第246章
他本以為話都說(shuō)到這個(gè)份上了，以他之前對(duì)趙福生的印象，還當(dāng)她會(huì)大方免除此人稅賦，卻沒(méi)料到她只是寬限了時(shí)間，并沒(méi)有免去他的賦稅。
是因?yàn)椴簧婕肮戆傅木壒蕟幔?br />
張傳世的目光閃了閃，心中對(duì)于趙福生又有了一個(gè)更新的認(rèn)知。
張三魁得到了趙福生的應(yīng)允，心中很是開(kāi)心，說(shuō)話也不如之前一樣拘束。
趁著氣氛松快，趙福生突然問(wèn)道：
“對(duì)了，最近聽(tīng)說(shuō)徐雅臣家養(yǎng)了個(gè)戲班子，一天吹拉彈唱熱鬧得很，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
“戲班子？”張三魁扭過(guò)頭來(lái)，臉上露出迷茫的神情：
“這可不知道。”
他搖了搖頭。
張傳世就道：
“這戲班挺有名的，叫紅泉戲班。”
“這個(gè)倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但是有沒(méi)有去徐家，我卻不清楚。”
張三魁說(shuō)完后，敏銳的察覺(jué)到張傳世扭頭看了趙福生一眼。
雖說(shuō)趙福生神色如常，但他仍感到有些不安，暗暗為自己之前沒(méi)有關(guān)注戲班動(dòng)態(tài)而感到后悔。
正惶恐之際，趙福生恰好問(wèn)他：
“你是守城的兵卒，近來(lái)有沒(méi)有看到有戲班子出城？”
這個(gè)問(wèn)題恰好他能回答。
張三魁就搖頭：
“沒(méi)有，我與另一班伙計(jì)輪班值守，近來(lái)沒(méi)聽(tīng)到有戲班子出城�！�
“有沒(méi)有怪人入城？”趙福生再問(wèn)。
張三魁被她這幾個(gè)問(wèn)題問(wèn)得有些發(fā)懵，聞言又道：
“也、也沒(méi)有見(jiàn)到什么怪人——”
“沒(méi)有就算了�！�
趙福生笑了笑，不再說(shuō)話。
張三魁雙手夾在腿縫間，猶豫著問(wèn)：
“大人，我、我是不是說(shuō)錯(cuò)了什么話？”
“沒(méi)有，就隨口閑聊幾句�！壁w福生搖頭。
“寶知縣是出了什么案子嗎？”他又問(wèn)。
“也不是，我就是來(lái)拜訪一下徐雅臣，聽(tīng)說(shuō)他養(yǎng)了一個(gè)戲班子，戲唱好，想來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！壁w福生隨口回應(yīng)他道。
張三魁見(jiàn)她神情間不見(jiàn)慍怒，說(shuō)話時(shí)嘴角含笑，神情平和，心中大石頓時(shí)落地。
他說(shuō)道：
“大人如果要我盯誰(shuí)，跟我說(shuō)，我定會(huì)守好城門(mén)，如果有什么怪人出入寶知縣，我第一個(gè)通知大人�！�
趙福生笑了笑，應(yīng)道：
“好�！�
她的態(tài)度令得張三魁更加開(kāi)心。
之后三人一路閑聊，不知不覺(jué)間時(shí)間流逝，馬車很快來(lái)到了徐家的大宅前。
徐雅臣的家資頗豐，在寶知縣也算有頭有臉的士紳。
趙福生的馬車一�？�，正門(mén)旁的偏門(mén)處，守門(mén)的雜役便聽(tīng)到了動(dòng)靜，將門(mén)拉開(kāi)一條縫隙。
“什么人——”
那雜役是個(gè)五六十歲的老頭兒，留了稀疏的山羊胡子，唇角上方長(zhǎng)了一個(gè)大痣，說(shuō)話間那痣一動(dòng)一動(dòng)的，十分警惕。
“是鎮(zhèn)魔司的大人。”
張三魁從車上跳了下來(lái)，率先喝斥：
“來(lái)見(jiàn)徐老爺?shù)��！?br />
一聽(tīng)‘鎮(zhèn)魔司’三個(gè)字，那守門(mén)的老頭兒被嚇了一大跳。
他忙不迭的打開(kāi)房門(mén)，沖屋內(nèi)大喊了一聲：
“快去請(qǐng)老爺，鎮(zhèn)魔司的大老爺來(lái)了�！�
他喊完之后，又跌跌撞撞的要去開(kāi)大門(mén)。
士紳、富賈家一般正門(mén)氣派卻又沉重，尋常時(shí)常不大開(kāi)啟，家里人大多是從偏門(mén)出入。
大戶人家會(huì)雇傭雜役守偏門(mén)，因此白天時(shí)間偏門(mén)時(shí)常大開(kāi)。
可此時(shí)天還沒(méi)大黑，徐雅臣家就已經(jīng)將偏門(mén)上鎖，顯然紅泉戲班失蹤一事對(duì)徐家造成了一定的沖擊。
鎮(zhèn)魔司的到來(lái)驚動(dòng)了整個(gè)徐家。
待大門(mén)徹底打開(kāi)后，徐雅臣也聽(tīng)到回報(bào)，匆匆趕來(lái)。
他已年邁，走得不快，是由兩個(gè)家仆架著他胳膊一路飛奔過(guò)來(lái)的。
見(jiàn)到門(mén)口�？康鸟R車時(shí)，徐雅臣膽顫心驚間，正欲催家人快些抬他上前，接著就見(jiàn)站在車外的張三魁躬彎了身，車?yán)锵仁倾@出一個(gè)干瘦的老頭兒。
老頭兒十分面生，長(zhǎng)得尖嘴猴腮，額頭光亮，頭發(fā)稀少在腦后挽髻，但眼神卻頗精明。
他下車之后沒(méi)有理睬出來(lái)的徐雅臣等人，而是轉(zhuǎn)身討好的道：
“大人，我扶你下車�！�
“大人？”
徐雅臣一聽(tīng)這稱呼，心中吃了一驚。
從鄭河離開(kāi)寶知縣后，至今縣里鎮(zhèn)魔司還沒(méi)有主持大局的馭鬼令司。
城中百姓不知內(nèi)情，唯有士紳、商賈忐忑不已。
此時(shí)州郡還沒(méi)有派人來(lái)上任，家人先前只說(shuō)鎮(zhèn)魔司來(lái)了人，這來(lái)的又是哪位大人？
徐雅臣瞇了瞇眼睛，疑惑的探頭去看。
張傳世他不認(rèn)識(shí)，他暗自揣測(cè)：這陌生老頭兒口中所喊的‘大人’，莫非是州郡新派來(lái)的哪位大人？
可這新來(lái)的大人又怎么會(huì)先來(lái)徐家尋他呢？
徐雅臣正心中腹議之際，他看到馬車內(nèi)有人彎腰出來(lái)。
當(dāng)看到身影的時(shí)候，徐雅臣如遭雷擊，拼命的揮動(dòng)胳膊：
“放我下來(lái)！”
家仆正有些不明所以然，將他放下地時(shí)，只見(jiàn)那位鎮(zhèn)魔司來(lái)人從車?yán)锾顺鰜?lái)，落地后扯了扯衣袖，抬頭看向徐雅臣，露出了淡淡的笑意：
“好久不見(jiàn)了�！�
下車來(lái)的人是個(gè)年輕的少女，嘴角帶著笑意。
徐雅臣看清她面容，又聽(tīng)她打招呼，雙腿一軟，突然‘撲通’跪倒在地。
“老爺——”
家人一見(jiàn)此景，不由嚇了一跳，連忙想要攙扶他。
后面趕來(lái)的徐家人不明就里，也蜂涌而上。
徐雅臣拍開(kāi)家仆的攙扶，跪在地上爬了數(shù)步，接著大聲哭喊：
“大人，我死罪��！”
徐雅臣做夢(mèng)都沒(méi)想到，自己那一封‘請(qǐng)罪’的書(shū)信一寄出去后，竟會(huì)將趙福生引來(lái)寶知縣。
“大人，我死罪——”
徐家人見(jiàn)到這一幕，都驚懼非凡。
有人機(jī)敏，已經(jīng)從此時(shí)的情景猜到了趙福生的身份，臉上露出惴惴不安的神情。
趙福生站在大門(mén)前，偏頭盯著徐雅臣看。
張傳世跟在她身邊，看著這位豪宅的老主人跪伏在二人面前，不由露出得意的神情。
但他的眼角余光看到趙福生后，很快將自己小人得志的表情收了起來(lái)，以免稍后遭到當(dāng)眾喝斥，丟了面子不說(shuō)，還難以下臺(tái)。
“你有沒(méi)有死罪，現(xiàn)在說(shuō)還太早了些�！�
片刻后，趙福生微微一笑，“如果此事是你家心生歹意，想要哄我，那自然死罪�！�
但如果紅泉戲班失蹤之事與徐家人無(wú)關(guān)，主謀者另有其他人，亦或是鬧鬼，自然徐家無(wú)罪。
說(shuō)完，她示意徐雅臣起身：
“你先起來(lái)，我們有話進(jìn)府再說(shuō)也不遲�！�
她沒(méi)有一來(lái)發(fā)難，令得徐雅臣松了一大口氣。
家仆扶他起身，他沒(méi)有再拒絕，正要說(shuō)話，趙福生指著張三魁道：
“此人替我引路，你替我招呼他�！�
“是是是。”
徐雅臣連聲答應(yīng)，又沖家人招手，胡亂吩咐：
“好好感謝這位差使，將大人的馬車引入府中，小心照顧，把這位趕車的差使也一并領(lǐng)入家中，好酒好菜侍候�！�
他說(shuō)完，有家人領(lǐng)命去照顧其他人。
解決完雜務(wù)后，徐雅臣提著衣擺快步上前，跟在趙福生身側(cè)：
“大人是看到我的書(shū)信前來(lái)的嗎？”
此時(shí)已經(jīng)入冬，但他滿頭大汗，見(jiàn)到趙福生的那一刻冷汗透體而出，將他身上的綢衣都浸濕了。
“是�！�
趙福生點(diǎn)頭：
“幾天前，我縣中發(fā)生了一樁鬼案，我與幾個(gè)令使一起前往村鎮(zhèn)，耽誤了時(shí)間，昨天才回縣城。”
徐雅臣一聽(tīng)萬(wàn)安縣再次爆發(fā)鬼案，趙福生竟然去了又返。
他一時(shí)之間不知是該害怕于萬(wàn)安到鬼案爆發(fā)的頻率，還是慶幸趙福生辦鬼案如神——涉及厲鬼的案件危險(xiǎn)異常，她提起來(lái)卻輕描淡寫(xiě)，仿佛人人畏懼的厲鬼在她眼中不值一提。
“大人真是仙人下凡——”
徐雅臣拍了句馬屁。
“閑話少說(shuō)。”
趙福生此時(shí)沒(méi)有吹噓的心情，逕直發(fā)問(wèn)：
“紅泉戲班是幾時(shí)失蹤的？失蹤之前發(fā)生了什么事？”
說(shuō)完，又道：
“他們當(dāng)時(shí)住哪個(gè)園子，你領(lǐng)我去看看。”
徐雅臣手呈杯狀，將額頭汗水盡數(shù)抹去，答道：
“大人跟我來(lái)�！�
他側(cè)開(kāi)身體，走在前頭領(lǐng)路：
“半個(gè)月前，鄭大人將戲班子交托給我后，我不敢怠慢，將他們安置在我的‘暢春園’內(nèi)。”
徐雅臣解釋：
“那暢春園是早年我?guī)讉�(gè)兒子為了我五十壽而請(qǐng)人建的�！鼻昂笠还埠臅r(shí)三年，之后暢春園平時(shí)不開(kāi)，府里有喜事、貴客臨門(mén)時(shí)，才會(huì)打開(kāi)園子。
“紅泉戲班住進(jìn)去后，柳春泉當(dāng)時(shí)還來(lái)感謝我，說(shuō)是對(duì)此很滿意�！�
他年歲長(zhǎng)，經(jīng)的事多，初時(shí)的驚恐一去后，理智很快回歸。
趙福生雖說(shuō)沒(méi)有完全赦免他的罪責(zé)，但她既然肯來(lái)，且愿意和自己說(shuō)話，聽(tīng)他解釋，就證明這位大人理智還在，并沒(méi)有因?yàn)轳S鬼而被沖昏頭腦，變得易怒而焦躁。
她只要還冷靜，就證明此事還有回旋的余地。
且紅泉戲班失蹤之事確實(shí)與徐雅臣無(wú)關(guān)，他也覺(jué)得又冤又怕。
這會(huì)兒徐雅臣反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，覺(jué)得趙福生的到來(lái)對(duì)徐家來(lái)說(shuō)是件好事。
她肯來(lái)，就證明她愿意接管這樁事的善后事宜。
老鄉(xiāng)紳心念一轉(zhuǎn)間，想到了許多。
鄭河這個(gè)鬼東西，怕是臨走之前擺了自己一道。
他當(dāng)時(shí)說(shuō)紅泉戲班中有個(gè)年輕小生是趙福生看中的，讓自己好生接待，之后戲班失蹤，把他嚇了個(gè)半死。
趙福生來(lái)后，不見(jiàn)憤怒、焦急，反倒氣定神閑，可見(jiàn)鄭河的‘看中小生’一說(shuō)只是鬼扯。
但趙福生因?yàn)榧t泉戲班失蹤而來(lái)，可見(jiàn)她確實(shí)對(duì)戲班子十分看重，說(shuō)不定此前讓鄭河好好照顧戲班子，也另有內(nèi)情。
再聯(lián)想到戲班失蹤，說(shuō)不定涉及了某些隱秘。
這樣一想，徐雅臣也分不清自己是該驚慌還是該放心——驚慌于自己莫名其妙卷進(jìn)了麻煩中，而放心于天塌下來(lái)了有人頂。
“他們知道要與我們同行去萬(wàn)安縣，一直都很安份，每天守在園中并不外出，甚至柳班主還主動(dòng)讓我鎖上了門(mén)。”
柳春泉的這個(gè)舉動(dòng)也很怪異。
當(dāng)時(shí)徐雅臣沒(méi)有多想，此時(shí)結(jié)合之前種種猜測(cè)，這老士紳懷疑柳春泉恐怕也知道一些內(nèi)情。
“每日只送一日三餐才會(huì)開(kāi)門(mén)，灑掃的事就戲班子自己干。”
園子外每天路過(guò)的人還時(shí)常能聽(tīng)到吹拉彈唱之響。
開(kāi)始家中的下人、小孩覺(jué)得稀奇，偶爾還去爬墻偷聽(tīng)。
時(shí)間一長(zhǎng)，戲班子天天躲在園中不出，孩子、雜役也失去了新鮮感，再加上徐雅臣吩咐家人約束家里人，讓他們不要打擾戲班子，惹別人不高興，因此后面便漸漸沒(méi)有人去了。
雙方相安無(wú)事，見(jiàn)面時(shí)還都很客氣。
“直到四天前——”
徐雅臣說(shuō)起這樁事，心中還有些后怕：
“我家里人下鄉(xiāng)收租時(shí)，牽了一頭羊回來(lái)，我讓廚房宰殺之后烹煮了，吩咐他們分一條羊腿送去暢春園�！�
之后的事趙福生也從信上看到了：
“送飯的人撲了個(gè)空，說(shuō)是園中人去樓空，戲班子已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。”
“是！”徐雅臣用力的點(diǎn)了下頭，那張滿是皺褶的老臉上露出疑惑不知所措夾雜著驚恐的神色。
【第242章
審問(wèn)雜役】
第二百四十二章
趙福生從進(jìn)入徐家大門(mén)后，一直在盯著徐雅臣看。
見(jiàn)他提起戲班失蹤的事，神情怪異，就知道自己這一趟來(lái)對(duì)了。