第30章
寧禎：“……”
她搖鈴，叫女傭沏茶上樓。
這么一折騰，就到了下午四點，老宅的祭祀要開始了。
寧禎和盛長裕一起下樓，去祠堂。
老夫人的院子里，普玄大師剛剛離開。
老宅的祠堂，位于整個園子的西南角，修建得很是奢華。
寧禎和盛長裕踩著半下午的日光，緩步而行。
“等會兒我們吃了年夜飯就走，出去賞燈、看煙火，過了夜里十二點，你再回娘家�！笔㈤L裕說。
寧禎：“好，聽您的安排�！�
“我過生日，你送了禮物；你過生日，想要什么？”他問。
寧禎：“那我要一樣，您一定要答應(yīng)。”
“獅子大開口？”
“對�！�
“可以，看在你過生日的份上�！笔㈤L裕痛快道。
寧禎：“等會兒不管發(fā)生什么事，您都穩(wěn)住脾氣，不要生氣。這是我想要的生日禮物�！�
盛長裕眸色一沉：“怎么了？”
“沒什么，只是未雨綢繆。您先記在心上，發(fā)脾氣的時候想想我這個話，行嗎？”寧禎說。
盛長裕：“你如實告訴我�！�
“真沒什么事，我只是這么一說�！睂幍澬Φ�，“我的生日禮，能拿到嗎？”
盛長裕端詳她。
見她不露端倪，他沒有繼續(xù)勉強。
“……每次過年，都沒什么好事，我還以為今年會例外�！笔㈤L裕冷冷道。
他的好心情，一掃而空。
一片云飄過來，遮住了日光，天又開始陰了。
他心頭的陽光，也被掃走了。
祭祀的祠堂寬大，三間寬敞又高大的上房，供著祖宗牌位；院子里搭了棚子，放了爐鼎，燒絹帛也在這個爐鼎里。
滿院子的人，小輩們分男女站好；長輩都陪著老夫人，在祠堂里面。
“……大師說，過年可能有場火。一旦有火，來年子嗣興旺�！崩戏蛉藢︽ㄦ舱f。
嬸母很清楚老夫人此前最盼子嗣，跟著笑道：“大師這么靈驗，一定會成的。過年燭火多，每年都有一兩場小火�！�
老夫人：“他突然登門，我也是意料之外�！�
臉上有笑。
盛長裕進來，輕松氣氛頓時一凝。
老夫人瞧見他，很想抱怨幾句，說他以往逢年過節(jié)不來祭祖。但抱怨說完，估計這逆子抬腳就走，好好除夕又一團糟。
“姆媽�！笔㈤L裕走到了老夫人跟前，臉色不悅。
老夫人看到他這樣，有點惱火：好好的，答應(yīng)了來祭祀，又甩臉子。
不如不來。
“到點了？開始吧�！崩戏蛉藳]多寒暄，叮囑說。
盛家的祭祀開始。
里面上香，外面燒絹帛。
突然，絹帛火苗猛竄，不像是正常的火。
“快讓開！”
“當(dāng)心！怎么回事？”
火苗躥得太高，一下子就燒灼了棚子，把棚頂燒穿了。
眾人嚇得退后。
總管事急忙吩咐去提水，準備撲火。
老夫人從里面出來：“別別，不燒到房子，就讓它燒，把這個棚子燒了都行�！�
大師剛剛才說，有個火災(zāi)會興旺，結(jié)果火這么快就起來了。
簡直靈驗。
老夫人巴不得。
眾人七嘴八舌詢問，也知道了緣由，故而沒人阻止，紛紛退出來，等待棚子燒完。
家丁拎著水桶，防止火勢蔓延。
盛長裕的濃眉，死死擰在一起。他去看站他母親身邊的寧禎，用眼神詢問她怎么回事。
寧禎避開他視線。
棚子燒完了，濃煙尚未散盡，眾人還站在祠堂門口。
突然，有個女傭跑過來，大哭著喊：“老夫人，姨太太自盡了！”
眾人：“……”
盛長裕：“……”
第091章
玩火自焚
除夕夜，寒冷刺骨，蘇城煙火彌漫了夜空，絢麗無邊。
盛家老宅卻沒有吃年夜飯。
老夫人和盛長裕趕去了軍醫(yī)院，因為徐芳渡割腕自殺，流了一床的血。
寧禎操持大廚房，把年夜飯分發(fā)下去，叫每個院子自己吃飯，或者小聚。
她又吩咐各處當(dāng)值的：“看好火燭，處處都當(dāng)心。”
她自己回到摘玉居。
寧禎的四個傭人，都是她從娘家?guī)淼�，沒有添盛家的人。
飯菜上桌，寧禎心情還不錯。
“事成了�！睂幍澬Φ�，“我都想喝點酒。又怕萬一督軍回來聞到了酒味，不好解釋。”
曹媽：“夫人，要穩(wěn)住�！�
寧禎：“以茶代酒。”
寧禎叫她們四個人陪坐，用茶水碰杯。
“順利的一年。希望明年更順�！睂幍澋�。
幾個人恭賀她。
年夜飯的菜，有紅燒牛肉，寧禎夾了大半碗吃。
軍醫(yī)院里，氣氛緊凝。
遠處的煙火劃破天際，時不時點亮病房的玻璃窗，映得滿室輝煌，又一閃而過。
燦爛又短暫。
盛長裕和老夫人都在病房，母子倆沉默不語。
老夫人眼底有對徐芳渡的擔(dān)憂，也有對盛長裕的埋怨。
徐芳渡悠悠轉(zhuǎn)醒。
老夫人急忙上前：“阿渡，阿渡你感覺如何？你這個傻孩子……”
徐芳渡的眼淚禁不住。
老夫人：“別哭別哭。已經(jīng)吃了這么大的苦頭了，越哭越虛。好好養(yǎng)著�！�
徐芳渡眼淚朦朧，往老夫人身后看：“姆媽，您和裕哥都來看我了。”
老夫人看向盛長裕，示意他上前。
盛長�？拷鼛追�，眉頭緊蹙：“你有什么想不開的，大過年這樣添堵？”
老夫人一口氣差點噎死。
她忍不�。骸鞍⒍蛇�躺著，你就這樣說話嗎？”
盛長裕神色更差：“她自殺，不是遭遇了不測。我不這么說話，怎么說話？”
老夫人：“……”
徐芳渡用力握住老夫人的手。
她是割了左手的手腕，右手完好。只是右手沒什么力氣了，肌膚冰涼。
“姆媽，裕哥，都是我不好。我只是很害怕�！毙旆级陕曇衾餂]了哭腔，只是眼淚還懸掛在眼睫上。
“你怕什么�。俊崩戏蛉岁P(guān)切，“有我在，你什么也不用怕�！�
徐芳渡：“我不僅僅怕自己洗不清嫌疑，也怕姆媽替我受氣�！�
她頓了頓，繼續(xù)說，“之前，姚小姐的衣裳里別了針，夫人非要說她的箱籠進過我的院子，暗示我動了手腳�！�
盛長裕眉頭蹙得更深：“沒人翻舊賬，除了你自己。”
徐芳渡眼睫潮濕：“裕哥，那件小事，我至今都解釋不清。哪怕我想解釋，也只是翻舊賬。
今晚出了這么大的事，我越發(fā)說不明白了。夫人肯定會怪在我頭上，到時候我百口莫辯，姆媽也會跟著我受氣�！�
老夫人表情倏然一變。
盛長裕反而不蹙眉了。他眼睛里有點笑，笑得莫名其妙：“今晚的事，跟你沒關(guān)系嗎？”
徐芳渡：“裕哥，我在老宅比夫人人脈深一些，但我也不能手眼通天。祠堂失火，夫人出了這么大的紕漏，她肯定會推到我頭上�！�
老夫人一時表情難以形容。
盛長裕笑意更深幾分：“所以，你就先自殺，以死明志？”
“裕哥，我是清白的。我連死都不怕，只是不想背負冤屈。不是我做的。”徐芳渡哽咽。
盛長裕后退了兩步，低低笑了幾聲。
笑得意味不明。
老夫人臉上的表情，簡直說不出來的怪。
徐芳渡：“姆媽，真的不是我，我沒有叫人去祠堂縱火。”
老夫人握住她的手，一時難以啟齒。
她怕徐芳渡再說下去，盛長裕會斃了她，只得替她打圓場：“阿渡，誰告訴你祠堂失火？”
盛長裕又笑了下。
這笑聲，是笑老夫人的。
徐芳渡不打自招，老夫人還試圖維護她。
“什、什么？”徐芳渡眼神多了幾分慌亂。
盛長裕唇角有譏誚：“誰告訴你祠堂失火的？”
“我、我瞧見了火光，我還以為……”
“你只是瞧見了火光，就以為祠堂失火？那你怎么不去看看什么情況，不去撲滅火，不去關(guān)心姆媽和我的生死，反而先自殺？”盛長裕一連串問。
徐芳渡瞠目結(jié)舌。
老夫人：“夠了！”
盛長裕的冷笑淡去，眼底全是肅殺：“姆媽，都這樣了你還要維護她？
分明是她事先設(shè)計，在祠堂搞鬼。只是沒想到，您任由棚子燃燒。她以為事情成了，摘清自己、博同情，又給夫人冠一個‘辦事不力’的惡名！”
老夫人：“她……”
徐芳渡滿面震驚與懼怕：“不、不是的，裕哥……”
“那你自殺做什么？祠堂起火，你就要自殺？還口口聲聲你解釋不清。你不就是知道，你做事留下了一點把柄，故意讓夫人指向你嗎？”盛長裕逼問。
徐芳渡：“……”
老夫人想說話，又實在理虧。
“沒本事的東西，算計旁人還頻繁出錯。既這樣，你不如去死�！笔㈤L裕道。
老夫人：“長裕，看著她服侍了我?guī)啄甑姆萆�，你別……這次先饒了她�！�
“都這樣了，您還要護著她？”
老夫人很少在盛長裕面前這樣語塞。
“姆媽，她是第一次犯錯嗎？她上次為什么被禁足，您也忘記了嗎？”盛長裕又問。
老夫人身心俱疲。
徐芳渡做的任何事，都沒有真正傷害到老夫人，她是要害寧禎。老夫人既不喜歡寧禎，也不器重和依賴她，自然站著說話不腰疼。
老夫人不講究是非與對錯。
“我可以饒她不死。”盛長裕下了最后判決，“送她去家廟，不許再接她回來！”
徐芳渡大驚失色：“裕哥，我冤枉，我不想去家廟，裕哥。”
“你再狡辯，我就把你關(guān)進軍政府的大牢，叫人來審一審你！”盛長裕冷淡說。
徐芳渡嚇得瑟縮。
她不敢作聲了，病房內(nèi)一片安靜。
老夫人想勸又覺得沒必要勸，徐芳渡實在做得太過分了。
今日是除夕！
她也失望透頂。
盛長裕走出軍醫(yī)院的大樓時，撲面寒風(fēng)吹得他一個激靈，身上暖流散盡，無邊寒冷席卷了他。
他很想當(dāng)面問徐芳渡一句：我對你還不夠好嗎？
看不見我待你的善意？
你背叛我之前的那些年，我連一口好吃的都想到你，我甚至把你當(dāng)成唯一的親人。
我對親人的渴望，都投注在你身上。你怎如此薄涼自私，跟我母親一模一樣？
第092章
心疼督軍
老夫人晚上九點回到了老宅。
盛長裕沒來。
家里人陸陸續(xù)續(xù)去她的院子。傭人們悄悄通稟，也告訴了寧禎。
寧禎趕過去的時候，聽到老夫人和二嬸說話：“阿渡派人在祠堂做了手腳，又故意露出馬腳，讓禎兒發(fā)現(xiàn)她的破綻�！�
眾人嘩然。
寧禎也吃驚。她是萬萬沒想到，老夫人肯把徐芳渡的老底揭穿。
徐芳渡計劃得不錯。
如果她的布置被提前發(fā)現(xiàn)了，沒造成任何損失，估計寧禎不會大張旗鼓查。
畢竟，寧禎不愿意轉(zhuǎn)移焦點。除夕的重點，是寧禎請動了督軍來祭祀，她絕不會讓這個關(guān)注的重心偏移。
那么，徐芳渡失敗了一次。無妨，她還有下次機會。
假如她的布置沒有被提前發(fā)現(xiàn)，到時候祠堂起火，徐芳渡故意留下的破綻，會指向她。
她再自殺。
一個人自殺，就是自我洗清。
寧禎辦事不利、又“誣陷”姨太太自盡，兩件事壓在她肩頭，她在老夫人和督軍心中十分無能，管事們也會輕瞧她。
比起沖動、跋扈的繁繁，徐芳渡很聰明。
可惜，寧禎暗中栽培的人脈，起到了很不錯的效果。
而寧禎故意叫普玄大師來，向老夫人說明“火災(zāi)有益”，又故意留下徐芳渡在絹帛里動的手腳。
火燒了起來。
徐芳渡還在禁足中，她并不知道燒的只是院子里的棚子，而不是祠堂的房屋。
她以為一切如她所計劃的那樣。
徐芳渡不想被繼續(xù)禁足，只能另辟蹊徑。
——要是她春宴的時候出不去，從此她這個“三姨太”的威信就掃地。
她明明比城中大部分的貴婦都體面，畢竟她是督軍的妾。一旦外面知道了她的事，她再也無顏面行走。
她不僅僅會輸給寧禎，也會輸給繁繁。
徐芳渡迫不及待要抓寧禎一個錯處，又需要督軍和老夫人都很同情她，她才能在除夕解除禁足。
她真是拼了，自殺的辦法都用上了。
寧禎還以為，老夫人無論如何都會繼續(xù)保徐芳渡。
沒想到，老夫人公然說明了實情。
“大嫂，我之前不敢講。如今，我不怕得罪您。阿渡攛掇阿朗去鬧騰禎兒。
阿朗那個傻東西，是非不分，真的去鬧了，被長裕關(guān)了起來�！倍䦆鹑滩蛔】薜�。
盛六被關(guān)起來的事，只極少數(shù)人知道。
眾人聞言，再次嘩然。
有人看向?qū)幍潯?br />
寧禎向二嬸說：“是督軍發(fā)了脾氣。明早再處理吧，讓督軍消消氣�！�
又問老夫人，“姆媽，督軍是回督軍府了嗎？”
老夫人嘆氣：“不知道，他在軍醫(yī)院先走了，我不知他去了何處。可能去二姨太那里過年了�！�
寧禎覺得不會。
督軍才警告了繁繁，因此不會去她的別館過年。
寧禎覺得督軍有點心酸。
偌大家業(yè)，到了年節(jié)他卻無處可去。
老宅并不歡迎他。
老夫人不喜歡他；寧禎對他頗為敬畏，不太想和他相處；其他人怕他怕得要死，站在他面前都不敢喘氣。
而督軍，敏銳多疑又暴躁，他何嘗不知道自己不受待見？
所以他不愿意來。他那么自傲自負的一個人，不會熱臉貼冷屁股。
可家里的傭人，卻都說他逢年過節(jié)要去給蘇晴兒掃墓。
——人是有體溫的，誰不渴望同類的溫存？如果可以，誰又想闔家團圓的日子，跑去守一座孤墳？
感情深淺不論，人對親情與家庭的需求，就像餓了要吃飯、冷了要穿衣一樣自然。
“姆媽，你們守歲，我去找找督軍。”寧禎說。
老夫人：“禎兒……”
“姆媽，大過年的，還是要歡樂些才興旺。戲臺搭好了，也請了萬老板唱堂會，家里樂起來吧�！睂幍澱f。
老夫人打起精神：“也是這個理�！�
“三姨太那里，算是一個劫。年前把劫給經(jīng)歷了，年后都是好運氣。因禍得福，姆媽，大師不是說了會走好運嗎？”寧禎又道。
老夫人重重點頭：“你說得對�！�
她臉上有了點笑容。
老夫人最在乎的，還是她自己。
寧禎送老夫人去了宴會大廳的院子，安頓好了一切，準備回摘玉居。
她還沒出門，督軍府的副官長程陽來了。
程陽見了老夫人，叩靴行禮：“老夫人，督軍讓接了夫人出去賞煙花。過年諸事，老夫人多操心些。”
眾人都看向?qū)幍潯?br />
“舊人”自盡，躺在軍醫(yī)院病房里生死未卜，“新人”就要接出去過除夕。
盛家眾人看向?qū)幍澋难凵�，意味深長。
老夫人拍了拍寧禎的手：“你去吧。你年前諸事都安排好了，放心歇幾日�！�
寧禎道是。
她剛剛還在想，去哪里找盛長裕。
副官長程陽的汽車停在主干道，寧禎回摘玉居換了件新的風(fēng)氅，便上了督軍府的汽車。
程陽開車，寧禎問他：“督軍在哪里看煙火？”
“夫人，督軍吩咐屬下送您回娘家過年。督軍叫您過完初六再回去，一切都有他兜著。”程陽說。
寧禎：“不去看煙花？”
“督軍只是吩咐送您回娘家�！背剃柕馈�
“他人在哪里？”
程陽沉默。
寧禎：“沒關(guān)系，你告訴我一聲。我和督軍說好了，過了十二點再回娘家�，F(xiàn)在回去，我娘家的人也會嚇一跳�！�
程陽很為難：“督軍沒吩咐，屬下不敢擅自做主�！�
寧禎：“……要不，你找程參謀長，跟他請示一下？”
程陽還是為難。
“他在二姨太的別館嗎？”
“不在�！背剃栒f。
“那你送我過去�！睂幍澋�，“其他事，不與你相干的。你放心好了�！�
他猶豫了好一會兒，最終妥協(xié)，送寧禎去金鳳俱樂部。
盛長裕尋了個包廂，正在打牌。
作陪的，是孟昕良；另外是兩個商界大佬，年紀都過五十了，除夕夜不能在家團聚，要出來陪督軍消遣。
寧禎與管事的交談一番，拿了一張白狐貍面具戴上，捧著酒水進了包廂。
盛長裕一邊抽煙，一邊抓牌，余光瞥見了人影，猛然轉(zhuǎn)頭，定定看著寧禎。
他目光里，似簇了一團火，鋒利又熱切。
“把面具摘了！”他厲聲道。
第093章
寧禎是督軍的家人
包廂內(nèi)，光線黯淡，煙草味道濃烈；混合著酒水的味道、香薰的氣息，營造得紙醉金迷。
寧禎戴的白狐面具，眼下有一顆紅寶石點綴，似血淚。
——她第一次和盛長裕在這里打牌時，盛長裕親手給她挑的。
盛長裕瞥見了她，呼吸莫名發(fā)緊。
寧禎見他像是惱火，就把面具摘了下來，笑道：“督軍�！�
盛長裕表情空白了一瞬。
孟昕良與陪坐的兩個商界大佬站起身，客氣叫寧禎“夫人”。
寧禎微笑示意：“我打擾了吧？”
“沒有，我們也只是消遣。”說話的是孟昕良。
盛長裕把臉轉(zhuǎn)回牌桌上，竟是沉默片刻，沒說話。
他像是被驚到了，一時情緒起伏過大。
“……這個位置讓給我，行嗎？”寧禎指了指盛長裕上家的椅子。
中年人站起身：“夫人請坐。”
又對盛長裕和孟昕良拱拱手，“督軍、孟爺，我回去喝口熱酒。年紀大了，才坐了一會兒就眼花�！�
“一把老骨頭，真沒什么用�！泵详苛即蛉�，“不如再叫個人來，免得老家伙掃了督軍的興�！�
他說著話，去看盛長裕，“督軍意下如何？”
“隨你�！�
孟昕良：“來人，去給寧家打個電話，叫以安來打牌。萬一督軍欺負夫人，有大舅兄撐腰，夫人不吃虧�！�
盛長裕：“我們一家子人，不是欺負你一個外人？”
寧禎心中微訝。
哪怕開玩笑，他能把寧禎和大哥說成“家人”，寧禎也覺得很意外。
“我的牌技，單挑你們仨不在話下�！泵详苛嫉馈�
盛長裕神色緩和了不少，挑挑眉：“牛皮吹這么大，要不定個輸贏？”
“行。我如果贏了，外面督軍那輛不掛牌的汽車送給我�！泵详苛颊f。
盛長裕：“若我夫人贏了呢？”
他不說自己。
打牌這方面，盛長裕不算精通。孟昕良手下有好幾家賭場，他無疑是此中老手。
“夫人想要什么？”孟昕良問。
寧禎沒什么想要的，笑看盛長裕：“督軍，咱們要點什么？”
“要一盆芙蓉花�！笔㈤L裕說。
寧禎：“好，如果我贏了，孟爺找一盆芙蓉花給我�！�
“這個時節(jié)？”孟昕良失笑，“哪怕再好的溫棚，也找不到現(xiàn)開的芙蓉。過季了�！�
“就要芙蓉�！笔㈤L裕道，“一盆花換我一輛車，你賺了。”
孟昕良：“那我只有贏這一條路走了。”
萬一輸了，就要失信于人。
定好了輸贏，孟昕良把包廂里另一個商界大佬也送走，自己出去給寧以安打電話。
除夕夜，不是孟昕良親自邀約，估計請不動寧以安。
房間里只剩下寧禎和盛長裕。
光線不夠亮，朦朦朧朧的，盛長裕神色看不太真切。寧禎很不自在，又不敢表露出半分。
她端坐在椅子上，看著抽煙的盛長裕：“督軍，不是說好了去看煙花？”
盛長裕：“……懶得去，累�！�
“是因為三姨太的事生氣嗎？”寧禎問。
盛長裕臉色一沉。
他似乎很想追責(zé)，寧禎事先知情卻不告訴他。
然而想到了什么，他輕輕吐了一口煙霧：“寧禎。”
“在。”
“你怕火嗎？尤其是火勢比較大的。”盛長裕問。
祭祀時候，燒香寧禎沒什么感覺，可棚子燃燒起來，她很明顯不對勁。
四周的人，沒人留意到她的異樣，只盛長裕不�？此胍獑査裁辞闆r，才留意到。
他當(dāng)時也沒想到。
是坐在金鳳俱樂部的包廂，他想起上次寧禎陪他打牌，結(jié)束后他們回去，路上遇到了地痞打架，燒了一家店鋪。
寧禎當(dāng)時撲到他懷里。
那時候，他與寧禎不熟，對她的“投懷送抱”很是鄙夷。
而后相處，他了解到寧禎并不輕浮。相反，她很自重。盛長裕想給她樹立威望，處處提攜她，是因為他敏銳發(fā)現(xiàn)，寧禎對威望很看重。
——盛長裕不會把旁人不需要的東西塞給她。
再想起今日祭祀，寧禎躲在老夫人身后的模樣，盛長裕便明白，她怕火。
兩次都是大火的時候，她很失控。
“是，我很怕火�！�
“為何？”
“我在國外念書的時候，經(jīng)歷過一場火災(zāi)。死了三個人。都是我認識的人�！睂幍澋�。
盛長裕：“很重要的人？”
寧禎微微咬唇。
半晌，她才答：“是�！�