第20章
葉秋水有些不明所以，弄不清現(xiàn)在的狀況，
干巴巴地回答。
遠(yuǎn)處，江泠一直盯著她，看她被問(wèn)得回不過(guò)來(lái)，
又瞥見(jiàn)她眉宇間的青色，知道她近來(lái)一定沒(méi)有休息好，
他揚(yáng)聲道：“今日先這樣吧，
大家都先回去�！�
他一發(fā)話，
眾人停下來(lái)，
三三兩兩告辭離開(kāi)，原本熱鬧擁擠的宅院，一下子空曠下來(lái)。
葉秋水頓時(shí)松了一口氣。
她轉(zhuǎn)身去關(guān)門，
看著巷子里大家離去的背影，
心中驚訝不已，為什么與她想象的不一樣，
四鄰什么時(shí)候這么熱情了？
身后突然伸過(guò)來(lái)一只手，
從她手里拿走那塊一直握著沒(méi)放的磚頭，江泠將它擱在一旁。
葉秋水回過(guò)神，
轉(zhuǎn)身，撲過(guò)去，一把抱住江泠的腰，欣喜道：“哥哥！”
江泠險(xiǎn)些被她撲得跌倒。
他笑了笑，扶住葉秋水的胳膊，低頭盯著她左看右看，她除了看上去有些疲憊外，別的地方倒是齊齊整整的，沒(méi)有受傷，江泠抿了抿唇，低聲道：“瘦了�！�
“哪有�！�
葉秋水蹦跳兩下，“明明是我長(zhǎng)高了�！�
長(zhǎng)高了，所以就顯得人苗條了。
她從外面回來(lái)，鋪?zhàn)永锏娜硕颊f(shuō)她高了不少，葉秋水比了比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己與江泠依舊差很大一截。
她撇了撇嘴，差點(diǎn)忘了，江泠也在長(zhǎng)個(gè)子，長(zhǎng)得比她還快。
“哥哥，為什么那些人會(huì)在我們家？”
葉秋水想起這個(gè)問(wèn)題。
大家都和和氣氣的，沒(méi)有以前那般兇厲。
江泠將最近發(fā)生的事告訴她。
他幫鄰里不認(rèn)字的人看文書(shū)、算賬、寫(xiě)信看信，大家對(duì)他的看法漸漸改觀。
“只是教他們一些最簡(jiǎn)單的字，未蒙教化的人，連自己被欺騙了都不知道，自然也不懂什么叫律法，什么該做，什么不該做，他們沒(méi)有概念�！�
江泠說(shuō)：“‘化民成俗，其必由學(xué)……建國(guó)君民，教學(xué)為先’，我很久之前讀過(guò)這句話，當(dāng)時(shí)還不明白是什么意思，如今才懂得。”
富國(guó)以農(nóng)為本，其次是教育。
家中出了變故，腿受傷，也不能再繼續(xù)求學(xué)后，江泠自暴自棄許久，但前些時(shí)日，見(jiàn)翁老婆子祖孫倆被惡霸誆騙，險(xiǎn)些賣身為奴，江泠又覺(jué)得，人生并不是只有讀書(shū)做官一條路可以走。
他讀過(guò)書(shū)，認(rèn)識(shí)字，知道忠孝禮義，他可以將這些教給別人。
大道三千，殊途同歸。
葉秋水似懂非懂，但下意識(shí)覺(jué)得江泠說(shuō)得一定很有道理。
為了能安全護(hù)送貨物回城，葉秋水已經(jīng)好幾日沒(méi)睡好覺(jué)了，頭一沾到枕頭，立刻眼皮子打起架，明明坐下來(lái)前還在和江泠絮絮叨叨說(shuō)著途中發(fā)生的事，一會(huì)兒就沒(méi)了聲音，江泠扭頭看她時(shí)，才發(fā)現(xiàn)葉秋水已經(jīng)歪著腦袋睡得很沉。
出門在外時(shí)，風(fēng)餐露宿是常有之事，不是每一次都能找到客棧休息，只能自己見(jiàn)縫插針地打盹兒，出門兩個(gè)月，葉秋水已經(jīng)練成站著也能睡覺(jué)的本領(lǐng)。
看著她坐在榻上，歪著頭睡著，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，江泠心情很復(fù)雜，又心疼又覺(jué)得可愛(ài)。
可愛(ài)？
這個(gè)詞突然浮現(xiàn)在他心頭，江泠怔愣了一下。
他回過(guò)神，走上前，拍一拍葉秋水，“芃芃�！�
葉秋水迷糊地掀起眼皮，無(wú)精打采的，還沒(méi)來(lái)得及應(yīng)答，又睡了過(guò)去。
江泠彎腰抱起她，平放在榻上，等葉秋水睡著后，將她換下的臟衣服拿出去洗了。
午后，葉秋水睡醒，一睜眼，看到江泠坐在旁邊，一只手拿扇子輕輕對(duì)著她搖，另一只手執(zhí)一卷書(shū)，側(cè)臉輪廓褪去青澀，逐漸清晰俊朗，少年目光沉靜，專注地看著書(shū)。
葉秋水枕著自己的手臂，看了他好一會(huì)兒。
江泠看書(shū)時(shí)很專心，許久才抬起目光，對(duì)上她的視線。
“怎么了？”
江泠放下書(shū)，擔(dān)憂地看著她。
現(xiàn)在氣候炎熱，他怕葉秋水在外奔波會(huì)中暑。
葉秋水搖搖頭，說(shuō)：“哥哥，你好像黑了一些�！�
江泠眼睛眨了眨，重新將目光放回書(shū)頁(yè)上，“這幾天去壟頭的次數(shù)多了，有些曬黑。”
葉秋水不說(shuō)話。
須臾，他的視線重新抬起，詢問(wèn)，“難看嗎？”
“嗯？”葉秋水一開(kāi)始沒(méi)懂他問(wèn)的什么意思，琢磨了一會(huì)兒，反應(yīng)過(guò)來(lái)，江泠問(wèn)的是，她說(shuō)起這個(gè)，是不是覺(jué)得他曬黑了，變難看了。
“沒(méi)有�！比~秋水立刻回答，相反，她覺(jué)得江泠現(xiàn)在變高變壯了，比以前清瘦文弱的模樣更好看一些，以前單薄得好似風(fēng)一吹就會(huì)倒。
“說(shuō)起來(lái)�！比~秋水回想一番，“哥哥已經(jīng)許久沒(méi)生病了，也不像以前一樣，總是咳喘，吃藥�！�
以前在江家，江泠父母的教育方法太過(guò)偏激，覺(jué)得騎馬踏青蹴鞠一類的事情都是不學(xué)無(wú)術(shù)，不準(zhǔn)江泠接觸，成日將他關(guān)在屋中看書(shū)，反而將人養(yǎng)得很虛弱，不能見(jiàn)風(fēng)，走兩步便氣喘，經(jīng)常心悸。
現(xiàn)在他常做重活，忙活這個(gè)，忙活那個(gè)，反而變得越來(lái)越康健。
“是嗎？”江泠笑了一下，“我都沒(méi)注意到這些。”
葉秋水躺夠了，坐起來(lái)，蹦下榻，去拉江泠的手，“走，哥哥�！�
江泠不解道：“去哪里？”
“成衣鋪！”
葉秋水很早之前就注意到了，江泠的衣服嫌小了，不過(guò)他有點(diǎn)錢就是給葉秋水買發(fā)繩，買零嘴，要么就是把錢送給路邊乞討的老人，再剩下一些存起來(lái)，根本沒(méi)有閑余留給他自己。
他以前錦衣玉食，被宋氏養(yǎng)得十分講究，連手帕都有十幾條，被褥要鋪得厚厚的，稍微硬一點(diǎn)就睡不著，細(xì)皮嫩肉，衣裳若有個(gè)小疙瘩，便會(huì)被蹭傷，但是現(xiàn)在的江泠卻變得很隨便，衣服小了，穿著滑稽也舍不得丟掉。
江泠還沒(méi)有來(lái)得及拒絕，葉秋水就已經(jīng)沖到面前，一把奪走他手里的書(shū)，扔到一邊，拖著他站起。
“我不需要新衣，你自己喜歡什么，就給你自己買�！�
江泠一路說(shuō)：“麻糖吃嗎？還有冰酪，前幾日東家發(fā)了工錢，我給你買�！�
葉秋水直視前方，擺手，“不用不用，你不準(zhǔn)說(shuō)了，我也想給你花錢，我說(shuō)了我有錢，我有很多錢！”
江泠：“可……”
他是哥哥呀，怎么可以用妹妹的錢。
“沒(méi)有可是�！�
葉秋水說(shuō)一不二，她的神情看上去，就好像他再敢多說(shuō)一個(gè)字，她立馬就要翻臉，江泠抿緊唇，不敢再說(shuō)話了。
到了成衣鋪?zhàn)�，葉小東家大搖大擺地走進(jìn)去，同鋪?zhàn)永锏睦C娘說(shuō)，要買衣服。
江泠站在旁邊，任她折騰，葉秋水指揮著鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)拿來(lái)各式各樣的衣袍，她站在柜臺(tái)前挑發(fā)飾，看中一條石青色抹額，拿起來(lái)對(duì)著江泠比劃，她抬手，又踮腳，還是夠不到，江泠無(wú)奈，彎下腰，葉秋水伸手，繞過(guò)他的脖子，在他腦后系上結(jié)。
試完這個(gè)，她又去找來(lái)一個(gè)幞頭，拆了抹額再換上。
抱著料子，左看看，右看看，忙里忙外，早上還說(shuō)著累，倒頭就睡，現(xiàn)在又好像有無(wú)限的活力，跑來(lái)跑去，精力十足。
葉秋水做事一向井井有條，心里有她自己的考量，羅衣、鞋襪、抹額、幞頭、圓領(lǐng)袍，一個(gè)接一個(gè)，她都挑了個(gè)遍，江泠怕她花太多錢，但葉秋水直擺手，雙手抱臂，十分闊綽，“我有錢，買！”
鋪?zhàn)拥睦C娘掩面一笑，“小官人長(zhǎng)得俊，穿什么都好看。”
“是吧，我也覺(jué)得�！比~秋水很得意，揚(yáng)起下巴。
她哥哥就是全曲州最好看的小官人！
江泠認(rèn)命了，木偶一般，張著手，任繡娘們往他身上套衣服。
出了成衣鋪，葉秋水還沒(méi)有消停，拉著江泠直往書(shū)肆跑，“哥哥，買書(shū)，你喜歡什么書(shū)，我們今日全拿下�！�
她偷偷告訴江泠，“我談成了好幾筆生意，分紅很多，63*00
哥哥不要省，快挑�！�
“嗯�！�
這次江泠沒(méi)有拒絕，認(rèn)真挑選起架子上的書(shū)。
等回到家，江泠將買來(lái)的書(shū)放在她面前，葉秋水看清是什么，頓時(shí)面露難色，“哥哥……”
江泠挑的，大多都是字帖。
他給她磨墨，將筆遞到她手邊，“寫(xiě)吧�！�
葉秋水寫(xiě)的字，他見(jiàn)了，狗爬似的，很不像話，還經(jīng)常偷工減料，缺筆畫(huà)。
江泠要監(jiān)督她好好練字，不準(zhǔn)養(yǎng)成這樣的習(xí)慣。
寫(xiě)字就像做人，絕不能偷奸耍滑。
葉秋水仰起臉，看著他，撒嬌，“哥哥，我不想練字�！�
江泠無(wú)情搖頭。
葉秋水道：“我覺(jué)得我寫(xiě)得也沒(méi)問(wèn)題呀……”
大概自己也覺(jué)得心虛，她聲音越說(shuō)越小。
“不想寫(xiě)嘛。”
江泠不為所動(dòng)，看著她。
葉秋水也認(rèn)命了，哼一聲，拿起筆，惡狠狠地在紙上畫(huà)了一道。
……
葉秋水是個(gè)精明的商人，知道財(cái)不外露，她入股寶和香鋪的事沒(méi)讓周圍任何人知道，旁人只認(rèn)為她在寶和香鋪幫忙跑腿，做些灑掃的小事，哪里想到她已經(jīng)攢下一筆錢，前陣子葉秋水出去談生意，四鄰也只以為她去大戶人家當(dāng)丫鬟了。
暑夏過(guò)去后縣學(xué)放了許久的假，方便秋收時(shí)部分學(xué)子回家收糧食，江暉也回來(lái)了，與江泠交談時(shí)提起，江家的生意不景氣，大房一連關(guān)了十幾間鋪?zhàn)樱鬆敵畹脻M頭白發(fā)，幾房兄弟關(guān)系不和，正處于分家的邊緣。
四房的產(chǎn)業(yè)也不好，雖然當(dāng)初由胡娘子牽線，鋪?zhàn)又械南懔弦操u到京城去，但四房香鋪的品質(zhì)比不得寶和香鋪，漸漸就無(wú)人問(wèn)津了。
江四爺與四夫人整日唉聲嘆氣，唯一的指望成了江暉，家里吵得那么兇，族長(zhǎng)也無(wú)法勸和，老夫人病得不省人事，大限也就這幾日了。
“其實(shí)我是不想回來(lái)的，一回來(lái)，就聽(tīng)到叔伯們吵架，為了族中那點(diǎn)田地，吵得面紅耳赤�！�
江暉嗤笑，“母親總是同我說(shuō)，要爭(zhēng)氣，可是三哥，我好不容易考進(jìn)縣學(xué)，才發(fā)現(xiàn)人外有人，天外有天，我怎么學(xué)都比不過(guò)他們，不知何時(shí)才能考進(jìn)府學(xué)�！�
以前江泠年年評(píng)優(yōu)第一，本來(lái)可以去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，如果不是因?yàn)槟羌隆?br />
這次江暉過(guò)來(lái)找江泠，無(wú)意間提起縣學(xué)老師留下的功課，他已思考許多日，還毫無(wú)頭緒，愁得直撓頭，但江泠聽(tīng)了，沉思一番，為他解答。
江泠思路清晰，幾句話讓江暉醍醐灌頂。
江暉感激之余，又不免震驚。
他如今在縣學(xué)讀書(shū)，而江泠忙于生計(jì)，定然沒(méi)有時(shí)間看書(shū)，疏于功課，可這次交談，江暉才發(fā)現(xiàn)，江泠的學(xué)識(shí)沒(méi)有減退，反而更深刻，如果換做是他遇上那么大的變故，早就跳河了，還讀什么書(shū)？！
江暉肅然起敬，震驚之余，又不免心塞，感嘆自己與江泠的差距。
……
入秋后，田間作物正是收成的時(shí)候，壟頭人頭攢動(dòng)，鄉(xiāng)民們一日到頭都在收糧，這兩日天象看著很不好，眼見(jiàn)著將有一場(chǎng)大雨即將落下。
路邊的茶棚里坐著幾個(gè)人，江泠正在寫(xiě)字。
“小江，田里的糧都收完了嗎？”
茶棚老板端來(lái)一碗麥茶，放在他面前的桌子上。
“還有幾畝。”
田間悶熱，江泠一身是汗，他喝一口茶，繼續(xù)在紙上寫(xiě)劃。
鄉(xiāng)民們收完糧，要賣給田主，江泠在幫大家算賬。
老板抬起頭，看一眼外頭，西天方向金烏要墜不墜，余暉鋪灑在稻田上，風(fēng)吹過(guò)，金浪翻滾。
忽然，道旁揚(yáng)起一陣沙塵，一輛馬車停在路邊，一個(gè)身形清癯的中年男人從上面下來(lái)，一旁的隨從道：“老爺，前面有茶棚，坐下歇歇腳吧�！�
男人頷首，走進(jìn)棚子，店家立刻迎上前，隨從問(wèn)道：“有沒(méi)有龍井？”
“沒(méi)……”
“那碧螺春？”
“這……也沒(méi)有。”
店家訕訕笑，手無(wú)措地搓了搓。
“怎么什么都沒(méi)有？”
隨從揚(yáng)聲，看著很不耐。
店家是個(gè)老實(shí)憨厚的漢子，見(jiàn)狀，舌頭如同打結(jié)，不知如何應(yīng)對(duì)。
江泠站起身，上前，先行禮，說(shuō)道：“這茶棚搭在田邊，來(lái)這兒的都是附近的鄉(xiāng)民，不過(guò)是耕田累了時(shí)過(guò)來(lái)喝一杯茶，歇歇腳，棚子里賣的也都是鄉(xiāng)民常喝的麥茶，紫蘇湯，消暑解渴用的，要是官人想喝名茶，這條路再往前走十里就進(jìn)城了。”
少年聲音清朗，禮數(shù)周全，作完揖，款款道來(lái)原因。
為首的中年男人笑了一聲，說(shuō)：“原來(lái)是這樣，我們一行人趕路數(shù)日，精疲力盡，正想找個(gè)地方歇歇腳，喝兩口茶，再繼續(xù)趕路�！�
江泠道：“若官人不嫌棄，可以在這里坐一會(huì)兒，店面簡(jiǎn)陋，茶水單一，怕怠慢諸位�！�
“不妨事�！�
男人掀開(kāi)衣袍，找了個(gè)地方坐下，店家很惶恐，縮著肩膀。
“就來(lái)幾碗麥茶吧�！�
男人抬頭說(shuō)道。
江泠轉(zhuǎn)頭，看了眼店家，“吳伯，去準(zhǔn)備吧，沒(méi)事的。”
“好……好。”
店家轉(zhuǎn)過(guò)身，去倒四碗茶過(guò)來(lái)，呈到幾人面前。
男人端起碗，吹一吹，抿幾口。
麥茶是用炒熟炒黃的大麥沖泡而得，香氣濃郁，能消暑除熱，附近田地里的農(nóng)民干完活，經(jīng)常過(guò)來(lái)喝一杯，攢一攢力氣，再下地接著干活。
男人喝了兩口，挑眉，“與茶葉不一樣，但也別有一番滋味啊�！�
店家憨厚一笑。
江泠坐回原來(lái)的位子，低頭繼續(xù)算賬。
少年姿態(tài)端正，外面暑氣蒸騰，人難免心浮氣躁，但他巍然不動(dòng)，字跡依舊清晰工整。
男人坐累了，站起身，在一旁打量。
“你仿的是趙子昂的字？”
江泠抬頭，看見(jiàn)男人正站在身后，點(diǎn)頭，“是�！�
他看著少年面前的冊(cè)子，讀幾行，發(fā)現(xiàn)他算的都是些雞毛蒜皮的賬，諸如收了幾畝田，雞生了幾只蛋之類，那樣好的字，寫(xiě)這種事情，實(shí)在有些大材小用，屈才了。
“小郎君可是這些鄉(xiāng)民的田主？”
少年穿得不算富奢，但勝在氣質(zhì)清正，看著不像普通人。
男人以為他是田主，坐在這里督促鄉(xiāng)民收糧。
江泠搖頭，“不是，我住在這附近，幫忙算賬、記錄，秋收后要收糧，田主要看收成算工錢，將這些記清楚，年底拿錢時(shí)能省事些�！�
“原來(lái)如此�！蹦腥它c(diǎn)頭，又問(wèn)：“你是縣學(xué)里的學(xué)生嗎？”
“不是，只是讀過(guò)幾年書(shū)。”
男人笑，只是讀過(guò)幾年書(shū)，寫(xiě)不出這樣好的字。
“今年老鄉(xiāng)們的收成怎么樣？”
江泠道：“不算好，田主收去大半，家中還要留一些作為存糧，扣去賦稅，不剩多少。”
男人若有所思。
“小江，我的水車怎么不動(dòng)了？！”
田頭傳來(lái)一聲驚呼，江泠立刻擱下筆，拿起一邊的斗笠戴上，“來(lái)了！”
他起身走出茶棚，循聲過(guò)去。
男人轉(zhuǎn)頭看去。
少年卷起衣袖，踩在田間，他搗鼓兩下，水車重新運(yùn)轉(zhuǎn)。
動(dòng)作利落，一點(diǎn)也不拖泥帶水。
男人喝一口麥茶，目光落回他留下的賬本上。
下面還墊著幾本書(shū)，男人好奇地翻開(kāi)。
“《農(nóng)政全書(shū)》、《水經(jīng)注》……”
書(shū)上有關(guān)于引水渠道，農(nóng)業(yè)灌溉的部分，記有許多批注，字跡清晰認(rèn)真，一筆一劃留下自己的思考與總結(jié)。
男人隨意翻看幾頁(yè)，頻頻點(diǎn)頭。
他問(wèn)茶棚的店家道：“方才那個(gè)小官人叫什么名字�！�
店家說(shuō)：“他叫江泠�！�
男人記住，喝完茶，叫隨從付了錢，轉(zhuǎn)身跨上馬車，一行人揚(yáng)長(zhǎng)離開(kāi)。
走了沒(méi)多久，他掀起簾子，說(shuō)：“進(jìn)城后去打聽(tīng)打聽(tīng)，誰(shuí)家的孩子叫江泠�！�
第56章
三哥的腿，居然是大伯叫人弄壞的！
秋日過(guò)了一半，
江家傳來(lái)老夫人病逝的消息，族中子弟，旁支，
姻親都來(lái)了，
江家的大宅院中快要坐不下人。
老夫人年過(guò)七十，最后的幾年一直病重，常年神志不清，
偶爾夢(mèng)囈的時(shí)候會(huì)念叨著孫兒的名字，屋里伺候的人聽(tīng)了，也只當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)。
因?yàn)樗暗氖恰般龈鐑骸保?br />
是早就被趕出家門的三郎。
快兩年前，二房的江泠自族譜除名，被趕離江家，
產(chǎn)業(yè)被族中叔伯爭(zhēng)相瓜分，這件事在老夫人面前不可能長(zhǎng)久地瞞下去，
孫兒一年半載不到身邊盡孝，
老夫人就是傻了，
也察覺(jué)些不對(duì)勁，
一番逼問(wèn)才得知了當(dāng)初發(fā)生了什么，聽(tīng)到下人說(shuō)，江泠和叔伯們鬧僵后，
江公宅的地契也被搶走，
誰(shuí)也不知道他去了哪兒。
老夫人鬧過(guò)幾次，但她年老體弱，
這個(gè)江家早就由不得她做主了，
病了多年，終于合了眼。
江暉將這件事告訴江泠，
問(wèn)他要不要回去見(jiàn)祖母最后一面，停靈數(shù)日后，棺槨就要遷到祖墳下葬了。
江泠沉默不語(yǔ)。
老夫人是個(gè)極度偏心的人，偏心會(huì)讀書(shū)的老二，兄弟鬩墻，有一半父母一碗水端不平的原因，以至于病前無(wú)人盡孝，好不容易死了，兒子們站在靈前，商量的竟也只是分家。
葉秋水問(wèn)道：“哥哥，你要回去嗎？”
她對(duì)江家的人實(shí)在沒(méi)什么好印象，若無(wú)必要，一點(diǎn)也不想和他們打交道。
不過(guò)，去世的畢竟是江泠親祖母，他若想回去吊唁，人之常情，無(wú)可厚非。
江泠搖了搖頭，“我已不是江氏一族的人，不必登門，只是祖母于我畢竟有養(yǎng)育之恩，我在門外吊唁，為她守孝一年足矣�！�
況且就算他想要見(jiàn)一見(jiàn)祖母，叔伯們也不可能讓他進(jìn)門，何必白費(fèi)功夫。
“我陪哥哥去。”
葉秋水走上前，牽住他的手。
“嗯�！�
江泠應(yīng)一聲，江暉見(jiàn)了，詫異于他的決定，但除此之外，似乎也沒(méi)有更周全的法子了。
時(shí)隔一年多，江泠再次站到江家祖宅門前。門口掛著白幡，喪音自院內(nèi)傳來(lái)，來(lái)來(lái)往往有許多前來(lái)吊唁之人，江泠沒(méi)有久待，跪下來(lái)磕了三個(gè)頭，還不等旁人發(fā)現(xiàn)他是誰(shuí)，轉(zhuǎn)身就走了。
葉秋水一直站在旁邊，警惕地看著四周，等江泠磕完頭站起身，牽住他，兩個(gè)人一起離去。
門前，有人注意到兄妹倆，腳下頓住，瞇眼打量，不敢確定猜想，“那是誰(shuí)？”
“像……像是三郎！”
那個(gè)孩子，自從被趕走后，族中人都已經(jīng)一兩年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了。
“他不進(jìn)來(lái)嗎？”
“當(dāng)然不了，他又不是江家的人，哪來(lái)的資格進(jìn)門吊唁，走走走，大家別杵在門口了。”
江暉走進(jìn)靈堂時(shí)，叔伯們已經(jīng)在了，一波一波地迎進(jìn)賓客，孝子賢孫哭得上氣不接下氣，嬸娘們互相攙扶著，他上前，跪在靈前盡孝。
長(zhǎng)輩去世后，兒孫要守靈七日，堂前必須一直有人在，江暉跪了兩日，實(shí)在有些受不了，四夫人心疼他，讓他先去偏房休息一會(huì)兒。
“這樣不合禮數(shù)，我怕叔伯們會(huì)不樂(lè)意�！�
“你管他們做什么�！彼姆蛉说吐暤溃骸叭硕家呀�(jīng)去世了，還裝什么派頭，沒(méi)見(jiàn)著生前他們有多孝順，總不能叫你一個(gè)孩子一直跪著，這樣身體哪能吃得消，況且……”
她冷笑，眼神輕蔑，“這種時(shí)候，沒(méi)有人會(huì)有空注意到你，我們四房，可不是任人拿捏的�！�
四夫人推了一把江暉，讓他去偏房休息。
靈堂內(nèi)擠滿了人，后半夜的時(shí)候，大家都陸陸續(xù)續(xù)地離開(kāi)，棺槨前，檀香縈繞，江暉睡得正熟，一墻之隔外突然傳來(lái)一聲巨響，嘭的一聲，江暉霎時(shí)驚醒。
靈堂內(nèi)，本在守靈的幾個(gè)兄弟不知為何爭(zhēng)吵起來(lái)，江四爺站起，橫眉怒目，“你什么意思，母親剛死，你就惦記起兄弟們的產(chǎn)業(yè)？”
“分家難道不是你一直求的？”
江大爺?shù)穆曇繇懫稹?br />
“我原本按照的就是母親生前的意思，將族中產(chǎn)業(yè)劃分，幾個(gè)兄弟我從來(lái)沒(méi)有虧待任何一個(gè)。”
“我去你的�！�
江四爺吼道：“你能耐了，把持家業(yè)幾年，無(wú)聲無(wú)息搶去那么多鋪?zhàn)�，你還敢舔著臉說(shuō)沒(méi)有虧待誰(shuí)，這些年，你們大房做了多少腌臜事，我都不屑得說(shuō)！”
“好了好了，大哥，四弟，都是一家人，再怎么也不能在這吵啊……”
“滾開(kāi)。”
江三爺上前勸和，但他是庶出，也沒(méi)什么能耐，在族中說(shuō)不上話，江四爺根本不將他放在眼里，伸手一推，“我怕什么，我今日就是要在母親靈前將我們家的賬算清楚，以前老二在，我忍氣吞聲，現(xiàn)在老二沒(méi)了，你覺(jué)得我還會(huì)繼續(xù)受你的氣？”
“這些年家中鋪?zhàn)拥奶澘眨加浽诠~上，我們四房吃了多少虧，你們一個(gè)個(gè)鵪鶉似的不敢說(shuō)，我敢�！�
江四爺環(huán)視四周的兄弟，“被老大劃走的鋪?zhàn)樱銈冋嬲J(rèn)了？”
幾人面色各異。
老二死后的這兩年，長(zhǎng)子翻身成了家中名副其實(shí)的老大，老夫人病重，無(wú)力調(diào)解兄弟之間越來(lái)越劍拔弩張的氣氛，若非顧及著全族的臉面，絕不會(huì)拖到她病逝才正式分家。
前幾日，大爺將族中的賬目清算完，許多鋪?zhàn)颖粍澋酱蠓棵�，四房多了許多虧空，嫡親的兄弟尚且如此，更何況幾個(gè)庶出的老爺，更是有苦難言。
江四爺不是個(gè)喜歡忍耐的脾氣，撕了賬本，直接沖過(guò)來(lái)對(duì)峙。
江大爺臉色陰沉，“老四，母親還在這里，你要鬧得她泉下不寧嗎？”
“是你逼我的。”
“如果你不滿，你就滾出去，少在這里撒潑打滾，今日的事情傳出去，我們江家的臉面還要不要？”
“難不成你還要趕我出宗族？”
江四爺氣笑了，瞪著對(duì)面的江大爺，見(jiàn)他面色冷漠，架勢(shì)十足。
堂中其他人倒是被震懾住，拉了拉江四爺?shù)囊滦洹?br />
“老四，大房的親家是許大人，我們?nèi)遣黄�，你別鬧了，其實(shí)你們四房也沒(méi)吃虧多少�！�
去年大房的長(zhǎng)子娶妻，聘禮足有兩條街的鋪?zhàn)樱拘聥D娘家是看不上江家的，但奈何大房出手闊綽，實(shí)在富奢，那名官員才最終將女兒下嫁過(guò)來(lái)。
從此大房有了靠山，比之從前的二房更加趾高氣揚(yáng)，族里其他人都不敢惹江大爺。
聽(tīng)到有人如是勸解，江大爺很是受用，理了理衣袖，目光沉靜倨傲。
然而，江四爺聽(tīng)了這么一句話，突然冷笑，“好啊，既然提到這件事，那我也有話要說(shuō)�！�
“大哥，你別忘了，環(huán)哥兒娶妻的聘禮是怎么來(lái)的。”
話音剛出，江大爺面色一變，“你閉嘴！”
“老二死后，他婆娘離開(kāi)前，將嫁妝全都留給了三郎。”
他一開(kāi)口，江大爺就站了起來(lái)，嘴唇抖動(dòng)，目眥欲裂，上前要捂住他的嘴，“閉嘴！”
江四爺甩開(kāi)拉他的人，高聲喊：“許家門第高，你怕巴結(jié)不上，為了湊聘禮，毀了三郎的名聲，弄斷了他的腿，霸占了人家娘親留下的家產(chǎn)！”
江大爺終于忍無(wú)可忍，一拳頭砸過(guò)去，氣得心口都在劇烈起伏，“你以為你干凈？難道二房的產(chǎn)業(yè)你沒(méi)搶？”
爭(zhēng)吵聲愈來(lái)愈大，幾個(gè)人扭打在一起，庶出的三爺、五爺嚇呆了，撲上前要將他們拉開(kāi)。
“快去請(qǐng)族長(zhǎng)！”
江三爺扭頭朝門外喊道。
老夫人病逝后，族中幾個(gè)德高望重的長(zhǎng)輩也來(lái)了，就在客房，很快就趕到，見(jiàn)到靈堂里這一幕，兩眼一黑，捶胸頓足，“家門不幸，家門不幸啊，快將他們拉開(kāi)，親兄弟在靈堂打架，這像什么話！”
一墻之隔外，江暉臉色蒼白。
三哥的腿，居然是大伯叫人弄壞的！
而這件事，他們四房竟然也知曉，甚至，二伯娘走前留下的嫁妝，四房也搶去不少。
江暉呆怔，背靠著墻，緩緩滑坐在地。
霜降的這幾天，江家?guī)追繌氐追旨�，鬧得很難看，老大老四在靈前撕破臉，打得鼻青臉腫，從此老死不相往來(lái)。
江暉不知道要不要將這件事告訴江泠，猶豫許久，一直到縣學(xué)又開(kāi)始授課，他也沒(méi)有作出決定。
……
城外有個(gè)叫祁陽(yáng)臺(tái)的地方，名字聽(tīng)著挺貴氣，其實(shí)是個(gè)打谷場(chǎng)，就在農(nóng)田后面，這里常有乞兒出沒(méi)，拿著破碗或是布兜，沿著打谷場(chǎng)的邊緣縫隙里拾取散落的谷物。
打谷場(chǎng)再往后，是曲州邊際的群山，連綿起伏，山上有一大片荒地未曾開(kāi)采，破敗地立在那里。
江泠站在田頭，戴著斗笠，仰頭打量荒山。
今年的收成還不錯(cuò)，鄉(xiāng)親們?cè)竞荛_(kāi)心，以為可以多拿工錢，但田主比以往更加變本加厲，還有許多田地被官府征去，租金翻倍，若想來(lái)年還有地可種要花上更多的錢，還有人走投無(wú)路，將田地以低于市場(chǎng)的價(jià)格賣給田主，或是官員，而這些田，又被以更高的價(jià)格賣給需要田地的鄉(xiāng)民，循環(huán)往復(fù)，許多人一年到頭面朝黃土背朝天，最后的結(jié)果也只是不欠債而已。
江泠想，若是后山那一大片的荒地可以開(kāi)墾，大家的日子會(huì)不會(huì)好過(guò)一些。
然而，荒地并不是想開(kāi)墾就能開(kāi)墾的，要建造溝渠，引水灌溉，而山林地勢(shì)高，水從低處引到高處，所用到的工具與普通的水車不一樣，江泠已經(jīng)在附近觀察許多日了，帶著圖紙，伴隨著身后打谷子時(shí)的噼啪聲，低頭在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
一側(cè)的道旁傳來(lái)車輪碾過(guò)的聲音，飛沙揚(yáng)起，江泠壓下帽檐，待塵土平靜后抬起頭。
上次在茶棚里見(jiàn)過(guò)的男人自車上下來(lái)，對(duì)上江泠的視線，笑道：“小官人，又見(jiàn)面了�！�
江泠垂首示禮。
男人笑容慈祥，從他的衣著談吐上，江泠看出他身份不一般，但不知為何經(jīng)常跑到這附近。
這里都是田地，遠(yuǎn)處是山，不似城中繁華，歇腳的地方也只有那間茶棚。
今天打谷場(chǎng)上沒(méi)有人打糧食，道旁有幾個(gè)衣著破爛的乞兒，端著豁了口的碗，蹲在地上撿谷子。
男人見(jiàn)了，問(wèn)道：“他們?cè)谧鍪裁�？�?br />
“打谷的時(shí)候有些谷子會(huì)散落在磚頭縫隙里，或是草叢中，附近的孩子會(huì)來(lái)這兒撿遺落的谷物豆子帶回家吃�！�
“原來(lái)如此�！�
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，眺望遠(yuǎn)處的荒山，“這后面山可真多啊，若是能開(kāi)墾成田地，種上瓜果之類的東西就好了�！�
江泠正在低頭寫(xiě)字，聞言，說(shuō)：“曲州炎熱，白晝長(zhǎng)，確實(shí)適合種植瓜果，但引水上山是個(gè)問(wèn)題，目前山下的鄉(xiāng)民用的水車大多是平地式的，無(wú)法建造在高處�！�
“那翻車怎么樣？”
江泠看了一眼山頭，說(shuō)道：“可以，但只適用于較小水量提升，后山地面積太大，要想每個(gè)地方都關(guān)照到就太消耗人力了�！�
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得少年說(shuō)得很有道理，他一扭頭，看到少年正在看圖紙，不由湊近，“你在看水車的圖紙？”
“是，各式水車都有優(yōu)缺點(diǎn)，要想引水上山，灌溉到每一個(gè)地方，是一個(gè)很大的工程，普通的水車是沒(méi)法做到的，只能改進(jìn)。”
江泠這兩個(gè)月快把百川書(shū)局的書(shū)翻遍了，研究水利，開(kāi)荒，他腿腳不便，雖然想嘗試自己上山勘探地形，土壤，但一直礙于有腿疾，只能在這附近查看。
男人恰好對(duì)水利也很感興趣，研究過(guò)許多年，見(jiàn)江泠對(duì)這方面也頗有見(jiàn)解，兩個(gè)人又坐到路邊的茶棚下，對(duì)著書(shū)說(shuō)了許久。
江泠平日話很少，只有談?wù)撈疬@些的時(shí)候話才會(huì)很多，男人聽(tīng)得很認(rèn)真，他見(jiàn)解獨(dú)到，富有經(jīng)驗(yàn)，說(shuō)起自己的看法時(shí)也有理有據(jù)，江泠認(rèn)識(shí)到自己的不足，仔細(xì)聆聽(tīng)，而后在紙上記下。
少年雖然性子有些冷淡，但謙遜有禮，對(duì)任何事情都有自己的看法，與他交談，比在酒宴上聽(tīng)遍恭維聲要舒坦得多，男人眼底滿是欣賞。
兩個(gè)人快把一壺麥茶當(dāng)酒飲遍。
臨走時(shí)，江泠問(wèn)道：“還不知該如何稱呼您�！�
男人抬手，捋了捋胡須，笑道：“敝姓嚴(yán)，在這附近做生意�！�
江泠記下，腦海中盤旋，印象里家中沒(méi)有與哪個(gè)嚴(yán)姓商人做過(guò)生意，不過(guò)長(zhǎng)輩一向不允許他插手生意上的事，也許有，只是他不知道而已。
他行了個(gè)禮，男人笑了笑，與他擺擺手，轉(zhuǎn)身上車離開(kāi)，“下次再與小友閑談�！�
江泠站在道邊，目送馬車揚(yáng)塵而去。