第79章
臧志和回?來了，正?在院里問紅藥：“姨太太好些了沒有？大?人總問，我都要瞞不住了�！�
顧兒聽見?，從正?屋里走出來，“不許告訴他，免得他又折騰，老老實實在里頭住幾日?，只等朝廷的旨意一到就?能回?江都，又橫生些是非做什么？”
說話?間，走到東屋里來瞧西屏，見?西屏醒了，還在罩屏底下就笑起來，“你午飯睡著就?沒叫你起來吃，這會餓不餓？想吃什么我叫紅藥她們做。”她走到床上坐著，摸西屏的額頭，“比昨日又要好點了�！�
西屏笑吟吟地在枕上看著她，“我不大?有胃口�！�
“沒胃口也要吃的，不然病更不會好�！鳖檭亨了谎郏辛思t藥進來，按早上大?夫說的，吩咐煮藥膳粥。
藥材要去現(xiàn)買，西屏不大?好意思，“就?吃芥菜粥好了，清淡點。”
“清淡管什么用？前頭已經(jīng)吃好些天的淡的了，我看大?夫說得不錯，要補一補，這樣才有精神抵過病氣去�！�
這工夫黑貓溜了進來，跳到床上，顧兒忙抱住它，走去案前，倒了點茶水打濕帕子將他四個爪子搽了一遍才放它到床上去。它就?臥在西屏枕邊，烏漆嘛黑的一團，只兩個圓眼睛亮晶晶地在西屏臉上打量。
西屏看著顧兒，不知該怎么說和時修的事，從前不說是以為不必要，事到如今躲不開的，早晚得說。不過她想顧兒八成猜到了些，但她不問是什么意思？要是不情愿，又何?必仍然待她這樣好？
顧兒轉過眼，恰巧看見?她的目光閃躲過去，反手去撓貓的脖子，微笑的臉上有絲悵惘。她心里一動，想她這病總不好，是不是有意逃避什么的緣故？她這時候就?是只貓，剛從外頭的寒天動地里走進間暖暖和和的屋子，對屋子里的一切都有點怯生生的。
顧兒在心里輕輕嘆了口氣，把她臉上睡散的頭發(fā)撩開。西屏調目來對著她安慰性地一笑，那笑好像是在說她很?知足，別的不要也不要緊。難怪她不肯好起來去探望時修，也許就?是故意疏遠給自?己?看。
本來時修的婚事要和姚淳商議著辦，這會她也顧不上了，慢慢握住了西屏的手，啞然一瞬，然后失笑，“我一向就?想討個頂好看的兒媳婦，挑來挑去的，我看誰也不及你好看�！�
西屏的手在她手里輕輕顫抖了一下，又對著她笑了，笑得有點害羞。顧兒也笑，彼此沉默著，西屏盡管沒看她，只看那貓，眼圈卻紅了。顧兒看著她半張臉，不知怎的也流下淚來。
直到紅藥端了藥進來，她才蘸干了眼淚，拍了拍西屏，“起來吃藥，趕快好了，咱們好去姜家收拾你的東西，早點和他們家斷干凈，咱們心頭都踏實�！�
果不其然，過兩日?西屏就?好全了，只是清減了些，換了厚衣裳還是和先前一樣瘦條條的，坐在吳王靠上還是顯得單薄，臉上帶著點紅潤的病氣，瞧著倒驟減了些年紀。
難得這日?大?太陽，吳王靠上有些發(fā)燙，顧兒特地叫她坐在這里曬曬。南臺從洞門進來，就?看見?她背靠在柱子上屈膝坐著，闌干上放著碗新瀹的茶，揭開了蓋子晾著，茶碗里騰騰地冒著煙氣。
南臺有好幾日?沒來了，才忙完給姜辛治喪的事，這兩日?家中上下又纏著他打聽朝廷的意思，他將時修的揣測說給她們聽，都怕抄家，所以忙著各自?藏私財尋退路。
這一忙，就?都忘了西屏，袖蕊自?從那夜逃回?去，次日?知道爹死了，緊跟著便大?病一場，至今沒好，根本沒力氣過問別的，盧氏的娘家倒是來了人幫著料理打算。
“朝廷要是抄家，盧家舅老爺說就?帶大?伯母和袖蕊回?家去。要是只要銀子，往后生意上就?交給舅老爺幫著照管�！蹦吓_站在吳王靠外頭和她說，“這一向家里亂糟糟的，一時不得空過來。我看二嫂倒好了許多了。”
西屏歪著眼睇他，“那你怎么辦呢？”
南臺笑了笑，“我是一樣吃朝廷的俸祿，朝廷是抄家還是要錢都不與我相干�！闭f不想干，到底心里也有些惘惘然，他繞到廊上來，與她對坐著，覺得這世上唯一還和自?己?有牽連的，就?是她了。
然而這一絲牽絆也是若有還無，根本抓不住，知道她有要隨他t?們回?江都的打算，他一面為她高興，一面又覺得孤獨。他仔細看她的臉色。倒把西屏瞧得有些不好意思了，低下臉去，想問這么瞧著自?己?做什么？但心里知道原因?，所以又沒問。
顧兒走出來了，看見?南臺，倒好，正?要問問姜家的情形。便走來打聽，知道之后便轉頭催促西屏，“那趁這時候要趕緊把你東西的搬出來，免得給人趁亂偷了去。你都有些什么在姜家？”
西屏堵著嘴想了想，“倒沒什么，就?是些素日?穿的衣裳，還有兩三千銀子，是我的當初帶去的嫁妝，一直擱在那里沒使過�！�
這錢還是從前張老爹爹留給她們母女的，她娘死的時候還剩八千兩，這十幾年來她花銷了不少?，從前對時修說“沒窮過”，倒不是假話?。
南臺搭腔道：“銀子可不是小事，趁這時候那房里還有嫣兒看著，該趕緊去搬來�！�
隔日?一早，顧兒便與西屏到姜家去，那府中上下皆知姜辛挾持西屏被官府斃命之事，衙門那頭說了緣故，是姜辛殺害女婿鄭晨被官府追捕，情急之下挾持了西屏。眾人也不敢多打聽，但見?著西屏，都覺得尷尬。
姜袖蕊被綁時因?給蒙住了眼睛，也不知是誰綁的她，況且病中，又不及和西屏理論，只是聽見?她要來搬東西，硬是掙扎著從床上起來，叫了兩個婆子來吩咐，“你們隨二奶奶去搬，是她的東西給她帶走好了，是咱們家的一件也不許人動！”
顧兒聽這話?有些不高興，好像當她們是賊，便在她身上溜一眼，低聲咕噥，“誰稀罕你們家什么？都是不干不凈欺詐百姓得來的，就?是給我們我們使著良心上也過不去。”
偏給袖蕊聽見?，氣得直咳嗽，嗆得眼淚直流，當即就?要張嘴罵。幸而那兩個婆子看形勢不對，忙趕在旁悄聲拉住她，“姑娘別動怒，咱們姜家已經(jīng)得罪了朝廷，這會又要罵府臺夫人，這不是多找麻煩么？”
袖蕊只得咬住嘴跌坐回?椅上，想到家里落到如此田地，只得拍著炕桌怨天尤人，口里直嚷不知作了什么孽。
西屏回?過頭來對著她冷笑，“你真不知作了什么孽么？四姑爺家鄉(xiāng)的事你當真半點不知情？你明知道，只不過你占盡了榮華富貴，所以裝聾作啞。”
那袖蕊噎了一聲，瞪她兩眼，又接著哭起來。
銀子衣裳搬了四.五個箱籠回?去，正?在門前卸著，卻見?街上有幾匹馬跑來，顧兒左看右看覺得眼熟，直到人跑到門前來道：“這才離家多久，連我也不認得了？”
西屏一瞧，原來是姚淳，人比春天的時候瘦了一圈，卻看著精神不少?，風塵仆仆的，乍一看真有點陌生。她知道時修將泰興縣的事情都寫信稟告了他，信上自?然沒說明她行的惡事，不過害怕姚淳太聰明，猜到一些。
她心里很?是跼蹐，不敢去打招呼，怕他不喜歡。但又怕顯得心虛，還是壯著膽氣上前去喊了聲“姐夫”。
姚淳看見?西屏，不免想到時修信上說的那些舊案，想多說兩句以示關?懷，又怕做姐夫的惹上不好的嫌疑，便只是尷尬地點點頭，喊了聲“六妹妹”。他吩咐領路的兩個驛卒自?行回?館驛，自?己?把馬交給小廝牽進門，指一指門前的箱籠，“這些是什么？”
顧兒見?他瘦了，料他必定是為泰興縣的事上京去了一趟，分明心疼，嘴上卻不問，反叱他，“不要你多管！你怎么忽然來了？”
“朝廷有旨意下來，我是直接由京城趕來的�！�
西屏聽見?，忙來招呼，“進屋去說話?吧，姐夫連口茶也沒吃呢�！�
在屋里少?坐，吃了碗茶，正?要敘些家事，誰知那周大?人便殷切切親自?著官服領著班轎馬來迎，姚淳一聽，滿臉不耐煩，卻只得暫緩敘話?，換上官府到衙門去宣讀皇上的旨意。
果然與時修料想不差，皇上下令姜家拿出十五萬兩銀子賠補當年賤賣田地的百姓，又罷了周大?人的官，并查抄一應家產(chǎn)充歸國庫。至于曹家，曹大?學士以丁家之名敬獻了山西冶鐵場將來五年的利潤給戶部，便將在占田案中的過失敷衍了過去。而時修則查案有功，官復原職，仍令其繼續(xù)任府衙推官，又賣了姚淳個人情，另得皇上恩賞良田二十畝，黃金一百兩。
時修聽后稍有不忿，“皇上分明是有意偏袒曹家�！�
姚淳背對時修，向著監(jiān)房通道嘆了口氣，“曹大?人是內(nèi)閣閣臣，在朝中根基深厚，皇上不得不有所忌憚，何?況曹大?人適時將山西冶鐵場五年的利潤敬獻國庫，你知道那是多少?銀子么？這也是他的恕罪之意，皇上不能不賣他個情面�？倸w來說，泰興縣被訛詐田地的百姓得到了補償，你這一趟就?不算白來�！�
時修還有點不死心，“那曹善朗呢？作何?處置�！�
“他在這里頭不清不楚，又無官無職，皇上只說要曹大?人嚴加管教�！�
汪鳴一案了結得太倉促，何?況那味香玄之又玄，很?難成為蓄意殺人的罪證，又有姜辛這個罪魁禍首在，許多事皇上只好睜只眼閉只眼。
時修忍不住嘟囔，“真是便宜他們了！”
姚淳回?頭笑笑，“怎么經(jīng)此一遭，還是這么氣盛？你也算為泰興百姓討了個公道，別的是你無能為力之事，只得暫且忍耐，等你以后長?大?本事了，才好說話?。隨我回?去吧，你娘和你姨媽還在家等著呢�！�
時修想著要見?西屏，不由得理了理衣襟，扯著衣袖聞了聞，好在臧志和隔三岔五帶衣裳來給他換，倒不怎樣臟。只是半個多月不曾洗澡，難免有些汗味，他自?己?也聞不慣，還不知西屏怎樣嫌他呢。
回?去正?趕上時候，東屋里剛預備下了洗澡水，還在冒熱氣。顧兒迎到院中來看他，寒暄了好些話?，他看見?西屏站在正?屋廊廡底下，插不上話?，只望著他安靜地微笑。她換了身顏色鮮亮的衣裳，再不用替那姜潮平守孝，別有艷麗，那笑像桃花點水，漣漪一圈圈蕩到他心上來了。
顧兒說不了幾句便催促他回?房洗澡，不單是為干凈，剛出獄的人也要去晦氣。四巧進屋伺候他，他看見?那龍門架上掛著一條黛紫的裙子，問：“
那是誰的？”
四巧道：“是姨太太的，她這些日?子是睡這屋里，還沒來得及收拾呢。太太做主，去和姜家說了，往后她就?跟著咱們回?家去，不在姜家了，今日?剛搬把她的東西都搬了過來�！�
時修暗暗高興不已，“姜家沒說什么？”
“姜老爺死了，太太也瘋了，姨太太又是個寡婦，誰還能做得了她的主么？自?然是做姐姐的才能做得她的主啊�！�
“我娘說要帶她回?江都？”
“是啊，這不是應當?shù)膰！彼那蓧虻角邦^瞟他一眼，暗笑起來，“怎么，你不想她跟咱們回?家，你從前不還說要給她養(yǎng)老的么？”
時修正?脫光了上衣，聽見?她揶揄，回?頭趕她，“去去去，我自?己?來�！�
四巧闔上門出去了，他自?去把門栓上，走回?來，朝那龍門架上瞟了兩眼，走去把那條裙子取下來搭在了浴桶邊，一面洗澡，一面嗅翻來覆去地嗅那裙子。上頭那股旖.旎的香氣像是迷人心智的藥，他想到先前在鳳泉驛的那個晚上，也是這味道將他溫柔包裹，他此刻恨自?己?的手過于粗糙，怎及那濡.濕.溫.暖的洞穴，但餓極了的人還挑剔什么，這一縷香氣便足夠令人飄飄欲仙。
吃罷晚飯西屏才來這屋里收撿她的衣裳，摸到那裙子打濕了一些，不由得在龍門架前斜回?眼打量他，“我的裙子怎么濕了？”
時修在后頭剪著手微仰著面孔，“我不知道�！�
要是不小心掉進他的浴桶里，怎么又會濕一片干一片的？再說浴桶又不是擺在龍門架底下，一定是他拿過�？伤丛杈�?洗澡，拿她的裙子做什么？她想一想，臉上不禁紅起來。
床上還有件她的抹肚，她忙去找，明明是規(guī)規(guī)整整疊在枕頭邊的，這會卻給揉作一團塞在了枕頭底下，一摸上去也有些打濕了。她回?頭剜他一眼，“不要亂動我的東西。”