第23章
村口的空地前燃起篝火，村民和雇工合力將盜匪綁上十字木架，用刀子在他們的手腳各劃一道口子，鮮血滴在雪*
地，很快染紅一片。
盜匪恐懼的睜大雙眼，辱罵，求饒，哭喊，全都沒用，村民是不會同情這些盜匪的，雇工也不會，他們也有親人曾死在盜匪的刀下，這些做盡壞事的畜牲就該死！
匪首連同他的手下共十一個(gè)活口，全被立在村口，風(fēng)雪刮過，失血加上失溫讓他們在慢慢感受死亡的臨近。
狼群夾尾徘徊在四周，似是在等待他們咽氣然后再撲上來飽餐一頓，它們的獠牙上還粘著帶血的碎肉。
放眼看過去，雪地上只剩下殘肢斷臂，連具完整的尸首都找不出。
居住在外村的村民此時(shí)也不敢回家，全部躲在鞣制皮革的那個(gè)院子里，院門關(guān)好，屋內(nèi)燒著火盆，倒是不冷，只是聽外面夾風(fēng)傳來的狼嚎和叫喊讓他們很不安，大人捂住小孩的耳朵，不讓他們聽，膽小的更是嚇得低泣，老人們則擔(dān)憂的望向門口。
在盜匪的馬背行囊中找到許多成色算不上好的金銀首飾，看樣式應(yīng)是鄉(xiāng)下婦人姑娘戴的，還有幾袋面粉干糧。
婦人提著這些東西去逼問盜匪，才知道這是他們從燕州竄到庶州之后在小壩村及其他幾個(gè)村莊搶來的。
聽盜匪供述惡行，婦人怒不可遏，這些沒人性的畜生，竟然燒了一整村的人！
此事非同小可，何況這伙盜匪又是從燕州逃竄來的，說不準(zhǔn)就是官府通緝的要犯，她們將人殺了也不要緊，可總要知會一聲。
“虞姑娘，咱們要不要……”
這對縣太爺來說就是送上門的功績，肯定不會往外推，說不得還要對南柏舍的村民嘉獎一番。
虞歸晚點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“等天亮了再派人去縣城。”
受傷的馬匹活不長，她喊來雇工將馬匹拖回村里的院子，連夜宰殺，將馬肉分給今晚有功的村民和雇工。
躲在屋里的村民聞得盜匪已經(jīng)被綁，也全都松了口氣，提著的心放回肚里，擼起袖子幫忙干活。
二十幾匹馬，每個(gè)人能分到至少二十斤肉，村民們還好，各家都不缺這點(diǎn)肉，雇工卻不一樣，就算是日子好的時(shí)候他們一年也買不上二十斤肉，更別說馬肉跟牛肉一樣是稀罕物，尋常人家誰養(yǎng)得起馬，貴著呢。
一些雞零狗碎的，如骨頭、內(nèi)臟，處理起來麻煩，村民們就沒要，全給了雇工。
這里里外外加起來足有四五十斤東西，放到雪地里凍結(jié)實(shí)，等回家了再帶走，足夠他們一家人吃到過年，再不用愁過年連像樣的肉菜都拿不出了。
虞歸晚還要帶人巡視村子周邊，看有無漏網(wǎng)之魚，不得空回家，就先讓人回去報(bào)信。
“那起不成氣候的畜生，哪里配虞姑娘出手，我們輕松就拿下了，得了不少傷馬，已經(jīng)在那院里宰了，這是最嫩的一塊，虞姑娘交代我送來，說是明早包餃子用，還讓我告訴姑娘她巡視完就回家，讓姑娘別擔(dān)心。”來報(bào)信的婦人嗓門洪亮的說完，再把手中提著的馬肉交給一旁的婆子。
幼兒松開攥緊的手，將刺了血痕的掌心收起來，焦灼的心才微微松了松。
外面的風(fēng)雪緊，她親自包好一件厚實(shí)的狐貍毛斗篷交給婦人，叮囑道：“她出門急，沒帶披風(fēng)，眼看這雪下的愈發(fā)大，你帶了這個(gè)給她�！�
婦人接過，“哎！”
盜匪已被擒獲，廖姑也不必再守在家里，她跟幼兒說了聲就竄天猴似的跑出去，牽過自己的棗紅馬直奔村口，瞅著還沒有完全咽氣的匪首狠狠抽上幾鞭，再招呼上小伙伴一起去找虞歸晚。
“師傅！”
大老遠(yuǎn)就聽到小徒弟聲情并茂的呼喊，虞歸晚勒緊韁繩，巡視的隊(duì)伍停在避風(fēng)的墻后。
漏網(wǎng)之魚沒看到，倒是發(fā)現(xiàn)一窩下山覓食的野豬，大豬帶小豬足有十幾頭。
南柏舍附近的山頭都讓村民獵的差不多了，警惕性高的野獸也棄領(lǐng)地跑到了別的地方，這窩野豬應(yīng)該是從別的地方稀里糊涂撞過來的，之前她就聽村民提及，跟東遼相連的群山野獸多，也會竄到這邊來。
入冬前從南柏舍運(yùn)出去的木材也有很大部分來自東遼那面的深山，又沒軍隊(duì)駐守，東遼的邊民也不進(jìn)山，哪里知道南柏舍的村民膽子那么大，居然敢跑過去砍樹，把半個(gè)山頭都砍光了。
對此，虞歸晚毫無負(fù)擔(dān)，東遼人都能扮作盜匪搶劫南柏舍，就不允許她的手過去討點(diǎn)便宜？發(fā)現(xiàn)了又怎樣，打就打，她人少沒關(guān)系，扔幾十個(gè)火藥筒過去也能把東遼人炸飛上天。
她可以不主動欺人，但別人也休想騎在她頭上。
攏緊身上的斗篷，她攤開掌心接住下落的雪花，深吸一口冷透心脾的空氣，從中能辨別到血腥氣。
她握住雪花融在掌心，回身，“不是讓你守家，誰讓你出來的？”
廖姑縮縮脖子，“我擔(dān)心師傅�！�
虞歸晚冷下臉，“胡鬧，這個(gè)時(shí)候要是有人趁機(jī)摸到家里去，會有什么后果，你可想過？”
廖姑一愣，意識到是自己犯了蠢，忙低下頭不敢說話。
虞歸晚也知道小徒弟是因?yàn)橹辣I匪都被抓住了，家里也一切安全才出來。但是，廖姑也犯了擅離職守的錯(cuò)，如果真有漏網(wǎng)之魚，后果將不堪設(shè)想。
“伸手�！�
廖姑乖乖將手伸過去，啪一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了師傅一掌，從掌心到上臂全麻了，她暗暗呲牙，師傅的手勁兒可真大。
她縮回手，忍著麻痛，也不敢往衣服上蹭，怕師傅看了會更生氣。
“記住這個(gè)教訓(xùn)，下不為例�！庇輾w晚冷聲道。
“知道了，師傅，徒兒下次絕不會再犯�！�
“嗯。走吧，回家�！�
虞歸晚翻身上馬，回頭看小徒弟捂著手要踩馬鐙，可能是出來的急，只穿了棉襖，沒有披風(fēng)，圓滾滾的小身板險(xiǎn)些被風(fēng)雪刮倒，臉也凍得通紅。
到底是心軟，她策馬過去，彎腰一把將小徒弟撈到身前，用斗篷罩住，帶著厚繭的手掌搓了搓小徒弟被打過的手。
廖姑趴在她懷里感受著包裹住自己的溫暖，很沒出息的吸了吸鼻子。
虞歸晚難得嘆了聲氣，自己真是越來越容易心軟了。
全村上下跟著折騰一夜，誰都沒睡，有不放心的還點(diǎn)著火把將自家的院子里里外外查看個(gè)遍，就怕藏著人。
待天亮，有四人騎馬趕往縣城，將昨夜之事上報(bào)官府。
村口空地的盜匪渾身凍僵硬，已經(jīng)沒氣了，但村民沒有將他們放下來，而是移到更遠(yuǎn)點(diǎn)的路口，當(dāng)成路標(biāo)，警示那些敢打南柏舍主意的人，睜大眼睛看清楚，這就是下場。
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縱使知道虞歸晚沒有受傷，幼兒也沒完全放下心，總是要親眼見到人才行。
一進(jìn)屋就被她拽過去上下摸索，虞歸晚有些無奈，索性解開斗篷讓她摸個(gè)夠。
“我就只射了一箭，沒動手，來報(bào)信的人沒跟你說？”
幼兒顧不得她身上的涼意，執(zhí)意扎進(jìn)她懷里，手臂緊緊摟住她的腰，“說了，可我還是不放心。只要你離了我的眼，我的心就跟放在油鍋上煎似的�！�
虞歸晚也不好說什么，她習(xí)慣了刀口舔血的生活，在危機(jī)四伏的世界生存，幼兒卻不同，這人曾經(jīng)是千金大小姐，打打殺殺的血腥離她太遙遠(yuǎn)，目前為止見過經(jīng)歷過最殘忍的應(yīng)該就是親人獲罪、流放途中遭遇劫匪、盜匪進(jìn)村了，還沒有見過尸山血海是什么樣，灰沉壓抑的天空，沒有生機(jī)的環(huán)境，每天數(shù)以萬計(jì)的死亡，那是她來時(shí)的世界。
她拍了拍幼兒的背，“我不會讓自己受傷的，我很惜命�！�
幼兒垂頭拭掉眼角的淚，強(qiáng)笑道：“那最好。”
“放開吧，我身上涼�！�
幼兒將她退到炭爐邊，又拿過自己的手爐給她捂上，“你坐著，我去廚房看看餃子包好沒有�！�
廚房里，余姐正在揉面做餃子皮。
兩個(gè)婆子在一旁剁肉餡兒，那么大一塊馬肉，一頓餃子也包不完，剩下的一半凍起來，一半做鹵的，待吃時(shí)切成厚片就是很好的下酒菜，配庫房里的高粱酒正好。
小金方和小喜鵲幫著燒火。
見幼兒進(jìn)來，小金方站起來，“姑娘。”
知道有盜匪時(shí)兩個(gè)小丫頭都嚇的直哆嗦，到現(xiàn)在也沒有緩過來，縮在灶邊，小臉還是慘白的。
“盜匪全都抓住了，是從燕州流竄到這的，手上人命不少，已經(jīng)派了人去縣城報(bào)官�！�
聽是這樣，眾人放下心的同時(shí)也后怕。
兩個(gè)婆子一聲接一聲念佛：“菩薩保佑菩薩保佑，得虧抓住了，要是讓這起賊人進(jìn)了村，還得了！”
別的先不說，就姑娘這樣天仙般的樣貌，賊人看見豈能不起歹心。
幼兒凈了手，拿起余姐搟好的餃子皮開始包，這是她唯一會做的。
杜氏也來幫手，“這次有多少人？村里可有人受傷？”
“說是有二三十人。”
杜氏嘆氣道：“村里總是比不上城里安全�！�
“母親�！�
“好好好，不說這個(gè)�！�
杜氏并非不知好歹，只是擔(dān)心女兒會再落到賊人手里，她一個(gè)半老婦人，身子又不好，死了就是死了，還能去地府跟丈夫團(tuán)聚，可幼兒才十六，隨家滿門的血海深仇都要靠她，她絕不能再出事。
幼兒也知母親的擔(dān)憂，便將心中所想說出來，“她會護(hù)著我，我信她�！�
“虞姑娘身手是好，也有膽識�！倍攀蠜]有往其他上頭想，只覺得在她們母女倆走投無路時(shí)能碰見虞歸晚這樣的人，算得上極其幸運(yùn)。
幼兒也沒有解釋，這一生，她的心只交給一人，至死不變。
餃子很快煮好端上桌，除了虞歸晚和廖姑沒有受影響，胃口依舊好，其他人都不怎么吃得下，這還是那些盜匪的馬。
縣衙來人快，帶頭的還是高腳和柳東，看到路口已經(jīng)被放干血的盜匪，他們也忍不住心驚，這手段著實(shí)殘忍了些，可當(dāng)他們聽到村民說這伙盜匪為了錢財(cái)就燒光一村人時(shí)，恨的直接往盜匪的尸體上砍。
“連畜生都不如的東西，就這樣死了還便宜他們了！該拿他們下油鍋，千刀萬剮！”
縣衙中不乏酷吏，卻也只是在收稅糧時(shí)會對百姓狠些，倒不至于草菅人命，單說高腳和柳東也不是好人，可他們同樣憎恨盜匪。
“日前才接到燕州那邊的來信，有一股盜匪竄到庶州，只是不知道他們藏在哪，沒想到……唉！”
柳東往路邊樹干捶了一拳。
虞歸晚迅速閃身才沒有被簌簌往下落的積雪砸腦袋上，高腳就沒這么好運(yùn)，一大坨雪正中他頭頂。
“尸體你們帶走也能交差，這還有幾袋殘肢斷臂，拼拼湊湊興許還能看�！彼噶酥傅厣系拇樱际谴迕袷帐俺鰜淼�，狼群沒有啃完的尸身。
看著缺了五官的頭骨，高腳很想吐，“虞……虞師傅，你這也太……”
“怎？”
“算了，沒什么�！备吣_擺擺手，叫來衙役將尸首全收起來帶回衙門。
白得一件大功，他們向虞歸晚抱拳，道：“又欠你一個(gè)大人情，以后有需要我們哥幾個(gè)幫忙的盡管開口，我們定義不容辭�！�
虞歸晚還禮，“好說，有二位罩著我們南柏舍，我們才能安安穩(wěn)穩(wěn)到現(xiàn)在�！�
“哪里哪里，還是縣太爺賞識你，縣里那些鄉(xiāng)紳老爺們也都看好你，以后說不得我們要多仰仗你咧！”
村里還有事，虞歸晚只將他們送出路口一段距離，又將幾大塊馬肉送與他們，就回來了。
也沒多久，肩頭就落了許多雪。
過了兩天，高腳來叫虞歸晚去縣衙領(lǐng)賞銀，五十兩外加兩石秋麥，還沒有她剿匪時(shí)的多。
高腳偷偷跟她說，賞銀其實(shí)是燕州那邊給的，不止這么點(diǎn)，至于為什么到她手就剩下五十兩，佛曰：縣太爺中飽私囊了。
虞歸晚沒為這點(diǎn)事跑進(jìn)去找縣太爺理論，倒是跟高腳說起另一件事，“府城那邊來信了，過幾日就回河渠，你岳家那頭……”
高腳媳婦應(yīng)該也托人帶了信，可能風(fēng)雪大，路途又遠(yuǎn)，送信的人還沒有到。
她的消息是妙娘通過黑鷹帶回來的，將紙條塞進(jìn)小竹筒綁在鷹爪上，這已經(jīng)是目前最快捷的傳訊方式。
高腳也猜著老岳丈多半是不中用了，熬不過這個(gè)年，他已跟上峰告了假，不日將趕往岳丈家，家中老父母托柳東幫忙照看一二。
“我怕是要在那邊待個(gè)把月才能回來，你有事可直接找柳東，咱們這交情，有事肯定都會幫忙的�！�
“近期我倒也沒有什么事，只是想在城里租個(gè)鋪面，做些小生意�！�
之前想把鏢局開來縣城，沒開成，如今她有別的計(jì)劃，自是要租個(gè)地方，一來能方便出售從關(guān)外帶回來的貨物，二來就算停了販鹽的生意也不至于坐吃山空。
同高腳道別，她先去坊市看了看，沒看到特別合適的鋪面，跟中人留下話，碰著好的托人給她帶個(gè)口信。
中人得了錢，高高興興應(yīng)了。
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“這就是你說的羊脂皂？”
幼兒拿起她新制出來的一塊狀如刀切饅頭、質(zhì)地又宛若羊脂玉的皂子舉到窗邊光亮處細(xì)看。
日前虞歸晚說想做些生意，今日就在家搗鼓出這個(gè)東西，像雜貨鋪常賣的胰子，只是樣子和色澤比胰子好看，還余有花香。
“嗯�！�
羊脂皂主要原料就是羊奶、蜂蜜、精油、橄欖油和堿，湊巧的是商隊(duì)曾從關(guān)外帶回來過幾袋油橄欖，據(jù)部落的牧民說這也是他們從很遠(yuǎn)的地方跟人換來的，以為是糧食，結(jié)果入口苦澀，當(dāng)時(shí)商隊(duì)覺得稀奇，就用半罐鹽換了。
羊奶村里就有現(xiàn)成的，懷崽的母羊都沒有宰殺，同羊羔子圈養(yǎng)在院里，睡覺的地方鋪著厚厚的干草，還燒著炭盆，不會凍到它們，安穩(wěn)過完這個(gè)冬天，明年村里的羊肯定會比今年多，村民的盼頭也就是能把日子越過越好。
她用新刻的模具印出一枚牡丹狀的，讓幼兒看過了才裝進(jìn)盒子，“這個(gè)花狀的留著你以后洗臉用，圓的給其他人。”
幼兒將花狀的捧在手心，怎么看都覺得喜歡，又問：“你租鋪?zhàn)泳褪菫榱速u這個(gè)？”
“也不是，什么都賣，只要是別人家沒有的�！�
榨出來的橄欖油不多，冬季深入草原也比往常更危險(xiǎn)，黑鷹都未必愿意在風(fēng)雪天帶路，所以在原料不充足的情況下，她只是拿羊脂皂當(dāng)個(gè)噱頭，等開春天氣暖和了再組建一支遠(yuǎn)行商隊(duì)，找到能長期提供油橄欖的國度，同對方交易。
她又翻出賬本，查看還有哪些貨物沒有出手。
幼兒將羊脂皂收好放到一邊，轉(zhuǎn)過身伏在她肩頭，玉指似有似無的從她胸前劃過。
“你做這些，是為了我？”
她覺得這些并不在虞歸晚原來的計(jì)劃里，這個(gè)人似乎只是想利用鹽井狠賺一筆，然后拿了錢海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
可是自從那晚說要幫她之后，不僅對村莊的守衛(wèi)愈發(fā)上心，還將本打算貓冬的商隊(duì)派出去，又雇來這許多人，怎么看都像是要在庶州乃至麒麟城織下一張網(wǎng)。
“是。”
她抓住幼兒的手放到唇邊輕咬，直白承認(rèn)自己的意圖，她的所有付出都是要圖回報(bào)的。
幼兒似不在乎她的啃咬，反而將手腕往她嘴里又送了送。
“若是失敗，你會跟著我一起死，不怕么？”
死？她仰起頭往靠后，執(zhí)住幼兒的手探入衣服里面，“我說過，能殺我的人還沒有出世，你要為家人報(bào)仇這事不管成與不成，我都能護(hù)著你，誰敢動你，我就殺誰。大皇子也好，其他人也罷，就算是你們的皇帝，我都能殺�！�
幼兒傾身吻住她的唇，“這種大逆不道的話你也敢說，當(dāng)心讓人聽了去�！�
“這里就只有我跟你，你要去告發(fā)我？”她抓過桌上的狼嚎，折斷，帶著尖刺的那端抵在幼兒的頸側(cè)，她轉(zhuǎn)過身，跪坐在幼兒面前，已經(jīng)松開衣帶的衣服滑落肩頭，露出滿目舊傷，這是她過往的徽章，亦是實(shí)力的象征，“你敢有背叛我的念頭，我一定會殺了你，再舍不得都會殺了你，但我可以保證給你留一個(gè)全尸，再立一個(gè)碑。”
那雙狹長的眸藏著幽暗，深不見底，幼兒一點(diǎn)都不懷疑如果真有那天，她真的會動手。
她沒理會那根尖刺，只是環(huán)住虞歸晚的腰，讓自己緊緊貼著，唇瓣近在咫尺，呼吸相纏。
比狠么？她自認(rèn)比不過，但是……
“那待你死后會不會跟我葬在一起？我把什么都交給你了，生同床，死了也該同穴，如若不能，我做鬼也不放過你�！�
她擰了一把虞歸晚的腰，用了力氣，卻跟撓癢癢差不多。
虞歸晚丟開尖刺，整個(gè)人往后倒去，再將幼兒拽著往下跌，直接趴在她身上，摟住翻過來。
兩人掉轉(zhuǎn)上下位置，她居高臨下的看著幼兒，那鋪開的烏發(fā)秀麗的像綢緞。
她忽然笑了。
“那就依你�！�
第038章
幼兒咬住一縷烏發(fā)，
媚眼如絲，“都依著我？”
“依著又何妨�！�
她握住幼兒的手，平緩的呼吸終于有了變化，
從輕淺到急促，最后化為足以融化冰雪的熱烈，泄露到窗外，夾在寒風(fēng)中飄遠(yuǎn)。
驚喘過后她伏在枕上，后腰塌陷，一縷烏黑的發(fā)梢掃過，癢意從尾椎攀升，后背的肌理隨之舒展，
突起的肩胛如撲飛的蝶。
她絞著腿，
腳拇指蹭過小腿，抬高又下落，繃緊又放松，身體像困在衣衫下的美女蛇，焦躁的扭動，
想要掙脫。