第6章

    “大爺今日要來院中用午飯，梧桐，你去廚房盯著些，我在房中看看賬本，不用伺候�！�

    待院中下人各司其職，謝明月重新坐回桌前，慢慢翻看賬本。

    戚縉山內(nèi)斂克制，許多話她問了也得不到回答，但賬本總能體現(xiàn)出一些東西，比如過去十年的她，到底過的什么日子。

    這一看，便看出謝晚晴在大房賬上動的許多手筆來。

    雞蛋一文錢一個，到了賬上，卻成了十文錢，還有冬日燒的雪花炭，謝明月聽梧桐說，戚縉山送來的數(shù)量遠(yuǎn)比她一個冬日要消耗得多，可到了賬上，卻還短了一些，致使大房又去采買了一批。

    如此種種，細(xì)看都是小錢，但長年累月加在一起，竟有數(shù)萬兩之多。

    謝明月靜靜盯著窗外搖曳的枝椏。

    大房中她不管事，云氏卻不是撒手的性子，既然謝晚晴敢這樣大張旗鼓地貪油水，怕是早已和云氏串通過了，否則云氏也不會讓大房的管事權(quán)落到二房手中。

    難怪云氏昨日為謝晚晴說話，原來這兩人竟是一條繩上的螞蚱。

    云氏如今沒法蹦跶，接下來要收拾的，就是謝晚晴了。

    謝明月掩下眼底冷意，從賬本堆中又抽了一本。

    翻開后，卻發(fā)現(xiàn)這不是大房的賬，而是戚縉山院內(nèi)的賬本。

    她翻到扉頁一看，果然是戚縉山院內(nèi)的賬，竟然同大房的鑰匙名冊一起交給了她。

    方才那本賬，她能看出自己院內(nèi)沒人約束，戚縉山更是可著好東西往院內(nèi)送，無奈她自己死氣沉沉，院內(nèi)除了必要的花費，其余開銷一概沒有，一年來的花銷遠(yuǎn)比尋常要少，倒是給了謝晚晴做手腳的空間。

    不知戚縉山的賬本，又能看出哪些東西。

    謝明月抿了抿嘴，重新翻開賬本。

    戚縉山院中的賬清晰有條理，幾乎都圍繞著日常開銷和應(yīng)酬，倒沒有出格的支出，只是每隔三月，就有一筆五百余兩的支出，付給了桂南坊的一處院子。

    賬本上寫的是租賃用途，謝明月白著臉，怎么也翻不去下一頁。

    一個妻子不讓碰的男人，在外長期租院子，一個季度花五百兩銀子，還能干什么？

    真被她猜中了，戚縉山在府中干干凈凈，卻在外頭養(yǎng)了外室。

    “夫人，大爺來了。”

    梧桐笑瞇瞇地推門進來，謝明月下意識合上賬本，只見戚縉山背著光在門口，許是昨日兩人親密了些，他直直走到房內(nèi)，站在她桌邊。

    “看賬本怎么看的臉色煞白？先用飯。”

    戚縉山大掌按在賬本上，謝明月飛速地彈開手，竭力克制自己別露出厭惡模樣。

    “大爺來了，也不通報一聲。”

    她笑著起身，將賬本壓到一疊冊子的最下面，將戚縉山往外趕。

    “屋內(nèi)陰冷，不如到院里曬曬太陽�！�

    察覺到她有意疏離，戚縉山長眸微瞇，收回手。

    “身體為重，若不舒服，賬本日后再看也是一樣。”

    “是。”

    謝明月僵硬地微笑著，胸腔涌上一股酸澀。

    雖說男子三妻四妾本就尋常，可她的心為何會這般難受呢。

    真是太奇怪了，一定是因為戚縉山在這外室身上花得太多。

    一年兩千兩呢，戚縉山還真是寵這個外室啊。

    “怎么了？”

    看著謝明月身形趔趄，戚縉山向她伸手。

    謝明月下意識退后躲開他的攙扶，意識到自己的失態(tài)，又收斂起神色掩飾。

    “我不太舒服�！�

    兩人走到桌邊，相看無言地坐下。

    察覺到她轉(zhuǎn)變的態(tài)度，戚縉山收起溫和笑意，起身退開：“既如此，不必折騰了，你好好休息，我回院吃�！�

    一旁伺候的下人們面面相覷，梧桐急得流了一頭汗。

    夫人昨夜同大爺宿在一起，她比誰都開心，正以為兩人總算能緩和些，怎么夫人突然就又同之前一樣了呢。

    謝明月看著戚縉山轉(zhuǎn)身的背影，心中涌上一股無力之感。

    難道老天爺讓她來到現(xiàn)在，就是為了走她十年前的老路？讓她再一次體會靜靜枯萎的滋味？

    她不是個別扭的人，為何遇到他，卻總是扭著一股氣？

    謝明月閉了閉眼，猛地起身。

    “等等，我有話問你�！�

    戚縉山已走到了院子門口，聞言頓住腳步，臉色稍霽。

    她抬眼直直望向他：“你是不是養(yǎng)了外室。”

    第11章

    戚縉山眼底浮現(xiàn)出一種奇異的神色。

    “外室？”他沉聲念叨一句，唇角隱隱勾起，“你方才，是在看我院中的賬本？”

    只一句話，他就醍醐灌頂般，明白了謝明月出現(xiàn)異樣的原因。

    謝明月見他不當(dāng)一回事，甚至還有心思笑，心底頓時苦意蔓延。

    是不是在男人心底，這種事都不值一提？

    可她卻如鯁在喉，怎么樣都無法釋懷。

    “是在看賬本，”她沉默地看著他，“你笑什么？回答我的話�！�

    謝明月想好了，不管戚縉山如何，總之她要將事情問清楚，而不是蒙在心里，獨獨一個人難受。

    她娘親就是凡事憋在心底，身子骨才漸漸變?nèi)�，乃至后來爹爹又迎了一房妾�?.....

    想到謝家，謝明月不免有些難過。

    她低著頭，戚縉山看不見，只笑意更深：“我有沒有外室，夫人難道不清楚？”

    謝明月抿了抿嘴：“我怎么會知道，你一年兩千兩銀子花在外面，到頭來還問我？”

    她想過戚縉山可能會否認(rèn)、會惱羞成怒、會坦然承認(rèn)，就是沒想到，他竟有心思同自己打起太極。

    謝明月更覺得他在忽悠自己，加上心底難受，忍不住紅了眼圈：“你若有心儀的女子，接回府就是，養(yǎng)在外面，別人還以為我這大夫人多不能容人�！�

    她越說，越替自己委屈，聲音不免帶上些哭腔。

    戚縉山眸色微閃，掏出帕子為她拭淚，謝明月這下再躲，他也不惱了，反倒意趣盎然。

    “難得見夫人管我的事，有沒有外室，用完飯后，夫人同我一起前去瞧瞧便知�！�

    他替謝明月擦干眼淚，虛虛環(huán)著她，重新入座。

    梧桐趕緊給金河玉江使眼色，讓他們?nèi)�廚房催菜。

    過了一會，菜肴一盤盤擺上桌，謝明月被戚縉山握著手，越發(fā)覺得奇怪。

    怎么每次她氣勢洶洶地開口，到最后總是被他哄得暈頭轉(zhuǎn)向？昨晚是，今日也是。

    她將手抽出，冷言冷語：“大爺莫要故弄玄虛了，吃完飯我還有事，哪有功夫和你去瞧外室！”

    戚縉山一改冷厲模樣，眼中雪意消融：“你有何事？”

    謝明月正色道：“上午我看賬本，謝晚晴管大房的賬時貪昧了不少，數(shù)萬兩銀子不是小數(shù)目，我必須讓她吐出來�！�

    還錢是一碼事，讓謝晚晴聲名掃地更是重中之重。

    她不是最愛拿管家辛苦說事嗎，若讓府中上下知曉，謝晚晴的辛勤管家全是為了貪昧銀兩，所有人都不會再信她那套訴苦的話。

    聞言，戚縉山思忖道：“今晚有家宴，父親才從護國寺歸來幾日，此時揭發(fā)，容易給她大事化小的借口，不如明日再追究此事，反正賬本在此，她也逃不掉�！�

    順清侯戚永敬近年來沉迷清修，常上山進寺一待就是好幾日。府中兩位平妻爭得如火如荼，他一點不放在心上，再加上戚縉山實在爭氣，能力已經(jīng)大大超過了他這個老子，他更加放心做撒手掌柜。

    今日闔家團圓，的確不是生事的好機會。

    謝明月初來乍到，許多事情不明白，考慮得沒那么周全，不得不佩服戚縉山心思的縝密，她點點頭：“有道理，那我明日再說�！�

    下人端著熱帕子來了，戚縉山抬手取了一塊，親自為她凈手。

    “別想這些了，吃完隨我走�！�

    謝明月被他的故弄玄虛勾起了好奇心，不僅乖乖讓他捏著手指擦拭，就連用飯都比平日快上幾分，梧桐見她用得比平日多出不少，不禁喜不自勝。

    這大爺和夫人漸漸緩和后，夫人的病竟是慢慢好轉(zhuǎn)了。

    待吃完飯，兩人共乘一輛馬車，滴溜溜來到桂南坊。

    馬車停到一處清幽的院子前，只聽見院內(nèi)女子笑聲清脆，不時還有孩童稚嫩的呼聲響起。

    戚縉山不僅養(yǎng)了外室，就連私生子都有了！

    謝明月坐在車內(nèi)，心底酸澀不是滋味，不知戚縉山發(fā)什么瘋，要帶她這個正室前來受辱。

    “來�！�

    戚縉山率先下車，搭著她的腰，輕松將她攬了下來。

    院門打開，院內(nèi)的聲音一下子鮮活地傳出，謝明月腦袋“嗡嗡”空白一片，竭力克制著自己不要失態(tài)。

    不過是個外室，不值得她動怒。

    只是她的心，到底是劇烈地抽痛起來。

    面容清秀的年輕婦人看到兩人，驚訝地停了手中活計，孩童則是怯生生地躲到了欄桿后面。

    見狀，謝明月詫異揚眉，若這是戚縉山的外室與兒子，怎么看見他是這般反應(yīng)？

    好像老鼠見了貓。

    “兩位貴人是......”

    婦人和一個婆子互相攙扶著走上前，小心翼翼地問。

    戚縉山頷首：“肖夫人，鄙姓戚�！�

    “戚大人？”

    婦人眼中迸發(fā)出驚喜，扭頭朝孩童招手。

    “光兒，快來給戚大人磕頭�！�

    謝明月在一旁微微睜大了眼睛，不可置信地看向戚縉山。

    這母子倆竟不是他的外室兒子！

    那他為何每年兩千兩養(yǎng)著他們？

    “這位定是戚夫人了，果真是個仙女似的人物，民婦與光兒能夠受到大人蔭庇，皆是沾了戚夫人的福氣，請戚夫人受民婦一拜�！�

    婦人直直朝著謝明月磕下頭，謝明月不動聲色地彎腰扶起她。

    “不必多禮�！�

    她湊到戚縉山面前，朝他低聲問：“這是怎么回事？”

    戚縉山笑而不語，只將那孩童讓到謝明月面前，孩童乖巧懂事，也跟著給她磕了一個頭。

    “戚大人今日前來，可是有何事要吩咐？”

    婦人對著這一對光華玉鑒的夫妻倆，局促地搓了搓手。

    “并無要事，不過是夫人近日身體好了些，想來瞧瞧同光�！�

    戚縉山沉沉開口，婦人便面露喜色。

    “那敢情好，只要同光能為大人與夫人帶來福氣，這便是他的造化了�！�

    說罷，她又喚孩童給謝明月端來茶水點心，謝明月一頭霧水，只好在戚縉山的示意下簡單用了幾口。

    婦人張羅著點香燒茶，幾人在院中站了片刻，見孩童始終有些驚惶，謝明月輕扯戚縉山的衣袖，小聲道：“走吧，別打擾他們了�！�

    她隱隱明白了這母子倆到底是什么身份。

    兩人回到馬車上，謝明月立刻用力睨了戚縉山一眼。

    “你故意害我忐忑這么久！”

    戚縉山唇角含笑：“夫人也會忐忑？過去可未見你這副模樣。”

    他話中似帶著深意，謝明月心里一凜，忙移開目光：“只論現(xiàn)在，這孩子，是你收的福娃？”

    她曾聽聞民間有習(xí)俗，正月二十出生的孩子，天生帶福，被叫做福娃，是以有些門第做善事的，會接濟、收養(yǎng)一些家境不好的福娃，以期給自己與家人帶來福運。

    沒想到戚縉山看著冷冷清清的，也會做這種事。

    “是，但并非為我與侯府，而是為了夫人，”戚縉山深深望著她，“白馨乃是十年前救你之人，后來她大著肚子落難，被我相救，于是讓她的孩子做了你的福娃，為你祈福�！�

    謝明月既感動又震驚，一時間不知說些什么，最后只好怔怔地問：“十年前救我？這是怎么一回事？”

    第12章

    戚縉山眼中閃過一抹詫異。

    眼見他神情不對，謝明月忙解釋：“自我病后，記性越發(fā)不好，許多事情都忘了，梧桐也說，我近日忘得比以前多了些，怕是還要找機會瞧瞧大夫�！�

    想到她那積年沉郁的病，戚縉山眸中情緒起伏不定，到底還是克制住了，只握住她的手，緩緩道：“竟連十年前的事也都忘了？”

    “嗯......時間本就久了，只記得一些斷斷續(xù)續(xù)的�！�

    謝明月心驚膽戰(zhàn)地應(yīng)了一聲，不知糊弄到他沒有。

    “也好。”

    戚縉山低眉斂目，眸光變得悠長。

    難怪近日她像是變了模樣，若真忘了那些事，也就不用日日難過煎熬了。

    他牢牢攥著她的手，像是害怕她跑了般。

    “既然忘了，就別再問�！�

    謝明月有些焦灼，什么叫別再問？她如今費盡心思想知道的，就是謝家為何草草趕她走，她又為何嫁給了他！

    她想知道，到底是哪些人對她不好，那些事同謝晚晴、戚修玉又有沒有關(guān)系，若識不清人，她怎能在侯府里混下去？

    看出戚縉山不愿說，她掩住心底焦急，溫聲道：“好，你要回府嗎？我想去街上逛逛，半路放我下去吧�！�

    謝明月打算回頭找那婦人再問問。

    戚縉山像是看穿了她的心思，卻并未點出。

    “夫人這么著急走，是害怕今日鬧的這出吃醋被我取笑？”

    他眼中如初雪化春，謝明月惱怒不已，嘴硬道：“什么吃醋？沒這回事，我既要管家，這賬上一大筆支出，總得問清楚�！�

    “是，夫人的一切都是為了管家�！�

    戚縉山不戳破她，只淡淡笑著，起身將馬車讓給她，自己帶著小廝下車步行。

    “都察院離此處不遠(yuǎn)，我去看看卷宗，夫人路上小心，記得今晚早些回府�！�

    看著他穩(wěn)穩(wěn)向前的背影，謝明月心底生出一股異樣的感覺。

    越是同戚縉山相處，心底對他的抵觸與害怕便越是消融。如今的戚縉山舉止投足皆是芝蘭玉樹之態(tài)，對她更是內(nèi)斂克制，若非她刻意去想，常常都能忘了此人當(dāng)初陰鷙的模樣。

    他如今，似乎是個好人了？