第56章

    這葛飛是個(gè)有眼力見的，特地尋了兩只?最?完整的碗，在河里反復(fù)洗了，裝上飯菜過?去，將大海碗捧給臧志和，小些的碗捧給西屏。西屏睜開眼，看見那飯菜，想到早上在旺發(fā)家的情形，馬上朝扶手外?頭彎下去打了個(gè)干嘔。

    葛飛臊得臉通紅，端著那碗飯不知該進(jìn)該退，只?好問?臧志和：“老爺大哥，奶奶是不是嫌咱們的飯？其實(shí)別看她們是鄉(xiāng)下人，知道工房的老爺們也要吃，做得倒干凈哩！”

    臧志和扒著飯笑，“不是嫌，是早上在一戶人家里看見一地的雞屎，估摸著這會(huì)還犯惡心呢。太?太?肯定吃不下，你去舀碗干凈的水給太?太?漱漱口?�！�

    他忙擱下碗去倒了碗茶來，西屏漱了口?，也怕這些莊稼人誤會(huì)她嫌他們手腳不干凈，不好意思地笑笑，“你沒見那滿院子的雞屎，連個(gè)下腳的地方?都難得。真是——也不知道掃掃。這飯你吃吧，我什么也吃不下�！�

    那葛飛便同臧志和坐在地上吃起?來，西屏一看碗中，又看那幾只?木桶，竟然有一個(gè)肉菜，是黃豆燒膀蹄，她看著是膩也膩死?了，不過?想這堤上下力的漢子，還就?缺這種大油吃，想必家中也不得常吃。

    因問?那監(jiān)工，“那肉菜，是不是小姚大人叫燒的？”

    “是小姚大人親定的份例，每日兩頓飯，三個(gè)菜，得有個(gè)油大的菜，還得管飽，不能叫他們餓著肚子干活�！�

    西屏?xí)�心一��，把胳膊肘撐在腿上看這些人呼哧呼哧扒飯吃，漸漸又看到葛飛身上去，“你的胳膊去瞧大夫了么？

    ”

    葛飛抬起腦袋笑著搖頭，“還沒呢�！�

    “怎么不去？上回小姚大人不是說了么，你那胳膊得盡早找大夫�！�

    “才得了兩日工錢，怕不夠，我娘在家也要錢吃飯�！�

    “我先借給你好不好？”說著，由荷包里摸了個(gè)銀窠子遞給他，“先瞧大夫要緊，拖下去只?怕就?拖廢了，你還這樣年輕，斷了胳膊，往后連媳婦也不好討的�！�

    葛飛不敢來接，臧志和推了推他，“去拿著吧，將來攢下錢，記得還就?是了�！�

    正說著，只?見時(shí)修與南臺(tái)騎馬奔來，西屏起?身到路旁迎。時(shí)修老遠(yuǎn)瞧見她，不由得笑起?來，知道她的脾氣，怕馬到跟前踏起?灰，隔著一丈便停下。饒是這般，西屏仍是捏著袖子扇灰，一壁朝他走來。

    時(shí)修見她臉上煞白，忙拉著細(xì)瞅，“這是怎么了？怎么氣色這樣難看？”

    臧志和端著碗過?來道：“早上我們到那旺發(fā)家去，他家里腌臜得要死?，姨太?太?回來的時(shí)候就?一直犯惡心，打了一路的干嘔，這會(huì)才慢慢緩過?來。”

    南臺(tái)丟開韁繩，也上前來觀西屏面色，皺著眉道：“早知換一換，我們?nèi)ツ峭�發(fā)家，你們到錦玉關(guān)去，那錦玉關(guān)倒干凈得很?�！�

    “貍奴早就?和那掌柜交代好的，要親自去問?話，怎好換得？”西屏笑道，沒所?謂地?fù)u頭，“我不要緊，歇會(huì)就?好了，你們打探得怎么樣？”

    時(shí)修攙著她回大寬禪椅上坐，自己也坐在一邊，“這婁城應(yīng)對(duì)得當(dāng)，說的句句在理，只?是還需核實(shí)。倘或真如他所?說他家境不錯(cuò)，的確犯不上為一百兩銀子殺人。不過?，他也有可能為這宗生意點(diǎn)?子殺人，輕易洗不清嫌疑。況且我們?nèi)�時(shí)，還碰見了周大人府上的管家，想必也是為了這事?去的�！�

    西屏窺著他一笑，雙手撐在腿上，坍著背歪著臉睇他，“周大人的管家是去和他串供么？”

    “哼，不然他也不會(huì)那么應(yīng)對(duì)自如，一年前的事?了還能輕易脫口?而出，連姜潮平從陸三集走的時(shí)辰他都說得清清楚楚。

    ”說著，睨下笑眼來，想去摸她那張淹淡的臉，又顧忌著那么些人，只?得在膝上攥著手，“你們呢，可問?到什么有用的話？”

    她把眼一轉(zhuǎn)，有些驕傲，“我們發(fā)現(xiàn)的，恐怕比你們發(fā)現(xiàn)的要有用得多哩。”

    “別賣關(guān)子了，快說�！�

    她偏不說，叫臧志和來說。臧志和剛好吃完飯，將碗擱到竹簍子里，走來將早上去旺發(fā)家的情形細(xì)說了，咂舌道：“幸虧姨太?太?眼明心細(xì)，單靠我，只?怕是白跑一趟�！�

    時(shí)修少不得狠狠恭維西屏幾句，便領(lǐng)著眾人打道回府。穿過?一片窄田，到前面官道上，西屏的馬車正停在那路邊。

    他也跟著鉆上車，挨著西屏細(xì)看她的臉色，“這會(huì)還惡心么？”

    西屏撫著心口?，緩緩點(diǎn)?頭，“還有一點(diǎn)?，不過?不要緊，回去歇會(huì)就?好了�！�

    他卻還是一臉的鄭重，手伸到她裙上，握住了她的手，溫柔包裹，給她一份安全，才低聲問?：“你，會(huì)不會(huì)是有了？”

    她不明所?以t?，兩只?眼睛懵懂地望到他臉上，“有什么了？”

    “有身孕。”

    她猛地一驚，仔細(xì)回想片刻，便將兩眼一翻，“胡說！”又重了語氣，“不許胡說！”

    他也嘀咕道：“應(yīng)當(dāng)不會(huì)呀，我留著神呢�！�

    那語氣說不出是擔(dān)憂還是失望。不過?想到那“留著神”的細(xì)枝末節(jié)，叫西屏紅了臉，盡管也知道沒可能，心里卻說不出一種滋味，好像為這事?惆悵，又因?yàn)檫@事?，似乎使她覺得他們的性命真是緊密相連在一起?了。

    她抽出手來打他，“有了又怎么樣？你怕了是不是？”

    “怕什么？”他眼一轉(zhuǎn)，笑了，“我才不怕呢，這便更好了，告訴爹娘，他們不答應(yīng)也不成了。而且對(duì)你不敢罵也不敢打，要打就?只?敢打我了�！�

    要說起?來，按顧兒和姚淳的性格，真有這一朝，的確是不敢，也不會(huì)對(duì)她怎么樣，而且也不能不答應(yīng)，他們品行端正又心軟善良，最?吃這樣的脅迫�？烧骠[得那樣僵，卻傷了她和他們之間的情分，何況那不是她所?能打算到的未來。

    不過?暢想一番，心里也是又喜又愁，她笑著啐了他一口?，“呸、你想得美！我才不跟著你丟這個(gè)人呢！明日我就?悄悄去瞧大夫，叫你死?了這條心！”

    次日一早，西屏果然一個(gè)人悄悄地去瞧大夫，時(shí)修自往衙門里去，著人將那旺發(fā)拘到衙門審問?。

    周大人一聽那一百兩銀子是給這旺發(fā)覓了去，想著既要替婁城開脫，索性將罪名?都安在這旺發(fā)頭上，便重重一拍驚堂木，肅穆呵道：“兇犯旺發(fā)，你殺人劫財(cái)，還敢喬作無?辜到官府報(bào)案，簡直膽大包天，欺官枉民?！現(xiàn)今拿你在堂，你還有何話好狡辯？”

    好嚜，話還未問?，先把罪名?定下了，時(shí)修不由得斜他一眼，把那驚堂木往回?cái)R了些。

    那旺發(fā)身如篩糠，面如土色跪在堂中，嚇得“我我我”我個(gè)半天也說不出個(gè)整話。周大人便和時(shí)修笑道：“小姚大人你看，這是做賊心虛沒話可說了�！闭f著向左右各射一眼，“來，先打他二十板子，等擬定口?供，叫他畫押！”

    “慢來慢來，”時(shí)修抬手阻道：“周大人，這旺發(fā)可還什么都沒說呢，哪里來的口?供？”

    側(cè)堂那文吏聞聽此話，小心翼翼脧他二人一眼，暫且擱住了筆。

    時(shí)修笑了笑，“不要心急嘛周大人，想他一個(gè)山野村夫，沒見過?這樣的陣仗，嚇得不能說話也是有的。”言訖拔座起?身，繞案下堂，走到旺發(fā)跟前，“旺發(fā)，不急，你慢慢想，仔細(xì)將去年的事?說來，不過?可不許扯謊，否則，真格是死?罪了�！�

    旺發(fā)磕頭下去，喘定了氣，瞅著地上放的他老婆那件栗色小衫，不敢撒謊，抽抽搭搭說道：“是草民?一時(shí)貪心，那銀子，是，是我拿的——”

    去年九月十七早上，天不亮，這旺發(fā)因連日沒吃過?整飯，翻遍家中一粒米不見，無?法，只?得拿了張破漁網(wǎng)到河里撈魚吃。這般撒下網(wǎng)，便倒在河灘上打瞌睡，天亮醒來，見似乎網(wǎng)著了些大魚，喜得他忙涉入河中收起?網(wǎng)來，卻見是一具泡得腫脹的尸體，當(dāng)即嚇得他跌在水中。

    混亂中在網(wǎng)里又摸到一個(gè)包袱皮，撈起?來一看，卻是好幾個(gè)銀錠子。旺發(fā)活到這歲數(shù)，何曾見過?這些錢？此刻歡喜非常，顧不得懼怕，竟將銀子拿回了家中藏好，這才跑去城中報(bào)官。

    “大人明察，我看見他的時(shí)候，他就?已經(jīng)死?了！”

    周大人拍案，“還敢狡辯，我看你網(wǎng)魚是假，想網(wǎng)尸體和銀兩是真！豈不知就?是你殺了他！”

    旺發(fā)急得眼睛亂轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，竟伸著脖子反問?：“不對(duì)啊大人，我后來聽說，那人是前一天就?淹死?了的，如果是小的殺人，小的怎么不前一天就?藏了銀子去報(bào)官，何必盤桓到第二天，又巴巴在下游守著尸體飄下來？”

    時(shí)修笑著轉(zhuǎn)向周大人，“是啊周大人，為什么他要多費(fèi)這事?呢？”

    “嗨呀小姚大人，這你還不明白么？他這是故意混淆視聽！”周大人后仰著臉，微斜著身子，對(duì)旺發(fā)滿面不屑，“你看這廝，巧舌如簧，哪是什么沒見過?世面的山野村夫？聽說他常在坊間賭錢吃酒，是個(gè)賴皮混賬，小姚大人可不要中了他的計(jì)啊�！�

    可是據(jù)說，這旺發(fā)賴皮混賬不假，卻是個(gè)膽小如鼠之人，也是自去年發(fā)了這筆橫財(cái)后才學(xué)的這些惡習(xí)，從前連飯也吃飽，哪有這些錢耍樂？

    時(shí)修回身去問?他：“旺發(fā)，你還記不記得發(fā)現(xiàn)尸體前日，你在何處做過?何事?？”

    旺發(fā)一面回想，一面樁樁件件地細(xì)數(shù)，“那天是十六，早上小的起?來，餓得發(fā)昏，先去村頭牛家，想借點(diǎn)?面吃，那牛家不肯借我，又轉(zhuǎn)了幾家，我們小豐村這些人，個(gè)個(gè)摳門得很?！后來轉(zhuǎn)到午間，只?張家打發(fā)了我個(gè)饃饃吃�？蛇@哪里吃得飽？我吃了睡了個(gè)午覺起?來，又餓得沒法，就?只?好尋了個(gè)碗進(jìn)城去了，想著不拘哪家酒樓飯店，去討點(diǎn)?剩菜剩飯吃去�！�

    “你是幾時(shí)出的門？”

    “幾時(shí)不記得了，反正午覺起?來太?陽已經(jīng)朝西了，倒是偏得不遠(yuǎn)。”

    那差不多是未時(shí)到申時(shí)之間，時(shí)修暗暗一算，這時(shí)候那姜潮平還在陸三集上，可要伏擊他的人應(yīng)當(dāng)提早埋伏在了長尾山的山路上。便問?：“你要進(jìn)城，所?行何處？”

    旺發(fā)呆愣著，“大人說的什么？”

    “嘖，我是問?你打哪條路走！”

    “自然是從芙蓉莊上頭那石頭橋上過?，走對(duì)面長尾山。”

    “你路經(jīng)長尾山的時(shí)候，可曾見過?什么可疑之人？”

    “可疑之人？”

    “就?是你覺得不對(duì)勁的，鬼鬼祟祟的那種人�！�

    旺發(fā)把一片額頭擠得像塊狗肚子里拽出來的布，想了半日。周大人不耐煩，正要張口?，時(shí)修馬上走去案前悄聲過?去阻止，“周大人，且等一等，容他些時(shí)候�！�

    又隔半日，旺發(fā)倏地將手舉起?來在肩上猛地點(diǎn)?一點(diǎn)?，“我想起?來了！”

    “想起?什么了？”

    “是有個(gè)人！”旺發(fā)篤定地點(diǎn)?點(diǎn)?頭，“我看他就?有些不對(duì)頭！是個(gè)男的。”

    時(shí)修笑道：“你怎么會(huì)覺得他可疑呢？長尾山那條路我也走過?幾回，行人雖不多，寥寥也有幾個(gè)，怎么單想起?他來？”

    “大人不是說鬼鬼祟祟的嚜，我看他就?是鬼鬼祟祟的！當(dāng)時(shí)他走在我前頭好一截哩，戴著個(gè)草帽，把帽子朝前壓得低低的，還垂著腦袋，好像怕人認(rèn)得他似的。對(duì)，我見他手里還提著把斧子，像要進(jìn)林子里去砍柴。我瞅著他背影有點(diǎn)?眼熟，喊了一聲，他像沒聽見，沒答應(yīng)我，也沒回頭，一下鉆進(jìn)林子里去了�！�

    “你認(rèn)得他？”

    旺發(fā)連連搖頭，“不認(rèn)得，只?是后面看著有些眼熟，好像在哪里見過?似的，個(gè)頭不高不矮，不胖不瘦的�！�

    時(shí)修尚在沉吟，那周大人卻嗤道：“你聽他胡扯！我看他是想把自己摘出去，隨便編出這么個(gè)人來�！�

    “我看未必周大人，他說的別的話，可使人到小豐村一一打聽，再到城里他走過?的酒樓客店里去問?問?，若所?說時(shí)辰不差，殺人的事?，就?與他不相干了�！�

    “我看這話不對(duì)，就?算申時(shí)他到了城里，不見得人就?不是他殺的，路旁那幾棵樹興許是他頭兩日就?推倒的�！�

    “周大人此言有理�！睍r(shí)修點(diǎn)?頭笑著，卻道：“可單是推倒幾棵樹是不能確保人就?一定能跌得下去的，我想當(dāng)日，一定有人守在那里，還有別的法子確保這場意外?萬無?一失�！�

    那周大人無?話可駁他，只?得說：“要你這么說，那婁城也有證人證明他那時(shí)辰根本不在長尾山上�！�

    說曹操曹操到，有差役進(jìn)來稟報(bào)，說是將那陸嚴(yán)傳了來。正好，時(shí)修命人將旺發(fā)押下去，改傳陸嚴(yán)上堂。

    說來也是滑稽，陸嚴(yán)去年自和姜潮平生意沒談攏，再?zèng)]見過?他，后來將房子改賣給婁城時(shí)，婁城也沒同他說起?姜潮平已死?之事?，他原對(duì)這案子渾然不知。哪想昨日，家里忽地來了個(gè)差役，告訴去年九月十六那日，姜潮平死?在了歸家路上，如今要傳他到泰興縣衙問?話。

    這陸嚴(yán)雖算得一位稍有體面的公子，卻不過?是小生意人家，更兼年輕，不曾會(huì)過?幾回官，更不曾吃過?什么官司，一聽這話，只?道和他脫不了干系，登時(shí)便嚇得腿軟。

    那差役安撫他幾句，耽擱不起?，當(dāng)下并他乘船往泰興來，夜里在船上把周大人囑咐的話交代給他，“明日到了公堂，憑小姚大人如何問?你，你只?說，當(dāng)日婁官t?人是一直和你在船上過?的，一點(diǎn)?沒走開，記住了？”

    陸嚴(yán)還嚇得有些魂不守舍，一味點(diǎn)?頭，“小姚大人是誰？”

    “這個(gè)你別管，是我們府里的一位推官，好不厲害，你可要仔細(xì)，別叫他拿住你話里有什么岔子�！�

    不說還罷，一說著陸嚴(yán)更是嚇住了，眼下跪在這莊嚴(yán)肅穆的公堂上，抬頭驟見了目光如電的姚時(shí)修，說話便磕磕絆絆的，本來是真話，也給他說得像扯謊，“回，回二位大人，那日，那日生意沒談攏，那姜二爺急著走了，后來，他走了之后，婁城就?隨我到船上吃飯飲酒，是，是到第二天早上我們才散的！”

    那周大人聽得皺眉，暗罵這不成器的東西，說幾句話也說不好！

    時(shí)修聽來好笑，“傳你不過?是做個(gè)證人而已，你怎么嚇得這樣？看你也是二十出頭的年紀(jì)了，這年紀(jì)的男子漢，上個(gè)公堂就?嚇得打哆嗦，將來如何混得？”

    陸嚴(yán)緊張得滿頭是汗，尷尬地咬住嘴，不知如何接話。

    時(shí)修一壁叫他起?來回話，一壁踅下案來，“說你膽子小，也有膽大的時(shí)候，當(dāng)日見了富甲一方?的姜二爺，竟然敢臨時(shí)漲他的價(jià)。原本三百兩的生意，你改口?要了他五百兩，你就?不怕他在本地有錢有勢(shì)，找?guī)讉�(gè)人料理你一頓？”

    經(jīng)此一提，去年的事?總算在陸嚴(yán)腦中清晰起?來。出事?前日，他坐船到了陸三集，那婁城下晌尋上船來，他在船上擺了一席，篩了酒還謝婁城，“此番多虧了你，我們家這老宅才得以脫手，明日簽下契收了定金，不會(huì)少你幾兩謝錢，這一向是做保山的經(jīng)紀(jì)行情，我知你家中殷實(shí)，不稀罕我這幾兩銀子，但我的心意你不可不領(lǐng)。”

    婁城擱下酒盅笑道：“區(qū)區(qū)小事?何足道謝？陸兄聽我一言，那姜二爺是本府豪紳，你不知道，他家中良田千頃，糧米不盡，有的是錢，我看他十分看重你家這處房產(chǎn)，依我看，你不如趁此機(jī)會(huì)，多賣些錢，否則錯(cuò)過?這村，哪里再尋這樣闊氣的買主去？”

    “你是說讓我漲價(jià)？”陸嚴(yán)隨之放下酒盅，“這恐怕不大好吧？臨時(shí)加價(jià)，只?怕他不肯不說，惹他生了氣，索性不買了，那如何是好？”

    “不會(huì)的，我陪他來看了幾回，聽他的口?氣，十分喜歡這地方?，除了這地方?別的他都不要。也不要你漲他多少，你只?漲到五百兩，這點(diǎn)?小錢，在他那樣的公子，也就?是幾場消遣費(fèi)用。你不知道，他常包著的那姑娘，一月還要他二三百兩的包銀呢�！�

    因見陸嚴(yán)還是猶猶豫豫下不定決心，婁城笑了笑，寬慰他，“我看這樣，他要是生氣不和你做這筆生意，那你就?折一點(diǎn)?，二百五十兩把房子賣給我，反正不會(huì)叫你賣不出去�！�

    “你也想買這房子？你買來做什么？”

    婁城原只?是做這房子的經(jīng)濟(jì)，可領(lǐng)著姜潮平看了幾回房子，其間聽姜潮平打算起?來，越發(fā)覺得這是宗很?有前景的買賣。他們婁家也做生意，可生意做不大，就?是因?yàn)樵诠賵鲋胁徽J(rèn)得幾個(gè)人，倘或按他的意思，開酒店網(wǎng)羅人脈，將來做什么做不通？

    可這點(diǎn)?子到底是姜潮平的，地方?也只?能是這陸三集最?為便利，但要和姜潮平明爭，不僅傳出去名?聲不好，也爭不過?，因此便只?能暗中作梗。

    他微笑著，提起?杯來去碰了碰陸嚴(yán)面前的酒杯，“我能買來做什么？先擱在手里，再慢慢尋買主倒騰出去。反正你我鄰居，我不會(huì)叫你砸在手里，別的你就?別管了，你只?依我的話，賭這一回，贏了，你多賺二百兩，輸了，你也就?虧五十兩。再說，賣給我，便宜五十兩想來也不會(huì)令你老兄肉疼吧？”

    時(shí)修聽完，埋頭笑了笑，在陸嚴(yán)面前踱著步，“結(jié)果你聽他的漲了價(jià)格，那姜潮平非但不依，還生氣說不買了�！�

    陸嚴(yán)躬著腰點(diǎn)?頭，“不過?婁城倒履行了他的話，過?了半個(gè)月，就?付了二百五十兩買下了我家那房子，我也沒吃多大的虧�！�

    生意場上，真是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手啊，時(shí)修暗里感嘆，誰能想到這商海浮沉做大買賣的姜二爺，竟遭了那做小生意的婁城的暗算，非但絕好的生意沒做成，反而丟了性命。

    第074章

    斷魂堤（〇九）

    因那陸嚴(yán)家在常州，

    時(shí)修便命臧志和帶他到館驛內(nèi)歇一夜，趁他們走前，拉了臧志和附耳吩咐幾句，

    適才與周大人相辭歸家，

    一路上只想著旺發(fā)說的那個(gè)戴草帽的漢子。

    會(huì)是誰呢？穿一身淺灰色裋褐，

    衣裳卻是簇新的，

    頭戴草帽，

    手握斧子，農(nóng)家人的打扮�？赡膽艮r(nóng)家人上山砍柴，要穿新衣裳？顯然是刻意的打扮。

    不知怎的，

    他聯(lián)想到往典當(dāng)行送信的那個(gè)穿蓑衣戴斗笠的男人。說起?來?，這兩?樁案子死的是姜家一對(duì)兄弟，

    恐怕里頭有些?什么瓜葛牽連也未可知，到底是何牽扯呢？

    “你回來?了？”

    轉(zhuǎn)身一瞧，迎在兩?扇門中間的是西屏輕松愉悅的笑臉。約莫晚飯時(shí)節(jié)了，

    慶豐街上大半鋪?zhàn)雨P(guān)了門，

    街景有日暮時(shí)候的寧靜，

    和早上那種帶著希望的寧靜不一樣，日暮的寧靜，

    是散場后的寂寥，但若是家中有人等?，

    有熱鍋熱灶，

    那寂寥未嘗沒有一種溫馨。

    那溫馨仿佛就融合在西屏的笑容里，

    他牽著馬進(jìn)?去，

    把馬栓進(jìn)?那左邊墻根底下，

    木柵欄隔出來?的小小馬廄里，回頭問：“怎么是你來?開門？”

    “紅藥和老?陳叔在燒飯呢，

    廚房里吵，大概沒聽見你敲門，玢兒我打發(fā)他回姜家取月團(tuán)餅去了。早上我原要帶來?的，臨出門又給忘了�！�

    說到月團(tuán)餅才想沒幾日就要過節(jié)的事，時(shí)修一向不操心這類事情，在家時(shí)有他娘，他娘是個(gè)愛鬧騰的性子，一年三節(jié)，提早個(gè)把月就要打算起?來?。他不用刻意記得，那些?悄然間變了裝飾陳設(shè)，特色的吃食都會(huì)提醒他佳節(jié)將至。

    眼下離家在外?，少?了那份闔家團(tuán)圓的熱鬧，卻因?yàn)槲髌�，又有了另一種恬靜的幸福。

    但總怕這幸福不能長遠(yuǎn)，說不清緣由，也許因?yàn)槲髌梁苌?說一些?家�，嵥榈脑�。一向男人都不喜歡瑣碎嘮叨的女人，覺得俗氣。他不一樣，他倒希望西屏俗氣一點(diǎn)，不然總像水中望月。

    他要換衣裳，非拉著西屏陪他，闔上了東廂房的門，毫不顧忌地在她面前袒露胸膛，“你今日不是說去瞧大夫么？瞧過沒有？”

    西屏假裝沒在看他，銜著茶盅，眼稍卻閃躲地瞟著，口里嘆了聲，“真是倒霉�！�

    “怎的？”他套上袍子朝榻前走來?，見她臉上一片風(fēng)僝雨僽，想結(jié)果大概是不如她的意。

    這卻好，倒如他的意了，但不能表現(xiàn)出來?，免得她生氣，只好作出一副同她一起?發(fā)愁的樣子，還帶著一份自?責(zé)，“這可怎么辦？這都怪我太?不小心！”

    西屏瞅他一眼，直起?腰，裝腔作勢(shì)地嘆氣，“怪你什么？我自?己也摘不開一份責(zé)任。”

    時(shí)修忍著笑攬她的肩，“你放心，你只管將養(yǎng)好你自?己的身體?，別的事不用你管。大不了我抽空親自?回江都一趟，去和爹娘說，等?我說好了再領(lǐng)你回去�！�

    西屏緩緩站起?來?，“我自?然是要將養(yǎng)好身子了，碰上那邋里邋遢的旺發(fā)，險(xiǎn)些?沒把我腸子給嘔出來?！”

    她轉(zhuǎn)過來?，臉上的陰霾換作了一片晴天。時(shí)修楞了楞，方覺出是給她耍了，瞪著眼，“你嘔吐單就是這個(gè)緣故？”

    “不然呢？”她輕輕翻了下眼皮，“大夫給我開了劑酸梅湯，說能止吐開胃�！�

    他略感失望，歪下頭去，半晌無奈地笑著點(diǎn)頭，“那就好，那就好，省得另一層的煩惱了�！�

    西屏知道他是一直往長遠(yuǎn)里打算的，盡管那打算很簡單，但是堅(jiān)毅，正因?yàn)閳?jiān)毅，所以他才把一切麻煩都想得簡單，常掛在嘴邊一句話，“了不得叫他們打得我半死，反正只要有口氣在，還能活過來?，他們拿我沒辦法?�！�

    有時(shí)候說得她也不免有了孩子氣的沖動(dòng)，可沉下心一想，她的孩童意氣，幾乎是從未存在過。

    外?頭叫吃飯，可巧臧志和也回來?了，時(shí)修和西屏走到正屋里，他呷了口茶便端著茶盅迎來?，“那陸嚴(yán)真是膽小得不得了，我照大人吩咐領(lǐng)他到館驛內(nèi)安頓，他還追著問我是不是明日他就可以回常州去，生怕有什么嫌疑大人不放他走。”

    時(shí)修走到椅上，“我讓你問他的你問了么？”

    “問了�！彼�得意地笑了��，“此人根本經(jīng)不起?驚嚇，我不過詐他兩?句他就什么都說了，周大人派去接他的人果然在船上就t?和他串好了供詞，要他替那婁城作證�！�

    “那如此說來?，他在公堂上所說婁城案發(fā)當(dāng)時(shí)是和他在一起?，這是假的囖？”

    不想臧志和卻道：“這倒是真的，他說婁城當(dāng)時(shí)的確是隨他回了船上，直到次日一早他要回常州，婁城才告辭上岸。我看他不像是說謊，況且還有船家可以作證�！�

    時(shí)修貼在椅背上，有位委頓，“這么說，當(dāng)時(shí)旺發(fā)在長尾山上所見的那個(gè)戴草帽的男人并不是婁城喬裝打扮的，婁城和姜潮平在陸三集分手后，就沒有作案的時(shí)間了�！�