第2章
她以為他是道歉的意思，笑著表示體諒，“我沒(méi)怪你，生死有命�！�
他卻輕慢地笑了聲，“您還真是看得開(kāi)。”
她心里惱恨他一下，沒(méi)話回了，嘴角在沉默中漸漸擱得四平八穩(wěn)。
不到午時(shí)，馬車停在了姚家府邸前，門上兩個(gè)小廝忙來(lái)接應(yīng)，西屏隨時(shí)修下了車。甫進(jìn)府門，見(jiàn)一方十分寬敞的院落，繞廊而入，由東廊角穿過(guò)洞門進(jìn)了一個(gè)林木繁茂的花園子，只見(jiàn)語(yǔ)燕啼鶯草花香，泛水浮萍隨處滿，好一所雅致清幽的宅子。
蜿蜒石徑上，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)一個(gè)葳蕤綽約的婦人迎過(guò)來(lái)，西屏立時(shí)便認(rèn)出那是她大姐姐張顧兒，她迎過(guò)去，還和幼年一樣喊她：“大姐姐！”
張顧兒卻打量她半晌沒(méi)敢認(rèn)，聽(tīng)見(jiàn)時(shí)修在旁咳嗽了一聲，才忙把人挽起來(lái)細(xì)看，看著看著，不禁淚花染眼。
沒(méi)等淚珠子掉下來(lái)，立時(shí)便揩了，眉開(kāi)眼笑地拉著人的手拍，“細(xì)看還是有些小時(shí)候的影子，你小丫頭的時(shí)候就生得好，沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你還標(biāo)志的小女孩子！”
時(shí)修站在一邊，不由得看一眼西屏的側(cè)臉，她那半個(gè)彎月牙似的嘴角像個(gè)溫柔的鉤，給夸得有點(diǎn)不好意思，笑咧得大了些，“大姐姐過(guò)獎(jiǎng)了�！�
顧兒長(zhǎng)嘆一聲，“如今都二十二了吧？我記得你和我們貍奴是同年，那時(shí)候要他叫你六姨媽他還不樂(lè)意，回家和我生了兩天氣�！闭f(shuō)著剜了時(shí)修一眼。
還有這回事？
西屏慢慢想起來(lái)了，好像還真是，他頭回叫她，叫得十分含混，鼻子里哼出來(lái)的，她都沒(méi)聽(tīng)清，所以自然沒(méi)回應(yīng)。
時(shí)修面露惱色，他因?yàn)閯偵鰜?lái)時(shí)渾身帶血斑，所以起了“花貍奴”這小字，如今家里人高興起來(lái)還是這樣叫，他十分不喜歡，朝他娘板起面孔，“何必風(fēng)口里站著說(shuō)話，進(jìn)屋說(shuō)不好？您那風(fēng)寒才剛好了幾天？”
張顧兒倒像習(xí)慣了，沒(méi)半分做母親的威嚴(yán)，一副身子擠開(kāi)他，挽住西屏，直拿眼剜他，“倒還教訓(xùn)起你老娘來(lái)了！”
西屏輕輕笑出聲，“大姐姐還是當(dāng)年那樣子爽快。”
“一輩子也改不了囖！”顧兒一面拉著西屏走，一面道：“為這個(gè)，明理暗里不知得罪了官場(chǎng)上的夫人太太，你姐夫和我生氣，不許我再往外頭應(yīng)酬�！�
“姐夫是疼愛(ài)姐姐，怕姐姐操勞�！�
“他疼我個(gè)鬼！”話雖如此，那風(fēng)韻猶存的臉上愈發(fā)笑盈盈的。
張顧兒愛(ài)笑這點(diǎn)也是經(jīng)年不改，所以別的地方瞧著都年輕，只眼角有兩條稍深的細(xì)紋。西屏覺(jué)得時(shí)修這點(diǎn)也像她，不過(guò)他笑時(shí)更多些狡黠和危險(xiǎn)。
房中寒暄片刻，有個(gè)仆婦來(lái)回話，說(shuō)是將園子西邊的兩間屋子收拾出來(lái)了，供西屏居住。
西屏連謝了幾回，張顧兒嫌她太客氣，拉她起身，握住她的手道：“這樣客氣反顯得疏遠(yuǎn)了，雖說(shuō)自老爹爹過(guò)世，你娘帶著你又改嫁到了泰興縣，可論起來(lái)，你我到底是姊妹一場(chǎng)，你就當(dāng)這里是你親娘家。這一路上勞頓，我叫貍奴先送你回房梳洗梳洗，一會(huì)子過(guò)來(lái)吃飯�！�
一面又囑咐時(shí)修，“下晌王夫人要領(lǐng)著她家大小姐來(lái)訪我，你不要到衙門里去，在家陪著一起坐坐�！�
西屏聽(tīng)這意思，像是要時(shí)修和人家小姐相看。這話不說(shuō)便罷，一說(shuō)他臉上偏有些不耐煩，禍及了她，口氣十分冷淡，“六姨，請(qǐng)吧�！�
卻不等她，他先扭頭出去了。
西屏忙跟上，聽(tīng)見(jiàn)顧兒追到門上來(lái)罵他：“花貓！待你姨媽敬重點(diǎn)！”
第003章
是他鄉(xiāng)（〇三）
分給西屏住的這兩間屋子很是僻靜，掃洗得也干凈，屋里有股清冷的草木香，掛著好幾處竹青色的鮫綃帳�？梢钥吹贸鰜�(lái)，大姐姐十分用心，沒(méi)有血脈相連的舊親根本算不得親戚，姚家上下和氣得叫她有些無(wú)所適從。
臥房里掛的是竹簾子，五更天起來(lái)推開(kāi)窗，放下簾子，就有條條細(xì)細(xì)的月光橫在榻上，炕桌上，地磚上，像草編的蛐蛐籠子。
西屏在這屋里睡了兩日，看習(xí)慣了，倒看出些稚趣，提著裙子墊著腳踩在那些銀色的細(xì)紋上，踩著踩著，盯著自己的繡鞋靜靜發(fā)起笑來(lái)。
倏地聽(tīng)見(jiàn)兩聲咳嗽，朝門下一望，外間掌了燈，竹簾半卷，時(shí)修半截身子隱在簾后，不知幾時(shí)過(guò)來(lái)的�？梢跃b綽地看見(jiàn)他的臉，多半也是漠然倨傲的表情。
他在簾后隨便打了個(gè)拱手，“六姨起得早�！�
西屏還未梳洗，散著頭發(fā)，所以沒(méi)好請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，就隔著簾子問(wèn)：“可是你娘使你來(lái)叫？”
果然時(shí)修在簾后咳了聲，道：“今日清明，要去給外祖父上墳，我娘叫您一道去，車馬都齊備了�！�
西屏轉(zhuǎn)過(guò)身，向妝臺(tái)行去，“我梳洗了就過(guò)去t?�！�
時(shí)修想走又沒(méi)走，口氣略帶點(diǎn)不耐煩，“娘叫我領(lǐng)您過(guò)去，車馬在角門上，怕您不認(rèn)得路。”
他談不上是個(gè)唯命是從的兒子，但有時(shí)又肯聽(tīng)父母的話。不過(guò)她沒(méi)請(qǐng)他進(jìn)去，他繼續(xù)站在簾外，眼睛漫無(wú)目的，只好從細(xì)密的縫隙中看她的背影。
有個(gè)丫頭端著鎏金銅盆進(jìn)來(lái)，見(jiàn)時(shí)修站在竹簾后，忙進(jìn)去擱下盆，點(diǎn)上臥房里的燈，又過(guò)來(lái)卷簾子請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。
這丫頭叫紅藥，是張顧兒見(jiàn)西屏沒(méi)帶隨侍的下人，特地派來(lái)這屋里服侍的。原派了三個(gè)，西屏嫌多，推了兩個(gè)，只留下紅藥，因她話少。
三個(gè)人都像是天生有點(diǎn)悶，屋里不聞一聲，收拾屋子的只管收拾屋子，洗漱的只管洗漱，坐著的只管坐著，月光一點(diǎn)一點(diǎn)被幽昧的天光淹沒(méi)。
西屏洗完臉去梳頭，從鏡中看見(jiàn)時(shí)修坐在榻上，似乎有點(diǎn)拘束，雙手放在分得很開(kāi)的膝蓋上，臉偏向外間，和當(dāng)年頭回見(jiàn)面時(shí)一個(gè)樣，也是坐在官帽椅上，腳懸在半空，只管看上首坐著的張老爹爹。
不知道為什么，八百年前的事這兩天內(nèi)都從西屏記憶里點(diǎn)點(diǎn)滴滴地翻涌出來(lái)了，像老房子里的灰，輕輕一扇就是一鼻子。
漸漸窗上的天光照得他頭發(fā)有些毛，束的髻也有點(diǎn)歪，西屏不由得皺眉，把目光從鏡子深處收回來(lái)，認(rèn)真梳自己的頭。
梳了幾回，又忍不住朝鏡子深處望去，如此反復(fù)，終于忍無(wú)可忍，立身而起。
時(shí)修只當(dāng)她梳洗好了，也由榻上起身，要引她出門，“想必爹娘已經(jīng)到角門上去了�！�
不想西屏過(guò)來(lái)，拽著他的胳膊將他拉到妝臺(tái)前，摁在那梅花凳上，往篦子上抹了些頭油，看架勢(shì)是要替他梳頭。
時(shí)修此刻也慌了，簡(jiǎn)直不能忍受那股馥馥的茉莉花香是染在自己腦袋上，便忙將腦袋偏開(kāi)，那妝臺(tái)上的燭光閃動(dòng)幾下，他防備地盯住她，“這是做什么？”
“給你梳頭！”西屏惱他躲開(kāi)，臉上終于有除了微笑以外的表情，兩彎月眉擰得變了形，咬牙切齒地將他腦袋掰正，強(qiáng)摁著解了他的發(fā)帶，拿篦子細(xì)細(xì)地替他重新梳理了一遍。
終于一氣呵成，將他那些毛毛躁躁的發(fā)絲都給馴服了，她由不得舒了口氣，“這頭是誰(shuí)給你梳的？”
他受了點(diǎn)驚，盯著鏡中她的臉，忘了躲讓，乖得異樣，“屋里的丫頭。”
“這丫頭梳得不好�！�
他將笑不笑地，“梳個(gè)頭而已，好不好又有什么要緊？”
西屏脫口要說(shuō)“要緊”，鏡子里瞟他一眼，又沒(méi)說(shuō)，擱下篦子走開(kāi)了。
怪不得她只要一個(gè)丫頭伺候，許多瑣碎的事都是親力親為，嫌人做得不好。他從鏡子看她，她像是偷瞄了他一眼，睫毛匆匆朝他這邊一扇，臉上有點(diǎn)心虛的神氣，整個(gè)人反倒是活了。
外頭卻有些死氣，街巷上許多人家在門前焚香祭祖，燒紙跪拜，天上云翳沉沉，太陽(yáng)恐怕不會(huì)出來(lái)了。煙花三月下?lián)P州，本來(lái)前幾日還是好天氣，可自昨日起便翻了天，像是要下雨，年年如此，由不得人不迷信。
顧兒道：“好在莊子上有避雨的地方，在那頭吃午飯，不下雨便罷，下雨就等雨停了再回來(lái)。”
張家有些田產(chǎn)，當(dāng)年張老爹爹過(guò)世，都落到了獨(dú)子張二爺手上。張二爺雖賣了祖宅搬去外鄉(xiāng)，可田產(chǎn)倒沒(méi)舍得賣，莊子上還留著人，又請(qǐng)張顧兒幫忙照看著。
顧兒說(shuō)起來(lái)還有不服，“那時(shí)老爹爹一走，要緊的房子地都給了二弟，誰(shuí)叫人家是張家的獨(dú)苗呢，仿佛我們這些做女兒的都不姓張。”
西屏與她同乘一車，面對(duì)面地笑了笑，“我記得那時(shí)候你和老爹爹吵架，當(dāng)著面就罵他老人家太偏心兒子的話�！�
“本來(lái)就是嚜�！鳖檭贺恐壑樽�，“那時(shí)你姐夫忙著讀書(shū)，不大得空去賺錢，上又無(wú)公婆幫襯，艱難時(shí)我回娘家管他老人家借幾兩銀子，他常常言三語(yǔ)四的，給也給得不痛快。二弟常年在外頭胡興亂作糟蹋銀子，他倒說(shuō)男人家年紀(jì)輕都是如此，不是偏心是什么？”
“老爹爹是賭氣，不高興他給你看好的人家你不要，偏撿個(gè)窮書(shū)生。”
“窮書(shū)生怎么了，如今不是混出頭了？我就看不慣他那副勢(shì)利樣子�！�
張老爹爹是生意人，生意人多半如此，不過(guò)待西屏她娘倒很例外。過(guò)世的時(shí)候西屏她娘也分了些錢，就是為這個(gè)，張二爺不高興，和她娘起了爭(zhēng)端。
據(jù)張二爺所說(shuō)，老爹爹留著心眼，怕兒女們和繼母爭(zhēng)奪家財(cái)，先明著分了一筆銀子給西屏她娘，都曉得是五千現(xiàn)銀，不算多。暗里卻另添了一份，到底有沒(méi)有，有多少，這個(gè)就不得而知了，顧兒也沒(méi)好問(wèn)。
“你母親呢？她后來(lái)嫁的那人到底是個(gè)什么人？當(dāng)初只聽(tīng)說(shuō)是泰興縣人氏�！�
西屏細(xì)道：“是泰興縣一位姓馮的老爺，常年四處販糴豆糧，我出閣后，娘在家嫌寂寞，便遣散了下人，只留下個(gè)看門的老丈，也跟著馮爹爹跑買賣去了。如今泰興縣那房子空著，我回去住著不便，所以才想著寫信給大姐姐�！�
數(shù)下來(lái)，西屏她娘先后嫁了有三回，第一任丈夫便是西屏的生父，聽(tīng)說(shuō)年紀(jì)輕輕就死了。怪不得人都編排她狐媚風(fēng)騷，有個(gè)嫁了幾遭的娘，又是這樣的美貌，自然少不了這類閑話。
顧兒瞅她一眼，見(jiàn)她側(cè)身坐著，臉偏在窗上，將簾子挑開(kāi)條細(xì)縫向外望山林子，陰天里皮膚更顯得冷和白，不像有那樣一顆躁動(dòng)熱辣的心。所以她還是不信那傳言。
“姐夫他們的車怎么停下了？”西屏丟下窗簾，又撩門簾。
姊妹倆探出頭去，果然見(jiàn)前頭那輛馬車停了下來(lái)，姐夫姚淳和時(shí)修皆下了車，駕車的小廝在右邊輪子旁彎著腰看。
未幾姚淳走到后頭來(lái)同顧兒說(shuō)：“車輪子有些散了架，你和六妹先過(guò)去。”
顧兒凝眉抱怨，“這些下人做事越發(fā)的不上心，出門前也不檢查好車馬，都是你寬縱出來(lái)的！”
姚淳只是笑著點(diǎn)頭，“好好好，都怨我。你們先去吧，等修好了車我再同貍奴趕過(guò)去�！�
顧兒有些猶豫，沒(méi)急著答應(yīng)。今日給老泰山上墳，誰(shuí)知道他是不是借故延宕？從前因?yàn)榧揖巢缓�，“拐走”了他的女兒，受了老泰山不少白眼，也許如今還記著，祭也祭得不情愿。
西屏在他夫妻二人間脧兩眼，主動(dòng)道：“不如姐夫和大姐姐坐這輛車，我下去，等那車修好了，我和貍奴再趕上去。姐夫下晌不是還要趕回衙門辦公務(wù)？倘若馬車一時(shí)修不好，豈不耽擱了。”
“這樣也好，”顧兒馬上答應(yīng)，“我們先去，也好預(yù)備午飯，貍奴認(rèn)得路，你同他后頭來(lái)。”
姚淳讓西屏下了車，等上車去后，招手叫來(lái)時(shí)修，吩咐道：“我和你娘先走，山路難行，你要顧好姨媽，別再出什么差池�！�
是說(shuō)小碼頭上生的那場(chǎng)意外，那日下晌姚家夫婦從小廝口里聽(tīng)說(shuō)了西屏被人挾持之事，夫婦倆一陣后怕，當(dāng)著西屏的面教訓(xùn)了時(shí)修一番，說(shuō)他行事過(guò)于乖張鬼僻。西屏并沒(méi)有替他分辨，也沒(méi)有勸，只冷眼旁觀。
馬車修了半個(gè)時(shí)辰才修好，西屏在路旁站得兩腿發(fā)僵，登輿的時(shí)候險(xiǎn)些踏空，是時(shí)修眼疾手快，扶了她一把。
她坐進(jìn)車內(nèi)想說(shuō)謝，又覺(jué)得小題大做，轉(zhuǎn)而說(shuō)起些關(guān)懷的話以表謝意，“那位王家小姐怎么樣？”
“什么王家小姐？”
“就是那天你娘說(shuō)要往家來(lái)的那位王家小姐，難道不是為和你相看而來(lái)的？”
原來(lái)是問(wèn)這個(gè)，時(shí)修自己都忘了。他娘是粗心大意的性格，顧這頭就顧不上那頭，早年間只顧著他大哥的親事，等忙完他大哥，回頭想起他來(lái)，便又一陣亂忙，什么周吳鄭王家的小姐，這兩年也相看了不少，但都不合他意。
他這個(gè)人脾胃怪，丑的自然是不喜歡，美的又嫌紅顏禍水。其實(shí)說(shuō)到底，無(wú)非是沒(méi)有到人家說(shuō)的情竇初開(kāi)的時(shí)刻，女人一個(gè)個(gè)在他眼前走過(guò)，他一眼看去，先想人家死了會(huì)是什么樣子。
他呵呵一笑，“已經(jīng)忘了長(zhǎng)得什么模樣了�！�
西屏牽笑了嘴角，沒(méi)再問(wèn)，又不是真的關(guān)心。
沉默中時(shí)修看見(jiàn)自己的黑鍛靴，鞋底周圍鑲著一圈泥，山路上有些泥濘，估摸是才剛修馬車時(shí)踩上的。一看西屏的繡鞋倒十分干凈，她一定特地?fù)炝藟K干爽的地方站著，難怪一步也不肯動(dòng)。
他暗暗把腳伸出去一些，隔了會(huì)，終于給西屏瞧見(jiàn)，果然她皺了眉，立馬把眼挪到別處。然而又不能自控，幾番拿余光瞥向他的腳，將自己的腳很小心地收進(jìn)裙下，嚴(yán)防死守著，生怕不留神給他碰到的樣子。
走了一會(huì)，倏聞外頭有人群談?wù)摰穆曇�，時(shí)修透過(guò)竹簾子朝窗外瞧，看見(jiàn)路旁林子里仿佛圍著好些t?人影，議論紛紛，仿佛有一句沒(méi)一句地聽(tīng)見(jiàn)什么“死透了”“遇上強(qiáng)盜了”的話，鉆進(jìn)時(shí)修耳朵里，登時(shí)警覺(jué)起來(lái)。
便叫停車馬，打簾子吩咐那小廝玢兒，“你去那林子里看看出了什么事。”
那玢兒跳下車，奔著那斜下去的小路過(guò)去，未幾時(shí)臉色發(fā)青地跑回來(lái)，“二爺，那林子里有個(gè)死、死人！是個(gè)女人，沒(méi)沒(méi)、沒(méi)穿衣裳！”
聞言西屏先輕輕驚呼了一聲，面露震恐，眼睛直勾勾盯著時(shí)修。
時(shí)修眉心暗扣，道聲“不好”，忙跳下車去，那玢兒見(jiàn)狀，也忙跟去。
一具沒(méi)穿衣裳的女尸，多半是死于非命，那些圍看的人皆穿著粗布短褐，想是附近的農(nóng)戶，這些人懂什么，少不得亂蹋亂踩的，倒把歹人留下的腳印遮掩了。
沿路一瞧，果不其然，這小路上滿是雜亂的腳印，哪個(gè)是哪個(gè)的，誰(shuí)還分得清？
近前擠進(jìn)人堆里，見(jiàn)有具渾身赤.裸.的女尸側(cè)身蜷縮著倒在林間，身上皮膚白得發(fā)青，頂頭放著包衣物。身旁正蹲著個(gè)身材肥胖的中年男人，手上拿著條粗麻繩，想必是個(gè)膽大的，還伸著脖子在那里細(xì)瞧。
第004章
是他鄉(xiāng)（〇四）
適逢有雨落下來(lái)，并不大，綿綿地澆在那女尸身上，幾只螞蟻悄然爬過(guò)她沾著泥土的皮膚，頭發(fā)繚亂地蒙在臉上肩上，在她頂頭，有一包顏色艷麗的衣裳，這情形乍瞧去有點(diǎn)詭異魅冶的美感。
人堆里偶爾嘁嘁地迸出來(lái)兩句“身段好”“胸.脯子”一類的話，伴著幾縷霪穢的笑聲。聽(tīng)得時(shí)修驟緊了眉頭，回頭威懾眾人一眼。
眾人看他氣度不凡，不敢造次，噤聲不說(shuō)了。
蹲著尸身前那男人站起來(lái)，“哎唷”一聲，道：“正說(shuō)衙役怎么還沒(méi)來(lái)呢，想不到是二爺先到了！老爺太太他們——”
時(shí)修不耐煩，截?cái)嗔怂靶菀獑�，你只說(shuō)這里是怎么回事�！�
那陳里長(zhǎng)忙道：“才剛有村民急急忙忙去家報(bào)我，說(shuō)是在這里發(fā)現(xiàn)了個(gè)死人，小的便趕了過(guò)來(lái)，”說(shuō)著指著那女尸，“就，就看見(jiàn)了這個(gè)女人。”
時(shí)修轉(zhuǎn)身走出人堆，到小路上，又向前走了幾步。從這小林間望出去，是十幾畝田地，剛插下稻苗，正是張家的田產(chǎn)，田地對(duì)面可見(jiàn)兩處村莊。
他回過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“誰(shuí)去報(bào)的里長(zhǎng)？”
那陳里長(zhǎng)從當(dāng)中拉出個(gè)瘦猴似的男人來(lái)，“是他！他叫劉騾子，是咱們小陳村人氏。他早上到大路上頭的地里去，經(jīng)過(guò)這里瞧見(jiàn)的。要我說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)人就是他殺的！這小子，平日懶成鬼了，今日怎的想起來(lái)下地？”
劉騾子哆哆嗦嗦直搖手，“不是我不是我！”顯然嚇破了膽。
時(shí)修上下打量他一回，“說(shuō)說(shuō)你是怎么瞧見(jiàn)的？”
劉騾子磕磕巴巴道：“小的，小的今日早起，想著把家里兩塊地翻一翻，這時(shí)節(jié)正好種些菜蔬嚜。就由這小路穿到上面大路上去，途經(jīng)這里時(shí)，隱約看見(jiàn)有什么白白的東西在林子里晃著，還以為，還以為是只肥兔子呢，走進(jìn)林子里一瞧，竟是個(gè)女人！赤.條.條的！給綁在那樹(shù)上！嚇得小的魂也沒(méi)丟囖！忙跑出來(lái)，一徑回村里報(bào)了里長(zhǎng)�！�
“綁在樹(shù)上？”時(shí)修忙幾步走回林間，女尸身側(cè)確有棵樹(shù)，樹(shù)干海碗粗，繞著細(xì)細(xì)樹(shù)察看，濕淋淋的樹(shù)皮上有幾處輕微的剮蹭痕跡。
他朝那陳里長(zhǎng)手上看去，“可是這條繩索？”
那陳里長(zhǎng)忙將繩子呈過(guò)來(lái)，“正是，小的因見(jiàn)她給綁在樹(shù)上，也不知到底死沒(méi)死透，還想著解下來(lái)看看能不能救得活呢�！�
“昨日就死透了�！�
里長(zhǎng)一驚，和眾人面面相覷。
“劉騾子�！睍r(shí)修叫那劉騾子上前來(lái)，“你再說(shuō)說(shuō)你看見(jiàn)她時(shí)的情形�！�
“是。小的看見(jiàn)她的時(shí)候，是背貼著這樹(shù)，跪在地上。”
“跪在地上？”
那劉騾子連連點(diǎn)頭，“錯(cuò)不了，是跪著的，繩子勒在她上半截身子上，勒了好幾圈。”
“到底是幾圈？”
“小，小的哪還有心思數(shù)這個(gè)？嚇也嚇?biāo)懒��！?br />
那陳里長(zhǎng)上來(lái)作勢(shì)要打，“瞧你這沒(méi)出息的樣子，怎的不數(shù)數(shù)！”
“慢來(lái)，慢來(lái)，別嚇?biāo)��！睍r(shí)修攔住他，又問(wèn)劉騾子：“雙手可有被捆住，看清了么？”
“這個(gè)小的是看清了，胳膊是貼在身側(cè)的，和上半截身子一起給圈在那樹(shù)上�！�
時(shí)修轉(zhuǎn)過(guò)身，彎下腰翻看女尸的腕子，的確沒(méi)有被繩索捆綁過(guò)的痕跡，只胳膊和胸前，乃至肚皮上有幾處褐色的勒痕，脖子上卻明顯勒痕和抓痕，背部也有輕微磨蹭的痕跡。
忽然有個(gè)女人“啊”地大叫一聲，嚇了眾人一跳。時(shí)修回頭一瞧，是西屏站在人堆里，細(xì)雨微茫，她打著傘，眼睛瞪得溜圓，一張鵝蛋臉嚇得鐵青。
他一面煩嫌，一面走去擋在她跟前，“您來(lái)做什么？”
她嚇得身如篩糠，他恐怕她哭，一把摁住她的雙肩安撫，“您不要這么不濟(jì)事好么？！”
經(jīng)他一說(shuō)，西屏哪好意思再哭？忙將雙眼緊緊闔上了。稍候又禁不住好奇，從他肩上溜眼去窺。那女尸的半張臉青紫腫脹，辨不出生前顏色，頭上的衣裳包卻好不鮮亮，兀突突打哪枯葉敗枝的黑地里冒出來(lái)，仿佛是開(kāi)出一朵巨大的有毒的花。
她窺著了又怕，收回眼來(lái)，一面啻啻磕磕道：“我，我來(lái)給你送傘，下雨了�！�
腳下嚇掉了把黃綢傘，時(shí)修拾起來(lái)，連拽帶扯地將她提溜著出人堆，恰好碰見(jiàn)聞?dòng)嵹s來(lái)的幾個(gè)衙役。
幾人原屬江都縣縣衙，有個(gè)認(rèn)得時(shí)修的班頭忙打拱，“小姚大人，您怎么也來(lái)了？”
“我是碰巧，這便要走。你們只管忙你們的去。”言訖依舊拉著西屏走回大路上去。
及至在車內(nèi)坐下來(lái)，西屏仍是雙目驚恐臉色慘淡，時(shí)修只得將氅衣脫下來(lái)丟到她腿上去，“您披著吧。這山莊里下雨就冷�！�
她不說(shuō)話，上下牙嗑得直響，像倉(cāng)里的耗子在啃稻谷，時(shí)修憋不住笑起來(lái)。
西屏給他笑回了神，見(jiàn)他彈著膝上的雨水，驀地想到他方才彎著腰在那里翻看女尸，衣邊曾掃過(guò)尸身。
她一驚，兩個(gè)指頭擰起氅衣，又丟回給他，梗著脖子道：“我不要你的！我不冷！”
時(shí)修看她兩眼，半笑不笑的神氣，“不冷，那就是嚇的。分明膽小，偏去湊什么熱鬧？您知道什么樣的慫包最可惡么？就是那好奇心重的。”
她橫了他一眼，不承認(rèn)，“誰(shuí)說(shuō)我膽�。俊�
“那您抖個(gè)什么？抖跳蚤么？”
她又白他一眼，這回?zé)o話可駁了。半晌她平復(fù)了驚嚇，因問(wèn)：“那婦人是給人殺害在那里的？”
時(shí)修搖了搖頭，“不是，是在別處殺害，移尸此地�！�
“移尸？怎么會(huì)移尸在這里？難不成——是附近村莊里的人做的？”
時(shí)修鎖著眉，緩緩將胳膊肘撐在雙膝上，塌俯著背想了想，忽然抬頭向她一笑，“是鬧市中的人做下的也說(shuō)不準(zhǔn)�！�
西屏原追著他的眼睛看，脖子跟著歪下去，誰(shuí)知他冷不防邪里邪氣地笑起來(lái)，嚇了一跳，忙將背仰回車壁上貼著。
隔會(huì)扇兩下眼，又忍不住好奇，“鬧市里殺了人，怎么不索性丟到荒郊野嶺里去？丟在這里，許多田地，農(nóng)戶們一走動(dòng)，不就發(fā)現(xiàn)了？”
“夜里城門關(guān)閉，荒郊路途遙遠(yuǎn)，還沒(méi)走到天就亮了，何況看守城門的士兵又不是瞎子，諸多不便宜�！�
“可夜里宵禁，帶著死尸在街巷中走動(dòng)，就不怕給路上巡夜的人撞見(jiàn)？”
倒把時(shí)修問(wèn)住了，細(xì)想了想道：“城中每日五更三點(diǎn)解禁，這時(shí)節(jié)要到卯時(shí)后天才亮，五更三點(diǎn)，百姓或是尚在夢(mèng)中，或是才剛起床，未曾外出勞作，巡夜的官差又都撤了，正是移尸的好時(shí)候�！�
西屏聽(tīng)后思忖一陣，慢慢點(diǎn)頭，“你說(shuō)得有道理。”語(yǔ)畢彎起唇來(lái)微笑，“到底是主管勾訟刑獄的推官�！�
時(shí)修也笑，“六姨怎么對(duì)殺人的事這么有興致？這會(huì)又不怕了？”