第3章
寧芙心中難免有些酸澀。
她不想失落的情緒被瞧出來，去了帳外，一個(gè)人坐在清冷的湖畔邊。
秋風(fēng)已有些冷冽了，吹得寧芙腦子越來越清醒，記憶也越來越清晰。
兄長死前寫給她的最后一封信上，匆匆只留了一句話，告訴她照顧好自己和阿母，顯然是早清楚自己身處危險(xiǎn)境地。
他的死，不會(huì)是意外。
兄長的死，大房、衛(wèi)家、慶國公府等都是既得利益者，是以兄長的離世和這些人絕對(duì)脫不開關(guān)系。大房是自家人，在兄長死后繼承他爭來的榮耀，處也無可厚非……怕就怕，兄長的死與大房也脫不開關(guān)系。
寧芙垂下眼皮，這是她最不想看見的情況，可若真發(fā)生了……整個(gè)國公府，也是比不上她三哥的。
宗鐸在一旁看了她有一會(huì)兒了。
他比寧芙來得要早，本想避開她，還沒來得及走，她已經(jīng)在湖邊坐了下來，他只好坐在巖石后不動(dòng)，本想著等她先走，可半個(gè)時(shí)辰了，她也沒有要走的意思，宗鐸卻得走了。
“寧四姑娘，這邊護(hù)衛(wèi)少，盡早回去吧�！弊阼I木著臉道。
不管寧四姑娘是否真那么有心機(jī)，女子的安全，不能不顧及，是以就算再提防她，他還是忍不住出聲提醒她。
寧芙看著面前的男人，長得比宣王府的那位三郎要硬朗些，魁梧有力，一看便知是常年習(xí)武的。
“二公子�！睂庈绞掌鹎榫w，先往他身后看了看，并沒有宗三郎的身影。她松了口氣，起來欠身道。
“湖邊景色雖宜人，但畢竟是荒郊野嶺，還是找人陪同妥當(dāng)�！弊阼I道。
“多謝二公子提醒，我就先回去了�！睂庈礁屑ばΦ�。
這笑容甜膩膩的，宗鐸平日里最討厭的，便是這樣?jì)蓺鈰趁牡呐�，今日卻沒覺得反感，反而有幾分受用，這讓他不禁皺起眉。
寧芙走后，空氣里，似乎還能聞見淺淺的桃子香味。
此時(shí)并非桃花盛開抑或是桃樹結(jié)果的時(shí)令，莫非這香味，是寧四姑娘身上帶的？
宗鐸上陣殺敵時(shí)，尚能面不改色，此刻卻紅了臉。
回去后，心思也總飄忽到桃子香上。
宗凝同他講了好幾句話，也沒見他給點(diǎn)反應(yīng)，不滿道：“三哥，你看二哥，今日是被鬼迷了心竅，還是被那位女君勾去了魂？”
第7章
舞姬艷
宗鐸被質(zhì)問得尷尬不已。
他從沒被開過男女玩笑，對(duì)此很不習(xí)慣。
不過木著張臉，倒也瞧不出來。
“我豈是會(huì)被美色耽誤正事之人，你且放心。”他正襟危坐道。
宗凝見他如此正色，只好不再揶揄他，心里又暗自將他的無趣吐槽了一番。
宗肆知道他方才碰到寧芙了，不過并未多說什么，寧四姑娘的手段沒高到需要他擔(dān)心的地步。
為了晚上的篝火晚宴，女君們早早就換好了衣物，穿著雖不似平日里華貴綺麗，卻也足夠別出心裁，全是花了心思的。
寧芙則是一身淺色束身衣，發(fā)飾也無任何讓人眼前一亮的設(shè)計(jì)，樸素到不能再樸素
“整個(gè)京城一等一的公子今日都在，你就穿得這般簡單？”衛(wèi)子漪打量著她。
雖說寧芙天生麗質(zhì)，可穿這一身，丟在人群中怕是也不會(huì)有人多看一眼。
寧芙卻是特地為了不惹眼。
上一輩子，訂下婚約前，也有一些爛桃花，比如皇城里那位六皇子，如若不是她與宗肆有了婚約，那便有可能被迫嫁給他做側(cè)室。
這次皇子當(dāng)中，只有六皇子在京城，秋獵他定然是在的，寧芙并不想吸引他的注意。
“衛(wèi)姐姐，我是來練騎射的，又不是來挑夫君的。”她笑盈盈道。
“這樣也好，太被關(guān)注也未必是好事�！毙l(wèi)子漪道，“一會(huì)兒我得去準(zhǔn)備舞蹈，空閑了便來找你�！�
衛(wèi)氏女在樂舞上頗有造詣，衛(wèi)老爺又在禮部當(dāng)差，負(fù)責(zé)的正是慶典祭祀一類事宜，每每有外客來訪，舞女的編排，皆由衛(wèi)氏安排，這一次便是由衛(wèi)子漪負(fù)責(zé)。
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭。
宴會(huì)始于酉時(shí)。
京城貴女們各人各色，一出現(xiàn)就猶如百花瞬綻，似蓮花般濯清蓮卻不妖的是謝茹宜，如槿花般不羈于春嬌俏靈動(dòng)的是宗凝，猶幽蘭般孤傲嬌艷的是傅嘉盈。
美人爭艷，不勝枚舉。
女君們一出現(xiàn)，就在還未有婚約的公子間引起了不小的騷動(dòng)。
寧裕找了半晌，卻沒瞧見自家妹妹的身影。
“大哥�！庇腥顺读顺端囊滦�。
寧裕低頭看了眼，穿著一身淺色束身衣的不是自家妹子又是誰？
雖還是萬里挑一的殊色，這身裝扮卻顯得不吸睛，除非特別關(guān)注，否則跟侍女也相差無幾。
“大哥，明日可否將馬匹借我？”寧芙在他身邊坐定。
她只想獲得女才子的殊榮，稽林山地勢險(xiǎn)峻，縱橫交錯(cuò)，若是在此處都能練好騎射，射藝、御藝考試取得上等肯定不是問題。
“你不擅長騎術(shù)，在這處練會(huì)有危險(xiǎn)�！睂幵２毁澩�。
寧芙看了眼對(duì)面，陸行之端正坐著，正看著自己，眼神專注，似乎又有幾分深情，深情到有一種失而復(fù)得的破碎感。
她對(duì)著他粲然一笑，陸行之怔了片刻，隨后收回視線，神色雖如常，耳根似乎有些泛紅。
寧芙想了想，道：“我是想趁此機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)，大哥有空替我問問，陸公子愿不愿意教我騎馬�！�
寧裕是個(gè)文官，武術(shù)方面并不擅長，在場的公子，找陸行之提點(diǎn)最為方便，一來，他為人正直，不是那類會(huì)覬覦女子的登徒子，二來，他的騎射水平聽說也很不錯(cuò)。
并且，寧芙也不介意同他接觸。
寧裕的心思頗為復(fù)雜，道：“陸公子今天還問過我這事，說你要是有不懂的地方，可以去問他。”
寧芙還擔(dān)心有人先約了他，畢竟陸家放在京城望族中雖不起眼，可陸行之卻還是很吸引女君的，眼下聽了寧裕的話，放下心來。
敬文帝同北齊公主出現(xiàn)，要再晚些。
敬文帝已年過五十，卻未見鬢白，神采奕奕，帝王氣勢磅礴如山岳，令人敬若神明。
公主五官深邃，與漢人稍有不同，也是個(gè)難得一見的美人。
同行的還有宗肆和六皇子，兩人是表兄弟，六皇子的生母蕓貴妃，是宣王親妹妹，正得盛寵。
除了皇子們，能在這種場合下伴隨皇帝出現(xiàn)的，也只有宗肆了，宣王乃圣上最看重的外戚這一說法，并非空穴來風(fēng)。
“皇上，大燕的女子果然個(gè)個(gè)都美得如同天神下凡，教我看得眼花繚亂。”說話的是北齊公主。
“大燕的公子就不俊俏了？”敬文帝笑道。
“還不是先見了世子和六皇子，先見了璞玉，其他人雖也英俊瀟灑，卻也不驚艷了�！�
北齊公主說話間看了一眼宗肆，來京城便是他接的她，初見時(shí)，便覺得花無其魄，玉無其魅，世子如梅花般清俊孤傲，香在其骨。
“既然覺得朕這侄子是璞玉，不如朕賜你們親事。”敬文帝看著宗肆打趣道。
這叫不少人變了臉色。
寧芙知道公主要選夫君，卻沒料到看中的是宗肆，而謝茹宜的臉色，已有些蒼白。
寧芙朝宗肆看去，卻見他神態(tài)自若，隨后一琢磨，明白過來，宣王手握兵權(quán)，宣王府世子哪能給外族公主當(dāng)駙馬，敬文帝這不過是試探之語，想試探的恐怕是宗肆對(duì)婚事的態(tài)度。
敬文帝信任宣王不假，卻不希望宣王府野心太大，上位者想看見的往往是臣子內(nèi)斗，而不是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。
“陛下真的舍得讓世子給我當(dāng)駙馬？”公主卻當(dāng)了真，雙眼放光道。
敬文帝笑意不減：“這就得看世子自己的意見了，朕也不好逼迫他�！�
公主期待地看向宗肆。
宗肆對(duì)敬文帝道：“北地戰(zhàn)事雖已平息，一年內(nèi)卻難以安定，父王尚未凱旋而歸，臣暫未考慮成家之事。”
寧芙已經(jīng)猜到，他要搬出宣王來搪塞此事，宣王去年剛打了勝仗，眼下還在北地治理，皇帝自然得給面子。
她又看了眼謝茹宜，寧芙能看出來她的心落了回去。
而北齊公主，坦蕩爽朗，并未有被拒絕的黯然神色，道：“世子，你多了解了解我，就能知道我的好了�！�
“公主千金之軀，自是翹楚之輩，是我志不在此�！弊谒翍B(tài)度恭敬地應(yīng)付道。
敬文帝道：“世子既擔(dān)憂國事，朕也不好為難他。大燕優(yōu)秀的男兒無數(shù)，朕定給公主挑一位好夫婿。”
接下來便是歌舞升平的宴會(huì)，北齊公主表演了一出北齊劍舞，英姿颯爽，讓人忍不住叫好。
寧芙坐在寧裕身邊，幾乎隱身了，不僅六皇子沒有注意到她，心眼子多還討人厭的宗肆也沒有。
不過她也沒能安心看完北齊公主的舞劍。
一位侍女悄無聲息的湊到了她身邊，道：“寧四姑娘，衛(wèi)姑娘找你�！�
寧芙見她眉眼中的急切神色，知道肯定是出事了，便跟著她離開了。
后臺(tái)，衛(wèi)子漪一看到她，眼淚都快落下來了，焦急道：“阿芙，我該怎么辦呀�！�
寧芙道：“衛(wèi)姐姐，你慢慢說。”
衛(wèi)子漪定了定神，說清楚了事情原委，原本已經(jīng)排好了舞，可她疏忽了，只顧及舞好不好看，方才卻被一舞姬提醒，舞中的一段“玉體橫陳”，在大燕不過是尋常舞姿，在北齊卻是禁舞，諷刺其皇室荒淫無渡。
若是在北齊公主面前跳了這一段，對(duì)兩國產(chǎn)生的影響，衛(wèi)子漪是萬萬擔(dān)待不起的。
“這支舞，怕是不能跳了�！睂庈嚼潇o道。
衛(wèi)子漪點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我打算換成折腰舞，這些舞姬練得最多，不會(huì)出差錯(cuò)，只是……還少了一人。”
寧芙明白她的意思，她確實(shí)是會(huì)跳折腰舞的，只是女君該端莊自重，這種場合同舞姬跳舞，若是被發(fā)現(xiàn)了，有辱名節(jié)，會(huì)影響國公府。
可衛(wèi)子漪是寧國公府的準(zhǔn)兒媳，若是衛(wèi)家出事，國公府也得受牽連。
寧芙在心里分析了利弊，加上衛(wèi)子漪待她也是真心，若不是萬不得已，她也不會(huì)找上自己。
“衛(wèi)姐姐，這事你知我知，如果有人問起，你就說我身子不適，在你的帳中休息�！睂庈降�。
衛(wèi)子漪點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐侍女道：“你換上阿芙的衣物，去帳中躺著，如果有人進(jìn)去，你也別說話，只當(dāng)是睡著了�！�
寧芙去了屏風(fēng)后，飛快地?fù)Q好舞裙，舞裙講究個(gè)突出身段，她換好一出來，衛(wèi)子漪看了一眼，臉就紅了。
寧芙由衛(wèi)子漪帶著去了舞姬那，排練了一遍。
為了不讓這些舞姬知道她是誰，寧芙戴著面紗，一句話也不說，最后跟著舞姬們一同上了臺(tái)。
她站的位置并不是最中心，可還是感覺到了無數(shù)有意無意落在她身上的視線。
寧芙看了眼陸行之，他皺著眉。
又看了一眼宗肆，他跟她對(duì)視了一會(huì)兒，然后視線朝寧裕身邊空空如也的位置看去。
寧芙心里咯噔了一聲，冷意直沖天靈感。
只是眼下也顧不了那么多了，樂曲響起，寧芙隨之起舞，風(fēng)姿綽約如梨花，腰似約素，揚(yáng)袖扭腰時(shí)無物能比妖嬈。
美色最是惑人，已有不少公子，視線有意無意落在了她身上。
舞曲行至一半，寧芙與旁邊的舞姬換了位置，堪堪在宗肆的正前方。
對(duì)著宗肆扭腰，她多少有些不好意思，哪怕以前哄著他行房，她也不曾對(duì)他這般“搔首弄姿”。
宗肆的視線在她腰上停留了片刻，而后端起酒杯看著她，視線又往她腰上掃了幾次，目光平靜的小酌。
寧芙戴著面紗，遮掩住了尷尬。
一支舞的時(shí)間，對(duì)寧芙而言，格外漫長。
一結(jié)束，她便急著走人了，無意中卻看見六皇子孟澤正直勾勾的盯著自己，視線更是明晃晃地落在她的胸脯之上。
她最不想接近的，便是這六皇子，離皇權(quán)越近的人，越是危險(xiǎn)，上一輩子就在他身上吃了不少苦頭，一邊瞧不上她，一邊又想逼著她當(dāng)側(cè)室。
寧芙走得飛快。
“禮部的這些舞姬，倒是有些意思�！绷首佣⒅杓冸x去的背影，心不在焉地說道。
宗肆摩挲著杯盞，并未言語。
第8章
惑人心
“是我的疏忽，表哥一向是最不在意這些舞姬的，便是我府上那大小胡姬，也未能入表哥的眼�！绷首拥�。
在六皇子看來，宗鐸是木頭腦袋，沒對(duì)男女之事開竅，而宗肆則是什么都懂，但是興趣不大，他的野心皆在權(quán)勢上。
不過，宣王府是他母妃的娘家，對(duì)于宣王府勢力日漸手眼通天，六皇子自是樂見其成的。
“我替你尋來大小胡姬，并不是為了讓你取樂�！弊谒恋馈�
“表哥，這公事和私事，有時(shí)不分你我�！绷首訙\聲笑道，又喊來侍從，道，“去，打聽打聽這批舞姬里的美人�！�
宗肆再次朝寧�？慈�，卻見陸行之看得也是那處，嘴角漫不經(jīng)心地冷冷勾起，卻稍縱即逝。
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寧芙回了后臺(tái)，眼疾手快地?fù)Q回了自己的衣物，便去了衛(wèi)子漪的帳子。
“阿芙，這次我真不知該如何謝你�！毙l(wèi)子漪迎上來，握住她的手，到這會(huì)兒，她也依舊是心有余悸，懸著的心得以放下，忍不住痛哭起來。
寧芙緊緊擁住她，替她拂去眼淚：“衛(wèi)姐姐，你知道的，我一直拿你當(dāng)親姐姐，我不希望你出事�！�
“從今以后，姐姐這條命就是你的，你若有事，我也會(huì)不遺余力的幫你。”衛(wèi)子漪發(fā)誓道。
寧芙隱隱感受到，她們的關(guān)系比起以往，羈絆更深了些，讓她有些欣喜，也有些動(dòng)容。
“衛(wèi)姐姐，如果有人來問舞姬的事，你找個(gè)身形與我差不多的搪塞過去�！辈皇前兹�，看得肯定也不真切。
衛(wèi)子漪也知道她這次太出彩了，別人又只當(dāng)是個(gè)舞姬，定是有人要打她主意的：“你放心，不會(huì)猜到你身上的�！�
寧芙在心里苦笑，已經(jīng)有人認(rèn)出來了。
她沒再去宴會(huì)，雖知道出事概率不大，這一夜卻還是一直在想會(huì)不會(huì)弄得人盡皆知，若是所有人都知曉了，她又該如何保全國公府的名聲。
但這已經(jīng)是最好的法子了，國公府與衛(wèi)府如今是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系，衛(wèi)府要是出了“有損國格”這事，衛(wèi)姐姐便是死罪，國公府也難以幸免，父親、大伯以及兩位兄長的仕途也會(huì)受到牽連，影響比她名聲受損還要大。
這想得她睡不著。
第二天，便有些病了。
隨行太醫(yī)替她把了脈，說她是心憂成疾，加之身子骨弱，染上了風(fēng)寒。
衛(wèi)子漪便也未出去玩，盡心盡力地貼身照顧她。
不過聽聞大伙去打獵，很有意思，可惜她與寧芙都去不成了。
“你猜得不錯(cuò)，來打探舞姬的人很多，不過都被我打發(fā)了�！毙l(wèi)子漪道。
寧芙懨懨的，提不起勁。
衛(wèi)子漪想到什么，又道：“對(duì)了，方才碰到世子了，問了你的情況�！�
寧芙一聽見宗肆，便有些杯弓蛇影：“只問了我的情況么？”
“問你身體可有好些，便沒其他的了�！�
寧芙不知他突然問起自己，是在打什么算盤，如今只能靜觀其變。
晚些時(shí)候，寧裕來看她，一同來的還有陸行之。
寧芙理應(yīng)是不該見外男的，不過兄長也在，倒也無妨。
“大哥，陸公子�！彼泻舻�。
“這次臨行前，嬸娘叮囑我要照顧好你，眼下你卻生病了，回去都不知該如何跟嬸娘交代�！睂幵@了口氣。
寧芙笑起來：“過兩日我便好了，大哥別擔(dān)心，到時(shí)候還要練騎射呢，到時(shí)候還要麻煩陸公子�！�
她說著，看向眼陸行之，他的表情很淡，她從沒見他這樣冷淡過。
“不麻煩�！弊⒁獾剿囊暰�，他淡淡道。
寧芙便也沒再說話。
上一輩子她在宗肆那是受慣了這樣的冷遇的，已經(jīng)提不起熱情了。
兩天后，她好些了，去馬場時(shí)，老遠(yuǎn)就看見陸行之坐在巖石旁，不知是不是在等她。
因?yàn)樗睦涞�，所以寧芙�(jīng)]告訴他自己什么時(shí)候有練習(xí)騎馬的打算，也不知道他是不是這幾天都在。
“陸公子�！睂庈阶哌^去。
陸行之站起來，拂去衣服上不存在的灰塵：“四姑娘�！�
“這幾天你都在么？”她問。
他看了看她，微微頷首。
寧芙有些心軟了，熱情了些，愧疚道：“我該告訴你什么時(shí)候來的，害你白白等我，對(duì)不住�！�
他似乎是不在意，開始教她騎馬，教得倒是用心，他也很有水平，一眼就能看出她的不足之處。只是語氣不冷不熱，話也不多，她問他才答幾句。
寧芙又有些不愉快了，快嘴道：“陸公子你這樣，很像一個(gè)人。”
陸行之回頭看了看她，平靜問：“像誰？”
寧芙垂眸，卻沒有說話。
像宗肆，不是現(xiàn)在的宗肆，是像她的夫君宗肆。
“陸公子，這幾天我哪里做得不好，你不妨直說�！睂庈较肓讼耄�，“我之前與你接觸過，知道你并非這樣冷淡的性格，而我并不喜歡他人對(duì)我愛答不理，有些傷人。”
陸行之頓了頓，道：“寧四姑娘那日，也在舞姬之中吧？”
說起這事，寧芙的姿態(tài)便矮了一截，如同被人捉住了把柄。
“舞姬事宜由衛(wèi)姑娘負(fù)責(zé)，想來大概是衛(wèi)姑娘出了事，但寧四姑娘不該那么冒險(xiǎn)�！标懶兄�。
“這事我也后怕，日后肯定會(huì)更謹(jǐn)慎，還請陸公子替我保密。”寧芙懇求道。
陸行之皺眉道：“寧四姑娘的事，我自是不會(huì)往外說的�！�
她的騎術(shù)不差，在熟悉了兩日之后，便找到了感覺，陸行之畢竟是外男，多數(shù)時(shí)候她還是自己練。
寧芙有時(shí)也能碰到謝茹宜和宗肆一起，世子不是個(gè)熱心腸的，平日里又繁忙，找他指點(diǎn)騎術(shù)的不在少數(shù)，不過他卻只答應(yīng)了指點(diǎn)謝茹宜。
不過兩人之間距離并不近。
謝茹宜矜持，世子謹(jǐn)慎，兩人都是最顧及男女大防之人，不會(huì)落人話柄。
寧芙也在刻意地避開他們。
只是有時(shí)反而過猶不及。
這一日寧芙一如既往起了個(gè)大早。
晨間山間煙霧繚繞，恍若仙境。
寧芙牽著馬，已是準(zhǔn)備開始練習(xí)了，又暗自感慨，都夸她騎術(shù)箭術(shù)進(jìn)步快，殊不知她是笨鳥先飛，背后比尋常人要努力許多。
在離湖邊百米之外，她放開馬繩，打算讓馬兒吃會(huì)兒草。
抬眼遠(yuǎn)望間，不料卻看見宗肆上半身光著，寬肩蜂腰，顯然是剛剛洗完澡。
好一個(gè)出水芙蓉，郎艷獨(dú)絕，世間恐難再尋。
狩獵之處偏遠(yuǎn)，不如京中便利，人力也不足，熱水都是先緊著女君洗漱，男子多半都是挑個(gè)沒人的時(shí)辰來湖中解決。
宗肆穿上勁裝，掩去了春光，系著腰帶。
寧芙屏住呼吸，眼下卻是將她架起來的境地，她看了宗肆的身子，眼下又是孤男寡女，壞的是她的名節(jié)。
下一刻，馬蹄不合時(shí)宜地踏踏走動(dòng)。
宗肆聞聲回過頭。
這個(gè)回眸更是俊俏得心驚肉跳，清貴端凝下居然顯出些許妖媚，只眼神銳利而又冷淡。
第9章
帝王心
這處地勢平坦空曠，沒法躲藏。
寧芙只能眼睜睜看著宗肆的視線落到自己身上。
她認(rèn)命的閉上眼。
寒風(fēng)簌簌，卻不及她此時(shí)心冷。
這就要看宗肆追不追究了。
若是追究，宣王府倒是簡單，宗肆猜到了舞姬的事，隨意放出些風(fēng)聲，就足以將她推至風(fēng)口浪尖，到時(shí)一頂紅轎，將她從側(cè)門抬進(jìn)宣王府當(dāng)側(cè)室，再給她安置一間偏遠(yuǎn)院子便能眼不見心不煩了。
對(duì)宗肆日后娶妻或是仕途，都不會(huì)有影響。