第60章
手指交握的時候，江泠竟然抖了一下，下意識要往回縮，葉秋水強硬地握住。
“我沒事的，你看，我不是好好的站在這兒嗎？”
葉秋水小聲道，掰開他緊握的手指，江泠低著頭，臉色晦暗，他好像陷入了某中夢魘里，緊握的掌心是他掙扎與懊惱的證明。
葉秋水牽著他的手，溫熱的體溫昭示她的存在，她好好的，沒有遭遇不測，沒有被壞人帶走。
聽到她的話，江泠抬起頭，深深地看著葉秋水，目光寂靜，里面似乎有什么情緒在涌動，好一會兒，他的眼神忽然變得很難過，撐開手指，反握住葉秋水。
江泠沒說什么，只道：“回去吧�！�
兔子燈被踩壞了，不復一開始提在手上那般靈巧，白白胖胖的身子上還有幾個凌亂的腳印，葉秋水很心疼，但是也不舍得丟，她將燈放在桌子上，按著江泠坐下，從柜子里拿出擦傷藥，叫下人打了盆清水過來。
葉秋水沾濕了帕子，擰得半干，輕輕擦拭江泠手心的傷口，低頭吹了吹，將上面的小沙礫吹掉。
氣息柔和，微涼，江泠盯著她的發(fā)旋看。
此刻坐在家中，周圍寧靜，江泠的心卻不平靜，后怕的情緒縈繞在心頭。他不敢去想象，今日在街上時，若是葉秋水遇到不測，他再也找不到她會怎樣，就像十年前一樣，他眼睜睜地看著她不見了，卻無能為力，腿疾永遠是束縛著他奔向她的一道枷鎖，一道擺脫不了的枷鎖。
江泠身上冷汗淋漓，葉秋水給他上藥的時候，他目光一直追著她打轉，眼睛一眨不眨的，手心的擦傷上完藥后，葉秋水直起身，問道：“是不是摔了？衣服脫下我看看傷。”
江泠不動，他看上去很迷茫，眼神也呆滯，葉秋水說了幾聲，讓他脫下外袍，江泠嘴角才動了動，輕聲道：“我沒事。”
不想讓她看見疤痕遍布的身體。
葉秋水說：“不行，你心悸是不是犯了？腿痛不痛，你給我看看……”
她說完，兀自要扒開他的衣袍，江泠抬手，按住她。
他還是堅持道：“真的沒事，別擔心�！�
葉秋水皺了皺眉，江泠握著她的手腕，突然抬頭，看她一眼，“芃芃，我想抱抱你，行嗎？”
他頹喪地坐著，喃喃說。
葉秋水的心霎時便軟了，走上前，在簟席上坐下，江泠立刻伸手，傾身抱住她，摟得很緊。
她的頭靠在他胸膛上，感受著他急促難安的心跳。
江泠默不作聲，只摟著她，他閉上眼，感受著懷中的溫暖，失而復得，慶幸，恐懼，各種各樣的情緒交雜著占據(jù)了他整個胸腔。
葉秋水靠著他，一動不動，任他摟抱。
“我沒事，你怎么反應這么大呀�！�
葉秋水攬住他，低聲道：“如今在天子腳下，京師律法森嚴，哪有什么壞人，這可是在御前街，旁邊就是皇宮，哪個小賊敢膽大包天，在天子眼皮子底下做壞事？”
她輕聲安慰，可是江泠始終平靜不下來。
他說：“我不敢賭�！�
葉秋水只好拍拍他，仰起頭，在江泠嘴角親了一下，“已經(jīng)沒事了，我現(xiàn)在好好的站在你面前，別再設想那些不可能的事情了�！�
江泠掀起眼瞼，定定地看著葉秋水，問：“我今日對你那么兇，你會生氣嗎？”
“不會�！�
葉秋水笑了笑，“我知道你是擔心我，怕我不見了，怕我受到傷害才著急，我怎么會生氣，你不要多想。”
江泠眼皮垂著，想方才的事情。
葉秋水岔開話題，攪亂他的思緒，說：
“對了�！�
她站起來，“我今日去宮里請教了吳院判，他教了我一些療養(yǎng)的方子，我都記下來了，你總是忙于公務，疏于休息，我以后會照著方子給你調(diào)養(yǎng)身體�！�
她從桌上取來幾張紙，坐在江泠身邊，拿給他看，“以后你最晚最晚也必須在亥時睡，不可以熬通宵看公文，三餐都必須按時吃，不可以啃兩口干糧隨意敷衍了事�！�
葉秋水神情嚴肅，對著紙，一條一條地同江泠講。
她的要求很嚴格，該休沐的時候就休沐，戒令很多，江泠靜靜聽著，等她說完，覺得有些難辦。
看出他臉上的猶豫之色，葉秋水怒了，“我和你說的這些你有沒有記下？”
江泠默默地道：“可是許多事情我已經(jīng)習慣……”
“沒有可是。”葉秋水打斷，“那就換個習慣，聽到?jīng)]有？”
葉秋水伸手，擰了他手背一下，江泠無奈，點頭記下，“知道了，不會違反的�！�
葉秋水低頭繼續(xù)讀紙上的字，江泠看著她的臉，漸漸有些失神，眉宇間凝著一抹難言的惆悵。
之后的許多日，在葉秋水的督促下，江泠一直按照她給的方子上認真修養(yǎng)身體，每日到了亥時，葉秋水就會粗暴地將家中所有的油燈都熄滅，蠟燭也藏起來，江泠只能早早睡覺。
他要去東山督建水庫，葉秋水會給他送飯，她忙的時候，就交由家中仆婦代勞。
中秋一過沒多久，薛瑯就要出發(fā)去西北了。
李夫人納悶了許多日，問他：“怎的不叫葉女使來家中玩？官家不是說要賜婚嗎，為何至今未曾有消息，不行，我得進宮同官家說一聲�！�
李夫人很著急，不過她也有些不好意思，上次官家同她提到要賜婚的事情，李夫人嫌棄葉秋水家世差，身份低賤，不同意，如今，又巴巴地跑去求旨。
阿瑯就要走了，得在他離京之前先將事情定下來。
然而，李夫人剛要更衣進宮，就被薛瑯拉住。
“不用了�！�
薛瑯笑了笑，“我早就對葉女使無意。”
李夫人吃驚地看向他，“無意？什么叫無意，你先前不是還念叨著要娶她嗎？”
“啊……那都是好久之前的事了�！�
薛瑯隨意地聳了聳肩。
中秋節(jié)的時候，他跑去城墻下看燈樓，瞥見葉秋水一人抱著個破爛花燈，剛想上去找她，問她怎么一個人在這兒，她便突然跑開了，薛瑯跟上去，看到在巷尾，葉秋水和江泠抱在一起，一雙手交握得很緊。
他看了會兒，轉身回家。
李夫人瞪眼看他，“你又在說什么胡話？”
薛瑯道：“您又不是不知道您兒子什么德行，我什么時候喜歡一個小娘子超過一個月的，我這次都算超常發(fā)揮，京師里的漂亮小娘子那么多，上次中秋宮宴，我瞧見一個很合眼緣的，母親，你想知道是誰嗎？”
李夫人語塞，看著他嬉皮笑臉的模樣，氣不打一處來。
知道薛瑯不著調(diào)，還以為這次是認真的。
她氣得心肝疼，抬手一把將擠眉弄眼的薛瑯推開，“滾遠些，看到你這個不爭氣的東西我就頭痛！”
罵完，李夫人氣憤又傷心地想：她的好兒媳飛走了。
第138章
親吻，是葉秋水拿捏江泠的手段。
薛瑯離開那日，
宜陽與李夫人去城門處送他。
雖然昨日剛被薛瑯氣個半死，但今日送別時，李夫人還是忍不住紅了眼眶，
背過身擦了擦淚。
西北戰(zhàn)事一直未平，
蘇敘真一人分身乏術，需要支援，薛瑯必須即日出發(fā)，
不能像上次一樣逗留。
李夫人知道留不住他，只能叮囑薛瑯，一定要小心，
萬不可激進冒險，著了敵人的道。
薛瑯都記下了，
一行人立在城樓下，
待李夫人說完話，垂首抹淚時，
宜陽讓侍女先將她扶到一旁坐一會兒，
接著上前。
十八歲的宜陽越來越有儲君的風范，
笑而含威，
一點也看不出幾年前那嬌氣蠻橫的模樣，會因為織造局上供的紗衣有疙瘩而大發(fā)雷霆，因為貪玩而離家出走。
“殿下�！�
薛瑯神色恭謹，
二人迎面而立，
宜陽囑托了他一些事情，一半與李夫人所說無異，
另一半則是，
“你去了西北后，近幾年都不要再回來了�！�
宜陽神情嚴肅，
語重心長地說：“薛家已是皇親國戚，位高權重，容易遭人眼紅，你出去歷練歷練也好�！�
薛瑯聽在心里，知道她是什么意思。
而他自己也原本有這樣的打算，京師里的許多人都說，他是承蒙父輩蔭庇，才能在軍營里混得軍職，老侯爺一死，他什么也不是，薛瑯到現(xiàn)在，也就只有當初在蜀中剿匪，以及跟隨蘇敘真麾下抵御東韃積攢了一些軍功，還因為未請上令回京探望病重的李夫人被降了軍職。
薛瑯也想憑自己的本事闖出一片天地，不去依靠父輩留下的榮耀度日。
更何況，京師如今也沒什么能讓他惦記的了，除了母親，還有官家，太子。
宜陽說：“嬸母這里，本宮會照看的。”
薛瑯眼皮子垂下，點點頭，“嗯�！�
“還有……”宜陽頓了頓，抬了抬手，身后有人將幾只書箱搬上前。
薛瑯愣了愣。
宜陽說道：“這里面，是葉明渟的手札，她之后不會再去西北軍營，母親也早就派了新的太醫(yī)過去，這幾箱手札是她昨日交給本宮的，都是她在西北任職那一年記下的。你將這些帶走吧，交給新的軍醫(yī)，這些手札對他們會有大作用。”
宮人將書箱搬上運載輜重的車上，薛瑯看了眼，淡淡一笑，眼底隱隱含著無奈落寞，“嗯�！�
該說的話都說完了，朔風獵獵，軍旗飄揚，抬頭看著天色，已到了該啟程的時候。
薛瑯同宜陽，還有母親，以及城門處送行的諸官員抱拳行禮，轉身上馬，動作流利。
他低低喝了一聲，勒著馬在原地徘徊，忍不住掀起眼眸，朝城門處看了一眼，未曾瞧見熟悉的身影，薛瑯收回目光，沒有留戀，打轉方向，策馬而去。
塵土飛揚，一隊人氣勢洶洶疾馳而出，很快消失在官道盡頭。
入秋后，花草漸漸枯敗，耗時兩個多月，東山的水庫總算建好了，暮秋時下了幾場大雨，農(nóng)田一點也不曾遭殃，山下的百姓紛紛拍手叫好。
這些天，葉秋水一直拘著江泠，讓他按照自己寫的療養(yǎng)方子上的內(nèi)容來飲食起居，東山上干活的工匠們很吃驚，以前江大人永遠都是最早來，又最晚離開的人，但連續(xù)多日，他再也沒有天不亮就來督工，傍晚到了點就收拾東西下山，絕不多逗留片刻。秋末幾次休沐日，江泠也沒去衙門點卯，老老實實在家里休息。
對此，葉秋水很滿意，她閑下來喜歡研究藥膳，王婆會按照她給的方子烹煮，膳食與藥理結合，做出來的東西竟然也不賴。
葉秋水一開始是研究給江泠吃的，后來自己也喜歡上，王婆每日都要煲一大罐養(yǎng)生湯，宜陽給葉秋水送了不少名貴藥材，補品，江泠天天吃，人胖了不少，力氣越來越大，從前忙慣了，一時閑不下來，休沐日的時候，他坐在家里“砰砰”劈木頭，做了兩個柜子給葉秋水放裙子。
葉秋水將自己研究出的養(yǎng)生方子賣給城中最大的酒樓，賺了不少錢，每日進宮點卯，為貴人們請脈，閑暇時便在家中研究疑難雜癥，或是香譜，檀韻香榭名氣大，葉秋水籌劃著明年在姑蘇也開個分店。
自從中秋那夜后，不管葉秋水是去齊府拜訪，還是去鋪子里，江泠都會親自過來接她，路上人多一些，他就會很緊張，緊緊攥住她的手不放。
初冬時，葉秋水需要離京談一筆生意，臨行前的夜晚，葉秋水蹲在房中收拾行李，江泠在她身邊不停地徘徊，坐立難安。
“你去幾日？”
“路上三五日，中間還要談生意，進貨，最多半個月就回來了�！�
葉秋水神情平靜，帶好票據(jù)，文書，還有一些衣物干糧等等，她低頭清算有沒有遺漏的物品，江泠又問：“隨行有多少人？”
“鋪子里的伙計同行的有七八個，一隊鏢師，二三十人吧�！�
江泠說：“再多帶些，帶三隊鏢師�！�
他語氣嚴肅，沉著臉。
葉秋水說：“我就去天長，帶那么多人干嘛，很快就回來了，人多了花的錢也多�！�
她不以為然，天長離京師很近，騎馬快的話甚至一日就到了，這條路徑葉秋水帶著商隊走過無數(shù)次，閉著眼都能到目的地。
江泠的神情卻依然凝重，“那你到了要給我寫信�！�
“我就去半個月！”
葉秋水笑了，“眼睛一眨就過去了，我寫信的話，信還不一定送到你手中，我就到家了�！�
江泠卻一點也笑不出來。
他總是擔憂她可能會出現(xiàn)危險，怕自己沒有辦法保護好她，這樣的想法一直縈繞在他的心頭，揮之不去。
葉秋水看到他的樣子，放下手里的東西，走上前，抱住他。
江泠目光垂下，落在她臉上。
“你別擔心了，隨行的伙計，鏢師都是有經(jīng)驗的老熟人了，我們走的都是官道，到了地方，有織造局的人幫忙引見，不會有什么事的�！�
“你就在家里，乖乖等我，不要因為我不在，你就又早出晚歸，又通宵看公文，我會叫張伯盯著你的，知道沒有？”
葉秋水嚴厲起來，伸出一根手指，戳了戳江泠的胸膛，語氣警告。
江泠捉住她的手指，團在掌心。
“知道了�！�
葉秋水笑起來，抬手摟住他的脖子，在他嘴角啄了啄。
江泠順從地低下頭，感受著她的溫度。
他閉上眼睛，在氣息即將遠離時，情不自禁地追上前，但是葉秋水已經(jīng)松手轉身，她蹲在箱籠前，清點物品，手里握著一個算盤，噼里啪啦地算起這次需要買進的貨物份額，神態(tài)專注。
她發(fā)現(xiàn)了，只要親江泠兩下，他就會安靜下來，親吻，是葉秋水拿捏江泠的手段，他太嘮叨，每次都要喋喋不休地叮囑許久。
江泠睜開眼，盯著她的背影。
當然知道，這是葉秋水安撫他的手段，這是讓他一邊玩去的意思，她現(xiàn)在正忙，急著出去談生意，沒空理他。
江泠沒說什么，從架子上找了一本書，坐在一旁翻看。
第二日，葉秋水帶著商隊出城前往天長，作為檀韻香榭的大東家，葉秋水早已不需要事事親力親為，只是她喜歡嘗試新的東西，喜歡四處走動，享受與商隊同行，發(fā)現(xiàn)新商機的過程。
水庫建成后，江泠被皇帝派去修繕皇城西南面的城墻，自太.祖年間皇城建造完，這座輝宏威嚴的城池已經(jīng)屹立幾百年，經(jīng)過年復一年的風吹雨打，西南面的城墻破損了許多地方，角落里有幾個狗洞，磚石破破爛爛，坑坑洼洼，需要重新修繕，甚至是重建。
江泠領旨前去，京師西南那一塊的坊市居住的多是一些貧民，這座富麗堂皇的皇城，除了達官貴人外，亦存在著許多食不果腹之人，城墻要重建，這附近的民居也要先行遷離，工部的人下去通知時，有一戶始終不肯離開。
“你們這樣，我們可就強行要將房子推掉了�！�
說是民居，其實是自己找的磚石黃泥土搭建而成的小屋，樣式詭異，搖搖欲墜，官府通知拆除，讓住在里面的人先搬到安濟院去。
奈何說了幾天也不見人搬，江泠問起，“那戶人家住的是誰？”
“一個女人，在附近幫人漿洗衣物為生�！�
同僚說道：“不知道哪里的人，說的不是官話，也不識字，說了多少遍都不聽，我們拉她走，她便撒潑打滾，那房子根本就不能住人，一面墻搖搖晃晃，官家吩咐我們重建西南城墻，這附近肯定是要推干凈的�！�
江泠聽完，讓他們帶路，他去找那婦人說清緣由，婦人身體微微佝僂，瞧見他們，便大聲嚷嚷，神情警惕，拿起漿洗衣物的木槌要打人，江泠將木槌奪下，婦人罵罵咧咧，臉上滿是怒意。
工部為皇帝辦事，有人胡攪蠻纏不肯離去，若有小吏上去拉那婦人，她就一屁股坐在地上，又哭又鬧。
隨行的官兵準備直接上前將人拖走，妨礙官府辦事，抓進大牢打板子都是輕的，女人不肯動，兩個帶刀的官兵上前，一人架住一邊胳膊要將她拖走。
這時，破了一個洞的門忽然從里推開，大家抬起頭，發(fā)現(xiàn)一個蓬頭垢面的男人從屋里爬了出來，他雙腿萎縮，無力支撐走路，只能狼狽地在地上爬，口中念念有詞，神色慌亂，伸出手，似乎想要制止住官兵的動作。
眾人一見他的模樣，紛紛呆滯。
江泠神色怔愣，目光定定地看著那個在地上匍匐的男人，看到他出來，本來已經(jīng)被官兵拖起的婦人突然爆發(fā)出一股驚人的力量，甩開官兵的手，跑上前，半跪在男人面前，想將他背起來，語氣責備。
男人看向為首的幾名官員，聲音哀泣，看上去似乎在求饒。
他們說的都不是官話，在場的人聽不懂，同僚判斷了一會兒，說：“像是北邊的口音�！�
他立刻叫人將工部一名北方籍貫的小吏叫來，小吏聽了幾句男人的話，轉述道：“他說他們是從大同來的，這個男人有腿疾，不能走路，撒潑打滾的女人是他的妻子，一路背著他來到京師求醫(yī)，他們沒有錢，房子是她自己用泥土，還有撿的磚石搭建的，所有的盤纏都用光了，沒有別的地方能住……”
男人痛哭流涕，怕他們帶走妻子，伏在地上，一遍遍重重磕頭求饒。
江泠呆呆地站著，好一會兒才找回自己的聲音，“你……你同他說，他們可以去安濟院居住，不需要錢，官家下令要重建西南城墻，我們奉命辦事，閑雜人等必須離開�！�
小吏應聲點頭，用大同話告訴那個男人，朝廷會給他們安排住的地方，安濟院有伙食提供，不必擔心溫飽問題。
男人臉上閃過不可置信，小吏又重復一遍，他才拉著妻子給幾人磕頭，一聲聲道謝。
由小吏帶路，女人聽懂了話，臉色歉疚，還有幾分撒潑后的難堪羞愧，垂著頭，打算將丈夫背起，跟隨他們一起前往安濟院，男人很重，女人被壓彎了腰，兩個人都很狼狽。
江泠心里升起一股難言的澀意，他實在看不下去，轉過頭，對下屬說：“準備一輛馬車，送他們過去�！�
“是�！�
第139章
嚴格遵循她立下的規(guī)矩。
路上行程二三日，
葉秋水很快到了天長，與一名茶商相約在天長會面，茶商向她介紹起滁州的茶葉，
菊花，
葉秋水細細聆聽，很感興趣。
她想要購置茶葉，將其晾曬、烘干等處理過后，
與丁香、藿香、艾葉、桂皮等香料混合，或是先將茶葉研磨成較為細碎的粉末，再和碾碎的香料均勻混合后裝進香囊，
讓香氣能更好地散發(fā)且融合得更充分，方便人們隨身佩戴，這樣的香囊獨特又富含雅致的香氣，
不過對原材料品質(zhì)的要求會很高
葉秋水四處走動，親自采買上乘茶葉與香料，
與茶商在天長會面后，
葉秋水的商隊在茶商的帶領下前往滁州的茶園，
漫山遍野種滿青綠茶草，
如今是茶葉成熟的時節(jié)，商人向葉秋水介紹了許多品種。
她仔細觀察，葉秋水盛名在外，
富甲一方，
還在宮里當值，又有高官兄長做靠山，
她出門談生意，
沒有人敢怠慢，茶商不得不打起十二分的精神來面對她。
少女看著不過十八九歲，
但經(jīng)驗老道，說話滴水不漏，舉手投足間俱是大商風范，茶商也神情嚴肅，態(tài)度誠懇，介紹完手上的這一批貨，詢問葉秋水的看法。
葉秋水直接點頭，報價。
茶商也沒有多言，二人當即簽字畫押。
葉娘子爽朗豁達，出手闊綽，為人也誠意，附近的商人都很愿意與她做生意。
進完貨，葉秋水便帶領商隊準備回京，因為運載了好幾箱貨物，所以回程的路途也慢了下來，抵達京畿附近時，葉秋水聽說平江府現(xiàn)在群商云集，每年秋時，各行皆是豐收的時候，無論是藥材，香料，茶葉還是絲綢錦緞，許多番邦商人也聚在港口。
葉秋水本來打算回京的，聽到這樣的消息，讓身邊的伙計先回去知會鋪子還有江泠一聲，她則繼續(xù)往平江府去。
到了地方，晨光雖熹微，但港口早已蘇醒，各地商船如星羅棋布般停泊于港灣，千帆競發(fā)，桅桿如林。
碼頭上，苦力們光著臂膀，喊著號子，將一箱箱貨物搬上搬下。波斯的地毯、天竺的香料、與本地精美的絲綢、細膩的瓷器、醇香的茶葉堆積一處，琳瑯滿目。番邦商人高鼻深目，身著色彩斑斕的長袍，操著一口蹩腳的官話，與本地牙人激烈地討價還價。
城內(nèi)街巷縱橫，車水馬龍。鐵匠鋪爐火熊熊，火星飛濺，叮叮當當?shù)拇蜩F聲不絕于耳；木匠坊木屑紛飛，精雕細琢的家具雛形初現(xiàn)；酒肆茶樓人聲鼎沸，店小二穿梭忙碌，端上熱氣騰騰的佳肴美酒。遠處私塾里傳來朗朗書聲，筆墨紙硯店中散發(fā)著淡淡的墨香，藥鋪里藥香彌漫，郎中們?yōu)椴』技毿陌衙}診斷。
各路人馬在此匯聚，各行各業(yè)蓬勃發(fā)展，葉秋水的商隊抵達平江府后，也積極加入其中。
葉秋水不懂番邦話，便在當?shù)仄刚埩俗g師，幫助她與番邦商人溝通，她喜歡西洋的寶石、玻璃，西洋商人也喜歡大梁的茶葉，瓷器，絲綢，葉秋水恰好有一批絲綢的貨，與他們交換物品，準備帶一批玻璃，珊瑚回京。
兩方在茶樓交談，葉秋水問起對方是從何處而來，與她共飲的西洋商人用蹩腳的中原話告訴她，他們是坐大船，從海的另一邊過來的，路上耗時數(shù)月，甚至幾年，九死一生。
葉秋水很驚奇，“海的另一邊？”
“是啊�！�
卷發(fā)虬髯的西洋商人說道。
幾日交談下來，他們很喜歡這個美麗的東方少女，她沉穩(wěn)端莊，又不失俏皮機靈，千萬不能因為她年輕就小瞧她，任何一點伎倆都沒法逃過她的眼睛。
商人同她描述起海那邊的景象，那是一個與大梁完全不一樣的國土，大相徑庭的風俗，建筑，還有那廣闊無垠的大海，白色的海浪拍打著岸邊，水手們駕駛著堅固的大船駛向遠方，去探索未知的世界。
聽著這些描述，葉秋水的心漸漸被一種奇妙的向往填滿，在商人的描述下，她仿佛看到了那些壯麗的景象。
葉秋水側目，通過閣樓雅間打開的窗戶，望向熱鬧的港口，遠方的海面上，商船的桅桿在微風中輕輕搖曳，大海一望無際，海的盡頭，未知的神秘吸引著她。
葉秋水心中竟涌起一股沖動，想要有朝一日也能踏上那片陌生而迷人的土地，去親眼見識一切，去探尋那未知的商機與可能。
天漸漸黑了，與西洋商人的洽談很成功，對方帶著絲綢以及她贈送的茶葉滿意地離去。
葉秋水站在港口，有大船�？咳敫郏肀仁畬娱w樓還高，黑夜中，如同一個龐然巨物。
她仰頭看了許久，海風吹拂到臉上，直到天幕徹底黑了下來，港口搬運貨物的苦力們也歇業(yè)休息，葉秋水才離開。
第二日，她啟程返回京師。
西南的城墻已經(jīng)推塌大半，工部的人每日都要過來勘察，探討城墻之后的重建，這是一個大工程，年前動工，至少也要到明年夏時才能完成。
即便葉秋水不在，江泠依舊嚴格遵循著她立下的規(guī)矩，最晚亥時末就會睡覺，好好吃飯，好好休息，白天他要畫圖紙，傍晚會去安濟院看看原本住在城墻下的百姓現(xiàn)在都怎么樣了。
半個月眨眼間過去，然而葉秋水并沒有回京，她身邊的伙計過來告訴他，葉秋水轉道去了平江府，眼下應當在昆山縣的港口同人談生意。
江泠知道，她一向想一出是一出，平江府商業(yè)繁茂，各地富商云集，她喜歡湊熱鬧，是肯定要去一趟的。
只是港口人多復雜，江泠眉心顰蹙，沒說什么，點頭示意伙計他知道了。
他繼續(xù)在紙上勾勒圖紙，工匠們將磚石，漆木搬過來，一群人圍坐著，商討城墻該怎么修建，用何種材質(zhì)最是堅固。
城墻的建造還需考慮到各個溝渠的流通，京師多雨，排水系統(tǒng)要做好，城墻高大厚實，若是排水不暢，每逢降雨，雨水積聚，長此以往，勢必會侵蝕墻體根基，導致墻體松動、坍塌，那么即便城墻修得再高大堅固，也難以長久。
江泠在圖紙上設置了一些暗溝，排水渠，將滲入墻體的雨水有序引導出去，使其不至于在墻體內(nèi)部積存，損害墻體結構。
大家探討后覺得可行，匠人們就開始動工了。
傍晚，江泠去了一趟安濟院，百姓們在這兒有的吃，有的住，江泠告訴他們，城墻修建完，若民居有損毀的地方，官府會提供補助重建，百姓們一聽，都安心下來。
聽工部的小吏說，江大人的圖紙上設置了許多排水的暗溝，以后雨天積水會引到城外去，西南坊市低洼，每逢雨汛，住處潮濕，這里的百姓早就苦不堪言，生怕頭頂?shù)某菈鷫核廊耍缃窨偹隳馨残乃X了。
江泠走出長廊，發(fā)現(xiàn)角落里，一名衣衫襤褸的婦人正坐在地上擇菜，那些旁人不要的爛葉菜，長毛的食物都會被她撿回去。
一旁，坐著那名雙腿殘疾的男人，女人擇菜，縫補衣物，他就幫忙打下手，或是幫她擦汗。
江泠問一旁的人道：“給他們送過吃的嗎？”
“送過了�！�
小吏看著他們，嘆了一聲氣，說道：“也是可憐，聽說這兩人原先做些小本生意，談不上富足，但也比尋常人好些。但是男人不知道怎么，五年前中風了，先是一條腿失去知覺，妻子砸鍋賣鐵，耗盡家產(chǎn)為他治病，男人反而越來越嚴重，到如今已完全不能走路。他們想著，京師的大夫醫(yī)術高，便跋山涉水，女人一路半是乞討，半是做苦力地帶著丈夫來到京師，路上就用了快兩年。”
江泠靜靜地聽著，目光落在夫妻二人身上。
單看臉看不出婦人的年齡，她的臉上有著深深的溝壑，身軀瘦小，鬢邊也夾雜著幾簇白發(fā)，但是衙門查到的籍貫上表明，她不過才二十七八而已，短短五年，將一個年輕的女人折磨成這幅模樣。
二人的感情很好，坐在一起時，時而傾身交談，頭挨在一起，說笑時，女人會揚起嘴角，與當日在城樓下瞧見的蠻橫潑辣完全不一樣。
江泠說：“多關照他們，那個男人有腿疾，秋末陰寒，讓他們住在南邊向陽的屋子里�！�
“是�！�
他觀察了會兒，男人雖然瘸著，但身形與他差不多，江泠讓家中老仆將他和葉秋水的幾件舊衣送來，拿給夫妻倆。
老仆抱著衣物送過去的時候，二人很是惶恐。
女人目光警惕，并沒有立刻接，互相語言不通，對彼此的方言只能一知半解，后來還是那名會說大同話的小吏過來解釋，女人才猶豫地將衣物接下。
很好的料子，摸著柔軟暖和，雖然是人穿過的，但并不舊，也沒有破損，他們很高興，拿著衣物說說笑笑，女人拿起衣袍，貼在丈夫身前比對大小，應當是正合適，便笑得眼睛都瞇起來，扶他進屋換上。
第二日，再見到他們的時候，他們穿著江泠讓人送過來的衣衫，因為雙腿常年萎縮無力，男人的身形并不挺拔，圓領袍穿在身上十分滑稽，同樣，女人也早已不復青春，精美的百迭裙不適合干活，輕易便蹭臟了，女人發(fā)現(xiàn)衣服臟了，袖口也蹭破時，坐在屋檐下，心疼地撫摸，臉上的神情，難以言喻。
心疼，羨慕，還有哀傷。
安濟院的小吏對他們多有關照，食物總是多給些，給他們安排的住處也是向陽的屋子。
女人很勤勞，知道那些大官人關照他們夫妻倆許多，她會主動幫忙漿洗衣物，白天，她侍奉丈夫63*00
洗漱穿衣后，就會出門去城里找活做，端盤子，跑腿，甚至是去幫忙卸貨。
脊背越來越彎，臉色也越來越難看。
男人會乖乖坐在屋檐下等她，懷里抱著幾顆芋頭，或是餡餅，用體溫捂著，直到女人回來，可以吃上熱乎的飯菜。
又一日，天晴。
江泠也不知道為什么，越來越關心那對夫妻，會詢問小吏二人的近況。
這日，督工結束后，江泠來到安濟院，發(fā)現(xiàn)一直乖乖坐著等妻子的男人不知道為什么慌亂地在門前徘徊，他靠著一張小板凳挪到外面，如抓住救命稻草一般拉著一名官員的衣袖，神情著急，口中說著什么。
小吏辨認道：“他說他娘子到現(xiàn)在都沒回來。”
江泠聽了，立刻讓人出去尋找，女人不識字，也不會說京師官話，平日只能在附近做些苦力活。
官兵出去找了，不一會兒，背著昏迷不醒的女人回來。
男人神色一變，焦急地要上去查看，但忘了自己有腿疾，重重摔倒在地，爬不起來。
江泠上前將他扶起，背他進屋。
他瑟縮著，大概是覺得，被大官背很惶恐，害怕，蒼白著一張臉，進了屋又顧不得這些了，妻子緊閉雙目，唇色發(fā)紫，皮膚透著淡淡的青色。
大夫過來查看一番，說：“她操勞過度，晝夜不息，又因為常年吃不飽飯，脾胃受損，鐵打的身子也是撐不住的�！�
官兵說，是在渡口發(fā)現(xiàn)的她，肩上扛著比她自己重許多的貨物，就為了那點可憐的工錢。
她這么拼命，是為了攢藥錢。
男人聽了，垂首抹淚，喉嚨中哽咽。
江泠讓大夫給他們看診開藥，拿些補品，錢他來出。
天色已晚，亥時將過，江泠叮囑完這些，回家休息。
他躺在床上，輾轉難眠，心里一直想著那對夫妻。
第二日，江泠督工完，立刻前往安濟院。
小吏看見他，臉色卻很沉重。
他問道：“怎么了？”
小吏聲音干澀，“大人，那個男人，昨夜吊死了�！�
江泠頓時愣住，神情錯愕。
第140章
“江嘉玉，你怎么不親我？”
回京的路上，
因為中途下雨耽擱了兩個時辰，葉秋水進城時天已經(jīng)黑了，她先帶著伙計們回到鋪子，
將貨物清點完，
全部入庫后才放心回家。
已是深夜，路上行人三三兩兩，葉秋水走進巷子，
屋檐下留著燈，門房的仆從見她回來，眼睛一亮，
“姑娘。”
葉秋水笑了笑，輕聲問道：“兄長睡了嗎？”
仆從點點頭，說：“大人現(xiàn)在每日都亥時睡，
早早就熄燈了，藥也有按時吃，
一日不落。”
葉秋水一聽，
知道江泠在她不在的時候也有在認真履行她立下的規(guī)矩，
嘴角揚起，
很是滿意。
她直奔江泠的臥房，躡手躡腳地將門推開。
月華如水，地面泛著瑩白的光芒。
走到床榻，
葉秋水盯著榻上的人，
他安安靜靜地平躺著，雙手交疊置于腹前，
睡覺時都端正得不行，
葉秋水無聲輕笑，抬手，
摸了摸江泠的鬢發(fā)。
只是剛碰到他，手腕就被捉住了。
江泠睜開眼，定定地看著她。
葉秋水訝然，“我吵醒你了？”
她知道江泠淺眠，怕是因為她推門進來，吵醒了本來睡著的他。
江泠搖頭。
他輾轉反側，難以安眠，心里被冗雜的思緒填滿，在她出現(xiàn)前，他一直沒有入睡。
看到她時，那種情緒更加濃厚。
因為躺下太久，江泠的聲音有些沙啞，“什么時候回來的？”
“剛剛�！�
江泠問道：“吃飯了嗎？”
葉秋水說：“吃啦�！�
已經(jīng)過了亥時，葉秋水拍拍他，讓他躺下，她捻著被角，“你繼續(xù)睡吧，我就是過來看看你�！�
江泠卻不動，他抬起手，握住她的手腕，黑暗中，低聲道：“陪我坐會兒吧。”
語氣很輕，帶著一股說不清的惆悵，有些不像他，葉秋水重新坐下了，擔憂地詢問：“你怎么了？”
江泠無言。
今早，他讓人將那個男人的尸體收殮了。