第42章
屋中溫暖如春，香蘭疲憊的坐在炕上，只覺昏昏欲睡，渾身乏力卻微微顫抖，她手中的碗不知被誰端走，有人除去她腳上那雙早已濕漉漉的靴子，將她冰涼的腳浸泡在水里，她登時打個顫，只覺腳上仿佛有千萬支針在扎。小鵑將她頭發(fā)散下來，小心翼翼梳直，綰成髻。靈清拿了熱洋毛巾給她擦臉，取來藥膏涂在她臉上腫痛之處，畫扇又給她喂了兩勺熱湯，她太倦了，閉著眼左搖右晃坐立不穩(wěn)，靈素端來幾樣細(xì)點(diǎn)并一碗粥，香蘭又累又餓，顫著手，筷子將要拿不穩(wěn)，食不甘味吃了幾個面果子，要了一盞釅茶，一口灌下去，強(qiáng)撐著精神。
不多時秦氏進(jìn)來，細(xì)細(xì)問香蘭事情原委，香蘭粗粗說了一番，正此時臥室內(nèi)內(nèi)穿出林錦樓大聲慘呼，秦氏和香蘭吃一驚，站起來便往臥室去，慌得一眾太醫(yī)忙不避之不及，紛紛低頭轉(zhuǎn)目。秦氏和香蘭奔到床邊看，只見林錦樓裸著胸膛，傷口汩汩流血，身上施以銀針，面如金箔，神志昏沉恍惚，喘息不住。有一太醫(yī)一躬到底道：“太太莫急，方才正給林將軍治胸前的傷，需把爛肉剜下，已灌過洋金花湯，也施了針，只是這傷太厲害，仍把將軍疼醒了�！币恍姓f一行擦汗。林錦樓力大無窮，方才三五個人都按他不住。
秦氏眼中的淚忍不住滾下來，香蘭心里揪成一團(tuán)，可別無他法，二人只得從臥室中退出來。當(dāng)下桂圓從外頭跑到門口跪下道：“太太，老太爺、老太太來了！”秦氏聽了，連忙穿了衣裳，急匆匆的出來，由紅箋、綠闌兩個扶著，后頭跟著一眾丫鬟婆子，忙忙的出去了。
不多時，只聽院內(nèi)一陣喧嘩，香蘭將窗子推一道縫，只見林昭祥拄著拐，林錦亭在一旁攙扶，另有幾個小廝前呼后擁著往這里來了，最末跟著秦氏，待進(jìn)了屋，林昭祥推開林錦亭徑自往臥室中去，香蘭只聽秦氏站在門口埋怨道：“你個猴兒，都成家的人了，嘴還沒個栓，不是使人告訴你先瞞著老太爺么，天寒地凍的，老爺子又舟車勞頓，知了這檔子事，萬一有什么不好，可全在你身上！”
林錦亭摸摸后腦勺，愁眉苦臉道：“好伯娘，我這心都提在嗓子眼兒了，祖父真有個好歹……要不您直接給我把刀，我抹了脖子得了……”
秦氏一巴掌拍在林錦亭腦袋上，嗔道：“年根底下胡咧咧什么，還怕家里不熱鬧？病床上躺著仨，靈堂里還停著一個，再念喪縫你的嘴！”
林錦亭哭喪著臉，唯唯諾諾，秦氏比他母親厲害十倍，他素來畏懼，可他更怕林老太爺，不由縮縮脖子道：“伯娘，這事兒也不能全怨我，咱老太爺什么人呀？先前做過大理寺卿，明察秋毫，眼光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他老人家較勁……真的，您別瞪我，老天爺瞅我一眼，我腿肚子都轉(zhuǎn)筋，我敢蒙他老人家么？他問我話時，我心肝兒都快蹦出來了，本來想一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢說，誰知不知不覺全招了�？衫咸穷^我瞞得緊緊的，一點(diǎn)風(fēng)聲都沒透。伯娘，這一路我沒功勞還有苦勞呢。這一路過來也不太平，昨晚上幸虧住在官家驛站里，這才踏實(shí)睡個囫圇覺。今天倘若不是給九門提督遞了信兒，城門都進(jìn)不來呢�！鞭硬弊油P室內(nèi)瞅，道：“大哥沒事兒罷？報信的小幺兒說受了傷。二哥和二嫂是怎么回事？”
秦氏嘆了一口氣，滿面愁云，搖了搖頭，對林錦亭道：“別什么都打聽，這里頭你幫不上忙，去伺候老太太罷，待會兒到賬上支五百兩銀子，到寺廟里捐些香火錢，再給家里的祖宗們，還有你大哥、二哥點(diǎn)盞大海燈，去去晦氣。”林錦亭口中連連答應(yīng)著，往屋中瞧了林錦樓一眼，方才退了出去。
此時太醫(yī)們紛紛從屋中出來，秦氏連忙回避，林昭祥同幾位應(yīng)酬，極客氣的道了謝，命丫鬟取了極豐厚的紅包，使人將太醫(yī)帶到宴息里開方子，又留喝茶吃點(diǎn)心等，不在話下。
香蘭已忍不住了，待太醫(yī)出去便跟在秦氏身后進(jìn)了臥室。只見林錦樓已沉沉睡過去，婆子們正端了滿盆的血水往外走，因剛用過藥，一室的藥味。
林昭祥走進(jìn)來，神色凝重道：“太醫(yī)說肩上傷口尚可，休息自可痊愈，唯有胸前傷勢嚴(yán)重，剜了爛肉，過一個時辰換一次藥，倘若熬過這兩日便能好了。”
香蘭沒敢問“熬不過”會如何，她站在床邊低下頭，只見林錦樓額上的發(fā)已被冷汗粘濕，下顎上已起了一層青青胡茬，嘴唇干裂泛白顯得愈發(fā)憔悴落魄。她從未想過如此生龍活虎的男人會如此衰弱無力。
秦氏用帕子拭了拭淚，強(qiáng)打起精神，對林昭祥輕聲道：“公爹，這孩子就是香蘭，樓哥兒挺器重她，這一遭的事也是她一直在身邊守著，是個貼心敦厚的人�！毖粤T去拉香蘭的袖子，使眼色與她看，道：“這是老祖宗，還不快行大禮�！�
前世林沈兩家交好，小時候林昭祥曾抱過香蘭，親自教過她書法，考問她功課，如今一晃數(shù)年不見，林昭祥已兩鬢如霜，蒼老些許，卻身形清瘦挺拔，精神矍鑠，沉吟內(nèi)斂，林錦樓不怒自威之態(tài)與其像個十足。香蘭心想，怪道人人都說林錦樓同林昭祥一個稿子里脫出來的，原我還覺二人不像，林公儒雅，文質(zhì)彬彬，如今這一看，才發(fā)覺兩人竟這樣像。
只見林昭祥目光如電，正打量她，香蘭心里不由慌了慌，又立時鎮(zhèn)定下來，跪在地上磕頭。林昭祥又將香蘭看了一遭，扭頭對秦氏淡淡道：“我知道她，還是個才女，能寫會畫，不過先前沒見過，沒想到家里還藏著這么個人才。如今瞧著，倒像個老實(shí)的。”
秦氏擠了一絲笑道：“可不是，不光生得好，品格也好�！�
林昭祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，往床上看了一眼，對秦氏道：“囑咐人好生照顧著，有消息不管白天晚上，立時知會我。你老太太身上不爽利，這事先別同她講，就說樓哥兒去京郊練兵了�！�
秦氏口中一疊聲答應(yīng)著，林昭祥拔腿往外走，末了又看了香蘭一眼，口中道：“去軒哥兒那里瞧瞧�！鼻厥习侔阆肓粝聛碚疹櫽H兒子，可老太爺發(fā)話，只得跟在后頭出去了。
第309章
病中（一）
靈清便重重吐出一口氣，同靈素面面相覷，吐了吐舌頭，道：“阿彌陀佛，老太爺瞧著比大爺還唬人呢，我連大氣兒都不敢喘了�！�
香蘭坐到床邊，把幾子上的小洋手巾拿起來給林錦樓擦了擦額上的汗，命人取了香脂膏子，用手指蘸了些，涂在林錦樓干裂的唇上，長長出了口氣。
靈素上前輕聲道：“姨奶奶睡會兒罷，您眼里都是血絲�！�
香蘭疲倦的搖搖頭，茫然的呆坐在那里。此時書染走進(jìn)來，不由分說拉起香蘭道：“我的姨奶奶，趕緊去歇著，否則鐵打的人也熬不住，大爺這里有我們呢�！毕闾m精疲力竭，站立不穩(wěn)，書染連忙將她扶到次間里，一邊張羅丫鬟鋪好床。香蘭頭目昏沉，閉著眼睛走過去，手一松，香脂盒子順著指尖掉下來，咕嚕嚕的不知滾到何方，有人除去她的衣裳，她頭一歪躺下去，便直墜入夢中。
香蘭醒來時只見天光已亮，畫扇穿了件豆綠閃心的比甲，坐在炕沿上做針線。香蘭揉揉眼坐起來，啞著嗓子道：“我睡了多久了？”
小鵑忙把活計放下，給香蘭披了衣裳，倒了一盞茶端上來道：“都睡了整整一天了，太太來過好幾遭，又打發(fā)人來過好幾次，太醫(yī)也來瞧過五六回，您都沒醒�！�
香蘭吞了一口茶，心頭狂跳，費(fèi)力問道：“大爺……他……”
小鵑道：“大爺醒過來幾回，過不久又睡了，還問起奶奶。老太爺滿京城尋了幾位名醫(yī)來，輪番給大爺、二爺他們瞧病，大夫說幸虧大爺年輕底子好，尋常人受這樣重的傷，又在冰天雪地里凍著，早就見閻王了，如今算保住了這條命，要痊愈還要等些時日了。太太歡天喜地的，往廟里捐了一千兩銀子�！�
香蘭覺著胸口一塊大石落地，念了一聲：“阿彌陀佛�！�
小鵑道：“只是二爺身上不好，發(fā)熱兩日了還沒退，滿口里胡言亂語的�！�
香蘭道：“二奶奶呢？”
小鵑壓低聲音，神秘道：“不知二奶奶犯了什么忌諱，如今闔府上下不讓提，就說二爺一病，二奶奶也急病了�！�
香蘭暗道：“譚露華與戴蓉有奸情，只怕尋著她時正衣衫不整，林家只怕傳出更不堪的丑事，索性封口不提了。”一面想著，草草梳洗，穿了衣裳，先到臥室去看林錦樓，只見仍昏睡不醒，吳媽媽并靈素正在那里守著，吳媽媽瞧見香蘭百般噓寒問暖，又一疊聲哄她回去用飯。
香蘭只好回來，畫扇等人問小廚房端了一桌子菜，一碟酸筍炒山珍、一碟五方豆豉，一碟羅漢菜，一碟牛乳面果子，并一碗紅豆糯米八寶飯，鼎素紅棗湯。
香蘭這時方才覺出餓，狼吞虎咽吃了一回。剛放下筷子，靈清又抱了衣裳來引著她去沐浴，香蘭極痛快洗了澡，重新?lián)Q了衣裳，小鵑用兩條大洋毛巾將她頭發(fā)擦了半干，編了辮子在頭上用幾支福壽簪兒松松綰了髻。
剛從后頭轉(zhuǎn)出來，便往臥室瞧林錦樓，猛一進(jìn)去才發(fā)覺里頭坐著一屋子男人，連忙又退出來，只聽林錦樓咳嗽道：“進(jìn)，進(jìn)來�！�
香蘭一怔，書染已出來，拉著香蘭微微笑道：“大爺請奶奶進(jìn)去呢�！�
香蘭無法，只得進(jìn)屋，行禮道萬福，掀眼皮略一打量，屋中坐著的正是袁紹仁、林錦亭、劉小川、謝域、楚大鵬幾人。眾人紛紛站起來，連稱不敢，行禮作揖。林錦亭因與宋柯交好，仍對香蘭心存芥蒂，嘴里咕咕噥噥道：“有什么了不起，就是個勢利奴才，也當(dāng)?shù)闷鹚隣斶@一拜么。”臉上有些不情不愿，冷不防一粒棗兒飛過來正彈在他腦門兒上，林錦亭嚇一跳，“哎喲”一聲跳了起來。
劉小川在一旁看個分明，吃吃笑道：“我說林小三兒，你這是怎么啦？中了你們林家的獨(dú)門暗器了？啊？甭打量你哥哥躺床上跟只病貓似的，這下知道什么是鐵金剛、活霸王了罷？不動一兵一卒，揚(yáng)揚(yáng)手指頭就能讓你狗頭開花�！毖粤T湊到床前殷勤的給林錦樓捶腿，道：“親哥，我說的是也不是？”
林錦亭揉著腦門看了林錦樓一眼，只見他大堂哥正黑著臉瞪他，雖是一臉病容虛弱，猶讓他心頭生寒，不由縮了縮脖子，看看劉小川，又覺著臉上掛不住，悻悻道：“滾，滾，滾！你個狗腿子少在這兒起哄架秧子。”
劉小川翻眼道：“眼見我樓哥哥又立了功，小爺我抱抱粗腿怎么啦？旁人還抱不上呢！”
香蘭往林錦樓臉上瞧過去，只見他頭發(fā)已整整齊齊梳好，仍虛弱得面無人色，嘴唇皸裂，眼圈浮腫，兩腮也消瘦下去，反倒襯得一雙眼愈發(fā)的亮了。林錦樓扭過頭，二人目光相撞，林錦樓仿佛愣了愣，沒有說話，只轉(zhuǎn)過臉道：“大家都是自己人，你們敬著她，就是，咳，就是敬著我。”
此話一出，滿室愕然，劉小川也不禁斂了嬉皮笑臉的神色，扭過頭同楚大鵬、謝域等人對眼色。林錦樓一向視女人為無物，放言說門當(dāng)戶對娶進(jìn)門的是操持內(nèi)宅的擺設(shè)，貌美的放身邊寵寵是消遣時的樂子，此番還是頭一遭如此鄭重，讓他兄弟摯交敬他房里的人。眾人不由再抱拳行禮，口中道：“自然，自然�！�
林錦樓扭頭對香蘭道：“你去后頭歇著罷�！�
香蘭福了福，連忙退下。
靈清又重新?lián)Q過一遍茶，擺了新果子糕餅，袁紹仁對林錦樓道：“幸得你這一遭遣人報訊及時，太子早得了消息及早布防，我接了信立刻調(diào)集了州府的官兵，否則東宮危矣。太子與我說了，這幾日他主持抓亂黨叛軍之事，得了閑兒必親自過來探看�！�
林錦樓道：“這就擔(dān)不起了。”
林錦亭道：“東宮已打發(fā)府里的長史官來過了，送了些上好藥材。”
謝域道：“二皇子忒想不開，為爭那把椅子，何必呢。滿朝上下風(fēng)聲鶴唳，顯國公鄭家、吏部董家、指揮史曹家、翰林戴家……嘖嘖，名單一長串，牢房只怕都不夠用了�！�
楚大鵬道：“根基薄的人家都沒細(xì)審，像翰林院的戴慶，直接抄了家就判了個斬立決�！�
林錦樓瞧著楚大鵬道：“兄弟，對不住�！�
楚大鵬明白林錦樓所說何意，不由笑道：“你我弟兄之間還有什么對得住、對不住的？我沒什么，只是先前我爹覺著顏面無光，如今你們家老爺子都出面賠罪了，我爹還有甚好說的，都是多少年的老交情了，說這些豈不是生分了�！�
其他幾人不吭聲。林錦軒到楚家大鬧，任憑如何封口，私底下也已傳遍了，只是二皇子驟然起勢造反，倒將這樁新聞壓下來。
林錦樓拱拱手說：“算我替我們家老二欠你個人情�！�
說了半日，林錦樓神思倦怠，眾人紛紛起身告退。臨行前，袁紹仁對林錦樓低聲道：“趙月嬋的尸首我已按著你們的意思收斂起來了。”
林錦樓一怔，道：“多謝�！鳖D了頓道：“勞煩交由我府上的管事徐福，讓他們厚葬罷�！�
袁紹仁也是一愣，嘆了一口氣，揶揄道：“我還以為你厭惡那婆娘，至多賞口薄皮棺材，想來是我瞧錯了你，堂堂林大將軍也是個長情的人，到底是一日夫妻百日恩�！�
林錦樓微微笑了笑道：“依我原先的意，頂多賞她一領(lǐng)破席子包裹包裹算了，可她有個好祖父，況看在香蘭的面上，算了。”
袁紹仁不懂林錦樓何意，看了他半晌，良久拍拍林錦樓的肩頭，起身走了。
當(dāng)下靈素端了湯藥進(jìn)來，靈清取了鎖心枕頭將林錦樓頭墊得高些，林錦樓抻脖子往外看看，問道：“香蘭呢？”
靈素道：“往太太那兒去了。”
林錦樓皺起眉，“哦”了一聲，吃了藥便昏昏沉沉的睡著了。一覺醒來，仍問香蘭在那兒，靈清道：“姨奶奶還在太太那里呢�！�
林錦樓不由煩躁，他鬧不清秦氏那里有何等事竟比他還重要。靈素仍端了藥來，此時林錦亭從外頭一溜煙兒跑過來，把靈素擠到一旁道：“我來，我來�！弊诖策叄似鹚幫�，用勺子舀一勺，道：“好哥哥，瞧我跟孝子賢孫似的服侍你吃藥，老太爺都沒讓我這么伺候過，就甭跟我生氣了�！闭f著喂到林錦樓嘴邊。
林錦樓心里正惱，冷不防喝了一口又燙又苦，不由一巴掌拍在林錦亭頭上，道：“會伺候人么！你想，你想燙死我啊！”
林錦亭叫屈道：“沒有，我哪兒敢呢。小爺不是說了么，”把藥碗放到一旁，壓低聲音道：“我的哥哥，我可是好心好意，偷偷給你通風(fēng)報信來了�！�
林錦樓沒好氣哼道：“有話快說有屁快放，你能給我報什么信兒。”
“嘖，我可是冒著讓祖父扒皮的險。”林錦亭湊上前，小聲道：“哥，你還記著你曾有個叫蘇媚如的外室么？”
第310章
往昔
林錦樓皺起眉，蘇媚如他自然是記得的，那女人頗有姿色，秉月貌，擅風(fēng)情，會妝扮，吹拉彈唱的一把好手，原是揚(yáng)州一鹽商的愛妾，死了老公便來投奔他。他在外頭賃了處宅子養(yǎng)了一陣子，后來淡了心思，又因著香蘭入府，便徹底丟開了手，送那婦人一筆銀子，她在城里一處鋪?zhàn)�，他也托人關(guān)照著，也覺著算是仁至義盡。今兒個這老黃歷又讓林錦亭翻出來，林錦樓看了他一眼道：“記的，怎么？”
林錦亭嘆了一口氣，把藥碗放在洋漆幾子上，沒精打采道：“那娘們真是個禍害，嘖，她也不知怎么的，跟我爹攪一處去了�！碧а燮ね得榱艘谎郏灰娏皱\樓容色平靜，方道，“我爹鬼迷心竅，因那婦人有了身孕，便要抬舉她做小老婆，我爹怕老太爺不答應(yīng)，便偷偷娶了，誰知沒幾日，外頭又傳來風(fēng)言風(fēng)語，說林家禽獸無禮，叔侄共牝……如今那婦人已經(jīng)有身孕了……”他瞧瞧林錦樓的臉，聲音越來越小。
原來當(dāng)日林錦樓同蘇媚如一處時，曾在外頭置的那處宅子里設(shè)宴請他軍中幾位同僚吃酒，因其叔父林長敏亦在軍做了個不上不下從五品的官，便一并引來聚會。是日林長敏去得極早，林錦樓不在，只見蘇媚如戴著銀鬒髻，翠梅花鈿，耳上寸把長的碧玉墜子，藕絲紗衫子，白挑線裙兒，裙邊露出一對紅櫻桃翹頭鞋尖兒，捏著方銷金帕子，立在二門里臺基上。林長敏早就聽說他大侄兒風(fēng)流，有一房極嬌艷的外室，今日對面見了，只見生得玉貌妖嬈，纖腰裊娜，暗含風(fēng)情月意，膚色微黑，卻是個“黑翠兒”，反倒添了俏麗，瓜子臉面，細(xì)彎彎兩道眉，林長敏一見，不由目瞪口呆，不禁深深作了個揖。蘇媚如也不似尋常婦人羞手羞腳，上下打量林長敏一遭，做了個萬福，掩住口“撲哧”一笑，一甩帕子入后面去了。
林長敏一見便留了心，后酒席間，林錦樓喚蘇媚如捻著琵琶出來彈唱了一套《三十腔》，婉轉(zhuǎn)柔美，風(fēng)姿萬種，林長敏便愈發(fā)惦念了，只礙于此人乃林錦樓外室，不得下手罷了。自此便差人打著替林錦樓看顧的幌子，偶爾送些東西，或吃食、或香粉、或頭油等。那蘇媚如是何等伶俐的人才，心里明白八九分，只將東西收了，厚賞送東西來的小廝，也不回贈東西，對林錦樓也絕口不提，林長敏送了四五回，見蘇媚如沒個回應(yīng)，也便丟開了手。
直至林錦樓絕跡不再來蘇媚如這里，又差吉祥送來三千兩銀子并一匣子首飾，算做了結(jié)。蘇媚如也傷心傷肝哭過幾日，可擦干了淚兒還得過日子，唯有心中發(fā)狠道：“女人若想過得好，還是要靠自己，男人沒一個靠得住，與其信男人，還不如信銀子！趕明兒個再嫁，必要嫁有錢有勢的高門大戶，否則怎對得起我吃過的這些苦！”因她生得美，又頗有錢財，欲娶她做填房繼室，或納妾進(jìn)門甚多，鎮(zhèn)日里媒人來來去去，可論門第跟林家比都差得遠(yuǎn)，好容易家世有像點(diǎn)樣的，對方便又老又丑，哪里及得上林錦樓了。一日，有人敲門，有個小廝站在門口，自稱是林家二老爺讓來送香露的。開門的婆子連忙轉(zhuǎn)到后頭把那兩瓶子香露給蘇媚如看，蘇媚如這一遭卻同以往截然不同，親自把小廝叫進(jìn)來問這問那，末了還拿自己慣用的帕子包了一包剛出籠屜的棗泥糕，說是自己親手做的，讓帶回去給林長敏嘗嘗。
沒幾日，林長敏便親自來了。蘇媚如打扮一新，耳邊青寶石墜子，藕荷色紗衫兒，銀紅比甲，織金裙兒，留林長敏吃酒。這蘇媚如殷勤勸酒，情話盤桓。林長敏不覺心旌搖曳，想到蘇媚如乃是個有錢的寡婦，愈發(fā)甜言蜜語，要蘇媚如唱一曲兒，又欲動手動腳。蘇媚如談笑親密，手足間卻極吝惜，只道：“奴雖出身卑微，可打小兒也是牙婆子捧手心嬌生慣養(yǎng)出來的，也不肯胡亂給人唱�！�
林長敏便笑道：“怎么？先前我侄兒讓你唱你便唱，我是不如他的面子大？”
蘇媚如手指畫著裙帶子，道：“當(dāng)日我跟著他，他是我男人，林二老爺又是我什么人呢？”亮眼水汪汪的，饒是林長敏見過幾多貌美女子，也不由心癢難耐，還不曾說話，卻見蘇媚如站起身來說，“今兒太晚了，林二老爺回罷，趕明兒個再來�！闭f完徑自起身去了。
林長敏不由呆住，又枯坐了半晌，知蘇媚如不會出來了，只得留下五兩一錠的銀子于小丫鬟道：“這銀子留下來給你們家姑娘買胭脂水粉，趕明兒個我來，再帶兩匹緞子來�！逼鹕砣チ恕�
過幾日再來，卻吃了閉門羹，守門婆子道蘇媚如上山進(jìn)香去了，再一去，又道蘇媚如走親戚去了。這便是蘇媚如的手段，若說先前林長敏只將她當(dāng)成七分，可這眼見得手偏到不了手，便直將她當(dāng)成了十二分，愈發(fā)求之不得。巴巴的直到第三遭，方才進(jìn)了門，林長敏先送了一匹重三十八兩的松江闊機(jī)尖素白緞，兩套衣裳，五十兩一封的銀子。蘇媚如款款含情，這一回抱著琵琶，輕扶羅袖，唱了一支《落梅風(fēng)》，唱罷又敬林長敏酒。林長敏喜得跟什么似的，剛欲親熱，不想被蘇媚如推開，道：“承蒙二老爺抬愛，只是奴家雖然是個飄萍之人，卻也有兩分骨氣，眼下與二老爺一處有兩條路，一長一短，不知老爺如何選？”
林長敏問：“哪兩條？長如何，短又如何？”
蘇媚如道：“短的話，你我就快活一夜，我酬償二老爺待我這份恩情，露水姻緣，趕明兒個男婚女嫁，各不相干。韓縣令的公子韓光業(yè)，已托了媒人來，要娶我做填房，雖說他只是個八品小吏，可韓家也是算得殷實(shí)體面了。”
林長敏道：“那長的呢？”
蘇媚如起身，拉著林長敏走到屋里一處箱子跟前，把那箱子拉開，只見當(dāng)中半箱子的古玩珍器，各色綾羅綢緞。蘇媚如道：“這樣的東西我還有呢，不光這些，我還另有一間鋪?zhàn)�，這滿屋的家具也是我的，光這一張黑漆雕福描金床就二十六兩銀子，倘若老爺你肯正經(jīng)百八的娶我，夫妻一體，這些便是你我二人的，長長久久的廝守一處，生兒育女豈不像神仙眷侶一般了？”
這一箱子?xùn)|西真真兒的讓林長敏眼熱心跳。他們這一房自來及不上大房，林昭祥也不大瞧得上，雖說銀子不缺，可偏林長敏有個好賭的魔障，一來二去的，銀子便不夠使的。妻子王氏那里他再榨不出什么銀子，如今在外頭還賒著賬，唯有在外人面前才一擲千金的充豪氣，可心里頭每花一分，卻也是極舍不得的。如今蘇媚如這樣富裕，真讓他動了心。再者說，他王氏不過中等姿色，如今上了年歲，益發(fā)不如從前了，況王氏接人待物有兩分愚笨，慣不會看人眼色，不會善解人意，哪里有蘇媚如風(fēng)姿綽約，伶俐溫柔�？僧�(dāng)下又沉吟道：“老爺子最重聲望，究竟你是‘半路出家’的，原非清白，又同我大侄兒……這要傳揚(yáng)出去……旁的我倒不怕，只怕家父……嘖……”
蘇媚如道：“老爺怕什么，只管一點(diǎn)聲色不露，咱們明修棧道暗度陳倉，悄悄把事辦了，神不知鬼不覺的，誰能知道呢。過個一年半載，我有了你的骨肉，老太爺哪有不疼孫子的，況你我已經(jīng)如此，他老人家至多罵你一回，還能怎么著呢。我聽說你那原配也是個軟和性子，哪有容不下人的�！�
正是色令智昏，又道是財帛動人心，這一番話說得林長敏怦然心動，當(dāng)下顧不得上有嚴(yán)父，下有悍侄，更哪管家門聲望，皆丟之腦后，當(dāng)下與蘇媚如海誓山盟，一心一意計較起來。卻不知蘇媚如用心。原來此人心高氣傲，尤以跟了林錦樓之后，眼界愈發(fā)高了，前來求娶的她一概看不上，一門心思要高嫁豪門世家，只是有意前來的皆差強(qiáng)人意。唯有林長敏，今年不過四十三四，生得微胖，合中身材，膚黑眼細(xì)，尋常之人也，卻也有兩分倜儻風(fēng)度，又是從五品的官身，溫柔軟語，事事妥帖，林錦樓無意間說過，王氏在內(nèi)宅里似是不大得力，豆腐一樣的性子，這樣的正室日后也好拿捏。她思來想去，再無比此人更好的，也暗含著氣一氣林錦樓的心，竟與林長敏一處了。
于是兩人上趕著商量，蘇媚如拿銀子將這處賃的房子置下來，林長敏化銀子打頭面、做衣服，添置了鋪蓋、幔帳等新婚應(yīng)用之物。至選定的日子，林長敏只請了兩個相熟的朋友，并族里跟他交好的幾人，擺了酒宴，正式納蘇媚如為妾。
第311章
病中（二）
起先林長敏同蘇媚如一處不消說也是一番恩愛。過了些時日，蘇媚如便漸覺出不妥來。一則林長敏不曾如她所想那般有錢有勢，早先林錦樓來她這里，少則五兩，多則幾十兩與她銀子，更不消說旁的開支花銷；這林長敏初時每月還與她一二兩銀子，旋即有以諸多借口管她要錢，一來二去竟比給她的銀子還多。二則，人既已到手，林長敏一改往日溫言軟語，脾氣暴虐，動輒跳罵摔打。三則好吹牛大話，吹噓自己如何本事，其實(shí)并無多少能耐。蘇媚如只覺自己上了當(dāng)，再瞧林長敏，只覺越看越恨，可事已至此，也唯有忍氣吞聲。又過了兩個月，蘇媚如覺出自己懷了身孕，便百般催林長敏帶她進(jìn)林家。林長敏哪里肯敢，便一拖再拖，逼急了便大罵一場摔門而去，蘇媚如免不了又哭一場，她瞧出林長敏的意思，唯恐過些時日林長敏恩愛淡了便將自己拋下，進(jìn)不得豪門世家，遂想方設(shè)法，買通了林長敏的小廝，命他回去悄悄把林長敏在外偷偷納妾之事傳到林家當(dāng)中。
有道是“好事不出門惡事行千里”，這事不光在林家傳遍，更傳到外頭。林長敏納妾本不算什么新聞，偏偏他納的妾是林錦樓先前的外室，這一樁風(fēng)流事登時像捅了馬蜂窩，更有御史言官欲上奏折彈劾林家治家不嚴(yán)，叔侄共牝，有傷風(fēng)化。林老太爺氣個倒仰，既惱孫子廝混胡鬧，更恨兒子罔顧人倫。忍著怒四下打點(diǎn)將此事平息，本想命林長敏將那婦人休掉，奈何蘇媚如又有了身孕，便將其接進(jìn)府，單放在園子里一處挨著二房院子的一處屋子與她做房，一個獨(dú)獨(dú)小角門兒進(jìn)去，單有一個小院兒，平日里也不準(zhǔn)蘇媚如出來。王氏知道此事，雖嘴上說無事，做賢良之狀，還單撥了兩個小丫頭子給蘇媚如使喚，可到底病了一場。
林昭祥震怒，這一遭上京本意好好教訓(xùn)林錦樓一番，倒沒成想他受了重傷，便將這一茬事放置一旁，今日林錦亭便顛顛兒的跑來報信兒。
“蘇媚如我也見了，長得是個好模樣，也怪道大哥你先前瞧上她，她……哎喲！”林錦亭說了一半，冷不防讓林錦樓踹了一腳，險些跌下床去，抬頭瞧見林錦樓跟他使眼色，順著一瞧，才發(fā)覺是香蘭走了進(jìn)來。
香蘭一進(jìn)屋，林錦樓便安靜下來。香蘭同林錦亭見過禮，走上前俯身看了看林錦樓，摸了摸他額頭，道：“大夫說這幾日還會發(fā)熱，你要身上熱不舒坦，我就用涼手巾給你擦擦�！庇滞鶐鬃由弦豢�，道：“怎么不吃藥？”伸手一摸已經(jīng)涼了的，把靈素喚來，方知小泥爐上還熱著一碗，便命端來，吹了吹上面的熱氣，說，“快把藥吃了罷。”舉起勺子舀了一勺喂他。
林錦樓喝了一口便開始皺眉，香蘭柔聲道：“快趁熱喝了，傷才能好呢，過一會兒我給你換藥�！绷皱\樓看看香蘭的眼睛便不吱聲，默默將那一碗喝了。
林錦亭在一旁直嘬牙花子，心道：“他爹的，方才嫌小爺喂得太燙嘴，合著這一碗不燙是罷？重色而輕孝悌，回頭燙死你活該！”
林錦樓喝了藥，扭頭對林錦軒道：“行了，你說的事我知曉了，沒事兒趕緊滾�！�
“哥，你這逐客令忒讓人寒心了……”
“嘶，不滾是罷？”
“行行行，你別瞪我，我滾，我滾�！�
剛轉(zhuǎn)身欲走，林錦樓又叫：“回來！”盯著林錦亭道，“這事兒把嘴給我閉嚴(yán)了，聽見沒？”
“為啥？”林錦亭一瞧林錦樓只望著香蘭看，心里便明白幾分，又是一驚，心說我的娘，他大哥這樣的人物難道是動了真情了？只見林錦樓又扭過臉瞪他，便賠笑退了出來，走到廊底下還仿佛自己跟做夢似的，見書染走過來，便攔住問道：“書染姐，我大哥，他……他真迷上陳香蘭了？”
書染翻翻眼道：“多新鮮吶，早就不是新聞了�！闭f完欲走。
林錦亭仍攔住道：“不是，我說我大哥是不是動了真心了？”
書染想了想道：“動不動真心咱們做奴婢的不敢亂說，就是大爺這一遭受傷這樣厲害，說胡話還喊了好幾聲‘香蘭’，打從頭一遭醒過來，頭一句就問‘香蘭在哪兒呢’，就這么個意思罷，是不是的您自個兒心里琢磨琢磨�！毖粤T自顧自去了，留下林錦亭站在那里搔頭。
香蘭喂林錦樓吃了藥，又喂他香茶漱口，林錦樓胸前有傷，動一動都撕心裂肺的疼，香蘭便扶著他，讓他靠著自己，將痰盒舉到他跟前，讓他將茶水吐了，如此這般，林錦樓額上疼得盡是冷汗，他咬緊牙，一聲都未吭。
香蘭取來手巾將他額上的汗拭了，又解開裹在他胸前的布條，換藥敷藥。再看看他兩肩上的傷口，輕輕涂了一層藥膏。林錦樓疼得渾身微微痙攣，身下的床單具已讓冷汗浸濕，死死咬著牙關(guān)，靈素便在旁邊將他身上的汗拭了。香蘭只覺得難受，輕聲道：“疼就哼兩聲罷，還能舒服些。”林錦樓只抓住香蘭的手，側(cè)過頭，把臉埋在她手心里，搖搖頭，悶聲道：“沒事，你這樣拉著我就好了�！毕闾m便挪到床頭，將林錦樓的頭摟在懷里，靈素接過手來，手腳麻利將藥換了便躡足退下。香蘭幫林錦樓蓋好被子，林錦樓仍抓著她的手不愿放，他抬起頭，瞧見香蘭眼里好像濕漉漉的，想說的話便哽在喉嚨里說不出了。
一時小鵑進(jìn)來換熏香餅兒，兩人皆一言不發(fā)，一室寂靜。待小鵑走了，林錦樓靠在香蘭懷內(nèi)，忍著疼，問道：“方才這么久你做什么去了？”
香蘭道：“老太爺和太太叫我去，賞了我?guī)讟訓(xùn)|西。然后太太又帶我去見老太太，老太太拉著我說了半天話，又留我在她房里做針線，賞了我好幾樣首飾，頭面、鐲子、耳環(huán)，戒指，都是好東西�！�
此時藥力上涌，林錦樓打了個哈欠，昏昏欲睡道：“老太太有得是好東西，她喜歡你才賞你的。”
香蘭“嗯”一聲。
林錦樓意識已有些模糊，道：“你身上有傷么？大雪地里凍這么久，毯子和衣裳都蓋在我身上，你那么嬌弱，再凍出病呢……”聲音漸漸低不可聞。
香蘭道：“我身上挺好，就是腳上有些凍了，已涂了藥膏子�！痹俚皖^看，林錦樓已睡了過去，她抱著林錦樓坐了一會兒，垂下臉打量他。林錦樓睡著時平日里的氣勢便一絲全無了，整張臉柔和下來，反添了兩分儒雅，像個小孩子似的。香蘭將他的頭小心翼翼放在枕上，出了一口氣。
這一遭去，林老太太姜氏待她極和善，噓寒問暖，長一句短一句的夸她，先賞了一堆東西。香蘭將自己平日做的一色針線送上，林老太太又沒口子夸她針線。在一處說笑半日，秦氏說起自己娘家姊妹等事，林老太太便開始抹淚兒，嘆道：“說起娘家姊妹，我倒想起我妹妹來了，比我小幾歲，竟走在我前頭，全是她不肖子孫的過。也可憐見的，她那兩個孫女也是少不經(jīng)事，痰迷心竅便犯了大錯�！毖粤T去拉香蘭的手，道，“好孩子，我知道這一遭委屈了你，自此以后，不管你身上有子嗣沒有，我們便決不能虧了你，回頭我做主，讓那兩個給你賠不是�！毕闾m暗暗驚奇，心說姜家姊妹早就與她道過歉了，卻聽林老太太下一句又說：“也讓樓哥兒心里頭別梗著扣兒，好歹都是一家子的親戚，何必鬧成如此呢�！�
香蘭方才恍然，原來林老太太這一番是當(dāng)說客來的，便微微笑道：“老太太不嫌我鄙陋，這樣疼我，我真是感激不盡了。老太太說得是，一家子的親戚，回頭我也同大爺說�！�
林老太太嘆氣道：“就怕那個犟小子不聽，暗地里沒少找姜家不痛快呢，唉！如今他們求到我跟前，我能說什么�！�
香蘭只是陪笑。林老太太如此這般，若在兩三年前，她心里指定憤然不平，如今遭遇倒真是豁達(dá)坦然了。
當(dāng)日下午，近掌燈時分，吉祥、雙喜、雪凝等人方才從莊子回來。一問才知，原來外頭四處抓人，兵荒馬亂的，那幾人直等到平靜些，方才由官兵護(hù)著回了京城。不在話下。
晚飯時，林錦樓醒過來，香蘭端了粥喂他。林錦樓吃了一口，擰著眉說：“這兩天嘴里能淡出鳥兒了，都是喝稀的�！�
香蘭道：“你身上有傷，不能吃發(fā)物，太醫(yī)說只能吃這些�！�
林錦樓道：“放屁，原在戰(zhàn)場上，爺受了傷照樣有什么吃什么。”
香蘭哄道：“你把這粥喝了，我去廚房看看，有沒有燉的山菌湯，盛一碗給你，好不好？”
林錦樓渾身難過，人病在床上便有一股子邪火，看什么都不痛快，本想抱怨找茬的，可聽香蘭這樣和他說話，心里的火氣便煙消云散。他默默的瞧著香蘭喂他粥，又給他擦嘴，倒茶漱口，解開布條看他傷口，圍著他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，溫言細(xì)語的跟他說話。他忽然覺得這次受傷還挺值的。
第312章
病中（三）
晚間，老太爺打發(fā)婆子來叫一個林錦樓身邊的伺候的，香蘭見書染不在，便命雪凝去了。一時秦氏又親自過來，見林錦樓睡著，便在次間里同香蘭說話。不多時林錦樓便醒了，小鵑問了香蘭，便把小灶上熬著的一鍋湯盛了喂林錦樓喝。林錦樓皺著個眉頭，剛喝一口就把碗撥拉一旁，險些弄翻在地，沉著臉道：“會伺候人么！湯里一股怪味兒還敢端過來！笨成這樣兒，成天爺養(yǎng)著你們凈知道吃了是罷？”
小鵑本來領(lǐng)這個差事就怵頭，見林錦樓跟個黑面神似的，不禁氣怯，垂著頭站在一旁，只聽林錦樓喝道：“在這兒杵著報喪呢？趕緊滾。”聽了這話忙不迭端了碗便走，秦氏和香蘭聽見動靜，秦氏便對香蘭道：“甭管我，先去瞧瞧他。”香蘭便連忙出來，只見小鵑站臥室外頭，紅著眼眶，因問道：“怎么了？”
小鵑委屈跟什么似的：“大爺嫌湯不好，有怪味，這是藥膳，熬的益氣養(yǎng)血湯，就是這個味兒……”
香蘭安慰似的捏捏她的手，見秦氏沒在，遂輕聲道：“他就這個脾氣，沒瞧見今兒個靈清、靈素都受了劈頭蓋臉的一頓排頭么，小廚房里燒了脫骨八寶雞，又爛又糯，方才撕了點(diǎn)腿子肉并著八寶果菜熬了鍋粥與大爺吃，還剩下好些，回頭你端去，幾個一塊兒吃�！庇值溃骸霸偃ナ⒁煌霚瑒e讓他再瞧見你了，叫畫扇端過來�！闭f著走到臥室里，見林錦樓百無聊賴的躺在床上，一手摳著被上的流蘇，黑著一張臉。香蘭走過去，先摸摸他額頭，俯身問道：“身上哪兒不舒坦？”
“你上哪兒去了？怎么方才不在？讓那個圓臉兒丫鬟在這兒伺候爺，你不知道她笨得緊么？”
“方才太太來了，我跟太太說話呢�！�
“有得是人陪太太說話，下回你讓書染去，你在這兒陪著我�！�
“……”
“怎么不說話？跟你說話呢！”
“……你幾歲了？德哥兒上回病了都沒這么磨人的。”
林錦樓賭氣不答腔，容色稍霽，可臉上仍然陰沉沉的。香蘭只裝沒看見，從銀盆里絞了一條手巾。這銀盆是老太爺特特打發(fā)人送來的，拿大張的銀片裁好，鉚成的盆子，中間是木胎，為著冬日里盥洗時水涼得慢些，盆里盛的也是特特熬成的藥汁子，香蘭先絞了一條給林錦樓擦身上瘀傷之處，又另絞一條敷在他患處。另在瓷盆里用清水絞了毛巾，給他擦臉凈面。此時畫扇已端了螺鈿朱漆嵌金托盤進(jìn)來，上頭擺著個合云紋的白底淺口的蓮花瓷碗。
香蘭坐在床邊接過來，吹了吹碗上的熱氣，對林錦樓道：“喝點(diǎn)湯？都是上好的藥材熬的，里頭還添了百合、竹笙，并聚味齋特制的幾樣豆腐，熬得香極了。喝一點(diǎn)好不好？”“好什么好�！绷皱\樓抱怨道，“爺躺這里一動不能動，方才還好，不怎么疼了，可這會兒醒過來，吸口氣都疼得慌，我膩歪一直賴床上，又熱，又累，我想……”
香蘭又去看他胸前的傷口，道：“瞧著好些，也沒化膿，只怕是藥性過去了才覺著疼了，待會子就叫太醫(yī)來給你瞧瞧�！毖粤T取了潔凈的細(xì)布來又替他重新?lián)Q上藥。把碗端起來，說，“喝罷，再放就涼了。把這湯喝了，待會兒有肉粥給你吃�！�
林錦樓看著香蘭，燭光底下，她神情柔和寧靜，儀容如玉，睫毛仿佛濃密的扇，臉上仍有些紫脹青腫，他看了一回忽然軟下聲音道：“你臉上搽藥膏子了么？床頭柜子里還有上好的幾盒子，宮里頭的，還帶著鵝黃箋子，要是在金陵好了，我那兒還有頂金貴的，宮里頭都沒有的藥膏兒。”
香蘭想了想道：“我知道那個，我剛進(jìn)來做丫頭的時候，趙月嬋潑了我一臉熱茶，大爺就賞給我一盒。”
林錦樓便不吭聲了，任香蘭一口一口的把湯喂給他，他嫌湯里頭藥味兒惡心也忍著吃了。當(dāng)下靈清、靈素搭了炕桌進(jìn)來，上面擺著一碗粥，另有四碟小菜。香蘭喂他吃了一碗，命人撤了殘席。聽他滿口嚷熱，便將火盆從床邊移開，用銀筷子少添了兩塊炭，口中道：“待會子太醫(yī)就過來了，再給大爺瞧瞧傷……知道大爺身上難受，可不興再跟人家太醫(yī)甩臉子，大呼小叫的……”說著起身，重新倒了一盞茶與他漱口，托著痰盂讓他歪著頭將嘴里的茶吐了，又道：“大爺你這脾氣……改改罷。渾說幾句，這人的牙是硬的，舌頭是軟的，等到上了年歲，牙就慢慢掉盡了，舌頭還在，可知柔軟才長久，硬了反而吃虧。千百般好處，有時全毀在一句話上……”她偷眼看了看林錦樓，見他臉上沒有怒容，便放下心來，又勸道：“你惱了怒了，是因?yàn)樾睦锵褚榜R脫韁似的急，能把這顆心調(diào)伏，勝過統(tǒng)帥千軍萬馬，生氣口不擇言最傷人。常言道：‘良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒’，‘心好嘴不好，榮華富貴折去了’。”
“你還好意思說爺呢，就當(dāng)你脾氣不硬似的。臭得像茅坑里的石頭，白長個好樣子，一句話能把爺氣得心肝肺都疼，合著都忘啦？”
香蘭撥著火盆，回頭笑了笑，又扭過頭嘆道：“從庵里還俗時，師父指點(diǎn)我唯有‘脾氣剛拗’，當(dāng)初以為是贊美良言，沾沾自喜，如今想起來，才憶及師父說此話時滿面愁思，想來她老人家早已料定我要在這一條上吃不少的虧……如今我也慢慢改了。”
林錦樓看著香蘭的側(cè)影，嘴巴動了動，卻一句話都說不出了，心里忽然堵得難受，他是何等的聰明人，知道香蘭吃的虧，只怕有一大半是從他身上來的。
秦氏一直站在門口，微微掀開簾子往里瞅，見她兒子兩眼直勾勾盯著人家瞧，眼皮子都不帶眨一下的，香蘭起身去做什么，林錦樓眼睛便跟著溜過去。
秦氏放下簾子，默然無聲。
不多時太醫(yī)來了，為林錦樓看了一回，重新開了方子，又加了一味敷在患處的藥膏，只說并無大礙，便告辭了。秦氏進(jìn)來探看兒子，林錦樓對香蘭道：“晚飯用了么？快吃去罷，這兒先用不著你。”
香蘭便出來用飯。丫鬟們端了四盤羹菜、一碗晶瑩油亮的粳米飯、一碟奶香細(xì)果子、一碗養(yǎng)血益氣湯。香蘭便坐在炕桌上吃，問了眾人，才知她們已經(jīng)草草用過了，遂在炕下又?jǐn)[了一桌，團(tuán)團(tuán)圍著吃脫骨八寶雞等，香蘭把細(xì)果子給她們，靈素又端來上午剩的半鍋湯，熱熱鬧鬧的又吃了一回。
一時飯畢，香蘭漱口凈手，重新到林錦樓房里，秦氏站起身道：“夜了，我也該回去了。”香蘭跟在身后相送，走到門口，秦氏去拉香蘭的手道：“好孩子，如今樓哥兒全都仰仗你了�！�
香蘭道：“太太放心�！�
秦氏搖了搖頭，只握著香蘭的手，出神去看洋漆幾子上不住搖曳的燭影兒，片刻才道：“都是痛快人，也不必說那些虛的假的客套話，樓哥兒也跟我說了，這一遭出來也全仰仗你……我都不知該說些什么了……如今已到這個地步，咱們娘倆不妨掏心窩子說幾句明白話。最早先我不待見你，你生個好模樣，可心氣兒太盛，又太清高，樓哥兒相中你了，只怕后院沒個寧日，后來你救了我跟四丫頭，我心里感激，高看你一眼，可也想著到底是個下人，多給銀子，日后待你厚道便罷了，藏奸的就算面上演得如何厚誠，可到底是瞞不住的，倒沒想到日子長久了，真是應(yīng)了‘疾風(fēng)知勁草，國亂顯忠臣’這一句，旁人待你好不好，你心里頭明白，難得心里有數(shù)還能克己利人，唉……你這孩子……”秦氏摩挲著香蘭的手，這一遭正正是真情流露，眼眶微濕，用帕子蘸了蘸眼角，道：“方才你勸樓哥兒那幾句我聽見了，都是好話，尋常人說什么，除了老太爺，樓哥兒一句都聽不進(jìn)，卻能聽進(jìn)去你說的，日后你還得替我多勸勸他�！闭f著將香蘭松下的鬢發(fā)抿到她耳后，道：“今天這番話放在這兒，樓哥兒看重你，在我心里認(rèn)你是個女兒，日后他欺負(fù)了你，我給你做主�！毖援厪氖稚贤氏乱粚鸿C子便套在香蘭手腕上。
香蘭忙推辭道：“這可不行�！�
秦氏笑道：“有什么不行的，這一對兒是我娘家陪嫁，給你便是讓你瞧出我的心�！�
吳媽媽在一旁連忙給香蘭使眼色，滿面堆著笑道：“這可得恭喜太太了，原我就覺著香蘭姑娘長得像誰，如今太太這一說，我還真覺出太太和香蘭姑娘像，真像是母女兩個來著，想來也是前世有緣�！庇掷闾m道：“還不趕緊謝謝太太�！�
香蘭只得展拜。秦氏又勉力了幾句，方才告辭了。吳媽媽特地留了兩步，對香蘭笑道：“恭喜姨奶奶了，太太是什么人，精明得厲害，也虧得是你，換個旁人都不消說能有這份臉�！毖粤T跟著出去了。
香蘭走回臥室，林錦樓躺在床上問道：“太太給你說什么呢？”
香蘭笑了笑沒有說話，低頭看見那對鐲子，只覺著那手腕子有千斤沉。
第313章
病中（四）
第二日，林家府上來拜訪的、來探病的源源不絕，林錦樓命香蘭將送上來的拜帖念給他聽，以親疏遠(yuǎn)近、輕重緩急分了幾堆，有些由他口述，香蘭執(zhí)筆回信過去，有些直接讓人送到老太爺手里，他對外仍稱病，一律不見客，獨(dú)獨(dú)只見了太子派來的長史官和幕僚。
送客后，香蘭將太子送來的禮單遞與林錦樓看，林錦樓大略瞧了瞧，便對香蘭道：“把禮單送老太爺瞧瞧，東西里頭有你喜歡的就去撿幾樣，也讓太太撿幾樣�！闭f完便闔上眼。香蘭知他耗了半日精神，早已累了，便喂了幾口水，將幔帳放了下來，打發(fā)雪凝去送禮單。不多時，陶鴻勛、林東綺夫婦來暢春堂探病，他二人見院內(nèi)鴉雀無聲，不由輕聲慢步悄悄走進(jìn)來，只見外面兩三個小丫頭子正在曬被，屋中外間有兩個丫鬟做針線，見他們進(jìn)來，連忙放下活計，進(jìn)去通報。
陶鴻勛看時，只見屋中金碧輝煌，閃灼文章，另有一色郁郁蔥蔥的蘭花，寒蘭、墨蘭、蕙蘭不一而足，當(dāng)中襯著幾支插在瓶中的紅梅，噴香吐蕊之水仙，紅白相映，倒也精神好看。心道：“我這大舅哥一向不耐煩侍弄花草，如今屋里這些花草，尤以蘭居多，想來是他房里的愛妾，人稱‘蘭香居士’喜歡了�！闭胫宦犚娎锩娓糁喆白颖阌腥溯p聲道：“二姑爺、二姑奶奶，請快進(jìn)來�！敝灰娪袀�美人迎出來，穿著打扮不是尋常丫鬟模樣。陶鴻勛忙低頭，正眼不看，跟林東綺進(jìn)了屋，余光去打量，只見那女子身量裊娜，鵝蛋臉面，穿著織錦官綠紵絲襖，上罩著淺紅比甲，白綾細(xì)折裙，豐姿標(biāo)韻，顧盼生輝，正是香蘭。林東綺與之極親熱，握住香蘭的手，問道：“哥哥如何了？”
香蘭輕聲道：“剛睡著�！睂⑺艘酱睬�，將幔帳掀開，只見林錦樓正在昏睡，兩腮上的肉都瘦沒了，顯得顴骨極高，面色蒼白。林東綺眼圈便紅了，對香蘭道：“快讓他睡罷，我們不打攪�！毕闾m便將他二人引到隔壁次間，親自端茶，陶鴻勛知道她身份不同，忙站起來笑道：“怎么能勞煩您來倒茶，我自己倒便是了。”
香蘭道：“二姑爺只管坐，不過倒杯茶罷了�！毙南掠X著陶鴻勛果然正派，眼不四下亂看，自進(jìn)了屋便面帶微笑低著頭走路，且步履十分安閑。再去看林東綺，知她生了一子，剛做完月子出來，身量圓潤了不少，氣色卻極佳。
當(dāng)下林東繡又來了，陶鴻勛略坐了坐，便往老太爺那里去，不在話下。卻說香蘭、綺、繡三人一處說話，問及當(dāng)晚林錦樓遇險情形，香蘭只將遇到叛軍事說了一回，將趙月嬋一節(jié)略去不提，她們姊妹撫胸驚嘆，感慨了一番。
林東繡道：“這兩日京里也平靜了些，只是各處還再抓亂黨，人心惶惶的，甭說是外頭，家里也亂糟糟的。”
香蘭嘆道：“兩位姑奶奶去過二房了么？二爺也在床上病著，明白一時，糊涂一時的。太醫(yī)說熬過這一冬才能見好。二奶奶也病了。大姑爺和大姑奶奶是今天一早來披麻戴孝。如今多事之秋，老太爺?shù)囊馑际前褑适蚂o悄悄辦了，給了大姑奶奶一百兩銀子，讓她瞧著操持，不許張揚(yáng)�！�
林東繡探過身子問香蘭道：“嘖，你說尹姨娘是怎么沒的？她身子骨硬朗著呢，大病小災(zāi)的都不曾有過……二哥身子虛年下病一場倒也人之常情，可譚氏怎么也病了？說那病還見不得風(fēng)，不準(zhǔn)進(jìn)屋探病，怎么跟見不得人似的？”
香蘭心里頭明白，嘴上說：“我哪兒知道，前些日子咱們在莊子上，這些日子光伺候大爺了，旁的事情也傳不到我耳朵里�！�
又說了一回，她二人便起身要去二房瞧瞧，尹姨娘沒了，也要去上炷香，盡盡心意，便告辭了。
林錦樓睡了約莫有一個時辰，醒來時見香蘭就在屋里坐著，心里倒有幾分高興，瞧見香蘭端了一碗藥粥過來，立刻又將臉拉得老長，不愿吃。香蘭柔聲哄了兩句道：“吃些好不好？這還是我親手熬的。”
正在這功夫，靈素道：“四姑爺來了�！敝灰娫B仁走了進(jìn)來，與香蘭彼此見過，便自己搬了個繡墩坐在床邊，摸了摸林錦樓的胸口，笑問：“今兒個如何？好些了？”
林錦樓咳嗽兩聲道：“有什么好不好的，見天滿嘴里都是苦味兒的，瞧見藥丸子藥汁子就想吐，除了吃就是睡的，渾身骨頭都快銹了。軍里營里的你還得幫我多擔(dān)待，別回頭山中無老虎，猴子稱大王，都給反了營。這兩天大事小情的都往里頭遞信兒，紙條子多得快把我給埋了�！闭f著一努嘴，只見床頭小幾子上下果然堆著不少信箋。
袁紹仁笑道：“這可不成，旁的軍中事我都替你料理了，你那林家軍可不聽我的�！闭f著隨手拿起個信箋看了看，指著旁邊的批示笑道，“瞧瞧，多好看的簪花楷，有人替你執(zhí)筆打理呢，你這紅袖添香，還有什么不自在的？趕明兒個你讓溫如實(shí)那幾個心腹手下人勤快來幾趟就什么都有了�！�
“我躺床上難受成這樣，你還消遣我，太不仗義了�！�
袁紹仁哼道：“我還不仗義？我這外頭抓亂黨抓一天，累得要命，這會兒顛顛兒的跑你這兒來瞧你兩眼，還落個這名聲？”
林錦樓嘆道：“要不咱倆換換，我倒是想去抓亂黨了。”
袁紹仁喝了一口茶，從懷里掏出一張紙道：“成了，你這一身傷沒白挨。圣上要嘉獎你，興許你要做個都督了。這是內(nèi)閣里剛遞出的信兒�！�
林錦樓把那張紙瀏覽一遭，口中道：“那頭銜也是虛的，也不差一年那幾十兩銀子�！�
袁紹仁把紙又揣回懷中笑道：“總得把品級升上去，你想要實(shí)權(quán)也得太子繼位之后再施恩，一個總兵是跑不了的了�！�
當(dāng)下香蘭進(jìn)來添茶，林錦樓只盯著她出神。袁紹仁瞧瞧香蘭，又瞧瞧林錦樓，待香蘭出去了，便道：“行了，別看了，人都出去了，見天在你身邊守著還沒看夠？回頭再給人家盯個窟窿出來�！�
林錦樓白他一眼道：“我樂意，管得著么？”
袁紹仁擺手道：“是是，我管不著……說實(shí)話，這姑娘真是不錯，跟了你也是遭了罪了，又經(jīng)了這么一遭，你可得對人家好點(diǎn)，尤其那狗翻臉的脾氣……嘖嘖，你甭瞪我，這也就是你我弟兄之間過這個交情，換個人我都不說這個話，拜年話多好聽，講這些戳人短處的，我又何苦來的�！�
林錦樓嘆了一聲，頓了頓道：“她就是什么都不說，我也不知道她心里頭想什么。”
袁紹仁一怔，盯著床前幾子上擺著的一盆蘭草出神，良久才道：“她心里頭知道，她是個奴才丫鬟出身的，即便與你家有了何等恩情，日后你也得娶個門當(dāng)戶對的姑娘進(jìn)來……兄弟你摸著心口想想，她這樣品貌的，除非你娶個泥人進(jìn)來，等閑的誰容得下呢？只是你可能娶個泥人么？這一大家子，沒個內(nèi)里能主事的，能把后院穩(wěn)住？她就是太聰明，太明白了，哪怕糊涂點(diǎn)也不至于活成這樣�！�
林錦樓看著袁紹仁道：“你倒是明白得緊。”
袁紹仁苦笑道：“我有什么不明白的，當(dāng)初蓮娘……”他說到此處住了嘴，輕輕拍了拍林錦樓肩頭道：“你是個聰明人，我也不說太多了，自個兒想明白想清楚怎么待人家。原先你一廂情愿，倒讓姜家把人姑娘給害了，還沒吃夠虧么？”
林錦樓不說話，只盯著頭上的頂帳出神。屋里靜了片刻，袁紹仁又提及軍中幾項(xiàng)要務(wù)，林錦樓漫不經(jīng)心應(yīng)承了幾句，待袁紹仁起身要走時，林錦樓道：“我聽說二妹妹和二妹婿來了，你讓他們把二妹夫找來，我有事與他說�！�
袁紹仁出來時，香蘭正在外間跟丫鬟們做針線，忙起身向送，袁紹仁走到門口，忽又對香蘭道：“我要去給老太爺那里，方才聽婆子說，今兒人來得全，老太爺要留飯，讓我過去，你替我指個道兒罷�！�
香蘭是個聰明人，知道袁紹仁是有話與她說，便點(diǎn)頭應(yīng)了，一面拿過斗篷一并跟著出來，來到院中，袁紹仁問道：“你日后……有何打算？”
香蘭看了袁紹仁一眼，道：“沒什么打算。”
袁紹仁道：“人無遠(yuǎn)慮必有近憂，你是個多思之人，我不信你半分打算沒有，日后鷹揚(yáng)好了，你該如何，你想過么？”頓了頓道，“這些話我本不該問的，可袁某人敬佩你人品，故來關(guān)心幾句，你與我一個故人極像，袁某怕你日后……日后也像她一般……”
香蘭低下頭，盯著地上的雪不說話。
袁紹仁嘆道：“我跟鷹揚(yáng)是自幼在一處的交情了，我雖長他不少年歲，可情同兄弟。他從來視女子無物，任憑什么天仙，他不多久也就膩歪了。可這一遭對你可是極上心，上一遭你跑揚(yáng)州去，他動用自己手底下所有軍隊人馬滿江南的找你，州城府縣都接了要尋你的告示命令，找不著人就跟要發(fā)狂似的，這一遭出了這檔子事兒，他怕自己不行了，在村子里快閉眼時還交代我，倘若有那么一天，讓我好生關(guān)照你�！�
第314章
病中（五）
香蘭側(cè)過頭看著院里略略幾點(diǎn)山石，種著的紅梅，她呵出一團(tuán)白氣，輕聲問道：“侯爺跟我說這個做什么？”
袁紹仁道：“我就是頭一遭看見鷹揚(yáng)這樣，他這人其實(shí)挺重情義的……其實(shí)，其實(shí)我明白你們二人之間另有其他緣故，本不該一介外人多嘴，我就是……就是……”他吭哧半天嘆了一聲說，“我就是覺得你很好，也盼著你日后過得好罷了�！彼拖骂^，只見香蘭一張雪白的臉已凍得微紅，清眸流盼，正與他四目相對。袁紹仁心頭微震，別開臉道：“你自己心里有數(shù)就好，林家里頭個頂個都是人精，瞅著鷹揚(yáng)待你上心，岳母又看重你，你該好好為以后打算，至少他日后娶妻如何，日后生活如何，都要謀劃謀劃……倘若實(shí)在難處，讓鷹揚(yáng)另置一宅你出去過也好�！�
香蘭一怔，感激袁紹仁這份心，屈膝行禮道：“多謝侯爺美意�！逼鹕硇α诵φf：“這幾年我心量比原來寬了好些，不管日子如何，多么艱難，都學(xué)著不去煩惱，原先覺著怎么都邁不過的坎兒，現(xiàn)如今也慢慢放下了。心寬天地就寬，至于日后會如何，我暫不愿再多想，原我多思多慮，千百次謀劃，也抵不過時運(yùn)無常。”頓了頓又問道，“德哥兒還好么？”
袁紹仁未料到香蘭問這個，想起小兒子亦帶出笑容說：“他？沒心肝的小家伙，能吃能睡，好得很，又長高了些。”
香蘭微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，看著院子里落下的雀鳥，感慨道，“我倒是總盼著若是永遠(yuǎn)像德哥兒那樣年紀(jì)多好，無憂無慮的……可總是要長大成人，一輩子經(jīng)風(fēng)歷雨，起起伏伏，為奴為婢也好，做官做宰也好，嫁做人婦也好，建功立業(yè)也罷，不管怎么活一生，總是有無窮盡的煩惱事故，是你的劫難躲不過，人生的功課總是要修完的。侯爺實(shí)在不必為我掛心�！�
袁紹仁一怔，心中泛起波瀾，拱手抱拳道：“是我錯了，忘了你有這份心胸。還是那句話，袁某敬你為人，日后你有什么為難的地方，我必當(dāng)相助。”
香蘭再次屈膝行禮，道：“侯爺，天冷風(fēng)急，我先告辭了，您也保重�！痹B仁拱拱手，二人就此別過。
香蘭在院中站了一會兒，抬頭仰面，只見天晴云淡，直到丫鬟來喊，方才慢慢回了屋。閑言少敘。一時陶鴻勛來了，同林錦樓在屋里說了一回話，坐了半個時辰方才告辭。
一時吳媽媽并幾個丫鬟婆子捧著一色捏絲戧金五彩大盒子進(jìn)來，吳媽媽對香蘭道：“老太爺那邊正家宴，老太太原說讓你也過去，太太怕大爺身邊沒個貼心伺候的，就報你這兩日身上不爽利，另外悄悄讓送來幾個菜，還有兩個是老太太賞你的菜�！�
香蘭謝過，命小鵑拿賞錢，畫扇去揭捧盒的蓋，只見里面盛著兩碗菜。靈清、靈素一一端出來放在炕桌上，香蘭依舊先服侍林錦樓，先以茶漱口，再將他身后的枕頭墊得再高一些。林錦樓雖在康復(fù)，可面色青白，臉頰上的肉皆瘦沒了，尤為憔悴，香蘭默默的嘆一口氣。她覺著她和林錦樓的恩恩怨怨就仿佛一本爛賬，她總是想趕緊還完解脫，可林林總總，皆是還了欠，欠了還，直至如今，糾糾纏纏，到底是欠是還她自己竟也計算不清。她也不想再計算，以前種種怨恨委屈、感激溫暖也都化成了一團(tuán)辨不清的糊，她索性便隨它去，如今只想他趕緊好起來。
林錦樓卻仿佛有心事似的，自從陶鴻勛走了，便心不在焉的。吃了飯，難得極乖順的吃了藥，安安生生的。一時香蘭也吃了飯，命丫鬟撤去殘席，到桌前幫林錦樓料理公務(wù)，林錦樓只讓香蘭寫了幾張請?zhí)埶厝绽锱c他交好的人來府上，把極緊急的幾封信件一一回復(fù)了，命香蘭交由書染，便躺在床上瞪著頂賬發(fā)呆。香蘭也不驚擾他，坐在床邊看了一回書，默默料理屋中瑣事，催林錦樓又吃一回藥，服侍他洗漱，自己也趕著草草洗漱一番，末了給他傷口換藥，見比昨日又好了些，心中稍安。她收拾妥當(dāng)想要放下幔帳吹燈時，林錦樓攥住她手腕道：“今兒晚上你就睡這兒罷�！�
香蘭往床內(nèi)看了一眼：“這怎么行？我睡在里頭起來不方便，我就睡外頭榻子上，大爺一喊我就能聽見�！�
林錦樓道：“你睡這兒罷，聽說你昨晚上還做惡夢來著，喊了一聲我都聽見了。今兒晚上你就睡這兒，什么妖魔邪祟的我都替你趕跑了。”見香蘭遲疑，又忍不住道，“快些，別磨蹭了�！毙从钟X著不對，聲音低了兩個調(diào)門道，“快上來睡覺罷�！�
香蘭無法，只得吹熄了外面的燈，將幔帳放下來，小心翼翼的跨過林錦樓到床內(nèi)側(cè)，拉起被子躺了下去。她前半夜睡得并不踏實(shí)，林錦樓夢中偶爾翻身，皆會被傷口拉扯疼醒，偏又竭力忍住不出聲音。香蘭方才恍然為何早晨替林錦樓梳洗，總是摸到他貼身小衣濡濕，原來皆是他疼出得冷汗浸濕的。她默默起身披了衣裳，取了毛巾回來為他擦拭，在蓮花熏香銅鼎里放了一塊安神的沉星，放在床頭。林錦樓啞著嗓子道：“你睡罷，不必管我，也沒那么疼了�！�
香蘭沒理睬，取了藥膏，在傷口上重新涂上一層，方才躺下，也不敢睡著，時刻支起耳朵聽林錦樓的動靜。只聽得他安靜入睡，悄悄起身，將幔帳掀開一道縫，借著光亮看去，只見林錦樓已經(jīng)睡熟，臉顯得柔和了些，比他醒時瞧著年輕稚氣。香蘭看了許久，心里不知為何有一股酸楚。她悄悄躺下去，心想自己是太多愁善感了，否則怎么瞧見林錦樓躺在床上，痛楚纏身的模樣心里就難過呢。
她抱著被胡思亂想，迷迷糊糊中便仿佛又走入密林，手舉大刀往盧韶堂頭上揮去，那人便一聲不吭向前栽倒，正讓胸前羽箭深扎個穿心透，血汩汩涌出來。香蘭一個激靈，忍不住驚叫，口中只管道：“我并非有意殺你！”驚恐間有一只手臂攬住她，在她耳邊道：“不是你要?dú)⑺�，他本就是罪人，死有余辜�！边B說幾回，香蘭方才清醒過來，又聽林錦樓的聲音道：“你一生未做過什么錯事，你殺人也是為了救我，這筆命債算在我身上便是，與你毫無干系……”竭力忍住因扯著傷口的疼痛，渾身輕輕打顫，忽又低下頭吻了吻香蘭的鬢發(fā)。香蘭偎在他身側(cè)一動不動，合上雙眼，忍不住一滴淚便滾下來。
第315章
病中（六）
展眼到了年關(guān)，林家各色齊備，換過門神，對聯(lián)，新刷了桃符，掛上一色朱紅大高照，端得一派新年氣象。京中皇室操戈陰霾未散，皇上似是為了早日安撫人心，故此次過年反比往年愈發(fā)隆重，文武百官也著意宣揚(yáng)國泰民安之意，處處張燈結(jié)彩，一時間各處熱鬧非凡，喜氣洋洋。林昭祥入宮赴百叟宴，回來時亦有太監(jiān)宣旨，因林錦樓有功，升授都督之職。一時前來道喜之人絡(luò)繹不絕，林家只稱皇恩浩蕩，開堂祭祖，未曾有慶賀之舉，可家中眾人免不了喜氣盈腮，連仆婦們都比往日腰桿子挺直幾分。林錦樓此時已能下床走動，雖箭傷得深，幸虧年輕底子好，家中又照顧周全，各色名貴的藥都不要錢盡數(shù)來用，故比尋常人養(yǎng)得快。
待過了元宵節(jié)，林錦樓氣色已好了許多，腮上漸漸有了些肉，能自己坐起來，也能慢慢走一段路。香蘭悉心照顧，每日里換著花樣讓廚房里做菜做湯，時而親自下廚做些吃食端來，每日半夜起床兩次為林錦樓換藥，又執(zhí)筆替他口述料理公務(wù)。人久病在床便易長脾氣，更勿論林錦樓這等脾氣躁的，丫鬟們一瞧他黑著一張臉紛紛避之不及，香蘭便捧了佛經(jīng)去與他念。第一次林錦樓還覺著新鮮，便給個耳朵聽著，可香蘭時時念給他，便不干了，道：“聽你念這些就犯困，還不如請個說書先生來說兩段�！�
香蘭嘆口氣，心說自己方才念了半日，合著都對牛彈琴了，林錦樓這廝一身的貪嗔癡慢疑，合該好好聽聽，去去他渾身的戾氣。
林錦樓見香蘭神色沮喪抱著經(jīng)書要起身，忙一拉她腕子，道：“行了行了，念罷，念罷，挺好的。”
香蘭疑惑道：“你愛聽？”
“……唔，還行……”
林錦樓只盯著香蘭柔和粉膩的側(cè)臉看，其實(shí)他才懶得聽，只是香蘭坐在他身邊，耐心虔誠的一字一句念于他，求菩薩保佑他身體健康，他就覺著心里頭塞得又滿又暖，嘴角便向上勾起來。
此時丫鬟報說林錦亭來了。林錦樓請進(jìn)來一問，才知林錦亭來找他討幾個人情往來的主意。這些時日林家上下例外張羅全放在他一人身上，整個人瘦了一圈，但愈發(fā)見精神，也比往日里沉穩(wěn)了些。林錦樓與他聊了一時，說些京中人事變動，林錦亭道：“這一場兄弟鬩墻鬧下來，倒真是有人歡喜有人愁，京中幾家升官的，還有幾家落魄的，知道么，顯國公在牢里自縊了。”
香蘭正在隔壁紗櫥里寫家信，聞言手上一頓。
“我知道這事�！绷皱\樓把茗碗放到床邊的梅花幾子上，“他是二皇子的馬前卒，皇上拿他開刀，拿下大獄之后又抄了家，這年頭人情薄似紗，能幫一把手的有幾個，顯國公聽說圣上給判了斬監(jiān)候，當(dāng)天晚上就拿腰帶在牢里懸了梁，倒是留了個全尸�！�
“唉，幸虧奕飛聰明，早早請了折子外放，前一陣子讓吏部扣下來，如今好不容易有了信兒，說明日便啟程了�！�
林錦樓斜眼往紗櫥內(nèi)看，只見隔著鏤雕新鮮花樣的玲瓏木板，正看見香蘭提著筆發(fā)怔，不由擰了眉，對林錦亭沉著臉道：“還有事么？沒事趕緊滾蛋，我累了，得歇著了�！�
“嘖嘖嘖，昨兒我還和大伯娘說你脾氣變好了呢，這么會兒功夫又翻臉……成，成，不說了，我走，不招你這尊大佛�！�
林錦亭走了，屋中一時靜下來。香蘭轉(zhuǎn)出來，只見林錦樓歪在床頭，眼睛盯著前頭發(fā)怔，把幔帳上垂下的流蘇慢慢繞在手上，繞一圈，又繞一圈，直把手勒得發(fā)白，手指皆漲成紅色，又開始發(fā)紫。
香蘭走上前，輕聲道：“別這樣勒著，血脈不流通不好�！�
林錦樓低著頭也不說話。
香蘭便把林錦樓的手拿起來，把流蘇帶子一圈圈松開，林錦樓抬起頭看她，慢慢握住她的手，剛欲開口，小鵑便進(jìn)來道：“大爺族里的幾個侄子，有幾位爺?shù)戎酵鬆敚恢鬆斠娺�是不見？”
林錦樓皺著眉頭說：“爺才剛安靜消停幾天，才剛送走一撥又來一撥。”
香蘭給小鵑使了個眼色，道：“你請書染和徐福打發(fā)他們?nèi)�。”小鵑便退下，此時靈素等人端著盆進(jìn)來，香蘭便伺候林錦樓換衣裳，取了洋毛巾給幫他凈面擦身，口中道：“過年了，來瞧瞧你也是人之常情，你要不愛見，就讓三爺出面應(yīng)酬應(yīng)酬。子侄輩的也就罷了，還有長輩們呢�！�
林錦樓坐在床上，忽然拉住香蘭的手，問道：“過年了，想你爹娘么？”
香蘭怔了怔，把手抽出來接著為他擦拭雙臂，低頭說：“想……原本想做些針線打發(fā)人送回去，只是沒做完……”
林錦樓心潮起伏，只看著香蘭低垂的臉，并不作聲，半晌，復(fù)又握了她的手，把玩她的手指頭道：“若是在金陵，我就命人將他們接進(jìn)府來了，如今是沒辦法，等咱們回去，我跟你一塊兒上門瞧瞧�！�
香蘭掀起眼皮偷偷看了林錦樓一眼，又垂下眼簾，只盯著他肩頭的傷痕看，如今林錦樓肩上的刀傷已漸痊愈，只留下肉紅色的疤，他身上大大小小的傷疤有二十余處。香蘭心里忽有些感慨，又有些說不清的難過，旁人皆艷羨林錦樓年少得志，手握重兵，卻不知這一身的光鮮全是靠命搏來的。
林錦樓亦有些悵然，他看看香蘭眼下淡淡的陰影，低聲說：“這幾日你都沒睡好罷？我那傷好多了，不用晚上再起來換藥……是不是廚子不好？”
“沒有，挺好的�！�
“好什么好，你下巴都瘦尖了，鵝蛋臉兒快成瓜子臉了。”他說著抬起手輕輕摸了摸香蘭的臉頰，“回頭給你好好補(bǔ)補(bǔ)，你還是胖點(diǎn)好看�！边^了好久，才低聲說，“這些日子你跟著我吃苦了�！�
香蘭怔了怔，不自在的往后靠了靠，躲開他的手。林錦樓原就是個魔王，霸道跋扈，頤指氣使，就算跟她和顏悅色些，幾句話說不對付了也要翻臉，從不曾這樣輕言軟語，也不曾這樣粘她，片刻不見了便去差人找。他在躺床上亂發(fā)脾氣，她忍不住訓(xùn)兩句，他居然也乖乖聽了。她慣會應(yīng)付之前的林霸王，卻對這樣的林錦樓無所適從。她抬起頭，正與林錦樓四目相對，他那雙眼長而亮，香蘭一直覺著太過銳利，可今日那雙眼卻好像氤氳著一層柔軟的薄煙，又仿佛翻滾著一股洶涌的情緒，竟令人一時口不能言。
林錦樓望進(jìn)香蘭的雙眼，那么清澈，就如一汪秋水。他覺著胸口一陣翻江倒海，令人驚慌失措，好像著魔似的伸出雙手將香蘭的臉捧住，慢慢靠過去，側(cè)過頭碰在她嘴唇上，溫暖如絲，甜美如蜜。他這輩子游走風(fēng)月，逢場作戲甚多，從未如此虔誠的吻過誰，他心頭顫栗，蔓延過四肢百骸，甚至荒謬得覺著自己竟有些卑微。他輕輕吮吸，旋又吻得更深，手指顫抖著捧住香蘭的后腦，將她拉得更近。
香蘭被他向前一拉，不由一下撞在他胸口上，林錦樓不由悶哼一聲，香蘭如夢方醒，手忙腳亂將他推開，起身退了兩步，她臉頰緋紅，喘息不勻，一直退到盆架處，方才結(jié)結(jié)巴巴道：“水涼了，我去換一盆進(jìn)來�！鞭D(zhuǎn)身端起盆便出去了。
林錦樓呆坐了好一陣，寂然無聲。
片刻，香蘭再端了盆進(jìn)來，神色已是一派從容，默默的給林錦樓擦身，換了藥膏。林錦樓抿著嘴一言不發(fā)，手里抓著兩份公文看，一頁紙盯了半天，也不知瞧進(jìn)去沒有，連吃藥都未和香蘭說一句話。香蘭知道他在賭氣，看看案上堆著的各色案牘，這本該今天晚上自己該替他執(zhí)筆的，她翻了翻無甚重要的，覺著要不就隨這位爺?shù)男宰尤�，否則這會子趕他氣兒不順時過去說話，豈不是自找不痛快。她又看看林錦樓，只見他仍低頭看手里的一摞信箋，臉隱在燭光的暗影里，嘴抿得很緊，倒像個小孩子似的。
她暗自嘆口氣，默默走上前，把一盞熱茶放到小幾子上，把林錦樓手中的紙抽走，道：“夜了，今兒晚上早點(diǎn)睡罷�！彼疽詾榱皱\樓該跟她瞪瞪眼，孰料他一眼也沒瞧她，竟真的漱了口躺下了。
香蘭吹熄了燈，也跟著躺下來。今天他們二人歇得早，外面零零星星傳來鞭炮的響聲，另有些隱隱的喧鬧聲，香蘭這才記起，今晚上是十六，各家在外頭走百媚兒，難怪外面如此熱鬧。暢春堂的丫鬟們還未睡，偶能聽見外頭的腳步聲和低低的說笑聲。香蘭睡不著，翻了兩回身，忽然林錦樓側(cè)過身來摟住她。
香蘭不由輕聲道：“你傷口……”
林錦樓道：“沒壓著。”
香蘭“哦”一聲，不知該說什么，便閉上眼。過了片刻，忽然聽林錦樓道：“香蘭，你還在厭我？”
香蘭睜開眼，床上幽暗，模糊朦朧，可林錦樓一雙眼卻熠熠生輝，正瞧著她。
香蘭怔住，她喉嚨里忽然發(fā)澀：“大爺，我……”
“沒事，我就那么一問。”林錦樓忽又將她打斷，將頭埋在她秀發(fā)中，喃喃道：“就隨口一問……”
第316章
送客
林錦樓說過話后便默不作聲了。屋中一片寂靜，不知過了多久，外頭傳來三更天打更的聲音。香蘭知林錦樓一直未睡，她也靜靜躺在那里，腦子里盤桓的就是林錦樓問她的那句話：“香蘭，你還在厭我？”她忽然鼻酸，一顆心仿佛跋涉過千山萬水那么滄桑，又像在如煙世海中幾度跌宕那樣沉重。
第二日卯時正林錦樓便起床了，喚人進(jìn)來伺候梳洗。香蘭亦默默跟著起來，一時盥洗完畢，林錦樓卻命人備馬車，又讓人把他那件燒毛大氅取來。香蘭遲疑道：“大爺，你要出門？”
林錦樓“嗯”一聲，又對香蘭說：“你也換衣裳，跟我一起去�！�
“可是大爺身上有傷……”
“不礙事�！�
“可……”
“說了不礙事。”林錦樓側(cè)過臉，瞧見香蘭雙眉緊鎖，遂軟下聲音道，“我想了一晚上，這一趟非去不可。你也甭問了，收拾收拾罷，出去至多半個時辰就回來。”
香蘭還欲再問，但瞧見林錦樓繃著臉，鎖著眉頭，命靈清、靈素過來伺候筆墨，又一疊聲趕她去換衣裳。林錦樓向來說一不二，香蘭無法，只好將衣裳換了，臨行時和林錦樓各吃了一碗熱湯面，便上了路。
此時天色尚暗，夜空中斜掛一輪圓月。八個小廝提著燈籠追隨左右，另有十幾個跨刀護(hù)衛(wèi)騎馬跟在兩側(cè)。馬車中鋪著厚厚一層灰鼠褥子，并一個大銅腳爐褥，焚著松柏香，百合草。林錦樓半靠著彈墨大靠墊坐著，香蘭屈膝靠在另一頭，她偷眼望望林錦樓，馬車中光線幽暗，瞧不清他臉色，依稀見得他仍若有所思。
行了約莫一炷香的功夫，馬車停了。吉祥湊到馬車前，呵了兩團(tuán)白氣，搓了搓手，彎腰恭敬道：“大爺，到了�！�
林錦樓“嗯”一聲。雙喜立即上前將簾子打起，眾人小心翼翼將林錦樓攙出，一旁早有小廝取來一把椅子，鋪上厚狼皮坐褥扶他坐下。香蘭舉目一望，發(fā)覺馬車已出了城，如今前方正有一處驛站，長亭中正站著兩個男子，手中擎著酒杯，似是在辭行。再仔細(xì)一望，只見面朝她的男子身穿一件半新的靛藍(lán)哆羅呢斗篷，頭上一頂白面狐貍皮帽子，身后映著翠柏蒼松，愈發(fā)顯得身長玉立，豐采高雅，不是宋柯又是誰。
二人無意中四目相對，宋柯登時露出不可置信的神色，渾身頓住。香蘭亦吃了一驚，以手掩口，不自覺往后退了半步，又低頭去看林錦樓。
林錦樓坐在太師椅上，抿著嘴唇，手里捧著梅蘭菊手爐。寒風(fēng)凜冽，吹得他帽上的黑狐裘毛迎風(fēng)翻滾，顯得帽下那張臉益發(fā)蒼白，神色懨懨的。他見香蘭看他，便一笑，道：“見見罷。最后一遭了，我也不妨做個好人，日后隔山帶水，就算插上翅膀也見不成了。”
香蘭眨了眨眼，愣愣看著林錦樓，只覺得自己是聽錯了。
當(dāng)下雙喜撩起衣裳，一溜小跑上前去請宋柯過來。與宋柯辭別的正是林錦亭，他愕然張大嘴巴，看看宋柯，又看看林錦樓，搓了搓手，剛欲過來，被林錦樓瞪了一眼，便釘在原處。
吉祥將手中一包用青緞包著的東西遞到香蘭手中，低聲道：“大爺知道奶奶是個淳厚實(shí)心的人，知恩必報，這是大爺替奶奶備下的�！�
香蘭拿到手中翻開一瞧，只見里面密密一疊銀票，并兩錠金子。她又是一驚，回頭去看，林錦樓仍抱著手爐，面無表情，如同一尊蠟像坐在那里。香蘭轉(zhuǎn)過頭，只覺眼眶發(fā)熱，再抬起頭時，宋柯已行至眼前，距她一尺處，停了下來，拱手抱拳道：“多謝林將軍前來相送。”
林錦樓咳嗽兩聲，含笑道：“奕飛兄客氣了，我有傷在身，不便起來，還請恕罪。內(nèi)眷三番五次承過奕飛兄的大恩，她的恩人便是我的恩人，我自當(dāng)來盡盡心意�！�
一語未了，只見從長亭外停著的三輛馬車?yán)�，出來個高挑婦人，穿著銀白斗篷，懷里抱著個小童兒，徑直走了過來。
香蘭看去，那婦人正是鄭靜嫻，如今她家遭巨變，父親牢中自盡，母親前兩日病亡，娘家家產(chǎn)抄沒，手足不知生死，鄭靜嫻已盡是憔悴清減之色，整個人將要瘦脫了形，可腰仍挺得筆直，臉上英氣傲氣不減。
林錦樓微微點(diǎn)頭，先行笑道：“表妹來了�！毕闾m亦屈膝行禮。
鄭靜嫻單只對林錦樓行禮，口中說：“大表哥好�！庇挚戳丝聪闾m，笑說：“喲，你也來了，京里人都說林家大爺?shù)囊棠棠堂孀哟�，如今看來果然不錯。想來你同大表哥近來恩愛情長，似先前委委屈屈模樣了�！�
林錦樓是人精，也不等香蘭開口，便笑道：“把你兒子抱過來給我瞧瞧，還沒見過這小子�！编嶌o嫻便往前走了兩步，逗弄那小童兒道：“乖，叫表舅舅�！蹦切⊥瘍簝蓺q模樣，生得白白嫩嫩，肥嘟嘟一張臉兒，一雙大眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，端得一副玉雪可愛的機(jī)靈相。也不叫人，只吃著手指頭，盯著林錦樓瞧。
林錦樓從腰間解下一塊系著五色長穗宮絳的玉佩，遞與鄭靜嫻道：“來時匆忙，拿它充個見面禮罷�！�
鄭靜嫻接過來，笑說：“那就卻之不恭了�！笨戳讼闾m一眼，又道：“回頭讓香蘭妹子也給你添一個小的，我知道幾位大夫，看疑難雜癥，調(diào)養(yǎng)身子最最拿手了。”
宋柯不由皺起眉。香蘭受姜家姊妹陷害，日后難孕之事傳得影影綽綽，鄭靜嫻這有意無意的一刺，定讓林錦樓心里不自在，果然林錦樓笑道：“看這當(dāng)表妹的，比我們家太太還愛操心我子嗣事，到底是已婚婦人，說話不像當(dāng)姑娘時拘著了。”
宋柯對鄭靜嫻道：“林將軍特來相送，你說這些做什么？哥兒凍得臉都紅了，趕緊抱他回車上罷�！�
鄭靜嫻心知宋柯替她解圍，便道：“打嘴打嘴，是我失言了。大表哥可別笑話我�！�
林錦樓只是淡笑，對香蘭道：“你先一旁站站，我有話同奕飛兄私下說幾句�！�
鄭靜嫻也不好再留，抱著孩子要回車上，香蘭跟在后面，鄭靜嫻問道：“你跟著我作甚？”
香蘭道：“宋家太太也在馬車上罷？我許久不曾見她，于情于理都該去給她磕個頭�！�
鄭靜嫻咬咬牙，抱著孩子轉(zhuǎn)身走了。她上了馬車，將簾子掀開一道縫，只見香蘭上了宋家太太的馬車，過了一時，竟是宋柯之母親自送她出來，二人雙手緊握，宋母不斷拭淚，香蘭又安慰了一時，方才彼此告別。
這廂，林錦樓命人給宋柯燙了一杯熱酒。他低頭撫了撫暖爐，抬起頭，兩人對視片刻，宋柯微微笑道：“不知林將軍有什么話要對在下講�！�
林錦樓勾了勾嘴角，道：“用不著來那些迂腐窮客套，你我心中清楚得很，你不愛見我，我也不樂意見你�！�
宋柯挑高眉頭道：“那林將軍今日來這是……”
“都是香蘭那死心眼的丫頭，一直念著你是她的恩人，倘若不來，我怕她一輩子心里難安。我方才早就說了，她的恩人就是我的恩人，她要還你恩情，我便同她一道�！�
宋柯一怔，笑了笑，低下頭。
林錦樓沉聲道：“況我確實(shí)該跟你說聲謝謝，當(dāng)初若不是你救她，她指不定讓趙月嬋賣到哪兒去�！睆膽牙锾统鲆环庑�，遞上前道：“這個給你。”
宋柯抬眼：“這是……”
林錦樓道：“貴州戍邊的楊總兵是我的老相識，與我有幾分薄面，你拿著信去找他，他為人仗義，會關(guān)照你幾分，貴州如今流匪多，有個總兵與你關(guān)照，你這縣太爺還做得下去。另我再派幾個護(hù)衛(wèi)一路護(hù)送你們?nèi)�。你可別窮酸文人梗著脖子說老子不食嗟來之食，你老娘和老婆孩子可都跟你一道。這一路山高路遠(yuǎn)，你自己心里明白，你要窮清高……”
“多謝林將軍�！彼慰虏淮皱\樓說完，便將那信拿到手中，抱拳道，“林將軍美意，在下謝過，定不辜負(fù)。”
林錦樓瞇了瞇眼，擺擺手笑了笑，一嘆：“成，比我想得有氣派�！�
宋柯臉上仍淡淡笑著，低頭看著那信，臉上笑意淡了，漸漸變成苦笑，輕聲說：“萬望你好好愛她、珍重她�！�
林錦樓一怔，不耐煩的擺擺手，道：“爺喜歡她喜歡得緊�！�
宋柯抬頭道：“那不同。喜歡不過是閑暇把玩，愛是心頭珍藏�！�