第99章
他一襲素袍，
淡定從容地跪在階前，身姿挺拔，宛如修竹。
他掀起眼簾，語氣淡淡道：“公主，草民方才所言句句屬實(shí)，若知州大人沒有做過這些事，
草民實(shí)在沒有必要在此狀告他了�！�
陳密致怒目圓睜，冷哼一聲。
魯國公主常年處于高位，
她的一言一行都透著皇家的威嚴(yán)，只是目光淡淡地掃了一眼階下的陳密致，好像是在瞧一個(gè)微不足道的螻蟻。
她冷聲道：“陳密致，你有何話要說嗎？”
“微臣有冤�！标惷苤旅偷靥ь^，急忙喊冤，“不瞞公主，微臣自升任知州，為治理崇州各州縣，凡事無不勤謹(jǐn)，而曹溪川因其父罷官，一直對(duì)微臣抱有敵意，此人居心叵測(cè)，定是故意要陷害微臣啊�！�
魯國公主不言，她面上看不出絲毫的喜怒哀樂，一雙鳳目打量著曹殊和陳密致二人，渾身散發(fā)著一股威嚴(yán)敢，令人心生怯意。
陳密致瞧魯國公主沉默，他佯裝鎮(zhèn)定，轉(zhuǎn)頭怒視著曹殊，率先發(fā)難道：“曹溪川，本官身為崇州知州，你如今不過是一介布衣，先前在藥斑布比試中贏得魁首，此次進(jìn)京面圣對(duì)崇州的聲譽(yù)至關(guān)重要，本官好端端的為何要刺殺你？你說這話豈不可笑？”
衙役們面面相覷，他們覺得陳密致所言頗有道理，一時(shí)不知該信誰了。
何毓皺眉，她暗道這陳密致的確狡猾，若不是他們此次手握證據(jù)而來，要他露出狐貍尾巴也實(shí)屬艱難。
她目光落在曹殊身上，忖度著他該如何應(yīng)對(duì)。
曹殊面色平靜，他緩緩抬眸，隨即目光掃向陳密致，眼神中帶著探究之意。
“這就得問您了，知州大人�！彼灰恍Φ�，“您都已經(jīng)是知州了，曹家對(duì)您來說，沒有任何威脅了，您又何苦來呢？”
“本官聽不懂你在說什么�！标惷苤马忾W了閃，他神色如常，咬牙道。
“既然知州大人聽不懂，那草民只能講得更詳細(xì)些�！辈苁馄岷诘难垌⒅惷苤�，他輕聲道，“當(dāng)初家父為知州，您為通判，曹陳兩家交好，可直到三年前，您和家父發(fā)生了爭執(zhí)，為此不惜陷害曹家，暗中在上貢的藥斑布之中做手腳，曹家因此分崩離析，您也如愿坐上知州之位�！�
“一派胡言！”陳密致臉色沉了下來，呵斥道。
曹殊鎮(zhèn)定自若，他扯起嘴角，出言諷刺：“這些年來，您在崇州呼風(fēng)喚雨，還有什么不滿足的？此次草民進(jìn)京，您派來一大波刺客過來要?dú)⒉菝�，�?dāng)真是費(fèi)盡心機(jī)�！�
陳密致大驚，他慌亂地看向魯國公主，辯解道，“公主，您萬萬不能聽信此人的瞎話，微臣無緣無故為何要刺殺他？他此番是故意往陳家潑臟水，混淆視聽，當(dāng)初曹松罷官，是因藥斑布有異，微臣就算他發(fā)生了爭執(zhí)，也無法把手伸進(jìn)曹家啊�！�
“你承認(rèn)你與前任知州發(fā)生了爭執(zhí)？”何毓敏銳地捕捉到陳密致的漏洞，她顰眉道。
陳密致一怔，他張口欲言，當(dāng)著魯國公主的面，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“所以你對(duì)他恨之入骨，想盡一切辦法陷害曹家，對(duì)嗎？”何毓目光直直地盯著陳密致，含笑道。
“沒有，微臣沒有，請(qǐng)公主明察�！标惷苤滦闹幸换牛麑�(duì)著魯國公主磕了一個(gè)頭。
曹殊知曉陳密致方才自亂陣腳，他微微側(cè)目，溫聲道：“公主，草民今日狀告知州大人，并非是信口雌黃，是因在進(jìn)京的途中，草民活捉了一部分的刺客，抵京之后交由開封府審查，且已悉數(shù)認(rèn)罪，招認(rèn)是崇州知州，陳密致大人花費(fèi)重金，命他們?cè)阢晁饔虼虤⒉菝瘛！?br />
言罷，他修長的手抬起，將刺客簽字畫押的訟狀書舉過頭頂。
何毓邁下臺(tái)階，她從曹殊的手中接過后，便將其遞給魯國公主。
陳密致臉色一變，他略微遲疑地直起身子，難以置信地看向魯國公主手中的訟狀書。
他逐漸反應(yīng)過來，暗道此次曹殊定是有備而來，要將自己置于死地。
不行！
他絕對(duì)不能讓曹殊得逞！
魯國公主目光掃過訟狀書，她斜睨著陳密致，冷聲道：“陳大人，你還有何話要說？”
堂下的衙役們震驚不已，如今證據(jù)擺在眼前，他們不得不相信，陳密致當(dāng)真派刺客暗殺曹殊。
“這……”陳密致垂頭，他面露難色，目光四處游離著。
“為何還不回話？”魯國公主抬眸，目光冷厲。
陳密致握緊雙手，他腦中一片空白，咬牙道：“公主明察，微臣實(shí)在冤枉，微臣不知曉曹溪川打何處找來的一幫人，非要認(rèn)定是微臣派來的，說不定這一切都是他故意為之啊�！�
“草民為何要找一群刺客來刺殺自己？知州大人此言實(shí)屬荒誕�！辈苁怩久�，嗤笑一聲，“這些江湖刺客亡命天涯，所圖不過是錢財(cái)而已，草民一介布衣，又何來的錢雇一群刺客，難道只是為了陷害知州大人您？豈不是得不償失？”
陳密致臉色鐵青，他恨恨地瞪了曹殊一眼，隨即看向魯國公主，忙道：“公主，這紙?jiān)A狀書定是假的！是曹溪川他，他為了陷害微臣，設(shè)計(jì)偽造的！”
“荒謬！”魯國公主沉下臉，她猛地拍了一下公案，頓時(shí)發(fā)出巨大的聲響，渾身散發(fā)著濃濃的怒意，令人不寒而栗。
陳密致唬了一跳，他膽戰(zhàn)心驚地跪伏在階前，渾身冒出了一層冷汗。
“訟狀書上印有開封府的官印，難道還能有假的不成？陳密致，你好大的膽子！”魯國公主眉頭緊鎖，她面色冷峻，目光如同利劍一般，冷聲道，“不僅私下妄議立儲(chǔ)之事，還膽敢藐視開封府尹？本公主是看你這個(gè)腦袋不想要了�！�
天下誰人不知開封府尹是東宮儲(chǔ)君柴德稷，他身份貴重，怕是也沒人敢偽造開封府的官印。
即便魯國公主與太子針鋒相對(duì)，也絕不允許旁人來侮辱他。
陳密致臉色一白，他神色惶惶，說不出話來。
“公主息怒�！碧孟卤娙艘婔攪鲃�(dòng)怒，頗為惶恐地跪了下來。
“臨臻，拿過去給他好好瞧瞧�！濒攪鲝�(qiáng)忍怒意，她坐了下來，居高臨下地睨著陳密致，冷聲道。
“是�！焙呜诡h首，她拿起公案上的訟狀書，不緊不慢地走至陳密致的面前。
陳密致定睛一瞧，映入眼簾的是訟狀書上羅列的罪名，左下角則是一排手印以及赫然醒目的開封府官印。
看來訟狀書是真的，官印是無法作假的。
陳密致想到方才自己說的話，他呼吸陡然一窒，神色倉皇地跌坐在地面上。
曹殊唇角勾起微不可察的笑，他斂眸，濃密的鴉睫垂下來，遮掩住眼底的情緒。
陳密致私下結(jié)交朝臣，妄議立儲(chǔ)之事，且身為朝廷命官，卻行草菅人命之事，這兩條罪名板上釘釘，他已經(jīng)無從抵賴。
“公主，草民有話要說。”曹殊抬眸，輕聲道。
“你說，”魯國公主頷首。
“三年前藥斑布之案，曹家是冤枉的�！辈苁夂鋈幌肫痣x世的曹松以及曹家先人，他神色悲戚，低聲道。
此言瞬間在公堂引起軒然大波，衙役們交頭接耳，為此議論紛紛。
“你繼續(xù)說。”魯國公主神情嚴(yán)肅道。
“家父對(duì)官家忠心耿耿，絕無二心，又為何會(huì)在上貢的藥斑布繪上不敬的紋樣？”曹殊雙眼微紅，嗓音沙啞道，“故草民懷疑這個(gè)案子與知州大人脫不了干系，還請(qǐng)公主替草民做主，還曹家清白！”
說罷，他俯下身，在地面上重重地磕了一個(gè)頭，以示尊敬。
魯國公主點(diǎn)頭，安撫道：“本公主明白，此次親赴崇州，就是為了查清此案，你放心。”
“多謝公主，草民感激不盡�！辈苁馓ь^，他作揖道。
魯國公主目光犀利地看向陳密致，冷聲道，“陳密致，本公主問你，當(dāng)年是否陷害曹家，你要如實(shí)回答�！�
“回公主的話，微臣沒有�！标惷苤履樕野�，他老淚縱橫，狡辯道。
前兩條罪名連累不到陳家，可倘若他承認(rèn)藥斑布之案與他有關(guān)的話，那情況就變得嚴(yán)重起來了，陳家就有可能像曹家三年前那般，罷官抄家，所以他只能咬死不承認(rèn)。
“有與沒有，一查便知。”魯國公主瞧著他狡辯的模樣，她的唇角勾起一絲弧度，“曹殊，你來說。”
第136章
瑞鶴仙（六）
曹殊掀起眼簾，
他面色平靜，溫聲道：“回公主的話，草民這里有一位人證。”
言罷，
堂下的一片嘩然，衙役們皆是目瞪口呆，
他們沒想到三年前曹家衰落竟與陳密致有關(guān)，
紛紛屏住呼吸，
等候曹殊繼續(xù)說。
陳密心中一緊，
他眼神閃爍，身體略微抖動(dòng)著。
“是誰？”魯國公主目光落在曹殊的身上，
她臉色稍有緩和，輕聲詢問。
“此人正是草民的族兄，
曹默�！辈苁獾皖^，他眼睫輕垂，從容不迫道，
“他是藥斑布之案的知情人，當(dāng)年也是他和知州大人共同謀劃，里應(yīng)外合，
暗中調(diào)換了上貢的藥斑布�！�
“現(xiàn)下人在何處？”魯國公主顰眉，
疑問道。
鄭銘聞言站出來，他知曉曹默是藥斑布之案的最關(guān)鍵的人證，絕不能出任何的差池，故曹默自比試那日被關(guān)進(jìn)牢獄后，便一直保護(hù)曹默的安危，以免陳密致暗下殺手。
“公主，
此人先前犯了事，正關(guān)押在牢獄中�！编嶃懘鸬�，
“微臣即刻著人將他帶來�！�
魯國公主素手輕抬，她沒有任何的異議。
鄭銘轉(zhuǎn)過身，他低聲吩咐幾名衙役立即前往牢獄，將曹默帶至公堂來。
衙役得了命令，向魯國公主躬身，隨即慢慢地退了出去，匆忙朝著牢獄走去。
陳密致跪在階前，他的額頭滲出一層冷汗，心里七上八下的。
這一刻，他無比后悔自己為何不早點(diǎn)了結(jié)曹默，就因一時(shí)的心軟，竟就給了曹殊反撲的機(jī)會(huì)。
不出片刻，衙役押解著曹默走至公堂上。
曹默頗為潦草，他面容憔悴，雙手雙腳皆是戴著鐐銬，不復(fù)從前的囂張氣焰。
“公主，他便是曹默了�！编嶃懼钢苣�，語氣恭敬道。
曹默驟然見到貴人，他驚恐不安地跪下來，急忙向魯國公主行禮，小心翼翼道：“草民見過公主�！�
魯國公主居高臨下地瞥了一眼曹默，她神情淡然，目光冷厲，渾身透著一股高貴的氣質(zhì)，令人不敢有絲毫的褻瀆之意。
“曹默，本公主接下來問你幾個(gè)問題，若有半句不實(shí)之言，所犯的便是欺君之罪，你想清楚再回答�！彼谅暤馈�
“是�！辈苣枫凡话玻Σ坏c(diǎn)頭。
“三年前，曹家上貢了一批藥斑布，其中有一幅繪著鶴鹿同春的紋樣，此紋樣本是象征長壽如意，然而上貢的這幅卻是傷鶴，已是奄奄一息，白鹿伏于叢中茍延殘喘，諸位皆知官家為儲(chǔ)君時(shí)的名諱為鶴，而這白鹿隱喻的又是誰呢？”魯國公主眼眸中滿是冷意，唇角微微揚(yáng)起。
話音剛落，堂下眾人驚恐萬狀，急忙跪了下來。
“本公主問你，當(dāng)年是誰調(diào)換了藥斑布？”魯國公主眼中厲色一閃，逼問道。
曹默臉色一白，他背脊上一股寒意蔓延至全身，緊張地咽了口唾沫：“草民，草民……”
“那么，是你和陳密致二人合謀，陷害的曹家嗎？”魯國公主繼續(xù)施壓。
曹殊瞧著曹默欲言又止，他眉眼一片冰涼，嗓音溫和：“族兄可要如實(shí)回答，你要是現(xiàn)下還是隱瞞不報(bào)，屆時(shí)誰都保不了你�！�
陳密致呼吸一窒，他滿頭的冷汗，順著額頭滑了下來。
“公主，草民……”曹默深吸一口氣，他忍不住瞥了陳密致一眼，和盤托出道，“當(dāng)年之事都是知州大人逼草民做的�！�
言罷，他緊閉雙眼，手指著陳密致。
衙役們瞪大雙眼，這平日瞧著高高在上的知州大人，背地里竟是這般心狠手辣的人。
“微臣冤枉，公主，此人滿口謊話，萬萬不能輕信啊�！标惷苤律袂榛艁y，大聲道。
“草民不敢，公主，當(dāng)年的確是草民暗中調(diào)換了上貢的藥斑布，但那幅鶴鹿同春絕對(duì)不是草民畫的，草民雖不知曉出自誰手，但是那夜知州大人親手交給草民的，他曾多次蠱惑草民，說只要調(diào)換了藥斑布，他就能幫草民得到家主之位，草民當(dāng)時(shí)也是迷了心竅，還請(qǐng)公主饒命�！辈苣а赖�。
“你胡說！”陳密致怒容滿面，冷笑道，“曹平川，你分明是和曹溪川一丘之貉，妄圖陷害本官，你敢對(duì)公主撒謊，可知欺君之罪？”
“草民豈敢撒謊，公主明察啊，這一切都是知州大人的主意，與草民無關(guān)啊�！辈苣B忙磕頭，“當(dāng)年被調(diào)換的藥斑布，還有知州大人給的銀票就在草民的家中，公主若是不信，立即派人去取就是了�！�
鄭銘瞧著陳密致和曹默二人狗咬狗的架勢(shì)，他暗自嗤笑一聲。
魯國公主目光掃了鄭銘一眼，鄭銘心領(lǐng)神會(huì)，吩咐幾名衙役，趕往奚尾曹宅。
衙役站在曹宅的門口，抬起腳狠狠地踢開了，宅子中的丫鬟小廝們嚇得瑟瑟發(fā)抖，曹楊和徐氏不明所以，夫婦二人見是官府的人，正氣勢(shì)洶洶地走了過來。
“幾位官爺今日登門造訪，不知所為何事？”曹楊上前幾步，腆著臉道。
自從他那個(gè)不成器的兒子被關(guān)進(jìn)牢獄，他不止一次前去府衙求情，銀錢如流水一般花了出去，卻依舊無法將曹默撈出來，遂這些時(shí)日以來，他人瞧著也憔悴了幾分。
“官府辦案，閑雜人等不許靠近�！毖靡坭F面無私，冷聲道，“來人，給我搜！”
衙役們沖進(jìn)內(nèi)院，在曹宅大肆搜索起來。
曹楊夫婦二人臉色難看，他們噤若寒蟬地站在原地，眼看著衙役在宅子中翻找，如同抄家一般。
半晌，衙役在曹默的書房中找到一個(gè)錦盒，他毫不猶豫地打開來，見里頭放著的是一幅疊好藥斑布和一沓厚厚的銀票，便連忙關(guān)上。
“找到了。”衙役捧著錦盒走出去，低聲道。
另一名衙役打開錦盒察看片刻，待確認(rèn)無誤后就離開曹宅，急忙趕回了府衙。
鄭銘從衙役手中接過，他垂頭走至公案前，將其呈給魯國公主。
何毓拿起那幅被曹默調(diào)換的藥斑布，慢慢地打開來，映入眼簾的繪制精致的紋樣，白鹿身在花叢間，頭顱略微抬起，口銜靈芝，體態(tài)輕盈，顯得孤傲而神秘，目光向下，則是優(yōu)美的仙鶴，兩者合一，則喻為長壽，是對(duì)天子的祝福，代表長壽如意，以及曹家的官運(yùn)亨通。
“曹殊，你來瞧瞧這幅藥斑布。”魯國公主抬眸。
“是。”曹殊頷首。
他直起身子，從何毓手中接過那幅藥斑布，下一瞬就怔住了。
曹殊一眼就瞧出這幅藥斑布是曹老太爺?shù)氖炙�，他修長的手微微顫抖，小心翼翼地在紋樣上輕輕撫過。
“如何？”何毓輕聲問。
“公主，何大人，這幅藥斑布是祖父生前繪制的�！辈苁怆p眼泛紅，眼底閃過一絲苦澀，低聲道。
魯國公主抽回目光，暗忖這才是真正的鶴鹿同春的藥斑布，卻不想原本寓意如此好的藥斑布會(huì)被有心之人調(diào)換，害得曹家分崩離析。
至于那一沓銀票皆有記錄，府衙一查就知是從哪個(gè)銀莊出來的。
曹殊心情異常沉重，他斂眸，漆黑的眼眸氤氳著淡淡的霧氣，袖中的手逐漸攥緊。
他沒想到曹默調(diào)換的居然是曹老太爺生前繪制的藥斑布，他繪制鶴鹿同春的初衷是因鶴壽無量，祿星高照，卻被旁人這般糟踐。
曹殊緩緩抬眸，他的目光掃向陳密致，眼神中閃著恨意。
他一定要讓陳密致付出代價(jià)，以慰曹老太爺?shù)脑谔熘`！
陳密致臉色灰白，他竟不知曹默還留著當(dāng)年之物，早知有今日，當(dāng)初曹家落魄時(shí)，他就不該心慈手軟，趕盡殺絕才能萬無一失。
可惜一念之差，當(dāng)年的陳密致尚有一絲良心，就因這僅存的良心，反而叫他現(xiàn)下處于困境。
魯國公主信了曹默的話，她皺眉，繼續(xù)問：“曹平川，當(dāng)時(shí)你是如何同陳密致謀劃，調(diào)換藥斑布的呢？”
“當(dāng)年的情形是這樣的，草民因曹溪川成為繼承人而心懷怨懟，這時(shí)知州大人忽然找上了草民，說他可以幫草民得到家主之位，于是那夜草民趁著天黑去了一趟陳宅……”曹默神情恍惚，開始回憶道。
永延十三年，正月。
曹宅上下沉浸在新年的喜悅之中，曹松和曹老太爺因曹殊即將前往東京科考而緊張不已。
小廝們吃酒耍樂，難免忽略染院中上貢的藥斑布，他們以為萬無一失，遂沒有時(shí)時(shí)看守著，這給了曹默調(diào)換藥斑布的機(jī)會(huì)。
待入了夜，曹默趁機(jī)去了陳宅一趟，見到陳密致。
陳密致坐在正堂，他手上捧著茶盞，慢條斯理道：“曹平川，你終于來了，本官還以為你今夜不會(huì)來了呢。”
“通判大人，不知您是否還記得上次承諾在下的話？”曹默神情緊張，他壓下心里的起伏。