第36章
“跑不了。”
虞歸晚迅速抽箭搭弓，懷抱住幼兒，握住她的手拉開弓弦。
咻！
竹箭將逃竄的野兔釘在地上，抽搐兩下就死透了。
她翻身下馬拎起野兔，沖馬上的幼兒說道：“今晚有紅燒兔肉吃了�！�
幼兒抓著韁繩，忽然刮來的一陣山風(fēng)吹鼓了她的衣袖，也帶走她歡快的笑聲：“兔子是你射中的，你說怎么吃就怎么吃�！�
她射箭還是不行，騎馬倒無礙，讓人再牽一匹馬來給虞歸晚，兩人沿緩坡下來到河灘比賽馬。
以虞歸晚的騎術(shù)，莫說幼兒這個(gè)新手，就是在草原馬背上長大的東遼人都未必贏得了她。
這不，眨眼就將幼兒甩到身后，馬蹄踏過濺起的水花能飛一人多高，跟在后面跑的廖姑等人被兜頭淋一身。
廖姑一抹臉：“跟在師傅后面不是吃灰就是淋水�！�
妙娘驅(qū)馬趕上來聽到了這話，也頗為贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，“誰說不是，虞姑娘的馬跑的也太快了，咱們根本追不上�！�
虞歸晚停下，等幼兒趕上去，雙人兩馬，一黑一紅，齊并沿河邊慢悠悠走，其他人不遠(yuǎn)不近跟著，聽她們說村莊又該增設(shè)哪些東西。
前后買的幾批人加上零零散散從其他地方遷居到附近的，如今南柏舍少說也有七八千人。
周邊的荒地盡數(shù)被開墾，種上麥子大豆粟米，只要風(fēng)調(diào)雨順，今年必定大豐。
埠頭往來的烏篷船也逐漸增多，這些船只有少部分是南柏舍的，其他都是外鄉(xiāng)來運(yùn)貨或帶人過來的，南柏舍的水運(yùn)生意算是做起來了。
人多之后，幼兒就建議在外村劃一塊地方出來專做村市，讓村民也能做些小買賣，不僅實(shí)惠了自己，也方便他人。
所以從埠頭到外村有一條包羅了吃食、雜貨、活禽牲畜等東西的村市街，下了船就能看到，沿著臺(tái)階上來就是。
走旱路容易碰到劫匪，且路途遙遠(yuǎn)，不方便，走水路就快，如能趕上南柏舍的小貨船，再跟在他們后面，就是有歹心想搶東西的也不敢冒頭，貨船上可有護(hù)衛(wèi)，誰敢在這條河道上鬧事，壞了南柏舍的生意，輕則扭送衙門，重則當(dāng)場(chǎng)射殺。
有了這個(gè)保障，往來南柏舍的外鄉(xiāng)人自然就多了，他們有來采買青磚和木材的，也有大批購買活禽牲畜的。
尤其是雞鴨兔子肥豬羊羔這些，不少外鄉(xiāng)的酒樓食肆都會(huì)派人來同南柏舍談生意，直接雇船運(yùn)回去，很是方便的。
現(xiàn)如今，就是因鬧亂被牽連的流民都養(yǎng)著不少雞鴨兔子，他們沒有被分到田地，要生活就只能在養(yǎng)殖上想辦法，幸好里正也沒不管他們，準(zhǔn)他們賒賬買青磚先把房子蓋起來，再搭雞窩羊圈兔子窩，幫那些活忙養(yǎng)不過來的村民養(yǎng)這些雞鴨兔等出欄賣了錢他們就可以留下幾只，不用另外花錢買，留下的就是他們自己的，積少成多。
羊羔要養(yǎng)到秋天才長膘才肥美，價(jià)錢也高，雞鴨也要養(yǎng)到年前才能賣，但中途可以生蛋，光賣雞蛋鴨蛋也有不少進(jìn)項(xiàng)。
兔子最好養(yǎng)活，本來是野兔來的，讓村民養(yǎng)了一年多。
它們繁殖快，一窩窩的生，養(yǎng)在青磚壘的窩里，上下四五層，開幾個(gè)手指大的洞給它們透氣，每天放出來在院子里跑跑，吃飽了它們自己就知道回窩。
等長大宰了做紅燒兔肉、風(fēng)干兔、冷吃兔、麻辣兔頭，別說村民愛吃，就是放到村市街也賣的極好。
閻羅娘的商隊(duì)會(huì)從關(guān)外給虞歸晚帶回來大批的香料，其中孜然辣椒花椒最多，這是她特意要求的。
南柏舍的麻辣兔頭靠的就是這些香料才打出的名氣，有商旅專程為麻辣兔頭、風(fēng)干兔而來，因天氣問題帶不遠(yuǎn)也沒關(guān)系，就近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都能做成熟食生意。
等天氣再熱，她還會(huì)賣冰，去年就沒來得及做這單生意，今年說什么都不能錯(cuò)過。
硝石已經(jīng)收了不少，制冰用不上那么多，剩余的正好可以做火藥筒。
買賣多了，壘起的賬本能有一人高，還不包括其他雜七雜八不能歸檔留下把柄的賬。
譬如跟閻羅娘的合作，都是口頭承諾，當(dāng)面一手交錢一手交貨，從不在紙上留只言詞組。
這些瑣碎的事都?jí)蛴變好Φ�，今日是難得空閑。
花香撲鼻，夾著村市鼎沸的人聲，幼兒笑道：“你成了甩手掌柜，讓我忙�！�
再走一段就是埠頭，那邊人多，擔(dān)心幼兒的容貌被外人看見，虞歸晚便將圍帽遞過去讓她戴好。
“回頭我請(qǐng)兩個(gè)好賬房來，你就不用這么忙了，閑暇可以帶丫頭出來走走，這附近還是很安全的，隨你逛，就是不要進(jìn)山，那里頭我設(shè)了陷阱，不知道路的人容易出事�！�
村莊的防衛(wèi)始終是首位，她正計(jì)劃過些天在附近修建地堡。
“我就是隨口說說，你還當(dāng)真了。讓外人看那些賬，你放心我可不放心，若是從中看出端倪來，讓人知道咱們?cè)谪溗禁}，你有幾個(gè)腦袋？好容易將村子盤活的這樣大，說扔下就扔下？你甘心？”
“以后要算的賬還多，總要請(qǐng)人�！�
“我覺著倒不必在外頭請(qǐng)人，就從咱們村里挑，我瞧著春嬸家的佟潼就很好，能寫會(huì)算，人也機(jī)靈聰明，又在縣城鋪?zhàn)託v練了大半年，才那么大點(diǎn)兒就老成的像個(gè)老賬房了，不如將她留下，先不派去府城，我?guī)е虒?dǎo)些時(shí)日，再慢慢讓她學(xué)著管。到底是咱們自己人，佟漢又在你手底下做事，春嬸跟著葛大娘，為人都信得過�！�
“你想的比我周到�！�
“哪里是你想的不周到，只是你要管著外頭的大事，一時(shí)半會(huì)顧不上這些罷了。別的事我也幫不上忙，只能替你管著家里�！�
說話間就到了埠頭，兩人下馬。
幼兒已將圍帽戴好，由虞歸晚牽著手上臺(tái)階。
村市人來人往，叫賣聲和食物的香氣混在一起，熱鬧非凡。
虞歸晚領(lǐng)著幼兒沿邊上走，避開從中過去的牛車馬車驢車。
這些都是進(jìn)去采買東西拉貨的外鄉(xiāng)人，也有背著竹筐或挎著籃子來買菜買肉的村民，他們從別的地方遷居到圍墻之外，睡在搭建的草棚里，村里招臨時(shí)工了他們就一窩蜂擠去村口大門搶活干，掙到錢了才能給家人買吃的用的。
只要他們是老實(shí)本分過日子的，護(hù)衛(wèi)隊(duì)都不會(huì)驅(qū)趕，可若是想鬧事或趁機(jī)占便宜，絕對(duì)會(huì)被拖到樹林，打不死都嚇?biāo)懒恕?br />
虞歸晚在村市也開了間鋪?zhàn)�，面積不如縣城的大，東西卻十分齊全，甚至比縣城的還多。
用窯爐烤出來的奶餅、馕餅、帶餡兒的酥餅、香甜的小蛋糕和各式各樣的奶茶很是受歡迎，價(jià)格也要比縣城的便宜一些。
但凡手頭有幾個(gè)閑錢的經(jīng)過鋪門口都會(huì)忍不住進(jìn)去買上一兩樣嘗嘗鮮，更有商人成批買走，雇船運(yùn)到鄰鄉(xiāng)販賣，利潤轉(zhuǎn)手翻幾倍。
“今日鋪?zhàn)永镉行伦鞯姆涿鄣案�，滋味香甜松軟，比原來純面粉的要好吃些，”虞歸晚邊走邊同幼兒說道：“只可惜村民養(yǎng)蜂不多，沒出多少蜜，待明年肯定就能有很多蜜了�！�
附近的樹林有野蜜蜂，以前就有村民尋到過，只是從未想過飼養(yǎng)，亦不懂得。
今年開春虞歸晚就弄回來幾窩野蜂，又做了幾個(gè)怪模怪樣的箱子將野蜂養(yǎng)在里頭，負(fù)責(zé)看顧的村民開始每日都要被蟄，臉腫的沒法看，上縣城的醫(yī)館瞧，險(xiǎn)些將人家老大夫嚇個(gè)半死，以為怎么了呢。
春天百花齊放，正是采花粉的好時(shí)節(jié)，野蜂嗡嗡嗡四處飛，到了夜晚也知道歸家，沒多久就收起了第一批蜂蜜，金黃濃稠，撲鼻的香甜，盛在罐子里，整齊的十罐。
虞歸晚留了五罐在家中，每日都讓丫頭給幼兒調(diào)一碗蜂蜜水，或拿來做糕點(diǎn)，家里上下都有了口福。
尤其新買來的仆從，哪怕吃的也是邊角料，那也是甜的��！蜜糖多難得他們可知道！比鹽都貴！
虞歸晚一進(jìn)門，柜臺(tái)后忙著算賬的村民就出來迎。
“可還有蜂蜜蛋糕？”她沒事先讓人來通知村民留下一爐。
村民進(jìn)后廚看過又出來，道：“還未烤好出爐，需得等等，您和姑娘去里邊等吧，這外頭人多，仔細(xì)碰著了姑娘�！�
全村都知道里正家的妹妹金貴，但凡出門都有丫頭婆子護(hù)衛(wèi)跟著，誰也靠近不得。
虞歸晚看幼兒，征求她的意見，后者搖頭道：“就不進(jìn)去給里頭添亂了，我們且四處看看，待會(huì)兒再回來拿�！�
“也行�！�
鋪?zhàn)拥纳馐趾�，今日又有蜂蜜蛋糕，那股甜味飄出去老遠(yuǎn)。
跟大人來逛的孩子嚷嚷著要吃，就被大人呵斥：“小饞鬼！咱們家哪有錢買這些稀罕物，快些走，買了糧就坐船回家，別再這鬧，讓人看笑話！”
從門口可以看見里頭擺放的糕點(diǎn)，沒吃過饞得緊的孩子哪里肯走，坐在門口的地上蹬腿哭鬧，引來過路人圍觀，都笑勸那人給孩子買一小塊嘗嘗算了。
“讓伙計(jì)給你切半個(gè)拳頭大的一小塊，也不貴，五文錢，上面刷了蜂蜜，可甜了，五文錢花的值當(dāng)�！�
“是啊大娘，孩子都鬧成這樣了，怪可憐的，就買一小塊吧。”
大娘也煩惱，唉聲道：“這是我家的獨(dú)苗孫兒，他父母都不在了，就剩下我這么個(gè)老東西將他拉扯到這么大，平時(shí)家里有好吃的肯定都是先緊著他，我手頭要是有錢能不給他買？雞蛋也才三文錢一個(gè)，五文錢我都能讓人給我拿兩個(gè)了，那么點(diǎn)大的糕就要五文錢，都不夠塞嘴的，哪能由著他吃去啊，家里頭的日子還過不過了。”
窮苦人家過日子就是這樣的，一文錢都要掰成兩半花，能省則省，旁人也說不得什么，總不能自掏錢袋給素不相識(shí)的孩子買糕吃，又不是腰纏萬貫的富賈，誰能有這般善心，都散了吧。
同樣在旁看著的虞歸晚和幼兒也沒有開口讓伙計(jì)給小孩拿糕，前者是真沒爛好心，后者想的則是不患寡而患不均。
門口這么多人，帶孩子的也不只有這個(gè)大娘，日子窮的也不是只有她一戶，給她的孫兒買了，別的孩子看見也會(huì)要，那買還是不買？既不能人人都有份，又何必去做招人嫉恨的事，無端給自己惹麻煩。
“走吧，去那邊看看�！彼^虞歸晚，繼續(xù)往前走。
自村市街建成，幼兒也沒來過幾次，一則是忙，二則人多眼雜，她不想這種時(shí)候給虞歸晚添亂，所以現(xiàn)在看什么都覺得新鮮，自家門口的集市如此熱鬧她都不知道。
“地方不寬敞，賣的東西倒是齊全，瞧著也是什么都有，難怪這幾天余姐跟我說都不用去縣城采買了，咱們村里就有，挑花眼了�！�
這里出售的大部分東西都是村民自產(chǎn)的，省了路費(fèi)，價(jià)錢自是會(huì)便宜些，也難怪會(huì)有那么多人乘船來買。
三文錢一個(gè)雞蛋是村市的價(jià)，縣城里頭可是要四文的，最貴的時(shí)候還賣到七八文錢。
要說村市上還是賣吃食的最多，烤到焦香流油的兔腿，廖姑看了都流口水，她大方的給自己和金方、妙娘一人買一個(gè)兔腿。
刷上辣椒油，再撒些炒香的芝麻，趁熱咬一大口，滋味好得她瞇起眼，在原地手舞足蹈，好吃到說不出來話。
小金方也吃的滿嘴流油，辣的嘴巴紅彤彤也不肯停下，還道：“可惜喜鵲沒跟出來。”
“再買一個(gè)帶回去就是了，”廖姑讓村民用油紙包一個(gè)兔腿塞給金方拿著，“師傅她們走遠(yuǎn)了，快跟上。”
她們拔腿追上去，后頭牽馬拿東西的護(hù)衛(wèi)也加快腳步。
等逛完再回來拿蜂蜜蛋糕，正巧趕上村學(xué)敲鐘。
被先生壓著念了一整天書的孩童如同沒了籠頭的馬兒，飛奔出學(xué)堂，一路野到村市，擠進(jìn)鋪?zhàn)佑米约簲�下的錢買糕餅吃。
嘰嘰喳喳吵得負(fù)責(zé)收錢的村民頭都大了兩圈，笑罵道：“不回家吃飯，反跑到這邊來買糕，回頭我就同你們爹娘告狀，將你們的小錢袋全沒收了。”
拿到糕的孩子笑嘻嘻跑走，跑到門口外面了才喊：“我們爹娘才不管，這是我們?cè)谧鞣蛔鲈碜淤崄淼腻X，是我們自己的！”
跑的太急還一頭撞上虞歸晚，被提著衣服領(lǐng)子揪到一邊。
“今日先生可留了課業(yè)給你們？”
她對(duì)村里這些小孩還算溫和，很像長者，會(huì)過問他們的功課。
被揪住衣領(lǐng)的孩子縮起腦袋，乖道：“留了，讓我們回家寫三篇大字，還要背兩篇文章，明日先生要查的�！�
“嗯，”虞歸晚將孩子放開，“買完了糕就回家，這邊人多，別四處玩讓你們爹娘擔(dān)心�！�
“哎！”
孩子脆生生應(yīng)了，拿著糕招呼小伙伴跟上，回家去。
學(xué)堂的先生是從縣城請(qǐng)來的，花了不少錢，又在內(nèi)村單獨(dú)修了間小院供先生一家居住，人家才愿意留下來。
起先虞歸晚覺得麻煩，不想費(fèi)這些功夫，是幼兒勸了她才同意。
“生意做大，賺了錢固然是好事，可也要守得住家底才行。你也未必會(huì)一直留在這，他日時(shí)機(jī)成熟，封官入朝，沒有家族倚仗終歸是寸步難行，若村里這些孩子能學(xué)有所成，金榜題名，于你也是助力�！�
幼兒目光長遠(yuǎn)，為她考慮良多，她不是那種不識(shí)好歹一意孤行的人，幼兒說的也有道理，請(qǐng)先生來為孩子們授課是好事，她該同意。
拿上蜂蜜蛋糕回到家中，日頭也快沉下去了，后廚正忙碌著準(zhǔn)備晚飯，臨時(shí)加一道紅燒兔肉也不是多難的事。
杜氏比幼兒還少出門，今天就是在家跟婆子們摸牌打發(fā)時(shí)間，咬下幼兒遞到嘴邊的蛋糕，覺得味道奇好便自己又拿了一塊。
沒見著虞歸晚，就問：“你們不是一塊出的門，虞姑娘怎么沒有和你在一起？都要用晚飯了�！�
“回來了，在外邊呢，一會(huì)兒就進(jìn)來�！�
第059章
村莊披上暮色，
家家戶戶亮起燭光，飯香飄散的四處都是。
不想趕夜路的外鄉(xiāng)人宿在埠頭附近的小院，這兒也算不得客棧，
是劃分出來供人臨時(shí)住宿的，只有大通鋪，男女分開，一個(gè)床鋪十五文。
價(jià)錢倒也公允，沒有因方圓幾十里就這一處可投宿的地方就漫天要價(jià)。
往來拿貨做買賣的行商都會(huì)住上幾天，待自己要的貨采辦齊全了再包船離開。
夜里村市寂靜，沒有供投宿的人吃飯和消遣的地方，且兩邊相通的那道門是關(guān)閉的，
外人不得進(jìn)，
需在村民收攤回家前買好飯食，再借用小院的廚房熱一熱，自己做也成，但油鹽醬醋還得自己添置，倒不如買現(xiàn)成的。
來過南柏舍進(jìn)貨的行商都知道這些規(guī)矩，
一頭霧水傻愣愣的都是頭次來的，以為能像別處似的夜里可以投宿在村民家，
多給些銀兩就有好酒好菜，
哪里用著自己動(dòng)手。
抱著這種想法的現(xiàn)在就只能餓著肚子看別人吃。
兩個(gè)年長的行商看坐在角落的那幾人沒吃沒喝，
便好心招呼道：“我們買的多，
過來一塊吃點(diǎn)吧。天才黑，
總不能餓一晚上肚子。”
那幾人對(duì)視，點(diǎn)頭，
慢慢走過去坐下，拱手道：“多謝。”
又從懷里掏出一錠銀子放到桌上。
行商將銀子推回去，
道：“不過一頓飯，不值什么，錢就免了。”
那人看了一眼，并沒有將銀子收回，而是拿起一條烤兔腿吃起來。
同伴見他吃了，也都不客氣，大快朵頤。
行商十分健談，問他們來這邊做什么生意。
那人就借口說：“我們兄弟幾個(gè)路過，見天色已晚才在此投宿。”
“原來如此，我說呢，看幾位也不像是來進(jìn)貨的。聽口音，幾位是盛都那邊來的？”
“是。”這沒什么好瞞的，況且也瞞不住，一聽口音就知道。
“頭次到河渠吧？”
“嗯�！�
“我們包了幾條烏篷船，明日就離開了，可要一起搭個(gè)伴兒？你們初來乍到，可能不清楚南柏舍埠頭的船只多緊俏，至少要提早七八天才能雇得到，不然吶就要雇馬車走山路嘍！擱以前走山路也沒什么，現(xiàn)在偏關(guān)不是在打仗嘛，往這邊逃難的流民多，有些流民見著人就搶，大點(diǎn)的商隊(duì)還好，有仆從護(hù)衛(wèi)，像我們這些做小本生意的，哪里花得起錢雇人護(hù)送，所以還是走水路穩(wěn)妥些，跟著南柏舍的貨船，他們有專門的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，厲害著咧！”
“多謝，怕是不同路，我們要去的地方不通水路，”那人不動(dòng)聲色打聽道：“路上也聽人說南柏舍的護(hù)衛(wèi)隊(duì)身手了得，許多人想雇傭他們，你們常來南柏舍，可曾見過這村的話事人？能將小小一個(gè)村莊壯大到如此地步，定是不凡�！�
行商搖頭道：“那倒沒有見過，只知姓虞，是南柏舍的里正，宅子在內(nèi)村，在縣城有產(chǎn)業(yè)，村市那間賣糕點(diǎn)的鋪?zhàn)右彩谴巳说�，另外還經(jīng)營著一家鏢局和數(shù)支商隊(duì)�！�
那人又道：“聽說此人家中還有一個(gè)妹妹，不僅容貌出眾，還極其聰慧�！�
“哎喲！”行商笑著擺手道，“我們連虞里正都沒見過，哪里知道人家妹子長什么樣。”
那人似也覺得自己?jiǎn)柕钠婀�，便沒繼續(xù)，岔開了話題。
臥在房頂假裝自己是瘠獸的黑貓甩甩尾巴，極悠閑的抬起前爪舔了舔，沖旁邊的人影喵一聲，匍伏著的人影這才慢慢起來，踮起裹了棉花襪子的雙足，半點(diǎn)聲響也無的離開，屋里還在吃飯的眾人根本不知道先才有人將他們的話都聽了去。
.
虞宅。
家里新添了許多仆從，屋子不夠住，虞歸晚便將后頭的一塊地也圈進(jìn)來，加蓋成三進(jìn)院，還開了后門。
從這個(gè)門出去還有一排小院，是余姐和葛大娘的屋子，她們?cè)谶@邊做事，住得近些也方便，自家的房子租給迎春班的女孩們住了。
余姐原可以住在虞宅后院，但她想著自家孩子多，吵鬧，加上陳婦去了盛都，留下三個(gè)孩子托她照看，那院里也住不開，這才搬到現(xiàn)在住的地方。
葛大娘是因?yàn)樗译x虞宅有些遠(yuǎn)，而且她現(xiàn)在是虞宅的管事，丫頭婆子仆從都?xì)w她管，有個(gè)什么事找不到她人，總不好大半夜將熟睡的主子和姑娘吵起來，斷后宅這些雞毛蒜皮的小事。
她自己也不想同阿秀這個(gè)侄女再同住一個(gè)屋檐，才搬來這邊的。
夜里，余姐過來同葛大娘一塊做針線，提起這些了就道：“不是我背地里要說阿秀的壞話，可她實(shí)在是不開竅，本以為懂事想開了些，沒想還這樣，到底是什么時(shí)候跟外村那戶人家的兒子對(duì)上的眼？也不問問你老的意思，怎么說你也是她姑母，對(duì)她又有大恩，現(xiàn)在這樣算怎么回事，你還把房子留給她，真是虧大了�！�
葛大娘披著外衣在燈下納鞋底，不以為意笑道：“哪里就是留給她了，等她進(jìn)了別人家的門，我再找人把老房子收拾收拾，像你一樣租給誰，收些租金當(dāng)零用�！�
“你老要是這樣想我就放心了，我就怕你心軟，把房子給阿秀�！�
“如今我替虞姑娘管著底下這些人，外頭也幫過不少事，見識(shí)都長了，還能看不透阿秀是個(gè)什么人？我是不愿意費(fèi)精力同這樣的人計(jì)較，不值當(dāng)。她要嫁給誰也是她自己的事，我管不著，既進(jìn)了人家的門，往后有事也只能自己咬著牙熬，可別來求我，那日我將話都同她說明白了，她執(zhí)意要嫁，我也沒辦法了�！�