第18章
香蘭見他臉上的形容便明白了，口中道：“方才街里街坊都聽見了，她親口說夏舉人因我的緣故要賣了她�！�
夏蕓立刻搖頭道：“萬萬沒有此事。”
香蘭松了口氣，道：“既如此，話便說開了，只是夏舉人的愛妾方才鬧得雞飛狗跳，往我身上潑了好大一盆臟水，又該如何呢？”
夏蕓忍著羞恥，深深作揖道：“是我管束不嚴(yán)，還請(qǐng)姑娘原諒則個(gè)�！�
香蘭側(cè)身受了禮，冷冷道：“我只當(dāng)夏舉人是個(gè)明理的官老爺，日后還當(dāng)好生管束內(nèi)宅才是。書中有云‘齊家治國(guó)平天下’，可見這‘齊家’擺在頭一位。否則今兒她個(gè)跑到我家門前哭，明兒個(gè)跑到他家門前哭，到處污蔑人家姑娘與夏舉人有舊，成什么體統(tǒng)？傳揚(yáng)出去莫非夏舉人臉上就有光了？”
夏蕓身上一陣熱一陣?yán)�，只覺活到這般年歲從未像今日如此丟人，又聽得耳邊議論紛紛，羞憤欲死，可香蘭說的句句占理，又不好反駁，只好聽著，心中更恨銀蝶生事。微微抬頭一瞧，只見香蘭橫眉冷對(duì)，一雙明眸唯有冷冷寒意，心中又是一揪。狠狠踢了銀蝶一腳，大聲暴呵道：“要死的下流東西，丟盡我的臉面，仔細(xì)回去好不好先捶了你，平白無中生有，還敢往大里鬧，還不給陳姑娘賠不是！”
銀蝶疼得“嚶”一聲歪在地上，心中更恨，原先夏蕓都是一副溫存模樣，重話都不曾說一句，今日竟然為陳香蘭那小賤人踹了她！疼得只伏在地上哭，應(yīng)都不應(yīng)一聲。
香蘭也嚇了一跳，沒料到先前還一派溫文爾雅的夏蕓，竟會(huì)如此暴怒，看銀蝶縮成一團(tuán)的模樣，心里又有幾分可憐，暗想真是可憐之人必有可恨之處了。
夏蕓見銀蝶不應(yīng)，更覺丟了臉面，打了兩下道：“說你呢，聾子不成？原是你起的端，這會(huì)子又裝什么蒜！”
旁人也紛紛道：“是了，她主子都給人賠禮，她還捏什么款兒？”
“生得模樣還不錯(cuò)，卻是個(gè)挑事兒精。這事傳出去，誰還敢跟夏家做親呢？”
“那可是舉人出身，結(jié)親還怕不容易么�！�
“嗐，你知道什么，他是個(gè)舉人固然不錯(cuò)，可家里頭可精窮了，大大小小快二十口子，老娘還是個(gè)潑婦。你看那有些家底子又金貴女兒的，誰愿跟他家結(jié)親了？”
這一句句吹到夏蕓耳朵里，他素來愛惜羽毛，只覺自己一世英名都?xì)в谝坏�，胸中一陣氣血翻涌，又打了銀蝶兩下，不但惱銀蝶，也將香蘭恨上，暗道：“殺人不過頭點(diǎn)地，她又非對(duì)我無情，何不如此落我顏面！”
香蘭實(shí)在不愿再看夏蕓打小老婆，擺了擺手道：“算了，有夏舉人賠禮便夠了，您二位請(qǐng)回罷。”說著對(duì)畫扇使了個(gè)眼色，讓她攙扶薛氏進(jìn)去。
夏蕓忍著羞恥，剛想帶著銀蝶離開，又聽旁人議論紛紛道“夏舉人倒是艷福不淺，這樣的美妾不知足，又瞧上人家陳家姑娘。我聽說托媒人來了兩趟，陳家都沒應(yīng)，今日還死皮賴臉的找上門來。”
“嘖嘖，怪道都說越是讀書的越滿肚子花花腸子……”
夏蕓臉漲得通紅，又聽香蘭道：“夏舉人�！�
夏蕓停住腳步。只聽香蘭道：“先前令妹到家中做客，我當(dāng)著長(zhǎng)輩的面曾送她一支花兒，后來銀蝶口口聲聲說是我私下贈(zèng)予你的，萬萬沒有此事，請(qǐng)夏舉人回去把那花兒燒了罷�！�
此言一出，夏蕓只覺頭上打了個(gè)焦雷，原來自己多日來求夏二嫂說親，花了不少冤枉銀子，竟然是自作多情，心里也知香蘭對(duì)他實(shí)是沒有半分情意了，他方才又是賠禮又是作揖，固然因銀蝶有錯(cuò)，更因喜愛香蘭，便有意偏袒，讓香蘭消氣，如今聽了這話，心中暗道：“我這樣的人才，將來定要當(dāng)大官成大事業(yè)的人，平日里不知多少大姑娘小媳婦兒愛慕。我不嫌棄你出身低微，名譽(yù)瑕疵，與兩個(gè)男人有勾當(dāng)，你憑什么嫌棄我！”不由又羞又憤，惱羞成怒上來，竟口不擇言，冷冷道：“姑娘只管放心，夏某不才，家里雖窮，倒也有幾分骨氣，姑娘這般跟林家大爺、宋家大爺有過不才之人，夏某再自甘墮落，也不屑與之為伍！”
第129章
遇故
周遭皆靜。緊接著如同炸了營(yíng)一般，眾人紛紛交頭接耳。香蘭愣了愣，兩眼直直朝夏蕓望去，如同兩汪深潭，竟有凜然不可侵犯之勢(shì)。兩人目光對(duì)上片刻，夏蕓到底心虛，微微錯(cuò)開了目光。
香蘭聲音清亮，緩慢道：“夏舉人，頭上三尺有神明，說話要憑著良心。你一介丈夫，讀了這么些年圣賢書，莫非也要學(xué)腌臜齷齪之徒，平白往我一個(gè)姑娘家身上潑臟水不成？”說著向前邁了一步，“今日你既然說了這話，我拼死也要撕擄干凈，你敢不敢現(xiàn)在就同我去林宅，當(dāng)面同林大爺問個(gè)清楚明白，倘若我非清白，我立刻一頭撞死，可若是你含血噴人，你也拿命來賠！”
夏蕓愣了，香蘭已從臺(tái)階上走下來，目光凌厲，仿佛出鞘寶劍，口中質(zhì)問道：“你敢不敢？敢不敢？”
夏蕓沒料如鮮花嫩柳一般的女孩兒竟會(huì)如此發(fā)難，狼狽的往后退了幾步，銀蝶卻一骨碌從地上爬起來，擋在夏蕓跟前，狠狠搡了香蘭一把，冷笑道：“喲，好大的口氣，還想去找林大爺，呸！你是哪一尾狐貍精我不知道？先前就在宅里頭描眉打眼的勾搭爺們兒，挨千刀的淫婦，那膫子肏的，一頭放火，一頭放水，浪得跟什么似的，見天兒想爬大爺?shù)拇�，要不怎讓大奶奶趕出來呢！如今倒扛著貞節(jié)牌坊扮烈女做戲，誰不知道你是個(gè)淫貨！”
銀蝶一行罵，一行伸手拉扯香蘭。她早已恨死香蘭，只覺自己如今悲慘皆是香蘭害的，眼見香蘭過得這樣好，愈發(fā)覺著刺心，恨不得將眼前這張如玉的臉兒撓花，伸了手便抓。香蘭一把攥了她手腕子，正鬧得沒開交處，只聽人群中有人大聲喝罵道：“賤沒廉恥的潑婦混賬，竟來欺負(fù)我女兒，你個(gè)花子根兒，老粉嘴，嚼舌頭的淫婦，我操你祖宗！”
話音未落，陳萬全如同一陣風(fēng)似的從人堆里奔出來，沖到銀蝶跟前抬手便打，劈頭蓋臉兩巴掌下去，銀蝶臉兒便腫起來，捂著頭口中一陣尖叫。
陳萬全一行扯著銀蝶頭發(fā)一行打，口中罵罵咧咧道：“我女兒清清白白，金尊玉貴，多少人家求娶不來，合該當(dāng)觀音一樣供著。你才是沒臉爬爺們兒床讓老爺們趕出來的賤婦，為著你，你們?nèi)叶冀o賣了，不老老實(shí)實(shí)夾尾巴旮旯里撅著，反倒來我門庭跟前撒野。如今不治你，你是不知天有多高，地有多厚了！”
原來陳萬全午間同人出去吃酒，迷迷瞪瞪回家，卻瞧見門口圍了一群人，擠上去一瞧，方知是家里出了事，正趕上銀蝶撕扯香蘭，又說了許多難聽的話兒�？v然陳萬全窩囊膽怯，卻是個(gè)極疼愛女兒的，又吃多了酒，正壯了慫人膽，便一徑兒沖上前。他本就是市井出身，什么臟的臭的都罵得出，幾巴掌將銀蝶扇得分不清東南西北。
夏蕓見鬧得不像，忙上前拉住陳萬全胳膊說：“有話好說，何必動(dòng)起手了�！�
陳萬全不敢打夏蕓，口中嚷嚷罵道：“放屁！她抓撓我女兒時(shí)你怎不攔著？夏相公，你那圣賢書全都讀狗肚子里去了！”
薛氏也撲上來，一把揪住夏蕓道：“夏相公，當(dāng)初你落魄，我們家沒少幫襯，后來你飛黃騰達(dá)，我們也未到跟前兒湊著打秋風(fēng)，先前對(duì)你的好處你做了白眼狼忘得一干二凈，如今說出這爛嘴生瘡的話，任憑淫婦編排我女兒，毀她一生，你安的什么心！”
夏蕓滿臉通紅，其實(shí)他說了那話，心里也悔上來，可縱然有愧，卻想道：“若不是香蘭落我顏面，我怎會(huì)說那樣的話兒！”
銀蝶放聲大哭，往陳萬全懷里撞，口中喊著：“你打死我！你打死我！我再不活了！”去撓陳萬全的手。腳亂踢亂蹬。
香蘭怎肯讓父親吃虧，將銀蝶兩只手攥著，又使眼色讓畫扇去抱銀蝶的腿，口中勸道：“爹爹別打了，別打了。”
銀蝶見夏蕓手足無措站在那里，又哭喊道：“我的老爺，你見我被打被罵，竟不拉一把，是我命苦！”
夏蕓咬咬牙，一把箍了陳萬全的胳膊道：“陳大叔，有話好說，你先松手……”
陳萬全胳膊吃痛，松開銀蝶，一把推開夏蕓道：“滾你的！”
夏蕓一步未站穩(wěn)，腳下一滑便摔倒，頭正碰到地上一塊門磚，登時(shí)暈了過去。銀蝶尖叫一聲，喚道：“老爺！老爺！”見夏蕓昏迷不醒，扯開嗓子嚎道：“不好了！殺人了！殺人了！”
陳萬全登時(shí)傻了眼，薛氏和香蘭忙上前查看，只見夏蕓頭上并未流血，只是后腦腫起一塊大包，香蘭忙對(duì)陳萬全道：“快去請(qǐng)大夫！”
陳萬全這才回魂，只覺雙腿發(fā)軟，走路都拌了蒜，跌跌撞撞的跑去請(qǐng)人。
眾人團(tuán)團(tuán)圍上來，這個(gè)說掐人中，那個(gè)說揉胸口，卻因夏蕓是舉人，都不敢上前碰上一碰。過了片刻，夏蕓呻吟一聲醒了過來，香蘭方才舒了一口氣，暗道：“如今不好，夏家都不是善茬，如今只怕要化銀子買平安了�！笨谥袉井嬌然匚葜腥∷o夏蕓喝。
一時(shí)大夫來了，將夏蕓頭上的傷處敷藥，又開了個(gè)方子，拿出幾丸藥，道：“傷處倒無大礙，靜養(yǎng)為宜，不得隨意走動(dòng)，前幾日會(huì)惡心欲嘔，眩暈無力，多歇息便是。這藥丸用黃酒化開，涂在患處，慢慢便消腫了�！�
陳萬全連連稱是，找相熟的鄰居借了一塊門板，鋪上床褥，將夏蕓搭在板上，送他回家。
大夫未來之前，銀蝶便悄悄的溜了。今日來陳家鬧事，全是她私下定的計(jì)策，一來為著將蕓、蘭二人的事攪黃，斷了夏蕓的念想；二來為著抹黑香蘭，出自己心中一口惡氣。全萬沒想到事情竟到了這一步，暗想若是夏蕓有個(gè)三長(zhǎng)兩短，夏家大大小小十幾口人還不將她生吞活剝了了事，越想心中越怕，便打算悄悄回去惡人先告狀，哭訴一番將錯(cuò)處全推在陳家身上。
她心里有事，失魂落魄的往回走，前方來了頂轎子也未看見，便同轎邊走著的丫頭撞了個(gè)滿懷，那丫頭“唉”一聲，插著腰罵道：“誰呀？走路不長(zhǎng)眼！”
銀蝶抬頭，只見那丫鬟生了一張銀盆臉，細(xì)目小鼻，濃妝艷抹，身量胖滿，綾羅綢緞穿得體面，挺著胸膛，愈發(fā)顯出肉囔囔的胸脯子。四目相對(duì)，銀蝶一怔，喚道：“卉兒姐姐？”
卉兒也愣了，看了好一會(huì)兒方才道：“你是銀蝶？你的臉……怎的這副模樣了？”
正此時(shí)那轎簾子一掀，曹麗環(huán)不耐煩道：“怎么回事？走不走了？”
卉兒忙道：“奶奶，正碰上在知春館當(dāng)差的銀蝶呢�！�
原來卉兒在林家時(shí)候，也是個(gè)愛上下鉆營(yíng)的，跟知春館的丫頭們個(gè)個(gè)相熟，原先銀蝶不得勢(shì)，卻極愛吹噓自己，卉兒知銀蝶是世仆出身，爹娘老子的差事體面，又有個(gè)在林東綾跟前得臉的堂姐，便有意交好，時(shí)不時(shí)給些恩惠。銀蝶愛小，便與卉兒交好，二人有些舊情。
銀蝶施禮道：“見過表姑娘�！�
曹麗環(huán)聽說是林家的丫頭，便命轎夫落了轎，堆上笑道：“原來是銀蝶姑娘，怎么在此處？哎喲，讓我瞧瞧，你這臉是怎么啦？”
銀蝶忍著恥，嘆道：“說來話長(zhǎng)了�！闭f完便想走。
卉兒和曹麗環(huán)對(duì)了個(gè)眼色，一把拉住銀蝶，笑道：“銀蝶妹妹如今還在知春館當(dāng)差不？”
這一句正戳著銀蝶的痛處，她臉上強(qiáng)笑道：“不在了。上回大老爺宴請(qǐng)金陵大小官員，林大爺見夏蕓夏老爺年紀(jì)輕輕便考中舉人，起了愛才之心，把我許配給他了�！�
環(huán)、卉俱一怔，二人又對(duì)了個(gè)眼色。這廂曹麗環(huán)便從轎子里走出來，拉了銀蝶的手親熱道：“原我就聽說衙門里的夏吏目納了個(gè)如花似玉的小妾，我那外子還特意去隨了表禮賀夏吏目小登科，竟沒想到緣分兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，竟然是妹妹有這樣的福氣，夏吏目還說月底便給妹妹風(fēng)光擺酒席的，顯見妹妹分量不同。夏吏目年輕，生得又俊，還滿肚子才華，真是打燈籠都找不到的好親事，日后他當(dāng)官做宰，妹妹便跟著吃香喝辣了�！�
銀蝶本就是貪慕虛榮之輩，曹麗環(huán)這番話說得她熨帖，便笑道：“哪有這樣好……唉，再如何跟著享福，也是個(gè)半個(gè)奴才罷了�！�
曹麗環(huán)道：“話可不能這樣說，我瞧你是有大造化的，日后扶了正也未可知。”
這話又說得銀蝶舒坦，跟曹麗環(huán)又親近幾分，曹麗環(huán)見銀蝶臉上的氣色順了，便問道：“只是……妹妹這臉是怎么一回事？”
銀蝶恨道：“還不是因?yàn)橄闾m那小賤人！就是原先伺候姑娘的那個(gè)。不知怎的，給我家老爺灌了迷魂湯，老爺竟然想娶她呢，就她也配！那賤人又決計(jì)不嫁有妾的男人，我怕老爺一時(shí)糊涂休了我，便去陳家找那賤人理論，誰知竟被她爹打了，還將我家老爺打得頭破血流！”
曹麗環(huán)大吃一驚，失聲道：“香蘭？夏吏目要娶香蘭？”
第130章
無賴
銀蝶咬牙道：“瞎了她的心！勾引這個(gè)又勾引那個(gè)的狐媚子……表姑娘有所不知，這香蘭本讓大奶奶發(fā)賣出去了，卻不知得了怎樣的造化，全家脫了籍不說，還轉(zhuǎn)眼富裕起來，買房置地，居然成了有頭臉的人家，那小妖精先前就是興得不行的，如今還了得，我若不將她整治了，日后怎有出頭之日？”
曹麗環(huán)更將香蘭視為死敵，一聽她如今過得好了，夏蕓竟還上趕著求娶，恨得頭都暈了一暈，牙齒咬得咯咯作響，又是酸，又是苦，又是恨，又是怒，罵道：“呸！老天爺不開眼，這般賤貨該賣到窯子里！”
銀蝶登時(shí)找到了知音，同曹麗環(huán)將香蘭罵了一回。曹麗環(huán)又連連追問，銀蝶便將來龍去脈說了一回。
曹麗環(huán)沉吟半晌，臉上忽露出一絲冷笑，低聲道：“妹妹想出這口氣也不難，只要照我說得做便是……”伏在銀蝶耳邊教了一番，如此這般，這般如此。
銀蝶駭了一跳，怕道：“這……這能成？我可不敢。”
曹麗環(huán)拉著她的手笑道：“有什么不敢的？萬事有我，不瞞妹妹說，如今我家老爺在縣太爺跟前頗得頭臉，讓你這樣做準(zhǔn)保沒錯(cuò)�！�
銀蝶仍然遲疑，曹麗環(huán)冷笑道：“妹妹怎這般縮手縮腳，我可記著你是個(gè)眼里不揉沙子的人，你一家子都讓香蘭整治得這樣慘，倒能容忍她如今好吃好喝作威作福？不把她攪合得家破人亡，你咽得下這口氣？”
銀蝶想到自己的境遇，咬著銀牙道：“自然咽不下去！”
曹麗環(huán)笑道：“這就對(duì)了，我跟陳香蘭也是結(jié)了天大的仇，你我一同整治那個(gè)賤人，你照我說得做，只管去，保管你平安無事�！闭f著從袖中掏出一錢銀子道，“這個(gè)銀子妹妹先拿去，買些好吃好喝的壓驚�！�
接二連三哄勸了幾句，銀蝶終下了決心，二人捏定了毒計(jì)，暫且不表。
卻說陳萬全將夏蕓送回家里，夏家自然不依不饒，陳萬全封了十兩銀子賠罪，又送了些雞鴨肉來，那夏蕓亦心中有愧，也便不十分追究，唯有金氏和夏二嫂哭天搶地，恨罵不絕，一疊聲讓陳家再賠銀子來。
陳萬全前腳兒剛回到家，卻傳來“咚咚”砸門聲，開門一瞧，只見兩個(gè)如狼似虎的捕快，一把揪住陳萬全便要帶走，薛氏和香蘭大驚，雙雙跑了出來，那捕快冷笑道：“陳萬全膽敢毆打朝廷命官，縣太爺命收監(jiān)待審！”說完推推搡搡，將陳萬全帶走了。
原來那曹麗環(huán)挑唆銀蝶去縣衙狀告陳萬全毆打夏蕓，韓耀祖聽了這點(diǎn)子小事便不大想管。那曹麗環(huán)回到衙門里對(duì)韓耀祖道：“老爺有所不知，如今夏蕓可入了林家的眼，沒瞧見林家大爺贈(zèng)了個(gè)美妾么？他又是在老爺手下當(dāng)差的，如今受了委屈，老爺怎能不管？好歹把人拘起來打一頓，息了夏家的怨氣才好�！�
韓耀祖一想，也覺著曹麗環(huán)說得有理，點(diǎn)頭道：“若如此，便把人拿來打一頓放了了事�！�
曹麗環(huán)忙道：“老爺也別急著放人，我可聽說了，陳萬全家里可有些底子，他當(dāng)著當(dāng)鋪的坐堂掌柜，又會(huì)相看古董，就這一兩年的功夫就發(fā)了，不過是無靠山權(quán)勢(shì)的草民，這等肥羊，老爺總該宰上一刀，讓他放放血才是……老爺最近不是謀外任的缺兒么，哪里不需要銀子�！�
韓耀祖捻須而笑，刮了曹麗環(huán)的鼻梁，道：“你可真是個(gè)小狐貍精，這都能想到�！�
曹麗環(huán)款款笑道：“我自然是一心為著老爺?shù)那俺塘��！蹦闷鹨活w葡萄，送到韓耀祖口中。
韓耀祖嚼著葡萄，只見曹麗環(huán)臉兒上的眉畫得長(zhǎng)長(zhǎng)的，因天氣熱，白皙的臉兒上透出粉紅來，口角含笑，做著媚眼兒，身上穿著寶藍(lán)妝花的襖兒，隱隱露出里頭大紅的肚兜，襯著一痕雪膚，底下穿這嬌綠的裙兒，露出一雙金蓮兒。即便曹麗環(huán)顏色平平，身段也未見多嬌美，但只憑這風(fēng)騷冶艷，善解人意，便能壓倒眾人，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷了。韓耀祖不由春心烘動(dòng)，攬著曹麗環(huán)親了十來個(gè)嘴兒，道：“我的親，趕明兒個(gè)你離了那窩囊老公，我休了那母老虎，你我當(dāng)長(zhǎng)久夫妻罷。”
曹麗環(huán)乜斜著眼，吃吃笑道：“你這話兒可別讓你家里那夜叉聽見，否則還指不定如何整治我呢�！闭f著探手去捏韓耀祖下身那話兒。
韓耀祖忙不迭去解曹麗環(huán)衣裳，二人攜手?jǐn)埻筮M(jìn)了內(nèi)室交歡，待云雨完畢，韓耀祖命人打了陳萬全二十板子，在監(jiān)收押，暫且不提。
卻說陳萬全被抓，急壞了薛氏和香蘭，二人商議一番，香蘭先奔著監(jiān)牢，拿銀兩上下打點(diǎn)疏通，只聽說陳萬全挨了打，卻未曾見著一面。對(duì)薛氏道：“夏家告狀無非想要銀子罷了，家里只好再拿出些銀子來，破財(cái)免災(zāi)，讓夏家撤了狀子�！�
薛氏覺著有理，第二日便親自封了五十兩銀子，同香蘭一道，低聲下氣去夏家央求。金氏、夏二嫂并銀蝶惡聲惡氣罵了一回，非要香蘭磕頭賠罪。香蘭咬緊了牙關(guān)，徑直走到夏蕓屋里，對(duì)著床上磕了三個(gè)頭道：“夏相公，我給你賠不是。我爹當(dāng)日傷你也是失手，我們一家認(rèn)賠，何苦讓衙役將我爹拘了去�！闭f罷將那封五十兩銀子遞了上去。
夏蕓大吃一驚，方才知道銀蝶告了官，一疊聲命去把狀子撤了。夏家人口中答應(yīng)著，待香蘭一走，銀蝶便道：“這狀子可不能白白撤了，沒瞧見老爺正臥病在床，非要陳家吃苦頭不可！”
金氏這些時(shí)日托媒人上陳家門上，每每被拒，如今方覺揚(yáng)眉吐氣，恨聲道：“不錯(cuò)，以為花兩個(gè)銀錢便能讓這事了結(jié)？門兒都沒有，當(dāng)打發(fā)要飯的么！”又夸贊銀蝶道：“你做得極好，縣太爺可是極賞識(shí)小三兒的，這廂必然得替他出氣�！�
夏二嫂獻(xiàn)策道：“哎喲喂，瞧見沒，陳家昨兒個(gè)送來十兩，今兒又送來五十兩，簡(jiǎn)直不眨么眼。這樣可不能放過去，這事不賠個(gè)幾百兩的絕不算完！”
幾人捏定注意，皆瞞著夏蕓不去撤狀，夏蕓跌傷了頭只臥在床上，情形一概不知。
卻說陳家母女歸了家，等了半日卻沒見放人回來，香蘭到衙門打聽，卻得知夏家并未撤了狀子，她們母女再去夏家詢問，金氏并夏二嫂只堵著門謾罵，連見夏蕓一面都不成了。
薛氏愁眉不展道：“夏家這是還要銀子，只得再籌些送去�！�
香蘭沉吟道：“六十兩已夠多了，夏家顯見是欲壑難填，你再送五十兩，他們還巴望著上百兩，咱們即便是傾家蕩產(chǎn)，夏家也不會(huì)撤狀子的。”
薛氏一聽這話，登時(shí)暈了過去，香蘭大驚，口中連連喚著娘親，拿濕毛巾給薛氏擦臉，又去捻她人中。薛氏醒來握著香蘭的手垂淚道：“這該如何是好，夏蕓是在衙門里當(dāng)官的，有道是官官相護(hù)，你爹爹怎營(yíng)救得出？”
香蘭心中也是焦急難安，免不得做出鎮(zhèn)定模樣，口中安慰薛氏道：“娘安安心，我這就去監(jiān)牢里探望爹爹，賄賂獄卒，總好讓他好過些，再做圖謀罷了�！�
當(dāng)下收拾一番，換了一身素淡衣裳，只戴了兩三樣首飾，揣好銀子，又備了些陳萬全的東西并傷藥等物，囑咐畫扇一回，便直奔衙門而去。香蘭使了銀子，到監(jiān)內(nèi)一看，只見那牢房陰暗狹小，陳萬全正趴在一叢爛草之上，面如金箔，昏迷不醒，兩股上已經(jīng)被打爛了，血流了一灘，一群蠅蟲圍著嚶嚶亂飛。
香蘭大慟，抖著嘴唇喚了一聲：“爹爹……”淚便止不住滴下來。
前世她在臨刑前見親人最后一面也是這般凄然，祖父爹娘身上具是斑斑血跡，因受刑之故，祖父的十根指頭全都斷了，趴在腥臭潮濕的牢內(nèi)，她爹爹戴著枷鎖，連腰都挺不直，臉兒上卻掛著笑，安慰她莫哭。如今那人卻換成了陳萬全。
香蘭肝膽俱催，喊了好幾聲“爹爹”，陳萬全方才迷迷糊糊醒轉(zhuǎn)，抬眼看了看香蘭，只道一句：“我的兒，你怎往這兒來了，快回去，這不是你該來的地方……”便又昏了過去。
香蘭抹了抹眼，硬生生將淚兒忍住，心道：“陳香蘭，前世你爹名士風(fēng)流，超凡雅量，人人皆贊君子風(fēng)范；這一世你的爹不過個(gè)市井混人，勢(shì)利窩囊，吃酒罵人，滿口穢言。他們一個(gè)教你琴棋書畫，講說做人該正直包容；一個(gè)只會(huì)想方設(shè)法將你嫁到富裕人家去，更為有權(quán)勢(shì)人相中你作妾而沾沾自喜�？伤舜愕男膮s是一樣的，并未因眼界高低而少了分毫。前一世你救不得你家人，今生定要將至親之人從這監(jiān)牢里救出去！”
她心性堅(jiān)毅，當(dāng)下捏定了主意便起身往外走，剛到監(jiān)牢門口，還未來及跟獄卒說話，便瞧見有個(gè)婦人，一頭的珠翠，身穿藕絲對(duì)襟衫，綠遍地金掏袖，桃紅挑線鑲邊裙兒，搖著一柄扇子，搖搖的走了過來。香蘭定睛一瞧，只見此人正是曹麗環(huán)。
第131章
相告
香蘭瞇了瞇眼，慢慢將腰桿挺得更直。曹麗環(huán)走了過來，往懷里扇著風(fēng)，神色倨傲道：“喲，原來是你，你來這兒做什么？難不成家里什么人關(guān)進(jìn)去了？”
香蘭只做沒聽見，摸了摸頭上的鬢發(fā)，又去查點(diǎn)胳膊上挎著的包袱。
曹麗環(huán)揚(yáng)聲道：“我問你話呢，聽見沒有？”
香蘭這才抬起頭，淡淡道：“曹娘子，我再也不是丫鬟，你放尊重客氣些。你一向自詡自己是名門出身，可別忘了小姐的教養(yǎng)，大呼小叫乃潑婦的舉止，你在市井里住了沒多久，竟然連體面都忘了么？”
曹麗環(huán)何曾被人如此挑釁過，立時(shí)恨得滿臉通紅，又見香蘭雙眼微紅，顯是剛哭過的模樣，心里又舒坦了，冷笑道：“我同你結(jié)著深仇大恨，何必假惺惺作揖行禮。陳香蘭，你爹被拿下大獄了罷？”說著緊往前走了兩步，瞪圓了一雙眼，面色猙獰道：“你當(dāng)初陷害我的時(shí)候，可想到你也有今日？也有落在我手里的一天？陳香蘭，你毀了我的前程富貴，我也斷然不能讓你好過�！�
香蘭心中暗驚，面上不動(dòng)聲色，鼻尖頂著曹麗環(huán)的鼻尖，挑起眉頭道：“看來曹娘子倒是好本事，幾年不見，竟然能替縣令大人判案了�！�
曹麗環(huán)微微冷笑：“多拿出點(diǎn)銀子，興許還能為你爹保住一條狗命�！毖粤T頭也不會(huì)便走了。
香蘭驚疑不定，卻顧不得多想，取出三兩銀子交給獄卒，求他為陳萬全請(qǐng)大夫醫(yī)治，那獄卒卻不肯收，香蘭又添了二兩，獄卒咂了咂嘴道：“你是沒做好夢(mèng)，竟惹上曹娘子。俗話說‘拿人錢財(cái)與人消災(zāi)’，這牢里的人我不能管，銀子自然也不能收了�！�
香蘭追問道：“官爺為何不能管了？”
獄卒剔了剔牙：“誰不知道在這衙門里曹娘子就是半個(gè)知縣老爺，她放出話，我們能管么……”說未完便閉緊了嘴，搖了搖頭走了。
香蘭在原地怔怔站了片刻，只覺得心里發(fā)堵發(fā)沉，仿佛一抹幽魂似的，緩緩?fù)庾�。剛出�?cè)門，便聽有人喚她名字道：“香蘭，香蘭！”
香蘭一扭頭，只見有個(gè)穿著藍(lán)布衫子的女子正躲在圍墻拐角處跟她招手，見她朝這廂看過來，又輕聲叫了幾聲道：“香蘭！”香蘭循著聲兒過去一看，發(fā)覺喚她那人竟然是思巧！
思巧如今已換做婦人打扮，頭上圍著一塊翠巾，臉色發(fā)黃，腮上的肉都瘦沒了，人憔悴了不少，不到二十歲年紀(jì)顯出滄桑來。她一見香蘭便立刻將她拽到圍墻后頭，探著頭做瞧右看，見周遭無人，方才扭過來，顫著聲音道：“我是跟曹麗環(huán)來的，方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見你，就偷偷跟著……香蘭，曹麗環(huán)是知縣老爺?shù)南嗪茫n知縣對(duì)她千依百順。昨兒個(gè)晚上我聽見她和卉兒商議，說要將你家的錢財(cái)全都榨得一干二凈，還說就這一半日便要將你爹打死，讓你家破人亡，人財(cái)兩空！”
香蘭大吃一驚，登時(shí)便白了臉。
思巧驚慌慌的，唯恐有人瞧見，又朝左右看了看道：“香蘭，你爹……八成救不回來了，且將銀子保住罷……”說完拔腿便走，卻又停下腳步，扭過頭遲疑道：“我如今也是冒著險(xiǎn)來……只當(dāng)還上回欠你的，你別再恨我……”
香蘭動(dòng)了動(dòng)嘴唇，卻什么話都說不出，只微微一點(diǎn)頭。
思巧似是松了口氣，忙不迭的走了。
香蘭只覺兩腿發(fā)軟，耳邊不斷盤桓著“知縣的相好”、“這一半天將你爹打死”、“家破人亡”等語，一手扶在墻上，耳邊那些話便成了巨大的轟鳴之聲。
太陽毒辣辣曬著，香蘭頭上一暈，順著墻便滑到地上，捂住了臉。如今該如何？她一個(gè)小小的民女，叫天天不靈，叫地地不應(yīng)，更不能眼睜睜去瞧著爹爹送死，可如今又能如何？她恨不得替陳萬全去死，更恨不得將曹麗環(huán)千刀萬剮。淚順著指縫淌了下來。
此時(shí)，耳邊聽得有人道：“香蘭姑娘，香蘭姑娘？”
香蘭抬起頭，只見雙喜正站在她眼前，臉上堆著討好兒的笑，微微俯下身看著她。
雙喜見香蘭仰著臉兒，兩眼噙滿了淚，真?zhèn)�兒是梨花帶雨，我見猶憐，不由暗贊一聲，心說這樣的顏色，怪道讓大爺迷住了眼。又堆起討好的笑道：“香蘭姑娘，我家大爺請(qǐng)姑娘過去一敘�！闭f著向后一指。香蘭順著他指的方向望去，只見那巷子盡頭停著一輛兩匹馬駕著的油綢馬車。
香蘭用力站起身，雙喜連忙想去攙扶，又立刻想到什么縮回了手，只一徑兒道：“姑娘慢些�！眳s見香蘭往相反的路上走，急忙攔住，陪笑道：“姑娘上哪兒去？我們爺還在車?yán)锏戎�。姑娘不知道，大爺聽說姑娘家里出了事，立刻就動(dòng)身過來了。要是他說句話，準(zhǔn)保比佛旨綸音還管用，韓耀祖那老小子能活活嚇破了膽……姑娘還是去罷，��？”
香蘭聽了雙喜的話便猶豫了，卻聽見馬蹄聲響，吉祥已駕著馬車過來，簾子掀開，露出一張英氣而冷峻的臉。香蘭只覺胸口一窒，臉上雖是鎮(zhèn)定模樣，手已悄悄攥緊了拳。林錦樓挑起眉，將香蘭上下打量了兩遍，只招了招手，便將簾子放了。
雙喜立刻趴跪在地上，吉祥微微弓著身子，伸出手臂笑道：“姑娘請(qǐng)上車罷。”
香蘭只好扶著雙喜的胳膊，踩著雙喜上車。林錦樓正靠在鎖心閃緞的引枕上，嘴角含著笑。他跟前有一張小桌兒，擺著幾樣茶水細(xì)點(diǎn)。
香蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在邊上，輕聲喚了一聲：“林大爺�！�
林錦樓笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，將桌兒上一盞茶往香蘭跟前推了推，說：“半年前瞧著還歡蹦亂跳的，敢拿簪子刺喉跟爺叫板，今兒個(gè)怎么跟霜打的茄子似的？”
香蘭看了林錦樓一眼。這男人看似尊貴凜然，風(fēng)度優(yōu)雅，實(shí)則做事不擇手段，毫無君子之風(fēng)，如今她家落了難，正是最困頓無助的時(shí)候，他來了定要趁火打劫。香蘭把手縮在袖里，指甲扎進(jìn)掌心。
林錦樓見香蘭垂著頭不說話，便自顧自的喝茶，心平氣靜，意態(tài)悠然。
良久，只聽香蘭埋著頭，小小聲說：“我爹被冤枉，拿下大獄了……”
林錦樓等的便是這一句，卻不動(dòng)聲色，舉起茗碗又喝了一口。
香蘭偷偷看了林錦樓一眼，舔了舔干燥的唇，低聲道：“曹麗環(huán)當(dāng)了縣太爺?shù)南嗪�，她恨死了我，便要把我折騰家破人亡，我爹挨了打，氣息奄奄的躺在牢里，也不讓治……”說著哽咽，忙用袖子把淚拭了。
林錦樓伸出指頭挑挑香蘭的小下巴，聲音低沉：“想把你爹弄出來，嗯？”
香蘭不自在的躲開，林錦樓放下手臂，靠在引枕上低聲笑了起來：“不帶你這樣兒的罷，小香蘭，你扳著手指頭算算，爺?shù)降拙冗^你幾遭，如今又上趕著過來了，你這小沒良心的，不光不識(shí)抬舉，還不知好歹。”
香蘭愣了一下，林錦樓確實(shí)救過她，她應(yīng)該感恩戴德，可這男人太危險(xiǎn)，企圖太赤裸，只讓她想逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
林錦樓側(cè)過身子，歪在香蘭身邊，氣息噴在她耳根，說：“好好聽著，原先爺放羊吃草，沒工夫跟你計(jì)較，這次可不一樣，我把你爹從牢里弄出來，你看誰不順眼，爺就滅了誰給你出氣，你要是再炸毛出幺蛾子，爺可就真惱了，得狠狠的罰你了，知道了么？”
他臉上雖掛著笑，可神色語氣卻是不容反抗的威嚴(yán)。香蘭想說我爹不用你救，可她如今真走投無路，陳萬全趴在牢里的模樣又在她眼前浮上來，可林錦樓卻要她付出巨大代價(jià)，她眼前又一片模糊，死死咬著嘴唇。
林錦樓用指尖將她臉上的淚珠兒拭了，笑道：“喲，怎的又哭上了？喜極而泣？”
香蘭抹了一把臉，鎮(zhèn)定下來，重新抬頭看著林錦樓道：“我不做妾�！�
林錦樓一愣，隨即冷笑，還未等他開口，香蘭又道：“大爺若是救了我爹，我自然……以身相許，當(dāng)丫頭也好，當(dāng)外室也好，只求大爺過個(gè)三年五載的厭了我，便放了我……我也不再嫁人，給爹娘送了終就去靜月庵落發(fā)修行，后半生伴著青燈古佛過了�！�
林錦樓半瞇著眼盯著眼前女子?jì)擅佬沱惖哪橗嫞@女孩兒確實(shí)美得緊，如姣花照水，月射寒塘，如今遭了這樣的災(zāi)禍，仍然挺直腰桿坐得端端正正，帶不出一絲頹唐的模樣。他有過的女人，風(fēng)騷冶艷，千嬌百媚也好；艷若桃李，冷若冰霜的也罷，都不及她風(fēng)采高雅，好似一朵靜靜綻放的幽蘭，讓他幾次三番都難以割舍，間或?qū)⑺耍尚从窒肫饋�。哪個(gè)女人被他垂青不是一副祖上積德光宗門楣的模樣，偏這一個(gè)，就是匹喂不熟的白眼狼。林錦樓心里忽然升騰起一股的怒意，傾身向前，鼻尖幾乎擦上香蘭的，淡淡道：“跟爺談條件？你也配？”
第132章
相救
香蘭睜著明亮的眸子，一眨不眨的看著林錦樓道：“我是央求大爺�！�
林錦樓嗤笑了一聲：“求我？你這是求人的樣兒？”
香蘭靜靜道：“我是在央求大爺……大爺身邊兒環(huán)肥燕瘦的女子有多少，看中我也不過是圖個(gè)趣兒，我服侍大爺一場(chǎng)報(bào)答恩情，日后大爺再添了新鮮的，還請(qǐng)放了我去……”
“爺要是不答應(yīng)呢？”
“倘若大爺不答應(yīng)，我也沒辦法，只怪自己命不好而已。我爹若是去了，我跟我娘活著也沒什么趣兒，至多不過一碗砒霜，一家人橫豎死在一處，到陰司里也有個(gè)依靠�！�
林錦樓盯著香蘭看了半晌，香蘭心里怦怦直跳，她如今已山窮水盡，只好豁出去賭一回。林錦樓花名在外，今兒個(gè)朝東，明兒個(gè)朝西，與女子恩愛都不久長(zhǎng)，如今盯上她，不過是因?yàn)闆]到手的緣故。為了救陳萬全，她跟著林錦樓一兩年也不過咬牙便過去了，日后他娶妻納妾，將她拋在腦后，她也好逃出生天，若是有了名分捆綁，便真?zhèn)�兒拴死在林宅之內(nèi)了。
林錦樓不動(dòng)聲色，雙眼如同深暗的水井，伸手捏住香蘭的下巴，忽地笑起來道：“小香蘭，你真是長(zhǎng)能耐了，在爺眼皮子底下�；�，你想什么以為我不知道？是不是琢磨著過個(gè)一年半載的就從爺身邊兒溜了？”
香蘭臉色發(fā)白。
林錦樓嘿嘿笑了起來，伸了個(gè)懶腰：“爺是什么人那，你這點(diǎn)小心思再瞧不出，只怕早就死無葬身之地了，耍陰謀詭計(jì)的多得是，多少人惦著看爺?shù)男υ�，能算�?jì)到我的還真沒幾個(gè)。即便算計(jì)上了，我也得讓他日后千倍百倍付出代價(jià)。爺向來憐香惜玉，所以你給爺乖乖兒的，好生的伺候，少不了你的好處，懂了嗎？”說完掀開簾子說了句：“吉祥，走了！”
吉祥連忙應(yīng)了一聲，跟雙喜一同上了車轅，拿起鞭子趕車。
香蘭一驚，忙道：“大爺，你信也好，不信也罷，我方才說的句句都是真的……我要下車！”說著便要去掀簾子。
林錦樓一把抓住她的手腕，往后一拉，香蘭便歪在他懷里。香蘭慌慌張張的想直起身，一抬頭正看見林錦樓，他臉色已沉了下來，道：“爺剛說的話你當(dāng)成耳旁風(fēng)是么？我說了，讓你乖乖兒的。”
香蘭已知道林錦樓不悅。他那幅風(fēng)度翩翩，優(yōu)雅從容的外皮已撕下，雖面無表情，渾身的戾氣、霸道與不可一世已森然而出。香蘭此刻才知林錦樓為何能馳騁沙場(chǎng)，指點(diǎn)千軍萬馬，他跟她的前世今生的爹爹不同，跟宋柯不同，甚至跟那些如狼似虎的官差也不同。他眼神兇狠，令人不寒而栗，他是真正的心狠手辣�？v然她已見識(shí)過大風(fēng)浪，也被驚嚇出一身冷汗。
她的爹爹還沒得救，她還不能惹惱他，不能再以命相逼，要從長(zhǎng)計(jì)議，徐徐圖之。
于是香蘭垂了頭，悄悄坐直了身子。
林錦樓只冷冷說了一句：“想當(dāng)妾，也看看你有沒有那個(gè)臉�！闭f完便不再管她，又變成方才世家公子尊貴儒雅的模樣，自顧自的閉目養(yǎng)神。他前幾天就派人盯著陳家，聽說她爹娘已打算給她說親了，便預(yù)備這兩日便動(dòng)身過來，如今香蘭已是良民，若她還執(zhí)意不肯臣服，他難免要用些手段。誰想陳萬全竟被衙門給抓了。這可是天賜良機(jī)，原本要費(fèi)一番功夫的事，如今輕輕巧巧就能辦到，不過這陳香蘭就是個(gè)刺兒頭，每回跟她說話就沒有痛快過，可他偏要收服她。從小到大，他林錦樓相中的東西豈有不到手之理，他日后要讓陳香蘭這頭倔驢變成喵喵叫的小貓兒一樣乖順。
香蘭心中忐忑，手絞著裙帶兒。林錦樓要將她帶到哪兒去，莫非要把她直接帶回林家不成？她正胡思亂想，車子卻一停，吉祥恭敬道：“大爺，到了�！�
車簾子掀開，香蘭探頭一瞧，卻發(fā)現(xiàn)他們竟然繞到了縣衙大門前。香蘭怔住了，林錦樓已下了車，不耐煩的催道：“快點(diǎn)兒，愣著做什么！你爹不是要死了么。”香蘭慌忙起身，去扶吉祥的手臂，林錦樓卻將她的手握了，香蘭嚇一跳，只好任林錦樓握著，踩了雙喜下車。林錦樓又命吉祥去叫門。
這廂韓耀祖正在屋中同曹麗環(huán)說笑取樂，忽聽一陣急促的腳步聲，有個(gè)差役嚷道：“老爺，老爺，來了貴客了！”
韓耀祖忙起身出去，道：“慌什么，誰來了？”
那差役道：“林家的大爺林錦樓來了！”
韓耀祖大吃一驚，真好似天上掉下個(gè)活龍一般，急命人去擺上好的茶水和果子糕餅，整衣戴帽便往前頭去，親自相迎。
韓耀祖老遠(yuǎn)便瞧見林錦樓不緊不慢的走過來，臉上忙堆上十二萬分的笑，腳底下疾走兩步，拱手道：“下官真是有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)林將軍恕罪�！币幻嬲f著一面要往廳上引。
林錦樓卻站住腳，淡淡道：“進(jìn)去坐就不必了。大牢在哪兒，領(lǐng)我過去瞧瞧。”
韓耀祖又驚又疑，心道：“林錦樓是有名的不開面兒，如今竟好端端的到我這兒來，一開口便要去大牢，臉上隱有不悅之色，莫非我這幾日抓錯(cuò)了什么人，觸了這位太歲的霉頭？”想來想去又覺著沒有，上個(gè)月確有林氏族人里的無賴子弟生事，他已給林家遞了帖子過去，人沒打沒罰也給領(lǐng)走了，過后還謝了他五兩銀子，一團(tuán)和氣，再說這點(diǎn)子小事也不值當(dāng)林錦樓親自過來。他悄悄往林錦樓身后瞧了一眼，只見兩個(gè)穿著體面的豪仆，生得一模一樣，想必就是在林錦樓跟前頗得頭臉的那對(duì)雙生子了。另有個(gè)穿著淡雅的妙齡少女，容貌甚美，他不曾見過，也不敢多看，忙移開了目光，陪笑道：“將軍有何差遣，下官定然肝腦涂地，想見哪個(gè)犯人，我把他帶出來就是了�！�
林錦樓冷笑道：“還帶出來？那人只怕要讓你打死了，韓耀祖，你膽子生了毛，小爺?shù)娜四阋哺覄?dòng)。我問你，昨天你抓進(jìn)來那個(gè)陳萬全，犯了哪條罪哪條法，讓你拘起來生生要給打死。他可不是什么尋常人，他有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你也趁早給我收拾東西滾蛋！”
韓耀祖聽了這話又驚又懼，一疊聲道：“林將軍恕罪，林將軍恕罪！下官實(shí)是不知他是將軍的人。昨日有夏蕓夏吏目的小妾前來告狀，說陳萬全毆打朝廷命官，夏吏目身受重傷在家養(yǎng)病，下官適才叫人把陳萬全拿了……”
香蘭厲聲道：“那夏蕓辱我在先，我爹氣憤不過才推了他一把，他自己未站穩(wěn)方才跌傷了頭，何來‘毆打朝廷命官’之說？拿人下獄，未曾問明緣由為何先打人板子，既打板子為何下的是狠手，又不準(zhǔn)大夫前來醫(yī)治？韓縣令，你聽曹麗環(huán)那等淫婦挑唆有意草菅人命，眼中還有沒有王法？如此草包，這頭上的烏紗也不必再戴著了！”
林錦樓哈哈大笑起來，看著韓耀祖道：“聽見沒？我那心肝兒說，你頭上的烏紗不必再戴著了�！庇挚戳隧n耀祖一眼，道：“夏蕓是什么貨色？原在我家里就勾引婢女，顧忌他名聲，爺才把那女子賞了他，誰知道竟是個(gè)記吃不記打的，又惦記上爺?shù)娜�，幾次三番往陳家提親去，陳家不答應(yīng)就滿嘴噴糞。你說，這小畜生是不是吃了雄心豹子膽了？”
韓耀祖聽見“心肝兒”便全明白了，冷汗順著額頭滾了下來，兩腿發(fā)軟，轟去了一半魂魄，“噗通”跪在地上，磕頭道：“將軍息怒，下官實(shí)不知陳萬全與將軍有舊，否則縱有天大的膽子也不敢做出糊涂事……”
林錦樓只道：“陳萬全人呢？”
韓耀祖一骨碌從地上爬起來，一面帶路一面道：“將軍請(qǐng)這邊走�！闭f著來到大牢，親自用鑰匙打開門引眾人進(jìn)去。香蘭見陳萬全仍倒在地上，神志昏迷，立刻奔過去，“哇”一聲大哭起來。韓耀祖早已打發(fā)人去請(qǐng)大夫，又讓人拿春凳搭陳萬全出來，將自己休憩的書房?jī)?nèi)室騰出來給陳萬全使用。
片刻大夫便到了，診斷一番，方道：“此人已打斷了雙腿，幸而還能接上，只是要吃些苦頭。內(nèi)里也有紊亂不調(diào)之癥，我開方子吃幾劑調(diào)理調(diào)理便是了，只是皮肉都給打爛，要養(yǎng)許久才能好了。”
一時(shí)診病已畢，大夫給陳萬全接骨，陳萬全疼得醒了過來，大喊幾聲又暈了過去。香蘭眼眶紅紅的，林錦樓便掏出汗巾子給她抹淚兒，香蘭一扭頭躲開了，又覺著不妥，默默的將那汗巾子從林錦樓手里抽出來拭淚，林錦樓先前有些不悅，見香蘭又將汗巾子接了，臉色又好看了些。
韓耀祖看在眼里急得直轉(zhuǎn)磨磨，暗道：“能這樣得林錦樓寵愛，顯見不是等閑的小妾了，可恨我竟然不知這樣一號(hào)人物，今日犯下大錯(cuò)，若是林太歲追究起來，頭頂上的烏紗便真?zhèn)�兒保不住了！萬幸萬幸，人還沒死�！焙薏坏帽凰虻牟皇顷惾f全，哪怕是他親爹都行。當(dāng)下親自掏銀子抓藥，又打發(fā)管事去庫(kù)房拿人參鹿茸等上好的藥材，殷切挽留道：“陳官人病體未愈不得隨意挪動(dòng)，不如就留下來養(yǎng)傷，下官也好一盡心意�！�
香蘭怎么也不愿再呆在衙門中，林錦樓便命人搭著凳子，將陳萬全送到馬車上去。香蘭出門時(shí)，只見曹麗環(huán)隱在抄手游廊旁邊的一叢芭蕉后面，見香蘭朝這邊看來，連忙閃身躲了回去，仍露出一角杏紅的裙子。
第133章
報(bào)應(yīng)（一）
香蘭恨不得啖其血肉，暗道：“曹麗環(huán)可惡可恨，我定讓她血債血償。”一扭頭，正瞧見韓耀祖滿面堆笑陪著小心的送客，便道：“韓知縣，曹麗環(huán)原與林家攀親帶故，在府里住過一段日子，你可知為何林家又把她趕出來？”香蘭頓了頓，一字一句道：“因?yàn)椴茺惌h(huán)壞透了心腸，竟要害林將軍嫡親的妹子，在她吃的酒里放了不干凈的東西，被我發(fā)覺告訴了太太，林家震怒，這才將她逐出，她也因此跟我結(jié)了梁子，韓知縣這廂替她她報(bào)了仇，她定是開心死了。”說完轉(zhuǎn)身便走。
韓耀祖神色大變，暗恨道：“曹麗環(huán)這賤人，真真兒害苦了我！”臉上卻換了一副形容，小跑兩步追上香蘭，討好笑道：“多謝姑娘，我竟不知那毒婦是如此用心險(xiǎn)惡，利用于我。韓某無知，既對(duì)不住姑娘全家，又欠姑娘天大的人情，必然重重相報(bào)。曹氏那賊婦，下官必會(huì)處置，給姑娘一個(gè)交代！”
香蘭理都不理，只繃著臉往前走，韓耀祖巴巴送到大門口，看那馬車揚(yáng)長(zhǎng)而去，他的臉“吧嗒”一聲掉了下來，滿面的和氣燦爛變成陰寒，大步走了回去，卻瞧見房中無人，氣急敗壞的撩著官袍下擺，跑著往外找，只瞧見曹麗環(huán)正在后門上轎欲溜走。韓耀祖怒從心頭起，惡向膽邊生，幾步上前，一把揪住曹麗環(huán)的衣襟，揚(yáng)手就是兩巴掌，口中罵道：“賤人！害苦了我！”
曹麗環(huán)驚聲尖叫，胳膊護(hù)著頭臉，韓耀祖一行打一行罵道：“賤人，我素日待你不薄，為何要這般害我！”
曹麗環(huán)左躲右閃，央求道：“天哪，地哪，老爺真真兒屈殺了我！我也是不知情的呀，誰知陳香蘭那淫婦勾搭上林錦樓，她原本就是個(gè)粗使丫頭……老爺，我真的是一心為了老爺著想，老爺念著先前……”
韓耀祖破口大罵道：“單是林錦樓的妾還倒好，你竟惹到林家太太和小姐頭上，怪道林錦樓說我吃了熊心豹膽，都是你這賊婦攛掇挑唆給我下套兒，干得這勾當(dāng)讓我如何饒過你？倘若因此丟了官兒，不殺了你都難消我心頭恨！”打得曹麗環(huán)鼻管中鮮血直流，眼眶烏青。
曹麗環(huán)本就是個(gè)潑辣悍婦，何曾吃過這樣的虧，縱然畏懼韓耀祖官威，也忍不住還手，在韓耀祖臉上抓撓了兩把。
正鬧得沒開交處，韓光業(yè)得了消息從后頭住的宅院里奔到前頭來，見韓耀祖正抓打曹麗環(huán)，遠(yuǎn)處隱有官差仆役探頭探腦，喝聲罵道：“瞧什么瞧！都給我滾！”命貼身小廝去趕人，自己來到韓耀祖身邊，抱了胳膊道：“爹，別打了，光天化日之下，讓人瞧見傳成什么樣兒？爹的名聲就好聽了？”
韓耀祖一聽這話方才住了手，不住喘著粗氣，一把抓了韓光業(yè)的手道：“我的兒，這廂害苦了我！”言畢淚如雨下。
韓光業(yè)勸撫幾句，一腳踹在曹麗環(huán)身上道：“賤人！日后再收拾你！”曹麗環(huán)癱在地上哭哭啼啼，韓光業(yè)自顧自扶了韓耀祖回房相商。
卻說韓耀祖的太太姜氏也在后宅得了消息，換了衣裳趕到前頭一看，只見韓耀祖臉上有幾道女子抓的傷痕。問及何故被抓，卻見韓耀祖支支吾吾搪塞，心中不由生疑，責(zé)打了韓耀祖身邊兒的小廝才知他與下屬的老婆有了首尾。姜氏勃然大怒，她本就是個(gè)極嚴(yán)厲的人，生得高壯，比曹麗環(huán)還彪悍十倍，當(dāng)下扯著韓耀祖的胡子道：“你個(gè)沒廉恥的老貨，怪道這些時(shí)日添了好幾樁癥候，日日鬧腰疼流涕，耳聾眼花，原是被那小妖精治的！我日日在家辛苦操勞，給你生兒育女，操持家中，奉養(yǎng)雙親，你卻摟個(gè)小賤人風(fēng)流快活，我真命苦也！”披頭散發(fā)哭了一回，又躺在地上打滾。
韓耀祖惱道：“你有完沒完，趕緊將這模樣收一收，甭在這兒給我添堵！”
姜氏涕淚橫流道：“好哇！竟這般跟我說話，莫非你看上那小妖精，要休了我娶她不成？”
韓光業(yè)連忙過來好言相勸，好說歹說方才將姜氏勸住了。
姜氏回了房越想越氣，當(dāng)下?lián)Q了一身舒適的布料衣裳，將釵環(huán)簪子全都卸下，帶了人便往曹麗環(huán)家中去。沖進(jìn)屋一瞧，那曹麗環(huán)正對(duì)著鏡兒搽藥呢。姜氏上前扯著曹麗環(huán)的頭發(fā)便往地上拽，切齒罵道：“狗淫婦！讓你發(fā)浪！”
曹麗環(huán)冷不防“咚”一聲便摔在地上，口中與姜氏對(duì)罵對(duì)嚷，兩人廝打成一處。姜氏帶的下人守在門口一概不準(zhǔn)進(jìn)，任家人急得無法，趕忙給任羽送信。曹麗環(huán)縱然有些氣力，卻不敵姜氏力大，姜氏一個(gè)翻身騎在曹麗環(huán)身上，撕扯打罵一番，將她身上的衣服俱撕扯下來，在小腹上狠踹幾腳，曹麗環(huán)疼得大叫，身上蜷成一團(tuán)，待細(xì)看，下身已紅了一片。
姜氏雖恨不得捏死曹麗環(huán)，卻也怕鬧出人命，當(dāng)下偃旗息鼓，帶著人退了。卉兒、思巧等人將曹麗環(huán)七手八腳搭到床上，請(qǐng)來大夫診治，方知曹麗環(huán)已有了兩個(gè)月身孕，被姜氏踢打得小月了。
任羽剛回到家便得了這個(gè)消息，整個(gè)人便怔住了，慢慢紅了眼眶�；軆阂娏�，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，悄悄蹭過去道：“你何必難過，她跟韓知縣的臟事兒誰不知道，這孩子還指不定是誰的呢！”
任羽仍長(zhǎng)吁短嘆，想進(jìn)屋去瞧曹麗環(huán)，卉兒扯住他，笑道：“她剛吃了藥，這會(huì)子睡了，你進(jìn)去豈不是吵著她，你且往我屋里來，我打發(fā)人去酥香齋買了些點(diǎn)心，先吃兩塊墊墊肚子，昨兒讓裁縫給你制的新衣也送來了，正好試試合不合身，若不合身我在讓他們給你改去�！睆阶宰Я巳斡鹑チ怂〉拇伍g。
思巧正從廚房端了藥出來，見了不由微微冷笑，復(fù)又低下頭，往臥室里去了。曹麗環(huán)臉色慘白，兩腮病容，更添滿臉打傷印痕，思巧托起曹麗環(huán)的頭給她將藥灌下去。曹麗環(huán)咳嗽了幾聲，有氣無力問道：“老爺可回來了？”
思巧道：“沒呢，太太睡罷�！庇门磷咏o曹麗環(huán)拭了拭嘴角，端著空碗走了。
卻說這曹麗環(huán)本是個(gè)身體極壯，底子極好之人，可自從小月之后，便一直臥床不起，竟然病倒了。不幾日任羽又丟了差事回家，姜氏又親自上門來討要韓耀祖曾贈(zèng)給曹麗環(huán)的衣裳首飾，一通亂翻，將她那一整個(gè)首飾匣子和兩箱鮮明衣裳俱抬走了。曹麗環(huán)在床上掙扎不起，愈發(fā)氣怒傷身，內(nèi)外拆挫不堪，釀成了干血之癥，換了幾個(gè)大夫都不曾看好。
漸漸的，她身邊慣常使喚卉兒和思巧也不聽使喚起來�；軆阂娞烨撇灰娙擞皟海记梢膊怀Ｍ堇飦恚癸埼顾幉贿^敷衍了事，她想吃湯要水都無人伺候，曹麗環(huán)怒極，偏她重病懨懨，臥床掙扎不起，想罵人都無氣力。同任羽說起丫鬟不聽使喚之事，任羽去問，思巧便亂叫道：“老爺，婢子天天辛苦得很，日日做飯洗衣，收拾家里，還要伺候太太，換洗床單被褥，端屎端尿，喂湯喂飯，還不是全賴我一人�；軆航憬愕故乔彘e，只管日日對(duì)著鏡子搽胭脂抹粉兒，我哪敢勞她的駕！倘若卉兒姐姐肯洗衣裳做飯，我保管伺候太太周全�！�
任羽便去支使卉兒，卉兒滿心不悅，口中嘟嘟囔囔指桑罵槐，干了兩日又不干了，任羽也不再過問。曹麗環(huán)身上愈發(fā)不好，整日昏昏沉沉，臉色枯黃，只剩了一把骨頭，任羽原先還來她房中探她一番，后來漸漸也不總來，問及去向，思巧每每答道：“老爺丟了衙門的差事，總好再找一個(gè)，家里上上下下這些人，都指望老爺吃飯呢�！�
曹麗環(huán)虛弱道：“我不是還有個(gè)莊子和兩處房產(chǎn)，總有些銀子度日，讓老爺回家罷，多陪我?guī)兹�，還找什么勞什子的差事。”
思巧撇嘴道：“太太，你怎么不知好歹，今年夏天兩場(chǎng)雹子，莊子里能有多少收成還不知道呢！兩處房子是賃出去，可太太要成日吃藥，什么人參當(dāng)歸茯苓燕窩，算來算去就是花花流水的銀子。更甭提平日里養(yǎng)身的粥飯，全是上等的吃食，太太一天就要花一兩銀子呢！老爺不出去找差事，莫非凈等著坐吃山空不成？況且太太如今又背了個(gè)‘淫婦’的名兒，不知多少人指指戳戳，連累老爺名聲有礙，人家都不樂意雇他做事，家里這個(gè)光景，不知什么時(shí)候太太就沒銀子吃上藥了呢！”
一番話將曹麗環(huán)氣得眼冒金星，倒了半口氣咬牙道：“倘若沒銀子了，第一個(gè)便把你這賤人賣了！”
思巧冷笑道：“喲，賣了我，日后誰服侍太太呢！”說完把手里的粥往幾子上一放，頭也不會(huì)便走了，生生餓了曹麗環(huán)一頓，晚上方才將那碗冷粥給她灌了，皮笑肉不笑道：“太太，我當(dāng)初不過是鬼迷心竅，才從林家給趕出來，這般服侍你已足夠?qū)Φ闷鹕n天良心。你還不知道罷？你那忠心耿耿的奴才卉兒，自打你一病，就勾搭老爺爬了床，老爺早就日夜宿在她房里了，昨兒個(gè)剛得了信兒，大夫診出她一個(gè)月的身孕，老爺喜得跟什么似的，給那大夫一錢銀子當(dāng)了賞錢，如今卉兒正安胎，我整日里伺候她還伺候不完呢！”
第134章
報(bào)應(yīng)（二）
曹麗環(huán)倏地瞪大了雙眼，喉嚨里咯咯作響，用盡力氣一揚(yáng)手，將思巧手中的碗撥到地上，“咔嚓”摔個(gè)粉碎，怒道：“你，你，你……怎不早跟我說！”
思巧仍笑模笑樣道：“我這不是怕太太生氣么，可如今卉兒姐姐有了孕，這等喜事自然要告訴太太知曉的�！�
曹麗環(huán)顧不得思巧陰陽怪氣，強(qiáng)掙扎著坐起來，只覺頭暈眼花，緩了半晌，方道：“你去把卉兒那小賤人叫過來見我！”見思巧站著沒動(dòng)，又怒道：“還不快去！”
思巧冷笑一聲去了。
曹麗環(huán)將頭靠在床柱上歇了好一回，直喘粗氣。不多時(shí)卉兒便來了，一進(jìn)門便聞到一股藥味兒，伴著污濁酸臭的氣息，卉兒忙掩了口鼻，張嘴欲嘔，思巧連忙上前扶著卉兒，滿臉堆著殷勤的笑，道：“哎喲喂，卉兒姐姐，如今您可是個(gè)金貴的人兒，是不是不舒坦了？快坐下，快坐下，我去給您倒杯熱茶壓一壓�！�
卉兒手里攥著帕子在鼻前揮了揮道：“不用了不用了，去我房里拿那瓶?jī)航衲甑男虏杵闵弦槐瓉砹T。還有一碟兒果餡椒鹽金餅，也一并拿來�！�
思巧笑道：“得了，這就去�！毕坪熥尤チ�。
卉兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靠著門坐了，抬頭一瞧，只見曹麗環(huán)正歪在床頭惡狠狠的瞪著她，雙目赤紅，臉色蠟黃，腮都凹了下去，愈發(fā)顯出高高的鎖骨，頭發(fā)蓬亂，如同女鬼一般�；軆簢樍艘惶硕ㄉ�，翹起二郎腿兒道：“太太叫我來有何事？”
曹麗環(huán)上下打量卉兒，只見她一張銀盆臉愈發(fā)豐腴，本就滾圓的身子愈發(fā)的胖了，烏鴉鴉的頭發(fā)上戴著黃霜霜的釵環(huán)，銀絲八寶髻，珠翠花鈿，瑪瑙金簪，耳上垂著紫銷金耳墜子，胸前垂著一塊美玉，手腕子上各帶兩只鐲子，穿著丁香色五彩納紗的褙子，露著月白的云袖，底下是翠蘭遍地金的裙兒，臉上勻著宮粉胭脂，將微黃的膚色都襯得鮮亮雪白，竟是體面人家奶奶的模樣了！
曹麗環(huán)咬牙道：“卉兒，我自問帶你如同親姐妹一般，無論吃喝穿戴，必然想到你一份兒，你這背信棄義的無恥賤人，竟去偷主人漢子，如此待我！”
卉兒冷哼道：“你待我如親姐妹？甭拿這冠冕堂皇的好聽話兒來往自個(gè)兒臉上貼金了！先前我傻，覺著你待我親厚，可細(xì)想起來，你每回給我的東西，全都是你不要不愛的，才給我做人情兒，你何曾撿過心愛的東西給我？我偶爾得了個(gè)好玩意兒，你還得千方百計(jì)的哄了去，口口聲聲是為了我好！”
曹麗環(huán)怒道：“或許我有地方虧待與你，你卻勾引男主人，將主子丟在一旁不管死活，你還有沒有良心！”
卉兒站了起來，往前走幾步，指著曹麗環(huán)鼻尖，揚(yáng)聲道：“我沒有良心？曹麗環(huán)，你摸摸你自個(gè)兒有沒有良心！我好歹伺候你一場(chǎng)，沒有功勞也有苦勞，我已經(jīng)快二十歲了，家里好容易給我相中一門親，雖不是上好人家，也是有些產(chǎn)業(yè)的農(nóng)戶，來找你求恩典，你偏左擋右推，悄悄背著我們到男方家里回絕了親事，把我灌醉了獻(xiàn)給韓耀祖那老東西糟踐！只為了攏住那老東西的心好往家里撈實(shí)惠。曹麗環(huán)，我恨你恨到骨子里，日日夜夜想嚼了你的肉解恨！”
曹麗環(huán)一驚，強(qiáng)辯道：“我自然是為了你好，當(dāng)初韓耀祖還同我說，想納你做妾，韓耀祖乃堂堂的知縣老爺，做他的妾不比當(dāng)農(nóng)人妻強(qiáng)百倍……”
卉兒尖叫道：“放屁！他家那母夜叉豈是好相與的，韓耀祖千好萬好，你為何不去給她作妾？他一個(gè)糟老頭子，我見了他只有惡心！”卉兒尖叫兩聲，往后挪了挪，胸口快速起伏，與曹麗環(huán)二人就這般虎視眈眈的對(duì)望著。
此時(shí)思巧端了茶和糕餅果子進(jìn)來，又輕手輕腳的退下了。
卉兒揉了揉胸脯，定了定神，往后退兩步又坐了下來，將茗碗端起來喝了一口。復(fù)又往曹麗環(huán)看過來，臉上掛上了笑，道：“曹麗環(huán)，你真是個(gè)身在福中不知福的，縱然任羽沒本事窮窩囊，可有一條好處，就是忠厚顧家，而且心里頭長(zhǎng)情。縱然你給他戴了頂高高的綠帽子，還變成這番鬼模樣，他還對(duì)你記掛著，琢磨四處請(qǐng)大夫給你治病�？涩F(xiàn)如今，你那老公已是我的了。”
曹麗環(huán)搖著頭發(fā)叫道：“閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴！”
卉兒仿佛沒聽見似的，一邊說，一邊拈起一片糕餅咬了一口，臉上的笑容又得意又炫耀：“他天天對(duì)我知疼著熱的，我想吃什么，只消說一聲兒，他立刻提上鞋便給我買回來，連捏肩捶腿的事兒都能伺候我，夜里頭也生猛著那……”說著用帕子掩著口吃吃笑了起來，“比韓耀祖那耙不動(dòng)地的老貨強(qiáng)百倍，真不知你怎就瞧上了那老東西。”說著走到曹麗環(huán)跟前，微微彎下腰，微笑著低聲道：“你也活不了幾天了，你老公已說了，你若是死了，我又生下一兒半女，就把我扶正。曹麗環(huán)，我確要好生謝你，你費(fèi)盡心機(jī)，熬力掙下的家業(yè)，便讓我的后世子孫好生享用了�！闭f完直起身，哼著小曲兒出去了。
曹麗環(huán)怒極攻心，卉兒這番說辭比剜她心肺還要狠毒一百倍，當(dāng)下吐出兩口鮮血，眼前一黑便撅了過去，夜間迷迷糊糊醒了一回，直著脖子叫了半晌也無人來應(yīng)，她掙扎著起身去夠床頭小幾子上的茶，顫抖著手向前伸了半晌，頭一歪，直眉瞪眼的便赴了黃泉。
次日一早，思巧前來收拾才發(fā)覺曹麗環(huán)已亡，慌忙報(bào)與任羽知道。任羽不由撫尸痛哭了一番，想要好生操辦喪事，卉兒攔住道：“前些日子給為給她治病，家里已花費(fèi)大半，我再過幾個(gè)月就要生產(chǎn)，小姑子也要出嫁，還是省些錢銀罷！大辦不必了，選個(gè)黃道吉日，點(diǎn)個(gè)穴埋了便是�！�
任羽口中答應(yīng)，到底覺著不像，偷偷拿了些銀兩，買了體面的棺槨裝殮了，吹吹打打，點(diǎn)了一處穴下葬。
此時(shí)韓家內(nèi)宅里，姜氏正端坐在太師椅上，她跟前跪著個(gè)身材瘦弱的婦人，姿色平庸，畢恭畢敬的垂著臉兒。姜氏用蓋碗撥弄著茶葉，嘴角含著笑道：“思巧，你做得不錯(cuò)，這一遭可算解了我的心頭恨，我自然會(huì)好好賞你�！�
思巧磕了個(gè)頭道：“小的不求賞賜，但求太太將我從任家贖出去，日后平平安安做個(gè)良民�！�
姜氏朝身邊兒的丫鬟使了個(gè)眼色，那丫鬟便掏出一張紙遞到思巧跟前道：“太太昨兒個(gè)就跟任家說了，這是你放籍的文書，好生收好了罷�！�
思巧大喜，連連磕頭謝恩不止，口中道：“小的這就動(dòng)身去揚(yáng)州，日后再不回來了�！�
姜氏心中大快，又賞了思巧十兩銀子并一對(duì)兒銀鐲子。
思巧忙接了下來，口中千恩萬謝的去了。
她走出韓家的后門，長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。她恨絕了曹麗環(huán)，原來曹麗環(huán)的陪房小廝四順兒死了老婆，曹麗環(huán)便將她許了過去。四順兒吃喝嫖賭打老婆，折磨她苦不堪言，且有個(gè)好色如命的病兒，思巧生得平庸，被他當(dāng)成了糞土，她前有主人刁蠻嚴(yán)苛，后有丈夫橫吃惡打，她幾次三番都欲尋死，都硬生生熬了下來。
當(dāng)日姜氏把曹麗環(huán)打到小產(chǎn)，她手底下的心腹丫鬟便來收買她，讓她在曹麗環(huán)吃的藥里偷偷加了幾味料，將那小月之病弄成了要命的大癥候，之后打探曹麗環(huán)有多少資財(cái)。思巧自然言無不盡，二人里應(yīng)外合，將曹麗環(huán)的首飾衣裳盡數(shù)算計(jì)了去。
如今曹麗環(huán)死了，思巧便求姜氏兌現(xiàn)承諾，將她從任家贖買出來，放籍成了平民。她快步走出巷子，只見有個(gè)生得黑粗矮胖的漢子正站在巷子口焦急張望，見她出來，忙問道：“事成了？”
思巧點(diǎn)了點(diǎn)頭，那漢子笑了起來，拉了思巧的手道：“那咱們趕緊坐船去揚(yáng)州罷�！�
思巧看著那漢子，臉上揚(yáng)起一抹笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著他一同去了。此人是個(gè)畫糖畫兒的，還會(huì)捏面人兒，原在任家住的一帶走街串巷，見思巧挨打受罵每每好心安慰，兩人逐漸生情。這廂思巧拿到了文書，二人便立即動(dòng)身雙雙私奔了。日后在揚(yáng)州安家，做些小生意度日，不在話下。
卻說卉兒十月懷胎生了一女，任羽便將她扶了正，一起生活倒也平安。只是卉兒有個(gè)揮霍無度的性子，只知吃喝打扮，何曾知道如何持家，如今當(dāng)了女主人便愈發(fā)得了意，吃山珍海味，穿綾羅綢緞沒個(gè)節(jié)制。任羽又是個(gè)草包，唯唯諾諾的。二人都不善經(jīng)營(yíng)，不但將曹麗環(huán)辛苦攢下的家當(dāng)花了大半，最后不得不將那莊子賣了，幸而還有房產(chǎn)賃出去得錢。夫妻倆只覺有了指望，愈發(fā)賴在家中不事生產(chǎn)，將原本殷實(shí)富裕的一家生生折騰成了家資平淡的市井小戶。后任羽中年染病早亡，卉兒帶著孩子改嫁了兩回，最終不知流落何方。
第135章
報(bào)應(yīng)（三）
且說香蘭將陳萬全從牢中救出，一行人回到陳家。薛氏正愁眉不展臥在床上，忽聽院內(nèi)喧嘩，出去一瞧，見陳萬全竟被人抬了回來，不由喜從天降，待看陳萬全面如金箔，神志昏迷，又驚得面色發(fā)白。吉祥和雙喜搭著春凳，將陳萬全送到臥室，小心翼翼放到床上，薛氏上前，輕輕撩開衣裳一瞧，只見雙股腫爛猙獰，大腿上也全是青紫，用竹子夾板捆著，竟無一好處，一顆心都揪了起來，出去一瞧，只見林錦樓正大馬金刀的坐在廳中品茶。
薛氏哪兒還有不明白的，立刻上前跪倒在地，磕頭道：“民婦叩謝林大爺救命之恩�！鳖^碰在地上“咚咚”作響，雙喜連忙上前攙扶，口中嘻嘻笑道：“這可使不得，快些起來。”
香蘭也去扶薛氏，薛氏扯著香蘭袖子道：“蘭姐兒，還不快給林大爺磕頭�！闭f著要扯著香蘭下跪。
香蘭白著臉兒，抬頭看了林錦樓一眼，咬了咬唇兒，垂下頭，卻始終不肯屈膝跪下，薛氏不悅，怒目瞪著香蘭，死死捏她的手，低聲道：“死丫頭，還不快給林大爺磕頭！”
林錦樓卻站了起來，淡淡道：“不必了，天色不早，我該回去了�！毖援叡阃庾摺�
薛氏忙扯著香蘭一路相送，臉上陪著笑，款款道：“小女孩子家不懂事，大爺莫跟她一般見識(shí)……大爺慢些走，我們定要到府上磕頭謝恩�！�
林錦樓隨口應(yīng)著，待走到大門口，命旁人退下，只讓香蘭到跟前道：“收拾收拾東西，明兒個(gè)我讓人過來接你……算了，東西也甭收拾了，你那些破爛兒沒什么好拿的，衣裳首飾都給你添新的�！�
香蘭大吃一驚，忙央求道：“我爹剛剛回來，渾身沒一處好的地方，我想在家伺候兩日……”說著眼淚已掉下來，“求你了……”
“嘖，嘖，你怎么總哭，好像爺要吃了你似的。”林錦樓說著伸手給香蘭擦眼淚。
香蘭想躲，卻忍住沒動(dòng)。這樣垂著臉兒乖順的模樣卻讓林錦樓心里舒坦，捏了捏她的小下巴，笑道：“行了，爺是個(gè)通情達(dá)理的人，念你一片孝心，就在家里伺候你爹三天，爺再打發(fā)人來接你。”
“大爺，再讓我多呆幾日罷，我這一去不知什么時(shí)候才能家來……傷筋動(dòng)骨一百天，我家里只有老娘和一個(gè)不懂事的小丫頭子……”
林錦樓摸了摸下巴道：“成，爺回頭派倆人過來。”見香蘭張口欲言，便用手指點(diǎn)住她的唇兒，半瞇著眼似笑非笑道：“最多五天，小香蘭，再跟爺唱‘哩哏兒啷’爺可就要惱了�！闭f著從腰間把那赤金黃玉的小馬腰墜兒解下來，掛在香蘭的腰間，道：“去伺候你爹罷，當(dāng)完了孝女再好生想想怎么報(bào)答我�！闭f完便登上馬車走了。
香蘭默默回轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋，慢慢將大門關(guān)上，一扭頭見薛氏站在院里，紅著眼眶，抖著嘴唇叫了一聲：“蘭姐兒……”便說不出話，顯見是全明白了。
香蘭走過去強(qiáng)笑道：“這般也沒什么不好……爹爹是囫圇著回來了，大爺?shù)钠怆m不好，可林家是個(gè)富貴所在，過個(gè)一兩年興許我就能回來了……”
薛氏忍不住大哭，一把摟了香蘭，跺著腳道：“我的閨女，你好個(gè)伶俐清俊的人兒，合該有正房太太的體面，命怎就這么苦……”
這一哭引得香蘭也哭起來，又忙用帕子擦干了淚兒，反倒勸慰薛氏，暫且不提。
卻說韓耀祖因得罪了林家心中難安，一夜未曾好睡。第二日一早，韓耀祖親自備了一份厚禮登門去了陳家。陳氏夫婦不由誠(chéng)惶誠(chéng)恐，韓耀祖對(duì)陳萬全噓寒問暖，又取出一封五十兩的銀子，送上前道：“陳掌柜受此牢獄之災(zāi)，實(shí)是本官受小人蒙蔽，聽信讒言所致。還請(qǐng)陳掌柜萬毋放在心上，本官定然給陳掌柜一個(gè)交代！”一番話說得冠冕堂皇，眼睛卻不自覺向四周溜去，尋香蘭的身影。
陳萬全聽了這話，只覺臉上有了天大的光，萬沒想到那公堂上威風(fēng)凜凜的縣太爺竟然會(huì)和他這般和顏悅色的說話，話都快說不出，一疊聲道：“不敢，不敢。”
卻聽旁邊屋中傳出一聲冷笑。韓耀祖立時(shí)知道香蘭就在隔壁，連忙道：“這事本就由夏家小妾而起，夏蕓身為朝廷命官卻縱容妾室玷污清白女子聲譽(yù)，口出惡言，實(shí)是暴殄輕生，有辱斯文，乃輕佻狂徒，從今日起，罷黜其九品官職，另外，我已奏請(qǐng)金陵學(xué)政、呈報(bào)吏部革除其舉人功名。”
香蘭隔著簾子聽見登時(shí)一怔，夏蕓丟了差事在她意料之中，可因此革除功名懲罰也太重了些。文人科舉歷來賺盡人間白頭，夏蕓年紀(jì)輕輕便高中舉人，本有大好前程，此番革了功名，還不知何年何月才能考中。夏蕓雖有可恨之處，到底不是大惡之人，不過他一家子親戚。
只聽陳萬全道：“青天大老爺可要為小民一家做主哇，我們老老實(shí)實(shí)的本分人家，從不招災(zāi)惹禍，夏蕓看中我女兒，我跟她娘不答應(yīng)，他就辱我女兒名聲，他小妾還要抓打我女兒……”
薛氏又道：“后來我跟蘭姐兒去夏家央求，前前后后送了六十兩銀子，夏蕓他娘、他二嫂還有小妾逼著蘭姐兒給夏蕓磕頭……”說著聲音哽咽，頓了頓才道，“這往哪兒去說理，明明他們作惡，卻讓蘭姐兒下跪賠禮。結(jié)果蘭姐兒磕了頭，他們也沒上衙門撤狀子，我們上門去問，反倒白白挨了一頓辱罵�！�
韓耀祖大怒道：“竟然有這樣放屁的事！夏家實(shí)在可惡，此事本官定要管到底的！”
陳氏夫婦口中連稱“青天大老爺”不止。
一時(shí)韓耀祖走了，陳萬全臀上腿上疼得厲害，如同針扎刀削，又發(fā)起燒來，昏昏沉沉。不多時(shí)又有人來叫門，原來是書染親自送來一個(gè)婆子和一個(gè)小廝，又拿出一封五十兩銀子，笑道：“這是大爺讓帶來給陳掌柜買些吃食補(bǔ)身子的。大爺可把姑娘放在心上，讓我從庫(kù)里挑幾匹上好的貢緞，說要給姑娘裁新衣裳�！�
薛氏連忙道謝，香蘭卻瞧著心煩，只站在一旁不說話。書染見香蘭那模樣便知她心里不樂意，不由暗暗吃驚，卻將話頭扯了，說了些旁的，便告辭而出。
一時(shí)無事。
卻說韓耀祖回了衙門，第一樁事便是將夏蕓的官職拿了，又打發(fā)人去問學(xué)政，金陵學(xué)政聽說夏蕓得罪了林錦樓，又是個(gè)無甚根基靠山的，哪有不答應(yīng)的，立時(shí)將夏蕓的功名革了。
消息傳來，夏家上下如同被焦雷劈了一般，夏蕓先是懵了，不顧頭暈，從床上爬起來便要去了縣衙。韓耀祖見了他，便道：“夏蕓，你是狗膽包天，不打聽打聽陳家的背景就讓小妾上門去鬧，打量鬧壞了人家姑娘名聲，人家就能嫁給你怎的？且鬧了就鬧了，人家也認(rèn)賠了銀子，為何不肯撤狀？如今惹惱了陳家，請(qǐng)了林錦樓出手……唉，這也是你的孽障遭遇，殺人不過頭點(diǎn)地，你們也委實(shí)做過了些�！�
夏蕓如同兜頭一盆冷水淋了個(gè)透心涼，喃喃道：“我早就讓家里人過來撤狀了……況我根本就不曾告狀�！�
韓耀祖道：“是你那小妾銀蝶來衙門里喊的冤。”
夏蕓仍是愣愣的模樣，一時(shí)有人傳報(bào)有客來，韓耀祖便端茶送客，打發(fā)夏蕓去了。
夏蕓失魂落魄的回到家，一家老小俱圍在門前，見他回來呼啦啦全圍上去，七嘴八舌的詢問。夏蕓仿佛迷迷瞪瞪還在夢(mèng)里，直眉瞪眼的只管往屋里去。
銀蝶正舉著一面靶鏡左照又照，見夏蕓進(jìn)屋，忙放下鏡子，起身上前道：“老爺，你可回來了，韓知縣如何說的？”
夏蕓怔怔的抬起眼，只見銀蝶涂胭脂摸粉兒，一臉的濃艷，忽然暴怒起來，掄起胳膊狠狠打了銀蝶一掌，怒道：“你這賤人做的好事！誰讓你去的陳家！誰讓你去衙門告狀！”
這一掌扇得銀蝶倒退幾步，栽在炕邊，捂著臉嗚嗚哭了起來。
金氏和夏二嫂悄悄在門口守著，聽見動(dòng)靜慌忙推門進(jìn)來，夏二嫂一疊聲問道：“這究竟怎么回事？莫非是陳家那小賤人搞的鬼？叔叔的差事功名怎的就丟了？”
金氏擼胳膊挽袖子道：“倘若是他們弄鬼，我定要鬧他個(gè)雞犬不寧！”
夏蕓氣得渾身亂顫，指著金氏和夏二嫂問道：“我讓你們到衙門撤狀，你們?yōu)楹尾蝗�？�?br />
金氏和夏二嫂對(duì)望一眼，夏二嫂不肯吱聲，金氏卻滿不在乎道：“陳家有的是銀子，才賠六十兩怎么夠？你是沒瞧見他家住著多大的房，屋里多少古董玩意兒，你是堂堂的舉人老爺，朝廷命官，金貴著哪，依我看，不賠個(gè)二三百兩的，這事都不算了結(jié)。”
夏蕓的臉氣成豬肝色，抖著嘴唇跌足大罵道：“糊涂！糊涂！我的身家前程就是讓你們斷送的！”罵完不由淚如雨下，頭痛不止，腿一軟就栽歪在了地上。
第136章
報(bào)應(yīng)（四）
眾人大驚，忙七手八腳的把夏蕓抬到床上，金氏撲到夏蕓身上哭得死去活來，道：“我的兒，你若不中用了，豈不是要了我的命哇！”
夏蕓喘著粗氣道：“我寒窗苦讀十幾載，辛辛苦苦得來的功名全被你們折騰了去，你們這是……這是要我的命罷了！”
金氏和夏二嫂大眼瞪小眼，對(duì)望了半晌，夏二嫂舔了舔唇，小心翼翼問道：“叔叔，你那功名真的被……被……”
夏蕓暴怒，掙扎著要坐起來，兜頭啐了夏二嫂一口，罵道：“都是被你們這黑心的無知婦人害的！”
這廂金氏已一屁股坐在地上，扯開嗓子哭天搶地道：“哎喲喂！老天爺你不開眼，眼睜睜要時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，竟被陳家那奸倭的小淫婦算計(jì)，天打火燒妖里妖氣的下流婊子，如今老娘豁出這條老命，要跟她撕個(gè)魚死網(wǎng)破！”一骨碌爬起來，將門口站著的人扒拉開就往門外跑。