第22章

    鄭氏倒是罵了王氏兩句，王氏當沒聽到，提著菜簍子去院子找羅氏。

    因著羅氏也燉了只雞，沈鴻業(yè)吃只雞的分量也就沒那般重。

    羅氏還分給二房一碗雞湯，上面的雞肉裝得滿滿當當，于是沈家四戶全吃上了肉。

    飯桌上，沈守忠自己拿只雞腿啃，聽到江氏說起廚房的事，他嗤笑一聲：“硬挺著吧，看能挺多久�！�

    二房的飯桌是沈家最熱鬧的。

    大家一人一筷子，一碗雞肉就被夾光了，雞湯也是分得干干凈凈。

    彩娥捧著碗舔了一圈，放下碗時戀戀不舍：“要是能天天吃肉就好了�！�

    “咱又沒逾白家底厚，哪兒吃得了這么好�！�

    作為二房的大哥，沈玉林比弟妹要懂事不少。

    王氏絲毫不藏著笑：“你們都好好對逾白，往后也能跟著他過好日子�！�

    彩娥頭上扎了兩個小辮，用布條系著，一扭頭，兩個辮子就在半空甩動著。

    “我對逾白哥很好的�！�

    “你對他好有什么用，你以后會嫁出去，要你兩個哥哥對他好，往后他那些東西就都留給你兩個哥哥了�！�

    王氏琢磨過了，沈逾白身子弱，肯定要人照顧。

    再過些年，羅氏自己都老了，哪兒還能照顧沈逾白。

    三房跟大房合不來，沈逾白能依靠的就是只有他們二房。

    等玉林和石林照顧上逾白，那還不是大家一起吃飯，逾白的佃租、每個月的大錢，還有上百兩銀子都歸她兩個兒子了。

    沈守義覺得這事不靠譜：“他還要娶媳婦，往后有媳婦照料他�！�

    王氏白了他一眼：“他這病歪歪的樣，娶了媳婦也生不了崽，到時候咱兩兒子多生幾個崽，過繼個孩子給他，那些東西不還是咱的嗎�！�

    算來算去也就這幾條路。

    只要現(xiàn)在籠住三房的心，往后這些東西都是她家的。

    況且大房和主屋為了巴結(jié)陳家，一直想把二房三房手里的錢挖出來，她幫三房就是幫自己。

    沈守義悶不吭聲，心里卻覺得王氏想多了：“你能想到的，逾白肯定能想到�！�

    “所以咱要對他母子倆好，逾白報不了名，主屋和大房肯定會欺負三房，咱就得幫他，在他面前好好表現(xiàn)�！�

    王氏仔細叮囑三個孩子，等三個孩子都答應(yīng)，才放心。

    沈逾白在羅氏的注視下連喝了兩碗雞湯，才讓羅氏神情輕松地收拾碗筷離開。

    沈鴻業(yè)來時并未進門，而是站在沈逾白的窗邊，神情復(fù)雜：“你還是去求求陳家吧，只有他們能幫你�！�

    沈逾白看向他，蒼白的臉上看不出喜怒，語氣也平靜得厲害：“你在縣學(xué)的事找陳家擺平的？”

    沈鴻業(yè)進縣學(xué)后被排擠過一段時日，沈守忠親自送他去了一趟縣學(xué)，后來就沒了下文。

    “姑父帶我在族學(xué)齋房吃了頓午飯，那些人就再也沒找我了�！�

    沈鴻業(yè)神情尷尬，顯然并不想討論自己被排擠的事。

    “難怪�！�

    沈逾白垂下眸子。

    那日沈守忠送沈鴻業(yè)去的縣學(xué)，回來已經(jīng)是傍晚，神情舒緩。等沈鴻業(yè)這次回來，已經(jīng)不復(fù)之前的瑟縮。

    那些縣學(xué)的學(xué)生定然不會將沈守忠放在眼里。

    而沈守忠能找的只會是陳家人。

    想讓陳家?guī)兔�，自是要拿出東西來換。

    第79章

    又是陳家

    恰好縣尊知道他得了癆病，恰好縣尊禁止他參加縣試，恰好大房都來勸他找陳家?guī)兔Α?br />
    一切都是如此順理成章。

    沈逾白垂下眼皮，擋住眼中的嘲諷。

    陳家竟為了他這三瓜兩棗費盡心思，看來陳家大伯這次為了升遷使了全力，將整個陳家都掏空了。

    見沈逾白又沒了動靜，沈鴻業(yè)氣道：“跟功名比起來，便是付出百兩又如何？對你來說千難萬難的事，對陳家來說不過是請頓飯，或打聲招呼�！�

    沈逾白漆黑的眸子如同看不到底的寒潭，嘴角卻微微上揚：“以身飼狼，只要還剩一塊肉一滴血，狼都不會停下撕咬�！�

    沈鴻業(yè)氣得轉(zhuǎn)身就走。

    沈逾白靜靜看著他離開的背影，直到他徹底離開，才轉(zhuǎn)過身，將擋在自己身后的卷軸露出來，而炕上靜靜躺著一張?zhí)K錦剛剛傳送來的字條。

    “你們縣令怎么會知道你得了肺結(jié)核的事？會不會有人告密？可是一般人也見不到你們縣令吧？”

    沈逾白拿起毫筆沾墨，在紙條上寫下兩個字：“陳家�！�

    這些事他不會告訴他娘，怕他娘知道了更焦急。

    可在面對蘇錦時他并不保留。

    蘇錦拿到字條時簡直要把薄薄一張紙盯個洞出來。

    又是陳家。

    太不要臉了。

    “他們就是強盜，恨不得明搶你的東西！”

    當看到沈逾白說要怪自己身子弱才被人惦記吃絕戶時，蘇錦氣得想報警。

    “這根本不是你的問題，就是陳家那群人惡心，總盯著別人的東西，竟然還靠著身份地位來欺壓人！”

    為什么像沈逾白這樣純良的人會受這么多委屈，那些壞人卻過得順心如意。

    可人家有權(quán)有勢有關(guān)系，沈逾白只有一個說不上話的秀才舅舅，怎么跟人家斗？

    就算再不甘心，為了能參加科考也只能屈服。

    蘇錦忍著惡心道：“要不你先給他們送一百兩過去，我再給你弄點玻璃制品去賣，錢一下子就賺回來了�！�

    怕他心里不好受，蘇錦又趕緊安慰：“等你以后當了大官，再狠狠欺負回去！古君子報仇，十年不晚。”

    最近蘇錦拿了好幾套茶具給沈逾白弄去書肆賣，除了上回買顏料和平時買書外，剩余的錢沈逾白都存下來，等去京城了買顏料。

    蘇錦怕沈逾白舍不得花這個錢，又特意安慰他未來還有許多好東西，完全可以拿去換錢。

    字條不斷傳送過來，沈逾白心中那些郁氣盡數(shù)飄散。

    明明蘇姑娘很惱怒陳家的所作所為，卻為了改變他的現(xiàn)狀，刻意淡化陳家對他的壓迫，全拿一百兩說事，再讓他寬心，她可以幫他賺更多錢。

    沈逾白自是能看懂她的心思。

    沈逾白：“我會試著想辦法解決此事，蘇姑娘莫要太擔心�！�

    蘇錦：“你又要寫一份策論給我嗎？”

    上回他寫的策論很有用，她只招十個研究員幫她研究越史。

    這消息只告訴了杜老，沒兩天，來報名的大佬們足有二十多個。

    她還是按照原本的計劃招十個人，其余大佬們竟然找她求情，非要加入她的研究小組。

    這段時間蘇錦忙著租房布置工作室，又要應(yīng)付那些求情的大佬，忙得暈頭轉(zhuǎn)向，但是研究進度一日千里。

    現(xiàn)在蘇錦非常相信沈逾白的腦子。

    單單這么聊已經(jīng)不能滿足她了，還是策論看得起勁。

    沈逾白看了眼天色，時辰尚早，便回信：“也好�！�

    第80章

    讓惡心的陳家滾蛋！

    天色漸暗，沈逾白的房間再次門窗緊閉。臺燈打開，沈逾白打完腹稿便開始寫策論。

    本就有了主意，遣詞用句也可隨意，兩刻鐘便寫完。

    蘇錦看完，心底那點擔心煙消云散。

    “就這么干！讓惡心的陳家滾蛋！”

    還得是沈逾白的腦子好用啊，怎么就能想出這么些彎彎繞繞。

    還好他純良，要是長歪了，以后當個大奸臣，還不得把大越攪得人仰馬翻啊。

    剛剛她竟然想讓沈逾白向陳家低頭，真是長他人志氣滅自己威風(fēng)。

    “沈逾白你放心，我就是你堅強的后盾！”

    看到蘇錦越發(fā)囂張的語氣，沈逾白心情愉悅。

    蘇姑娘本該如此張揚。

    此刻她該是眉目舒展，笑靨如花。

    沈逾白目光微閃。

    如此肆意瀟灑的蘇姑娘，該是何種長相？

    那叫相片的物什可以將卷軸清晰展現(xiàn)，或許也能將蘇姑娘清晰展現(xiàn)。

    沈逾白到底沒開口，總不能唐突了蘇姑娘。

    這一夜，天上的月亮比往常亮了許多。

    關(guān)了臺燈后，月光從窗子縫隙鉆進屋子，撒在地面，也照亮了墻上的卷軸。

    沈逾白定定看了會兒，找了個鏟子將卷軸從墻上鏟下來，又把卷軸背面的墻灰一點點擦干凈，卷起來后用布包好，放到床頭。

    為了讓甲班的學(xué)生安心備考，族學(xué)已經(jīng)提前給甲班學(xué)生放假。

    因著怕沈逾白冷，羅氏一直燒著炕。

    進入臘月，寒氣總能從各種縫隙里鉆進屋子。

    沈逾白最近幾日總會喉嚨發(fā)癢，忍不住咳兩聲，羅氏便不讓他下炕，還日日雞蛋白面養(yǎng)著。

    臘月十日，羅松茂來了沈家，羅氏將他迎進沈逾白的屋子，便期待滿滿地看著他。

    羅松茂羞愧地將帽子摘下來：“我找了三個秀才好友一同去找縣尊大人，他并不松口。”

    羅氏一下卸了力氣，癱坐在炕上。

    羅松茂神情苦澀：“大哥想過了，你那個小姑子不是嫁給陳家了嗎？你可求陳家出面，縣尊大人總歸會給陳家臉面�！�

    “陳家要的是我們的全部家底子�！�

    羅氏雙眼無神。

    若把這些錢都給陳家了，往后逾白要用錢了怎么辦？

    “若能讓逾白參加科考，給他便是。等逾白有了功名，這些錢慢慢能掙回來。實在不行，去我那私塾給幼兒啟蒙，也能拿份束脩�！�

    羅松茂致力于舉業(yè)，次次不中，次次趕考。

    可羅家并非大戶，家底很快就被羅松茂掏空。

    為了能減輕家里的負擔，羅松茂在羅家村辦了個私塾，靠著本村和附近村子的孩童交束脩勉強維持生計，若再讓沈逾白過去，錢要分一份出去，羅松茂讀書的錢就不夠了。

    羅氏哪里愿意耽擱羅松茂讀書，連連拒絕。

    羅松茂苦笑：“蹉跎大半生，也該給小輩讓路了�！�

    他若能中，早就中了，還是自己沒那個才能。

    “大舅放心，我已想到法子�！�

    沈逾白的話讓羅松茂張了張嘴，半晌只得在心里嘆口氣。

    逾白一個孩子能想到什么法子，不過是寬慰他。

    孩子一片好心，他也不忍打擊：“那你就試試，若還不行，趁早去找陳家。”

    第81章

    潛力再好也沒用

    等沈逾白答應(yīng)下來，羅松茂也不再多坐，趁著天色還早趕緊回家。

    他走后沒多久，沈族長就來了沈家。

    先是問了沈逾白的身子，又問了最近的學(xué)問如何，沈逾白都一一應(yīng)著。

    沈族長到底還是忍不住問起報名的事。

    “你大舅可有想到法子？”

    沈逾白垂眸，語帶恭敬道：“縣尊大人不愿通融�！�

    沈族長沉默下來，臉上平添了幾分憂愁。

    末了，他才道：“還是找陳家吧，人總要低頭的�！�

    沈耀宗分家的事他本來不知道，沈秀蓮成親時鬧了一場，他就了解了個大概。

    后來沈秀蓮回門，鄭氏和沈秀蓮母女倆又鬧了一場，他也就能猜到陳家打的什么主意。

    如今是形勢逼人。

    民不與官斗，早早屈服還能報上名。

    沈逾白并未直接答應(yīng)：“小子知道了�！�

    沈族長靜靜盯了他一會兒，再次開口，語氣已經(jīng)變得意味深長：“若不能考取功名，潛力再好也無用�！�

    沈逾白垂眸。

    果然已經(jīng)坐不住了。

    將沈族長送到院子外，沈逾白才道：“小子明日想去趟府城，不知澤叔可有空閑？”

    “冬日里沒什么活兒，他在家貓冬呢，我讓他明兒一早就來接你�！�

    族長又恢復(fù)了對沈逾白的溫和。

    沈逾白恭敬道：“那就勞煩族長了。”

    沈族長雙手背在身后踱步離開。

    沈逾白轉(zhuǎn)身回自己屋子時，就瞧見沈守忠站在門口，得意地瞧著他：“怎么樣，還硬氣嗎？”

    “大伯可還拿得出銀錢過年？”

    沈逾白淡淡問道。

    沈守忠神情一僵，咬牙切齒道：“看你小子還能撐多久！”

    撩起擋風(fēng)的竹簾子鉆進屋子。

    只在外站一會兒，風(fēng)便從各處往衣服里鉆，好像要鉆進人的骨頭縫里。

    沈逾白壓著胸口咳了兩聲，臉上點點冰涼，他抬頭看去，天空零星飄起雪花來。

    攏緊衣襟，一步步往屋子走去。

    到屋子里，肩膀已經(jīng)被打濕，寒氣入體，讓他咳得更厲害。

    沈逾白在炕上坐了許久，身上的寒氣被驅(qū)散了些，喝了藥，咳嗽才少了。

    拿出卷軸攤開，將自己早就準備好的字條傳送過去。

    一個冒著熱氣的杯子出現(xiàn)在炕上，隨之而來的字條上只有四個字：“多喝熱水�！�

    沈逾白輕笑一聲，端起水杯。

    暖氣瞬從冰涼的指尖傳到四肢，一杯開水喝完，渾身由里到外散發(fā)著熱氣。

    蒼白的臉上多了一絲血色。

    沈逾白舍不得放下尚且溫?zé)岬牟ＡП�，一套灰色的極軟衣衫出現(xiàn)在炕上。

    “這叫保暖內(nèi)衣，你貼身穿會暖和很多。我們這兒還有保暖性很好的羽絨服，可惜不能給你用，不過我們有羊毛衫，也很保暖，下午就要到貨了，你和你娘穿上就不冷了�！�

    沈逾白將字條整齊放在書本上夾好，解開填充蘆葦?shù)暮駥嵧庖屡c單薄的中衣，將保暖衣褲穿上，又厚實的外衣套上。

    身上暖暖的，連一貫凍到不能寫字的手都是熱的。

    沈逾白：“謝謝蘇姑娘為我驅(qū)散寒意。”

    蘇錦：“就一套衣服，不算什么�！�

    沈逾白神情認真地一筆一劃寫道：“若沒蘇姑娘，沈某便不知這世間還有溫暖�！�

    第82章

    沈家要出大事了！

    蘇錦看到字條后，竟生出一股心疼來。

    大越朝沒棉花，不能做棉服，要靠身體硬捱過寒冬。

    她在網(wǎng)上買的保暖衣和羊毛衫都是預(yù)售，到今天才拿到。

    “你明天去府城會很冷吧？”

    沈逾白：“有保暖衣，會暖和許多�！�

    蘇錦覺得還不夠。

    她在網(wǎng)上買了不少保暖用品，最近下雪，快遞特別慢，肯定趕不上沈逾白去府城前到了。

    蘇錦將卷軸卷起來，包好放進書包里，把自己裹得嚴嚴實實出門。

    上回沈逾白告訴她卷軸不能傳遞東西后，他們猜測卷軸卷起來時不能傳送物品，特意做過試驗，猜測的果然沒錯。

    打那之后，他們反而放心了，一旦有外人在，他們就將卷軸卷起來，免得傳送的事暴露了。

    而且把文件帶在身邊也安全。

    在學(xué)校的禮品店一通掃蕩后，蘇錦回來就把東西往沈逾白那兒一股腦地塞。

    充電式暖手寶、暖寶寶、熱水袋等。

    為了讓沈逾白會使用，她特意寫了詳細說明。

    蘇錦還覺得不滿足：“我買的兩箱暖寶寶還在路上，等到了我再給你送過去�！�

    望著堆成小山的物品，沈逾白哭笑不得：“這些便夠了�！�

    就算明日下大雪，這些東西也夠用了。

    翌日一早，沈澤就架著牛車來了沈家。

    雪在昨晚就停了，地上沒什么積雪，只是天冷得厲害。

    羅氏在牛車上鋪上厚厚的干稻草，還嫌不夠，又墊了厚厚的布，還用被子將沈逾白包得緊緊的，只讓他露出一顆頭。

    又細細叮囑沈澤好好照料沈逾白。

    幾人在門口說話，大房的門簾動了幾下，沈逾白順眼看去，門口有兩道身影。

    二房的王氏拉著沈守義出來，笑著問道：“逾白你又要出遠門？”

    “去趟府城�！�

    “府城離咱們村不近啊，天寒地凍的，你澤叔一個人怕是顧不過來你，正巧你叔在家沒事兒，讓他跟你一同去，也好有個照料�！�

    王氏將沈守義往前推。

    沈守義黝黑的臉極不自然，還是硬著頭皮道：“多個人多份力�！�

    沈逾白笑道：“那就勞煩叔了。”

    “不麻煩，咱是親戚，本就該互相幫忙�！�

    王氏嘴上應(yīng)著，大力把沈守義往車子上推。

    路上雖沒多少積雪，卻因天冷結(jié)了冰，為了安全，沈澤走的官道。

    牛車沒有遮擋，寒風(fēng)吹在臉上跟刀子似的。

    沈守義和沈澤的鼻子耳朵凍得通紅，被裹得嚴實的沈逾白手里抱著暖手寶，身上又貼滿了暖寶寶，并不覺得太冷。

    牛車到府城時午時已經(jīng)過了。

    沈逾白讓沈澤將牛車趕到府衙旁的一個院子前停下。

    院子門口擺著兩座威武的石獅子，朱漆大門很是氣派。

    不過這種大門不是沈逾白這等白身之人能進的，他敲開了旁邊的角門，說明來意。

    角門被關(guān)上后，沈澤驚道：“逾白你來知州家干什么？”

    沈逾白道：“來求見知州大人。”

    沈澤一驚：“你認識知州大人？”

    “今日之后便認識了。”

    沈逾白的話讓沈守義和沈澤面面相覷。

    知州大人是大官，能見你一個小老百姓嗎。

    沈守義道：“我們還是走吧！知州大人是什么樣的人物，哪里會管你科舉報名這樣的閑事�！�

    若一個弄不好，得罪了知州，不止逾白一個人要遭罪，他們整個沈家都得被牽連。

    沈逾白靜靜看向沈守義，聲音平靜：“二叔和澤叔在外等著小子就成�！�

    沈澤神情尷尬：“你二叔說的在理，咱還是回去吧�！�

    他在心底暗暗感慨沈逾白還是太年輕，竟然想來找知州大人告縣尊大人。

    都說官官相護，知州大人就不會為了逾白得罪縣尊大人。

    若縣尊大人記恨上沈氏一族，到時候故意將沈氏一族考生都給落榜可怎么辦。

    “既來了這一趟，定要見見知州大人才可離開�！�

    沈逾白始終帶著淡淡的笑，好似恭敬，實則冷漠至極。

    沈守義急得直哈白氣：“你怎么就不懂，這里不是我們能來的地方！”

    沈澤趕緊攔住他：“你也別急，知州大人不會見逾白。”

    要是每個上門的人知州大人都見，那知州大人就不用干別的事了。

    話音剛落，角門被打開，剛剛離開的老伯又回來，對沈逾白道：“隨我來吧。”

    沈澤和沈守義懵了。

    他怎么就能進去？

    沈逾白對兩人拱手道別，跟著老伯進去。

    角門被關(guān)上，沈守義才反應(yīng)過來。

    他雙手一拍大腿，嘴里絮絮叨叨起來：“完了完了，我沈家要出大事了！”

    沈澤臉色青了白，白了紫，煞是好看。

    沈逾白被帶到一個屋子外，等下人去稟告了，才有人把他領(lǐng)進門。

    此時屋子里正坐著一位耄耋老人。

    老人正給床上躺著的老夫人把脈，眉頭時松時緊，好似遇到了極大的難題。

    旁邊站著幾個婆子丫鬟，床邊的椅子上坐著個穿著曳撒留著山羊胡子的男人。

    老夫人在老大夫看過來時，連著咳嗽了好幾聲，問道：“大夫，我的病能否治好？”

    老大夫神情復(fù)雜，對著床上躺著的老夫人深深鞠了一躬，又轉(zhuǎn)身對著床邊的山羊胡男人作揖，道：“恕在下學(xué)藝不精，實在不知該如何醫(yī)治老夫人�！�

    山羊胡子男人詢問：“如何說？”

    老大夫神情尷尬：“老夫人病情嚴重，在下不恐耽擱了醫(yī)治進度，還請大人另請高明�！�

    山羊胡子男人臉上露出一抹失望，喊了人將老大夫送走。

    沈逾白這才上前行禮：“學(xué)生沈逾白拜見知州大人。”

    崔明啟眸光在沈逾白臉上一掃，眼中帶了些探究：“下人來報，說你來獻藥，你也是大夫？”

    沈逾白腰彎了些，朗聲道：“學(xué)生并非大夫。”

    崔明啟臉上染上一層薄怒。

    這年輕小子竟敢戲弄到他頭上，真當他沒脾氣不成。

    一甩衣袖，怒喝：“來啊，把他給我轟出去！”

    立刻有下人朝沈逾白走來。

    沈逾白朗聲道：“學(xué)生因癆病臥床三年，因吃了神藥大好，若老夫人是癆病，也可吃此藥醫(yī)治。”

    話音落下，兩個下人手已經(jīng)碰到沈逾白的肩膀。

    “慢著！”

    第83章

    老狐貍和小狐貍

    下人們停住了動作。

    崔明啟不知何時已經(jīng)站起身，走到離沈逾白五丈遠處停住腳步。

    “你如何證明自己得過癆��？”

    以他的權(quán)勢，找的全是名醫(yī)，都束手無策，這個寒門子弟若真得了癆病，又怎么能好好的站在他面前。

    “學(xué)生沈逾白，是淮安縣沈家灣人，父親沈守信兩榜進士出身，曾任興陸縣縣令。”

    崔明啟神情訝異：“令尊可是在興陸縣大洪水殉職的沈守信沈縣令？”

    沈逾白拱手，腰更彎了些：“正是�！�

    崔明啟連忙扶起沈逾白，上下打量起沈逾白，見沈逾白雖神情自若，卻始終垂眸，心中便生出幾分好感。

    有如此氣度，必定胸中有溝壑。

    年紀不大，卻沒有同齡人的傲氣，老成持重，實在難得。

    “我雖沒見過令尊，卻也敬仰其忠君愛民，朝廷對其也是贊賞有加�？茨闾幨逻M退有度，可讀過書？”

    沈逾白恭敬答道：“學(xué)生三歲啟蒙，后回到沈氏族學(xué)讀書，四年前得了癆病后回家休養(yǎng)，又臥病三年后偶有奇遇，得了神藥，吃后學(xué)生就大好了�！�

    幾句話就把自己的情況說了個清楚，對方自會根據(jù)這些信息去查，他無需擔心崔知州是否會相信。

    “聽聞老夫人被癆病所困，知州大人為救母四處求醫(yī)，百姓被知州大人孝行感動，四處宣揚，學(xué)生偶爾聽得，不忍老夫人受學(xué)生一般的苦，冒昧前來獻藥，還望知州大人莫要見怪�！�

    一番話著重說的是知州孝行動天，百姓紛紛傳頌，將知州的名聲往上抬了抬。

    他也是在聽到這孝舉后特意趕來獻藥，也是為了老夫人少受苦。

    崔明啟目光中多了幾分贊賞。

    還未到弱冠之年，卻能有如此處事行徑，實在難得。

    朝著候在一旁的中年男人看了眼，那男人恭恭敬敬退了出去。

    崔明啟將沈逾白帶到隔壁屋子，又讓人端來茶水點心，臉上帶了笑意，問起沈逾白家中情況，得知沈家已然分家，心中了然。

    孤兒寡母，又頗有家資，如何能不讓人覬覦。

    心中如何想，面上卻是不顯，關(guān)切問道：“祖父母都健在，怎么還分了家？”

    瞧見沈逾白如此滴水不漏，崔明啟就起了試探的心思。

    這問題并不好答。

    村戶人家都是父母在不分家，若分了家，便代表父母處事不公，兄弟闔墻，傳出去便是個不好的名聲。

    如果沈逾白據(jù)實回答，那就是背后議論長輩不是，視為不孝，對科舉一途影響極大。

    想找個由頭，卻不合風(fēng)俗人倫。

    沈逾白處變不驚道：“樹大分枝是自古的道理，祖父仁厚，不忍朝廷無徭役可用，只能以分家略盡綿薄之力。”

    官府每年需要抽調(diào)大量的人服徭役建民生工程，按照戶冊一家抽一個壯勞力。

    服徭役是苦差事，活繁重又危險，每年都有人死于服徭役時。

    許多人家為了少服徭役，便不肯分家。

    如果有五個兄弟排隊服徭役，每人五年才吃一次苦。

    可要是分成五個小家，那就是年年都要服徭役吃苦。

    莊戶人家這筆賬還是算得清楚的。

    在沈逾白口中，祖父正是為了能讓兒子們多服徭役才分的家。

    一個簡單的分家變成了舍小我成全大我的義舉。

    崔明啟感慨：“老先生大義！家風(fēng)如此，難怪能出令尊那等為國捐軀的忠臣！”

    看向沈逾白的目光已經(jīng)徹底變了。

    小小年紀，竟能如此輕松化解難題，實在出眾。

    崔明啟沉吟片刻，終于開口問道：“春闈在即，賢侄明年可會下場？”

    稱呼一變，又將話題引到春闈，沈逾白就知時機到了。

    他苦笑一聲：“學(xué)生癆病雖已大好，遇到大寒之日，總會咳兩聲，若參加春闈，怕會影響其他考生答題。”

    崔明啟眸光微閃，將話題引到沈逾白的癆病上，詳細問他的身體狀況。

    待外面有人來找崔明啟，他才匆匆出門。

    屋子里只剩沈逾白一人后，他端起溫?zé)岬牟杷�輕啜一口。

    與知州大人聊了許久，喉嚨干癢得厲害。

    一口茶水下去，硬將咳嗽壓了下去。

    隔壁屋子，崔明啟坐在椅子上，對面彎腰站著個中年男人。

    若沈逾白在此，定能認出這人就是剛剛從老夫人的屋子離開的中年男人。

    “與沈逾白一同來的兩人一直在門外等著，老奴將兩人分開問了，一人是沈逾白二叔，能將沈守信的生平詳細說出來，應(yīng)該不假。另一個是沈氏族長的兒子，對沈氏一族登記在冊的各種信息都對得上�！�

    淮安縣受建康府管轄，有不少資料在建康府有留存。

    雖不夠詳細，初步驗證沈逾白的話語真假還是可以的。