第22章
只見(jiàn)書(shū)染走到林錦樓跟前說(shuō)了些什么，林錦樓停住腳步說(shuō)了兩句，往她住的房子瞧了瞧，鸞兒的心立時(shí)提到嗓子眼兒，卻見(jiàn)林錦樓對(duì)書(shū)染交代了什么，揮了揮手，又邁大步往正房去了。書(shū)染站了片刻，慢慢的走了回來(lái)，鸞兒一疊聲問(wèn)道：“大爺怎么說(shuō)？是不是換個(gè)衣裳就過(guò)來(lái)？大爺剛吃了酒，我打發(fā)寸心去廚房要個(gè)解酒的湯……”
書(shū)染仿佛蔫了一半，幽幽道：“別忙了，大爺不來(lái)。跟我說(shuō)，他今兒不過(guò)來(lái)了，你唱得好，回頭他好好賞你。你上次同他說(shuō)想要一對(duì)兒鐲子，他這次出去得了一副，回頭打發(fā)人給你送來(lái)�！�
鸞兒只覺(jué)兜頭一盆冷水潑下，目瞪口歪，身子一栽歪便坐在床上。她豁出尊貴體面，賠上名聲，費(fèi)勁熬力的唱了這些曲兒，林錦樓卻連一面都吝惜給她，不過(guò)是一副鐲子打發(fā)了事，全然不在意的模樣。
鸞兒定定坐著，仿佛癡了過(guò)去。書(shū)染和寸心面面相覷，又拉又勸，忽然聽(tīng)鸞兒凄厲的“啊啊”大叫，伸手將床上的琵琶撥到地上，只聽(tīng)“啪嚓”一聲，那好一把琵琶便摔了個(gè)四分五裂。
卻說(shuō)畫(huà)眉正站在窗前逗弄著鳥(niǎo)籠里一只黃鸝。喜鵲抱了一床被過(guò)來(lái)道：“秋風(fēng)漸涼，晚上給姨奶奶換床厚被罷。”見(jiàn)畫(huà)眉望著外頭，靠在窗欞上，臉上笑得別有深意，便探頭往窗外看看，問(wèn)道：“姨奶奶看什么呢，這么高興�！�
畫(huà)眉掏出帕子擦了擦手道：“看大戲呢，精彩著吶。”說(shuō)著往屋中走，在貴妃榻上坐下來(lái)，捧起茶吃了一口，“鸞兒那小蹄子可是偷雞不成蝕把米，你瞧她方才打扮得妖妖嬌嬌抱著琵琶走了，那是給前頭的爺們兒彈琵琶唱曲兒去了。大爺在前頭招待的賓朋縱然是自小一起長(zhǎng)大的兄弟，玩慣了的，可也萬(wàn)沒(méi)有讓房里人讓人取樂(lè)出去的道理。可見(jiàn)大爺壓根兒就沒(méi)把她放心上，嘖嘖，可憐她還把自己當(dāng)一盤(pán)大菜。平日里沒(méi)少耀武揚(yáng)威，今兒個(gè)可吃一遭虧。大爺剛回來(lái)，書(shū)染就過(guò)去攔，大爺扭頭就去了正房，嘁，白舍了一回臉，連大爺一面都沒(méi)撈上，我都替她不值哩�！�
喜鵲笑道：“她哪怕有姨奶奶一半精明，也不至于如此�！�
畫(huà)眉歪在引枕上，手支著額頭，冷笑道：“大爺正在新鮮頭上，哭鬧邀寵都沒(méi)用，你得不哭不鬧，溫柔小意的等著，比誰(shuí)能熬到最后�！碑�(huà)眉一字一頓，那嫵媚的眉眼之間，竟有隱隱的寒光。
第160章
白日
且說(shuō)林錦樓回到房里，滿屋內(nèi)靜悄悄的，因男主人前頭吃酒，丫鬟們也都各自散出去玩了，林錦樓進(jìn)臥室看一眼，見(jiàn)香蘭不在，便又到東次間去，掀開(kāi)繡線軟簾，只見(jiàn)香蘭睡在那里，臉蛋兒紅撲撲的，身上蓋著一床菱花被。林錦樓覺(jué)著酒意上涌，頭微微發(fā)沉，有些踉蹌的坐到床邊，解下腰帶，扒拉開(kāi)衣衫隨手往地上一扔，在香蘭身邊躺了下來(lái)。
香蘭睜開(kāi)惺忪的睡眼，一見(jiàn)林錦樓立時(shí)渾身緊繃，又忙把眼睛閉上。
林錦樓躺在床上，把被子掀起來(lái)往身上拽了拽，香蘭佯裝仍在夢(mèng)中，翻了個(gè)身，想離林錦樓遠(yuǎn)些，不成想林錦樓伸出胳膊，從背后抱住她，輕而易舉的將她攬?jiān)趹褍?nèi)，一股濃烈的酒氣登時(shí)撲鼻而來(lái)。香蘭只覺(jué)背后靠著的胸膛滾熱，不由大吃一驚，忙睜開(kāi)眼掙扎。
林錦樓懶洋洋道：“你撲騰什么呢？今兒早晨爺沒(méi)盡興，不如咱們接著？”
香蘭立刻不敢在動(dòng)，身子僵得仿佛一塊木頭。林錦樓在外頭鬧了半日已有些乏了，把香蘭又往自個(gè)兒胸前攏了攏，只聞得一股幽香，醉魂酥骨，湊到香蘭耳根聞了又聞，閉上眼睛，口中咕噥著問(wèn)道：“你戴著什么香呢？好聞成這樣，渾身都覺(jué)著舒坦……趕明兒個(gè)給爺做個(gè)香囊，里頭就放這個(gè)香料�！�
香蘭咬了咬嘴唇不說(shuō)話。
林錦樓等了一會(huì)兒，便道：“哦，不搭理爺是罷？”說(shuō)著手便溜到香蘭衣襟里，嚇得她連忙按住林錦樓的手，小聲道：“我沒(méi)帶什么香，許是頭油的味兒……今兒個(gè)屋里熏的蘅芷做的香餅兒，恐是那個(gè)味道染在身上了�！�
林錦樓道：“不是頭油和蘅芷的味兒�！庇稚钌钚崃艘豢�，一手摩挲她白膩的脖頸，說(shuō)：“這樣香，怪道你叫‘香’蘭�！�
他一動(dòng)手，香蘭便緊張，不自在的向床里動(dòng)了動(dòng)，林錦樓卻住手了，把胳膊環(huán)到她腰上，仿佛自言自語(yǔ)道：“睡罷，晚上還有登門(mén)的，只怕得不了閑兒�！闭f(shuō)完自顧自去睡。
香蘭睜大眼睛，瞪著精致的繡著五彩鴛鴦戲水的幔帳，一動(dòng)也不動(dòng)。林錦樓熱氣騰騰的貼著他，胸膛一起一伏，大腿也緊緊挨著她的腿，胳膊箍得她難受。香蘭兩只手悄悄攥成了拳，慢慢合上眼，只覺(jué)難熬。
一時(shí)春菱回來(lái)，以為香蘭還睡著想叫她起來(lái)，一踏進(jìn)門(mén)便見(jiàn)地上散著林錦樓的衣服，不由嚇一跳，連忙退出去。怕小鵑等人來(lái)沖撞了，便搬了個(gè)繡墩子做針線，坐在不遠(yuǎn)處守著。
香蘭忍了好一會(huì)兒，聽(tīng)身背后林錦樓呼吸逐漸綿長(zhǎng)，料他已經(jīng)睡著了，她也迷迷糊糊合上眼，不知躺了多久，方才悄悄把林錦樓的手臂從自己身上拿開(kāi)，慢慢坐了起來(lái)，輕手輕腳往床尾挪去。忽然背后伸出一只胳膊，一把攬住她的腰，林錦樓翻身便將她壓住，嘴直接親上她的，猛烈而饑渴，手去剝她衣裳，又埋頭吻上她胸前。
香蘭嚇壞了，忙推拒道：“別，這還白天……”
林錦樓含糊道：“誰(shuí)讓你亂動(dòng)……”手上扯開(kāi)香蘭的裙兒，不斷摸索著，低聲道：“你乖乖兒的就舒坦了……”
香蘭不斷掙扎，反讓林錦樓起了興致，輕而易舉的制住她，便入進(jìn)去。香蘭渾身繃緊，側(cè)過(guò)臉，咬著嘴唇忍耐。林錦樓呻吟一聲，又頂進(jìn)去，全身的肌肉賁起，微微打顫，他扯過(guò)一只枕頭墊在她腰底下，又深又猛的沉下身子。忍過(guò)一陣，香蘭便覺(jué)得不曾像開(kāi)始那般難捱，只是底下粗硬撐得她難過(guò)，她微蹙著眉，又去看那鴛鴦戲水的刺繡，想讓自己平靜些。林錦樓粗喘著，將香蘭臉上的青絲撥開(kāi)，去親她臉兒，香蘭的順從讓他心滿意足，他急切的頂弄，將那柔白的身子反復(fù)揉搓，只覺(jué)絲絲滑滑，軟膩溫潤(rùn)。
林錦樓入了一陣，低頭一瞧，只見(jiàn)香蘭只往床邊看，顯是在走神，他心里頭不悅，低頭便在她胸前不輕不重咬了一口，香蘭吃痛，用手推搡道：“你這是做什么……”
林錦樓將她抱起來(lái)，跨坐在他身前，把她攬?jiān)趹牙�，又重重頂進(jìn)去，香蘭驚得叫了一聲，忙摟住林錦樓的脖子。這一聲讓他渾身都酥了，扶著香蘭的腰，咬著牙往里搗弄，會(huì)叫的女人多得是，哪一個(gè)不比她嬌嗲騷浪，卻無(wú)一這般蝕骨銷魂的，他親她的脖頸和臉頰，在她耳邊喃喃道：“再叫一聲兒，快些，給爺再叫一聲兒……”
香蘭死死咬唇兒，只覺(jué)頭目森然，下身漸漸有了些趣兒，卻更讓她羞恥。林錦樓有些惱，用力親上她的嘴，手去撫弄那兩團(tuán)綿軟，入了許久，香蘭只覺(jué)快要窒息，開(kāi)始掙扎時(shí)，蓮心的聲音從門(mén)口遲疑的傳來(lái)道：“大爺……老太爺說(shuō)有事，請(qǐng)大爺過(guò)去……”
香蘭滿面通紅，拼命推搡林錦樓，他喘著氣箍住她的腰，將她壓在床上，道：“甭管他……”
蓮心站在外頭也為難，只往里探頭，便能瞧見(jiàn)那搖晃的繡床，自然知道里頭正干什么好事，可……老太爺打發(fā)來(lái)的人就在外頭等著，只得紅著臉，硬著頭皮又催一遍道：“老太爺說(shuō)有要緊的事請(qǐng)大爺過(guò)去�！�
香蘭又羞又憤，眼里涌出了淚，拼命扭動(dòng)，這真要了林錦樓的命，他渾身發(fā)顫，死死抱住那細(xì)致膩滑的胴體，呻吟了一聲，泄了身子，軟在香蘭身上。片刻，他支起身子盯著香蘭的臉兒，摸摸著她臉頰道：“好端端的，怎的又哭了？”
香蘭側(cè)過(guò)頭，顫著聲道：“你快走罷，老太爺叫你。”
林錦樓起身，撩開(kāi)簾子叫水。
一時(shí)春菱等端來(lái)熱水，林錦樓拿了溫?zé)岬氖纸硪o香蘭擦拭，她推開(kāi)，顫顫的縮到被中，這青天白日與那男人一處云雨，香蘭只覺(jué)羞慚，更有說(shuō)不清的委屈。林錦樓不以為意，用手巾擦洗了，重新?lián)Q了見(jiàn)客的衣裳，讓丫鬟束發(fā)，神采奕奕的往前頭去了。
香蘭這才忍著恥起來(lái)，用水擦洗了，重新?lián)Q了衣裳。春菱拿了一托盤(pán)首飾進(jìn)來(lái)，道：“大爺臨出去前吩咐的，說(shuō)這一盤(pán)子是他這次捎回來(lái)的，給姑娘戴著玩�！�
香蘭打眼一瞧，都是些金銀瑪瑙琥珀等物，也不說(shuō)話，春菱便徑自收了去。另有小鵑抬來(lái)一只小箱，里頭有些古玩字畫(huà)或土特產(chǎn)等，都是林錦樓賞與她的。晚上小廚房里的媳婦子親自來(lái)送飯，豐豐盛盛的捧了兩個(gè)大食盒，春菱不免面帶喜色，指揮小丫頭子將飯菜擺了。
香蘭招呼春菱、小鵑與她一起吃，她二人互相看了眼，只說(shuō)不敢。
香蘭自嘲道：“有什么敢不敢的，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴些，都是一樣的人，來(lái)吃罷，這一桌子菜，吃不完也是糟蹋。”
春菱便拿了個(gè)小桌，在地上擺了，撥了些飯菜同小鵑一起吃。小鵑幸災(zāi)樂(lè)禍的將鸞兒的事講了一回，末了，道：“聽(tīng)說(shuō)鸞兒晚飯都沒(méi)吃，寸心去廚房拿飯，都避著人，灰溜溜回來(lái)的。”往口中塞了一口飯，腮幫吃得鼓鼓的，對(duì)香蘭道：“大爺對(duì)你真是好得緊，方才還賞了我一串錢(qián)，讓我好生伺候你呢！”
香蘭道：“他起先對(duì)嵐姨娘更好，連鋪?zhàn)佣冀o了，不也是這般滿屋子的古董玩器，結(jié)果呢？嵐姨娘如今在哪兒孤零零躺著的……”
春菱忙笑道：“你同嵐姨娘可不一樣，她腦子糊涂，沒(méi)那個(gè)福氣消受林家富貴。再說(shuō)，再說(shuō)她也不曾讓大爺這么惦心不是？”
香蘭垂了頭默不作聲，心道：“以色事人哪有長(zhǎng)久的道理？何況鸞兒、青嵐都是他曾抬舉過(guò)的，如今又怎樣，我必須要尋個(gè)法子出去。”
閑言少敘。林長(zhǎng)政喚林錦樓去，原是為他再擇親的事，舉出幾家名門(mén)淑女與他看，林錦樓意興闌珊道：“再說(shuō)罷，趙氏才走幾日呢，也讓我消停消停。”
林昭祥一瞪眼道：“不孝有三，無(wú)后為大！你還想等到什么時(shí)候？這幾家姑娘都是能生養(yǎng)的，也有個(gè)賢淑的性子，家世也般配。”
林錦樓漫不經(jīng)心道：“這還沒(méi)成親怎就知道是能生養(yǎng)的了？這事急什么，眼下時(shí)局未穩(wěn)，等皇上立了太子再說(shuō)罷�！�
林昭祥一怔。
林錦樓淡笑道：“要娶個(gè)賢惠老婆本也不難，那些書(shū)香門(mén)第出來(lái)的，大多是那個(gè)調(diào)調(diào)，你孫兒我，日后的前程還長(zhǎng)著，何必急于一時(shí)，難道家里還缺能給我生兒子的不成？”
林昭祥嘆了口氣，林錦樓說(shuō)得也有幾分道理，如今的時(shí)局，還真不若等皇上立了太子再選擇人家。他輕咳一聲，道：“只是你二妹出嫁，你二弟的婚事便不能拖了，只是他那個(gè)身子骨總不見(jiàn)好，我跟你爹商議，打算擇譚思葉的四女兒訂親�！�
林錦樓一怔，摸著下巴點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“譚大人雖說(shuō)是個(gè)四品官兒，可官聲不錯(cuò)，身家清白，女兒也應(yīng)該教養(yǎng)得好�！�
林長(zhǎng)政點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，雖只是個(gè)庶出的，可聽(tīng)說(shuō)模樣性情都好，而且還有個(gè)旺夫的八字，指望娶進(jìn)來(lái)給你二弟沖一沖喜�！�
林錦樓心說(shuō)，老子那二弟新婚夜能不能爬起來(lái)人道都兩說(shuō)，模樣再好，娶進(jìn)來(lái)也只怕是守了活寡�？擅嫔喜粠С鲆唤z一毫來(lái)，點(diǎn)頭稱是。
第161章
婚禮
當(dāng)下，林昭祥又囑咐林錦樓幾句，又因林東綺婚期近了，秦氏打發(fā)人來(lái)稟明婚禮當(dāng)日事項(xiàng)，無(wú)非是請(qǐng)了何人，在何處送親，何處燕坐，何處開(kāi)宴等。此時(shí)金陵守備登門(mén)，林錦樓自去招呼，不在話下。
晚上林錦樓回去時(shí)，香蘭已早早熄了燈在東次間睡下，唯有蓮心、暖月、如霜、汀蘭幾個(gè)丫鬟未睡，一面做針線，一面等林錦樓回來(lái)。
見(jiàn)他進(jìn)屋，忙站起來(lái)，一疊聲問(wèn)好，沏茶倒水的忙亂。林錦樓在她們幾人臉上一掃，問(wèn)道：“香蘭呢？”
蓮心道：“已經(jīng)睡下了�！绷皱\樓便往房里去，見(jiàn)臥室里空蕩蕩的，便沉了臉色，徑直走到次間里，一把撩開(kāi)幔帳，沉著臉，指著香蘭道：“爺在前頭應(yīng)酬，你竟然不等著伺候，敢自己先睡，給誰(shuí)找不痛快呢！”
香蘭只得坐了起來(lái)，垂著臉兒不說(shuō)話。
林錦樓哼一聲，甩手走了。
香蘭慢吞吞穿了一件玉色的水田褂兒，走到正房去，林錦樓已擦好了牙，正用香皂洗臉，汀蘭絞了熱毛巾，悄悄遞與香蘭，給她使個(gè)眼色，卻見(jiàn)暖月已殷勤的將熱手巾遞到林錦樓手中去了，汀蘭微微皺眉，香蘭將毛巾交到汀蘭手里，搖了搖頭。
一時(shí)林錦樓梳洗已畢，暖月等來(lái)幫著寬衣。林錦樓盯著香蘭，聲音不輕不重，臉上卻發(fā)冷，道：“你杵哪兒給誰(shuí)看呢！”
汀蘭輕輕推了香蘭一把，香蘭只得上前，小手去解他衣上的扣子，暖月還要過(guò)來(lái)解腰帶，林錦樓不耐煩揮揮手道：“你們都下去，讓她來(lái)�！�
眾人便端了東西退下了。
林錦樓微低下頭，看著香蘭垂著的小腦袋，心里一陣陣惱，這女的還真是白眼狼，莫非待她還不夠好么？下午還跟他纏綿，晚上回來(lái)就撇開(kāi)他自己睡了，木著個(gè)臉連個(gè)笑模樣都沒(méi)有，哪有點(diǎn)知疼著熱的情意？簡(jiǎn)直就是塊茅坑里的石頭。
香蘭也心驚膽顫，生怕林錦樓捉住她再那般來(lái)一回，她身上酸疼，走路還有些不自在，心里含著羞恥，正是為了躲他才早早睡了的。她也想對(duì)著林錦樓擺個(gè)溫柔模樣，好歹哄兩句，讓他高興了放自己回家，可她當(dāng)著這活閻王就是做不出來(lái)那姿態(tài)。
她瞪著林錦樓寬闊厚實(shí)的胸膛，手心冒汗，忙不迭將他的外衣除去，放到一旁的熏籠架子上。林錦樓往床上一坐，拍了拍床沿道：“過(guò)來(lái)。”
香蘭垂著頭走過(guò)去。
林錦樓道：“爺跟你說(shuō)過(guò)，以后就在這屋睡，你當(dāng)耳邊風(fēng)是罷？”
香蘭小聲道：“我睡這屋傳出去只怕不合適……”
“爺說(shuō)合適就合適�！�
“大爺遲早要娶大奶奶，我這樣……”
“什么這樣那樣的，如今讓你睡這兒就睡這兒�！�
香蘭咬著嘴唇不說(shuō)話。
林錦樓心里又惱，便道：“熄燈，要睡了。”
香蘭吹熄了蠟燭，放下床幔，輕手輕腳的上床，側(cè)躺在床鋪?zhàn)钸吷�，林錦樓翻了身，伸出胳膊將她抱住，香蘭嚇得一動(dòng)也不敢動(dòng)。林錦樓卻再無(wú)動(dòng)作，徑自睡了。
林錦樓自歸家，大小應(yīng)酬不斷，又要去軍中衙門(mén)，日日忙亂，家也少回。林錦亭倒是得用起來(lái)，上下張羅，采辦金銀器皿，各色紗綾，補(bǔ)栽花草，請(qǐng)戲班子等，連秦氏都同林長(zhǎng)政說(shuō)：“別看亭哥兒念書(shū)平平，可辦起事來(lái)真是像模像樣的，還是個(gè)靠得住的，倘若下一科還未中，咱們想法子給活動(dòng)活動(dòng)，給他捐官謀個(gè)缺兒也好�！绷珠L(zhǎng)政嘆氣道：“我原也這么想，可爹的意思是好歹讓亭哥兒中了舉，臉上才有光，二弟又是只顧自己的，我與他商議，他也只說(shuō)聽(tīng)爹的意思，如今這事且再等一等罷�！鼻厥弦脖悴辉偬崃�。
且說(shuō)林錦樓鎮(zhèn)日不在，香蘭卻松了一口氣，每日里只將自己畫(huà)過(guò)的畫(huà)兒，挑了好的卷起來(lái)放進(jìn)箱子，余者燒掉，另將些不起眼的金銀首飾收著，放進(jìn)小錦囊，貴重的仍讓春菱看管。林家熱熱鬧鬧嫁二姑娘，知春館里多少也活絡(luò)起來(lái)，書(shū)染和蓮心開(kāi)樓揀了好些艷色的紗綾，張燈結(jié)彩，又讓林錦亭請(qǐng)人來(lái)栽種花草，重新將院子煥然一新。喜鵲見(jiàn)了憤憤道：“都說(shuō)‘不在其位不謀其政’，書(shū)染都是嫁了人的媳婦子了，還見(jiàn)天往知春館來(lái)把持著，蓮心也沒(méi)什么能耐，不過(guò)一味老實(shí)，論情論理，姨奶奶如今都該排第一，在大爺?shù)脑鹤永飺?dān)尖兒管事，怎就讓她們倆吆五喝六的。”
畫(huà)眉道：“她們倆倒不足為懼，怕是怕正房里頭住著的那個(gè)，自從她來(lái)，大爺都沒(méi)往這屋來(lái)過(guò)。我去找她，也關(guān)上門(mén)一概不見(jiàn)，像是個(gè)豁得出去的。若不出個(gè)計(jì)策，就要坐以待斃了。”想了想，從抽屜里拿出一個(gè)荷包，又摸出二兩銀子，對(duì)喜鵲道：“等得了機(jī)會(huì)，把這銀子送給雙喜，讓他把荷包給大爺看，就說(shuō)是我這些天做的，知道大爺愛(ài)上火，荷包里是我親自碾藥材做的清涼丸�！�
喜鵲自收了去，暫且不提。
待到林東綺成親前一日晚間，林錦樓方才回家，進(jìn)門(mén)便沐浴更衣，到前頭應(yīng)酬。香蘭自然也不好睡，人人都去湊熱鬧，她懶懶的不想動(dòng)彈，見(jiàn)春菱和小鵑興致勃勃的模樣，便讓她二人去，自己從箱籠里拿出一雙做了一半的鞋，一針一線縫了起來(lái)。
汀蘭素是個(gè)穩(wěn)重妥帖的，留下來(lái)守屋子，也把小丫頭子都放了，拿了針線來(lái)尋香蘭，兩人偶爾說(shuō)兩句，都默默的做針線想心事。屋中靜靜的，能隱約聽(tīng)到前頭唱戲的管弦鐃鈸之聲。知春館之外自然熱鬧到十分去，往來(lái)賓朋，觥籌交錯(cuò)，正是花團(tuán)錦簇，繡帶飄搖，無(wú)論婦人小姐還是丫鬟，皆是穿紅戴綠，打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚。
且說(shuō)林東繡端端莊莊的站在秦氏身邊，虛扶著秦氏的胳膊。林東綺已上花轎走了，秦氏仍未回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，不住用帕子拭淚，眼眶還是紅紅的，一眾貴婦人團(tuán)團(tuán)圍著相勸。
林東繡十足乖順孝女的模樣，也閃著淚光勸道：“母親還是收一收淚罷，今天大喜的日子，二姐姐也是嫁過(guò)去享福的，母親這樣，反倒讓二姐姐也嫁得不心安了。二姐姐嫁不要緊，我還留在母親跟前盡孝呢�！�
此言一出，引得眾人紛紛稱贊。
秦氏看了林東繡一眼，只見(jiàn)她穿了洋紅的團(tuán)繡花鳥(niǎo)紋樣云錦比甲，金黃白綢繡金錢(qián)的李玲長(zhǎng)褂子，海藍(lán)菊花長(zhǎng)裙，頭上簪著赤金玉蘭點(diǎn)翠步搖，點(diǎn)翠螺紋花鈿并纏絲垂珠金簪，脖上帶著金項(xiàng)圈，墜著瓔珞金鎖，耳上一對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的紅瑪瑙墜子，臉上精心勻了脂粉，描眉畫(huà)鬢，十分光艷，她本就是個(gè)美貌女孩兒，這樣精心打扮又添了兩分麗色，愈發(fā)動(dòng)人了。
秦氏與林東繡并不親近，一來(lái)秦氏有自己的兒女要養(yǎng)，二來(lái)她起先存了兩分要提攜林東繡的心思——不過(guò)是個(gè)庶女，又礙不著她痛癢，日后若是有了造化，興許他們兄弟姊妹之間也能有個(gè)幫襯，何況這孩子始終要喚她一聲“母親”的�？伤饾u覺(jué)著這女孩兒秉性巧吝，教化了幾次也發(fā)覺(jué)林東繡不過(guò)是面上做做功夫，便淡了心思，丟開(kāi)了手，卻也從不曾薄待。
林東繡是存了別樣的心，如今二姐嫁人，立時(shí)便要輪到她去訂親，林長(zhǎng)政相中幾家書(shū)生，她皆不滿意家世，此番決意要在林東綺婚禮上大顯身手，讓幾家貴婦另眼相看，好擇一門(mén)上等親事。如今她一番形容，秦氏便立時(shí)明白了她的心思，口中淡淡道：“我們家繡姐兒是個(gè)知道疼人的孩子�！�
那幾家貴婦便拉著林東繡的手，問(wèn)她多大年紀(jì)，平時(shí)都玩些什么，讀什么書(shū)，會(huì)做什么針線等。林東繡粉面含笑，落落大方答了。因是林家的女孩兒，縱然是庶的，也自有品格兒，何況家世擺在哪里，況這林東繡跟秦氏一副親熱模樣，保不齊是養(yǎng)在秦氏身邊的。一時(shí)倒是有幾戶人家上心，想留意打聽(tīng)。
秦氏自去往來(lái)應(yīng)酬，林東繡寸步不離跟在身畔，一時(shí)遞水，一時(shí)遞帕子，一時(shí)又幫秦氏理衣裳。紅箋皺眉暗暗對(duì)秦氏使個(gè)眼色，秦氏搖搖頭，示意她別管。林東繡一心搶尖拔高，她便給她這個(gè)機(jī)會(huì)，成不成便看她自己造化，只要不丟林家的體面，她便不插手。
林東繡隨秦氏忙了一陣，中午快開(kāi)宴的時(shí)候方才心滿意足的回自己那一桌坐好，卻見(jiàn)林東綾不知往何處去了，綠闌要去找，林東繡因想找個(gè)無(wú)人之處重新抹一遍胭脂水粉，便起身道：“我去找三姐姐罷�！闭f(shuō)著便丟下眾人，悄悄往旁邊的小花廳里來(lái)，屋中一人皆無(wú)。林東繡解下腰上的錦囊，從中掏出一面把鏡，對(duì)著理了理鬢發(fā)，又掏出一個(gè)琺瑯?biāo){彩小盒兒，從中取出一張胭脂，剛要往唇上抿，便聽(tīng)見(jiàn)簾子外頭有人說(shuō)話，正是王氏身邊的丫頭珊瑚和瓔珞。
第162章
見(jiàn)聞
瓔珞道：“珊瑚姐，你且等一等再去尋三姑娘，我有話跟你說(shuō)呢。你瞧見(jiàn)沒(méi)有，今天四姑娘可是一步都不離開(kāi)大太太呢，往日里可沒(méi)那么親近�！�
珊瑚道：“瞧見(jiàn)了，唉，不是太太肚子里托生的怎么辦呢，只能如此了。還是咱們姑娘命好，甭看老爺平日里不管不顧的，對(duì)三姑娘的婚事還是極上心的�！�
瓔珞冷笑道：“老爺是惦著讓三姑娘攀高枝兒去呢，我聽(tīng)說(shuō)老爺想把三姑娘嫁給永昌侯�！�
珊瑚吃了一嚇，道：“永昌侯？他……他都多大年紀(jì)了？能當(dāng)三姑娘的爹了！”
瓔珞道：“四十出頭，前年死了老婆，如今要娶填房呢。正值兵部候補(bǔ)提了他的缺兒，掌了實(shí)權(quán)，老爺就動(dòng)了心了�！�
珊瑚遲疑道：“你……你是怎么知道的？”
瓔珞道：“昨兒個(gè)二老爺跟太太說(shuō)的，太太死活不肯答應(yīng)，老爺還打了太太一巴掌，說(shuō)此事就這般定了，無(wú)轉(zhuǎn)圜余地，還說(shuō)永昌侯能看上三姑娘是天大福氣，旁人求都求不來(lái)的。你昨天到大太太跟前幫著操持，故而不知道罷了，眼下還瞞著三姑娘，倘若她知道，還指不定鬧出什么事來(lái)呢！”
“這事只怕不成罷，別說(shuō)太太不答應(yīng)，老太爺、老太太也不一定應(yīng)允的�！�
“那也不一定，永昌侯雖說(shuō)年紀(jì)大些，但年富力強(qiáng)，逢年過(guò)節(jié)的都要進(jìn)宮受皇上召見(jiàn)的，立了些戰(zhàn)功，也頗有頭臉，跟咱們大爺也是老相識(shí)，聽(tīng)說(shuō)家底子厚實(shí)著呢，還有一座大園子。填房也是正經(jīng)的主子奶奶，永昌侯夫人，進(jìn)宮都要穿從三品的命婦霞帔，咱們老爺不過(guò)才是個(gè)五品，若不是林家的根基在這兒，三姑娘還算高攀了�！�
“話倒是不錯(cuò)，倘若真當(dāng)上永昌侯夫人，那體面尊貴卻是連二姑娘都沒(méi)法比的。二姑娘不過(guò)才嫁了鎮(zhèn)國(guó)公的二公子，襲不得爵，只能自己掙命搏個(gè)功名罷了�！�
后來(lái)二人又絮絮說(shuō)些什么，林東繡全然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是怔怔坐在那兒。那個(gè)沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，沒(méi)有頭腦，沒(méi)有口齒的林東綾竟然尋得一門(mén)上等體面的婚事！憑什么？莫非只因?yàn)樗翘亲永锿猩模读藗�(gè)好胎？除了出身，她哪一樣不比林東綾強(qiáng)！
林東繡攥緊了手里的靶鏡，方才的春風(fēng)得意，躊躇滿志盡數(shù)化成了灰。
林東繡年紀(jì)雖小，卻比誰(shuí)想得都明白，女人家么，成親嫁人不過(guò)找個(gè)后半生的指望，那人風(fēng)度翩翩英俊少年，不過(guò)是錦上添花，最終還是要瞧他官職大小，家世幾何。她庶出的長(zhǎng)姐林東紈倒是嫁了個(gè)瀟灑的白面書(shū)生，雖說(shuō)也是官宦子弟，可到底差了一截，如今夫君讀書(shū)不成，家里用度都要看婆婆臉色，少不得自己拿嫁妝貼補(bǔ)，過(guò)得不順心隨意。跟她閨中相好的小姊妹，本是個(gè)家里不受待見(jiàn)的庶女，行動(dòng)做事都縮手縮腳的，后來(lái)嫁了個(gè)五旬的鰥夫，可正經(jīng)掌著實(shí)權(quán)，從此搖身一變，穿金戴銀不說(shuō)，渾身的氣派都出來(lái)了，與原先判若兩人。她默默看在眼里，便發(fā)誓要找一門(mén)貴婿，管他年歲大小。如今她萬(wàn)分瞧不起的林東綾竟然得了這樣一樁姻緣，林東繡心里又羨又妒，頗不是滋味。一時(shí)也沒(méi)了打扮的心思，懶懶的將胭脂和鏡子收了，掀開(kāi)簾子往外走。
珊瑚和瓔珞早已不見(jiàn)人，林東繡無(wú)精打采的往回走，忽然心灰意懶，縱然她在酒宴上再壓倒眾人又如何？高門(mén)第的如何瞧得上她，那門(mén)第差些的，又豈是她愿意屈就的。她自幼就是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，一心要出人頭地，如今在婚事上矮了林東綾一頭不止，讓她如何咽得下這口氣。
林東繡越想越煩，筵席也不去了，心事重重的走到園子里。只見(jiàn)白柳橫坡，樹(shù)葉逐黃，小徑上已有點(diǎn)點(diǎn)落花，雖是秋高氣爽，艷陽(yáng)高照，林東繡也覺(jué)得蕭瑟凄清，忽見(jiàn)有一眾穿紅戴綠的丫鬟手捧著大托盤(pán)，上有珍饈美味，從抄手游廊上款款而過(guò)，心里愈發(fā)難受起來(lái)，暗道：“也只有正房太太肚子里托生的女兒成親才有這樣氣派的場(chǎng)面，我這樣沒(méi)人疼沒(méi)人憐的，不知今后要流落到什么地方去�！�
自傷自嘆，穿過(guò)湖上一座曲橋，往一處假山來(lái)，想到這里有一處羅雪塢，原是給曹麗環(huán)住的，后來(lái)曹麗環(huán)搬了去，這地方空下來(lái)便成了擺放花草之處，前些日子她跟林東綾還到此處挑了兩盆花，因想：“這屋里有盆秋海棠，開(kāi)了碗口大的花，正好剪一朵簪在鬢發(fā)上，配我這衣裳正合適。如今只有打扮出眾才能脫穎而出，保不齊能碰到什么機(jī)緣呢�！北阃_雪塢來(lái)，到門(mén)口卻見(jiàn)門(mén)鎖了。
原來(lái)羅雪塢的婆子們都四下散去吃酒耍樂(lè)，她便轉(zhuǎn)到后門(mén)，剛到窗戶底下，便聞得當(dāng)中有細(xì)細(xì)說(shuō)話之聲，仿佛一男一女。林東繡嚇了一跳，這內(nèi)宅內(nèi)院，怎會(huì)有男人出現(xiàn)？便大著膽子將窗戶紙捅破，往里一瞧，只見(jiàn)林東綾正和一個(gè)年輕男子相偎在一處。
林東繡幾乎唬破了膽，蹭蹭往后退了兩步，胸口怦怦直跳，卻又忍不住乍著膽子湊過(guò)去往內(nèi)看。
那男子生得容貌英偉，身強(qiáng)體健，濃眉大眼，通直的鼻梁，未啟唇便帶三分笑意，身上穿靛藍(lán)直綴，瞧著眼生，不似見(jiàn)過(guò)。原來(lái)這人竟是畫(huà)眉的哥哥杜賓，他讀書(shū)不成，卻會(huì)舞槍弄棒，極擅鉆營(yíng)，因她妹子之故，林錦樓也提攜了他一把，此人頭腦聰明，為人風(fēng)流灑脫，極會(huì)揣摩上意，因他辦了幾件得力的事，林錦樓也逐漸器重，隱有提拔之意。杜賓在林府走動(dòng)便頻繁起來(lái)，他又是個(gè)心極大的，央告畫(huà)眉求林錦樓提他做正八品的外委千總。畫(huà)眉同林錦樓張了回嘴，見(jiàn)他神色不快，便不敢再提了。
杜賓便想走林錦亭的門(mén)路，孰料林錦亭富家公子口角做派，杜賓這等人他壓根瞧不上眼，連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)，他連去幾次都吃了閉門(mén)羹，不過(guò)在小花廳里枯坐。孰料竟碰見(jiàn)了林東綾。
林東綾因有王氏驕縱，在家霸道慣了，也不顧內(nèi)外有別，來(lái)前頭尋林錦亭，不想在花廳遇見(jiàn)男客。只見(jiàn)那人生得儀表堂堂，風(fēng)流不羈，她正是情思魂縈逗的年紀(jì)，乍一見(jiàn)這等外男，便先紅了臉龐，忙退出去，末了眼睛偷偷朝杜賓一溜，十分有情的模樣。
杜賓乃花中老手，哪有不明白的，聽(tīng)外頭丫鬟叫她“三姑娘”便知她是林家三小姐，立時(shí)動(dòng)了心思，往臥云館去得更勤了，果真又再碰上林東綾，杜賓趁機(jī)百般撩撥，眉目傳情，趁人不備，將自己早就備好的荷包扔到林東綾裙子底下。林東綾撿起來(lái)回去一瞧，只見(jiàn)荷包內(nèi)有兩首情詩(shī)，一首贊林東綾美貌，另一首傾訴相思之情，另有一塊龍鳳玉佩，正是取“龍鳳呈祥”之意。林東綾又是得意又是驚喜，本也沒(méi)想理睬。孰料杜賓隔三差五便來(lái)，林東綾又忍不住去偷偷去看。就這樣兩人便勾搭一處了，不久便情思纏綿，如膠似漆。
春節(jié)后，林錦樓提拔杜賓做了親兵，杜賓來(lái)往林家便愈發(fā)頻繁，混入府中與林東綾幽會(huì)。
杜賓推了推林東綾道：“中午開(kāi)席，你該回去了，我也該走了�！�
林東綾皺眉道：“你就這般不樂(lè)意見(jiàn)我？”
杜賓笑道：“怎么會(huì)，我日日夜夜都惦記你，否則怎會(huì)冒險(xiǎn)來(lái)看你？只是你確該回去了，我回頭再來(lái)�！�
林東綾冷笑了兩聲，賭氣別過(guò)臉。
杜賓連連賠笑，問(wèn)道：“怎么好端端的，又慪氣了？要不，我晚上再過(guò)來(lái)？只是這園子到晚上便上了鎖，我翻墻進(jìn)來(lái)是方便，你來(lái)卻不容易了�！�
林東綾道：“不知外頭有哪個(gè)小妖精蒙了你的眼，讓你急赤白臉的要走，把我丟在這兒不顧，你好歹才來(lái)一趟，都不肯陪我再呆會(huì)子�！闭f(shuō)著便哭了起來(lái)。
杜賓忙賭咒發(fā)誓道：“我心里只有妹妹一個(gè)人，為著你，我把我娘子都休了，你還不明白我的心？只恨我這輩子沒(méi)投好胎，沒(méi)到富貴人家里去，故而沒(méi)臉到府上提親。我心里頭只盼著能和妹妹比翼雙飛，再?zèng)]有女子能入我的眼了。”打起萬(wàn)般的柔情哄她。
林東綾道：“今兒我二姐姐成親，趕明兒個(gè)就輪上我，讓你來(lái)我家，你百般的推脫，誰(shuí)知你心里有沒(méi)有我，只會(huì)說(shuō)些沒(méi)用的話來(lái)哄！回頭我嫁了旁人，你才心甘情愿不是！”
杜賓道：“我要娶你，你爹是萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)的，除非有別的法子……”
林東綾睜著淚眼問(wèn)：“什么法兒？”
杜賓親了親林東綾的臉，眼里精光閃爍，附在林東綾耳邊說(shuō)了些什么。林東綾立時(shí)羞得滿面通紅，罵道：“呸！呸！說(shuō)這個(gè)羞人答答的東西！”
杜賓把林東綾摟到胸前，低聲道：“好妹妹，你還不懂我的心？唯有木已成舟，才能讓咱們白頭偕老……”說(shuō)著去親林東綾的嘴，反身將她壓到羅漢床上。林東綾起先掙扎，杜賓卻將手伸到她褲兒內(nèi)撫弄，連連親吻，不多時(shí)林東綾渾身便化成一灘水。
第163章
窺視
杜賓早就意圖不軌，卻只百般做小伏低，打起百般溫柔哄著林東綾，時(shí)日一長(zhǎng)，林東綾戒心漸去，對(duì)杜賓也是情根深種，早將一腔情愛(ài)托付與他，如今也是水到渠成。
林東繡在外看得渾身亂顫，連忙往后退，反身就跑，到不遠(yuǎn)處的竹林子里方才停下，連連喘氣，靠著一叢竹子軟在了地上。
林東綾竟然與男子做出這腌臜不才之事，這該如何是好？若這等丑事鬧出來(lái)，她日后也難嫁人了。她第一便想到去找秦氏，又或沖進(jìn)去將那男子趕走。她勉強(qiáng)站起身，忽然轉(zhuǎn)念想道：“等等，林東綾若是和那男人有了首尾，那她那一門(mén)上等體面的親事便成水中泡影了，那男人好似是個(gè)小門(mén)戶出身的，都沒(méi)臉上門(mén)來(lái)提親……”
林東繡這般想著，慢慢停下了腳步。忽在山坡上遙遙望見(jiàn)兩個(gè)少女從曲橋上穿過(guò)來(lái)，直往羅雪塢來(lái)，一個(gè)穿著湘妃色的衣衫，另一個(gè)穿著海棠紅，身量一般高矮。走近了一看，只見(jiàn)那穿著湘妃色衣衫的正是香蘭，另一個(gè)是汀蘭。原來(lái)蓮心回來(lái)看家，汀蘭便百般攛掇香蘭去園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，道：“大爺送親去了，不在府里，主子們?nèi)荚谇邦^聽(tīng)?wèi)虺跃�，丫頭們?nèi)珳愐惶幫�，小子們都四下散了，園子里清凈得很，你往日不出屋，這會(huì)子也該出去散散心，咱們倆只管往偏僻處逛逛，你不知道，如今秋景正美呢，咱們?nèi)タ纯椿▋�。�?br />
這一說(shuō)兩說(shuō)的，讓香蘭不由動(dòng)了心，便換了衣裳，和汀蘭攜手?jǐn)埻�，往園子里來(lái)逛。不知不覺(jué)走到羅雪塢，香蘭便記起自己剛剛進(jìn)府時(shí)便在此處服侍，再一見(jiàn)心里不由升起了百般滋味，慢慢走到門(mén)口，摸了摸門(mén)上掛著的銅魚(yú)鎖，問(wèn)汀蘭道：“先前在羅雪塢的劉婆子呢？還在這兒么？”
汀蘭道：“劉婆子年事已高，讓她兒子接回家養(yǎng)老了，這宅子空下來(lái)做了花房，里里外外擺了好多盆兒，咱們館里的花兒都是從這兒搬的�！闭f(shuō)著往香蘭頭上看了看，笑道，“這樣喜慶的日子，咱們倆頭上不戴朵花兒怎么成，正巧走到這兒，不如去剪一朵簪在發(fā)髻邊上，比戴什么金鳳銀鳳釵還顯眼呢。”
香蘭道：“都鎖了門(mén)了，可怎么進(jìn)去，你想戴花兒，不如去園子里剪�！�
汀蘭道：“怕什么，我有鑰匙。”說(shuō)著從腰帶上解下一串黃銅鑰匙，笑道：“在這兒管花草的婆子是我大姑母，怕上年紀(jì)糊涂丟東西，便配了一把放在我這兒，以備不時(shí)之需。”說(shuō)著朝香蘭擠了擠眼，便用那鑰匙開(kāi)門(mén)。
外頭這一響動(dòng)，驚飛了屋里的一對(duì)鴛鴦。林東綾渾身一抖，一把將杜賓推了起來(lái)，一手?jǐn)n著衣襟，六神無(wú)主道：“怎么辦，來(lái)人了怎么辦？！”
杜賓心中暗急，雙眼迅速看了一遭，對(duì)林東綾道：“待會(huì)兒有人進(jìn)來(lái)，你便說(shuō)你累了，尋個(gè)清凈地方小睡一會(huì)兒�！毖粤T踩在羅漢床扶手上，身體向上一躍，兩手便勾住了房梁，腰部發(fā)力便騎在了橫梁上，縮在墻角。
林東綾手忙腳亂的整理衣衫，聽(tīng)見(jiàn)外頭汀蘭道：“里屋擺著一盆杜鵑，這個(gè)月份居然還在開(kāi)，艷麗得緊，你進(jìn)來(lái)瞧瞧罷�！绷謻|綾愈發(fā)焦急，鬢發(fā)已是來(lái)不及理了，立時(shí)伏在引枕上裝睡。
香、汀二人掀簾子一進(jìn)到里屋，見(jiàn)林東綾趴在床上合著眼目，登時(shí)吃了一驚，面面相覷，汀蘭忙上前推道：“三姑娘，三姑娘�！�
林東綾裝作睡眼惺忪模樣，揉眼道：“何事？”
汀蘭道：“三姑娘，前頭筵席都開(kāi)了，你怎在這兒睡了呢？方才我們過(guò)來(lái)時(shí)還瞧見(jiàn)珊瑚，正滿園子尋你呢。”
林東綾坐起來(lái)道：“本想來(lái)這兒賞花的，結(jié)果累了就趴在這兒，迷迷糊糊就睡了�！闭f(shuō)著便站起身，趕緊往外走。
汀蘭合掌念佛道：“我的好小姐，睡在這兒也不蓋個(gè)被子，倘若凍著染病可就糟了�！�
香蘭見(jiàn)羅漢床上遺了一件蝴蝶牡丹團(tuán)繡的半臂，便拿在手里問(wèn)道：“三姑娘，這可是你的衣裳？”
林東綾回頭一見(jiàn)，她心里有鬼，臉色便愈發(fā)紅了，劈手奪過(guò)來(lái)，罵道：“小賤人，誰(shuí)允你碰我衣裳了！”一摔簾子出去，又在外頭喊：“汀蘭，你來(lái)幫我梳梳頭！”
汀蘭握了握香蘭的手道：“三姑娘就這個(gè)脾氣，你莫往心里頭去�！�
香蘭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
汀蘭便往外去，香蘭長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣，林東綾衣衫不整，方才離近時(shí)，她在林東綾脖頸處看到一點(diǎn)暗紅，就像林錦樓每回對(duì)她……香蘭趕緊搖了搖頭，將那羞臊惱人的念頭甩開(kāi)，又想：“好端端的，林東綾怎會(huì)獨(dú)自一人跑到羅雪塢來(lái)？又怎會(huì)脫了半臂衣衫不整睡在這里？”她立時(shí)想到過(guò)年時(shí)她曾撞見(jiàn)林東綾與一相貌英俊的年輕男子呆在一處，心里不由一哆嗦，在屋中做瞧右看，卻未發(fā)覺(jué)不妥之處。
杜賓也在梁上，屏息凝神，兩眼盯著香蘭。只見(jiàn)這女孩兒生得烏發(fā)細(xì)腰，臉如白玉，明眸皓齒，正是光彩照人，說(shuō)不出的柔美細(xì)膩，風(fēng)華難言。杜賓心中暗贊，只覺(jué)自己見(jiàn)過(guò)幾多婦人，竟無(wú)一能比擬。林東綾雖也是個(gè)美人，可跟這女孩兒站在一處，便立時(shí)黯然失色，不由看了又看。
香蘭還在遲疑，只聽(tīng)林東綾叫道：“香蘭，你還在里頭做什么？偷東西不成！”
香蘭心想：“林東綾倘若真在此處休息，也無(wú)傷大雅，倘若真?zhèn)�兒藏了男子進(jìn)來(lái)，那便是自尋死路。可惜我的話她聽(tīng)不進(jìn)，說(shuō)與旁人也未必相信，若她反咬一口，說(shuō)我侮她名節(jié)，我也是百口莫辯�！眹@了口氣，掀開(kāi)簾子走了出去。
杜賓在梁上長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，暗想道：“方才那女孩兒叫‘香蘭’，那就是林錦樓最近新寵的那一位了，果然是個(gè)絕色，怪道妹妹都不是她對(duì)手。林錦樓這小子艷福不淺，不知這尤物床上是如何風(fēng)情？倘若能收到房里來(lái)風(fēng)流快活一回，倒也不負(fù)此生了�！毕胫胫挥尚撵簱u曳，忽聽(tīng)“咣當(dāng)”一聲，有人關(guān)了大門(mén)，緊接著便落了鎖。
第164章
央求
杜賓暗道此地不宜久留，還是早些出去為妙，又等了片刻，聽(tīng)外頭了無(wú)音聲方才從窗戶躍出，躲躲藏藏，躍過(guò)高墻，從小角門(mén)處逃了去。
林東繡遠(yuǎn)遠(yuǎn)在山坡上站著，只見(jiàn)林東綾與香、汀二人從屋里出來(lái)，說(shuō)不出心里是如釋重負(fù)或是失望難言，死死絞著手里的帕子，慢慢走了回去。此事雖乃一樁小風(fēng)波，日后之事卻全因此而起，暫且不表。
話說(shuō)林東綺大婚之后，林長(zhǎng)政便帶了包姨娘動(dòng)身去了山西，林錦樓派親兵一路護(hù)送，秦氏仍留在家中操持。林東綺婚事乃大辦，故而林家上下皆是費(fèi)心熬力，人困馬乏，秦氏指揮丫頭婆子收拾應(yīng)用之物，直到林東綺回門(mén)那日方才收完。這一場(chǎng)忙后，秦氏便小病一場(chǎng)，林老太太心疼兒媳，便讓王氏代管幾日，林錦亭便讓王氏支著料理外務(wù)，另有林東繡自告奮勇，前來(lái)相幫。
林錦樓因軍中衙門(mén)繁忙，又多應(yīng)酬，歸家來(lái)也是鎮(zhèn)日處理公事，或與養(yǎng)的門(mén)客幕僚一同商談，太晚便宿在書(shū)房里。香蘭卻是松了一口氣，她本就府中極無(wú)事極清閑的，林錦樓不回來(lái)更是稱了她心愿，每日不過(guò)勤練畫(huà)技，心中默默計(jì)較。
這一日下午，林錦樓從外回來(lái)，剛踏進(jìn)書(shū)房，便瞧見(jiàn)書(shū)染拿著兩冊(cè)書(shū)從里頭出來(lái)，便問(wèn)道：“拿的什么書(shū)？上哪兒去？”
書(shū)染笑道：“香蘭姑娘央求我找兩冊(cè)書(shū)給她解解悶，若是二姑娘沒(méi)嫁人，還能去她那里借，如今可不成了，我去找四姑娘借了些詩(shī)詞給她看，她說(shuō)看過(guò)了，不新鮮，想找些傳記軼聞。我只好到爺?shù)臅?shū)房里拿兩冊(cè)了�！�
林錦樓一瞧，果然是兩冊(cè)異聞錄，沉吟了片刻，道：“回頭把書(shū)案上的東西整整，我今兒回房辦公事�！�
書(shū)染連忙應(yīng)了下來(lái)。
香蘭藏在多寶閣后頭，悄悄往堂屋左側(cè)的書(shū)案看了又看，林錦樓正坐在那書(shū)案后頭，聚精會(huì)神的翻著幾頁(yè)紙，偶爾握著毛筆提上幾個(gè)字。
蓮心用戧金洋漆托盤(pán)端著一只粉白的定窯茗碗，里頭沏了滾滾的熱茶，給林錦樓端過(guò)去，卻瞧見(jiàn)香蘭躲在多寶閣后，便走上前輕聲道：“站這兒做什么呢？”
香蘭微微紅了臉，剛要說(shuō)話，暖月卻從旁邊走過(guò)來(lái)，伸手接了蓮心手里的托盤(pán)道：“你們兩個(gè)要說(shuō)話，我就去送茶，方才大爺叫茶叫了四五回了，還不端過(guò)去只怕要惱了�！闭f(shuō)完便一扭身走進(jìn)去，滿面笑容，把茶奉到林錦樓書(shū)案邊，林錦樓頭都不曾抬，不過(guò)揮了揮手讓她下去。暖月心下失望，只得捏著托盤(pán)退下。
蓮心冷笑，卻裝聾作啞，香蘭猶豫了一陣，還是回了房。
待到晚飯時(shí)分，蓮心往書(shū)案旁一瞧，只見(jiàn)林錦樓仍在寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，不敢十分打擾，又等了片刻，將一盞蠟燭用銀簪挑亮，送過(guò)去道：“大爺，天都黑了，該用飯了�！�
林錦樓低著頭道：“過(guò)會(huì)兒再吃�！�
蓮心只好退下。
林錦樓又忙了一陣，將公務(wù)處理完畢，一抬頭，發(fā)覺(jué)外面早已是黑漆漆的了，只覺(jué)腹中饑餓，站起身伸個(gè)懶腰，晃了晃脖子和肩膀，蓮心已守了許久，連忙走過(guò)來(lái)，林錦樓看了蓮心一眼道：“擺飯罷�！毙闹袆t想，蓮心到底不如書(shū)染聰明得用，可難得是個(gè)老實(shí)本分的，而且老太太房里出來(lái)的人，總是守規(guī)矩，伺候人還是妥帖的。
一面想著一面回了臥室，只見(jiàn)羅漢床的炕桌上已擺了幾個(gè)熱氣騰騰的菜。小廚房不敢讓飯菜涼了，一直煨著，方才秦氏打發(fā)小丫頭來(lái)問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)林錦樓還未用飯，不由心疼，又送了兩碗菜過(guò)來(lái)，桌子上果肴菜碟，也極為豐富。飯菜多些是尋常事，可香蘭竟然坐在羅漢床一側(cè)的秋香色金錢(qián)蟒坐墊上，見(jiàn)他來(lái)了，立刻站了起來(lái)，看了他一眼，又迅速低了頭。
林錦樓不由詫異，心道：“這小白眼狼難不成等著爺用飯呢？”也不說(shuō)話，在另一側(cè)坐了，一指香蘭道：“你也坐�！�
香蘭有些拘謹(jǐn)?shù)淖讼聛?lái)。
一時(shí)丫鬟開(kāi)始布菜，篩來(lái)熱熱的酒，倒在金盞花酒杯里。林錦樓動(dòng)了筷子，香蘭也將筷子提了起來(lái)，夾了兩片青菜葉放到嘴里，悄悄看了林錦樓一眼，心里盤(pán)算著怎么張嘴。林錦樓這兩天好似心情不佳，前兩天午飯時(shí)他回來(lái)，原本命在正房里擺飯，忽接到消息說(shuō)永信侯捷足先登，搶了他早日布局剿倭的功勞，登時(shí)勃然大怒，一甩手便砸了手里的碗，氣咻咻的拔腿就走，嚇得丫鬟烏壓壓跪了一地。這幾日他都黑著臉，旁人都躲著，萬(wàn)不敢湊上前送死。香蘭心里揣著的事也上上下下在舌尖上滾了好幾遭，一直未說(shuō)出口。
林錦樓吃得極快，可還是大家公子的優(yōu)雅姿態(tài)，等腹中有了食，方才慢了下來(lái)。香蘭猶豫再三，還是拿了青花填瓷的葵花碗，從小砂鍋里盛了一碗湯，推到林錦樓跟前。
林錦樓一邊吃飯一邊沉思，并未瞧見(jiàn)。
香蘭小聲道：“這，這是沙參玉竹煲老鴨湯，這個(gè)季節(jié)喝最養(yǎng)胃……”說(shuō)著說(shuō)著便說(shuō)不下去，聲音也愈發(fā)小了。
林錦樓聽(tīng)到那聲音便抬了頭，看了看那盅熱氣騰騰的湯，又看看垂著頭的香蘭，不由驚詫，放下筷子，用濕毛巾擦了擦手，嘴上卻道：“這可是稀奇了，你還曉得伺候人。下午看見(jiàn)爺回來(lái)，不是跟只小耗子似的一溜煙兒躲屋里去了么�！�
香蘭低著頭，良久才小聲道：“我有事想央求大爺……”
林錦樓冷哼，心道：“爺就猜這白眼狼不會(huì)平白過(guò)來(lái)獻(xiàn)殷勤�！卑氩[著眼問(wèn)：“何事？”
香蘭用力捏著那信箋，看著腰上系著的五色宮絳，道：“再過(guò)兩天就是我娘生日了，我……”
林錦樓道：“哦，原來(lái)是你娘做壽，跟書(shū)染說(shuō)一聲就是了，上次回來(lái)還有些金銀首飾，你去挑兩件喜歡的給你娘，回頭再去賬上支四十兩銀子，應(yīng)季的尺頭還有幾匹，你領(lǐng)去，爺讓人給你寫(xiě)個(gè)帖子，讓仙霓齋的裁縫去給你娘做兩身新的�！�
香蘭道：“我是想我娘了……”
林錦樓道：“好，明兒個(gè)就讓人把你爹娘接進(jìn)府來(lái)，你們也團(tuán)圓團(tuán)圓。”說(shuō)著點(diǎn)了點(diǎn)面前的酒杯道：“給爺斟一杯�！卑子翊删破骼锏木扑芽眨闾m便去地上的小爐子里重新端了一壺，上前給林錦樓斟酒。林錦樓去拉她的小手，把她拉到跟前，摟她坐在腿上。
香蘭微微抬頭，只見(jiàn)林錦樓正目不轉(zhuǎn)睛的瞧著她，不由緊張起來(lái)，把頭垂得更低，扭著裙帶子道：“我是想回家住兩天……”偷偷看了林錦樓一眼，見(jiàn)他臉上懶懶的掛著笑，便又立刻埋下頭道，“府里他們呆不慣，也不自在，讓別人瞧見(jiàn)也說(shuō)閑話，所以……我娘還捎了信兒來(lái)，說(shuō)家里的狗生了一窩小的，我也想回去看看……”
林錦樓見(jiàn)她粉腮紅潤(rùn)，意態(tài)柔順，心里也軟下來(lái)，嗓門(mén)放低道：“原來(lái)是想家了，怎么早不跟爺說(shuō)呢？”
香蘭心道：“你那殘酷暴虐，喜怒無(wú)常的性子，躲都躲不及，誰(shuí)敢跟你開(kāi)口？”
林錦樓見(jiàn)她不說(shuō)話也不再問(wèn)，忽高聲道：“書(shū)染！書(shū)染呢？”
暖月正在外頭守著，“噌”的竄出來(lái)，滿面笑道：“書(shū)染姐姐已經(jīng)家去了。”見(jiàn)香蘭坐在林錦樓懷里，臉上隱有些不自在。
林錦樓不耐煩的揮手道：“你下去，不找你，把吉祥喊進(jìn)來(lái)�！�
暖月只好退下。吉祥正在廊下的房里同幾個(gè)小廝斗牌取樂(lè)，聽(tīng)林錦樓叫他，忙把手里的牌丟下，跨過(guò)垂花門(mén)進(jìn)來(lái)，走到房里，垂著頭，眼睛也不亂瞟，躬著身子聽(tīng)從使喚。
林錦樓道：“香蘭她娘做壽，你明天備馬車(chē)送她回家住兩天，帶個(gè)婆子，再帶兩個(gè)丫頭，讓春菱也跟著去�！�
吉祥一疊聲答應(yīng)，林錦樓揮手讓他退了。
香蘭吶吶的不知要說(shuō)些什么。兩世為人，她都不是個(gè)嘴甜軟膩會(huì)討人歡心的角色，更勿論是應(yīng)付林錦樓這樣性情暴躁，殺伐凌厲之人。
林錦樓見(jiàn)香蘭微微紅著臉，形容不知所措，可眉眼間有些雀躍，便在她臉上掐了一把，笑道：“爺滿你的愿了，你是不是陪爺吃一盅？”說(shuō)著把自己的酒杯端起來(lái)，送到香蘭唇邊，挑了眉毛，嘴角含笑道：“你好大的架子，本來(lái)該你敬爺一杯的，如今把酒杯送到你跟前兒，你還不吃一杯？”
香蘭便將酒杯接過(guò)來(lái)，吃了一口。
林錦樓笑道：“這一口哪成�！北銓⑹Ｏ碌木瞥粤�，捏住香蘭的下巴低頭親上，那酒便從他口里喂到香蘭口中，香蘭大驚，本想掙扎，可轉(zhuǎn)念又想起如今還要求他放自己回家，便強(qiáng)自忍住，兩手握成拳頭抵在林錦樓胸膛上，林錦樓又親又吮，不覺(jué)情動(dòng)，將香蘭擁得更緊，手探到她衣服里。
此時(shí)只聽(tīng)“咣當(dāng)”一聲，不知誰(shuí)打翻了東西，香蘭吃驚，拼命閃躲，推開(kāi)林錦樓，只見(jiàn)暖月正在門(mén)口，手里端著的一盤(pán)點(diǎn)心打翻在地上。
第165章
夜談
香蘭滿面通紅，拼命掙扎，林錦樓頗不耐煩的將她按在懷內(nèi)，瞪著眼對(duì)暖月吼道：“蠢材！碟子都端不住，還不快滾！”
暖月登時(shí)漲紅了臉，眼里含著一汪淚兒，抖著手將盤(pán)子和散在地上的點(diǎn)心收拾了退了下去。
這般一鬧，林錦樓也沒(méi)了心情，在香蘭臉上親一口，道：“等夜了再說(shuō)�！�
香蘭連忙掙脫出來(lái)，坐回去，垂著頭，伸手去理松了的鬢發(fā)，又將手放下來(lái)，有些不知所措。如今與林錦樓行房已不似初時(shí)那般難受，卻也讓她生畏，林錦樓太過(guò)健壯，且每一次都要盡興，香蘭柔弱，不免難以應(yīng)承，加之本心對(duì)林錦樓抗拒，每次都盼著快些結(jié)束才好。林錦樓也偶爾去畫(huà)眉和鸚哥房里，可多是同她宿在一起，她心里厭煩，卻也不敢表露。香蘭盯著桌上的銀筷出神，忽然發(fā)覺(jué)，自上回鸞兒出去給幾個(gè)世家公子哥兒彈唱后，林錦樓便再?zèng)]去過(guò)她房里。
林錦樓飯畢，命人撤去殘席，又回書(shū)案旁處理公事，暫且不表。
卻說(shuō)暖月，被林錦樓呵斥一句，哭著回了房。屋里靜悄悄的，她與汀蘭、如霜同住，此時(shí)那二人俱不在屋里。桌上有一只打開(kāi)的鏡匣，暖月走過(guò)去，鏡中便映出一張瓜子臉，細(xì)彎彎兩道眉，一雙杏子眼，臉龐白凈，身量豐腴，鮮花嫩柳一般人物，自有一套風(fēng)情。暖月盯著鏡子半晌，淚水愈發(fā)簌簌滾下來(lái)。
不知多久，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，如霜推門(mén)進(jìn)來(lái)，因暖月背對(duì)，便沒(méi)瞧見(jiàn)她臉上的淚，自顧自道：“阿彌陀佛，今兒個(gè)大爺臉上可算有個(gè)笑模樣兒了，前兩日陰沉個(gè)臉，跟閻羅殿里的勾魂判官似的，沒(méi)的讓人心慌……你怎么在這兒枯坐著？方才蓮心還問(wèn)起你，說(shuō)方才收拾的時(shí)候該你端水進(jìn)去的�！睂⑼忸^衣裳脫了，換上一件青緞子比甲，口中絮絮道：“今兒晚上大爺恐是要在正房里歇了，汀蘭值下半夜，問(wèn)問(wèn)咱們倆誰(shuí)值上半夜的�！�
如霜說(shuō)了一回，見(jiàn)暖月仍不說(shuō)話，便走上前，推了推道：“和你說(shuō)話呢，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
暖月忽而趴在桌上哭起來(lái)，如霜嚇了一跳，忙在她身邊坐了，問(wèn)道：“這是怎么了？好端端的怎么哭上了？”
暖月素與如霜情同姐妹，聽(tīng)她問(wèn)起，便起身，用帕子擦著眼道：“大爺忒薄情了，那天的事，只怕早就忘了……方才我打翻個(gè)盤(pán)子便罵我，鸞兒摔碎個(gè)幾十兩銀子的玉鐲子，他還說(shuō)摔得好，可見(jiàn)我在知春館是再?zèng)]有臉面的了……”說(shuō)著又伏在桌上嚶嚶痛哭。
如霜嘆了一口氣。
原來(lái)林錦樓未進(jìn)京之前，一回宴客吃多了酒，讓小廝們架回來(lái)時(shí)，正巧是暖月伺候。都道“自古嫦娥愛(ài)少年”，暖月原本就對(duì)林錦樓有意，便嬌聲軟語(yǔ)，十分殷勤。林錦樓原就有些火氣，便與暖月成了事。暖月自認(rèn)為得手，日后便有一番前程造化，不由十分歡喜�？烧l(shuí)知第二天，林錦樓便好似沒(méi)有這檔子事一般，仍將暖月當(dāng)尋常丫鬟使喚。暖月略略撒嬌撒癡，形容親密，林錦樓也不過(guò)調(diào)笑幾句，隨后就丟開(kāi)了手。
暖月心里灰了一半，卻仍癡癡盼著，誰(shuí)知林錦樓從京城回來(lái)竟抬舉了鸞兒當(dāng)了通房，后來(lái)又接香蘭進(jìn)府，后宅所有的女人竟都退了一射之地。暖月便愈發(fā)絕望，每日都悄悄哭一場(chǎng)，可這些時(shí)日她冷眼瞧著，香蘭是個(gè)老實(shí)不愛(ài)爭(zhēng)寵之人，反而事事躲著林錦樓，便覺(jué)著自己可放手一搏，可不想又受林錦樓呵斥。眼見(jiàn)她年紀(jì)漸大，心里便愈發(fā)凄惶起來(lái)。
如霜?jiǎng)竦溃骸按鬆數(shù)钠饽阒獣�，鸞兒又如何，過(guò)了新鮮勁兒還不是扔到一邊兒去了。你且忍忍，等香蘭讓大爺看厭了，便有你的出頭之日�！闭f(shuō)著說(shuō)著，自己也覺(jué)得不像，便閉了嘴，暗道：“大爺身邊兒什么樣的美人兒沒(méi)有，能抬舉的，不僅長(zhǎng)得美，都會(huì)彈唱，唯獨(dú)一個(gè)香蘭例外，可瞧瞧那樣貌，便知道大爺為何著迷了。暖月雖也是美人，可不過(guò)中等，色色都具備，卻色色都不出挑，倘若不是大爺那一晚吃醉了，輪到她值夜，否則哪有這樣的事�！毙睦镉行┧崃锪锏模瑓s暗喜林錦樓不曾抬舉暖月。她和暖月相貌身量都差不多，心里便暗暗存了比較，唯恐比暖月低了去，如今暖月這遭遇，她雖也隨著嘆息，可心底里竟有一絲幸災(zāi)樂(lè)禍和洋洋得意。
暖月又自顧自垂淚，如霜?jiǎng)裎績(jī)删�，忍不住道：“要不，要不你就歇了心罷！”暖月聽(tīng)此言哭得愈發(fā)厲害，如霜見(jiàn)她總也不好，便也懶得勸了，回到前頭伺候。
暖月哭了一回，覺(jué)得身上懶洋洋的，滿面淚痕不敢讓小丫頭瞧見(jiàn)，用帕子抹了一把臉，自己去打熱水。
出了門(mén)進(jìn)了茶房，只見(jiàn)喜鵲正在里頭，見(jiàn)了她便滿面堆笑，道：“我們姨奶奶剛才還念叨暖月姐，可巧在這兒就碰見(jiàn)了�！�
暖月強(qiáng)笑道：“姨奶奶找我何事？”
喜鵲道：“也沒(méi)什么，聽(tīng)說(shuō)你手巧，竟然會(huì)湘繡，姨奶奶想請(qǐng)你待會(huì)兒過(guò)去教一教。”
暖月本不想去，奈何喜鵲滿口的奉承吉祥話，將她捧到了十分，畫(huà)眉素日里又同她交好，便只得答應(yīng)，打水回去洗了臉，便到東廂來(lái)。剛一進(jìn)屋，便聞到一股甜絲絲的果香，原是桌上一尊蓮花鼎爐里散出來(lái)的。屋中幽靜，四下皆是石榴紅的窗簾椅搭，籠子里關(guān)著一只喳喳叫的鳥(niǎo)兒，不斷撲棱著翅膀。
畫(huà)眉還未卸妝，頭發(fā)卻散了一半，穿著家常的墨藍(lán)牡丹團(tuán)繡褂兒，棗紅的綢褲，歪在湘妃榻上，手里撫著一只白貓兒。只見(jiàn)她星眸半合，粉白的臉上一張嫣紅豐潤(rùn)的嘴，直是嬌艷。
畫(huà)眉聽(tīng)見(jiàn)腳步聲便微微睜眼，見(jiàn)暖月進(jìn)來(lái)，便連忙坐起來(lái)，一邊攏發(fā)一邊笑道：“瞧我，說(shuō)瞇一會(huì)兒竟然要睡著了，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你進(jìn)來(lái)�！币化B聲吩咐道，“喜鵲，快沏茶來(lái)�！庇H自去拉暖月的手，同她一起在湘妃榻上坐了。
暖月忙道：“姨奶奶不必忙了，不知姨奶奶想繡什么樣子？”
畫(huà)眉笑道：“忙什么，你鮮少過(guò)來(lái)，咱們說(shuō)說(shuō)話兒，再問(wèn)你針線的事。”
喜鵲奉茶，放在旁邊的小幾子上，又靜靜退下。
畫(huà)眉同暖月說(shuō)一回府里人的閑話，只管順著暖月的心意，又不動(dòng)聲色的捧了兩句，道：“我眼見(jiàn)著你，在如今正房的丫頭里是個(gè)尖兒了，蓮心跟個(gè)木頭似的，汀蘭老實(shí)過(guò)了頭，如霜倒有幾分伶俐，可瞧眼神就不是個(gè)安分的，看來(lái)看去也就是你，不光模樣性子，還會(huì)一手好針線，今后也不知誰(shuí)，能把你這樣的美人兒消受了去�！�
這一番話說(shuō)到暖月心坎里，又勾起她傷心的地方，便嘆了一聲道：“再靈巧有什么用，不過(guò)是讓人厭了罷了�！�
畫(huà)眉道：“好妹妹，怎說(shuō)這樣的話，你正是一般好風(fēng)月呢……”眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，身子朝畫(huà)眉微傾：“我自然知道妹妹是什么心意，做女人的不過(guò)那點(diǎn)子事，還能瞞得過(guò)我的眼？我如今請(qǐng)妹妹來(lái)，就是為了這樁。”
暖月吃一驚，抬頭看著畫(huà)眉，道：“姨奶奶說(shuō)這樣的話，我卻不明了了�！�
畫(huà)眉嗤笑道：“這有甚不明了的？只需看你瞧大爺?shù)难凵�，我就全明了了，�?tīng)說(shuō)同大爺還是親近過(guò)的，是也不是？我倒是……能幫你一幫。”
暖月登時(shí)漲紅了臉，良久才道：“姨奶奶火眼金睛，只是大爺是個(gè)忒薄幸的，扭過(guò)頭有了新人，便將我忘了�！�
畫(huà)眉冷冷笑道：“男人么，都一個(gè)德行，只要你具足幾件事，沒(méi)個(gè)不拜倒你石榴裙下的，第一要有天仙樣的貌；第二要有十足的風(fēng)情談吐；第三知道眉眼高低，懂得伺候人；第四要隱忍性情，熬得住寂寞；第五要懂得拿款兒，一次不能給夠，永遠(yuǎn)吊他一口，便引著他丟不開(kāi)手了�！�
暖月垂頭道：“奶奶高見(jiàn)，可我雖有個(gè)相貌，卻也不是什么天仙，后幾樣也拿不出手……不知奶奶如何幫我？”
畫(huà)眉道：“要想大爺回心轉(zhuǎn)意倒也不難，不過(guò)弄些手段罷了。”招手讓暖月附耳過(guò)來(lái)，在她耳邊悄悄吐出一番話，然后握著暖月的手，輕聲道：“這事就是這般簡(jiǎn)單，若是成了，保你心想事成……我這也是無(wú)法，眼見(jiàn)大爺見(jiàn)天在那香蘭那小蹄子處，我心里頭也起急不是？如今你我聯(lián)手，保全了你也保全了我�！�
暖月動(dòng)了動(dòng)嘴唇道：“這事真能成，這……”
畫(huà)眉含笑道：“自然能成，又不是讓你殺人放火的，不過(guò)輕輕巧巧的一件小事，也不曾害了誰(shuí)。正房也只有你們幾個(gè)體面丫鬟才進(jìn)得去不是？”拍拍暖月的手道：“好妹妹，你想想你的將來(lái)。”
暖月從東廂出來(lái)時(shí)，不由心事重重。喜鵲看著她的背影，對(duì)畫(huà)眉道：“姨奶奶，這能成么？她不會(huì)說(shuō)出去？”
畫(huà)眉閉著眼道：“放心，她不會(huì)，如今她是山窮水盡，不過(guò)哄她辦件小事，她遲早要答應(yīng)下來(lái)�！�
當(dāng)晚，暖月在正房外值夜，隱隱聽(tīng)得房?jī)?nèi)動(dòng)靜，不由輾轉(zhuǎn)反側(cè)，臥不成眠。林錦樓夜了要了兩回水，暖月端水入內(nèi)，隱見(jiàn)紗簾中的春色，愈發(fā)覺(jué)著糟心，睜著眼直到天明。第二日便去敲了東廂的門(mén)。
第166章
家中（一）
話說(shuō)第二天一早，林錦樓天不亮便去練武，香蘭待他一走，就迫不及待的梳洗打扮收拾東西想要家去。她打開(kāi)箱籠，把給薛氏做的繡花鞋取出來(lái)包好，平日里畫(huà)的畫(huà)也揀了幾幅帶著，另有兩三套換洗衣裳。這廂春菱已親自備了一只箱子，放了香蘭平常慣用之物，衣裳、首飾、文具鏡匣等滿滿當(dāng)當(dāng)一箱子，又張羅小丫頭子收拾被褥鋪蓋。
香蘭目瞪口呆，忙攔道：“不過(guò)家里住兩天，何必大動(dòng)干戈的，被褥我家都有，梳頭的文具家里也有的�！�
春菱笑道：“歷來(lái)都這樣，咱們自己帶著舒心�！笨戳丝聪闾m身上穿了一件藍(lán)綾襖兒，月白的裙兒，又皺眉道：“箱籠里這么多顏色好的衣裳，怎么單穿了這個(gè)？這樣寒酸不是打大爺?shù)哪樏�？回頭再惹他不痛快�！�
香蘭看了看自己身上道：“一早起心急著回家，就從箱子里隨手拿了兩件�！�
春菱便親自挑了一套杏黃折枝玉蘭刺繡綢緞的襖兒，嬌綠盤(pán)金彩的棉綾裙子，香蘭只得換上。小鵑又挑了幾支金釵和珍珠翠鈿，重新給香蘭梳了頭，方才作罷。
急急忙忙收拾妥了，林錦樓便回來(lái)，見(jiàn)香蘭一身穿戴，略點(diǎn)了點(diǎn)頭，命擺飯，和香蘭一同吃了，見(jiàn)她魂不守舍的，只吃了一碗粥，便用手巾擦了擦嘴，把書(shū)染喚進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“香蘭回去的事備得如何了？”
書(shū)染忙道：“都按大爺?shù)囊馑�，出門(mén)時(shí)再派個(gè)媳婦，跟老媽子和小丫頭坐后頭馬車(chē)，香蘭姑娘跟春菱坐前頭的，再有六個(gè)跟車(chē)的，都是辦老了事的。”
林錦樓道：“罷了，爺再點(diǎn)兩個(gè)親兵一同去�！睍�(shū)染答應(yīng)著去了。林錦樓又吩咐春菱道：“去廚房要一大盒子點(diǎn)心，帶著去，沒(méi)瞧見(jiàn)你們姑娘早上都沒(méi)吃什么，連這點(diǎn)眼色都沒(méi)有�！�
春菱見(jiàn)林錦樓心情好，便湊趣兒道：“多虧大爺提點(diǎn)了，可見(jiàn)大爺是關(guān)心姑娘的，連一盒點(diǎn)心都想到了，姑娘還常常跟我說(shuō)大爺待她好�！闭f(shuō)著在后頭輕輕碰了碰香蘭。
香蘭本想跟林錦樓說(shuō)聲“謝謝”，可抬頭瞧見(jiàn)他嘴角含笑的正看著她呢，這一聲卻哽在喉嚨里說(shuō)不出。
林錦樓去拉香蘭的手，放在掌心里拍了拍，似笑非笑道：“喲，你還能記著爺?shù)暮锰�？�?br />
香蘭又微微紅了臉，想到這次能回家多虧這霸王開(kāi)恩，他待自己也確實(shí)有恩情，便輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“一直記著。”
金色的晨光透過(guò)鏤雕的朱窗投射到香蘭身上，將她染成了金色，她這樣乖乖坐著，微垂著頭，粉面嬌顏，說(shuō)不出的靜好溫婉，他有些看呆了，片刻才回過(guò)神，伸手在香蘭臉上掐了一記，低聲道：“誰(shuí)知道你這小白眼狼說(shuō)的是不是實(shí)話，但凡你別擰個(gè)性子，成天跟爺拉著臉，爺就當(dāng)你記著恩了……罷了，你家去住幾日，爺再接你回來(lái)�！�
香蘭便披了件藕荷色繡折枝梅花的披風(fēng)，同春菱等人出去了。
一路回到陳家，在巷口，就遙遙看見(jiàn)有個(gè)小廝抻著脖子站著，見(jiàn)馬車(chē)到了，立刻轉(zhuǎn)回身往里報(bào)信。車(chē)駛到陳家門(mén)前停住，跟車(chē)的六個(gè)長(zhǎng)隨立時(shí)一擁而上，身子面向外，拿了一塊大黑布，手里擎著展開(kāi)，將門(mén)前圍個(gè)嚴(yán)絲合縫，后頭馬車(chē)上的婆子、媳婦兒并小丫頭子也連忙下車(chē)，來(lái)到近前簇?fù)碇�，吉祥將簾子挑開(kāi)，放了下馬凳，春菱先下馬車(chē)，在下首扶著香蘭出來(lái)。
這動(dòng)靜早就引得周遭鄰居紛紛出來(lái)觀瞧，奈何看不見(jiàn)黑布內(nèi)的風(fēng)光，可單瞧那兩輛馬車(chē)便是氣派不凡，再見(jiàn)陳家門(mén)口兩邊各站一位配著腰刀，穿著武服，威風(fēng)凜凜的士兵，便愈發(fā)震驚，議論紛紛道：“這陳家平日瞧著也尋常，今日來(lái)的是誰(shuí)？竟這樣大的排場(chǎng)，再拿個(gè)鑼鼓開(kāi)道，就能趕上縣太老爺出巡了。”
“這你有所不知了罷？聽(tīng)說(shuō)陳老頭的姑娘給大官當(dāng)了小妾，保不齊就是他姑娘回來(lái)了�！�
“對(duì)，這事早就是有耳聞的，原有個(gè)夏舉人就是因?yàn)榍粕纤麄兗夜媚�，硬生生讓人擼了功名……”
“嘖嘖，不看不知道，陳家本是個(gè)絕戶，生個(gè)好姑娘，這是要飛黃騰達(dá)了！”
且不論旁人如何議論，香蘭一下馬車(chē)，便瞧見(jiàn)陳萬(wàn)全和薛氏站在門(mén)口眼巴巴的盼著，香蘭一見(jiàn)眼眶就酸了，忙上前扶住薛氏，叫了一聲：“娘�！睖I就滾了下來(lái)。
陳氏夫婦便紅了眼眶，陳萬(wàn)全方才被香蘭回家的陣勢(shì)驚呆了，這會(huì)兒瞧見(jiàn)女兒才回過(guò)神，忙不迭用手背抹眼睛。
春菱忙勸道：“姑娘若是跟家里人敘舊，還是回屋里，門(mén)口風(fēng)大，留神別吹病了�！�
香蘭連連點(diǎn)頭，挽著薛氏的手往里走，直到一家三口進(jìn)了堂屋，春菱方才命長(zhǎng)隨收了黑布，又將幾箱子?xùn)|西抬進(jìn)來(lái)。
卻說(shuō)堂屋內(nèi)，薛氏上上下下打量香蘭，只見(jiàn)女兒還是瘦了些，頭上戴的，身上穿的，皆是爭(zhēng)光耀目，可原先明朗爽利的樣兒不見(jiàn)了，瞧著內(nèi)斂木訥，顯見(jiàn)過(guò)得并非順心隨意。薛氏心里一沉，臉色也嚴(yán)肅起來(lái)，心里有話，礙于有旁人在不好問(wèn)出口。
陳萬(wàn)全卻滿面紅光，哈哈大笑道：“閨女，我一看就知道你在林家過(guò)得好，瞧你這一身穿戴，只怕宮里的娘娘也就這樣了罷？再瞧你今兒回來(lái)的排場(chǎng)，嚯，竟然有官兵護(hù)送著來(lái)，六個(gè)隨從外加貼身丫頭，老媽子，媳婦子，小丫頭子，我的個(gè)親娘老子玉皇大帝，就算縣太爺夫人出門(mén)，也不一定有你體面呢！”說(shuō)著又忍不住哈哈笑起來(lái)，洋洋自得，只覺(jué)腰桿子又硬了兩分，搖頭晃腦道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，誰(shuí)能想到，我竟然成了林家大爺?shù)睦险扇�，我看日后誰(shuí)還敢來(lái)惹我！”
這一番話把香蘭氣怔了，道：“爹爹別往自己臉上貼金，‘林家大爺?shù)睦险扇恕@話你真說(shuō)得出口�！�
陳萬(wàn)全瞪圓一雙小眼道：“我怎說(shuō)得不對(duì)了？如今你跟了林大爺，我難道不是他老丈人？我說(shuō)閨女，你那倔強(qiáng)性子可得給我收了去！好好伺候著林大爺，且不論你爹這條命全賴他救的，如今你這一身的榮華富貴，可都是人家給的呢！這可是個(gè)金飯碗，你可得好好的捧牢了。”
香蘭冷笑道：“我是發(fā)誓不給人做小老婆的，如今成了這幅模樣，任人作踐，爹爹還當(dāng)是體面，硬往自己臉上貼金，你以為我在林家是什么？我不過(guò)就是個(gè)下賤人，是個(gè)小貓小狗似的玩意兒，林大爺后院里多少姬妾，外頭多少相好，如今不過(guò)是圖我新鮮，才愿意捧著，你若是貪圖這個(gè)風(fēng)光，眼下可要好好受用，否則你女兒一朝人老珠黃，不得人待見(jiàn)了，別說(shuō)你這‘林大爺老丈人’的體面全沒(méi)了，興許連個(gè)奴才都不如！”說(shuō)罷站起身，頭也不回便往外走，走到東廂房，“咣”一聲便關(guān)了門(mén)。
薛氏在屋里急得跺腳，指著陳萬(wàn)全道：“你呀，你呀，閨女好容易回趟家，你又說(shuō)這些不相干的，戳她心窩子的痛處，是不是老糊涂了！”
方才香蘭一番話，本就說(shuō)得陳萬(wàn)全有些訕訕的，一聽(tīng)薛氏這般說(shuō)，愈發(fā)惱羞成怒，跳起來(lái)道：“我說(shuō)這些有哪句話不對(duì)了？如今她是翅膀硬了，以為自己做奶奶風(fēng)光了就敢頂撞她老子！”口中罵罵咧咧，想大聲嚷嚷，又怕外頭跟來(lái)的下人們聽(tīng)見(jiàn)，只得強(qiáng)行忍住，可口中仍小聲咒罵不止。
薛氏恨得瞪了陳萬(wàn)全一眼，便追了出去。
春菱正在跟小丫頭子在東廂房里收拾東西，見(jiàn)香蘭進(jìn)屋，臉色含怒，不由吃了一驚，香蘭道：“你們先出去。”春菱也不敢問(wèn)，只好領(lǐng)著人關(guān)門(mén)去了旁邊屋子。
香蘭坐到床上，登時(shí)淚如雨下，捂面哭了起來(lái)。她在林家，只覺(jué)自己是為了活著而活著，每天睜開(kāi)眼任憑丫鬟們給她穿鮮亮衣裳，戴名貴首飾，打扮得花枝招展的博林錦樓歡心，只因他開(kāi)心了，自己方才有好日子過(guò)。她每日不過(guò)畫(huà)畫(huà)，看書(shū)，然后坐在窗前發(fā)呆，有時(shí)候能聽(tīng)得從鸞兒抱著琵琶唱曲兒，近來(lái)最常唱的便是：“朝喜花艷春，暮悲花委塵。不悲花落早，悲妾似花身……”那一把嗓子極好，音韻婉轉(zhuǎn)，悲悲切切，她常常抱著膝癡癡聽(tīng)著。鸞兒唱多久，她便聽(tīng)多久。林錦樓后宅里的女人，她無(wú)一絲嫉妒，反有種憐憫，不過(guò)是同她一樣的可憐人罷了，只是她們卯足了力氣爭(zhēng)寵，她卻沒(méi)這個(gè)心。
有時(shí)她也想讓自己活得自在些，想那些沉得發(fā)悶的糟心事豈不是自尋煩惱，這一輩子怎么不是過(guò)呢。只是林錦樓并非良人，她天生又是寧折不彎的性子，如何也糊弄不過(guò)去。她這次回家，本想悄悄同父母露個(gè)口風(fēng)，一家人坐一處想個(gè)法子，如何離了林家，孰料陳萬(wàn)全竟是一副榮有性焉的模樣。香蘭的心登時(shí)灰了一半，這些時(shí)日里積攢的委屈一齊涌上心頭，淚便收不住了。
第167章
家中（二）
門(mén)“吱呀”一聲推開(kāi)，薛氏走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)香蘭正坐在床上抹淚兒，便走上前坐在香蘭身邊道：“你爹就那個(gè)德性，你又不是不知道，何苦為他生氣呢�！�
香蘭抹了抹眼角道：“好容易家來(lái)一趟，本來(lái)想一家人和樂(lè)的說(shuō)說(shuō)話，什么糟心事都不想，方才實(shí)是壓不住火氣了。”
薛氏又嘆了一聲，半晌，問(wèn)香蘭道：“林家大爺待你……好不好？”
香蘭也怔了半晌，道：“什么好不好的，穿金戴銀，吃香喝辣，就是好罷？就這樣閉著眼過(guò)日子，也就混過(guò)去了，只是我自己不甘心。前年我當(dāng)丫鬟進(jìn)府，忍氣吞聲，動(dòng)輒挨打挨罵，臟活累活哪樣不曾做過(guò)？又險(xiǎn)些受辱，遭了毒打，拼了命才掙出來(lái)；去年我在宋家，遇到貴人，全家都脫了籍，過(guò)了兩天好日子，原本以為找到良人終身有靠，日后就能安安穩(wěn)穩(wěn)的，誰(shuí)知到頭來(lái)是竹籃打水一場(chǎng)空。今年兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟又回到林家，雖說(shuō)不是奴才，可跟奴才也無(wú)甚分別，不過(guò)是個(gè)夾著尾巴討爺們歡心的物件，他歡喜了就賞你些吃的穿的用的，不歡喜了就甩你一巴掌，指著罵兩句。我是不能抱怨，否則是‘身在福中不知�！�，如今還能入他的眼，尚有體面的日子，早先被趕出去的春燕，府里不得寵的鸚哥，失了寵的鸞兒，還有急急切切想巴結(jié)討好的畫(huà)眉，還不知怎么嫉妒我……”香蘭一行說(shuō)，眼淚一行從眼眶里滾出來(lái)。
薛氏也不由落淚，握著香蘭的手道：“我的兒，別說(shuō)了……”
香蘭定定的看著薛氏，道：“我也想過(guò)，做女人的一輩子也就如此，何況林家財(cái)大勢(shì)大，不如就順勢(shì)而為，將他討好了，趁著他還在新鮮頭上，生個(gè)一子半女，即便日后失了寵，也能尋個(gè)安寧。可我不甘心，娘，我真不甘心，我咬牙挺過(guò)這么多艱辛，不是為著過(guò)這樣日子的！”
薛氏摟了香蘭道：“你再不甘心又能如何？只恨你爹娘沒(méi)本事罷！”
香蘭靠在薛氏的懷里垂淚，不多久便擦了擦眼睛，坐起來(lái)道：“我偏不信，先前多難的日子都過(guò)來(lái)了，如今就不能找了法子離了林家�！�
薛氏一驚，問(wèn)道：“你想如何？”
香蘭也不答話，從帶來(lái)的箱子里取出一只遍地金錦緞做的錦囊，打開(kāi)后往床上抖落，從中掉出十幾件金銀首飾，有戒指、簪子、鐲子等，都是樣式普通的。香蘭道：“房里雖有銀子，但春菱管著，都有定數(shù)，只有這幾樣首飾，模樣尋常些，我悄悄扣下來(lái)，未登記造冊(cè)，娘悄悄拿去，找人溶了鑄成錠子，藏起來(lái)別讓我爹知道。”
薛氏驚道：“這……這……這能行？回頭林家查出來(lái)可如何是好！”
香蘭道：“這本就是給我的東西，我拿出來(lái)也沒(méi)什么不妥，只是讓林錦樓知道我私下里攢錢(qián)便不好了。日后不管是什么前程，多些銀子傍身總無(wú)錯(cuò)處�！庇謴南渥永锇堰@些時(shí)日畫(huà)的幾幅畫(huà)拿出來(lái)交給薛氏，讓她找陳萬(wàn)全賣(mài)掉，道：“賣(mài)得的銀子，娘要一半出來(lái)，就說(shuō)是我要的，在林府里總要上下打點(diǎn)，手頭不寬綽恐招人恥笑。那銀子娘替我攢著，攢夠了數(shù)就熔了做成錠子，找個(gè)地方藏起來(lái)，我自有主張。”
“蘭姐兒，你這是……”
“娘照我說(shuō)的就是了，下午再請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)，娘就說(shuō)是自己身上不好�！�
薛氏再想問(wèn)香蘭幾句，但又恐刺著她傷心之處，也只好住了嘴。只陪她說(shuō)些閑話，心里卻暗暗擔(dān)憂。
一時(shí)到了中午，香蘭原想留吉祥、跟車(chē)的長(zhǎng)隨連同兩個(gè)親兵在家里用飯，不料春菱已厚厚賞了紅包，打發(fā)他們?nèi)チ耍B同跟回來(lái)的婆子和媳婦子也都打發(fā)去，只留下春菱和一個(gè)喚做繁花的小丫頭子。薛氏沒(méi)料到來(lái)這么多人，忙忙的張羅打掃屋子。
春菱走上前，滿臉掛著笑道：“我們都在這兒，怎能讓太太跟著忙呢，只管把活計(jì)交給我們便是了，姑娘難得回來(lái)一趟，太太還是多跟她說(shuō)說(shuō)話兒罷�！庇仲澭κ系溃骸肮媚镩L(zhǎng)得鮮花兒一樣的，我們?cè)疽詾槭窍膳畠和猩�，如今�?jiàn)了太太才算找著了根兒，我們姑娘的眉眼兒五官竟和太太是一個(gè)模子里刻出來(lái)的！”
這句話登時(shí)哄得薛氏笑得合不攏嘴，道：“我們蘭姐兒生得比我俊多了，小時(shí)候沒(méi)瞧出特別，越大才越好看……”
春菱一面笑著應(yīng)和，一面給香蘭使眼色。香蘭暗贊春菱眉眼通挑，扶著薛氏進(jìn)了屋。
春菱看了看滿院子的花木、嶄新的粉墻綠瓦和新鮮花樣兒鏤雕的窗子，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。她知香蘭一家原都是奴才，且是不受主人家待見(jiàn)的，縱有林錦樓后來(lái)送了仆役和銀子，只怕也難脫小戶人家酸氣。卻沒(méi)料到陳家居然住著這樣的宅院，雖不是極大，卻極精巧，屋子里古董玩器字畫(huà)等物一應(yīng)俱全，吃穿用度居然是中等人家的體面了。陳萬(wàn)全眼皮子雖淺，可當(dāng)了一陣子坐堂掌柜，薛氏也在林家宅門(mén)里服侍過(guò)的，二人雖不是極有氣派，但也勉強(qiáng)上得臺(tái)面。
春菱當(dāng)下便收了輕視之心，暗道：“聽(tīng)說(shuō)香蘭一家脫了籍便買(mǎi)了這宅子，可知不是受大爺?shù)亩骰�，看�?lái)陳家是真的有些積蓄，香蘭長(zhǎng)得品貌都好，聘?jìng)�(gè)殷實(shí)地主家做大奶奶都使得，大爺若是好脾氣性子，知道疼人還罷了，可他花名在外，又霸道，怪道香蘭不愿進(jìn)林家了�！毕肓艘换兀蚱鹁裰笓]婆子和丫頭們收拾去收拾屋子。