床上鋪的是石青色金錢(qián)蟒被褥，玉色紗枕頭，枕頭旁還有一只繡了折枝花卉的半舊香囊，放了寧神辟穢的藥材，拿起來(lái)一聞還夾雜著一股茉莉香氣，香蘭摸著香囊的流蘇，說(shuō)道：“這兒的住所用度比羅雪塢都強(qiáng)一大截子，難怪都說(shuō)林家是富貴鄉(xiāng)，我看這屋子比尋常小姐的繡房還強(qiáng)，居然是給丫鬟住的。”
銀蝶見(jiàn)房中陳設(shè)精美，興奮得雙目放光，左顧右盼贊嘆不已，但聽(tīng)香蘭這么說(shuō)，偏做出不屑的模樣道：“這有什么？不過(guò)是給粗使丫鬟住的地方你就驚成這樣，等見(jiàn)了主子們住的正房，眼珠子還不掉下來(lái)……也難怪，原先你是伺候表小姐的，哪見(jiàn)過(guò)真正富貴的屋子�！�
香蘭微微皺眉，不想為雞毛蒜皮的小事同銀蝶起爭(zhēng)執(zhí)，干脆裝聽(tīng)不見(jiàn)，只將包袱解開(kāi)，把里面的東西一一取出。
忽聽(tīng)見(jiàn)有腳步聲，林錦樓掀了簾子進(jìn)來(lái)，香蘭和銀蝶慌忙站起來(lái)，垂著手站著，有些局促。林錦樓眼睛一掃，見(jiàn)香蘭站在床邊，低眉順眼乖乖的模樣，不由笑了起來(lái)，他原就生得英挺俊朗，這一笑眉眼生輝，銀蝶撩起眼皮瞧了一眼便有些呆，原先春燕管得嚴(yán)，林錦樓一來(lái)，所有丫鬟都不讓靠前兒，平時(shí)離得又遠(yuǎn)，何曾這般近的見(jiàn)過(guò)主子，銀蝶臉兒立刻便紅了。
林錦樓看見(jiàn)香蘭，聲音也不自覺(jué)柔和了些，道：“不必拘著，日后你們便住這里，按著規(guī)矩好好伺候了主子，我必定有賞�！�
香蘭還在遲疑，銀蝶早已脆生生應(yīng)道：“大爺放心，我們必然好好伺候嵐姨娘，這也是我們應(yīng)盡的本分�！�
林錦樓看了銀蝶一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了眼香蘭，見(jiàn)她仍是埋著頭一動(dòng)不動(dòng)的模樣，想引她說(shuō)兩句話，屋里卻還有旁人在，想著來(lái)日方長(zhǎng)便胡亂吩咐了兩句轉(zhuǎn)身走了。
當(dāng)下屋里沒(méi)了旁人，香蘭也沒(méi)心思收拾。這一日種種變故讓她身心俱疲，渾身攤在床上，再也起不來(lái)了。想到今日險(xiǎn)些被辱，腿還有些顫，心里又恨又怕；方才在林老太太面前一番表演陳情，更耗盡心力；后來(lái)曹麗環(huán)被逐，她自個(gè)兒跟做夢(mèng)一樣到知春館嵐姨娘跟前聽(tīng)差，還莫名其妙升了二等，又有些喜悅。這一天悲喜交加，事發(fā)突然又詭異，香蘭總有種莫名的惴惴，只是她此時(shí)太累，不愿再去想了。
銀蝶顯是心情極好，將包袱里的東西一樣一樣取出來(lái)，她是個(gè)自來(lái)熟，嘴里有一句沒(méi)一句的套問(wèn)香蘭家中情形，聽(tīng)說(shuō)她爹只是個(gè)古玩鋪?zhàn)拥娜乒�，立時(shí)又將身價(jià)拿捏起來(lái)，捂著小嘴兒笑道：“我爹是京郊那處莊子的二莊頭兒，就他的身份，若是在府里當(dāng)差，大小也是二管家的身份，最差也是個(gè)執(zhí)事，大爺對(duì)他器重得很……我堂姐含芳是在綾姑娘房里當(dāng)差的，極有頭臉，哪個(gè)小丫頭見(jiàn)了不得恭恭敬敬叫一聲‘姐姐’�！�
香蘭聽(tīng)她吹噓實(shí)在不耐煩，又不想得罪對(duì)方，便時(shí)不時(shí)“嗯”一聲，也不答腔。
銀蝶忽嘆了口氣：“我原以為春燕走了我便能換個(gè)差事，哪怕能去伺候小姐也是個(gè)體面長(zhǎng)臉的差事。誰(shuí)想還是伺候姨娘……嘖嘖，只怕日后難有什么大出息。”
香蘭歪在床上，含著笑說(shuō)：“我倒知足，若是嵐姨娘性情和順些就更好了。”
銀蝶也寬慰自己道：“這倒也是，聽(tīng)說(shuō)嵐姨娘是太太親手抬舉的，還是良家出身，春燕只不過(guò)是個(gè)通房丫頭，只在西廂占一間屋罷了，嵐姨娘可是正經(jīng)的姨奶奶，自個(gè)兒就住了一整個(gè)東廂呢，要是這回一舉得男，咱們的日子興許比小姐跟前伺候的還風(fēng)光。”
香蘭只是笑，并不搭腔，心中卻想：“這不過(guò)是暫時(shí)呆的地方罷了，給人當(dāng)丫鬟的，再風(fēng)光能風(fēng)光到哪兒去，還是靜下心來(lái)好好打聽(tīng)謀劃，能脫籍出去才是正經(jīng)�！�
一時(shí)二人無(wú)話。銀蝶收好了東西，也在床上躺下來(lái)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，回想自己使了半天銀子，家里托了她堂姐含芳，又托了個(gè)有頭臉的婆子，最后春菱才松了口，收了根金釵，把她從粗使的茶房里提到嵐姨娘房里，她原還有些不樂(lè)意，可如今瞧著卻有些心氣兒了。又想到林錦樓俊朗非凡，身量挺拔，氣度尊貴風(fēng)流，今日眼角眉梢都含著笑意，只感覺(jué)心里有一只小耗子撓來(lái)?yè)先ィf(shuō)不清什么滋味，細(xì)琢磨還有些羞人。她實(shí)在躺不住，忍不住開(kāi)口道：“大爺今兒個(gè)對(duì)咱們笑了呢，你瞧見(jiàn)沒(méi)有？可俊了�！�
香蘭半睡半醒，迷迷糊糊順著答道：“確實(shí)俊，也就大奶奶那樣的美人兒才跟他相配。”
銀蝶憶起趙月嬋花容月貌，姿態(tài)冶艷，自己是萬(wàn)萬(wàn)比不上，心中竟有點(diǎn)氣惱，道：“大爺跟大奶奶很不相諧，縱她生得美，也不討大爺歡心。”
香蘭道：“咱們伺候的這位嵐姨娘必然很得大爺歡心了，懷了身子能讓大爺高興成這樣，想必也是個(gè)美人，待會(huì)兒倒要仔細(xì)瞧瞧�！�
銀蝶冷笑道：“生得再美也是姨娘。眼下大爺是寵她，也不知這恩寵能到什么時(shí)候。”又軟了聲音道：“我覺(jué)著大爺該找個(gè)更伶俐、更知心的，哪怕是府里的丫鬟呢，最好會(huì)做一手好針線，能給他做鞋裁衣，又會(huì)說(shuō)話哄他，千依百順的，才能更貼他的心�！�
香蘭聽(tīng)銀蝶說(shuō)得愈發(fā)不像，雞皮疙瘩起了一身，登時(shí)清醒過(guò)來(lái)，腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便了悟了，暗笑道：“我還道她怎么有興致，非扯著我說(shuō)話兒，原來(lái)是‘求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)’�！毕肓讼胝f(shuō)：“橫豎大奶奶跟大爺是正頭夫妻，大爺再納的都是姨娘……只怕有的還抬不了姨娘。大爺收房的丫頭，哪個(gè)抬了姨娘了？”
銀蝶情竇初開(kāi)，滿懷綺思，香蘭一席話硬生生絞碎她一片美夢(mèng)，她賭氣翻了個(gè)身，不說(shuō)話了。
香蘭臉對(duì)著墻，聽(tīng)銀蝶那頭沒(méi)了動(dòng)靜，安然合上雙眼，嘴角微微向上翹了翹。
一時(shí)春菱進(jìn)屋，說(shuō)道：“姨奶奶回來(lái)了，讓你們兩個(gè)過(guò)去。”
香蘭急忙起身，理了理衣裳和頭發(fā)。銀蝶忙對(duì)著鏡子理鬢角，蘸了點(diǎn)胭脂抹在唇上，又覺(jué)得太艷了，把帕子放在唇上壓了壓。
春菱領(lǐng)著她二人進(jìn)了旁邊的廂房?jī)?nèi)。
屋里居然站著小鵑并一個(gè)婆子，條案邊坐了一個(gè)十八九歲的婦人，因有了身孕故身材豐滿些，烏發(fā)雪膚，長(zhǎng)臉杏目，容貌雖不及趙月嬋艷麗，但也是難得的美人，身穿雪青鑲領(lǐng)碧色寒梅暗花緞面對(duì)襟褙子，頭上只有一根金簪，耳上垂著瑪瑙墜子，手上一對(duì)玉鐲，其余一概首飾全無(wú)，看著極素凈樸實(shí)。此人正是青嵐了。
春菱道：“嵐姨娘，這兩個(gè)丫鬟就是我方才說(shuō)的，一個(gè)叫香蘭，一個(gè)叫銀蝶�！�
銀蝶極懂眼色，立時(shí)跪了下來(lái)，香蘭也忙跟著跪了，口中道：“請(qǐng)姨奶奶大安�！�
青嵐道：“起來(lái)罷�！奔�(xì)細(xì)打量，見(jiàn)這二人都生得美貌，心里有些不舒坦，又看那個(gè)叫香蘭的身上都是舊衣，頭上只綁了兩根白繩扎了個(gè)丫髻，扎一朵白花，銀蝶則穿了嶄新的青綢衣裳，臉上好像涂了脂粉，像是精心裝扮過(guò)的。心道：“這個(gè)香蘭看著老實(shí)，銀蝶好打扮，不知是不是個(gè)安分的�！笨谥姓f(shuō)道：“你們倆既跟了我，只要守規(guī)矩，好好伺候便是，旁的也不多要求�！�
春菱道：“嵐姨娘是最寬厚疼人的，你們倆跟了她算有福氣了�！�
香蘭不動(dòng)聲色將屋子打量一番，見(jiàn)東廂房收拾干凈，陳設(shè)華美奢華，就連秦氏房間的擺設(shè)也不過(guò)如此了。香蘭覺(jué)得不合規(guī)矩，微微蹙了眉頭，但又轉(zhuǎn)念想到青嵐是良籍嫁進(jìn)來(lái)作妾的，身份比旁的妾不同，而今又有了身孕，身價(jià)更是不同。可目光掃過(guò)幾件名貴的玩器，又覺(jué)得這樣的東西放在明面上未免太乍眼了些。
一時(shí)青嵐乏了，打發(fā)人都散了。春菱把蘭、蝶并小鵑帶到次間內(nèi)，道：“我叫春菱，原是三太太屋里的丫鬟，因嵐姨娘有了身孕，便指派到這里伺候，日后你們有事只管來(lái)找我。”指著小鵑道：“她叫小鵑，來(lái)的略早幾天。屋里那個(gè)婆子姓吳，你們叫她吳媽媽便是了。”接著將服侍的規(guī)矩講了一回，又安排了幾項(xiàng)簡(jiǎn)單的活計(jì)。命銀蝶做一個(gè)盛放寧神藥材的香囊，又命小鵑出去澆花，再做一條繡花帕子，對(duì)香蘭道：“你隨我來(lái)�！鳖I(lǐng)著香蘭進(jìn)了青嵐住的臥房。
第39章
賞賜
青嵐正躺在床上小憩，牡丹鏤雕拔步床上垂下輕軟的繡花草幔帳，蓮花鼎里燃著一縷安神靜氣的蘇合香。春菱輕手輕腳的走到柜前，將柜門(mén)打開(kāi)，對(duì)香蘭低聲道：“從今往后姨娘的衣裳針線都?xì)w你管，這柜子里放的都是應(yīng)季的衣裳，上層是襖褂，中層是褙子，下層是裙兒。秋冬的衣服都放在樟木箱子里。”說(shuō)著把箱子打開(kāi)，挨個(gè)兒指著解釋，哪個(gè)是皮毛的，哪個(gè)是錦緞的，哪個(gè)是家常衣裳，哪個(gè)是見(jiàn)客衣裳，哪個(gè)是給太太、奶奶請(qǐng)安穿的，另還有多少上好的布匹，等等不一而足。
香蘭一一點(diǎn)頭記下。
春菱從柜里取出一只大托盤(pán)，上有兩疊衣裳，道：“這是嵐姨娘賞的衣服，是去年才做的。衣服都雖是半新的，但已漿洗過(guò)，干干凈凈，給小鵑和銀蝶一人一套�！�
香蘭看那衣裳，是一套銀白素緞冷藍(lán)鑲滾的衣裙，還有一套肉桂色的褙子衣裙，衣服上還有幾處刺繡，看著還很新，料子都是上好的，因是素色，正好在曾老太太喪期內(nèi)穿。
春菱不多時(shí)又端出一個(gè)托盤(pán)，上有兩個(gè)瓷碟子，里面盛放著幾件首飾，給鵑、蝶一人一份，道：“這也是嵐姨娘賞的，說(shuō)艷色的花兒、朵兒，等出了孝再戴�！毕闾m看其中一個(gè)碟子里有兩朵紅絨宮花，兩朵藍(lán)絨宮花，一根鎏銀的簪子，一根嵌水晶的銀簪，還有一對(duì)銀鐲、一對(duì)玉鐲并一對(duì)碧玉耳環(huán)。另外一盤(pán)也是同等的例兒，不過(guò)簪子和耳環(huán)樣式有所不同。
春菱低聲笑道：“你是二等，自然跟她們不同，姨娘命我單給你備了好東西呢�！闭f(shuō)著又取出一套牙色鑲領(lǐng)碧色寒梅暗花緞面對(duì)襟褙子，一件黛藍(lán)縷金提花緞面交領(lǐng)長(zhǎng)襖，幾乎是全新的，另還有四支堆紗花兒，兩根老銀簪子，一支鑲瑪瑙小金釵，一對(duì)兒玉鐲，一對(duì)兒極細(xì)的象牙鐲子并一對(duì)珊瑚耳環(huán)。
春菱暗想道：“聽(tīng)說(shuō)香蘭家里頭平平，原又在曹麗環(huán)那里聽(tīng)差，定見(jiàn)不到什么好東西，如今見(jiàn)了姨奶奶這樣豐厚的賞，只怕眼該直了。”卻發(fā)覺(jué)香蘭只是看了看，伸手摸了摸那衣裳的料子，雖面帶笑容，卻無(wú)甚喜出望外之情，說(shuō)：“姨奶奶真知道疼人，待會(huì)兒她醒了，我定要過(guò)去好好謝謝賞賜。”
春菱一怔，笑道：“你也是個(gè)伶俐厚道的，我今年十六，想來(lái)比你年長(zhǎng)，托大自稱一句姐姐，以后咱們姊妹還要好好相處才是。”
香蘭微笑附和，兩人說(shuō)笑兩句，便端著托盤(pán)回到房里，將東西給了小鵑和銀蝶。小鵑喜不自勝，立刻便將鐲子套在手上了。香蘭也坐在床上看自己那份兒，把衣裳仔仔細(xì)細(xì)疊好，又把每樣首飾仔細(xì)看了一回，心道：“娘一直沒(méi)有什么首飾，這幾樣?xùn)|西我收起來(lái)，回去給她戴，她必定歡喜。只可惜衣裳小了些，否則也能回去帶給她穿了。唉，自從進(jìn)了府，攏共只回家探望過(guò)一回，往后得了機(jī)會(huì)便告假回去看看，爹娘要知道我升了二等，心里指定高興的罷……”一邊想著一邊道：“嵐姨娘真大方，剛見(jiàn)著就賞了這么些東西，可見(jiàn)是個(gè)好相處的人�！�
銀蝶也正坐在床上看剛賞下來(lái)的東西，見(jiàn)春菱出去了，便嗤笑道：“這算什么？我姐姐在綾姑娘那房里，賞下來(lái)的都是真金白銀，珍珠翡翠，衣裳不但料子好，連上頭繡的花樣也新鮮。你眼皮子別這么淺，賞了這點(diǎn)東西就當(dāng)成天大的恩典了。上回我姐姐得了倩姑娘賞下來(lái)的一個(gè)金戒指，上面嵌的寶石有黃豆粒那么大，我姐姐就看了一看，沒(méi)當(dāng)什么就給了我，讓我戴著玩去。咱們今兒個(gè)賞的東西，跟那戒指比，簡(jiǎn)直就是廢銅爛鐵了。”說(shuō)著到小鵑這邊看賞給她的東西，只覺(jué)得賞給香蘭的衣裳比她的好，又覺(jué)著宮花也比她的新，瞧著簪子上的水晶也比她的剔透，又覺(jué)著那玉石耳墜子水頭也比她的潤(rùn)，心里有些不痛快。
等她晃到香蘭身邊，見(jiàn)她床上攤著的釵環(huán)鐲子，眼睛都瞪圓了，失聲道：“怎么賞你這么多東西！”便嫉妒起來(lái)。銀蝶只道香蘭無(wú)依無(wú)靠，又生得單柔嬌弱，是個(gè)好拿捏的，便道：“我喜歡你這珊瑚耳墜子，橫豎你也沒(méi)有耳洞，便給我罷。”
香蘭愣住了，小鵑從床上蹦下來(lái)說(shuō)：“好呀，那就用你那對(duì)兒銀鐲子外加那個(gè)碧玉耳環(huán)跟香蘭換�！�
銀蝶不高興道：“我跟香蘭說(shuō)話，有你什么事兒？”
小鵑走到香蘭身邊坐下來(lái)，翹著腳丫說(shuō)：“你臉皮厚，上來(lái)就找人家討東西，我看不順眼，就偏要說(shuō)兩句，你想怎么樣？”
“你……”
香蘭拽了小鵑一下，看了銀蝶一眼道：“這耳墜子我打算回去給我娘戴，既然你姐姐在綾姑娘那房得了那么些真金白銀的首飾，你問(wèn)她要一個(gè)更好的，讓你戴著玩去�！闭f(shuō)罷將衣裳首飾收拾了，從床底拉出箱子，把東西鎖了，對(duì)小鵑道：“方才春菱是不是讓你繡帕子？要不要我?guī)湍忝杌�？�?br />
銀蝶一跺腳道：“小家子爛氣的，愛(ài)給不給，我還不稀罕。”氣嘟嘟的坐回自己床上。
此時(shí)春菱進(jìn)來(lái)，銀蝶轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，告狀道：“春菱姐姐，香蘭做什么？姐姐是不是忘了給她安排活計(jì)了？還有，給她的東西怎么比我們多？”
春菱看了銀蝶一眼，淡淡道：“香蘭是二等，跟你們倆當(dāng)然不同了，日后管姨奶奶的衣裳針線，你做得了香囊就給她看看�！�
銀蝶目瞪口呆，心里暗暗后悔自己錯(cuò)估了形式，她以為香蘭是個(gè)軟柿子，誰(shuí)想比她還高一等，倘若以后給她上眼藥穿小鞋可不妙，拿定主意以后要好好籠絡(luò)。小鵑聽(tīng)說(shuō)香蘭升了二等，心里有些不自在，可到底還是為香蘭高興，朝她擠擠眼睛。香蘭勾起嘴角，也偷偷對(duì)小鵑擠了擠眼。
等四下無(wú)人時(shí)，小鵑悄悄問(wèn)香蘭道：“你怎么往嵐姨娘這兒來(lái)了……聽(tīng)說(shuō)環(huán)姑娘讓太太給趕出去了，這事兒是不是真的？環(huán)姑娘因?yàn)槭裁词聝航o趕出去的？”
香蘭看著她忽閃著大眼睛“求知若渴”的模樣，“撲哧”一笑，點(diǎn)著她腦門(mén)兒說(shuō)：“繡個(gè)帕子這么慢，打聽(tīng)這個(gè)就這么來(lái)精神兒�！�
小鵑嬉皮笑臉的抱著香蘭手臂說(shuō)：“好人，告訴我罷，告訴我罷�！必Q起三根指頭發(fā)誓：“我絕不跟旁人說(shuō)�！�
香蘭纏不過(guò)她，只得說(shuō)：“到底因?yàn)槭裁次乙膊淮笄宄�，反正是惹惱了老太太和太太，才讓給送回去的。以后這檔子事兒少提，免得吹到太太她們耳朵里不干凈�！�
小鵑聽(tīng)了這回答挺不滿意，晃著香蘭胳膊還要磨，香蘭連忙岔開(kāi)話頭道：“我是因?yàn)榄h(huán)姑娘走了，嵐姨娘這兒缺人才過(guò)來(lái)的，你呢？原是大奶奶房里的，怎么也過(guò)來(lái)伺候？”
小鵑板著指頭說(shuō)：“姨奶奶房里原來(lái)的三個(gè)丫頭，一個(gè)染了病，怕過(guò)了病氣，所以送回家去了。一個(gè)從臺(tái)階上跌傷了，回家養(yǎng)傷。還有一個(gè)死了老子，回家戴孝，嵐姨娘懷著身子，主子們嫌死人有沖撞，也就不讓回來(lái)了。東廂就缺了人，本來(lái)好幾個(gè)丫頭都眼紅，原也輪不上我，誰(shuí)想大爺略一過(guò)問(wèn)，末了竟讓我過(guò)來(lái)了�！闭f(shuō)著高興道：“這也是咱們有緣，以后在一處過(guò)日子，真是再好也沒(méi)有了，要是汀蘭姐姐也能來(lái)就好了。”看著銀蝶的床嘆了口氣：“誰(shuí)知道是跟這個(gè)是非精一起住。”
香蘭坐在條案前，幫小鵑細(xì)細(xì)描上花樣子，說(shuō)：“以后少理睬，也別鬧出什么不和睦，兩邊都難看�！�
小鵑嘟著嘴：“她上趕著招惹，躲都躲不及。原先她伺候春燕姑娘，她那個(gè)主子就是個(gè)刺兒頭，銀蝶還刺兒一百倍，跟她住一起有得熬了�！�
正說(shuō)著銀蝶進(jìn)屋，小鵑方才閉了嘴。
晚上，香蘭早早梳洗一番，便將床幔垂下來(lái)上床安歇，小鵑和銀蝶仍在凈面卸妝。香蘭將秦氏賞她的荷包拿了出來(lái)，借著幔帳外微弱的燭光，將東西倒在掌心一看，只見(jiàn)有四個(gè)金錁子，一對(duì)兒金丁香并一個(gè)金鑲玉的戒指。
香蘭將每樣?xùn)|西都把玩了一遍，心里頗有些感慨。前世在沈家，每逢年節(jié)，當(dāng)家主母都會(huì)拿出幾包散碎金銀熔了給工匠打成各式金銀錁子——如意式的、牡丹式的、海棠式的、文昌筆式的，還有鐫刻著福祿壽喜等吉祥字眼的，或大或小，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[滿幾大盤(pán)子，黃澄澄白花花的倒也好看。她拿來(lái)送人或打賞，心里頗不以為然。
如今知道生活艱辛，才愈發(fā)明白做人要惜福。
香蘭將東西裝回荷包妥帖放好，把松軟的菱花被往上拽了拽，忽然覺(jué)著日子又光明起來(lái)，聞著枕邊香囊里清新的香氣，甜甜的睡著了。
第40章
搶功
青嵐因懷著身子，連給趙月嬋立規(guī)矩都免了，每日里不過(guò)逛逛園子，做做針線，跟丫鬟們說(shuō)笑說(shuō)笑，偶爾到秦氏那里請(qǐng)個(gè)安。她又是個(gè)寬厚好伺候的，對(duì)吃穿也不多挑剔，香蘭再也不用整日沒(méi)完沒(méi)了的繡嫁妝，干灑掃的雜活兒，受卉兒、懷蕊的擠兌，聽(tīng)曹麗環(huán)的刻薄責(zé)罵，她每天只需幫著青嵐做做小孩子的衣裳，做些端茶倒水的輕松活計(jì)，還能時(shí)不時(shí)偷得半日空閑。
林錦樓自上回送她到知春館之后，只來(lái)過(guò)兩三趟，便再?zèng)]回來(lái)過(guò)。春菱說(shuō)林錦樓往軍中去了�！按鬆斠幌蚺c兵卒同吃同住，有時(shí)在營(yíng)里一個(gè)月都不回來(lái)一趟，真正的愛(ài)兵如子呢�！贝毫庹f(shuō)起林錦樓時(shí)面帶驕傲之色，隱含嬌羞之情，“軍務(wù)繁忙時(shí)，三個(gè)月都沒(méi)回家，往外頭提起‘林家兵’，誰(shuí)不高看一眼？別看二老爺?shù)墓俾毐却鬆斅愿咭稽c(diǎn)，可威信名聲遠(yuǎn)沒(méi)大爺響亮，聽(tīng)說(shuō)圣上都贊過(guò)咱們爺，等出了曾老太太的孝，就要再提拔一級(jí)，調(diào)到京里任個(gè)京官兒。”
香蘭頻頻點(diǎn)頭附和，隨口說(shuō)著大爺英明神武之類的阿諛之詞。她聽(tīng)說(shuō)林錦樓要去軍隊(duì)里許久不回來(lái)，又聽(tīng)說(shuō)他以后要調(diào)入京城，心里暗暗高興，她恨不得林錦樓永遠(yuǎn)不回來(lái)才好——好似吃草的小兔兒天生知道猛虎兇惡，她對(duì)林錦樓，隱隱存著畏懼。
“等爺進(jìn)了京，姨奶奶也生了兒子，就憑大爺對(duì)姨奶奶這么愛(ài)重，到時(shí)候興許還能討個(gè)誥命下來(lái)，到時(shí)候誰(shuí)還敢給咱們東廂臉色看！”春菱手里疊著衣服，嘴里也說(shuō)個(gè)不住，“阿彌陀佛，只盼著姨奶奶這回能生下個(gè)小少爺�！�
香蘭疑惑：“大爺還沒(méi)有什么顯赫軍功，圣上怎么可能給大爺?shù)逆曳庹a命？”
春菱不以為然的說(shuō)：“怎么不可能？咱們爺?shù)亩鲙熓擎?zhèn)國(guó)公，赫赫有名的大將軍，大爺?shù)密姽κ沁t早的事。你別看大爺身邊兒還有鸚哥和畫(huà)眉，可那兩個(gè)就是通房丫頭……還指不定能在府上呆多久呢，沒(méi)瞧見(jiàn)春燕就給打發(fā)出去了么？咱們姨奶奶，是太太做主正正經(jīng)經(jīng)用轎子抬進(jìn)來(lái)的良妾，而且有了身子了，除了大奶奶，誰(shuí)以后還能再越過(guò)她去？大爺回府，也多是在咱們東廂歇著……就是鸚哥畫(huà)眉那兩個(gè)小蹄子，見(jiàn)天使手段讓大爺過(guò)去，日后見(jiàn)到那兩房的人，不必給好臉色，呸，不要臉！”
春菱說(shuō)著說(shuō)著便橫眉立目，拉著香蘭一道同仇敵愾，香蘭便也只好做出一番義憤填膺的樣子，用力點(diǎn)頭說(shuō)：“對(duì)，大爺想去哪屋去哪屋，大爺就愛(ài)咱們姨奶奶，任憑她們使再多手段也沒(méi)用！”
春菱覺(jué)著香蘭受教，欣慰的拍了拍她的肩膀。
其實(shí)春菱自從聽(tīng)說(shuō)香蘭是大爺親自送來(lái)提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身邊的三等丫頭，給了青嵐升到二等，原指望青嵐生了兒子，她也跟著沾光當(dāng)上一等大丫鬟，誰(shuí)想憑空殺出個(gè)陳香蘭。
她臉上跟香蘭笑模笑樣的，卻時(shí)時(shí)擔(dān)心香蘭跟她在主子跟前爭(zhēng)臉爭(zhēng)寵，可她這幾日看下來(lái)，卻發(fā)覺(jué)香蘭除了管好針線，旁的一概插手，也不多問(wèn)，倒是看哪個(gè)小丫頭活計(jì)忙了，便主動(dòng)上去幫上一幫。有些在主子跟前露臉的活兒，她故意讓給香蘭，香蘭都與她推脫。春菱這才放了心，覺(jué)得香蘭是個(gè)傻子——誰(shuí)不愿上進(jìn)，多得主子的青眼呢！對(duì)香蘭的態(tài)度也愈發(fā)的和氣了。
春菱哪里知道，香蘭心里正正不愿意的就是“得主人青眼”。如今日子舒服了些，她早想著作畫(huà)賺銀子，若是青嵐倚重她，她豈不是沒(méi)了閑兒。這一來(lái)，她們一個(gè)在主子跟前賣(mài)力表現(xiàn)，一個(gè)樂(lè)得甩手清閑，倒也相安無(wú)事。
知春館每日里一片寧?kù)o。趙月嬋窩在屋里足不出戶；鸚哥也只守在屋里，只有黃昏時(shí)分愛(ài)站在院兒里的芭蕉樹(shù)下或薔薇架子前頭，唱兩聲“杜宇啼血不忍聞”的傷春悲秋小曲兒，香蘭覺(jué)著她這般做派是為了守在院子門(mén)口等林錦樓回來(lái)。畫(huà)眉倒是喜歡時(shí)不時(shí)的到東廂坐坐，拉著青嵐閑話家常。
“畫(huà)眉那小浪蹄子倒是臉皮厚，姨奶奶都打了兩回哈欠也不知道該走了�！眳菋寢尦林�?lè)鲋鄭拱肟吭诖差^。她是林錦樓的奶娘，在林家地位超然，這廂聽(tīng)說(shuō)青嵐有孕，便自告奮勇前來(lái)伺候，她原是秦氏娘家的陪房，最是忠心耿耿，也在秦氏耳濡目染下，對(duì)妖嬌的女子一概好感全無(wú)，所以對(duì)鸚哥、畫(huà)眉之流十分厭惡。
“她好心好意來(lái)看我，我總不能趕出去罷？橫豎也坐不了多一會(huì)兒，就隨她去罷�！鼻鄭褂行┧饫Ь�。
“奶奶就是太好性子了，我看畫(huà)眉不是好東西，等大爺回來(lái)我跟他說(shuō)，甭讓那些個(gè)小妖精到東廂來(lái)在奶奶跟前兒晃悠�！�
“那可別，回頭讓大爺以為我多事�！鼻鄭姑Ρ犻_(kāi)眼睛。
吳媽媽嘆口氣，把床頭海棠小幾子上的茶點(diǎn)端過(guò)來(lái)，遞給青嵐一塊糕：“好好，我就不說(shuō)。姨奶奶這幾日食欲不振，吃塊糕再睡罷。”
那是一碟子玉帶糕，用茯苓、蓮子、薏仁等蒸成，有調(diào)理脾胃虛弱，補(bǔ)中益氣的功效，青嵐吃著香甜，忍不住又多吃了一塊，對(duì)吳媽媽說(shuō)：“要說(shuō)春菱這丫頭，不愧是太太調(diào)教出的人兒，又伶俐又干練，事事都給我想周全了。有她在，我省了一半的心。別的不說(shuō)，就說(shuō)這糕，這兩天她看我進(jìn)的東西少了，就巴巴的做了這個(gè)點(diǎn)心過(guò)來(lái)，可見(jiàn)她一片心了�！�
吳媽媽一愣，眉頭皺了起來(lái)：“春菱說(shuō)這糕是她做的？”
青嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了口茶：“春菱說(shuō)她一早起來(lái)做的�！�
吳媽媽眉頭皺得更緊了，她分明瞧見(jiàn)是香蘭那個(gè)小丫頭在廚房里又揉面又放模子，做了一屜玉帶糕，用筷子夾在青瓷碟子里讓春菱端進(jìn)來(lái)，還給她和小鵑各留了兩塊，怎么這會(huì)子變成春菱做的了？半晌說(shuō)道：“這糕是香蘭做的……”
青嵐一愣，卻也不放在心上，只是點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“那好，回頭我賞賞她�！�
吳媽媽說(shuō)：“倒不忙著賞，奶奶想想，春菱雖是得用，可我覺(jué)著她心眼子太多，不是實(shí)誠(chéng)人，不過(guò)是做個(gè)糕，這個(gè)寵都要爭(zhēng)，把別人的功勞昧下來(lái)，雖說(shuō)是小事，可也能看出點(diǎn)心性。小鵑太小，還是一團(tuán)孩子氣，那個(gè)叫銀蝶帶著個(gè)不安分的樣兒，聽(tīng)說(shuō)總打聽(tīng)大爺?shù)氖�。這些日子我冷眼瞧著，香蘭倒是個(gè)老實(shí)人，原我以為她那張臉生得美，只怕不安生，誰(shuí)知道她天天安安靜靜的干活兒，交代的活計(jì)沒(méi)有不用心的，也不爭(zhēng)搶，也不愛(ài)生閑氣，小鵑和銀蝶拌嘴，也都是她在旁邊勸架�！�
青嵐正把糕點(diǎn)往口里送，聞言停了下來(lái)，蹙起一雙秀眉：“媽媽的意思是……”
吳媽媽道：“我的意思是，姨娘要在府里立足，不培養(yǎng)幾個(gè)心腹怎么成？要往長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，等曾老太太喪起一滿，大老爺便要回京城，太太到時(shí)候也要跟著去，這座大靠山?jīng)]了，再?zèng)]幾個(gè)貼心的人兒，只怕姨娘要受欺負(fù)。香蘭年紀(jì)小，心眼又實(shí)，從不多說(shuō)一句話，像是個(gè)好的。”
青嵐擰著眉想了一回，只覺(jué)得這香蘭清淡得好像一縷煙塵，好像不存在似的，謹(jǐn)言慎行，小心翼翼，只是因?yàn)樗橇皱\樓提的二等，讓青嵐心里不大舒坦，連帶著也不十分器重，但如今想起來(lái)，大概是個(gè)老實(shí)規(guī)矩的，便緩緩點(diǎn)頭道：“說(shuō)得是，我多留意留意那丫頭�！�
當(dāng)下把香蘭叫到屋里，和顏悅色的賞給香蘭一個(gè)刻著“囍”字紋樣的銀戒指，又賞了一碗釅茶并一盤(pán)果子，打發(fā)她去了。
香蘭一頭霧水，不知道自己為何平白得了賞�；氐椒坷镒屑�(xì)一看那戒指，雖樣式已經(jīng)老了，但掂著還有些分量，暗道這嵐姨娘果然大方憐下，歡歡喜喜的把戒指收了起來(lái)。那碟果子她本想留些給春菱，卻想到春菱是個(gè)愛(ài)嫉妒的，上回青嵐贊了一句香蘭的面茶做得好，中午多賞了一個(gè)菜，春菱都黑了臉，過(guò)后對(duì)她暗示嵐姨娘的吃食讓香蘭不必再費(fèi)心，“姨娘懷著身子，旁的東西不敢讓她多吃，下回你做了什么，想給姨娘的，先知會(huì)我一聲，若是吃壞了，太太怪罪下來(lái)，我們臉上也都不好看�！�
如今青嵐又賞了一碟果子，香蘭想了想還是不要說(shuō)的好，便跟小鵑偷偷分著吃了。
第41章
打聽(tīng)
第二日清晨，香蘭拿了把長(zhǎng)嘴的大壺站在院子里，一邊默誦《大悲咒》一邊澆花。時(shí)值入夏，院墻邊的石頭旁邊開(kāi)了幾叢鳳仙花，大房里幾個(gè)丫頭正團(tuán)團(tuán)圍著掐花，要回去染指甲。
香蘭對(duì)大房里的丫頭們一向能避就避，手腳麻利的把花澆了，拖著壺低著頭，順著樹(shù)蔭往回走，忽聽(tīng)有人喚她道：“香蘭妹妹，香蘭妹妹�！�
香蘭站住腳往后看，卻見(jiàn)是趙月嬋的大丫鬟迎霜正站在花架子后頭招手喊她，滿臉帶著笑。這迎霜生得并不美貌，高顴骨尖下頦，有幾分凌厲相，笑起來(lái)五官便顯得柔和多了。香蘭見(jiàn)是迎霜喊她，頓時(shí)頭皮發(fā)麻，又不得不走過(guò)去，低眉順眼道：“迎霜姐姐叫我有什么事么？”
迎霜一邊吃著棗子一邊笑道：“嗐，我能有什么事兒？不過(guò)是看見(jiàn)你了，跟你說(shuō)說(shuō)話兒。”把包在帕子里的棗子一股腦兒塞到香蘭手里道，“吃棗子，吃棗子，這棗是去年秋天摘下來(lái)晾好藏在甕里的，只主子們煲粥煲湯才拿出來(lái)幾粒，這個(gè)季節(jié)能吃上，還算金貴。”
香蘭忙擺手道：“這么難得還是姐姐留著吃罷�！�
迎霜硬塞到香蘭手里，笑道：“讓你吃你就吃，我還有呢�！�
香蘭無(wú)法，只得收了，心中暗想：“無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。迎霜的葫蘆里到底賣(mài)了什么藥？大爺親自下了令，說(shuō)嵐姨娘身子重，日后不必到正室跟前立規(guī)矩，嵐姨娘也處處躲著，大房和東廂一直井水不犯河水。這些日子大太太肅整內(nèi)務(wù)，革了好些人的職，又打又罰的。大奶奶老實(shí)得跟避貓鼠一般，連門(mén)都沒(méi)怎么出。這會(huì)子迎霜跟我個(gè)小丫頭套什么近乎？”
迎霜見(jiàn)香蘭悶頭吃棗，也不說(shuō)話搭腔，便清清嗓子道：“妹妹真勤快，一大早就起來(lái)澆花，東廂的活兒多不多？重不重？我冷眼瞧著，好像就妹妹一個(gè)人里里外外張羅似的�！�
香蘭心生警惕，臉上仍笑笑著說(shuō)：“我剛進(jìn)府，年紀(jì)又小，什么都不懂，還處處要人教，怎么可能里里外外張羅呢，不過(guò)是聽(tīng)話罷了，姨奶奶讓我干什么我就干什么。”
迎霜道：“年紀(jì)小有什么打緊？我雖不能干，但好歹在大奶奶跟前伺候了幾年，日后妹妹有什么不懂的，盡管來(lái)問(wèn)我。若是受了誰(shuí)的欺負(fù)，也只管告訴我�！闭f(shuō)著頓了一頓，想聽(tīng)香蘭說(shuō)些道謝客氣的話，誰(shuí)想香蘭只是憨憨的笑，低頭去揉弄衣角，便又試探著道：“也不知嵐姨娘平日里都吃什么喝什么，有什么喜歡的東西，我們奶奶常念叨，說(shuō)嵐姨娘懷了身子辛苦，惦記送她些東西，又不知送什么好�！�
香蘭咧嘴笑道：“姨娘的吃食不歸我管，我也不知她愛(ài)吃什么，不過(guò)偶爾到廚房端個(gè)菜，還笨手笨腳的�！�
迎霜心里起急，暗道：“這香蘭看著有點(diǎn)靈氣，沒(méi)想到是個(gè)傻大姐，一問(wèn)三不知，光知道傻笑……又或許她是個(gè)精明的？不見(jiàn)兔子不撒鷹，非要見(jiàn)到有利可圖了才開(kāi)口？她是大爺親自指派過(guò)來(lái)的，只定知道大爺?shù)氖�，還是再套問(wèn)幾句�！毕胫鴱男淅锾统鲆恢Ю香y的蝴蝶簪子，塞到香蘭手中道，“這簪子是大奶奶前年賞我的，我這個(gè)年紀(jì)再戴這個(gè)樣式的，顯得太生嫩，妹妹不嫌棄就拿著。”
香蘭連忙推辭，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“這怎么使得？”
迎霜笑道：“又什么使不得的，大奶奶那兒什么樣的金銀首飾沒(méi)有？前些天還賞了我個(gè)金鐲子。她還跟我說(shuō)，冷眼看著妹妹這么伶俐勤快，還想跟嵐姨娘張嘴，把你要到大房來(lái)呢�！庇舶阳⒆尤较闾m手里。
香蘭囁嚅道：“大奶奶錯(cuò)愛(ài)，我哪有這么好�！�
迎霜又問(wèn)道：“大爺每日從外頭回來(lái)都去東廂么？”
香蘭道：“我也不知是不是每日，有時(shí)大爺便往東廂這邊看看。每逢大爺來(lái)，都是春菱去服侍，我只管做個(gè)針線、端個(gè)茶遞個(gè)水什么的，不總到前頭去�！闭f(shuō)到此處，余光看見(jiàn)春菱站在窗前，眼風(fēng)頻頻往這邊掃來(lái)，便道：“我該回去了�！睂Ⅳ⒆油掷镆蝗骸盁o(wú)功不受祿，這簪子姐姐留著戴罷。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身一路小跑溜了回來(lái)。
回到茶房里剛剛把壺放下，春菱便走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“方才迎霜跟你在花架子底下說(shuō)什么呢？”
香蘭道：“迎霜先請(qǐng)我吃棗子，又夸了我一通，要送我一根銀簪子。問(wèn)我姨娘平時(shí)喜歡吃什么，喝什么，做什么，還問(wèn)大爺是不是每天都來(lái)。我是姨娘的丫頭，這些怎么能告訴她們？便說(shuō)什么都不知道，簪子也還給她了�！闭f(shuō)著攤開(kāi)手，“這兒還有幾個(gè)棗子，你拿去嘗嘗罷�！�
春菱冷笑道：“我就知道大房那幾個(gè)妖魔鬼怪沒(méi)安好心，知道我不待見(jiàn)她們，就朝你們剛來(lái)的丫頭下手，呸，瞎了她們的心！昨天太太特特打發(fā)紅箋來(lái)送了滋補(bǔ)藥品，還問(wèn)姨娘的身子，囑咐了好幾句，若是叫大奶奶她們打聽(tīng)了姨娘的事，生出什么幺蛾子，咱們可就吃不了兜著走了。你今兒做得不錯(cuò)，日后少跟大房的人牽連，棗子留著自己吃罷，我去扶姨奶奶去園子里逛逛�！笨匆�(jiàn)小鵑正拿著抹布擦窗欞，便說(shuō)：“今天日頭好，呆會(huì)兒去把箱籠里的被子拿出來(lái)曬曬。”說(shuō)完掀簾子走了出去。
小鵑一見(jiàn)她走，立刻對(duì)香蘭說(shuō)：“什么叫‘你今兒做得不錯(cuò)’，她可好大的口氣，天天拿著架子擺著譜兒，是把自己當(dāng)一等大丫頭呢，你也是二等，干嘛怕她？”
香蘭把手里的棗兒一股腦的塞到小鵑手里，說(shuō)：“她樂(lè)意當(dāng)大丫頭就讓她當(dāng)去，跟她較真兒做什么�！�
小鵑嘟起嘴：“平時(shí)她總支我干這個(gè)那個(gè)的，分明是她應(yīng)該做的活兒也推給我干，然后跑到主子跟前邀功……香蘭，你要升一等，壓她一頭就好了�！�
香蘭拿起一粒棗塞到小鵑嘴里說(shuō)：“快省省罷，有吃的還堵不住你的小嘴兒呢。”笑著排排小鵑的頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了，站在床前長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，縱然她覺(jué)得自己呆在東廂沒(méi)有前程，但也決計(jì)不會(huì)去攀附大奶奶，與虎謀皮豈是鬧著玩的？她倒了半碗溫茶吃了，打開(kāi)箱籠，把昨天做的一件玉色小褂取出來(lái)，在衣裳背面掐牙。
小鵑嚼著棗子跟進(jìn)來(lái)，往床邊一坐，耷拉著腦袋說(shuō)：“原以為在大奶奶那頭受氣，到了嵐姨娘這兒就熬出頭了，想不到好過(guò)沒(méi)幾天，又有這么個(gè)人添堵。”
香蘭笑了笑：“日子不就是這樣，一關(guān)一關(guān)闖呢，你以為闖過(guò)了火焰山，后面就是陽(yáng)關(guān)大道，可以隨意暢快了，可稍稍把心放下來(lái)的時(shí)候，才發(fā)覺(jué)原來(lái)前頭還有一個(gè)大油鍋，舊的煩惱未去，新的麻煩又出來(lái)，沒(méi)個(gè)停歇的時(shí)候�！笨谥姓f(shuō)著，手里也不停閑，飛針走線。
小鵑眨巴著眼睛：“沒(méi)個(gè)停歇的時(shí)候？那活著豈不是太沒(méi)意思了。”
“有句俗話‘人生不如意的事八九’，可見(jiàn)如意的事只有一二，多想想‘一二’，少想點(diǎn)‘八九’，計(jì)較少了心里就敞亮了。原先我在表姑娘那里，一個(gè)人干三個(gè)人的活兒，還常常受苛責(zé)擠兌，吃穿都揀剩下的，可如今在嵐姨娘這兒，活計(jì)少了，銀子多了，沒(méi)人給臉色看，還常常能得主子的賞，只不過(guò)有個(gè)愛(ài)搶風(fēng)頭的春菱，可跟原先比又算得了什么。風(fēng)頭任她搶去，何必爭(zhēng)在這一時(shí)。”香蘭把線頭咬斷，將衣裳抖了抖。
小鵑哼哼著：“憑什么讓她搶？我咽不下這口氣……再說(shuō)，咱們這兒算什么呀，你是沒(méi)看太太那屋，紅箋姐姐，綠闌姐姐，威風(fēng)著呢，一等一的大丫鬟，林府里的副小姐，不單有自己住的屋子，使喚丫頭，月例比咱們高了幾番，還有豐豐厚厚的賞賜。你覺(jué)著嵐姨娘賞個(gè)銀戒指就大方啦？太太賞紅箋的鐲子，隨便一個(gè)都是赤金的呢�！�
香蘭笑了起來(lái)：“你羨慕太太身邊體面的丫鬟，興許她們還正嫉妒林家的小姐呢，一個(gè)個(gè)錦衣玉食讓人伺候著，以后風(fēng)風(fēng)光光嫁個(gè)好人家做奶奶享福；林家的小姐呢，也許正嫉妒皇親國(guó)戚的千金，生下來(lái)就是郡主縣主，她們見(jiàn)了要俯首帖耳，小心奉承著……人比人得死，咱們心里拿定自個(gè)兒的主意就是了，何必跟人家爭(zhēng)競(jìng)？日子要想過(guò)得舒坦，先要惜福知足。”
香蘭說(shuō)完這番話，見(jiàn)小鵑還懵懵懂懂的，知道她年紀(jì)尚小，還沒(méi)嘗盡人生艱辛，便笑了笑，在小鵑臉上掐了一把。
小鵑“嗷”一聲撲了過(guò)來(lái)：“大膽，竟敢調(diào)戲良家女子！”說(shuō)著伸手去咯吱香蘭，兩人笑鬧著滾成一團(tuán)。
正此時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)廳里有人喊道：“人呢？都哪兒去了？”
香蘭忙推開(kāi)小鵑，整了整衣裳鬢發(fā)，出去一瞧，只見(jiàn)林錦樓正歪坐在海棠美人榻上，官帽扔在旁邊的海棠桌上，背后靠著兩個(gè)秋香色妝蟒軟墊，身上穿著武官常服，腰間系著織金八寶帶，愈發(fā)襯得他身形偉岸，寬肩闊背，腳上登一雙青緞朝靴，半瞇著眼，神態(tài)懶洋洋的。
第42章
伺候（一）
林錦樓白天鮮少到東廂來(lái)，香蘭略一遲疑，上前道：“姨奶奶去園子里散步了，大爺有什么吩咐？”
林錦樓懶洋洋的看了香蘭一眼道：“原來(lái)這屋里有人，我還以為丫頭們都不在呢，你去給我倒碗茶�！�
香蘭依稀記得林錦樓慣喝的茶放在柜子里，打開(kāi)柜門(mén)一瞧，果見(jiàn)架上放了一個(gè)豆青釉加彩梅竹紋的小罐子，從中捏出一撮茶葉，放在青花魚(yú)藻的小盅里，用水涮茶，將第一泡倒掉，添了熱水，方才將茶端到林錦樓跟前的小幾子上，然后向后退了一大步，低著頭便要出去。
林錦樓靠在榻上，微皺起眉頭道：“等等，誰(shuí)讓你出去了？”
香蘭只得站住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。林錦樓半瞇著眼，晃了晃腳道：“把爺?shù)难プ用摿��！毕闾m走過(guò)去半跪在地上，將林錦樓腳上的靴子拔了下來(lái)，輕手輕腳放在地上，又要退出去。
林錦樓又喚住道：“爺這里還要人伺候，你要往哪兒去？我餓了，端兩碟子點(diǎn)心來(lái)，不要千層酥，要是有湯也熱一碗�！毕闾m只好到后頭的小耳房里取了兩碟點(diǎn)心，嵐姨娘早晨用的粳米瘦肉粥還剩下小半鍋，便放在爐子上熱了一碗，放在托盤(pán)里端了回去。
林錦樓捧著茗碗悠然品茶，他自小錦衣玉食，吃穿住用無(wú)不講究，雖在軍中艱苦顧不得許多，但在家中即便是喝茶也要諸多挑剔。往日里都是青嵐親手給他泡茶，今日換了人，茶的味道寡淡、冷熱也有所不同，雖不及以前醇濃，卻口感輕浮，竟也極有余味。
當(dāng)下香蘭便端了吃食進(jìn)來(lái)，放在小幾子上道：“湯沒(méi)有了，有早上做的粥，還是極新鮮的，給大爺熱了一小碗�！�
林錦樓點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了兩口粥，開(kāi)始吃點(diǎn)心。
屋子里靜靜的，只能聽(tīng)見(jiàn)廊下掛著的鳥(niǎo)籠里傳來(lái)幾聲畫(huà)眉的嘰喳聲。林錦樓微一抬頭，只見(jiàn)香蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在屋門(mén)口，垂著頭一動(dòng)不動(dòng)，不由有些不高興。他在內(nèi)宅所到之處，無(wú)論男女老少皆是遠(yuǎn)接高迎，點(diǎn)頭哈腰，丫鬟們爭(zhēng)先恐后的往前湊趣，想盡千奇百怪的招式博他多看一眼，如若平素有哪個(gè)丫頭跟他獨(dú)處一室，此刻早就想著法兒的引他說(shuō)話兒了�？上闾m卻不同，好像他身上有疫病似的離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連頭都懶得抬。
林錦樓“咣當(dāng)”一聲把勺子丟進(jìn)碗里。
他當(dāng)初把香蘭送到青嵐這處當(dāng)差，就為了把這小丫頭籠在身邊兒看著，他屋里那幾個(gè)人他心里有數(shù)兒，個(gè)個(gè)不是省油的燈，唯獨(dú)青嵐，性子和順也寬厚。只是后來(lái)他一是軍中事務(wù)艱苦龐雜，二是肩負(fù)了巡鹽的事項(xiàng)，一來(lái)二去便將這小丫鬟放下了，他偶爾到東廂來(lái)，也不見(jiàn)她上前伺候。如今見(jiàn)了，卻發(fā)現(xiàn)是個(gè)頂沒(méi)良心的，自己救過(guò)她清白，還提攜她近身伺候著，她待自己卻跟個(gè)陌生人似的。
香蘭正貓?jiān)陂T(mén)邊，心中腹誹道：“呆會(huì)兒嵐姨娘和春菱她們回來(lái)，看我一個(gè)人在屋里伺候大爺，還以為我存心往大爺身上貼似的，若是惱了可不妙。”其實(shí)她心里確實(shí)對(duì)林錦樓心存感激，但只要見(jiàn)他兩眼灼灼的想吃了她似的，便不敢再表現(xiàn)殷勤了。
此時(shí)聽(tīng)林錦樓道：“這屋里熱，你過(guò)來(lái)給我扇扇風(fēng)�！�
香蘭一呆，拿了八仙桌上的一把雪紈宮扇，乖乖過(guò)去給林錦樓扇風(fēng)。扇了幾下，林錦樓瞪了她一眼道：“離爺這么遠(yuǎn)，哪能覺(jué)出有風(fēng)扇過(guò)來(lái)？”
香蘭無(wú)法，只得再往前站了站。林錦樓又哼了一聲道：“你把爺當(dāng)野獸不成，還能吃了你？”香蘭只得又往前挪了挪，低眉順眼的開(kāi)始扇風(fēng)。
林錦樓方才滿意了，抬眼看了看香蘭，見(jiàn)她臉蛋圓潤(rùn)了些，粉腮紅潤(rùn)，秀眸婉約，說(shuō)不出的嬌美，頭上仍然綰著雙髻，穿著錦緞駝色小襖兒，下面一條白色長(zhǎng)裙，身段初見(jiàn)婀娜。
林錦樓忽皺了眉道：“你身上熏了什么香？”
香蘭一怔：“奴婢從來(lái)不熏香……”
林錦樓不大自在的挪了挪身子，瞇著眼看著眼前的小丫鬟。香蘭靠他有些近，一縷若有似無(wú)的香氣隨著風(fēng)飄進(jìn)他的鼻子，直想讓他伸手摸她柔軟細(xì)致的臉，聞一聞她身上那股撩人的淡香味兒。他是個(gè)花天酒地的浪蕩性子，大為意動(dòng)，心想著若不是在老太太喪期里，當(dāng)晚就收個(gè)丫頭做通房也不是什么大事。他看了香蘭一眼，見(jiàn)她仍未及笄，還帶著些許青嫩，又覺(jué)著要是再養(yǎng)養(yǎng)，再收進(jìn)房也不遲。
林錦樓收了收心，喝了口茶問(wèn)道：“在這兒還習(xí)慣？主子可曾為難你？我來(lái)過(guò)幾次都沒(méi)瞧見(jiàn)你。”
香蘭垂著眼皮也不看林錦樓，但臉上神態(tài)卻極恭敬，道：“回大爺?shù)脑挘棠棠谈兴_一樣慈善，待我很好，還賞了好些東西。我剛來(lái)，笨手笨腳的，就在后頭做做針線，端茶倒水的有春菱姐姐�！�
林錦樓低笑：“你不做眼前的事兒，回頭你們主子再把你給忘了�！痹捓镉性�，意態(tài)輕佻，帶著憊懶的調(diào)調(diào)。
香蘭是個(gè)聰明人，馬上就明白了，說(shuō)不清是羞還是氣，臉蛋“噌”地紅到脖子根，仍低低垂著頭說(shuō)：“春菱姐姐比我伶俐得多，我是個(gè)粗笨人，怕惹主子們生氣�！�
林錦樓把腳搭在榻上，笑模笑樣的：“要不，回頭你去專門(mén)伺候我？我身邊兒的書(shū)染就要出府嫁人，你正好替了她，你跟著我，我保證不嫌你粗笨……”
正說(shuō)到此處，便聽(tīng)門(mén)口有人驚喜道：“大爺怎么來(lái)了？”
第43章
伺候（二）
話音未落，銀蝶好似一陣風(fēng)兒似的跑了進(jìn)來(lái)，一把將香蘭手里的扇子搶了，一邊給林錦樓扇風(fēng)一邊笑道：“大爺怎么這么大早兒就來(lái)了？姨奶奶剛好去逛園子，不在屋里。大爺要什么，只管吩咐我�！庇醚矍那牡目戳皱\樓，見(jiàn)他英挺俊朗，風(fēng)流尊貴，便有些癡癡的，暗恨自己今日穿的是兩件半新不舊的衣裳，頭也不曾好好梳，又怕臉上搽的脂粉讓汗水融了妝。
香蘭暗暗松了口氣，靜靜退到屏風(fēng)旁邊。銀蝶大驚小怪道：“莫非大爺還沒(méi)用早飯？怎么只吃糕點(diǎn)？我記得櫥里還有兩三個(gè)細(xì)致小菜，配粥吃最清涼爽口，待會(huì)子給大爺端過(guò)來(lái)�！闭f(shuō)著愈發(fā)賣(mài)力給林錦樓扇風(fēng)。
香蘭正愁沒(méi)借口，馬上說(shuō)道：“我去端菜。”轉(zhuǎn)身便走。林錦樓擺手道：“不用了�！币恢赶闾m，“你再給我添些茶。”銀蝶已搶先一步拿了茶壺給林錦樓添茶，大眼睛忽閃著露齒笑道：“大爺已經(jīng)久久沒(méi)來(lái)了，想必是公事繁重，背地里我總跟香蘭姐姐說(shuō)爺是咱們林家的頂梁柱，天天在外奔波勞累，可要保重好身子，只恨我們不能大爺身邊報(bào)恩，便使出全身的力氣伺候姨奶奶，方才不辜負(fù)大爺?shù)男囊狻！?br />
香蘭暗自氣惱道：“你奴顏婢膝去奉承主子我不攔著，又何必捎上我？”上前收拾碗筷，借故躲到耳房去了。
銀蝶喋喋不休說(shuō)些感恩戴德的話，林錦樓頗不耐煩，想把銀蝶轟走再叫香蘭來(lái)說(shuō)話，忽見(jiàn)青嵐被春菱和吳媽媽攙著，一路說(shuō)笑著走了進(jìn)來(lái)，銀蝶只得依依不舍的放下扇子，上前去接。吳媽媽對(duì)春菱道：“你還說(shuō)要摘帶露水的花兒給姨奶奶做胭脂，這會(huì)子露水早就蒸干了�！�
春菱笑嘻嘻道：“也不非要帶露水，花朵兒新鮮就好，只是姨奶奶生得俊，我看不用胭脂也使得�！�
青嵐笑道：“還是你嘴甜，待會(huì)子賞你蜜餞果子吃�！币�(jiàn)銀蝶從里屋出來(lái)，三人都有些詫異，再邁步進(jìn)去，展眼觀望，見(jiàn)房里只有林錦樓脫了鞋歪在美人榻上。青嵐的臉上便不自在起來(lái)，春菱和吳媽媽對(duì)了個(gè)眼神，兩人都沉了臉色。
一時(shí)青嵐在屋里陪林錦樓說(shuō)話兒，香蘭坐在外頭等主人使喚，春菱重新奉了茶便退了出來(lái)，徑直到房里找銀蝶，問(wèn)她怎么在青嵐臥房里。銀蝶扯了個(gè)謊道：“我本來(lái)去針線房要幾束彩線，回來(lái)時(shí)候是看見(jiàn)香蘭姐姐在屋里伺候大爺，她笨手笨腳的惹大爺不痛快，大爺才讓我去伺候的，我才用扇子扇了兩下風(fēng)，姐姐們就回來(lái)了，不信問(wèn)大爺去。”
小鵑正坐在床上分一團(tuán)亂線呢，聽(tīng)銀蝶說(shuō)香蘭“笨手笨腳”，便冷笑道：“你是打量我們沒(méi)法問(wèn)大爺，便說(shuō)這樣的話想死無(wú)對(duì)證？你只當(dāng)我們都瞧不出來(lái)呢，跑到大爺跟前顯弄自個(gè)兒，你也配！趕明兒個(gè)我們都走，連姨奶奶也挪地方，請(qǐng)你住東廂那間屋，是不是才得你的意？”
春菱插腰擰著眉道：“我早說(shuō)屋里不能空著人，你這一上午跑到哪里瘋?cè)チ�？針線房離這里不遠(yuǎn)，你怎去了這么久？莫不是我之前太好性兒，縱得你分不清東南西北了！”
銀蝶心里極其不服，暗道：“就算存這個(gè)心又怎樣？我就不信你們兩個(gè)小娼婦沒(méi)這些彎彎繞，只要大爺一來(lái)，便護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，爭(zhēng)著搶著在前頭伺候，這會(huì)子在我跟前拿款兒裝貞潔烈女，抬出規(guī)矩壓人。春菱那賤蹄子，往日里我送她胭脂水粉，她倒受用，今日我不過(guò)給大爺扇兩下風(fēng)，咸的淡的不夠磨牙的，我呸！香蘭是個(gè)呆子，隨你怎樣就怎樣了，我豈是你們隨意能拿捏的？”想爭(zhēng)辯幾句，但怎敵春、鵑伶牙俐齒，只在心里暗暗把兩人罵了一個(gè)遍。
香蘭坐在臥房門(mén)口的繡墩上，暗暗慶幸自己躲得及時(shí)，忽聽(tīng)屋里有搖鈴的聲音，便走進(jìn)去，只見(jiàn)林錦樓正摟著青嵐正坐美人榻上，正欲親吻青嵐的臉。青嵐垂首輕笑，妙目里盈著嬌羞，一邊推林錦樓一邊嗔道：“正經(jīng)些，丫鬟在這兒呢。”
林錦樓輕笑，伸手將青嵐鬢邊松了的頭發(fā)放到她耳后去，執(zhí)起她的手親了一下，柔聲道：“羞什么，哪個(gè)沒(méi)眼色的敢往外說(shuō)……即便說(shuō)了也不怕�！�
香蘭頓覺(jué)尷尬，立在門(mén)口進(jìn)也不是退也不是，眼觀鼻，鼻觀眼的一徑兒盯著地板。林錦樓眼風(fēng)一掃，看見(jiàn)香蘭不由愣了愣。他與愛(ài)妾調(diào)笑，進(jìn)來(lái)個(gè)丫頭也并不放心上，但瞧見(jiàn)這丫鬟是香蘭，心里竟然有些不自在。
幸而聽(tīng)見(jiàn)青嵐說(shuō)：“去找一套大爺?shù)募页Ｒ路�，我記得前兒個(gè)剛漿洗過(guò)兩三件�！毕闾m如蒙大赦，趕緊轉(zhuǎn)身走了。
第44章
賣(mài)簪
香蘭走到耳房門(mén)口，依稀聽(tīng)見(jiàn)春菱訓(xùn)斥銀蝶的聲音，不由搖了搖頭，暗嘆道：“這宅門(mén)里上上下下的年輕丫頭，幾個(gè)沒(méi)有攀高枝兒的心呢，尤其大爺生得俊挺，官職在身，又有大把的金銀，不管是春菱還是年紀(jì)小的銀蝶，都暗暗存著希望呢，只可嘆她們只看見(jiàn)林府頭上巴掌大的天，將‘世事無(wú)�！@四個(gè)字拋到腦后罷了。”一邊想著一邊到箱籠里取衣服。
林錦樓上次留在東廂一件蟹殼青的斗紋直綴，香蘭拿出來(lái)，取了瓶燒酒噴了，用熨斗燙了燙，這時(shí)春菱挑簾子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)香蘭正忙著，便說(shuō)：“這樣的活兒你做什么？讓那兩個(gè)小丫頭子做去�！�
香蘭笑道：“小活計(jì)，不礙事�！�
春菱撇了撇嘴說(shuō)：“你也太好性兒了，你是二等，該端架子的時(shí)候就得端起來(lái)，現(xiàn)在銀蝶那小蹄子都敢爬你頭上給你臉色看�！�
香蘭抿嘴笑了笑。其實(shí)銀蝶平日里對(duì)她還是熱絡(luò)殷勤的，只是今日瞧見(jiàn)林錦樓便失了態(tài)。
春菱說(shuō)了兩句，見(jiàn)香蘭不答腔，心里微微失望。香蘭隨和大度，有了吃食玩意兒愿意分給大家，小丫頭們都愛(ài)跟她親近。春菱喜歡事事拿大，也愛(ài)訓(xùn)斥管束小丫頭子，原本無(wú)可厚非，但跟香蘭一比便顯得不如了。還想再說(shuō)兩句，又聽(tīng)吳媽媽在院里喊她，便甩開(kāi)手走了。
香蘭將衣裳燙平整，整整齊齊疊好捧到屋里。只見(jiàn)床上架起炕桌，重新擺了果子糕餅，青嵐正伺候林錦樓脫官服。
香蘭把衣服放下就要走，林錦樓喊住：“等等�！彼胱屜闾m伺候他更衣，但看了眼青嵐，又覺(jué)著不大合適。
青嵐并非精明之人，但瞧著林錦樓拼命盯個(gè)小丫頭看，臉上也帶出幾分不悅。香蘭低低垂著頭，盯著自己的鞋尖。
林錦樓躊躇片刻，便裝作漫不經(jīng)心的樣子對(duì)青嵐道：“這個(gè)丫頭不錯(cuò)，原先在曹麗環(huán)屋里伺候的，姓曹的黑了心，往二妹妹的吃食里放了桃子汁，幸虧這丫頭機(jī)靈，告訴了太太，否則發(fā)起癥候就麻煩了。如今她到了你屋里伺候，我也放心。”
青嵐方才開(kāi)顏笑了起來(lái)，暗暗覺(jué)著自己太多心了，說(shuō)：“我知道，這丫頭是個(gè)厚道的，明里暗里做了許多活兒，卻從來(lái)不表功�！�
林錦樓頷首，低頭看見(jiàn)腰間掛著個(gè)赤金黃玉的小馬腰墜兒，便隨手解下來(lái)遞到香蘭跟前說(shuō)：“賞你的，拿著罷，好好伺候你們姨奶奶，以后還有賞�！�
香蘭低著頭說(shuō)：“這都是奴婢應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的，不敢要大爺?shù)馁p賜。”
林錦樓微微皺起眉頭：“賞你你就拿著，說(shuō)什么敢要不敢要的�！�
這小金馬腰墜兒委實(shí)貴重些，香蘭遲疑著不敢拿，用眼睛去看青嵐。青嵐見(jiàn)林錦樓隨手便將這么名貴的東西賞給個(gè)丫頭，不由眼紅，想勸說(shuō)兩句又不敢，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)“好好伺候你們姨奶奶，以后還有賞”，便覺(jué)著林錦樓是為了她才賞了丫鬟這么好的東西，嘴角含著笑，對(duì)香蘭說(shuō)：“既是給你的，你就拿著罷�！�
香蘭這才敢接，又要忙忙的磕頭，林錦樓擺了擺手說(shuō)：“不必了，免了罷，免了罷�！�
香蘭這才退出來(lái)，到無(wú)人處一看，只見(jiàn)那金馬雖拇指大小，但極其精致，鑲在絡(luò)子上，下頭還垂著五色瓔珞宮穗。香蘭捏著那馬只覺(jué)著燙手，想起林錦樓讓她伺候打扇時(shí)那一番形容心里又七上八下起來(lái)，心道：“莫非林錦樓看上了我？”又安慰自己林錦樓就是個(gè)風(fēng)流性子，跟哪個(gè)丫鬟都會(huì)調(diào)笑幾句，自己大可不必放在心上，以后自己少往他前頭伺候就是了。但看看手里的小金馬，到底不能心安。
林錦樓在東廂用了午飯，下午又要出府，青嵐親自送了出來(lái)。迎霜站在正房門(mén)口看了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)回來(lái)給趙月嬋端了一碗冰糖燕窩粥。
趙月嬋正躺在窗下的美人榻上，雙眼微微闔著，鬢發(fā)有些松散，幾縷青絲散在秋香色引枕上，襯得臉兒愈發(fā)艷麗。
迎霜小心翼翼的把碗放在檀木海棠幾子上，趙月嬋忽然閉著眼問(wèn)道：“人已經(jīng)從東廂走了？”
迎霜看著趙月嬋的臉色，低聲答了一聲：“是�！�
“他倒是著緊那小賤人肚子里那塊肉。”
迎霜不敢說(shuō)話，只將那碗冰糖燕窩粥端起來(lái)，用勺子攪了攪，囁嚅道：“奶奶，燕窩粥要趁熱吃……”
“要是那小賤人生了兒子，是不是就該爬到我頭上去了？”趙月嬋睜開(kāi)眼朝迎霜看了過(guò)來(lái)。
迎霜強(qiáng)笑了笑：“奶奶別想那么多，保重自己身子要緊，就算那小賤人有了兒子，也永遠(yuǎn)越不過(guò)奶奶。林家是累世簪纓的大家，斷不會(huì)有寵妾滅妻的事……”越說(shuō)聲音越小，最后閉嘴不言了。
趙月嬋盯著窗臺(tái)上擺著的一盆蕙蘭，出神了許久。
迎霜舔了舔發(fā)干的嘴唇，小心翼翼道：“上回舅太太說(shuō)得話也有道理……大爺跟奶奶系著心結(jié)，這些年也沒(méi)回心轉(zhuǎn)意，奶奶相中的丫頭，大爺又看不上，不如奶奶就把舅太太家的霞姐兒給大爺納小，一來(lái)舅太太一家子都好拿捏，二來(lái)霞姐兒性子懦，是個(gè)蠢的。她生個(gè)好顏色，大爺也瞧得上，除了奶奶，我還未瞧見(jiàn)比霞姐兒還有好容色的，等她有了兒子，奶奶就能抱來(lái)自己養(yǎng)……”
一語(yǔ)未了，見(jiàn)趙月嬋眼神猶如寒霜，向她看來(lái)，迎霜一縮脖子便閉了嘴。
半晌，趙月嬋才慢慢說(shuō)：“別人生的孩子怎比得上自己親生親養(yǎng)的骨肉……霞姐兒的事不準(zhǔn)再提了，我自有主意�！�
兩人默默無(wú)言。
趙月嬋把燕窩粥接了過(guò)來(lái)，吃了兩口，問(wèn)道：“曹麗環(huán)那兒消停了？”
一提這個(gè)，迎霜來(lái)了精神，挺直了腰說(shuō)：“消停了，這幾天都沒(méi)打發(fā)人過(guò)來(lái)找奶奶……我聽(tīng)二門(mén)幾個(gè)媽媽說(shuō)，她當(dāng)初不肯走，哭天搶地的。我還以為她得豁出去鬧一番，就她那破落戶兒，平常就不能讓周遭的人好過(guò)，如今給掃地出門(mén)了，還不起來(lái)鬧個(gè)天翻地覆？誰(shuí)想竟無(wú)聲無(wú)息的了結(jié)了�！�
趙月嬋咽下一口粥，用帕子拭了拭嘴角，冷笑道：“鬧一番？她可是個(gè)聰明人，聽(tīng)說(shuō)老太太送她走的時(shí)候說(shuō)了，興許她成親時(shí)，老太太還能給添點(diǎn)子嫁妝，就為了老太太的嫁妝錢(qián)，她也不能就這么撕破臉面在外頭鬧開(kāi)了。再說(shuō)，是大爺親自把人送出去的，他的手段還能讓曹麗環(huán)撒潑丟臉？她不找上門(mén)來(lái)最好，日后跟二門(mén)幾個(gè)媽媽說(shuō)，她再派人來(lái)，就給打回去�！�
迎霜連連點(diǎn)頭，又嘆一口氣：“只是這事后又傳出些風(fēng)兒影兒的事，說(shuō)環(huán)姐兒跟她身邊的小廝不干凈，那小廝偷摸上門(mén)來(lái)，吃了酒錯(cuò)調(diào)戲了丫鬟。估計(jì)這風(fēng)聲已經(jīng)傳到任家去了，環(huán)姐兒的親事能不能成還說(shuō)不定�！�
趙月嬋嗤笑一聲，把粥碗放在小幾子上：“她不是看不上任家么？如今她想嫁都沒(méi)門(mén)兒……不過(guò)這事情也說(shuō)不準(zhǔn)，曹麗環(huán)還是有幾個(gè)梯己，任家小子也不是個(gè)硬氣貨，興許為了幾個(gè)錢(qián)閉眼娶了也未可知�！�
迎霜點(diǎn)點(diǎn)頭，有些擔(dān)憂道：“若是曹麗環(huán)外頭嚼奶奶壞話，說(shuō)咱們收了她一盒簪子，卻又不幫忙辦事……”
趙月嬋翹著指頭，把粥一勺一勺送進(jìn)嘴里，滿不在乎道：“隨她怎樣講，吃進(jìn)嘴里的東西難不成再吐出來(lái)？你以為沒(méi)這匣簪子她就能說(shuō)我的好話？呸！我還真不怕她！”
迎霜端來(lái)一盞熱茶，趙月嬋漱了漱嘴，吐在痰盂里，用小手巾擦擦手，仔細(xì)想了想，覺(jué)著那盒簪子在自個(gè)兒手里倒是有些燙手，不如悄悄賣(mài)了，得了銀子是正經(jīng)，便道：“趕明兒個(gè)把那匣簪子給我表哥，讓他找個(gè)妥帖的下家賣(mài)了，最低三百五十兩銀子，高于三百五十兩的銀子就他自己得著。別看那簪子小，個(gè)個(gè)兒精巧別致，更別提上頭的紅寶石，火紅火紅的，要不是這玩意兒留在身邊兒燙手，我才不愿賣(mài)出去�？上Я瞬茺惌h(huán)說(shuō)過(guò)，還有一對(duì)兒紅寶石耳墜子配這簪子，最終沒(méi)能搞到手。”
迎霜笑道：“不如奶奶給她介紹一門(mén)親，她如今這個(gè)處境，別說(shuō)是一對(duì)兒紅寶石簪子，就是要她老娘的半箱陪送，估計(jì)都能送到奶奶手里�！�
趙月嬋哼了一聲，冷笑道：“她如今就是個(gè)過(guò)街老鼠，躲還躲不及，那還能巴巴貼上去？再說(shuō)那母老虎的東西哪能隨便沾，就這匣簪子還指不定她怎么肉疼呢。我把話放在這兒，如今她是先老實(shí)消停了，等過(guò)不久呀，還得找上門(mén)兒！”說(shuō)著攏了攏鬢發(fā)，似笑非笑：“只是她再找上門(mén)，可就不是當(dāng)初的林家表小姐了，只怕門(mén)子都能給她臉子看，咱們到時(shí)候再動(dòng)她也不遲……”
迎霜笑著應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身拿鑰匙把柜子打開(kāi)，取出一只檀木匣子，打開(kāi)瞥了一眼，只見(jiàn)里面珠光寶氣，端端正正擺放著八支精巧玲瓏的八寶赤金紅寶石簪，遂合上蓋子，預(yù)備明日帶出府高價(jià)賣(mài)掉，暫且不提。
第45章
探親
春日遲遲。時(shí)值暮春時(shí)節(jié)，天卻驟然涼快下來(lái)，幾場(chǎng)細(xì)雨過(guò)后，草木愈發(fā)萋萋茂盛。
香蘭把自己的金銀細(xì)軟貼身放好，又將兩件衣裳放進(jìn)芍藥撒花的包袱里，邁著輕快的步子從知春館走了出去。此番是她到知春館之后頭一次回家探望，青嵐因林錦樓在東廂用了飯，心情正好，故而香蘭一提回家看看便準(zhǔn)了她第二天的假，還說(shuō)太晚了便在家住一宿，明日一早開(kāi)府門(mén)回來(lái)也使得。
香蘭自然歡喜，急急忙忙的整理一番，第二天一早便出了府。香蘭家住在林府后街的巷子里，因她升了二等，二門(mén)上要派個(gè)婆子同她一起回家。那婆子姓蔡，生得矮小精干，對(duì)香蘭的態(tài)度甚為殷勤，笑道：“姐兒是嵐姨娘身邊出來(lái)的，姨娘的身子可好？我們闔府上下都盼著姨娘給大爺添個(gè)哥兒，也算是天大的喜事�！�
香蘭淺笑道：“姨娘身子好得緊，也勞煩媽媽們都惦記著�！�
蔡婆子一邊同香蘭說(shuō)話，一邊命人備小轎兒，香蘭連忙攔住，笑道：“我家就在府后的巷子里，近得很，走兩步就到了，何必備轎子大費(fèi)周章？”
蔡婆子笑道：“我的姐兒，哪個(gè)出府的體面丫鬟不乘轎子去？遠(yuǎn)些的還要備馬車呢。你們嵐姨娘身邊兒的銀蝶，原是個(gè)三等，出門(mén)沒(méi)什么講究的，可還應(yīng)塞給門(mén)房幾個(gè)錢(qián)，說(shuō)自個(gè)兒腿疼，讓給備了個(gè)轎子回家，其實(shí)大家心知肚明得很，那是腿疼，要的就是這個(gè)款兒……何況……”蔡婆子看著香蘭的臉色，咧嘴一笑，露出一口微黃的牙，“何況姐兒住在府后的巷子里，應(yīng)該是家生子罷？你乘轎子也是給你爹娘長(zhǎng)臉，后街那些，捧高踩低的，風(fēng)風(fēng)光光回去，也讓人高看一眼�！�
香蘭原本不想坐轎，但聽(tīng)蔡婆子這般一說(shuō)便改了主意，暗暗贊這老婆子知情知趣，過(guò)不久，蔡婆子果然命人備好一乘二人臺(tái)的綠油布小轎，搖搖的抬著香蘭去了。
香蘭坐在轎里，時(shí)不時(shí)掀起簾子往外看，只覺(jué)得這幾步路程都格外遙遠(yuǎn)，偏有些胡同狹窄，轎子繞了一圈方才到了。胡同口正有小孩子玩耍，另有幾個(gè)老婦坐在一處磨牙，見(jiàn)來(lái)了一乘轎子都瞇起了眼，待看清轎子上下來(lái)人是香蘭，紛紛交頭接耳起來(lái)。
香蘭給了轎夫和蔡婆子幾個(gè)錢(qián)，請(qǐng)他們酉時(shí)三刻再來(lái)接，推開(kāi)院門(mén)走進(jìn)去，只見(jiàn)薛氏正背對(duì)著她在院兒里晾衣服，香蘭輕快的走過(guò)去，喊了一聲：“娘！”
薛氏連忙轉(zhuǎn)身，一見(jiàn)是香蘭，登時(shí)喜出望外，在圍裙上抹著手，歡喜道：“你怎么回來(lái)了？快，快進(jìn)屋里�！币话牙∠闾m的手便往屋里去，進(jìn)了屋又是倒茶又是拿吃食，一時(shí)讓香蘭喝剛剛沏好的熱茶，一時(shí)又讓她吃昨天買(mǎi)的五香瓜子，還有上個(gè)月鄰居家辦喜事包的兩塊冰糖和酥麻團(tuán)子，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
香蘭心里頭暖暖的，攔住薛氏道：“娘別忙了，咱們倆好好說(shuō)說(shuō)話兒。”又問(wèn)道：“我爹呢？”
薛氏道：“你爹還在鋪?zhàn)永�，等他中午回�?lái)看見(jiàn)你，一準(zhǔn)兒高興壞了，昨天晚上我們還念叨你，他還惱恨自己沒(méi)攔著你進(jìn)府，也不知道你在府里過(guò)得好不好，有沒(méi)有受委屈，上次你回來(lái)，臉色蠟黃蠟黃的，沒(méi)的讓人憂心，我們托人打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)你去伺候表姑娘……那表姑娘哪是什么好人，我跟你爹愁得一晚上都沒(méi)睡著……”說(shuō)著捏著香蘭的手，上下打量，忍不住心疼：“倒是比上次回來(lái)強(qiáng)些，還是比離家的時(shí)候瘦了……”
香蘭鼻頭發(fā)酸，她在林府里獨(dú)自咬牙擔(dān)著風(fēng)霜，小心翼翼如履薄冰，都忘了自己原來(lái)是有人疼愛(ài)的，有人將你當(dāng)玩意兒一樣隨意作踐，但爹娘卻永遠(yuǎn)把你當(dāng)做心頭的一塊肉，仔仔細(xì)細(xì)的捧在手心兒里頭。她抱著薛氏的胳膊搖了搖，撒嬌道：“我在府里好得很，爹娘別擔(dān)心，曹麗環(huán)已經(jīng)讓太太趕出去啦，如今我在大爺?shù)囊棠锔八藕颍�升了二等呢。”
薛氏喜道：“當(dāng)真？升了二等了？”
香蘭笑嘻嘻的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姨娘是個(gè)性情寬厚的，還賞了我不少東西”
香蘭拉著薛氏坐到炕上，將小包袱打開(kāi)，把里面的東西一樣一樣拿給薛氏看，輕聲道：“這是我進(jìn)府之后得的賞�！�
薛氏先把玉鐲子拿起來(lái)舉在光底下看了一番，又去看瑪瑙金釵和珊瑚耳環(huán)，眉開(kāi)眼笑道：“你只是跟著姨娘的丫頭，竟能得這么些賞，真是夠體面了�！�
香蘭道：“大爺寵著姨娘，私下里竟送了個(gè)鋪?zhàn)咏o她呢，更不用說(shuō)平時(shí)的賞賜，另每個(gè)月額外再貼補(bǔ)她花銷，這點(diǎn)銀子對(duì)嵐姨娘不過(guò)九牛一毛罷了�！闭f(shuō)著把鐲子拿過(guò)來(lái)給薛氏套在手腕子上，笑道：“這些都是拿回來(lái)孝敬你的，媽喜歡哪個(gè)就戴哪個(gè)�！�
薛氏忙把鐲子褪下來(lái)，塞到香蘭手里道：“我一天到晚洗洗涮涮，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，戴這些好東西都糟蹋了，你正是愛(ài)美的年紀(jì)，家里給你置辦不出什么，好容易主人家賞點(diǎn)子?xùn)|西，還是你留著戴。我也是從林府里出來(lái)的，知道府里那些勢(shì)利眼，見(jiàn)人穿戴寒酸便看輕幾分，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)就上前踩上幾腳�！�
香蘭笑道：“我還有呢，這些都是給娘的，再說(shuō)我也不愛(ài)戴這些。”從包里取了針線出來(lái)道：“我得了閑兒給你們倆各做了一雙鞋，料子是給姨娘做夏衫剩下的，都是極好的綢布，夏天穿著涼快。媽年紀(jì)逐漸大了，晚上別再熬著做針線貼補(bǔ)家用，太傷眼睛。這一包是我的例銀，夠家里用一陣了，可千萬(wàn)別讓爹知道，省得他又拿了銀子跟那群狐朋狗友一處買(mǎi)酒胡鬧�！闭f(shuō)著把一個(gè)小荷包塞到薛氏手中。
薛氏捏著荷包道：“這些錢(qián)我都替你攢著……當(dāng)你的嫁妝�！�
香蘭聽(tīng)到“嫁妝”二字有些不大自在，低下頭不說(shuō)話。
薛氏又拿起青嵐賞的銀戒指看了又看，雙手合十念了句佛，道：“你們姨奶奶真真兒菩薩的心腸，你可要記著人家的恩情，好好當(dāng)差伺候才是�！�
香蘭撥弄著床上散著的首飾道：“她待我親厚，我自然會(huì)好好報(bào)答她�！�
薛氏瞪了香蘭一眼道：“什么好好報(bào)答？你是她的丫頭，對(duì)主人盡忠是你的本分。”
香蘭喝了口熱茶，漫不經(jīng)心道：“不過(guò)是投胎投得好，什么主子丫頭，我心里從沒(méi)這個(gè)念頭，她待我厚，我自然以真心回報(bào)；若待我薄，我又何必死忠�！毙睦锇迪胫羰茄κ现浪鴥纱伪持飨蚯厥细鏍睿恢獣�(huì)驚嚇擔(dān)憂成什么樣子，輕輕嘆了口氣，“眼下我是個(gè)下人，誰(shuí)又知道幾年以后的事呢？興許她們?nèi)蘸蠖甲鸾形乙宦暋棠獭�、‘太太’也說(shuō)不定。”
這一番話說(shuō)得薛氏受用，臉上掛了笑，啐了一口道：“野心倒是不小，我和你爹都不指望你當(dāng)什么奶奶太太，你只要平平安安的，我們便知足了�！毕肓讼胗置γΦ难a(bǔ)上一句，“你方才那番話可別在別人跟前提�！�
香蘭笑笑著說(shuō)：“那哪兒能呢，不過(guò)在家里說(shuō)說(shuō)罷了�！�
母女二人說(shuō)說(shuō)笑笑了一番。
到了中午，薛氏便圍著灶臺(tái)忙碌，炒了好幾個(gè)香蘭愛(ài)吃的菜。待陳萬(wàn)全歸家，見(jiàn)香蘭回來(lái)自然也喜不自勝，又聞?wù)f香蘭在府里升了二等，登時(shí)樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，挺直了腰桿子，把酒盅里的酒一飲而盡，哈哈大笑說(shuō)：“怪道馬仙姑說(shuō)香蘭是有兩分造化的，這進(jìn)府才多久，竟然能升到二等，龔家二閨女，進(jìn)府多少年了，不過(guò)是個(gè)三等，就這還在我跟前吹牛擺譜，呸！看看我陳萬(wàn)全的閨女……我的兒，興許過(guò)不久你就能當(dāng)上副小姐了�！�
香蘭揉了揉額頭：“爹，這話在外頭可不能渾說(shuō)。”
陳萬(wàn)全一瞪眼：“嘖，怎么能說(shuō)是‘渾說(shuō)’呢？”
香蘭無(wú)奈道：“爹出去顯擺，豈不是討人嫌么？再說(shuō)府里的二等丫鬟一大把，吹噓這個(gè)也沒(méi)得讓人笑話�！�
陳萬(wàn)全愈發(fā)不悅了：“怎么不能說(shuō)？這是好事，還不許我往外好生說(shuō)道說(shuō)道？”
香蘭默默嘆口氣，她這一世的爹，雖本性善良，卻懦弱怕事，最愛(ài)吹噓，往往一分的東西能夸大到十分，一身市儈氣。就因?yàn)檫@性子，枉費(fèi)他有一身鑒定古玩的能耐，也只能在鋪?zhàn)永锂?dāng)個(gè)三掌柜。香蘭還想再敲打幾句，但瞧見(jiàn)陳萬(wàn)全滿臉的得意和欣慰，便閉了嘴，暗想道：“我在府里，也難得回家一趟，何必為這事跟爹不痛快？再說(shuō)，他不過(guò)就是跟他一處吃酒的人吹吹牛罷了�！�
薛氏給香蘭碗里夾了一筷子菜，笑著說(shuō)：“蘭姐兒升了二等，再說(shuō)親可就不一樣了，什么柳掌柜家的，黃掌柜家的，現(xiàn)如今看著統(tǒng)統(tǒng)都不成……前幾日對(duì)門(mén)的夏二嫂還想跟咱們家結(jié)親，跟我提她侄子……她侄子可是平頭百姓，聽(tīng)說(shuō)讀書(shū)讀得好，要科舉做官，如今正在家里苦讀，要考秀才呢。我先前覺(jué)著他家里窮些，又怕讀書(shū)人眼界高，蘭姐兒嫁過(guò)去受氣�？扇缃裉m姐兒在府里升了二等，出來(lái)比尋常小姐家的都強(qiáng)呢，夏家肯定樂(lè)意！”
薛氏越說(shuō)越歡喜，臉上笑開(kāi)了花：“回頭得了時(shí)機(jī)，我去瞅瞅那個(gè)小夏相公，若是模樣周正，性子也好，就趁早訂下來(lái)�！�
陳萬(wàn)全皺眉道：“夏家的光景還不如咱們家，光會(huì)讀書(shū)有個(gè)屁用，回頭滿身窮酸氣，等小夏相公考了秀才再說(shuō)罷�！�
薛氏哼道：“等考人家考上秀才就晚了，到時(shí)候不知多少人家愿意結(jié)親呢。再說(shuō)了，哪有事事都如你的意的……”
香蘭聽(tīng)著愈發(fā)不像，忙把話頭扯開(kāi)，轉(zhuǎn)而說(shuō)起曹麗環(huán)為何被逐出府的事，只將自己告密和險(xiǎn)些被四順兒施暴的事隱去不提。她爹娘又驚又嘆，把曹麗環(huán)好生議論了一回，暫且將小夏相公之事放在一旁了。
第46章
扇子
陳萬(wàn)全中午吃多了酒，迷迷糊糊的躺在炕上睡著了，不久便鼾聲如雷。薛氏便打發(fā)門(mén)口玩耍的小童兒去古玩鋪?zhàn)铀托艃�，替陳萬(wàn)全告了半天的假。香蘭幫著薛氏里里外外做家務(wù)，一邊聽(tīng)她絮絮叨叨說(shuō)著家長(zhǎng)里短的事。
忙了一回，香蘭惦記著去探望定逸師太，便揣了一串錢(qián)，到街上鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了兩包糕點(diǎn)并果子等物，到了靜月庵方知定逸師太正在閉關(guān)，不由十分失望，只得將果子糕餅留下，又給定逸師太留了封信，悻悻走了。
繞過(guò)靜月庵的圍墻，便聽(tīng)有個(gè)人道：“奕飛，你怎么不用昨天那把扇子？那上頭的詩(shī)題得那樣好，比你這把山水扇子有意思多了�！�
只聽(tīng)宋柯道：“那詩(shī)是渾寫(xiě)的，好什么�！�
香蘭探頭一瞧，見(jiàn)兩個(gè)年輕公子正背對(duì)著她，一個(gè)是宋柯，另一個(gè)則是林錦亭。林錦亭笑道：“怎么不好？‘明月故人遠(yuǎn)，幽蘭空余芳，小樓聞夜笛，岑寂已三更�！瘎e看簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句，卻有股沉郁的意境在里頭，趕明兒個(gè)讓個(gè)會(huì)絲竹的譜成曲兒唱出來(lái)才好�！�
宋柯笑道：“你胡說(shuō)八道什么，不過(guò)是鬧著玩寫(xiě)的，這樣脂粉氣的東西傳出去，劉大儒又該說(shuō)我不務(wù)正業(yè)耽于嬉樂(lè)了。”
林錦亭哼道：“你還耽于嬉樂(lè)？如今八股的注解只怕都能倒背如流了罷？要不是我扯你出來(lái)買(mǎi)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你還指不定要讀書(shū)到什么時(shí)候。”
這二人后來(lái)說(shuō)了什么香蘭全然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只是耳中聽(tīng)得“明月故人遠(yuǎn)，幽蘭空余芳，小樓聞夜笛，岑寂已三更”，呆呆怔了半晌。原來(lái)她前世流放發(fā)配，夜晚宿在江邊一幢破舊的屋內(nèi)，房屋四壁透風(fēng)，陰冷潮濕。待天色逐漸暗下去，房中又無(wú)燈燭，只天上掛著半彎殘?jiān)拢憧吭诖翱谶h(yuǎn)眺那江上三三兩兩的漁火，還聽(tīng)得遠(yuǎn)處隱隱有笛聲傳來(lái)。此時(shí)蕭杭已染了病，半靠在床頭咳嗽。
這情形委實(shí)過(guò)于凄清凋零了些，她便給蕭杭端了半碗涼水，喂他徐徐喝下，想了個(gè)話頭，笑道：“若不是這屋子太破，住在這里倒也有些趣味，我出個(gè)對(duì)聯(lián)你對(duì)對(duì)看，你是才子，可不準(zhǔn)笑話我說(shuō)得粗陋�！�
蕭杭喘了一口氣，微微勾起蒼白的唇兒，淡淡笑道：“你出了我對(duì)對(duì)看�！�
她便念道：“明月遠(yuǎn)，小樓聞笛如一夢(mèng)。”
蕭杭想了想，說(shuō)：“故人別，萬(wàn)籟岑寂已三更。”
她便笑著說(shuō)：“對(duì)得妙，咱們兩個(gè)的對(duì)子，可以做首詩(shī)，其中兩句便是‘小樓聞夜笛，岑寂已三更’。”
蕭杭也笑了笑，消瘦的面頰隱藏在月光的暗影里。
她忽然伸出手慢慢攥緊了蕭杭的手，蕭杭怔了怔，也慢慢的握緊了她的。
在這樣慘淡的光景里，她心口居然有些燙。
其實(shí)她知道，蕭杭在娶她之前另有個(gè)心愛(ài)的女子，是他的姨表親，因那女子門(mén)第過(guò)低了些，便只好作罷。婚后她曾見(jiàn)過(guò)那女子，端得一派絕代風(fēng)華，滿腹詩(shī)書(shū)，品貌俱佳。蕭杭悄悄留著那女子送他的一枚溫潤(rùn)的白玉平安扣，總是系在頸上，如此她便知蕭杭娶她多半是因著她祖父首輔的身份。兩人在一處雖融洽相偕，她到底覺(jué)著意難平。
可自流放發(fā)配起，一路坎坷，卻真磨了夫妻情意出來(lái)。
“小樓聞夜笛，岑寂已三更”的句子，便讓她鬧著玩似的刻在了那破屋的墻壁上。
如今這句子卻被宋柯題出來(lái)，香蘭猶如頭上打了個(gè)焦雷，心怦怦亂跳，不由往前緊走幾步，險(xiǎn)些撞到林錦亭身上。
林錦亭登時(shí)不悅，回頭瞪了香蘭一眼，罵道：“說(shuō)你呢，長(zhǎng)眼了么？”
香蘭仍然怔怔的，眼睛只盯著宋柯看，渾然不覺(jué)林錦亭說(shuō)了什么。
林錦亭瞪著香蘭道：“喂，喂，撞了小爺怎的連句話都沒(méi)有？”宋柯轉(zhuǎn)身瞧見(jiàn)香蘭站在他身后，剛欲開(kāi)口，卻瞧見(jiàn)她那明亮光潤(rùn)大眼睛里仿佛盈著淚，話便哽在喉頭，再說(shuō)不出了。
林錦亭嘟嘟囔囔說(shuō)：“直眉瞪眼的，莫非是個(gè)傻丫頭？”去拉宋柯的胳膊，“走罷，這人已經(jīng)傻了�！�
宋柯看著香蘭的眼睛，突然有些心慌了，仿佛那雙眼直直看盡他的骨子里，把他的心肝肺都照了個(gè)通透，蘊(yùn)著綿長(zhǎng)的情和淡淡一絲清愁，卻讓他不能自拔。他知道此刻不是說(shuō)話兒的良機(jī)，可腳卻仿佛生了根，再拔不動(dòng)。
此時(shí)林錦亭的小廝祿兒巴巴跑過(guò)來(lái)道：“順福樓的包間已經(jīng)備妥了，上了一桌子的細(xì)茶點(diǎn)，沏的上好的西湖龍井，二位爺請(qǐng)過(guò)去罷。”
林錦亭早就逛得腹饑口渴，聞言喜道：“正好正好，趕緊過(guò)去�！�
宋柯往四周一打量，見(jiàn)附近有家名賣(mài)筆墨紙硯等物的書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)�，便�?duì)林錦亭道：“你先去，我買(mǎi)些筆墨再過(guò)去�！�
林錦亭不屑道：“市井之地，哪有什么好文房四寶，趕明兒個(gè)我給你方端硯�！�