第133章
駙馬本來就在酸長子得了長公主的青睞，秦元塘哪敢?guī)祥L子，小兒子同樣儀表堂堂，帶過去也容易惹事。
最終，秦元塘擺擺手，叫兒子們都先去驛館外面等著，他請(qǐng)了一位宮人領(lǐng)路，神色虔誠地來了長公主暫居的別院。
別院分前后進(jìn)，猜到會(huì)有官員過來探望，陳敬宗住的是前院。
華陽正坐在床邊陪陳敬宗說話，聽朝云來報(bào)，說秦大將軍想探望駙馬，夫妻倆便對(duì)了個(gè)心照不宣的眼色。
“請(qǐng)大將軍進(jìn)來�！�
朝云出去傳話。
陳敬宗看著挪到床腳那邊端坐的長公主，問：“我躺著就行，還是也要說點(diǎn)什么？”
華陽：“寒暄歸你，正事歸我�！�
很快，外面?zhèn)鱽砟_步聲，健碩魁梧的秦大將軍跟在朝云身后，被朝云的嬌小襯得仿佛一個(gè)門神，只是這門神一副做了虧心事的拘謹(jǐn)神色，減損了不少威風(fēng)。
其實(shí)秦元塘不怕陳敬宗，怕的是一看就很不好招惹的長公主！
聽說當(dāng)年廢湘王被屎糊了眼睛調(diào)戲到長公主頭上，被長公主不留情面地抽了一頓鞭子，抽鞭子還不足以消氣，長公主竟然替陵州百姓做主寫信給先帝告了湘王一狀，直接導(dǎo)致湘王被廢，長公主還從先帝那得了一條打王鞭！
打王鞭打王鞭，王爺都能打，打他一個(gè)大將軍更不在話下！
進(jìn)了內(nèi)室，秦元塘一眼就看到了坐在床邊的長公主，美是真美，那不容忤逆的威嚴(yán)也是真的唬人！
根本沒看清楚長公主究竟長啥樣，秦元塘立即垂下眼簾，恭恭敬敬地行禮：“末將見過長公主�！�
華陽：“退下吧�！�
秦元塘：……
他才剛來，長公主就打發(fā)他走，這么不待見？
幸好，身后傳來朝云輕柔的聲音：“是�！�
秦元塘的心，就被長公主這三個(gè)字高高拋起，又迅速落了下來。
“大將軍免禮�！�
秦元塘松了口氣，站直后，關(guān)切地看向躺在床上神色還算愉悅的駙馬：“駙馬傷勢(shì)如何了？”
陳敬宗笑道：“這點(diǎn)皮肉傷，大將軍應(yīng)該比我清楚，養(yǎng)著就是，沒什么大不了，您也不必再專門過來探望了，傳出去倒顯得我嬌氣。”
秦元塘心想，你就是嬌氣啊，皇上第一嬌氣，長公主排第二，你這個(gè)首輔兒子就能排第三！
肚子里嘮叨，大將軍面上還是很誠懇的：“還是怪末將，一把年紀(jì)的，駙馬虛心請(qǐng)我指教，我竟然因?yàn)槠宸陮?duì)手忘了分寸，一心想逼駙馬認(rèn)輸，但凡我注意一些，駙馬都不用受這番苦�！�
陳敬宗：……
您拍馬屁的功夫簡直與您的槍法一樣爐火純青！
華陽也聽不下去了，對(duì)秦元塘道：“大將軍在東南沿�？官�?xí)r，駙馬還只是個(gè)滿山亂跑的無知少年，他何德何能與您棋逢對(duì)手？大將軍謙遜是美德，卻不該信口開河，失了誠心�！�
陳敬宗：“等等，我去山里是為了打獵，打獵才能練習(xí)射箭，怎么就成了滿山亂跑？無知少年又從何說起？”
華陽瞪他：“閉嘴。”
陳敬宗閉嘴是閉了，神色卻不服。
秦元塘看愣了，什么意思，長公主剛剛是在夸他嗎？
旁邊早就準(zhǔn)備了一把椅子，華陽抬手，笑著對(duì)秦元塘道：“大將軍請(qǐng)坐�！�
秦元塘再次怔住。
如果說長公主生氣的時(shí)候如一朵寒雪凝成的冰牡丹，如今長公主燦然一笑，那拒人千里的冰牡丹立即變成了隨著暖陽而融化的春日牡丹，雍容華貴，美艷無雙。
幸好秦元塘一把年紀(jì)了，又是金戈鐵馬的大將軍，方?jīng)]有被長公主的美色所惑。
他看看旁邊的椅子，猶豫片刻，還是坐了下去，雙手放在膝蓋上，難掩緊張。
華陽見了，低聲道：“未來薊州之前，我想象中的大將軍當(dāng)如山岳偉岸，如蒼松一身傲骨，待我這個(gè)長公主有禮卻不卑不亢，此時(shí)大將軍就坐在我面前，卻連看我一眼都不敢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，我便只覺得心酸�！�
秦元塘難以置信地抬起頭，直視幾步之外的長公主。
華陽眼中有淚：“我想請(qǐng)大將軍一敘，苦于沒有合適的理由，不得不叫駙馬用一出苦肉計(jì)，也不得不對(duì)大將軍出言責(zé)備，然親眼看著大將軍為這種小事在我面前折節(jié)，我實(shí)在慚愧。”
多少百姓靠著秦大將軍才能在倭寇、朵顏手下活命，這樣的英雄，她哪里受得起他的跪拜？
秦元塘眼睜睜地看著長公主的淚滴落下來，又好像滴在了他心上，弄得他心里也一片濕熱熱的。
他對(duì)陳廷鑒都那般阿諛奉承了，又豈會(huì)在乎跪一跪?qū)︸�馬關(guān)心則亂的長公主？
長公主怪他，那是應(yīng)該的，才二十出頭的小姑娘，他還能跟小姑娘較真？
可是，當(dāng)這個(gè)被他當(dāng)成嬌氣女孩子看待的長公主柔聲細(xì)語地說了這么一番暖心窩的話，秦元塘便發(fā)現(xiàn)他確實(shí)有些委屈無奈的情緒，可這些本就不值一提的委屈與無奈，也馬上因?yàn)殚L公主的理解而消失得無影無蹤。
他不能一直盯著長公主看，低下頭，笨拙地安慰道：“都是小事，小事，您莫哭。”
戎馬半生，每次上戰(zhàn)場都是把腦袋別在腰帶上，他真不介意這些。
華陽手里拿著帕子，一點(diǎn)點(diǎn)地吸走涌出來的淚，避免更多的失態(tài)。
陳敬宗酸溜溜地道：“明明受傷的是我�！�
華陽瞪了他一眼。
秦元塘看看這對(duì)兒小夫妻，不解道：“長公主想見末將，為何非要用這種辦法？駙馬真若有個(gè)三長兩短，末將恐怕也只能以死謝罪�！�
華陽冷靜下來，道：“因?yàn)槲乙髮④娬f的，關(guān)系到您與父親的前程。”
秦元塘愣了愣才反應(yīng)過來，長公主口中的父親是指陳閣老。
秦元塘正色道：“末將洗耳恭聽。”
華陽：“自打父親開始推行新政，朝里朝外始終都有官員反對(duì)新政，更是想方設(shè)法地要扣各種罪名在父親頭上，這點(diǎn)相信大將軍也有所耳聞？”
秦元塘頷首，習(xí)慣地又拍起陳廷鑒的馬屁來：“陳閣老為國為民，乃是大賢大德之臣，皇上、太后英明，絕不會(huì)被那些小人蒙蔽。”
陳敬宗嗤了一聲：“您倒是會(huì)替他戴高帽�！�
秦元塘：……
這駙馬，真是陳閣老的親兒子嗎？
華陽：“父親自然是賢臣，可大將軍有沒有想過，如果您繼續(xù)與父親私交密切，一旦被那些人抓住把柄，他們會(huì)如何詬病您與父親？內(nèi)閣與邊將勾結(jié)，素來是朝廷大忌�！�
秦元塘臉色大變，撲通跪到長公主面前：“末將不敢，末將對(duì)天發(fā)誓……”
華陽：“您起來說話�！�
秦元塘不動(dòng)。
陳敬宗拍拍床邊：“非要我爬下去扶您？還是您想讓長公主親自去扶？”
這胡攪蠻纏的，秦元塘又不得不站了起來。
華陽繼續(xù)道：“您不用對(duì)天發(fā)誓，我很清楚您為何想與父親交好，無非是您身在戰(zhàn)場，見過太多武官因?yàn)槌餆o人而得不到重用，包括昔日軍功不輸于您的胡將軍、俞將軍。你們都是本朝名將，卻因朝廷黨派之爭而無法痛快施展一身本領(lǐng)，這是朝廷的過錯(cuò)，您送禮給父親也是出于無奈，不必有任何羞愧。”
秦元塘眼眶一熱，長公主真的懂他！
華陽：“我只是一介女流，左右不了官場風(fēng)氣，可我是嫁入陳家的長公主，既熟悉皇上的性情，也深諳父親的為人。我同樣是聽著大將軍的威名長大的，到了邊關(guān)后更是親自與附近百姓打聽過您的事跡，百姓們真心愛護(hù)您，我對(duì)大將軍的愛護(hù)之心亦如百姓，所以我不能眼睜睜看著您繼續(xù)走一條錯(cuò)路。”
“大將軍練兵有方，父親欣賞您，您就是不送禮不寫信奉承，您這邊遇到什么掣肘瑣事，父親也會(huì)支持您，而您傻乎乎地送禮、寫信，只會(huì)給反對(duì)父親的官員送上陷害父親的把柄。”
“如果您非要送禮才能放心練兵帶兵，那我為您指一條明路�！�
秦元塘呼吸一滯，一雙虎眸緊緊地盯著長公主。
華陽笑道：“您要送禮，就給皇上送吧，父親會(huì)老，首輔會(huì)換人，唯獨(dú)皇上將穩(wěn)坐龍椅，最后也是他送走你們這些賢臣良將�！�
秦元塘目光微閃。
華陽淡笑：“大將軍是不是覺得，皇上還年少，說的話不如內(nèi)閣管用？”
秦元塘忙道：“末將不敢！”
華陽：“您心里就是這么想的�？晌乙呀�(jīng)說了，父親愛惜您的才干，只要您守好薊鎮(zhèn)，他會(huì)一直支持您，皇上也是如此。您給父親送禮，不會(huì)得到任何多余的好處，您孝敬皇上，一門心思地只忠于皇上，皇上感受到了，這時(shí)候若有人在皇上耳邊說您與父親勾結(jié)的壞話，皇上豈會(huì)相信？”
秦元塘終于有所動(dòng)搖。
華陽順便把那日弟弟對(duì)秦家軍的看法講給他聽：“皇上遠(yuǎn)比你們以為的豁達(dá)，他要的是邊軍驍勇，要的是國盛兵強(qiáng)。他身在皇宮，無法親自統(tǒng)帥邊軍，只能信任你們這些大將。您忠于皇上，便等于秦家軍忠于皇上，只要皇上信您，那么將來就算您秦大將軍老了退了，留下的秦家軍仍然會(huì)受到皇上的信任與重用。”
“可一旦您光顧著巴結(jié)內(nèi)閣而讓皇上猜疑，屆時(shí)不光您的前程毀了，整個(gè)秦家軍都將受到牽連，秦家軍若散了，薊州誰來守，您又相信誰能比秦家軍守得更好？”
秦元塘臉色大變。
顯然，與自己的前程相比，他把秦家軍、薊鎮(zhèn)的安�？吹酶�。
華陽知道，他現(xiàn)在是真的聽進(jìn)去了，最后道：“大將軍，您若忠于皇上，便該相信皇上，您信了，忠才發(fā)乎于心，也只有這樣的赤膽忠心，才會(huì)讓皇上用您不疑。”
秦元塘再次跪下，心悅誠服地道：“長公主放心，末將受教了！”
華陽起身，走到他面前，親手扶起這位大將軍：“我也給大將軍一句承諾，只要我在，就一定會(huì)在皇上面前替您美言，誰敢誣陷您，先帝賜我的打王鞭便會(huì)落在誰身上。”
秦元塘萬萬沒想到，他進(jìn)門時(shí)還擔(dān)心長公主會(huì)拿打王鞭打他，此時(shí)長公主卻親口告訴他，她會(huì)用打王鞭護(hù)著他！
已經(jīng)習(xí)慣阿諛奉承的秦大將軍，這一刻卻失了言語，不知該如何表達(dá)自己的感激。
華陽笑笑：“但我還是要提醒大將軍一句，您給皇上送禮可以，千萬不要送什么美人或其他容易引皇上入歧途的東西�！�
秦元塘驀地?zé)t了臉。
有一年，他給首輔大人送過故鄉(xiāng)特產(chǎn)的海狗腎，想著首輔大人若還想一振雄風(fēng)，用此補(bǔ)藥剛剛好！
可這事，長公主怎么會(huì)知道！
“末將，末將不敢！”
華陽：“嗯，大將軍在此也耽擱了一陣，該回去了，剛剛我那番話，還望大將軍保密，不要告訴任何人，包括兩位公子�！�
秦元塘當(dāng)然不會(huì)說，關(guān)系到十萬秦家軍的將來，他會(huì)將這個(gè)秘密帶進(jìn)棺材！
“長公主、駙馬好好休息，末將告退！”
鄭重行了一禮，秦元塘轉(zhuǎn)身離去。
華陽長長地舒了口氣。
陳敬宗困惑道：“你剛剛好像話里有話，難道他給老頭子送過美人，還有不正經(jīng)的東西？”
華陽：“據(jù)說他第一次給父親送禮，確實(shí)送了美人，父親沒收�！�
陳敬宗：……
華陽也無奈地?fù)u搖頭，秦大將軍真是，好心辦錯(cuò)事。
上輩子，弟弟為公爹定下的第六罪，便是勾結(jié)邊將。
邊將自然是秦元塘。
當(dāng)時(shí)新首輔張磐聯(lián)合一眾官員彈劾公爹七條罪名，弟弟派錦衣衛(wèi)去查，那卷宗上便將十幾年來秦元塘與公爹的書信、送禮列得清清楚楚。因?yàn)楣回濄y子不貪色，秦元塘除了前兩次送了重禮且被退還，后面都是尋常的土特產(chǎn)了，問題是，秦元塘給公爹寫信竟然自稱“門下犬馬”，那一句句吹捧之言，顯然是把公爹放在了皇上前面！
再加上秦元塘在練兵一事上十分霸道，經(jīng)常不聽薊遼總督的節(jié)制，公爹也為了他撤走三位總督，在外人看來，這便是首輔與邊將勾結(jié)。
剛重生的時(shí)候，華陽不明白弟弟為何那么狠心，明明公爹對(duì)他悉心教導(dǎo)、為朝廷鞠躬盡瘁，但凡弟弟有意偏袒公爹，總不至于降罪整個(gè)陳家。
轉(zhuǎn)眼六年即將過去，華陽已然明白了癥結(jié)所在。
是弟弟先怨恨上了公爹，才會(huì)有后面的袖手旁觀。
第165章
天漸漸黑了。
陳敬宗看看仍然坐在床邊的長公主，
調(diào)侃道：“還不回房休息，莫非想留在這邊照顧我一整晚？”
華陽沒這么想，她并不會(huì)照顧人，
留下來只會(huì)讓陳敬宗無法安心休養(yǎng)。
她再一次朝窗外看去。
陳敬宗：“去睡吧，老頭子要來早來了�！�
那不以為意的語氣，
聽得華陽心里卻是一陣難受。
陳敬宗慢慢握住她的手，看著她低落的臉龐問：“你是心疼我傷成這樣老頭子都不來看我，還是心疼老頭子明明關(guān)心我卻被咱們聯(lián)手?jǐn)[了臉色，這會(huì)兒怕是不敢來了？”
華陽不語。
陳敬宗：“瞧瞧，你還嫌我總酸老頭子，
他什么都沒做只是稍微在你這里挨了句數(shù)落，
你便心疼他了，
我哪回不是非得流點(diǎn)血才能換你一點(diǎn)心疼？”
他身上有傷，
華陽不想這時(shí)候跟他拌嘴，心平氣和地道：“父親年紀(jì)大了，
平時(shí)一顆心都放在國事上，
他是嚴(yán)父不假，
可他如果不在乎你，以前也不會(huì)那么忙還要抽出時(shí)間親自教導(dǎo)，
愛之深責(zé)之切，
父親就是這樣的人。包括他在外面從不夸你，那也都是禮節(jié)使然，別人越夸你，
他做父親的越要自損。”
上輩子華陽眼中的公爹，
幾乎等于完人。
這輩子她發(fā)現(xiàn)公爹也有一些可大可小的問題，
但公爹對(duì)朝廷嘔心瀝血，
這點(diǎn)毋庸置疑，
所以華陽希望他老人家除了國事，家里這邊什么都不需要操心，可今日她訓(xùn)了公爹一頓，為了搬回這邊方便與秦大將軍談話，陳敬宗也故意當(dāng)眾落了公爹的顏面，弄得親生父子真的仿佛仇人，華陽就怕他老人家難過。
陳敬宗：“我能不知道他是什么脾氣？放心吧，他在官場混了一輩子，早修煉成老狐貍了，只是現(xiàn)在位極人臣才懶得揣測(cè)人心，只管我行我素專橫霸道，反正誰都得聽他的。可老狐貍就是老狐貍，這會(huì)兒他大概已經(jīng)猜到咱們?cè)谥\劃什么了，不至于黯然神傷、輾轉(zhuǎn)反側(cè)�！�
華陽盯著他看了看，忽然問：“你是不是也挺欽佩他老人家的？”
陳敬宗瞪眼睛：“我沒恨他他就該給陳家列祖列宗燒高香了，還指望我欽佩他？做夢(mèng)呢！”
華陽笑。
陳敬宗：“笑什么？”
華陽拍拍他的手，起身道：“沒什么，既然父親不會(huì)來，我也沒必要再留在這里，你自己休息吧。”
陳敬宗抓住她小手指，華陽怕他牽扯到傷口，不得不坐回來。
陳敬宗咬牙：“故意氣我是不是？什么叫老頭子不來你便沒必要待在這邊？”
華陽：“你既知道我是故意的，又何必在意�！�
陳敬宗：“故意也不行，今晚你不讓我舒坦了，就別想走�！�
華陽看看他，突然抬起左手，寬大的緋色衣袖便如一片輕云，遮住了駙馬爺?shù)纳习霃埬槨?br />
只是長公主的衣袖是最上等的綢緞，哪怕隔了兩層，陳敬宗也朦朦朧朧地看到了她的身影，看見她慢慢俯身靠近。
這一次，幾乎她剛貼上自己的唇，陳敬宗便張開口，同時(shí)左手扣住她后腦，不許她蜻蜓點(diǎn)水。
華陽怕壓到他肩上的傷，改用左肘撐著。