第17章
江泠一遍一遍地順著她的背，輕拍安慰。
葉秋水漸漸平息下來。
“哥哥……”
“嗯，我在的�！�
葉秋水悶悶道：“我想回家�！�
“好�！�
“想吃你做的飯�！�
“好�！�
她餓了一天一夜，現(xiàn)在很想吃東西，在王家，縱然王夫人與吳娘子給她拿了許多精美的吃食，她也一點胃口都沒有。
江泠拉著她站起，牽住她。
葉秋水發(fā)現(xiàn)江泠走路似乎比從前更不穩(wěn)了。
“哥哥，你怎么了？受傷了嗎？”
江泠安慰她，“沒事，昨天有些著急，扭了一下�！�
“要緊嗎？”
“不要緊，歇兩天就好了�！�
葉秋水攙住他的胳膊，小心翼翼，“哥哥，我扶你�！�
“嗯。”
等回到家時，天已經(jīng)黑透，用攢了許久的錢買下的年貨全都丟了，明明是年關，但他們卻必須過一段很拮據(jù)的日子。
江泠忍著痛，給葉秋水做完飯，昏暗的燈光下，他低頭檢查葉秋水身上的擦傷。
扎傷賊人時被踹了一腳，葉秋水的胸口有一塊很大的淤青，但江泠并不適合查看，他問道：“擦過藥油了嗎？”
“嗯……”葉秋水說：“在王宅的時候，有阿婆幫我看過傷了。”
“好�！�
江泠還是有些擔憂，“我不能幫你擦身上的傷口，你自己夠得到嗎？”
葉秋水點點頭，又搖搖頭，她不知道后腰的傷在哪兒。
江泠抿唇，他覺得，芃芃是個女孩，需要有一個女性長輩，有些東西，是他沒法顧及得到的。
他抬手，隔著衣服，指節(jié)輕觸葉秋水的后背，點一點，“這里疼嗎？”
“不疼�！�
“這里呢？”
“疼……”
“嗯�！苯隽巳�，“你記住了，后背的傷在這里�！�
頓了頓，又叮囑道：“若是有別的男子這樣，你要拒絕，要告訴大人，知道嗎？”
“知道了�！�
……
吳靖舒將想要收養(yǎng)女兒的事情告訴丈夫。
齊大人與她一樣，皆出身名門，夫妻二人志趣相投，舉案齊眉，唯一的憾事就是這么多年都沒有子嗣。
齊大人不愿意休妻或是納妾，族里一直為此爭執(zhí)與施壓。
吳靖舒認為，若丈夫見了那個女孩，也會喜歡。
“阿齊，前幾日救出來的那幾個孩子中有個女孩我很喜歡，我打聽過，她爹娘很早就死了，沒有其他長輩，我想收養(yǎng)她。”
丈夫自案前掀起目光，疑道：“什么樣的女孩，多大了。”
“快九歲了，聰明，機靈，你知道的，兩個游竄已久的賊人能被抓到，有她一半的功勞�！�
“竟是那個孩子！”
丈夫神色驚訝，一個小丫頭以己之力離間略賣人的事情已經(jīng)流傳開了。
小小年紀，有膽有謀，臨危不亂，能看出兩人不和，成功離間，還險些反殺其中一人的事跡齊大人這幾日早有耳聞。
他很欣賞，聽吳靖舒談起，說道：“你若喜歡，你自作主便是，對外就宣稱是我與旁人所生，年紀也對得上�！�
“只是我擔心一件事�！眳蔷甘嬗行┆q豫，“我怕她不愿意�！�
“怎么可能�！�
丈夫笑道：“你都說了，無父無母，又無長輩依靠，我們齊家雖不是什么皇親國戚，也并非數(shù)一數(shù)二的望族，但也不愁錦衣玉食，且她認下我們，不必擔心寵愛，我們自會將她視作親生女兒一樣對待，將來會為她挑個好郎君出嫁，她只要不是傻的，怎么可能會不愿意�！�
吳靖舒聽了，覺得他說得很在理。
齊家可并非曲州江氏這些小門小戶能比得上的，這樣的好事落在別人頭上，他們只會覺得求之不得，怎會拒絕。
吳靖舒放下心來。
她要找機會與那兩個孩子好好談一談，昨日送葉秋水離開的小廝回來稟報說，她很依賴那個男孩。
吳靖舒認為，江泠對芃芃是很好的，但是這并不代表，他就是一個好人，芃芃在他身邊，也許會被教壞，她不認為一個貪官的兒子能教會葉秋水什么。
……
略賣孩童的賊人被處死后，曲州城內仍舊風聲鶴唳，大人們都不準自己的孩子出門，害怕會被擄走。
江泠一朝被蛇咬十年怕井繩，葉秋水被他拘在家中許多日，一直到除夕這一天她才終于可以出門，上次買的年貨都沒了，江泠還剩一些錢，帶她去街上買東西。
江泠腳踝的傷疼了許多日才稍稍好轉，現(xiàn)在他比以往走路走得更慢，葉秋水經(jīng)常要停下來等他。
她最是活蹦亂跳，但是現(xiàn)在必須老老實實的，因為她要攙扶江泠。
除夕的時候，寶和香鋪里的生意很忙，葉秋水很想去幫忙，不過她要照顧江泠，大夫說了，他腳踝的扭傷要養(yǎng)許久，本來大腿的骨頭都已經(jīng)要長好了，上次一扭，險些又加重。
江泠現(xiàn)在的錢很少，他精打細算，又經(jīng)常討價還價，遇上不好說話的店家，還會被罵。
“愛買買，不買滾蛋，瞧著人模人樣的小官人怎么這么摳搜，滾滾滾�！�
為了一袋米，江泠與店家爭論很久，腆著臉一而再再而三地還價，差點被人拿掃帚趕出去。
他以前什么時候過過這樣的日子，會為了幾文錢的東西討價還價，江泠咬著唇，神情有些難堪，緊緊握著手里的錢，掙扎了片刻，還是道：“能不能再便宜些……”
米肉都要買，不然這年過得會很沒滋沒味。
但現(xiàn)實是江泠沒有辦法負擔起所有，他必須為一點柴米油鹽發(fā)愁。
好不容易買下一塊肉，手里只剩幾個銅板，江泠撥了撥，眉心輕皺，心里嘆氣，他得快些將腿養(yǎng)好，早些去書局抄書，若是再不去，也許掌柜就找其他人代替了。
江泠扭頭看一眼葉秋水，她沒有新裙子穿，還是一身舊衣服，因為那場驚嚇，她好幾日沒吃好飯，臉也瘦下許多，今日去買東西，她沒有撒嬌說想要吃糖。
因為她知道江泠沒有錢。
買完米糧，兩個人牽手回家，只是剛進巷子，就遠遠瞧見家門口已經(jīng)有人等著了。
狹窄的巷子，沒法停進那樣富麗寬敞的馬車，吳靖舒只能走進來。
她站在門檐下，打量這個破舊，比人高不了多少的門庭。
寒酸得令人發(fā)指，還不如富貴人家的茅房寬敞。
甚至不用打開門，她就知道院里是怎樣的落魄情形。
葉秋水率先看到她，笑著打招呼，“吳娘子，您怎么在這里呀？”
吳靖舒聽到聲音，喜笑顏開，走上前拉她。
“今兒個是除夕，芃芃，我來接你去我們府上吃年夜飯，對了，還有你哥哥，也一同去�！�
第48章
“你并非她的親生兄長�！�
王家是曲州大戶，
年關時，大日子一個接一個，王夫人從前在宮中做女官，
對這方面很講究，
很早就讓下人布置起來了。宴會位于水榭，進門入目的先是一段九曲回廊，水面上點著花燈，
廊下彩綢飛舞，光華流轉，美不勝收。
葉秋水以前雖然來過王宅，
知道府邸內奢華雅致，但今日是除夕夜，每個角落都打掃過數(shù)遍，
又換了裝飾，顯得比以往更加華貴，
葉秋水進來后有些迷路，
左看右看，
丫鬟笑著領她們上前。
花亭里搭著戲臺子，
王夫人正在與姑婆說話，笑聲傳來，回廊盡頭，
丫鬟打起簾子，
吳靖舒先走進，揚聲笑說：“聊什么呢，
我在大門外都聽見你們的笑聲了�！�
“正說我們以前在宮里的事呢。阿舒，
快來坐�！�
王夫人招手，她與吳靖舒雖是手帕交，
但身份到底不一樣，吳靖舒之高貴是她們在場的任何一個人都萬萬比不起的，所以她的位子在主座，與王家老太太靠在一起。
年輕的時候，王夫人通過女官的考核，在皇后身邊任掌衣典史，而吳靖舒出生貴重，被點進宮做公主伴讀，同在一座宮殿下，一來二去兩人就認識了。
“人我?guī)砹耍瑳]耽誤時辰吧？”
吳靖舒在席位上坐下。
“真是湊巧，我們正要點戲�！�
葉秋水上前，給幾位夫人行禮。
“芃芃，快過來坐�！蓖醴蛉苏惺�。
“芃芃，你可算來了，我等你許久，一會兒我們去前面放煙花。”
王夫人的女兒緒娘過來拉她的手。
而葉秋水身側，少年身姿挺拔，因為曾是豪族子弟，自幼便學會待人接物，江泠俯身作揖，禮數(shù)周到，讓人挑不出一點毛病。
緒娘小聲說：“芃芃，他是誰啊？”
“是我哥哥。”
緒娘看一眼，輕笑，“芃芃，你哥哥真好看�！�
葉秋水嘿嘿一笑。
方才來的時候，江泠一瘸一拐，堂上的夫人們見了，確信傳言不假，這個江家三郎進過一次天牢，被打傷腿，落下終身殘疾。
溫煦燈光下，少年長身玉立，眉眼疏朗俊秀，他個頭高，寡言少語，一眼看去，舉手投足間俱是沉穩(wěn)內斂的氣度。
就是可惜……
他孤零零地站在那兒，也無人喚他入座，江泠垂著眸，站了一會兒，王夫人才終于回過神，哂笑，“過來坐吧�！�
吳靖舒將葉秋水摟過去，讓她坐在自己身邊，滿眼慈愛，低頭溫聲關懷。
吳娘子熱情得讓葉秋水有些錯愕，“前幾日我得了批新料子，我一看就知道適合小娘子穿，改日叫人給芃芃做身新裙子�！�
葉秋水惶恐拒絕，“不用的夫人�！�
“說什么不用。”吳靖舒摟著她，給她夾菜，“我就想要個女兒，又可人又貼心，我就樂意天天打扮她。”
王夫人狀似開玩笑地說：“既然如此，那就讓芃芃做你女兒可好？”
眾人都笑。
葉秋水呆愣愣的，吳靖舒回答：“若真能如此，那就是我的福氣了！”
大人們話里有話，年幼的孩子們聽不懂，還在樂呵呵地吃東西。
緒娘走過來拉葉秋水去放煙花，大人們則坐在水榭中，不遠處的戲臺子上敲鑼打鼓，唱音裊裊，整個王宅中，一片祥和之意。
葉秋水站起，想要拉江泠一起，不過他坐得離他很遠，還未等她來得及開口，緒娘就纏著她將她拉走了。
王夫人的兒子遞給她一只七彩花燈，“芃芃，給你�！�
他比葉秋水大兩歲，今日除夕宴佩革帶，戴玉冠，儼然是個小大人。
葉秋水接過，道：“謝謝聿章哥哥�！�
小官人羞紅了臉，磕絆道：“不用、不用客氣。”
三個孩子差不多大，關系又合得來，迎客亭中，他們站在闌干旁，一會兒放小煙花，一會兒喂鯉魚，清脆的歡笑聲頻頻傳來。
江泠側目看著那道身影，微風穿過回廊，掀起葉秋水垂在肩側的辮子，發(fā)尾綢帶飄揚。
她玩一會兒玩累了，臉頰紅撲撲的，額頭盈滿細汗，跑過來，江泠問她，“是不是渴了？”
“嗯嗯。”
江泠端起桌上的茶水，他提前倒好，放溫，遞給她，葉秋水咕咚咕咚喝下，江泠想給她擦一擦，但葉秋水急著去和王夫人的兒女捉迷藏，“不用了哥哥，我先走啦！”
她咬一口點心，悶一杯茶，風風火火地又沖出去。
沒人不喜歡這樣活潑開朗的女孩，吳靖舒眼底的慈愛都快要溢出來，視線一直黏在葉秋水身上，嘆道：“我真是越看越喜歡，我覺得芃芃就是上天賜給我的女兒�！�
江泠聽到這話，眉頭微微一動，一股異樣的情緒涌上心頭。
今日來之前，他很詫異為什么王家會允許他登門，甚至與王夫人交好的吳娘子會主動邀請他赴宴，一開始江泠想拒絕，但架不住吳靖舒堅持，這樣的反常讓江泠覺得很奇怪。
“哥哥，你和我們一起去看煙花�！�
葉秋水突然過來拉江泠，她覺得哥哥一個人坐在那里很孤單。
但江泠搖了搖頭，“你去吧，我坐在這里也能看到�！�
他不太想打擾葉秋水的興致，從小到大，同輩都不愛與他一起玩，只因江泠性子冷，不愛說話，他在哪里，哪里就會冷場。
下人們搬來煙花爆竹，一排排擺在湖中心的觀景臺上，三個孩子站在一起，煙花被點燃，升上夜空綻放的一瞬間，絢麗多彩的顏色照映在身上，孩子們激動地拍手。
葉秋水眼眸明亮，回頭，看著江泠，笑盈盈地指給他看，“哥哥，你看這個，好好看！”
江泠輕輕揚起唇角。
爆竹聲中一歲除，舊一年的壞運氣都在此刻終止。
吳靖舒一直觀察著兄妹倆，只要長了眼睛，都能看出來葉秋水有多么依賴江泠，那個男孩在這熱鬧的宴席上格格不入，他大概也知道自己不受歡迎，過來之后只向主家行了禮，之后就再也沒有開口說話過，他坐在角落，吃得也很少，幾乎不怎么動筷子，將自己的存在感放到最低。
若非特意去看他，根本注意不到同座還有這樣一個人。
本來也不是真心要請他過來的，吳靖舒抬起手，喝一口茶。
遠處，小孩子們在看煙花，喝屠蘇酒。
這是曲州的習俗，祛風送邪，百事從新。
“江小官人。”
吳靖舒在煙火聲中開口，孩子們顧著玩樂，注意不到這里的動靜。
江泠從遠處的葉秋水身上收回目光，循聲看過去。
“你同芃芃是怎么認識的？”
吳靖舒雖然不喜他，但她是個體面的婦人，不會將這種情緒表現(xiàn)在臉上，看上去還算是溫和。
江泠答道：“我隨母親去寶和香鋪買香時與她相識�！�
他沒有說實話，他知道名聲對一個人有多么重要，傳言可以怎樣輕易摧毀一個人，若是讓旁人知道，芃芃以前會爬墻，哪怕她那時還只是個不懂事的孩子，不懂禮法，也會受人非議。
吳靖舒又說：“芃芃很依賴你，將你視作兄長�！�
“我知道�！苯鲚p聲道：“她于晚輩亦是最重要的親人�！�
少年說這話的時候神色堅定，他的長相冷俊清肅，但說到葉秋水的時候，眉眼間會不自覺地變得柔和。
吳靖舒與王夫人對視一眼，她抬手，亭內侍奉的仆人紛紛退下。
江泠掀起目光，不解。
吳靖舒直視他，神情嚴肅，“我不是個喜歡拐彎抹角的人，今日咱們就敞開天窗說亮話，我與我夫君成婚多年，一直未有子嗣，我并不想從族里過繼一個孩子來分家業(yè)，芃芃雖然與我非親非故，但相處這么久，我實在喜歡她，況且，芃芃也與我有緣，要不然，老天爺怎么會在我最為子嗣煩憂的時候將她送到我身邊？”
江泠手指蜷曲幾分，一個猜想浮現(xiàn)在他心頭，他神情有些驚訝。
“你猜的沒錯。”吳靖舒直截了當，落實他的猜想，“我就是想要收芃芃做女兒。”
江泠說：“夫人身份貴重，芃芃只是孤女�！�
“那又怎樣�！眳蔷甘娌⒉辉诤�，“做了我的女兒，她也是身份貴重的齊府千金，父親是鹽科老爺，母親出身于武寧伯府，有齊府與武寧伯府為她撐腰，誰會再說她是孤女，自然……”
她話音頓了頓，一字字沉聲道：“也不會有人嘲笑她有一個身懷罪名、又有殘疾的兄長，你說是不是，江小官人？”
江泠心口一緊，啞然。
“你看，她小小年紀要忙于生計，還要照顧你，可作為齊府的小娘子，她會是我們的掌上明珠，會受盡寵愛，不會再吃一丁點的苦，我會將她視作我的親生女兒，給她我能給的一切，她不需要辛苦賺錢，我們齊家有的是錢，她想要做什么就做什么�！�
江泠抿了抿唇，說：“可芃芃不是這樣的人，她去寶和香鋪并非全然為了生計，而是她想要學會更多本領，她想要走南闖北，去見識更多東西�！�
“是啊，所以我欣賞她，可不能因為這樣，你就完全不管她�！眳蔷甘嫣袅颂裘�，說出來的話鞭辟入里，“芃芃是個女孩，需要長輩的關懷與寵愛，而你并非她的親生兄長，你們兩個天天在一起，外人該怎么看待她，小的時候還能說是孩子之間感情好，長大之后呢？”
“她是聰明，有能力，有自己的想法，可是若非不得已，誰會讓自己家的女兒去外面吃苦，最該享樂，最該被父母捧在掌心的年紀，卻整日在外面風餐露宿，你自稱是她的兄長，難道你不心疼？”
江泠一個字也說不出來，他的手握得很緊。
吳靖舒慢條斯理地端起面前的茶喝一口，觀察著少年的神色，她沒有說什么重話，只是在實事求是地分析利害，江泠的臉色在她的話音下變得越來越沉重，越來越掙扎難堪。
吳靖舒根本不需要用什么手段，她知道自己不可能爭不贏。
“我也看得出來，你與芃芃感情很好�！眳蔷甘鎸⒈臃畔�，語氣緩和幾分，“她依賴你，將你當做親生哥哥一樣，你愛護她，愿意給她你現(xiàn)在能給的一切，不過，江小官人，我還是要說，現(xiàn)在的你，能給她的實在微不足道�！�
“我之所以與你說這些，是因為我知道芃芃這個孩子重情義，我若與她直說，讓她跟我走，她一定會因為你留下，不過，你比她大好幾歲，我相信江小官人是個心如明鏡的人，你若真的珍視芃芃，為她著想，你知道該怎么選擇的。”
江泠沒有立即回答，他沉默不語，桌面下，一雙手扣在一起，無措地絞緊。
他不知道究竟該怎么辦。
吳靖舒說得句句在理，他想不出反駁的話。
他根本沒有辦法抉擇。
第49章
能與芃芃認識，已是上天開恩。
王府的除夕宴一直持續(xù)到深夜，
葉秋水與緒娘他們玩鬧了一晚上，結束的時候困得眼皮都睜不開。
葉秋水昏昏沉沉地走回亭子中，仆人在收拾碗筷，
大家都有些累了。
江泠孤零零站在月臺下，
大半張臉都陷在陰影里，不知道在想些什么。
“哥哥……”
葉秋水走過去，喊他一聲。
江泠大概是沒聽到，
她又喊好幾聲，走過去拉他的手，“哥哥�！�
江泠回過神，
葉秋水沒骨頭似的，倚在他身側，哼哼唧唧，
“好困，好累。”
她今夜瘋了很久，
跑跑跳跳，
一刻沒歇，
一會兒放煙花，
一會兒喂鯉魚，同緒娘他們一起捉迷藏，玩游戲。
江泠扶住她。
“哥哥，
我想回家睡覺�！�
葉秋水揉了揉沉重的眼皮。
遠處，
吳靖舒見了，上前柔聲道：“芃芃，
今夜在這里留下吧，
我叫人給你準備房間，鋪上又香又軟的被褥好不好？”
葉秋水搖搖頭，
“多謝娘子好意，不過我想同哥哥回家，家里還要有人守歲呢。”
在曲州，除夕夜里一定要有人守歲，這是習俗。
吳靖舒看了一眼她身旁的江泠。
江泠垂下目光，不語。
方才的話她已經(jīng)說得夠清楚了，沒必要繼續(xù)逼迫。
“那好吧。”
吳靖舒抬手，揉了揉葉秋水的臉，瞥見她昏昏欲睡的模樣，勾唇輕笑，指節(jié)輕輕一刮她的鼻尖。
她揚聲道：“叫人送他們回去�！�
葉秋水拜別王家的幾位夫人，轉身拉著江泠的手離開。
仆人做事利索，走到門前時馬車已經(jīng)停在臺階下了。
吳靖舒既然認定要收葉秋水做女兒，給她的一切都是最好的，數(shù)九隆冬時，馬車里鋪了毯子，點上熏香、暖爐，坐進里面后，甚至熱得有些冒汗。
葉秋水撓撓頭，有些不解，小聲地對江泠說：“哥哥，我們會不會走錯了��？”
也許車輛馬車是安排給其他什么人的呢？
江泠眉眼低垂，輕聲道：“沒有別的客人，就是這輛�！�
葉秋水嘻嘻笑，靠著他，閉眼小憩，嘴里念叨：“吳娘子可真好。”
江泠不語，塌下肩膀，讓她靠得更舒服些。
他心里很惆悵，無法明說。
吳靖舒乃伯爵府出身，丈夫又是朝廷重臣，江泠聽說過他們夫妻二人，齊大人為人正直，受官家器重，又出身大族，家底豐韻，吳靖舒做過公主伴讀，性子雖矜傲，但為人端莊坦蕩，亦素有令名。
若生育兒女，必然也是一對極慈愛，明事理的父母，葉秋水被他們收養(yǎng)后，一輩子不愁吃穿，在京城，可以見識更多事物，她的光芒不會被掩蓋，可以盡展所長，她是千恩萬寵的齊府千金，不會再連買一條喜愛的發(fā)帶，一件新裙子都要猶豫許久。
江泠攥緊了拳頭。
回到家，江泠搖醒葉秋水，“到了�！�
葉秋水睜開眼，打了個哈欠，夜里下了許久的雪，門庭前滿是厚厚一層積雪，葉秋水踩了踩，她清醒了，又開始玩，臺階上留下一排排腳印。
江泠推開門，葉秋水跟在他身后，踩在他留下的腳印上，自娛自樂。
她的腳很小，踩下去后還留下很大一塊空隙，葉秋水忽然說：“哥哥，你有沒有聽說過一句話。”
江泠走在前面，“哪句？”
“要是踩著另一個人的腳印走，就永遠不會和他分開了，像影子一樣，親密無間�！�
她的聲音甜甜的，江泠聽了，卻抿緊唇，眸光幽靜黯淡。
“芃芃�！�
江泠去拉她，葉秋水被她拉到屋檐下，他聲音沙啞，“外面冷，別踩雪了�！�
“噢……”
葉秋水乖乖跟著他進屋。
吳靖舒讓人送來許多銀炭，葉秋水看著滿滿一筐的炭，驚喜道：“哥哥，我們可以不用受凍啦，嘿嘿，這個冬天肯定很暖和�！�
她立刻搬來從前幾乎沒派上用場過的炭盆，有些笨手笨腳地點上，屋子里一下子就暖融融的了，葉秋水坐在炭火前，盤算道：“哥哥，我今日聽到他們說吳娘子的夫君年后就要回京述職了，吳娘子也會離開，她對我們幫襯許多，我也沒什么能回報她的，吳娘子總是頭痛，這幾日我要加緊做許多安神香，在她離開之前送給她。”
“嗯�！�
江泠低聲應道，他坐在炭盆前，身體很暖和，心里卻很冰涼。
火星子在他眼底跳動，像是閃爍的光。
一旁的葉秋水忽然拉了拉他的衣袖。
江泠回過神，眼底的情緒來不及掩藏，葉秋水見了，擔憂地問：“哥哥，你不舒服嗎？”
“沒有。”
江泠搖頭，“只是炭火有些熏眼睛�！�
葉秋水咯咯地笑起來，她賊兮兮地，從布包里掏出一物，用帕子仔仔細細裹了好幾層。
“哥哥，給你�！�
葉秋水把東西放在他掌心。
江泠看她一眼，揭開，目光頓住。
紙張中包裹的，是一塊栗子糕。
“今夜在王宅，我看到你沒怎么動筷子，我覺得你夜里肯定會餓，所以走之前我從桌上拿了一塊點心�！�
“哥哥，你還記不記得，我們剛認識的時候，你第一次給我吃的點心就是栗子糕�！�
葉秋水抱住江泠的手臂，靠在他身上，緩緩道：“我從來沒吃過那么好吃的東西，甜甜的，但是吃起來一點也不膩，哥哥，那個時候我就覺得你是世上最好的人。”
江泠睫羽輕顫。
他已經(jīng)許久沒有讓葉秋水吃到喜歡的點心了，爹爹說的沒錯，離了父母，他什么也不是，他賺不到錢，無法保護想要保護的人，也沒有能力讓身邊的人過上好日子。
“今天席面上居然有栗子糕，吃起來和那時你給我的一樣甜！”
葉秋水舔了舔嘴巴，有些想念那些點心的味道，以前江泠都變著花似的給她帶好吃的，不過這一年已經(jīng)漸漸沒有了。
她說完，發(fā)現(xiàn)江泠沒有動，手肘拱了拱他，催促道：“哥哥你快吃，放久了就不好吃了�！�
江泠低低“嗯”一聲，抬手，咬一口，他吃相很斯文，慢慢地，安靜地吃完一整塊點心。
“芃芃。”
江泠不知想到什么，突然問道：“你喜歡吳娘子嗎？”
“喜歡啊。”
葉秋水毫不猶豫地回答，“一開始我以為吳娘子對人很兇，可是后來我又覺得她人特別特別好�！�
“那……”
江泠轉頭，看著她，“如果有機會，你想讓她當你娘嗎？”
葉秋水愣了愣，笑道：“哪有這樣的機會呀，吳娘子是何許人，我不敢肖想，不過……若吳娘子有孩子，我覺得她一定會是一個很好很好的母親，就像我阿娘一樣�！�
江泠收回目光，盯著炭盆中閃爍的火點。
他冷得瑟縮了一下。
過完年，葉秋水去給王夫人、吳靖舒、還有寶和香鋪的眾人拜年，她做了許多安神香，每日都在研究香譜，有時候江泠喊她休息，她也不會停下。
日子一天天過去，齊大人完成了朝廷派遣的任務，決定過完元宵后再啟程。
安神香配好的那一日，江泠很早就將葉秋水喊起來，他從柜子里挑了一件最好看的衣服給葉秋水穿上，出門前，給她編了許久的頭發(fā)。
他現(xiàn)在的手很巧，什么事情都能做，從買首飾的婆婆那里學來梳發(fā)髻的手法，給葉秋水扎了一個雙環(huán)髻，綁上發(fā)帶，簪上頭花，葉秋水上身穿一件杏色褙子，下.身是粉紅色繡海棠百迭裙，玉湖色頭花別在鬢邊，活脫脫是一個畫里走出來的仙童。
江泠領著葉秋水去王宅，門房的仆人似乎早就預料到他們要來，門早早地開著，丫鬟笑說：“終于來了，夫人都等許久了�！�
葉秋水小聲地對江泠說：“哥哥，她們怎么知道我們今日要來啊�！�
江泠沒有回答，進門前，理一理她的衣襟，撥開額前的碎發(fā)，檢查發(fā)髻有沒有歪，他蹲下身，拂了拂她的鞋面，用自己的衣袖擦掉鞋上沾著的污泥，再牽她進去。
吳靖舒已經(jīng)等許久了。
葉秋水上前將安神香遞給她，說了用法，用量，吳靖舒將葉秋水摟在懷里，含笑：“芃芃當真是貼心，哎呀，實在辛苦了，忙壞了吧。”
葉秋水搖頭，“只要能為娘子解憂，這點辛苦算得了什么。”
吳靖舒喜笑顏開，對她喜愛得不得了。
王夫人直道：“阿舒，你真是好福氣�！�
“可不是嘛�！�
吳靖舒眉眼彎彎，拉著葉秋水的手，越看越喜歡，她叫丫鬟端來茶水點心，都是葉秋水最愛吃的，后院里婆子們正在收拾行李，今日是給吳靖舒踐行的日子，迎客亭里設了宴。
寒暄幾句后，眾人相繼走過去。
席間，吳靖舒一直拉著葉秋水，親自給她夾菜。
喝酒踐行時，王夫人哭了，吳靖舒回京后，二人還不知何時能敘。
江泠目光始終黏在葉秋水身上，看著她靠在吳靖舒懷中，兩個人很親昵，小姑娘嬌俏可愛，婦人慈眉善目，外人眼里，就是一對親母女無疑。
他沒有胃口，有時坐著坐著就開始發(fā)呆。
今早出門前，江泠想到了一件事。
年前，芃芃被人牙子當街拐走，江泠目睹這一切，只是因為殘疾，他追不上，只能眼睜睜地看著葉秋水被帶走。
如果沒有吳靖舒出面，他不敢想象葉秋水會受到怎樣的傷害。
雖然之后的許久，江泠一直很警惕，對葉秋水寸步不離，可是這樣并不是長久之計，她終究要長大的，他沒辦法永遠跟在她身后，況且，若是再遇到這樣的事，江泠依舊沒有辦法抓住壞人。
他是芃芃的兄長，但他沒有辦法保護好芃芃。
只會拖累他，成為她的負擔。
大夫說，他年輕的時候還可以行走站立，等再過十幾二十年，也許就不能自理了，到那個時候，難道讓葉秋水照顧他嗎？