第45章
那又是?為什么？”
她和他在慶豐街房子里吃過午飯，又隨他往衙門里去，因為不信南臺有殺人的嫌疑，
非要親自去聽差役到城外打聽回來的消息。
“還能為什么，
就為了?早點結(jié)果他的命�！睍r修收起扇子，
“他先是?身前中了?二十二刀，可?那些刀口太淺，
沒能要他的命。后來遇見?周童進(jìn)了?書房，他向周童求救，
周童并沒有救他，
反而怕他不死，
又在他身后捅了?五刀，
以為他死定了?，
就丟下兇器走了?。”
一面說，一面嘲笑兩聲，
“可?這姜俞生真是?皮糙肉厚命大得很，一時也沒能斷氣。這時候，有人順著周童在他后腰上捅的一處傷口，把刀插進(jìn)去，狠狠這么一摁！刀刺穿了?姜俞生的腸子，他這才死了?�！�
西屏聽得嘴巴微張，半晌才找到自己的喉嚨，不知?該說什么好，只得鄙薄道：“大爺這命——還真大�！�
“這就叫跳水的青蛙，經(jīng)得煮�！睍r修笑了?笑，又道：“不過最?后那一刀，不單是?為了?結(jié)他的性?命，也是?兇手有意要替自己開脫�！�
“這又怎么說？”
“你想想看?，兇手要結(jié)果姜俞生的性?命，其實把他翻過來，對著他的心臟再刺一刀也就完了?，為什么要費事去合一個已有的傷口？黑燈瞎火的，就算點上蠟燭也照不明，多費精神？”
西屏低頭沉吟，“這的確比翻他過來再捅上一刀費事多了?。”
“我想兇手是?為以防萬一，他怕將來有一天?水落石出查到他頭上，他可?以認(rèn)下那二十二刀，而那二十二刀并不致命，他以為罪不至死。兇手是?要推給周童，兇手那天?晚上一定看?見?了?周童行兇的過程�！�
“你是?說，周童進(jìn)屋行兇的時候，兇手就躲在書房里，等?周童行兇出去后，他又出來補了?那致命的一刀？”
時修點點頭。
西屏仍是?不信，腳步有些遲疑下來，“就算你推論得都對，也不見?得就是?三叔做的�！�
“尋常百姓行兇，哪能想得如此周全？此人一定頭腦靈活，性?情沉穩(wěn)得不得了?，想必是?看?慣了?生死的�！�
她斜起眼，“你這說法未免太牽強了?�！�
漸漸把他辯得不耐煩起來，向旁斜下眼，“說到底，你就是?相?信姜南臺。”
“可?你也得拿出證據(jù)來啊，三叔也許是?真忘了?，并不是?刻意對你隱瞞傷口的事。”
“這不正找證據(jù)嚜！一會聽城外帶回來的消息就能知?道了?。”
西屏癟著下巴點頭，時修回首一看?，已經(jīng)望不見?巷口了?。這長?巷湫窄蜿蜒，沒別人走動，兩面墻上釀著陰苦的太陽，方?才一片碧天?忽然匯來翳云，倉促像是?馬上要下雨，他趕忙牽起她的手朝前跑起來。
跑到衙前，雨正好噼噼啪啪砸下來，街上行人只管埋頭亂奔，一片急景凋零。時修正撲著衣裳上沾的雨水，臧志和已拿傘迎了?出來，一把傘遞給時修，一把傘替西屏打著。
轉(zhuǎn)進(jìn)進(jìn)內(nèi)堂，那名往城外打聽消息的差役早候在里頭，見?西屏也來了?，認(rèn)得她是?姜家人，沒好說，只看?時修的臉色。
時修沒所?謂地?fù)]揮手，“你只管直說。”
那差役稟道：“小的到城外鳳泉驛問過，初一晚間姜仵作的確是?在那里下榻，直到初四早上才走。”
“初四早上？”時修原是?低著頭在聽，到此節(jié)猝然抬起頭，“他在那里歇了?這么幾日？”
“對，鳳泉驛的驛卒說，姜仵作并不像急著趕路的樣子。還有，初三那日午間他就出了?驛館，直到半夜才回到驛館內(nèi)歇息。”
時修蹙緊了?眉頭，掉身看?西屏，她也是?一臉詫異拔座起來，兩人各自沉默著。
臧志和在旁看?著他二人，心里暗忖，這不叫人懷疑也難，那姜南臺先隱瞞傷口之事，明該早就走出泰興縣轄地的，偏又無故在鳳泉驛耽擱幾天?；初三日又離店而去，半夜才歸，這大半日也足夠他騎馬趕回家中殺人；更何況聽他自己說走前和姜俞生曾有過爭執(zhí)。既有動機，也有時間，眼下還有了?人證——
他不得向時修走近一步，“大人，您看?——”
時修只得道：“去姜家拿人�！�
那差役看一眼臧志和，拱手問：“敢問大人，怎么個拿法？是?帶枷，還是?——”
時修輕輕搖撼著手，“帶枷就不必了?，姜南臺原是?公門中人，我想他知?例知?法，不會t?跑的�！�
臧志和忙帶著人出去，頃刻間內(nèi)堂清靜下來，西屏慢慢回神，跌坐回椅上，半晌低低地吭了?聲，“三叔不會殺人的。”
那口氣里仿佛滿是?擔(dān)憂和篤定，驀地使時修不痛快了?，坐到對面椅上去，“這可?不是?我非得要懷疑他，你也是?親耳聽見?的。”
她還是?不信，“三叔根本不是?那樣兇惡的人�！�
“那他是?什么樣的人？”時修的嗓音不禁冷硬起來，“他可?是?騙過你，要不是?他，你本不會嫁入姜家那個處處是?算計的賊窩。這時候，你還替他說話，莫不是?你心里真對他有些什么？”
西屏不敢和他對看?，將眼稍稍別開，“反正我不信三叔會殺人�！�
時修以為是?說中了?，她心虛才不敢看?他，心下猝然竄起怒火，噌地拔座而起，“由不得你不信！王法公堂，豈容你以私情論斷？！”
她一生氣，也站起身，“誰以私情論斷？我看?是?你以私憤論斷才是?！你一向辦案都是?靠人證物證說話，怎么輪到三叔，就輕易斷言他是?兇手？！”
原本時修沒有斷言，只是?眼下的情況，按規(guī)矩就得先將人收監(jiān)再說�？�?經(jīng)她這么一說，他不免賭氣，拍了?下桌子，“鳳泉驛的驛卒就是?人證！況且他那些不合常理的言行又如何解釋？他要不是?心中有鬼，為什么不將驗尸的情況如實稟明上峰？他要不是?為行兇殺人，為什么故意在路上捱延，為什么初三日又不踏踏實實待在驛館，外出到半夜才歸？荒郊野外，你總不會告訴我，他是?游山玩水去了?吧？”
西屏無話可?駁，只得側(cè)過身去，胸前慪得大起大伏。時修見?她小臉氣得通紅，更來氣了?，兩步竄到她旁邊來，咬著牙低聲道：“你還說對他沒有私情，沒有私情，你這么緊張他做什么？天?底下的疑犯我都拿得問得，就只他我拿不得？”
她錯著牙根子回瞪他，“你這是?強詞奪理無理取鬧！”
“你這是?做賊心虛氣急敗壞！”
兩個人紅著眼瞪著彼此，西屏因見?他氣勢凌厲，目中還有些控住不住的暴戾之氣，心道，難道他還想打我不成?？
旋即先下手為強，抬手打了?他一巴掌。
打得時修一蒙，摸著臉難以置信，“你敢打我？為個姜南臺，你敢打我！”
她自己手心里也是?火辣辣的，對著他紅彤彤的眼睛也有些膽顫，卻仍梗著脖子瞪著他。
他竭力控制著自己不說難聽的話，可?還是?有一句管不住從?嘴里躍出來，輕盈卻擲地有聲，“你既然喜歡他，我成?全你們，你往后別來招我！”
門外的雨不知?幾時停了?，有一絲莫測迷離的涼意。等?時修腔子里的火漸漸熄下來時，西屏已經(jīng)走了?。他懊悔地坐回椅上，不知?想些什么，隔會自己又打了?自己一巴掌，外頭喪氣地朝椅子后背仰去。
雨停得恰是?時候，瞧熱鬧的人可?以肆無忌憚出來瞧，大家一路從?二門里跟著差役們出來，向著南臺指指搠搠。臧班頭很給面子，連手鐐也沒給他上，只叫兩個差役緊緊地隨行左右，防備他逃跑。
他自以為問心無愧，所?以抬著頭，聽著眾人對他“忘恩負(fù)義?”的指認(rèn)和批判。
盧氏從?二門內(nèi)追到外頭來了?，于媽媽和丫頭都架不住她，她像受了?刺激的野獸，氣勢洶洶奔上前來，毫不留情地對南臺又打又踹，“你個白眼狼！虧我們姜家養(yǎng)了?你這么些年，供你吃供你喝供你念書，倒供出個天?大的仇人來了?！你大哥哪里得罪了?你，你竟然下得了?那樣的狠手，你竟敢殺人，你竟敢殺我兒子你個賊囚爛根恩將仇報的王八蛋！”
南臺本能想分辯，可?她發(fā)起瘋來根本不給人機會，一個巴掌一個巴掌地甩在他臉上，嘴巴被打麻木了?，也就有些張不開了?。
這倒好，時修這一通懷疑，倒令他看?見?了?許多真相?，鄭晨說得不錯，從?前“骨肉至親”的想法不過是?自己騙自己。
盧氏使盡渾身力氣拳打腳踢，一面哭嚎，“要是?沒有我和老爺，當(dāng)年你早就餓死了?！你那沒出息的爹娘給你留了?什么？你個臭討飯的，身上穿的那一樣不是?出自我們姜家？吃的哪粒米不是?花的我們姜家的錢？你以為你殺了?我我兒子，姜家的家業(yè)就會落到你頭上？呸！我告訴你，你是?做夢！輪不到你！”
枝上的雨水給她振下來好些，稀稀疏疏澆在南臺身上，只覺心寒。
臧志和有些聽不下去，橫著胳膊將她擋開，“請?zhí)灰R我們的公務(wù)�！�
盧氏氣不過，還要撲上去打，適逢西屏趕回來，忙去拉盧氏，“太太先不要急，眼下衙門只是?懷疑而已，他們不過是?按例帶三叔去問一問，并沒說三叔就一定是?兇手。”
“我看?就是?他！我早就瞧出他的狼子野心，他打量著姜家沒了?親兒子，他就能攛掇著老爺把家業(yè)交給他！”
西屏勸道：“三叔不是?這樣的人�！�
這話仿佛一點熒光，吸引著南臺抬起頭來，眼睛只看?著她。從?前為了?避嫌是?他躲著她，想不到如今真有了?天?大的嫌疑，卻是?她站出來替他說話。他此刻當(dāng)然也知?道，不是?因為她對他懷著什么見?不得人的感情，不過仍令他感到欣慰和依戀。
可?盧氏哪肯聽勸，將一雙恨紅了?的眼一下拔到西屏身上，“你替他說話？你還敢替他開脫？只怕你就是?幫兇！當(dāng)初潮平死的時候我就覺得不對，難道他就是?你奸.夫？莫不是?你們兩個奸.夫.淫.婦合謀害死了?我兒子！”
說著后腿了?兩步，抬手點點西屏，又點點南臺，一會就笑起來，“一定是?你們兩個奸.夫.淫.婦，一定是?！你們殺死了?我的潮平還不夠，還要來害我的俞生，你們還要害誰？下一個是?不是?還要害我的女兒？！你說！”
眾人見?她神情越來越不對，口里的話也越來越亂，忙上前攙她。她只把胳膊揮來揮去，甩開了?那些伸過來的手，湊上前對著西屏陰仄仄地尖著嗓子笑，“我看?出來了?，你是?索命的惡鬼，你想不到吧，我長?著天?眼呢，我長?著天?眼呢！”
西屏不免有些心慌，卻不退步，近近地看?著她眼睛里逐寸逐寸燒得發(fā)狂的火，忽然想抬手打她一巴掌，然后更加猖狂地對她大笑，狂笑！
可?她臉上反而浮起緊張痛心的表情，忙招呼于媽媽，“快把太太攙回房去請大夫瞧瞧，太太好像有些失心瘋了?，去請四姑娘陪著太太�！�
眾人覺得言之有理，再顧不上議論南臺，又只忙盧氏去了?。
一時間鳥獸四散，西屏走到南臺跟前去囑咐，“三叔到了?衙門，貍奴問你什么你就實話說什么，不要置氣。等?明日我再去瞧你。”
南臺扯動嘴角笑了?下，“你真的相?信我？”
西屏稍垂眼皮，又抬起來看?著他點頭，隨后讓開了?路，往里頭去瞧盧氏。
不敢懈怠，媳婦女兒三人皆在床前守著，都不敢走開，只等?著丫頭煎藥。盧氏大鬧了?一場，精神不濟(jì)，睡在床上懨懨的，于媽媽瞧她眼神有些呆滯，便坐在床沿上輕輕搖了?她兩下，她也是?個沒反應(yīng)。
于媽媽和袖蕊急得淌眼抹淚，鸞喜只好寬慰，“方?才大夫不是?說了?么，只是?暫時怒急攻心迷了?心竅，等?把安神的藥吃了?就能好了?�！�
袖蕊斜了?鸞喜一眼，眼淚浸冷了?目光，“大嫂說得輕巧，那大夫還說有兩成?不能好呢，敢情她只是?你的婆婆，不是?你的親娘�！�
西屏暗中拉一下鸞喜，叫她不要說話。鸞喜會意，也懶得說了?，只管出去摧藥。袖蕊見?她一走，又冷言冷語兩句，“這世上兒媳婦和婆婆都是?不合的，我娘這回病著，只怕還襯了?有些人的心�！�
這話自然也有說給西屏聽的意思，不過西屏并不往心里去，她也不搭話，只靜靜窺著盧氏那張臉。因為睡著，那臉上的皮膚向四下攤開，顯得更圓了?，又白又亮，刮得下一層豬油似的。
她眼睛里渙散的光忽然聚攏來，一下?lián)纹鹕�，先盯一眼西屏，旋即又脧眾人，“你�?惡鬼！你們都是?鬼！我不怕、我不怕！老爺就要回來了?，老爺要回來打鬼了?！”
鸞喜端著藥進(jìn)來，“太太是?不是?中邪了?？我看?要是?吃了?這藥不管用?，還是?請章懷寺的法師來驅(qū)驅(qū)邪�！�
袖蕊接過藥去，“大嫂也就這句話還算說得有理，于媽媽，你t?現(xiàn)就叫人去請，多請幾個。”
吃過藥未多時，盧氏總算閉上眼睡了?過去，眾人方?散。
次日一早，西屏因記掛著案子，早早起來吩咐嫣兒去預(yù)備了?些好飯好菜裝在提籃盒里，套車送去衙門。正趕上早飯時候，臧班頭見?她提著飯菜來，還以為是?專門送給時修的，就笑嘻嘻說時修還沒來。
西屏乜一眼道：“誰說是?送給他吃的？”說完便后知?后覺，“怪了?，那貓一問案子就廢寢忘食，昨日抓了?三叔，怎么今日又不急著來問了?？”
“昨日將姜仵作帶回監(jiān)房，大人連夜就問了?�！�
“問出什么了?？”
“姜仵作只說人不是?他殺的，別的一概不說，兩個人在牢房里吵了?一架�！�
西屏睜大眼睛，“還吵架了?？吵什么？”
臧志和昨夜在監(jiān)房外頭伺候，聽見?只言片語，好像是?和她有關(guān)，再聯(lián)想到這些時候她和時修同?進(jìn)同?出的樣子，有些猜測，卻不敢多話，只笑呵呵低下腦袋，“沒聽見?，只見?大人很生氣，回家后還說，姜仵作既然不肯說，那他也不急，反正那監(jiān)房里的老鼠跳蚤咬的又不是?他�！�
說得西屏后脊骨一涼，“那監(jiān)房里還有老鼠跳蚤��？”
“姨太太放心，輕易不會鉆出來的。”臧志和想她的飯既然不是?送給時修的，那就是?送給姜南臺的，便側(cè)身請她，“我?guī)奖O(jiān)房里去�！�
監(jiān)房設(shè)在衙門最?里頭，只七八間，暫時關(guān)押一些尚未核準(zhǔn)的疑犯。西屏跟著進(jìn)去，和江都縣進(jìn)去的監(jiān)房也差不多，都是?冷冷森森的，外頭的太陽再大好像也照不進(jìn)來。最?前頭一間關(guān)著周童，走到最?里頭，才是?關(guān)押南臺的監(jiān)房。
正是?換班的時候，牢頭帶著鑰匙出去了?，臧志和自去尋牢頭拿鑰匙。西屏只好先把提籃盒放到地上，隔著木頭闌干和南臺說話：“昨日我不是?叮囑三叔不要和貍奴置氣么，有什么就說什么，怎么又吵起來？”
南臺走到跟前，看?見?她兩手緊緊抓在木頭上，顯出一種急迫。他忽然覺得遭此牢獄之災(zāi)，也沒什么不好，“他既然懷疑我，我說什么都多余，我不想同?他說�！�
“這都什么時候了?，你要是?洗不清身上的嫌疑，就輕易出不去這大牢！”
她把嗓音拔高了?，像對著時修說話一樣，再不是?那永遠(yuǎn)平和的調(diào)子，臉上也終于不再是?那冷淡的微笑。他忽然歪著嘴笑起來，“在大牢里和在家里沒什么分別，在這大牢里，二嫂還肯來給我送飯�！�
西屏一口氣慪上來，瞪著眼，“你當(dāng)這是?什么客店旅社么？回頭一直找不到兇手，朝廷又催著結(jié)案，可?就真拿你頂包了?！那時候就是?死罪！”
“我不怕死�！彼牌搅�?嘴角，只噙著一點苦笑，“真的，我這會不怕死了?�！�
“那也不能白白枉死啊。你既然不肯和他說，那我問你，你告訴我�！�
南臺垂著眼皮，“在你問我之前，我也有句話想問你，請你如實回答我。”
“什么？”
“當(dāng)初議親的時候，是?不是?不論我出不出現(xiàn)，你其實都會答應(yīng)這門親事？”
西屏焦急的臉色經(jīng)他這一問，慢慢冷卻下來，抓著闌干的手也放下去。他這樣問，多半心里已經(jīng)有了?答案，為什么還要來為難人？她側(cè)過身，半晌不說話。
南臺知?道她是?默認(rèn)，心里有點悲哀，“原來我只是?個局外人�！�
“做個局外人有什么不好的？”西屏轉(zhuǎn)過臉來，掩去了?眼底的冰冷，又浮出溫柔來，“眼下要緊的不是?這個，是?要替你洗清嫌疑。”
南臺諷刺地笑了?笑，“既然我只是?個局外人，那我的死活對你又有什么要緊？”
因為心懷愧疚的人是?她，令他無故自責(zé)了?許多年。而他又是?個多么懂得進(jìn)退的人，到這時候，除了?這一句，多余的還是?一樣不問。
當(dāng)然她也看?得到他眼中的失落，看?得他笑容底下的遺憾。但她又有什么辦法，只是?無奈地低頭一笑，“你沒做錯什么，你是?個好人，不該死�！�
這答案顯然不是?他想聽的，他抿著嘴點頭，眼里漸漸有些淚光，“但和姚時修比起來，我還是?不夠好，是?不是?？”
西屏聽后笑出來，那笑聲脆的冷清，她歪著臉，一樣苦澀地道：“我和貍奴一樣沒可?能有將來，這樣說的話，你心里會不會好受些？”
他聽了?一樣不好受，另一種不好受，是?別人的苦疊在自己的苦里，兩種苦雖不能交融，份量卻更重了?。
她把手伸進(jìn)來握一下他的手，就松開了?，“好了?三叔，這時候不必要為這些兒女情長?的小事煩憂，同?你的性?命比起來，這些算得了?什么？別看?你成?日家和尸首打交道，舞弄那些剖尸的小刀子，可?你自己還沒真正經(jīng)歷過生死呢，只有死里逃生，才曉得在這世上，性?命比什么都金貴。”
她的聲音盡管很輕，卻很有分量，帶著她自有的經(jīng)歷。可?砸在他腔子里，卻使他剛剛的墜落的心又提起來一點。他不必要知?道太多，此刻只肯定一點，這個女人絕不是?他從?前看?到的樣子，但無論她什么樣子，都值得他愛。
第062章
白刃血（十四）
在這陰氣森森的監(jiān)房里，
南臺仿佛看見西屏臉上有冷的光輝，令他在短短一日間便死而?復(fù)生?，但那向生?的目標(biāo)，
他還是找不到?，
只好在心里寄托給了她。
他想，
倘或從前只是一場誤會，
那么從此?后，
寄希望誤會也能?成了真。但眼?下，他要先給自己脫罪，
“你要問我什么？”他抬起頭。
西屏欣慰地微笑著，
“你何故在去寶應(yīng)縣的路上耽擱？”
“初一前日我在街上碰見大哥，為五妹妹的案子和他理?論，
起了爭端，次日周大人便派我到?寶應(yīng)縣去，我知道一定是大哥攛掇，
所以就暫且在鳳泉驛住下。衙門里頭只有我和老李兩個仵作，
老李年紀(jì)又大了，
我一走，肯定有些支應(yīng)不開，
我想周大人敷衍大哥幾日，必定還要招我回去�！�
“所以你是故意俄延不走？”
南臺點?點?頭，
“我等了幾日，
遲不見人來，
就只好啟程慢慢往寶應(yīng)縣去。”
“初三那日下雨，
你不在驛館歇著，
偏又出門去做什么？”
“二?嫂不知道，鳳泉驛南邊有座羅峰山，
我父母早年就是在那山上采藥不慎摔死的，我想橫豎無事，就往那山上去祭拜父母亡魂。不想拜完，天降暴雨，我就在山上避雨，那雨又一直斷斷續(xù)續(xù)下個不完，山路又難行?，所以我就在路上耽擱了許久。”
“那你在路上可遇到?什么人不曾？可以為你作證的�！�
南臺想著了片刻，只是搖頭，“那羅峰山附近并沒有人家。不過，我在鳳泉驛附近的莊子里買了點?紙蠟去祭拜，那羅峰山上肯定還有殘余的證物。”