第21章
沈?qū)ぶ凵锨埃迅恻c(diǎn)從窗口遞給我，油紙還帶著一點(diǎn)余溫。
「今日勞煩沈公子。」
「殿下，不要同我說這樣客氣的話�！�
沈?qū)ぶ壅f完，臉色微紅，好在夜色中也看不太清晰。
「我就不打攪殿下休息了。」
他似是急著離開，走路都比平日里快上三分。
我看著手中的糕點(diǎn)，忍不住笑了笑，再抬頭想關(guān)上窗戶時，恰與樹后緩步走出來的李沐雪四目相對。
故人相見無言。
李沐雪手里也拎著一包油紙包著的糕點(diǎn)，還拿了一壺酒。
不用說，我也知曉，是李沐雪親手釀的桂花酒，我在中鞍山讀書時十分喜歡。
我扶著窗欞，神色淡淡。
「更深露重，李大人早些休息。」
李沐雪笑了笑，眸色溫柔，聲音和緩：「寧陽殿下也早些安寢�！�
抬手欲關(guān)窗，卻聽李沐雪又道：「殿下，那糕點(diǎn)不易克化，夜間少食�！�
我關(guān)上窗，手中糕點(diǎn)也沒了興致，放在一旁茶案上。
相見爭如不見，有情何似無情。
……
第二日，我找上沈?qū)ぶ�，讓他安排人將此事宣揚(yáng)出去。
不拘于事實，怎么陰私奇詭怎么講。畢竟一板一眼的事實少有人聽，世人都喜歡聽官場隱私皇家傾軋，這故事越是陰謀論，就傳得越廣。
一時間民間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，田間炕頭都在聊太子遇刺一事。
有人講是江南鹽商怕太子查稅，想對太子動手一了百了，也有人說是謝文哲下的手，意圖謀取太子之位。而太子如何逃出生天，就傳得更玄妙了。
人人都在猜到底誰才是始作俑者。
父皇震怒之下，連下了幾道旨意追責(zé)，牽連人等甚多，不少被問罪下獄。
待我和謝文端到江南時，江南各路官員都已經(jīng)脫了層皮，一副半死不活的模樣。
22
巡鹽是個好差事。
同江南富商收稅就更是個好事。
但好事變壞事，也常發(fā)生，只看中間人如何操作。
謝文端一開始倒是很想做出點(diǎn)東西，只可惜半月過去，竟然只收了三萬兩銀子上來。
「這些個貪官污吏，只知中飽私囊，等我登基那日定要把他們抄家滅族！」
我讓阿嘉給他倒了杯茶水，耐心看他帶回來的賬本。
賬本自然是假的。
但沈?qū)ぶ凼莻�中好手，我讓他帶著人日夜不休地對賬，總算是查出了點(diǎn)名堂。
「殿下請看，這是近三年兩淮鹽場的出鹽記錄�！�
沈?qū)ぶ蹖⒁化B賬冊推至燈下，燭火在宣紙上投下晃動的陰影：「明面上每年短缺三十萬引，實際私鹽販運(yùn)量是這個數(shù)的三倍�！�
我指尖劃過密密麻麻的數(shù)字，淮南道的春鹽泛著青白光澤在燭下閃爍：「鹽課提舉司倒是會做買賣，官鹽入庫時摻三成泥沙，轉(zhuǎn)頭就把篩出來的精鹽裝船運(yùn)往高麗。」
我將一碗摻了沙的鹽放到案上，鹽粒碾碎在掌心，細(xì)白的粉末簌簌而落。
「太祖爺當(dāng)年巡鹽，每年能收一千三百萬兩白銀，到如今竟連三百萬都收不上來。
「鹽稅一部分進(jìn)了各路官員口袋，一部分撥給南直隸充作公用，還有一部分直接當(dāng)作私鹽販?zhǔn)鄢龊�，能收得上錢來才怪。
「這兩淮鹽運(yùn)使胃口大得很，如此光明正大地販?zhǔn)鬯禁}，到底是誰在為他兜底？」
謝文端咂舌道：「他們怎敢如此！」
「他們有何不敢呢？」
我來之前便知曉江南鹽稅是個爛攤子，巡鹽御史拿不回錢，還要帶著各路官員哭窮的折子回來。若說這些個巡鹽御史都搞不清楚狀態(tài)，那未免有些可笑。不過是黨同伐異，能者同流合污者賺得盆滿缽滿，不能者則死在荒野破廟。
父皇難道不知這些事么？
只是江南士族盤根錯節(jié)，牽一發(fā)而動全身，他不敢輕易處置罷了。
到此處半月，我一直讓謝文端在前頭周旋，自己則日日飲酒作樂，無心政事，大小官員一概不見，只帶著一群女孩兒賞花看戲。
「皇姐，你每日賞花看戲的，難不成真是下江南享福來了？」
謝文端不滿，今日忍不住抱怨幾句。
他又在江南巡撫那里碰了壁，一肚子火氣不知道往哪里撒。
我笑了笑，想起前世小舅舅死時，身上的刀傷極特殊。人人都說他死于倭寇之手，但我分明記得，那刀上只有神機(jī)營特制的苗刀才有。