第44章
太陽盡從鱗次櫛比的屋頂露出來了?，
在時修肩頭活潑地?倏露倏藏，像在擠眼睛。青石板路上返著紅的光，慢慢從四?面八方涌出人流來。他心?里盤算著下晌還要接西屏到慶豐街房子里去吃飯，
那盧氏中了?邪，
下了?個令要姜家上下戒葷食素，
以求菩薩保佑早日捉拿真兇。
真是沒道理！帶累西屏竟然也替那姜俞生吃起齋來，
倘或餓瘦了?她一丁半點(diǎn)，
將來他就是投到閻羅殿里，也少不得要尋那姜俞生算總賬！
這廂走到衙門里，恰好在門內(nèi)碰見先前?驗(yàn)尸那仵作老李。那老李因聽說南臺回來了?，
還驗(yàn)出些他沒驗(yàn)明的細(xì)節(jié)，生怕長官責(zé)難，
忙殷勤打拱，“小姚大人今日怎的來得這樣晚？想是在哪里有要緊事?耽擱了?？”
時修隨口道：“到姜家查看?了?一番�！�
“我說呢，您大人最是勤政愛民?，
不是有事?絆了?腳，
不會這時候才到，
周大人都趕著回家吃午飯去了?。”
時修心?中冷哼，周大人別的都慢慢吞吞的，
唯獨(dú)吃飯跑得急，頓頓落不下！他瞥一眼這老仵作，
一面往里走，
一面道：“你也快回家吃飯去吧，
仔細(xì)家里的飯菜要冷了?�！�
老李聽話里有些諷刺之?意，
急著表現(xiàn)自己并不是個怠惰之?人，
沒話也尋些話來說，“噯！小姚大人慢去，
我還有個事?要稟報您，就是不知道姜仵作說了?沒有�！�
時修停住腳，反剪著手睨他，“什么事?你說吧。”
“大人還記不記得要了?姜俞生那致命的一刀，是在后?邊腰下，扎穿了?腸子，記不記得？”
他面色鄭重起來，“記得，怎么，有什么不對的地?方？”
“據(jù)小人后?來細(xì)細(xì)查驗(yàn)，那處傷口，其實(shí)是兩刀�！�
“兩刀？”時修乍然擰起眉。
老李一看?他不知情的樣子，不免張揚(yáng)起來，捋著胡子道：“是這樣的，那一處傷口開得比別的傷口開得略厚一點(diǎn)，而且兩頭有輕微的參差不齊，極難被人發(fā)現(xiàn)，要不是卑職幾番查看?——”
時修懶得聽他那些自夸的話，截斷問：“姜仵作知道么？”
“姜仵作一回來，大人命他復(fù)檢，卑職就和他說過，他肯定是知道的�！�
可這么要緊的事?，姜南臺卻一句沒提。時修沉吟著往內(nèi)堂進(jìn)去，經(jīng)過差役值房，見里頭幾個當(dāng)班的正在吃飯。飯菜都是各家里送來的，拼成一桌，也不分彼此，一齊吃個熱鬧。
有個端著飯碗在門上，看?見時修，少不得問一聲：“大人吃過午飯沒有？”
“你們吃得倒熱鬧。也好，吃飽了?才有力氣當(dāng)差�！睍r修也玩笑一句，眼睛望進(jìn)屋里，看?見那天追南臺回來的那個差役也在里頭坐著，便朝他招招手，“你出來，我有話要問你�！�
那差役忙擱下碗抹了?嘴出來，隨時修往廊角走了?幾步，“大人要問小的什么？”
“你是在哪里追上姜仵作的？”
“在小楊莊上頭。怎么了?大人？”
時修看?過縣志，這小楊莊還屬泰興縣所轄，照理說南臺初一午晌啟程，騎馬行路，即便朝行夜宿間，三四?日就應(yīng)當(dāng)跑出了?泰興縣的轄地?，怎么行了?六日才行至小楊莊？除非他在途中耽擱了?一陣。
倘或先前?說他有殺姜俞生的嫌疑多半是慪氣，那此刻又生懷疑，卻是深思熟慮的判斷。
不過南臺畢竟是公門中人，應(yīng)當(dāng)慎之?又慎，故而當(dāng)著差役的面，時修沒好直說什么，只吩咐：“吃過飯你快馬加鞭跑一趟，沿著往寶應(yīng)縣的方向，到最近的一家驛館問一問，姜仵作是不是在那里落過腳�！�
“小的這就去。”
時修點(diǎn)點(diǎn)頭，順便一問：“對了?，今日瞧見姜仵作了?么？”
“不知道，這一早上也沒見他。”
這就奇怪了?，早上在姜家也沒看?見他。謹(jǐn)慎起見，時修又下令，“叫他們吃過飯上街去尋一尋姜仵作，就說我在衙門等他，有要事?與他相商�！彼晕㈩D住，又補(bǔ)一句，“要是他不肯來，你們就強(qiáng)拿他來。”
卻不知南臺此刻是在大通街典當(dāng)行外，侯了?多時，在對街看?見回事?的掌柜從典當(dāng)行里出來，估摸著鄭晨此刻該是閑暇下來了?，方才走進(jìn)去。
和柜上打過招呼，踅進(jìn)內(nèi)堂，看?見鄭晨在椅上翻看?厚厚一摞賬本，扣眉凝目，神情嚴(yán)肅。他在天井那頭和他招呼，“四?妹夫好認(rèn)真吶，人進(jìn)來也聽不見�！�
鄭晨抬頭看見他繞著天井過來，不慌不躁地?闔上賬本，推至里頭，起身?迎著他微笑，“三爺怎么到這里來了?？難不成是太太有什么吩咐？”
“大伯母有吩咐也不會打發(fā)我來，我是來問案子的。”走到跟前?，他一雙眼睛便扎在鄭晨臉上，總覺這張雋美的面龐底下藏著些不為人知的秘密。
鄭晨略微一笑，“還是問大哥的案子？”
“除了?大哥的案子，難道還有別的案子？”
鄭晨笑出了?一點(diǎn)聲，表情卻并沒有太大的意外，很是客氣地?請他在上首坐，“大哥的案子怎么會來問我？該問的當(dāng)日衙門的差役早就問過了?�！�
南臺見他如?此泰然自若，總覺同他先時在袖蕊面前?唯唯諾諾的笑臉發(fā)生了?些變化，他理所當(dāng)然想到是因?yàn)槿?今他得了?勢的緣故，益發(fā)認(rèn)為他有作案嫌疑。
他凝著目光從頭到尾打量著他，似乎不能錯過他一絲一毫的變化，“初三那天傍晚到晚上，你在做什么？”
“我？”鄭晨無奈地?攤開手，“這我也早就和衙役說過了?。”
“說過了?就不能再說？”南臺也笑，“還是你怕前?后?說辭對不上？”
鄭晨笑意冷淡不少，“三爺覺得我對差役說的是假話？”
“真假自有衙門來判斷。”
“那也該是小二爺去斷吧？”
話音一落，南臺便咬硬了?腮角，看?神情好像有些不服氣。鄭晨想到他在姜家的這些年，也不過是寄人籬下而已，雖是老爺?shù)挠H侄兒，生意上的事?姜家卻不放心?他，在衙門有個差事?，卻不入流。俗話說少年意氣，在他身?上似乎沒有這東西，他是個靈魂輕得容易被人忽略的人，沒有個性，所有情緒都顯得沒有多少分量。
他不由得對他心?生惻隱，吁出口氣道：“好，你要問，我不妨再告訴你一遍。那天從下午開始就變了?天，斷斷續(xù)續(xù)地?下雨，所以吃過晚飯，我在房里看?了?一會書，天一黑就睡下了?，屋里的丫頭和袖蕊皆可為我作證�！�
南臺在對過思索著，好像一心?要找出他什么破綻。
他萬般無奈，半晌翹起條腿來，語調(diào)溫和地?提醒他，“三爺，我說句實(shí)在話，你有你的聰明，小二爺t?有小二爺?shù)牟胖�，何必與人比？”
說得南臺滿面驚悚，他卻平靜坦然地?笑著，“你放心?，你們這些男男女?女?的事?，我不會告訴別人，原就與我不相干�！�
南臺一顆心?又從嗓子眼落回腔子里，“你憑什么說我是在和小姚大人較勁？”
“難道不是因?yàn)楹退^勁，所以才私下跑來問我？”他扣著手，欹在椅背上毫不避諱，“你們都懷疑我，不過小二爺就不來問我，他是個重證實(shí)據(jù)的人，所以才做得了?斷獄高手，而你太相信自己的感覺了?。可你怎么知道你的感覺是對的？別在我身?上白?費(fèi)工夫了?，人不是我殺的，我也根本不想要姜家的家業(yè)�！�
既如?此，又為什么要入贅姜家？南臺卻沒問出口，心?道即便問了?，只怕人家也能有說辭敷衍過去。想到此節(jié)，便沒由來地?對自己感到沮喪，連在這個毫無權(quán)勢的鄉(xiāng)野小子跟前?也碰了?壁，如?何又能比得了?時修？
這一趟算是白?跑，他只好起身?告辭。
沒想到走到天井前?，鄭晨又喊住他，“三爺，有句話我想勸你�！彼従徸哌^來，在旁邊輕輕笑著，“你有沒有想過，你以為的那些恩情愧意，老爺太太根本不在意，二嫂也不在意。”
南臺不解其意，“這是什么意思？”
其實(shí)根本沒必要提醒，不過鄭晨是這樣，遇見不平事?，總想出一點(diǎn)聲。反正也知道南臺即便猜到什么，也是往自己肚子里咽，他習(xí)慣了?緘默，緘默得久了?，就像沒他這個人，很讓人放心?。
“三爺總以為是受了?老爺太太的養(yǎng)育天恩，其實(shí)對他們來說，不過是添副碗筷，姜家有那么多田產(chǎn)，多張嘴吃飯算得了?什么？你以為是你助紂為虐才使二嫂身?陷姜家，你有沒有想過，也許她是心?甘情愿投到姜家來的？有沒有你，現(xiàn)今這局面又能有多大的差別？”
南臺初聽這話不大放在心?上，等走到街上來，才開始后?知后?覺。腦中遽然想到西屏曾說過許多遍的話，她總說“不怪你”，而今她的臉又浮現(xiàn)出來，那臉上的微笑，他才看?清，是一種坦誠的笑，那句“不怪你”，似乎也是全然發(fā)自真心?。
忽然他感到腳下是虛浮著，一副身?子遽然間失去了?重量，太陽也有些恍惚。不斷有人和他擦身?而過，肩頭臂膀磕磕碰碰，卻沒人當(dāng)回事?，也不曾有人扭頭看?他罵他。他這才驚覺，鄭晨最尾那輕聲的嘆息，是帶著殘忍的憐憫的。
人流中又浮出來兩張熟悉的面孔，朝南臺打拱，“找了?姜仵作大半日，沒想到在這里遇到了?。您快回衙門去吧，大人有請呢。”
他空張著嘴一陣，慢慢才找回神思，“哪位大人？”
“小姚大人。”
姚時修找他做什么？大概又是為案子的事?，可這會他不得空，滿腦子只想去問問西屏。他沒說話，有些踉踉蹌蹌地?朝前?走，兩個差役看?他神情不對，以為他是病了?，忙來攙扶。他拂開他們的手，又朝前?趔趄了?兩步，干脆跑起來。
兩個差役不約而同想到時修的叮囑，忙也跑上去，強(qiáng)行攙住他的胳膊，他掙扎兩下，“我有事?，放開我！”
他們益發(fā)攙得緊了?，像羈押犯人，將他一路稀里糊涂帶去衙門。
卻說西屏那頭，自和時修在對過鋪?zhàn)永锍粤?早飯回來，依舊拿著四?姨娘的《往生咒》回到房中，坐到午飯時候，便有盧氏房中的丫頭來傳話，說是法事?開場，要著家人去跪拜。
法事?是在大奶奶鸞喜屋里做，進(jìn)院一看?，場院中早已擺上了?香案貢品，請了?尊佛像來，十幾個和尚穿站在兩邊，案前?放著蒲團(tuán)，要家人跪拜。盧氏是頭一個，一面哭一面由于?媽媽攙扶著叩拜，拜過起來，又是鸞喜，西屏，袖蕊三個。
盧氏唯恐心?不誠，同和尚們商議下來，要西屏鸞喜袖蕊三個女?眷陰人在案前?誦經(jīng)十遍，她自己因頭昏腦脹支撐不住，只誦了?五遍就先回房去了?。
走前?不放心?，用那雙瞇縫眼幾乎是惡毒地?脧一眼眾人，“不許偷奸躲懶！”
袖蕊是姜俞生的同胞妹子，哪會躲懶？自然這話是專門對西屏和鸞喜說的。她如?今簡直有點(diǎn)疑神疑鬼，不是抱怨官府對姜俞生的案子不上心?，就是懷疑家里的人已經(jīng)忘了?姜俞生的死。弄這場法事?，也是有意要折騰人，她看?不得那一張張逐漸平靜下來的臉，她要他們都陪著傷心?陪著哭，陪著體會她的喪子之?痛。
別人不知道怎樣，反正西屏是斷然做不到，她看?著盧氏神經(jīng)兮兮的熬紅的眼睛，憔悴蒼白?的大圓臉，以及回過身?去那臃腫蕭索的背影，都令她心?中匯起來無限的痛快和興奮。
她靜默地?望著盧氏從院門走出去，忽然鸞喜來拉她，“二奶奶進(jìn)屋吃杯茶�！�
原來各自誦完經(jīng)了?，袖蕊早不見了?，只剩下一群和尚還在念經(jīng)超度，一時男人低沉的吟誦聲并做一片，悶悶嗡嗡的，給人一種既嘈雜又祥和的感覺。那玉哥的病像是全然好了?，還和從前?一樣調(diào)皮，跑來跳去不是扯和尚的袈裟，就是搶和尚的木魚。丫頭夏煙追了?好幾圈才把他追上，仍將他交給奶母牽回西廂睡午覺。
鸞喜引著西屏進(jìn)屋，一面打發(fā)丫頭去上茶，一面問及案子的事?，“昨日聽三叔說那周童不肯招供，這可怎么辦，衙門里可有什么法子沒有？”
西屏輕輕搖頭。
“用刑吶，用刑還怕他不招？”
“他知道招了?就是個死，所以硬撐著�！�
隔會夏煙搭著腔進(jìn)來，“他要是一直不認(rèn)，難道這案子就一直不能結(jié)？大爺擺明就是他殺的，一定要口供？那要如?此說，我要是犯了?案我也不認(rèn)，衙門是不是就拿我沒辦法？”
西屏笑道：“話不是這樣說的，沒有口供，有人證物證也行，可眼下只有一對石壁可以證明那周童的確是偷了?東西，可沒有人證物證能證明他殺了?人，連兇器都還沒找到�！�
“兇器——”夏煙轉(zhuǎn)頭把案上的點(diǎn)心?碟子端來，笑問：“可就算找到了?兇器，又如?何證明是周童用那把兇器殺的人呢？”
西屏一時也想不到，只得寬慰，“貍奴總是有辦法的，他是刑獄官，最擅長對付這些人，就怕沒有證據(jù)�！�
鸞喜雖然點(diǎn)頭，臉上的神情卻還是放心?不下的神情。西屏只得轉(zhuǎn)過話頭分她的心?，“大奶奶這像是瘦了?一大圈，大爺雖然沒了?，你也該多保重才是。”
她摸著自己的臉，勉強(qiáng)笑道：“瘦點(diǎn)好，太太看?見我瘦了?，反而高興�！�
要不是西屏這一向?yàn)榘缸拥氖?忙碌著，少不得盧氏也要尋她的麻煩，這時候稍微一點(diǎn)笑聲都能刺激到她的心?。
偏又聽見玉哥在笑，西屏隔著薄薄的窗紗往外看?，玉哥在屋子待不住，又跳出來了?，拉著和尚鬧來鬧去的。
鸞喜忙吩咐夏煙，“你快去把玉哥帶進(jìn)來，法師們念經(jīng)呢�！�
夏煙忙出去拉了?玉哥進(jìn)來，帶到榻前?，推他喊西屏，“喊嬸娘。”
玉哥還不到六歲的年紀(jì)，西屏記得是她剛嫁到姜家那年出生的，繼承了?姜俞生的大圓臉，好在五官更似鸞喜那般秀美。盧氏把玉哥的相貌全歸功到她自己身?上，逢人就說玉哥像她小時候，人家自然奉承說孫兒像祖母，她便有種一雪前?恥的得意。
西屏在碟子里揀了?塊點(diǎn)心?給他，俯下腰笑著逗他，“玉哥，你怎么不睡中覺呢？”
玉哥還沒吃點(diǎn)心?，先吧嗒在她額頭上親了?一口，“嬸娘真好看?！”
她心?里陡地?有點(diǎn)不舒服，因?yàn)橄肫鸾嵘�。不過玉哥到底是小孩子家，何況又像鸞喜多一些，所以很快掩過了?那一絲不愉悅，接著逗他，“嬸娘好看?，難道你娘就不好看?？”
“娘也好看?！”他在榻前?蹦蹦跳跳，又說：“凈空師父也好看?！”
倏地?“叮”一聲，不知什么東西滾到地?上，夏煙忙蹲在地?上拾，原來是手上戴的金戒指滑落下來。西屏扭頭朝窗外望去，那班和尚里是有個人才格外出眾的，朦朧的窗紗使他的身?影像煙月，出塵淡漠的，輕飄飄的。
倒也是熟面孔了?，西屏想起來，常到家來送些經(jīng)文討些供奉，家里的大小佛事?也少不了?他，原來是叫凈空。
因看?到和尚倒叫西屏想起來了?，“四?姨娘抄了?些經(jīng)，原托我打發(fā)下人送去章懷寺，眼下和尚就在這里，我去拿來給他們順道帶回去�！�
暫且告辭出來，在場院中一看?那凈空，高大修長的身?材t?，穿著青灰色的紗袍，和眾僧一起繞著香案唱誦。西屏從他身?邊走過，別的和尚都少不得看?她一眼，唯獨(dú)他半垂著眼皮，不為所動?。倒是她忍不住又回頭看?了?他一眼。
水綠的裙從門檻上掠過去，把太陽碾一碾，那光一折，折去衙門內(nèi)堂中。
灰塵懨懨地?跳躍著，時修窩在寬大的太師椅上打瞌睡，聽見差役叫，適才清醒過來，還有些迷迷瞪瞪的，眼睛忙著在四?下里找茶吃。
那差役趕忙倒上一盅，近前?說：“在大通街上碰見了?姜仵作，小的兩個請他他不回，還想跑，所以小的們只好押他回來了?�！�
“想跑？”時修神魂清醒過來，冷著臉站起身?，“帶他進(jìn)來�！�
南臺進(jìn)門就看?見時修的背影，背罩著一片光，影子在地?上拖得老長，有些壓迫的氣勢。他感到氣氛有點(diǎn)過于?肅穆，臉色也不由得凝重起來，“小姚大人急著找我什么事?？”
時修走過來，在他身?邊慢慢踱著，眼神冰冷地?打量著他，笑容顯得陌生，“是有件小事?，我聽老李說，姜俞生后?腰上有一處重疊的傷口，怎么倒沒聽你提過？”
南臺臉色晦淡，睞他一眼，“我怕他先前?驗(yàn)得不實(shí)，就沒說。”
“那你自己就沒驗(yàn)出來？”
“驗(yàn)出來了?。”南臺垂著眼皮，憑他在繞著他打轉(zhuǎn)，“忘了?說�！�
“忘了?說？”時修哼笑一聲，“這都能忘？可不像你姜三爺素日小心?仔細(xì)的做派。我是不是可以認(rèn)為，你是有意要瞞著我？”
南臺驀地?心?虛，“大人這是什么意思？”
時修答非所問，“我聽那日往寶應(yīng)縣去追你的差役說，是在小楊莊趕上的你。奇怪了?，你怎么走了?五六天，才走到小楊莊？按說你騎著馬，腳程不該這樣慢吧？”
怎么說到這個？南臺一雙眼隨他慢慢轉(zhuǎn)動?，“你問這些話，到底是什么意思？”
“你先答我的話�！�
南臺見他神情不對，遲疑片刻方道：“因下雨，道路難行，所以走得慢�！彪S后?便是一片沉靜，只聽見時修慢吞吞的腳步聲，慢得叫人煩躁不安，
“你到底想問什么？”
“不急�！睍r修回首看?他一眼，慢慢走到門前?，“你說下雨，可我記得自你啟程到回來，只初三那日下過雨，會耽擱你這么久？”
南臺一聽“初三”這日子，忽地?明白?過來，“你還在懷疑是我殺了?大哥？”
時修笑了?笑，“不是我想懷疑你，是你這些舉動?不得不令人生疑，不然你給我個合情合理的解釋，你為什么刻意隱瞞姜俞生后?腰上那處致命的重疊傷口？”
南臺如?何說得出口，其實(shí)沒別的緣故，就為想先他一步找出真兇，好叫西屏對自己刮目相看?�？纱笸ń肿咭惶�，非但沒能有所作為，反而白?在鄭晨那頭費(fèi)了?半日精神。
時修見他不則聲，只好笑了?笑，“好，權(quán)當(dāng)你是粗心?忘了?說，你且先回去吧�！�
南臺意外地?看?了?他一眼，“怎么，你又不疑心?了?？”
“疑心?還是一樣的疑心?，只是眼下還沒什么證據(jù)證明是你做的，但凡找到證據(jù)，我不會給你面子，照樣將你收監(jiān)。”
往日他和他唇槍舌戰(zhàn)不饒人，今日這么好的時機(jī)，偏又饒了?他。按說南臺該高興才是，可心?里卻難高興得起來。想鄭晨說得果然不錯，他的確是個公私分明正義凜然的好官，不怪西屏?xí)鬯?br />
怎么比？他的光明磊落令他自尊受挫，所以他走出去時，背影顯出些落寞。
第061章
白刃血（十三）
“什么？那是?個重疊的傷口？！”
西屏一臉駭然，
眼中的波光在太陽底下晃著，搖曳不定，顯然是?意料之外。如此細(xì)算，
姜俞生原來是?給人捅了?二十八刀，
誰會恨他恨到這地步？
“這一刀可?不是?為泄憤�！睍r修被那那泛白的太陽照得睜不開眼睛，
皺著額頭，
胳膊不嫌酸地一直橫在她頭頂，
打著折扇替她遮那毛毛躁躁的太陽。
西屏卻替他覺得手酸，拽下他的胳膊，將他拽進(jìn)旁邊一條巷子里，
“走這邊，這邊到衙門近。你方?才說那一刀不是?為泄憤，