第31章
蒼茫群山如母親般接納了它的孩子，
縱使已經(jīng)過了一年，這里還是如皮卡離開時(shí)一樣青翠。
奇怪，
現(xiàn)在明明是狩獵的白天，
為什么山上沒有其他地精？
困惑從皮卡的腦海里一閃而過，它小心翼翼地繞過一個(gè)樹藤陷阱，
知道自己已經(jīng)靠近了目的地。
地精往前走了一小段路，果然看到不遠(yuǎn)處的樹叢正在窸窸窣窣地響動(dòng)。在被攻擊前，
它站在原地用地精語高聲呼喊：“皮卡回來了！皮卡帶著足夠的供奉回來了！”
響動(dòng)的樹叢突然安靜下來，伸出一個(gè)綠皮腦袋。兩只地精謹(jǐn)慎地打量著對方，
用地精語確認(rèn)好身份，
狩獵的地精熱情地歡迎了它：“歡迎回來！皮卡！”
在地精部落能夠得到名字可是不得了的事情，
只有活得久、有潛力的地精才能得到名字。大部分情況下，
就連地精彼此都分不出對方是誰。皮卡得意地挺起胸脯：“皮卡要見大長老，皮卡給大長老帶回了供奉！”
狩獵地精的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，直往它身上尋找供奉：“大祭司早就死啦！現(xiàn)在我們沒有大長老了，所有祭司都死了！”
死了？
所有祭司都死了？就連最強(qiáng)大的大長老都死了？
皮卡張大了嘴巴，
呆呆地看著它，眼睛一翻就暈了過去。
皮卡做了個(gè)夢。
它久違地夢到了自己兒時(shí)。在記憶里，
大長老是對部落小地精們最好的人。部落中的地精總是對幼兒十分兇惡，
找不到食物時(shí)甚至?xí)缘羧跣〉牡鼐�。畢竟地精割掉一茬只�?huì)長出來更多。只有殺不絕的地精，
哪有生不出的部落。
唯有大長老總是會(huì)照顧幼兒們，與這些浪費(fèi)糧食的小孩分享食物。它綠色的皮膚早已滿布溝壑，
神情卻十分慈愛。
夢里的大長老正向它招收，掌心里放著幾枚果實(shí)。年幼的皮卡咽了口口水，
在對方的招呼下立刻跑過去，眼巴巴地盯著那些果子看。
長老摸了摸幼兒的腦袋，笑呵呵地將果子塞進(jìn)了皮卡的嘴里。本該汁水豐盈的果實(shí)在入口瞬間變得堅(jiān)硬如鐵，皮卡驚恐地想要大叫，大長老枯瘦的手掌掐住了它的脖子，執(zhí)拗地將果實(shí)塞進(jìn)它的喉嚨里。臉上異常凸出的眼球死死盯著皮卡，聲音怪異嘶啞。
“都是你的錯(cuò)！都是你的錯(cuò)！都是你的錯(cuò)！”
“你為什么要回來！你為什么要回來！一切都會(huì)被毀掉，都是你的錯(cuò)！”
它尖聲嘶嚎，臉龐扭曲緊縮。在皮卡快要暈過去的時(shí)候，它看到長老的腦袋噗通一聲，從脖頸上掉了下來。
皮卡的表情如凝固一般，頭頸斷面里卻沒有噴射鮮血。不祥的尖嚎回蕩在空氣中，擊打著皮卡的胃囊。它趴在地上哇的吐了出來，果實(shí)咕嚕嚕地滾落滿地，腐敗表面咧開嘴巴：
“...小妖精...臟兮兮...”
“...頭...尖耳大鼻子...瘋瘋癲癲...”
細(xì)小的童聲嬉笑合唱，恐懼帶來的黏膩汗水滲透皮膚，皮卡將胃液都吐了個(gè)干凈，眼淚鼻涕順著臉稀里嘩啦往下淌。薄紗般的霧氣從夢境邊緣溢出，向跪倒在地的地精輕盈籠去。祂所過之處、無往不利，時(shí)間與空間被分割成流散的黯淡碎片，高低蜿蜒、起伏不定。在獵物尚且無知無覺的時(shí)候，就已被關(guān)進(jìn)了籠子里。
地精頭暈?zāi)垦�，痛苦難忍。它腳踝突然一痛，這一下極狠，生生將皮卡在嘔吐中痛出個(gè)激靈。它下意識(shí)低頭看去，正對上大長老的臉。猙獰眼瞳中隱隱露出一點(diǎn)痛苦與掙扎，年老地精聲音嘶�。骸芭馨�...”
“快跑�。。。�！”
這聲慘叫瞬間將皮卡驚醒，它這才發(fā)現(xiàn)四周的異樣。來不及思考，地精轉(zhuǎn)頭向著來路跑去，被激怒的黑霧翻涌而至，轉(zhuǎn)瞬吞沒了本就昏暗的一切。哀嚎、絕望的抽泣與皮卡熟悉的大長老的痛呼從它背后傳來，地精卻始終不敢停下。
跑！
跑！
跑！！
“逃不掉的！逃不掉的！你已經(jīng)被抓住啦！”
果實(shí)們的聲音如幽靈般跟隨著地精。它們又唱起那首含糊不清、卻讓皮卡心臟狂跳的歌謠，它徒勞地向前奔跑著，費(fèi)盡手段想要擺脫這個(gè)可怖的噩夢。在蔓延霧氣即將抓住它的瞬間，皮卡終于跑到了夢境的邊緣。它尖叫著向前跳去，隨著重重的墜落感，地精猛然睜開眼睛，從床上坐了起來。
它喘著粗氣，面容驚恐地看向四周。臭氣熏天的泥屋里沒有其他生物在，角落堆積著垃圾、毛皮還有風(fēng)干的地精排泄物。骯臟混亂的環(huán)境卻讓皮卡神經(jīng)一松。它摸了摸身下的毛皮，嘴里催眠似的反復(fù)念叨。
“皮卡很安全，這里是部落...皮卡很安全，這里是部落...”
還沒等地精徹底冷靜，泥屋的門被嘎吱推開。一個(gè)高大的地精從外走進(jìn)來——與同類普遍一米二以下的個(gè)子相比，這個(gè)與正常人類同等高度的地精簡直是個(gè)巨人。它穿著一件皮甲，背后背著一把巨斧。在看清斧子時(shí)，皮卡忍不住哆嗦了一下，將頭深深低了下去。
這是將它趕出部落的大地精，現(xiàn)任首領(lǐng)。所有地精都懼怕大地精的威嚴(yán)與它的斧頭，皮卡見過它輕松劈開過一個(gè)冒犯它的綠皮，那一幕深深地刻在皮卡的腦海里，成為了它很長時(shí)間的噩夢源泉。大地精也瞧不起皮卡，盡管大長老很照顧這個(gè)綠皮，但事實(shí)證明它只享用了部落的資源，卻沒讓部落強(qiáng)盛起來的天資。
在一陣寂靜中，大地精率先開口：“沒想到大祭司的話是對的，你真的回來了�！�
“大長老說我會(huì)回來...？”
如果不是大長老在最后咬了它一口，它肯定就要死在那里了！但想到那張恐怖的臉，皮卡不由汗毛直立，沉默地聽大地精繼續(xù)說：“當(dāng)年它非要給你一個(gè)名字的時(shí)候我就覺得不對勁，那老東西總是做點(diǎn)讓地精看不懂的事情。后來你被趕出部落，它說你總有一天會(huì)回來。當(dāng)時(shí)我還不相信，就憑你這點(diǎn)本事，肯定會(huì)被魔獸殺死�！�
首領(lǐng)走到床邊，低頭看向皮卡，眼睛里的兇光一閃而過。
“大長老把遁地術(shù)交給你了，對不對？”
能夠?qū)W會(huì)魔法的地精其實(shí)非常少。皮卡生性膽小，只會(huì)逃跑，如果不是大長老臨行前抱著試一試的態(tài)度教會(huì)了它這個(gè)魔法，地精早就死在了無數(shù)次危機(jī)里。
但它的天賦也就到此為止，根本沒辦法像大祭司一樣成為部落的引導(dǎo)者。皮卡囁嚅地應(yīng)了一聲，看得大地精冷笑不已：“我真是看著你這幅樣子就來氣，沒有一點(diǎn)獸神后裔的樣子，我們可是強(qiáng)大的地精！這片山脈的主人！寶藏的所有者！過去曾征服了整片大陸的種族！”
豪壯有力的吼聲傳遞到屋內(nèi)屋外，讓所有聽到的地精都感到心情激蕩。可皮卡早就不是那個(gè)聽風(fēng)就是雨的年輕地精了，他如今見過世面，心道只要現(xiàn)在草原里住著的那個(gè)奇怪祭司上來講個(gè)故事，就算大地精都要被轟成渣。
想到那個(gè)和他一起來的銀發(fā)青年，皮卡的心情突然平靜下來。大地精看到它這副波瀾不驚的神情，當(dāng)下愈發(fā)不爽。
但它沒當(dāng)場發(fā)作，只是臭著臉命令道：“既然你回來了，我也收到了你的供奉。作為對獸神的敬禮，你證明了自己的能力，我允許你回到部落，從今天起，你就是新的大祭司了。”
皮卡剛剛平復(fù)的心情被這句話驚成了破音：“皮卡、皮卡來當(dāng)大祭司？？”
“你以為我想？整個(gè)部落就剩你一個(gè)懂法術(shù)的了！”
大地精面色鐵青：“我們已經(jīng)詢問了其他部落，他們的祭司也都遇到了意外。部落不能沒有祭司，所以從今天起，你就負(fù)責(zé)教導(dǎo)小綠皮們法術(shù)——哪怕只有一個(gè)！”
首領(lǐng)捍衛(wèi)部落的安全，祭司教導(dǎo)綠皮智慧。缺乏任何一方，部落就會(huì)走向毀滅。
而成為祭司的基礎(chǔ)就是掌握魔法。在遇到危險(xiǎn)時(shí)，強(qiáng)大的魔法將成為部落最后的底牌，在這一點(diǎn)上，皮卡無疑是不合格的。
但大地精也管不了那么多，它只管通知到位就頭也不回地離開了這里。在它走后，兩只地精戰(zhàn)士走進(jìn)來，對皮卡諂媚地說了一車轱轆的好話，帶它離開了這個(gè)臨時(shí)屋子。
泥屋是身份的象征，圍繞著部落中心建造。走出泥屋，迎面而來的陽光讓皮卡不由瞇起了眼睛，它的目光落在了廣場中心的高大圖騰柱上，旋即敬畏地挪開目光、不敢多看。
只有首領(lǐng)和祭司們敢于靠近那根圖騰柱。兩個(gè)地精同樣不敢造次，帶它繞開圖騰柱，來到一座最為漂亮的泥屋前。它堅(jiān)固結(jié)實(shí)，足以容納巨魔入內(nèi)。墻壁上裝飾著獸骨與毛皮，溫暖、干燥、舒適而安全。屋內(nèi)甚至放有簡易的書架，上面擺著珍惜的書籍。
這是只有大祭司才能居住的房屋。皮卡曾經(jīng)來這里拜訪過大祭司，而現(xiàn)在住在這里的地精成了它。站在它身旁的綠皮戰(zhàn)士爭先恐后地表達(dá)著衷心：“大祭司，有什么事情就放心地交給俺們吧！俺們肯定好好辦！”
皮卡有一絲恍惚。它僵著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，胡亂地將兩只地精打發(fā)下去。在屋里轉(zhuǎn)了一圈后，地精坐在唯一的椅子上，簡直不知道怎么辦才好。
這可是大祭司啊，要引導(dǎo)部落前進(jìn)的大祭司！它能干好這件事嗎？
皮卡愁眉苦臉地想著，余光瞥見窗口探出了幾個(gè)小綠皮腦袋。雙方對上視線，小綠皮們頓時(shí)一哄而散。地精愣了愣，困惑地起身走出去。
白天留在部落里的都是老弱病殘，大概是大地精已經(jīng)提前吩咐了下去。見到皮卡，每個(gè)地精都主動(dòng)放下手里的活，新奇而恭敬地喊道：“大祭司好！”
“誒、誒，你們好！”
皮卡胡亂應(yīng)道。一會(huì)兒從這個(gè)地精手里得了兩個(gè)果子，一會(huì)兒從那個(gè)地精手里得了幾顆漂亮石子。在路過廣場轉(zhuǎn)角時(shí)，它瞥見幾個(gè)躲躲閃閃的小綠皮，就對它們招了招手。小地精們猶猶豫豫地跑了過來，皮卡笑瞇瞇地將果子放在了它們的手里，看著小孩們?yōu)榇藪甏虺梢粓F(tuán)，丑巴巴的臉上舒展開笑容，原先對噩夢的擔(dān)心早就不翼而飛。
嘿嘿，想干什么就干什么，當(dāng)大祭司真好！
第55章
異常（倒v結(jié)束）
在部落的日子非常清閑，
皮卡不再需要為生計(jì)苦惱，只需要按時(shí)進(jìn)行授課。
部落中的地精們都很尊敬它，每隔幾天，
皮卡就會(huì)借口找地方練習(xí)魔法，帶著一些食物離開部落，
去往與迦南分開的地方。
大地精告訴他，
自從所有祭司死后，地精部落不斷收縮，
現(xiàn)在已經(jīng)全部回到了山上。
這可是天大的好事，在草原的人類可就安全多了！皮卡心中大定，
用魔法躲開部落的防衛(wèi)線，千里迢迢地找到了已經(jīng)建立起營地的銀發(fā)青年。
“所以之后你就可以放心地在草原上活動(dòng)了，
肯定不會(huì)遇到地精們�！�
綠皮非常講義氣，
即便回到老家也沒拋下一起走了半個(gè)多月的人類同伴。它帶來了果子、曬干的獸肉與甜草根，
滔滔不絕地講起了部落里的事情。
銀發(fā)青年優(yōu)雅地啃著果子，
在聽到對方的夢時(shí)動(dòng)作微微一頓，內(nèi)心升起了一股不祥預(yù)感：“黑霧？”
“對對對，嚇?biāo)榔た耍【瓦B大長老都變成怪物了！”
如今的皮卡已經(jīng)能夠?qū)⑦@個(gè)夢境當(dāng)做故事輕松說起，但青年卻沒有聽故事的心情。他將果核放下，
眼中現(xiàn)出凜然冷厲的光：“這或許不是夢，凡是——”
死在黑霧里的人，
靈魂都會(huì)變成黑霧的所有物。地精大長老很有可能已經(jīng)成為了怪物的一員。
梅森將后半句吞下去。皮卡看著他嚴(yán)肅的表情，
心下不由惴惴。
“但部落很安全，
大家對皮卡很好�，F(xiàn)在皮卡是大祭司了，大家都很尊重皮卡，
就連大地精都不會(huì)把皮卡趕出部落了�！�
如果可以，皮卡想就在這里生活到老死。但從它說出有關(guān)黑霧的夢境時(shí)，
梅森就知道這里已經(jīng)不再安全了。
“部落也有問題。按你的說法，以前草原與山上都是地精部落，現(xiàn)在因?yàn)榧浪舅廊ィ饷娴牡鼐柯淙渴湛s回了山上。但再怎么收縮，地精的數(shù)量絕不可能減少，這座山怎么可能容納那么多地精�！�
“就算能夠容納，場地也會(huì)變得十分擁擠。在你上山的時(shí)候，你只遇到了自己部落的狩獵隊(duì)，卻沒有看到其他地精。包括下山的時(shí)候，你在部落住了幾天，見過其他部落的地精嗎？”
皮卡悚然僵住。
它見到了嗎？沒有！
從它回部落到現(xiàn)在，它就沒見過其他部落的地精！
“但大大大、大地精明明說了它去其他部落詢問過祭司的事情！”
“然后呢？”
青年淡淡反問：“它有說那些部落的位置嗎，帶你見過其他部落的地精嗎。從大地精發(fā)現(xiàn)那些部落失去了自己的祭司后，那些部落就不一定存在了�！�
皮卡下意識(shí)抵觸起這個(gè)解釋：“不可能，那可是很多很多的地精，比幽暗之森的魔獸都多！地精源源不斷，就算是大地精發(fā)起戰(zhàn)爭也不可能殺光的！”
“所以這件事一定另有隱情。”
梅森在心里嘆了口氣。早知道這里還會(huì)有變故，當(dāng)初他就直接帶著地精去其他城市了。月神的眷顧好歹貨真價(jià)實(shí)，他怎么都不可能混得太差。
但眼下思考這件事也無濟(jì)于事。梅森理清思緒，吩咐皮卡：“你回去后注意一下部落里的不同之處，之后來告訴我，小心點(diǎn)，別讓其他地精發(fā)現(xiàn)�！�
皮卡聽得一顫：“皮卡還要回去啊...”
“我們必須查清那個(gè)噩夢的源頭�！�
梅森斬釘截鐵。這已經(jīng)不只是故事進(jìn)行的問題。在他看過的教會(huì)書籍中，黑霧的降臨突如其來，沒有任何人知道它如何誕生。因此，如何驅(qū)散黑霧成了一個(gè)不解之謎。人類不斷探索，卻始終一頭霧水。
但在黑霧前時(shí)代，這片與世隔絕的地精部落里，居然會(huì)有黑霧的行蹤。根據(jù)歷史，黑霧首次出現(xiàn)在大陸上起碼還需要五年時(shí)間。
聽到人類的回答，皮卡垂頭喪氣地應(yīng)了一聲。正要離開，背后又傳來了青年的聲音：“等等，把這個(gè)拿上�！�
那是一把被布料裹纏的無鞘匕首，入手剎那生出極冷的寒氣。皮卡有些驚疑不定，對方仔細(xì)介紹：“這是我的防身武器。不要被它刺傷，被刺中的人會(huì)被施加負(fù)面效果。如無必要，盡量不要使用它。每次來見我時(shí)，一定要把它帶上。如果不定期凈化，它有可能活過來�！�
小小匕首頓時(shí)重若千斤，皮卡甚至想請對方拿回去。但想了想回到部落的危險(xiǎn)，它還是咬牙將匕首收了起來，期期艾艾地問：“大人，有沒有什么安全一點(diǎn)的，不這么危險(xiǎn)的東西��？”
銀發(fā)青年想了想，取出一枚金質(zhì)胸針，直接讓地精看直了眼。后者垂涎欲滴地想要伸手，就聽青年介紹道。
“這枚胸針叫做【主人公】。佩戴它的人就會(huì)成為事件中心，有可能走在路上突然被雷劈，也可能在被劈中后恰好遇到一位心地善良的祭司救下你，反而讓你加入了某個(gè)強(qiáng)大的教會(huì)。無是走路撿錢，還是殺人放火，亦或者山崩海嘯。只要佩戴它，一切皆有可能。”
地精伸到一半的手流暢地轉(zhuǎn)了一圈，按在了藏著匕首的胸口處，訕訕笑道：“皮卡，皮卡覺得這個(gè)挺好的！很安全！很好用！皮卡要走了，過幾天見！”
對方說的心地善良的祭司不會(huì)是自己吧，皮卡才不要加入什么奇怪的教會(huì)！望著地精跑得飛快的背影，梅森搖了搖頭，頗有些不理解地將胸針戴在了胸口。
“作為故事主角居然不要這種神器，皮卡的覺悟不行啊�！�
金質(zhì)胸針安靜地呆在衣服上，呼應(yīng)話語般流閃微光。梅森剛剛邁出的腳硬生生挪了方向，下一秒，一坨需要被打馬賽克的東西落在了他本來要站的地方上。
青年戰(zhàn)術(shù)沉默，仰頭望向蔚藍(lán)無垠的天空。望見一只囂張的鳥型魔獸恰好路過，投擲彈藥后和同伴一起向著山脈的方向飛去，剪影分外自由自在。
或許選擇不戴也不失為一種主角的預(yù)判。
梅森猶豫了一會(huì)兒，最終還是沒把胸針摘下來。
......
皮卡一路偷偷摸摸地回到部落，它對于環(huán)境很熟悉，沒引起其他地精太多注意。
當(dāng)皮卡回到部落里時(shí)，部落仍舊安和寧靜。坐在門口撿拾果子的年老地精看到它后，立刻熱切地打招呼；洗刷衣物的雌性地精見了它，紛紛熱切地圍上來噓寒問暖。
在部落里到處亂跑的孩童經(jīng)由這幾天的相處，它們都知道現(xiàn)任大祭司對孩子很好，一點(diǎn)都不怕生地過來找它討要吃的。
欣欣向榮、和睦溫馨。
如果沒有銀發(fā)精靈的提點(diǎn)，皮卡一定會(huì)認(rèn)為這是自己夢寐以求的生活。
皮卡含糊地敷衍過去，只覺得眼前和平景象里處處潛藏著危機(jī)。但作為在人類社會(huì)中歷練許久的老手，地精看似若無其事，在心里制定了一個(gè)計(jì)劃。接下來的幾天，它借著教導(dǎo)魔法的空檔在村落里亂竄，結(jié)果越看越心驚。
在皮卡離開前，部落已經(jīng)發(fā)展成了附近最大的部落。擁有十二只巨怪，六個(gè)祭司，四十二個(gè)大地精。
但在部落里轉(zhuǎn)了兩天，他居然一只巨怪都沒看到。這些體格龐大、智力低下的異族通常與地精伴生，每個(gè)都是部落的珍貴財(cái)富，絕不可能直接消失！
而部落里大地精的數(shù)量多得難以計(jì)數(shù)。幾乎每五個(gè)地精里就有一只大地精，其中還包括老人與孩子。超乎尋常的比例簡直不可思議，只是掃了一眼，皮卡就倒吸一口涼氣。
別說是滅了每個(gè)部落了，就憑這些大地精，部落可以直接掃蕩這里任何一個(gè)單獨(dú)的地精群落！
先前它之所以沒有發(fā)現(xiàn)這件事，一是因?yàn)榘滋鞎r(shí)所有青壯年地精都會(huì)出去狩獵，二是它完全沒有往這方面想。
皮卡權(quán)衡許久，終于下定決心，在一次授課中“不經(jīng)意”地向一個(gè)較為熟悉的孩子詢問道：“其他的地精部落現(xiàn)在選出祭司了嗎？”
小綠皮啃著皮卡給的果子，滿臉都是高興。聽到祭司的詢問，它戀戀不舍地擦擦嘴巴上的果汁：“其他的地精部落？大祭司你忘啦，這里只有我們這個(gè)部落呀！”
孩子回答的聲音清脆，卻猶如一股冷風(fēng)，灌透了皮卡渾身上下每一寸皮肉。它不可自控地張大嘴巴，渾渾噩噩不可置信。
那可是遍布草原和山脈的地精們、怎么可能就剩下他們這一個(gè)部落！？