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| 第18章
第79章
056
“你說那個(gè)女人懷孕了！為什么這么說？”震驚過后，蕭芷萱連忙追問道。
“你看這里！”元夕又抽出公主房中的賬目，一一對(duì)照道：“丹參、茯神、當(dāng)歸，按左太醫(yī)所言，這幾味是用作調(diào)中湯，這幾味是用作安中湯�！彼滩蛔∩钗豢跉�，道：“那女子不僅有孕，和公主所懷月份極有可能還很相似，是以她們一直用的是同一種方子安胎。”
蕭芷萱皺眉，道：“這女人到底是誰？和蕓娘又有什么關(guān)系？”她突然瞪大了眼，有些心虛道：“大嫂，你說會(huì)不會(huì)，和爹爹有什么關(guān)系……”
元夕搖了搖頭，將那幾張紙緊緊攥在手中，心頭的疑團(tuán)越積越大。一時(shí)間，屋內(nèi)靜得出奇，只有燭花中偶爾爆出的“噼啪”聲，將二人的思緒扯得四處打轉(zhuǎn)。
終于元夕又開口道：“這件事還有許多可能，并不可輕易下定論，我覺得現(xiàn)在唯一的辦法，就是要先找到你大哥出生的那處宅子，真相也許就藏在那里。你還記的嗎？方婆婆說過，紅色的房子，還掛了許多燈籠。萱兒，侯府有沒有一處外宅，是漆滿了紅色？”
蕭芷萱仔細(xì)想了想，又困惑地?fù)u了搖頭，道：“怎么可能會(huì)有這么奇怪的宅子，我從沒聽說過，也沒見過�！�
“不是漆滿紅色。那紅色的房子，到底是什么意思？”元夕無奈的嘆了口氣，心中知道僅憑這只言片語，希望實(shí)在渺茫，卻又不甘線索就這么中斷，她站起身來，卻不小心被桌腳絆了一下，蕭芷萱連忙將她扶住道：“晚上外面看不清，可要小心點(diǎn)�！�
元夕一怔，突然想起一件事，回過頭道：“方婆婆看不見，她如何知道房子都是紅色的？”
蕭芷萱也意識(shí)到這點(diǎn)，喃喃道：“對(duì)啊！也可能，她是聽別人說的？”
元夕若有所思地將目光投向窗外，夜色如濃沉的墨汁傾灑而出，對(duì)面檐下飄搖的燈籠，如同血紅色的瞳仁，在暗處點(diǎn)燃一簌紅色的微光。
她突然轉(zhuǎn)過身，對(duì)蕭芷萱道：“你覺得一個(gè)眼盲之人的心中，會(huì)認(rèn)為什么是紅色的？”未等蕭芷萱答復(fù)，她卻接著道：“可能是紅色的火、紅色的花，紅色的燈籠，還有……血�！笆捾戚娴纱罅搜郏胂竽菆鼍�，竟不由打了個(gè)寒顫。元夕這時(shí)又道：“我們?cè)僦匦孪胂�，公主生產(chǎn)時(shí)，和老爺、方婆婆、蕓娘她們一起去了外宅。那宅子既然能當(dāng)作老爺和公主的行院，必定不會(huì)太小，至少是在三進(jìn)以上。這宅子應(yīng)該經(jīng)常點(diǎn)著燈，方婆婆可能不小心觸碰到，便有了火的記憶。還有一種可能是燒著地龍，在很熱的地方，也會(huì)讓她想起紅色的火�！�
“可是那時(shí)既然已經(jīng)是四月，為何還要燒地龍。還有，是什么屋子需要一直點(diǎn)燈�！笔捾戚嫒滩蛔尠椎馈�
“點(diǎn)燈可能是因?yàn)榛璋狄部赡苁且驗(yàn)槌睗�。”元夕不緊不慢道：“而侯府的外宅應(yīng)該是在寬敞開闊之處，我推測(cè)是因?yàn)槌睗�。這個(gè)地方很可能靠水或者湖邊，因?yàn)闈駳夂完幚渌员仨殶佚垇肀Ｅ��！彼恼Z氣漸漸堅(jiān)定起來：“所以我們要找的地方，應(yīng)該是足夠大的院子，常年點(diǎn)燈，很可能建在在水邊，可能屋內(nèi)屋外都種了紅花，對(duì)了外面還掛了紅色的燈籠。所以在方婆婆的記憶中，會(huì)認(rèn)為是一所紅色的房子。”她突然頓了頓，又道：“很有可能她還聞到了血腥的氣味�！�
蕭芷萱猛地抬頭看她，發(fā)現(xiàn)兩人的眼中都寫滿相似的驚恐與疑惑，元夕走到她身邊，握住她有些顫抖的手，目光中有著安撫人心力量，“無論如何，先找到那處宅子，我想一切都應(yīng)該有個(gè)答案。”
兩人于是依著這些線索立即去查，侯府的產(chǎn)業(yè)雖多，但要在京城中，又符合這些條件的并不難找到。很快，她們便找到了和線索極為相似的一處宅院。清心園，是當(dāng)年先帝御賜給老侯爺?shù)恼樱恢檬謩e致，正建在秋葉湖的中央，四面全被湖水環(huán)繞，居于其中，頗有些臨水憑風(fēng)的意境。院中還栽種了許多奇花，據(jù)說能從窗子處開進(jìn)屋內(nèi)。但奇怪的是，這二十幾年來，清心園中沒有任何開支，按說這樣的外宅必定會(huì)派專人看管打理，可它偏偏未留下任何人員賬目記錄，好似從未存在過。
元夕闔上冊(cè)子，不禁在心中想著：這到底是怎樣的一處宅院呢？不過她并沒有等太久，第二日便和蕭芷萱一起找到了這處清心園。
碧波脈脈，清風(fēng)拂面，而立于其中的那處大宅卻早已沒了往日的光景。院子里百花凋零，荒草叢生，檐下掛著的燈籠早已破敗不堪，紅色的外殼已經(jīng)腐爛，只剩下空洞的燈籠架，清清冷冷地隨風(fēng)飄搖。
元夕的目光自那光禿禿的燈籠架上移下，總覺得站在這院中，有種十分不舒服的感覺。她不知道這種異樣的感覺從何而來，只是不自覺的抱緊了身子，感到有些冷。
蕭芷萱握住她的手，怯怯道：“能確定就是這里嗎？現(xiàn)在已經(jīng)這樣了，還能找到什么嗎？”
元夕朝四周環(huán)顧一圈，也有些不確定，道：“我也不知道，要不，我們先從每間屋子里找下吧。”
兩人于是結(jié)伴推開許多房門，除了看出這里久未有人居住之外，并沒有發(fā)覺其他異樣。就這么找了許久，兩人都覺得有些累了，內(nèi)心的期望也越來越微弱。就在她們有些挫敗地推開另一扇門時(shí)，卻同時(shí)瞪大了眼，被其中那怪異的景象嚇得心中一突。
鈴鼓、小衣服、鞋子、包被堆滿了整間房，看起來，這里竟是一間為孩童所準(zhǔn)備的房間�？擅髅鲬�(yīng)該是溫馨的屋內(nèi)，此刻，卻散發(fā)著一種陳腐的氣息，小小的搖床上，掛著厚厚的帷幔，那帷幔上已經(jīng)破了許多洞，還結(jié)著一層層的蛛絲。
元夕皺起眉頭，不知道為何覺得腹中有些難受，轉(zhuǎn)過頭發(fā)現(xiàn)蕭芷萱臉上已變得慘敗，于是輕輕握了握她的手表示安撫，又走過去，深吸一口氣將那帷幔掀開。
灰塵自帷幔上高高揚(yáng)起，讓兩人忍不住劇烈咳嗽起來。元夕連忙掏出一張帕子捂住口鼻，又瞇起眼朝那搖床上看去，卻在看清的那一刻忍不住驚呼出聲。
粉紅色的搖床中，放著得竟是一個(gè)黝黑冰冷的牌位。而那牌位上卻沒有寫字，只是被規(guī)規(guī)正正擱在床上，好似它是這房中的主人，而她們是打擾了這長久寧靜的莽撞訪客。
蕭芷萱上前一步，看見這牌位也嚇得用雙手捂住嘴巴，半晌說不出話來。元夕這時(shí)卻好似終于回過神來，臉色雖十分難看，卻沉聲道：“好好找找！這牌位的主人，只怕還在這院子里！”
蕭芷萱到底只有十五歲，眼前的一切已經(jīng)超出她的承受能力，她不敢想象還會(huì)發(fā)現(xiàn)什么，只是捂著嘴，搖著頭不斷后退。元夕見她心神已經(jīng)恍惚，連忙死死攥住她，道：“已經(jīng)到了這一步，難道要放棄嗎？你不想找出你娘死的真相嗎？”
蕭芷萱愣愣看著她，死死咬唇抹去眼角的淚水，終于重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人走到院中，分別折了根樹枝在荒草中翻找，終于元夕在一處停了下來，蹲下身子觀察許久道：“這里……好像有過燒紙錢的痕跡，你看是不是�！�
蕭芷萱隨她一起看過去，果然見到泥土中有灰灰黃黃的痕跡，和別處的土都不同。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“現(xiàn)在該怎么辦�！�
元夕目光中露出決絕神色，到柴房去尋了把鐵鏟過來，道：“你在旁邊幫我看著，我來挖�！�
蕭芷萱此刻早已沒了主意，只咬著指甲，心神不寧地站在一旁，看元夕搖搖晃晃地將第一鏟落下去。說起來容易做起來難，元夕從小從未做過這種活計(jì)，挖了幾鏟手上就打起了血泡，蕭芷萱心疼地落下淚來，拉住她道：“要不算了，我們回府去找人來幫忙�！�
元夕卻倔強(qiáng)地?fù)u了搖頭，道：“這件事沒弄明白前，絕對(duì)不能讓任何人知道！”
她稍微歇息了下，又努力往下挖去，冷風(fēng)吹起她的鬢發(fā)，在這寬敞又荒涼的宅院中，她的身子顯得單薄又充滿力量。
終于鐵鏟觸到了一樣?xùn)|西，元夕欣喜地轉(zhuǎn)頭看著蕭芷萱，又將鐵鏟扔開，兩人用樹枝繼續(xù)扒下去，黃土的顏色漸漸淡了，似白似紅的顏色混成一團(tuán)，讓兩人一時(shí)間有些發(fā)怔。元夕皺起眉，用樹枝將那物輕輕挑起，帶她看清其中的白骨和腐肉，腹中頓時(shí)翻涌成一團(tuán)，連忙扔下那物，彎下腰猛烈嘔吐起來。
濃濃的腐肉氣息頓時(shí)揮散開來，土中埋著得，是一個(gè)還未成形的嬰兒。
第80章
056
“這是杏酪雞、銀絲肚、生絲筍、酒炙蝦……你嘗一嘗味道可好�！�
蕭渡對(duì)著滿桌的佳肴，竟一時(shí)不知從何下筷，他看著身旁一樣樣介紹過去的元夕，歡欣得像個(gè)等待夸贊的孩子，于是笑著道：“今天忙活了多久，能做出這么多菜？明明廚房就能做的，你為何非要親自去做？”
元夕卻笑而不答，夾起一只青蝦放在他碗里道：“這次我可是問清楚了你的口味才動(dòng)手得。他們說你喜歡吃河鮮，這道菜是將酒倒入旺鍋中燃起，再放進(jìn)活蝦炙烤而成。既有酒香又不失青蝦的鮮味，你快嘗嘗喜不喜歡。”
蕭渡將那只蝦放入口中，雖火候控制的還不十分好，但吃在口中卻別有一番滋味。元夕見他露出贊賞神色，心中歡喜不已，連忙讓他將桌上每樣菜都吃了個(gè)遍。蕭渡也十分配合地將每樣菜都吃得見了盤底，連米飯都多添了一碗，一直到酒足飯飽后，才問道：“現(xiàn)在可以告訴我了，今天是什么日子，值得你費(fèi)了這么多心思？”
元夕臉上的笑容斂了下來，她放下手中的玉箸，十分認(rèn)真地對(duì)著蕭渡道：“阿渡，我想讓你知道，我可以做一個(gè)好妻子，以后也會(huì)是一個(gè)好的娘親，我們是一家人，不管發(fā)生什么事，我都可以陪你度過�！�
蕭渡的臉也慢慢沉了下來，他握起她的手，柔聲道：“告訴我，到底發(fā)生了什么事？”
元夕在這樣的注視下慢慢攢起了勇氣，是啊，該告訴他了。在她發(fā)現(xiàn)那處宅院中藏著的秘密時(shí)，就明白不能再隱瞞下去，這是關(guān)于他的身世，他必須知道真相。她于是深吸一口氣，將她查到的所有事全部對(duì)他說了出來。
蕭渡越聽臉色就越差，一直聽到那埋在土中未成形的男嬰，他的身子晃了晃，有些艱澀地開口道：“所以呢，這到底代表了什么。”
元夕知道他并不是不懂，只是不敢去想，于是握緊他的手，希望給他些力量，口中卻堅(jiān)定道：“阿渡，公主的產(chǎn)期應(yīng)該在五月，而你卻是在三月或四月櫻花盛開時(shí)出生的，可他們卻說你的生辰是五月，這是為什么？公主為什么會(huì)討厭櫻花，為何不愿親近你？我覺得，清心園中埋著的那個(gè)嬰孩極有可能才是公主所懷的胎兒！”
蕭渡眼神空洞地盯著她，突然嘲諷地大笑了起來，顫著聲道：“你是說，我不是公主親生的，這怎么可能……怎么可能……”他的語調(diào)漸漸淡了下來，這如何不可能，這難道不是他從小猜想過無數(shù)次的事情，而當(dāng)他終于懂得藏起內(nèi)心的迷茫與疑惑時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那些曾以為荒誕的猜忌竟全是真的，這是何其可笑，又是何其可悲。
他猛地站起，扶住桌角的手有些發(fā)抖，“我去問爹，他必須給我個(gè)答案！”
元夕也站起身，看著他的袍角消失在夜色之中，攥緊了手中的帕子嘆了口氣，可她明白自己只能做到這里，剩下的必須他自己去面對(duì)。
相較于她此時(shí)滿心的擔(dān)憂與忐忑，另一個(gè)人卻顯得冷靜的多。老侯爺聽完蕭渡一連串的質(zhì)問，緩緩放下手中茶盞，道：“你連夜來找我，就是為了這件事。”
他的鎮(zhèn)定有些出乎蕭渡的意料，卻仍是不依不饒道：“爹，你能不能老實(shí)告訴我一句，公主到底是不是我的親生母親！如果不是，我的親生母親又是誰？”
老侯爺?shù)哪樕兊糜行╆幊�，他抬頭盯住蕭渡的眼睛，目光中全是不容置喙威嚴(yán)，“好！那就你給我聽好了，我和公主就是你親生的父母！以后若再讓我聽到你說這些大逆不道的胡話，就別怪我不顧及你宣遠(yuǎn)侯的面子，親自賞你幾軍棍！”
蕭渡后退一步，顫聲道：“好，那請(qǐng)爹告訴我，緋寒院的女人是誰？清心園埋得嬰兒又是誰？還有，我到底應(yīng)該是生在幾月！”
老侯爺卻不耐地?fù)]了揮手，道：“這些你都不必知道，無非是些無關(guān)緊要的陳年舊事，你只要記住我告訴你的一切就夠了！”
蕭渡雙手?jǐn)�拳，臉上露出倔強(qiáng)神色，道：“好！爹如果實(shí)在不愿意告訴我，我便只能自己去查，這件事我必定會(huì)查個(gè)水落石出！”說完他連禮也未行，轉(zhuǎn)頭就朝門外走。
“渡兒！”身后傳來一聲顫顫的呼喚，他頓住腳步，卻聽見老侯爺以近乎乞求的語氣道：“能不能信爹一句，我和公主就是你的親生父母，你如果執(zhí)意要查，只會(huì)給你自己乃至整個(gè)侯府帶來禍?zhǔn)�！�?br />
蕭渡沒有回頭，只輕聲道：“可是渡兒已經(jīng)長大了，也已經(jīng)成家，我不能讓自己再活在謊言里。不管發(fā)生什么事，我都能承受！”說完便毫不猶豫地推門而出。在他身后，老侯爺所苦苦維持的偽裝終于徹底崩析，他顫顫伸出手握住已經(jīng)冰涼的茶杯，對(duì)自己苦笑道：“你說得對(duì)，這一天終于還是來了�！�
這時(shí)，屋外風(fēng)聲凄厲，濃云密布，眼看就要下一場大雨。元夕聽見推門聲，立即站起身，急切地問道：“怎么樣？”
蕭渡目光滯然地坐了下來，垂下頭道：“爹不愿意說，只說讓我不要再查下去。”
元夕從未見過他如此頹敗的模樣，連忙走過去摟住他的脖子中，道：“那你準(zhǔn)備怎么辦？要不我們不要再查了，也許老爺說的是對(duì)的�！�
蕭渡卻搖了搖頭，道：“小時(shí)候，我總是想，為什么我的娘和其他人不一樣，為什么她總不愿抱我親近我�！彼p嘆一聲道：“夕兒，我必須知道我親生的娘到底是誰？她現(xiàn)在是生是死，會(huì)不會(huì)也曾經(jīng)掛念我過得好不好。”
元夕感覺到抱住他的袖角有些濕濡，心中酸澀難忍，幾乎也要落下淚來，道：“好！我會(huì)陪你，不管你做什么決定我都會(huì)陪你。”
清晨，一輛馬車從侯府駛出，一路疾馳至郊外的青城山上。彼時(shí)正是早春，山間草木蔥榮，溪徑蜿蜒，滿目的翠綠中掩著一座青磚灰瓦的庵院。許是因?yàn)橄慊鸩皇�，庵院中顯得十分清冷，幾個(gè)小尼姑正懶懶地拿著大掃帚打掃著院子，大殿內(nèi)卻有一名尼姑跪得筆直，正虔誠地闔著雙目口中念念有詞。
她穿著粗布緇衣，看起來與其他尼姑并無不同，唯一顯眼得是，她臉上竟生著一道深深的刀疤，讓她那張本應(yīng)平靜虔誠的面容，顯出幾分怪異的不協(xié)調(diào)感。
這時(shí)，有名師太走了進(jìn)來道：“無垢，有位施主找你�！�
那名被喚作無垢的尼姑疑惑地睜開了眼睛，卻未再多問，只低眉順目地跟著師太走去，一直走到一間小小的耳房之外，那師太止住步子，道：“就是這里，你自己進(jìn)去吧�！�
無垢懷著一肚子疑問推開了房門，待她看清眼前那人，身子不由一顫，淚水頓時(shí)模糊了雙目，驚呼道：“小侯爺！”
蕭渡轉(zhuǎn)頭看她，目光中夾雜了許多復(fù)雜的情緒，已經(jīng)改名為無垢的蕓娘這才掩下激動(dòng)的情緒，走過去替他倒了杯茶道：“小侯爺突然來找我，可是有什么事�！�
蕭渡慢慢收回目光，雙手捏緊手上的茶盞，緩緩道：“沒錯(cuò)，確實(shí)是有事。只是不知道蕓娘愿不愿據(jù)實(shí)相告�！�
蕓娘雙手合十朝他一偮，道：“貧尼自遁入空門，只為罪孽滌清，求個(gè)安寧，以往塵事早已不想放在心上，小侯爺想問什么便問吧。”
蕭渡嘴角漾起一個(gè)嘲諷的笑意，手指在瓷杯上冷冷滑過，道：“求個(gè)安寧嗎？那師太能不能為我點(diǎn)撥點(diǎn)撥，告訴我，我親生的娘親到底是誰！”
蕓娘猛地瞪大雙目，全身劇烈地顫抖起來，驚恐的眸中蓄滿了淚水，雙唇抖動(dòng)了許久，卻發(fā)不出半個(gè)字來。
蕭渡冷冷望著她，卻并不出聲催促，屋內(nèi)的氣氛頓時(shí)凝結(jié)下來，過了許久，蕓娘才控制住自己的情緒，閉目道：“侯爺?shù)哪锞褪枪�，為何還要來問我�！�
蕭渡忍不住冷笑起來，他站起身走到蕓娘身邊，強(qiáng)大的氣壓逼得蕓娘不敢抬頭，淚水卻止不住地往下滑落，而蕭渡卻再也無法保持冷靜，他扶住蕓娘的肩，聲音有些艱澀道：“蕓娘，你從小將我?guī)Т�，我知道你最不愿看我傷心難過。那現(xiàn)在你能不能告訴我，我的親娘究竟……是不是你！”
這話如一道驚雷，炸得蕓娘猛地抬頭，連聲否認(rèn)道：“不是！我不是你的娘！”
“那我親生的娘到底是誰！你和她到底有什么關(guān)系！”蕭渡見她神情不像作假，雙手忍不住用力，繼續(xù)逼問道。
“沒有！你的親娘就是公主！是公主！”蕓娘似乎再也無法承受如此重負(fù)，猛地將蕭渡的手掙開，捂住臉不斷搖頭，口中卻仍堅(jiān)定地念著這一句話。
蕭渡失望地垂下雙手，越過她走到門邊，道：“好了我明白了，也許我娘十分厭惡我，所以這么多年，連她身邊的人都不敢讓我認(rèn)回她�！�
蕓娘此刻已經(jīng)泣不成聲，全身軟軟癱倒在地上，她愣愣抬起頭，看見蕭渡臉上濃濃的失落與嘲弄，心中那根弦突然斷了，幾乎忘我地沖出口道：“不是！你的親娘愛你入骨，為了保全你她寧愿……寧愿……”
這時(shí)她自知失言，連忙死死捂住口，目光中突然露出決然神色。蕭渡眼看不妙，連忙沖到她身旁，一把鉗住她的下顎，再晚一步，蕓娘就會(huì)把自己的舌頭咬斷。他望見蕓娘崩潰面容，震驚又不解道：“你這又是何苦！”
蕓娘卻仿佛聽不見他說話，整個(gè)人已經(jīng)如被風(fēng)掃過的落葉瑟瑟發(fā)著抖，蕭渡深深嘆了口氣，松開鉗制他的雙手，道：“罷了，我不會(huì)再逼問你，也不會(huì)再來見你，你就在這兒安心做你的無垢吧�！�
山風(fēng)肆虐，吹得路旁的枝葉不斷搖擺。身后仿佛還傳來蕓娘痛苦的嗚咽，蕭渡走在滿是青苔的石階上，內(nèi)心卻仍是一片茫然。為什么？他們?yōu)槭裁床辉父嬖V自己真相！為什么蕓娘寧愿自盡，也要藏住這個(gè)秘密。
他就這么腳步虛浮地走到小徑的盡頭，這時(shí)卻看見元夕并沒有等在馬車中，而是焦急地朝他跑來，蕭渡一把將她攬?jiān)趹阎�，似是想借她身上的氣息，平定心中巨大的激蕩�?br />
元夕從他的動(dòng)作中已經(jīng)猜出必定又是毫無收獲，她從他懷中掙出，盯著他道：“阿渡，我突然想到一件事�！�
蕭渡怔怔抬起頭，詢問地看著她，自聽元夕又道：“你還記得蔡姨娘死得時(shí)候，蕓娘無論如何都不愿說出幕后真兇到底是誰嗎？蕓娘既然年年去緋寒院打理，又盡心盡力照顧你長大，必定和緋寒院中的女人有極深的牽連�？伤秊槭裁匆獛凸骱陀鄫邒唠[瞞？”
蕭渡皺起眉頭，還未來得及思考這其中的一切，元夕已經(jīng)迫不及待繼續(xù)道：“蕓娘和我說，她犯下了一件罪孽，這罪孽讓她日日難以安寢，必須竭盡所有才能償還。你覺得她犯下的罪是什么！她這些年又為什么要裝瘋！”
蕭渡身子猛地一震，內(nèi)心埋藏的黑洞越來越深，幾乎要將他整個(gè)人都吸進(jìn)去，他難以置信地低頭，望著元夕道：“你是說……公主懷著的胎兒，是蕓娘害死的！”
第81章
056
“二十五年前，緋寒院住了一個(gè)女人，她與公主在差不多的時(shí)間有孕，我懷疑，當(dāng)時(shí)老爺為了給那女人所懷的孩子一個(gè)名分，刻意將公主和那個(gè)女人一起帶到外宅生產(chǎn)，再以雙生子的名義帶回侯府。誰知那個(gè)女人的孩子生了，公主的胎卻被人設(shè)計(jì)落掉了。只是不知老爺當(dāng)時(shí)是怎么說服公主將那個(gè)孩子安在自己名下，所以公主這些年一直呆在佛堂，并不是因?yàn)樯a(chǎn)后虧了身子，而是受了極大的刺激，才會(huì)變成如今的模樣�！�
蕭芷萱聽得臉色數(shù)度變化，過了一會(huì)兒才面露唏噓道：“如此說來，公主也是個(gè)可憐人兒�？赡莻�(gè)緋寒院的女人到底是誰？是爹養(yǎng)得外室嗎？他為何不將她納進(jìn)門，非要用這種法子來安排她的孩子，這樣是置公主的于何地啊！”她雖然一直懷疑公主害死蔡姨娘，對(duì)公主百般怨恨。但她畢竟也是個(gè)女人，此刻聽見這樣的事，便不由自主為當(dāng)年的公主抱起不平來。
元夕搖了搖頭，眼神有些迷茫道：“我也不知道，但我總覺得這個(gè)女子的身份十分關(guān)鍵，不然為何到了這步，他們卻堅(jiān)持不愿透露分毫。甚至蕓娘還會(huì)為了那個(gè)女人，冒險(xiǎn)去害死公主腹中的胎兒�！�
蕭芷萱想了許久，終究是無奈地?fù)u了搖頭，又關(guān)切地問道：“大哥呢，他現(xiàn)在怎么樣？”
元夕嘆了口氣，道：“并不好，他現(xiàn)在不愿面對(duì)老爺也不知怎么面對(duì)公主，只是每日將自己關(guān)在房內(nèi)。我也不知該怎么勸他才好�！�
這時(shí)，幾名采買祭品香燭的小廝回府，正在院內(nèi)聽著總管的吩咐布置，模糊的聲音傳進(jìn)了房內(nèi)，令元夕心中一動(dòng)。她走到窗前看了許久，突然回頭問道：“是不是佛堂一年一度的法事，就快要開始了�！�
蕭芷萱不明就里地點(diǎn)頭道：“是啊，每年這個(gè)時(shí)候就要開始準(zhǔn)備了。”
元夕突然道：“萱兒，你想不想知道公主的佛堂里，到底有什么秘密？”
蕭芷萱一驚，望著她怔怔地回道：“佛堂里……會(huì)有什么秘密？”
元夕的目光漸漸深邃起來，道：“我不知道，可我總覺得公主這些年躲在佛堂里，一定在暗中做一些事。你還記得嗎，當(dāng)初王姨娘執(zhí)意要讓老爺整修佛堂，我想她一定是發(fā)現(xiàn)了什么事。我甚至覺得，王姨娘和蔡姨娘的死都和這件事脫不了干系�！�
聽到娘親的死，蕭芷萱的目光變得再度陰郁起來，她用指甲一下下刮著桌案，顯得有些心煩意亂，元夕走過去握住她的手道：“萱兒，我答應(yīng)你的，一定會(huì)做到。公主雖然可憐，但并不代表她可以害別人。甚至我覺得那個(gè)女人也被她……”
她目光閃動(dòng)，不愿再說下去，蕭芷萱卻從她的眼神中讀懂了許多，頓時(shí)覺得泛起全身起涼意，不敢想象如果這一切是真的，大哥應(yīng)該如何面對(duì)。
法事開始的那一日，佛堂前燭火旺盛，檀香繚繞。幾柱紫紅色的檀香插在門前，祭壇前擺了一個(gè)個(gè)大大的青銅祭爐，祭爐上浮起一只獸首猙獰地盯著滿院肅立之人。
整齊的誦經(jīng)聲響起，普度寺的住持證嚴(yán)法師領(lǐng)著許多穿著青灰色納衣的僧人們，站在祭爐前，雙手合揖、閉目虔誠地誦讀著經(jīng)文。在他們身后，是侯府參與法事的眾人，此刻也都隨著誦經(jīng)露出莊重的神情。
公主由余嬤嬤扶著站在最前方，目光凜凜地盯著面前的祭爐，四周的青煙張牙舞爪地游動(dòng)著，幾乎將她的身子包裹在其中，讓站在她身后的元夕瞇起來眼，卻看不清她的表情。
元夕也將目光投向那個(gè)祭爐，據(jù)府里負(fù)責(zé)法事準(zhǔn)備的管事稱：每年一度的法事，無非就是在佛堂前誦經(jīng)、祈福，然后將香燭祭品全投入祭爐焚燒。祭爐是提前準(zhǔn)備好，里面鋪滿了香灰，待所有物品焚燒殆盡后，再由專人來處置。
元夕刻意向前站了一些，想要看清爐內(nèi)到底有什么，卻怎么也看不清，袖角不小心不小心蹭上了公主，公主于是回頭疑惑地瞪了她一眼，元夕意識(shí)到自己的逾矩，連忙又往后退回。但她總覺得這法事有些說不上的古怪，可那濃郁的檀香氣，卻不斷鉆入她的鼻間，令她忍不住捂嘴咳嗽了幾聲。
在她身旁站著同樣目光深邃的蕭渡，和心神不寧的蕭芷萱。這一年，因府內(nèi)發(fā)生了太多事，眾人參加法事的心態(tài)也有些微妙，嘹亮的誦經(jīng)聲繞堂不散，悠悠佛法，究竟能否渡去心中魘魔。
待誦經(jīng)結(jié)束，證嚴(yán)法師口高聲念道：“監(jiān)院上香祝禱，高功作揖”，然后再念一段頌文，便公主合十作揖，道：“公主、侯爺，可以開始祭禮了。”公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了一眼站在身旁的老侯爺，抬手吩咐管事們將祭品和香燭抬上來，全部丟入祭爐之內(nèi)。頓時(shí)火光沖天，將每個(gè)人的臉映得有些發(fā)紅。
短短幾日，老侯爺看起來竟蒼老了許多，臉上的丘壑越發(fā)明顯，視線在這涌起的黑煙中模糊起來，他好似自其中看見了許多面孔，卻最終都隨火光吞卷而噬。
這時(shí)，元夕的眉頭卻緊緊皺了起來，她覺得，這香氣有些奇怪。這場祭祀已經(jīng)點(diǎn)了太多的香燭，從清早開始，檀香味就彌漫了整個(gè)院落�？僧�(dāng)祭品投入祭爐的時(shí)候，更又升起一陣濃濃的異香，元夕辯不出這香氣是因何物而發(fā)出，但肯定就埋在祭爐中。她于是扯了扯蕭芷萱的袖子，問道：“以前的法事，也都有這么重的香氣嗎？這香氣是哪里來的�！�
蕭芷萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是早已習(xí)慣，道：“公主說不喜歡聞煙味，所以每年焚燒的時(shí)候都加了一些香料在中間，至于是什么我也不是很清楚�！�
元夕心中愈發(fā)疑惑起來，卻被鋪天蓋地的異香熏得頭有些疼，她努力吸了吸鼻子，想要辨出這香氣中其他的味道，卻不由得感到腹中一陣惡心，終于，這怪異的感覺令她有些承受不住，身子晃了晃，卻很快投入一個(gè)堅(jiān)實(shí)的懷抱中。
她臉色慘白地抬起頭，看見蕭渡那雙關(guān)切的眸子正投在她身上，元夕連忙握緊了他的手，想從中汲取一些溫暖。此刻，明明四周都是火燭，她卻覺得冷得徹骨。
蕭渡看出她的異樣，連忙貼著她的耳朵道：“怎么了？若是不舒服，就回房休息�！�
元夕握住他的手有些發(fā)抖，也在他耳邊輕聲道：“這法事有些不對(duì)勁……很不對(duì)勁！”
蕭渡的目光越發(fā)深邃起來，他不顧身邊眾人的目光，讓她靠在了他的懷中，又將厚實(shí)的手掌遮在她眼前，附在她耳邊輕聲道：“那就不要看，一切等結(jié)束再說�！�
公主看見眼前這幕，唇角泛起一絲不易差覺的冷笑，攥緊了余嬤嬤扶著她的手回過頭來，指甲幾乎要嵌入她的肉中。余嬤嬤疼得猛地抽氣，卻不敢發(fā)出聲音，這時(shí)她看見公主的唇張了張，卻沒發(fā)出聲音，而她看得清楚，公主說得是：“待會(huì)兒的事，你親自去辦�！庇鄫邒咝闹幸粍C，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
法事結(jié)束后，眾人各自散開回了自己的院子。余嬤嬤伺候公主回房后，便親自帶著幾名小廝，將那祭爐抬上板車，然后運(yùn)著一路駛過許多小巷，終于來到一處偏涼的山堆上。
余嬤嬤抬手讓他們停了下來，回頭朝四處望了望，見無人跟上，才指揮眾人將祭爐中的香灰傾倒出來。然后她突然眉頭一皺道：“我有些內(nèi)急，你們先去外面守著�！睂�(duì)小廝們連忙抬著祭爐上車，推到山外等候。余嬤嬤走到那處堆成小山的香灰旁，掏出幾塊肉來仍在上面，又輕輕吹了聲口哨，隨后就有一群野狗跑了過來，爭搶著地上那塊肉，隨后又輕車熟路地開始在香灰中翻找啃咬著。
余嬤嬤臉上露出一個(gè)神秘的笑容，撣了撣身上的灰，轉(zhuǎn)身走了出去。這時(shí)一名黑衣黑靴的暗衛(wèi)突然從樹上跳下，先抽出刀來趕走了那些野狗，又用一塊帕子包住了口鼻，開始在那堆香灰中仔細(xì)翻找起來。
黑色的香灰還夾雜著紫紅色的燭油，再往里面翻找，是一些被燒得面目全非的祭品，終于，他的手停了下來，彎腰下去，撿起一截已經(jīng)被燒黑的白骨，他皺起眉頭，很快就辨認(rèn)出來：那是一個(gè)人的腿骨。
第82章
056
“你要用我的佛堂？”公主方才咽下一碗藥汁，用帕子擦了擦唇邊的殘漬，抬頭沖著元夕道。
元夕點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力想從她的眼神中發(fā)現(xiàn)些什么，卻只看見一汪深潭。她心頭閃過絲疑惑，卻仍是按之前想好的說辭道：“媳婦入門也有一年，至今未曾有孕，實(shí)在有些愧對(duì)婆婆和公公，前幾日我去寺中求問了一名高僧，他送了我一道符咒，說只要我在自家佛堂閉關(guān)侍奉觀音兩日，就能請(qǐng)動(dòng)神靈，保佑我早日有孕�！彼f著說著，便不由自主地伸手撫著肚子，面上露出悲戚之色，道：“媳婦為這件事已經(jīng)日夜難寧，只想早日為蕭家添得一男半女，還望婆婆能體諒成全�！�
她這邊說得泫然欲泣，公主卻只是倨傲地冷眼相看，過了許久她才勾起一個(gè)涼涼的笑意，道：“倒是難為你有這份心，不過這佛堂嘛……”她把玩著手腕上纏著的檀木佛珠，故意止住了話頭。
元夕的心隨她的話音被高高提起，不斷在腦海中排演著如何應(yīng)對(duì)各種理由的拒絕，誰知公主卻伸手讓余嬤嬤扶她站起，顰然走到她身旁道：“這佛堂是侯府的地方，也不止屬于我一個(gè)人，如今你要用，便讓給你用好了�！痹傄煽跉�，卻突然瞥見公主臉上那抹又譏又諷的笑意，心中不由咯噔一聲，這時(shí)公主微微曲了身子，用指甲滑過她的臉頰，道：“小心著點(diǎn)，不要弄壞了我的地方�！�
元夕忍不住打了個(gè)哆嗦，臉上勉強(qiáng)掛起笑容，應(yīng)道：“是的婆婆，元夕記住了。”
待元夕走出，余嬤嬤緊張地看了公主一眼，公主卻閑閑坐下，露出輕蔑的眼神，道：“既然已經(jīng)到了這一步，我倒要看看，她能玩出什么花樣�！�
夜幕深沉，佛堂內(nèi)卻是燈火通明，元夕直直跪在觀音相前，口中虔誠地念著誦經(jīng)，而她的眼神卻有些迷離，不知偏向了何處。這時(shí)佛堂外突然閃過一個(gè)黑影，元夕猛地轉(zhuǎn)身，聽見漆門被輕輕叩響，她連忙站起身來，悄悄將門打開，然后就被一雙大手拉入一個(gè)厚實(shí)的懷抱中。
熟悉的穩(wěn)定氣息令她覺得十分安全，蕭渡低下頭，捋了捋她額上搭著的發(fā)絲，柔聲道：“跪累了嗎？”
元夕笑著搖了搖頭，顧及著這里到底是佛堂，連忙從他懷中掙出，又急忙道：“只是我白天在四周觀察了許久，實(shí)在看不出有什么問題，如果真有哪里藏了尸首，其中必定會(huì)發(fā)出血腥氣味，那不是檀香能掩蓋得住得�！�
蕭渡道：“是不是因?yàn)槭锥急贿\(yùn)走了，所以才找不到�！�
元夕卻仍是搖頭道：“就算清理的再干凈，也騙不過蟲蟻。我來的時(shí)候偷偷帶入了一只水蛭，這種蟲子最喜血腥氣，可它進(jìn)了這佛堂卻找不著方向�！�
蕭渡皺眉，道：“那你覺得是怎么回事，我們找錯(cuò)了方向嗎？”
元夕卻踏了踏腳下的青磚，目光灼灼閃動(dòng)著，蕭渡順著她的眼神望過去，恍然大悟道：“你懷疑佛堂的地下挖了地窖�！�
元夕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“現(xiàn)在我們只要找到機(jī)關(guān)和進(jìn)去的路，就能發(fā)現(xiàn)這里的秘密�！�
兩人于是不再耽擱，開始在佛堂中仔細(xì)查找。開始元夕覺得如果要挖地窖，必定會(huì)有縫隙，便試著用水倒在磚縫中，看會(huì)往哪里流動(dòng)。誰知兩人折騰了許久，都沒有半點(diǎn)收獲，眼看天際就要發(fā)白，頓時(shí)有些焦急起來。
這時(shí)門外突然有人大叫：“走水了走水了”，元夕和蕭渡對(duì)望一眼，連忙打開門往外看去，誰知就在他們分神四處張望之時(shí)，佛堂內(nèi)的一根香燭突然倒下，隨即迅速蔓延開來，繚起熊熊火焰。
佛堂內(nèi)擺了許多助燃物品，火勢(shì)一發(fā)便難以收拾，蕭渡沉著臉，連忙將已經(jīng)嚇呆的元夕往旁扯去，生怕她被四竄的火苗燒到。元夕被他緊緊摟在懷中，愣愣望著眼前的火焰肆虐，濃濃的黑煙遮去了菩薩的面容，連居高而立的神佛們都好似搖搖欲墜起來。
這時(shí)許多下人已經(jīng)趕了過來，再最初的驚愕之后，立即拿起工具開始救火。這時(shí)，公主和老侯爺也終于趕到，公主發(fā)髻散亂，只在薄衣外裹著一件斗篷，明顯是剛被叫起就匆匆趕到。她那張未施粉黛的臉在火光中顯得有些扭曲，不可置信地望著眼前的一切，突然轉(zhuǎn)身指著元夕，道：“你！我好心借佛堂給你，你為何要做如此大逆不道之事！”
元夕還在渾渾噩噩之中，乍聽此言竟是百口莫辯，蕭渡突然看見公主，心中本是五味雜陳，此刻卻立即握緊元夕的手，示意她莫要驚慌，又高聲道：“不是她的錯(cuò)，我方才和她在一起，親眼見她什么都沒做�！�
公主的面容仿似浸了寒冰，冷冷望著蕭渡半晌沒有說話，隨后又冷笑道：“今晚只有她在佛堂中，不是她做得，這火是從何而起�！�
“夠了，”蕭渡還要再爭辯，老侯爺已經(jīng)出聲道：“天干物燥，走水也是常有之事，這件事莫要聲張，明日修葺一遍也就罷了�！�
“這佛堂可是供奉神明之地，現(xiàn)在起了火，壞了神像金身，老爺竟準(zhǔn)備就這么簡單算了嗎？”公主冷冷道，向來虛弱的聲音中陡然蘊(yùn)了氣勢(shì)。
老侯爺皺起眉頭朝她望去，公主卻也不依不饒地盯著他，那意圖十分明顯，今晚勢(shì)必要為佛堂起火之事討一個(gè)說法。老侯爺與公主僵持一番，明白不做些什么始終難以服眾，便嘆了口氣道：“也罷，那就讓元夕先關(guān)幾日緊閉，就當(dāng)為今日之事贖罪。其他事，等真相查明之后再說�！�
蕭渡頓時(shí)氣急，連忙將元夕護(hù)在身后，道：“今日我也在佛堂，如果要罰……”他還未說完，元夕已經(jīng)搶先上前，她臉色仍有些蒼白，語氣卻堅(jiān)定道：“相公不必維護(hù)我，這件事我愿意自己承擔(dān)�！彪S后轉(zhuǎn)過身子，替蕭渡整了整衣襟和發(fā)髻，眼神中的意思卻再明白不過：他們不能一起受罰。
蕭渡心中焦躁，幾乎要耐不住性子，準(zhǔn)備再替她爭辯。元夕卻突然笑了，第一次未顧及眾人目光，勾住他的脖子在他耳邊道：“看你急得這樣子。在侯府里，我能有什么事，無法是關(guān)上幾日罷了，不必替我操心。你專心做你的事�！�
蕭渡知她不愿自己在這時(shí)強(qiáng)行出頭，只得咽下滿腹的不舍，執(zhí)起她的手道：“好，關(guān)在何處，如何關(guān)由我來定，還希望爹娘看在孩兒的面子上，莫再為難。”他說完爹字后頓了頓，才繼續(xù)將整句話講完。
公主目光一凜，又在蕭渡的臉上饒了許久，見他們兩人相偕而去，不知為何心中燥郁難當(dāng)，扶住余嬤嬤的手有些發(fā)顫，口中卻仍是冷冷道：“既然火滅了，該罰的也罰了，我們就回去吧。”
說完她徑直越過老侯爺往前走去，而當(dāng)她走過蕭芷萱身邊時(shí)，卻聽見她輕聲說了一句：“我知道了扇子的事……”
公主身子一顫，猛地轉(zhuǎn)頭盯著蕭芷萱，只見蕭芷萱的眼中涌起嘲諷的笑意，下巴微微抬起道：“我全看見了，不要以為關(guān)住了大嫂就會(huì)沒事，你的丑事很快就會(huì)公布于眾�！�
公主將指甲死死嵌入余嬤嬤的手腕中，卻努力讓自己別過頭來，好似什么事也沒發(fā)生一般，繼續(xù)往前走。在她身后，蕭芷萱唇角漾起的笑容愈深，目光卻透著幾分凄然，喃喃道：“果然……你也有怕的時(shí)候嗎�！�
另一邊，公主佯裝鎮(zhèn)定的走回房內(nèi)，遣走了屋內(nèi)的丫鬟，臉色發(fā)青地走到桌案旁，雙手劇烈顫抖起來，突然發(fā)狂似地將所有東西全擲在地上，不斷念叨著：“她說她看到了，她說她看到了！她怎么可能會(huì)看到，你說！她怎么可能看到！”最后一句話她直直指向余嬤嬤所在的方向，發(fā)紅的雙目中，流露出濃濃的恐懼。
余嬤嬤急忙上前，一把按住她發(fā)抖的雙手，鎮(zhèn)定道：“莫要聽她瞎說，那個(gè)小丫頭片子，也許只是唬下我們而已�！�
“可她怎么會(huì)知道扇子的事，而且還說得那么篤定�！惫鬈涇涀�，仍顯得慌亂不堪。
“也可能只是胡亂猜得？”余嬤嬤皺起眉，底氣也有些不足。
公主死死咬唇，似是在思考著什么。這時(shí)，窗外突然劃過一道閃電，她的臉照得忽明忽暗，她的瞳仁中慢慢聚集起濃黑一片，盯著余嬤嬤道：“我們不能冒險(xiǎn)，你替我想個(gè)辦法，讓她沒法再開口。”
夜空中響再起驚雷，又噼里啪啦落下一場暴雨，屋內(nèi)的爭吵聲全掩在轟鳴的雷雨聲中。這一夜許多人都無法安寢，而這一夜過后，許多埋藏已久的沉疴往事終于徹底暴露在陽光之下。
第83章
056
團(tuán)云滾滾，雷電轟鳴，濃黑的夜空中驟起一場暴雨，冷冽的風(fēng)從半開的窗縫中灌了進(jìn)來，將屋內(nèi)的燭火吹得不斷搖曳。
有人匆匆趕到窗前，“砰”地一聲將嚴(yán)窗子關(guān)，屋子里只剩半明半暗的燈光，昏黃與陰影的交界處映出一張略上了年紀(jì)卻姿色不減的面容。而當(dāng)那張臉龐微側(cè)時(shí)，暴露在光亮中的那一面竟已完全潰爛不堪，一個(gè)個(gè)如蟲蟻爬過的黑洞結(jié)了瘡，又將黑色的裂紋向整張臉蔓延。白玉似得蔥指撫過潰爛的面頰，一雙杏眼中蓄滿了怨毒，那人將面前銅鏡狠狠摔在地上，捂著嘴發(fā)出痛苦的悶哼。
那關(guān)窗之人回過頭，也被這一幕嚇了一跳，她連忙打開一個(gè)暗格，從中拿出了一把扇子。
湘竹為骨，瓷玉為柄，緊繃的扇面照在燈下如凝脂一般白皙光潔，奇怪的是那扇面上卻并未畫上任何花紋，只是一把光禿禿的扇子，與屋內(nèi)滿鋪的綾羅繡面并不相配。
那燈下之人看見這把扇子，卻是自目光中生出濃烈的渴望，她一把將那扇子攥入手中，按在胸口劇烈起伏。另一人卻面容沉穩(wěn)，自她手中接過扇子，正待開言，突然目光一閃，走到窗前向外喝道：“是誰！”
回應(yīng)她的只有瀟瀟雨聲、暗夜無邊，她探著身子在窗口張望了許久，直到半邊袖口都打濕了，才小心地關(guān)好窗子，又內(nèi)外檢查了一遍，才皺著眉走回桌案旁。而在她目光剛剛移開之處，一棵參天的盤根樹正掩著一個(gè)黑影匆匆離去……
##
蕭芷萱失蹤了！
當(dāng)尚在禁閉中的元夕知道這個(gè)消息時(shí)，府里已經(jīng)將上上下下全找了個(gè)遍，老侯爺氣急攻心，幾乎要將下令讓人掀屋掘地，可無論怎么找，蕭芷萱就是如憑空消失了一般，根本找不到半點(diǎn)蹤跡。
“我覺得，是和公主有關(guān)！”元夕剛聽蕭渡和她說完事情始末，幾乎是下意識(shí)地冒出了這句話。
蕭渡在她身旁坐下，目光中流露著深深的擔(dān)憂，“我去問過公主，她說從來未見過萱兒。佛堂里也都查過，根本找不出地窖的痕跡�！�
元夕咬了咬唇，心中也是疑慮叢生。她和蕭芷萱調(diào)查公主的事一直進(jìn)行得十分隱秘，佛堂那日也是由自己出面，公主沒理由無緣無故去對(duì)付蕭芷萱。除非，其中出了些自己不知道的變故。
她連忙問道：“萱兒是怎么不見得？又是什么時(shí)候不見得？”
蕭渡道：“根據(jù)她貼身丫鬟的說法，她是清早出得門，沒有說要去哪兒，還特地交代了不讓任何人跟著。結(jié)果這一去就再也沒回來，等到午飯后那丫鬟實(shí)在害怕，就連忙向爹爹稟告了。然后我們?cè)诟畠?nèi)外找了幾個(gè)時(shí)辰，都沒有找到任何消息�！�
“這期間沒有可疑的人出府嗎？”
蕭渡搖了搖頭，道：“每個(gè)門的守衛(wèi)都盤問過，并沒有可疑的人和事�！�
“所以，萱兒應(yīng)該還在府里！”元夕不安地在屋子里踱著步子，又道：“我覺得她，甚至她很可能就被藏在那個(gè)我們還沒找到的地方�！�
蕭渡皺起眉道：“那我再去找公主，這次必須問個(gè)明白�！�
元夕卻一把拉住他道：“我們無證無據(jù)，公主好歹也是你的娘親，就算是老爺出面，又能拿她怎樣！”
蕭渡的目光有些頹然，這些年不管他在外如何沖鋒陷陣、虛與委蛇，也從未曾有過半點(diǎn)退縮，可如今面對(duì)得卻是自己長久以來當(dāng)作親人的公主，他實(shí)在無法讓自己冷靜面對(duì)。
就在這時(shí)，門外有人通傳，說是蕭芷萱的貼身丫鬟杏兒求見夫人。蕭渡與元夕對(duì)望一眼，連忙讓人將她帶了進(jìn)來。那杏兒眼看蕭芷萱整整一日沒了音訊，此刻是又怕又急，一進(jìn)門便跪下哭訴，元夕聽了許久才明白事情始末。原來是蕭芷萱昨晚給了杏兒一個(gè)香囊，讓她今日一定想辦法交給夫人�？墒且�?yàn)樵�在禁閉中，不能輕易見外人，到蕭芷萱失蹤后，杏兒又忙著和其他家丁一起到處尋找，直到現(xiàn)在才想起來。她回想自家小姐當(dāng)時(shí)的神情，覺得這個(gè)香囊一定十分重要，因此連忙趕著送了過來。
元夕接過香囊，又安慰了杏兒幾句才將她送出門。灼灼燈光下，將這個(gè)青色素錦的香囊照得有些古怪。元夕與蕭渡對(duì)望一眼，拿了把剪子小心地將香囊剪開，果然發(fā)現(xiàn)里面藏著一封信。
紙上是蕭芷萱的筆跡，寫道：她偶然發(fā)現(xiàn)有一名失蹤丫鬟的同鄉(xiāng)還在府里當(dāng)嬤嬤，于是她暗中去探訪了那位嬤嬤，據(jù)說那丫鬟是因?yàn)橥盗斯鞣恐幸话焉茸颖挥鄫邒邘ё吡耍缓缶驮僖矝]了消息。在這深宅大戶之中，少一兩名丫鬟也算不得大事，是以那嬤嬤也不敢聲張，就這么按壓了下來。那時(shí)，蕭芷萱才想到，幾年前，她曾偷偷在公主房里看到過一把奇怪的扇子，當(dāng)時(shí)那場景太過詭異，她便總懷疑是在夢(mèng)中見到，不敢太過確信。這封信的末尾，她說自己會(huì)想辦法查清楚這件事，還嫂嫂一個(gè)清白。誰知寫完這封信后，她便是音訊全無。
元夕看完這封信，愈發(fā)擔(dān)憂起蕭芷萱的安危，可這封信雖然將失蹤的矛頭直指向公主，卻也算不得什么關(guān)鍵證據(jù)，唯一蹊蹺的便是那把扇子。她抬起頭，望向同樣一臉焦慮的蕭渡道：“你知不知道公主房里有什么特別的扇子？”
蕭渡搖了搖頭道：“我與公主本來就不算親近，小時(shí)候也很少去她房里，更未曾見過什么扇子�！�
元夕緊緊攥住那封信，索性把心一橫道：“既然如此，便只有賭上一把，去搜一搜公主的屋子。不然我怕耽擱的久了，萱兒便會(huì)……”
她沒有繼續(xù)說下去，蕭渡卻覺得有股涼意泛上心頭：會(huì)不會(huì)耽擱的久了，萱兒也成為那白骨中的一員，屆時(shí)這個(gè)家，又到底會(huì)變成什么模樣……
第二日，當(dāng)蕭渡帶著暗衛(wèi)進(jìn)入公主的屋子時(shí)，公主的面上并未見驚慌，只是冷冷瞥了一眼元夕道：“什么時(shí)候一個(gè)待罪之人，也有資格來搜我的屋子了�！�
元夕對(duì)公主福了一福道：“媳婦絕無冒犯之意，只是萱兒無故失蹤，我心中實(shí)在焦急，才跟著相公過來，等到確認(rèn)萱兒平安之后，媳婦愿意加倍領(lǐng)罪�！�
她還要再說什么，身邊的蕭渡已經(jīng)上前一步將她護(hù)在身后，道：“是爹下了令要徹查整個(gè)侯府，如今只剩母親這間屋沒有搜查過。待今日事了，如果母親要怪罪，我愿與她一起承擔(dān)�！�
元夕輕輕伸手進(jìn)他的袖口，與他十指交握。公主望著眼前進(jìn)退同心的一雙人兒，心中突然一陣刺痛，她背過身子，將指甲嵌入肉中，道：“很好！這就是我的好兒子，好媳婦。行！你們要搜就搜吧，只是我丑話說在前頭，若是今日你們找不到證據(jù)，這惡意栽贓之罪，哪怕鬧到今上那里，我也絕不會(huì)輕易罷休�！�
蕭渡心中一凜，握住元夕的手緊了緊，卻仍是下令讓暗衛(wèi)進(jìn)屋搜查，幾人在屋內(nèi)一陣翻找，最終卻是一無所獲，不僅沒有找到蕭芷萱的任何痕跡，也沒有找到特殊的扇子。
蕭渡的臉沉了下來，公主臉上卻擺起嘲諷的笑意，一雙鳳目冷冷掃過滿屋的狼藉，高聲道：“余嬤嬤，給我請(qǐng)老爺過來，我倒是想知道，我養(yǎng)得好兒子硬要栽贓我成兇手這件事，他準(zhǔn)備怎么解釋。”
“慢著！”這時(shí)元夕卻突然走到一個(gè)角落，驚呼道：“這個(gè)香味……有問題！”
第84章
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