第271章
這樣說(shuō)完，他怒氣沖沖地離開(kāi)了這里。
梅森心中默數(shù)，過(guò)了一會(huì)兒，果然有人敲響了他的房門(mén)。少年嘆了口氣：“進(jìn)�！�
莫爾斯小心翼翼地探出頭：“伯爵大人，您還好嗎？”
“我很好，為什么這么問(wèn)？”
“這不是怕您渴了餓了嗎。”
男人訕訕一笑，支支吾吾片刻，終于忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“我們這樣做是不是不太好？如果教會(huì)真的撤走了，他們要想的情景很有可能發(fā)生。現(xiàn)在的歸鄉(xiāng)城還不足以依靠自己的實(shí)力對(duì)抗黑霧�！�
“你在說(shuō)什么呢？走的是教會(huì)，又不是神明。他們就能代表神了嗎？”
“�。俊�
莫爾斯?jié)M頭霧水。
如果教會(huì)沒(méi)辦法代表神祇，還有什么能夠代表神意？
所謂教會(huì)就是代行神旨啊。
梅森見(jiàn)狀便知道對(duì)方在想什么，他敲了敲桌子：“沒(méi)事別去看教會(huì)的書(shū)，都被洗腦成什么樣了。好了，趕緊去工作，你今天要批改的公文改完了嗎？”
少年的話題跳得太快，莫爾斯一時(shí)沒(méi)趕上，下意識(shí)道：“還沒(méi)有�！�
“既然還沒(méi)有，你在這里晃什么？是不是工作太少了？那你把這摞文書(shū)也拿走吧。”
“……”
較短的交流后，莫爾斯神情恍惚地抱著一摞厚厚文書(shū)。僵硬無(wú)比地踏出了門(mén)。
他后悔了，他就不該提教會(huì)的說(shuō)什么話，自己好好工作，不香嗎？就多說(shuō)了那么一兩句，今晚要加班到凌晨！
帶著滿(mǎn)心悔意，男人的背影滄桑無(wú)比。
望著莫爾斯的背影，梅森心知這只是個(gè)開(kāi)始。
教會(huì)的人還沒(méi)完全離開(kāi)歸香城，少年便收到了來(lái)自機(jī)械城的問(wèn)候。漢姆不遠(yuǎn)萬(wàn)里打了個(gè)聯(lián)絡(luò)過(guò)來(lái)，屏幕另一端的中年人垮著臉。滿(mǎn)眼不高興。
“聽(tīng)說(shuō)教會(huì)要走了。需不需要我先派一批人造人過(guò)去維護(hù)歸鄉(xiāng)城的穩(wěn)定。我就知道這群教會(huì)的靠不住�；仡^賣(mài)給他們的機(jī)械全都要比其他人貴一倍！”
梅森對(duì)對(duì)方小孩似的脾氣哭笑不得：“不用，按照先前說(shuō)好的計(jì)劃就可以了，優(yōu)先供應(yīng)東部。再向中部和西部擴(kuò)張�！�
漢姆諄諄善誘，看似富有長(zhǎng)者風(fēng)范，實(shí)則大有一句話就派遣機(jī)械大軍壓境的架勢(shì)：“求助不丟臉，你還小，沒(méi)人會(huì)笑話你�！�
少年哭笑不得，連連許諾：“真沒(méi)事。我不會(huì)拿歸鄉(xiāng)城的安危開(kāi)玩笑的�！�
確定對(duì)方所言非虛后，漢姆嘮嘮叨叨一番，這才勉強(qiáng)掛斷了電話。他原地轉(zhuǎn)了幾圈，總覺(jué)得不放心。
否則怎么漢姆是個(gè)天才呢，所謂天才就是說(shuō)一出做一出，任性得不得了的家伙。他一抬頭，就看到站在墻邊的人造人。漢姆眼睛一亮，越看越覺(jué)得自己想的主意好。
“三號(hào)啊，你想不想去歸鄉(xiāng)城看看？”
人造人面癱著一張臉回答：“好的，主人�！�
這是他在手癢難耐下最新制作的人造人，倘若梅森在這里，肯定會(huì)滿(mǎn)臉黑線。兩人長(zhǎng)相一模一樣，比親兄弟還親。當(dāng)他用機(jī)械師的馬甲第一次看到三號(hào)時(shí)，梅森簡(jiǎn)直不知道自己該露出什么樣的表情，只有漢姆嘿嘿直笑，一副樂(lè)在其中的模樣。
聽(tīng)到對(duì)方的稱(chēng)呼，漢姆很不滿(mǎn)意地教導(dǎo)：“我說(shuō)了多少次了。這年頭已經(jīng)不流行叫主人了，叫老師！”
“好的，老師�！�
中年人這才滿(mǎn)意：“跟我來(lái)，我們?nèi)フ覚C(jī)械師要人去�！�
他走出房間，映入眼中的是富有金屬感的銀白走廊。漢姆熟練地打開(kāi)升降機(jī)，輸入了自己要去的地方。一個(gè)悅耳的中性音在升降梯內(nèi)響起：“歡迎您的稱(chēng)作，尊敬的漢姆研究員，您所要前往的地方是第一制作間，是否確定目的地？”
“是�！�
漢姆爽快地確認(rèn)，在認(rèn)證了身份后，升降梯自動(dòng)飛起，繞行一陣后順利降落。漢姆經(jīng)過(guò)層層認(rèn)證，進(jìn)入了制作間。
在這里工作的人今天沒(méi)套風(fēng)衣和馬甲，單穿了一件極為簡(jiǎn)單的白襯衫。下擺掖進(jìn)黑色長(zhǎng)褲里，渾身上下散發(fā)出一種【莫挨老子】的冷感。渾身上下的裝飾只有一只半指手套。纖細(xì)五指被黑色皮革包裹，露出下半截掌心與腕骨，棱角分明漂亮。
她沒(méi)搭理突然來(lái)的人。眼睫疲憊垂下，彎出倦怠而懶散的弧度，更顯得整個(gè)人清瘦而冷淡。女人屈膝坐在制作線旁，漫不經(jīng)心地操控著那些裝置組合，像是坐在水邊撥弄著剛開(kāi)的蓮花。
漢姆：“現(xiàn)在能用的人造人有多少，夠三千個(gè)嗎？”
機(jī)械師挑起眼尾，一眼看穿了對(duì)方的想法：“你打算往歸鄉(xiāng)城送一批人造人？”
漢姆毫不吝嗇地夸獎(jiǎng)：“真聰明。我一打電話過(guò)去，梅森就淚眼汪汪地喊老師請(qǐng)幫忙，我們機(jī)械城或多或少要幫一把對(duì)吧�！�
機(jī)械師：“......”
女人掀起唇角，冷漠單字：“呵�！�
我要不是本人，我就真信了。
她知道攔也沒(méi)用，漢姆也的確是來(lái)找自己的合作人告知一聲。說(shuō)完就開(kāi)始挑挑揀揀。
機(jī)械師頭也不抬：“放下那個(gè)，那是要給中部的高檔貨。”
漢墓大手一揮：“沒(méi)事，還能再造�！�
“那種純度的白水晶已經(jīng)用光了，格洛麗亞做的下一批需要一個(gè)月才能到�！�
“中部污染水平低，繁榮昌盛，又有帕廷頓在，教會(huì)不會(huì)突然放棄的，用不到這么好的東西。”
“重點(diǎn)不是能不能用上，重點(diǎn)是這些是打開(kāi)中部貴族心防的敲門(mén)磚。而且梅森不是說(shuō)了會(huì)沒(méi)事嗎？”
“你也去聯(lián)系他了？嘿，這小子，肯定是在逞強(qiáng)。男人，受的苦越多越是說(shuō)不出口，就是這時(shí)候才最需要關(guān)懷��！”
“你從哪學(xué)的這些話？”
“我和梅森的父親聊了聊，他是一位智者，教會(huì)了我不少東西。怪不得梅森能成為一個(gè)好孩子。”
“......”
機(jī)械師深深地嘆了口氣，暫停了手中的工作：“少和人學(xué)那些亂七八糟的玩意，多讀書(shū)�！�
不行，回去得給法伊蕾爾提下意見(jiàn)。
這倆男人混在一起，天天都在聊什么呢？
......
機(jī)械師那邊到底是沒(méi)勸住漢姆，眼睜睜看著對(duì)方打包了半個(gè)倉(cāng)庫(kù)。
梅森無(wú)奈扶額，預(yù)感到事情可能比自己想象得更復(fù)雜。
果然還沒(méi)等他清凈上一個(gè)小時(shí)，房門(mén)被人敲響了。
少年放下手中的筆，感覺(jué)今天可能沒(méi)辦法認(rèn)真干活了。他深深嘆了口氣，揚(yáng)聲道：“進(jìn)�！�
房門(mén)輕輕打開(kāi)，先傳進(jìn)來(lái)的是點(diǎn)心的香味。嗅到這味道，梅森就知道來(lái)人的身份了。法伊蕾爾將盤(pán)子放下，
“我聽(tīng)說(shuō)你拒絕了教會(huì)的提議，是真的嗎？”
“是真的，歸鄉(xiāng)城不需要教會(huì)�！�
梅森不知道自己接下來(lái)還要重復(fù)多少遍這句話，他揉了揉額頭，擺正了態(tài)度。
“實(shí)際上，我很尊重教會(huì)。在對(duì)抗黑霧的過(guò)程中，他們做出了不可忽視的貢獻(xiàn)與犧牲。但現(xiàn)在的教會(huì)搞錯(cuò)了一件事�！�
少年用寬和、平靜而篤定的聲音說(shuō)：“神是為了人而服務(wù)的�！�
“如果沒(méi)有人類(lèi)，神祇一名不值。而教會(huì)將神無(wú)限制地神圣化，以至于扼殺了人類(lèi)本身的能力。這是錯(cuò)誤的事。人類(lèi)可以借助神明的力量抵抗污染，但絕不是只能依靠神明。當(dāng)他們?yōu)榱俗陨淼匚唬_(kāi)始要求所有人按照他們的方式去做，鏟除異端、擴(kuò)張勢(shì)力的時(shí)候，他們就是人類(lèi)的敵人了�！�
法伊蕾爾久久地凝視著他，眼中閃過(guò)復(fù)雜神色：“你今天的話流傳到外，一定會(huì)被教會(huì)視為叛逆，他們會(huì)不擇手段地殺死你�！�
這番話過(guò)于刻骨銘心，簡(jiǎn)直是在戳教會(huì)的脊梁骨，扯下他們最后一塊遮羞布。一旦流入教會(huì)耳中，梅森就會(huì)變成他們的眼中釘肉中刺。
少年沖她狡猾地眨了眨眼，笑得像只小狐貍：“所以我暫時(shí)只對(duì)您說(shuō)�！�
法伊蕾爾神情軟了又軟，心里一塌糊涂。在教會(huì)和孩子間，她肯定無(wú)條件選擇孩子。況且，她今天就是為了這事而來(lái)。
“你的想法很好，可實(shí)現(xiàn)有些難度。雖然我不怎么喜歡那些家伙，但對(duì)于城市而來(lái)，教會(huì)的存在是必要的。不僅是因?yàn)閮艋瘍x式，那些路燈使用的燈油、各種凈化屏障以及封印污染物的措施都離不開(kāi)教會(huì)的協(xié)助。教會(huì)剛剛宣布，三日內(nèi)會(huì)暫停向歸鄉(xiāng)城內(nèi)售賣(mài)所有產(chǎn)物�！�
“我有一些朋友，可以幫我們供應(yīng)這些消耗品，他們很樂(lè)意來(lái)西部做生意。艾布納也認(rèn)識(shí)一些人，是他的老朋友。實(shí)力不錯(cuò)，可以來(lái)清剿附近的怪物�！�
梅森毫不猶豫拒絕了對(duì)方的建議：“別擔(dān)心，媽媽。盡管教會(huì)走了，但保住歸鄉(xiāng)城還是沒(méi)問(wèn)題的�！�
法伊蕾爾微微蹙眉，隨后很快舒展開(kāi)來(lái)，語(yǔ)氣溫柔地叮囑：“有什么需要你要向我們及時(shí)說(shuō)哦，不要自己強(qiáng)撐著。”
梅森乖乖保證，和法伊蕾爾一起用了美好的下午茶。吃完點(diǎn)心，梅森繼續(xù)看書(shū)，法伊蕾爾收拾好盤(pán)子，輕輕關(guān)上了門(mén)。
走出門(mén)后，女人轉(zhuǎn)頭看著就差扒在門(mén)板上偷聽(tīng)的丈夫，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了【家門(mén)不幸】四個(gè)字。
艾布納不以為恥，反以為榮，小狗似的跟著法伊蕾爾走了一陣。等遠(yuǎn)離梅森的房間后才問(wèn)：“梅森真的拒絕了教會(huì)？”
“對(duì)。雖然他說(shuō)不需要，但各大商會(huì)肯定會(huì)有所顧忌。到時(shí)候，運(yùn)輸和販賣(mài)都會(huì)成為問(wèn)題。讓手下的人行動(dòng)起來(lái)吧，我們不能坐以待斃。”
法伊蕾爾臉上浮現(xiàn)出凌厲神色，眸中似含冷光：“教會(huì)這次做得太過(guò)分了，肯定會(huì)引起很多不滿(mǎn)。我會(huì)想辦法去掀起反抗，給他們添點(diǎn)麻煩的�！�
得到確定的答復(fù)后，艾布納一拍大腿，滿(mǎn)臉喜色：“拒絕得好，我早就看那群家伙不順眼了！把所有凈化手段死死握在手里，只要不跟著他們走，就只能變異成怪物。當(dāng)初去求他們解除梅森身上的詛咒，那群家伙門(mén)都沒(méi)讓我進(jìn)。現(xiàn)在都得給我滾出去！”
法伊蕾爾本想讓對(duì)方小聲些，聽(tīng)到后面微微一頓，輕輕嘆息道：“一直以來(lái)都辛苦你了�！�
懷梅森的時(shí)候，他們兩個(gè)正跟隨雅安參與第一次黑霧反擊計(jì)劃。那時(shí)的西部環(huán)境比現(xiàn)在更惡劣，再加上他們的血脈能必須待在一起，一同活躍在前線。所以經(jīng)常成為怪物襲擊的目標(biāo)。
種種因素疊加下，直到兩個(gè)多月顯懷后，法伊蕾爾才發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。這對(duì)夫妻倆既是喜悅又是擔(dān)憂(yōu)。
這是他們期待已久的愛(ài)情結(jié)晶。但反擊在短時(shí)間內(nèi)不可能結(jié)束，當(dāng)時(shí)雅安負(fù)責(zé)的戰(zhàn)場(chǎng)上，適用性最廣、能力最強(qiáng)的就是他們兩個(gè)。
要么兩個(gè)人繼續(xù)作戰(zhàn)，孩子很有可能遭受危險(xiǎn)，要么兩個(gè)人一起退出，黑霧反擊小隊(duì)已與人類(lèi)失去聯(lián)系，人類(lèi)情況危急，沒(méi)人能立刻趕過(guò)來(lái)代替他們保護(hù)那些戰(zhàn)士。
掙扎間，兩人選擇了守護(hù)前線，成功救下了許多人，保護(hù)了那處防線。
作為代價(jià)，他們生下了一個(gè)被黑霧詛咒的孩子。
作為戰(zhàn)士，法伊蕾爾和艾布納可以高昂頭顱，無(wú)愧于任何人；作為血脈者，他們得到了所有同伴的尊重。但作為父母，他們一直對(duì)梅森心懷愧疚。
如果我們當(dāng)時(shí)及時(shí)離開(kāi)、如果我們沒(méi)有一次又一次使用能力、如果...
如果還有其他選擇，能夠兼顧戰(zhàn)事與孩子，夫妻倆無(wú)論付出什么都會(huì)去做。
遺憾的是，世界上最不可能實(shí)現(xiàn)的就是“如果”。
為了解決孩子身上的黑霧詛咒，他們向無(wú)數(shù)人求助。假如說(shuō)有雅安的周旋，羅家族能幫他們說(shuō)幾句話。那么對(duì)于教會(huì)來(lái)說(shuō)，幫助夫妻倆是一件得不償失的事情。
是啊，他們很可憐。
可在這個(gè)世界上，誰(shuí)不可憐呢？
教會(huì)的資源有限，只會(huì)幫助那些最有價(jià)值的人。很明顯，一對(duì)子爵夫婦不值得他們這么做。
為此，艾布納無(wú)數(shù)次去找教會(huì)幫忙，卻被拒之門(mén)外。好不容易說(shuō)動(dòng)了一位主教，對(duì)方檢查后只說(shuō)了一句話。
“這孩子是天生失魂之人，沒(méi)有凈化的意義。繼續(xù)讓他活著只是增加其痛苦，請(qǐng)二位節(jié)哀�！�
就算解除了詛咒，他以后也只會(huì)是個(gè)依靠本能行動(dòng)的傻子。甚至可以說(shuō)，法伊蕾爾只是生下了一具□□，靈魂已被黑霧在胚胎中奪走。行尸走肉不過(guò)如此。
可當(dāng)抱起襁褓里的孩子，感受到他微弱的呼吸時(shí)，法伊蕾爾還是落淚了。
所謂母子連心，從懷了這個(gè)孩子開(kāi)始，她就期待著對(duì)方的降臨。得到的卻是這樣的結(jié)果。
如果神不能解決這些事，惡魔能夠拯救他們的孩子嗎？
夫妻倆不惜代價(jià)到處搜索，甚至違背自我，與黑霧信徒暗中做了交易。
好在奇跡真的發(fā)生了，他們的孩子解除了詛咒，睜開(kāi)了眼睛，破除了黑霧信徒的陰謀，對(duì)他們喊出了那句“爸爸媽媽”。
從那一刻起，夫妻倆決定他們能為這個(gè)孩子做任何事。
艾布納冷靜下來(lái)，溫柔地替妻子擦去眼淚：“我們所做的事情不是無(wú)用之功。”
他們?cè)谖鞑縿?chuàng)下赫赫戰(zhàn)功，盡管已經(jīng)過(guò)去了十幾年，但那些救下的戰(zhàn)士與血脈者還記著他們。
不止如此，他們當(dāng)年結(jié)下了許多人情。只要其中一部分還能用，就是珍貴的財(cái)富。比如法伊蕾爾聯(lián)絡(luò)到了自己曾經(jīng)的部下，在外暗中發(fā)展出了勢(shì)力。再比如艾布納動(dòng)用手段，聯(lián)絡(luò)上了帕廷頓的各個(gè)家族，膽大心細(xì)地周旋其中，如今已經(jīng)得到了不小信任。
再比如很多，很多，很多在幕后偷偷完成的事情。在孩子茁壯的同時(shí)，他們也在盡可能地努力。
法伊蕾爾依偎在對(duì)方懷中，聽(tīng)著艾布納的心跳聲，她終于感到安心。
“我們這次做的決定會(huì)是正確的，對(duì)吧？”
艾布納親了一口她的額頭，毫不猶豫地回答：“我們沒(méi)做過(guò)錯(cuò)的決定�！�
就算讓他們?cè)倩氐绞畮啄昵埃肋@樣的結(jié)局。當(dāng)時(shí)的夫妻倆還是會(huì)做出同樣的結(jié)局。
因?yàn)樗麄兪茄}者，是貴族，是領(lǐng)主，是戰(zhàn)士。享受了民眾的供奉，就必須站在最前方，成為血肉的城墻！保護(hù)那些作為普通人卻與他們并肩的士兵，保護(hù)那些冒著異變風(fēng)險(xiǎn)互相依靠的同僚！
但現(xiàn)在，他們已為那些選擇付出了十幾年的痛苦�，F(xiàn)在的法伊蕾爾和艾布納僅有一個(gè)身份。
他們是梅森·克羅斯的父母。
在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中，他們只會(huì)為自己的孩子揮舞刀鋒！
......
機(jī)械城的行動(dòng)是不可能隱藏的。
艾布納聯(lián)絡(luò)的貨物還好，可以通過(guò)各種方式偽裝運(yùn)輸。三千個(gè)人造人一股腦涌入歸鄉(xiāng)城，對(duì)外宣稱(chēng)“支援”。
至于為什么要支援，所有人有目共睹。
梅森又是好笑又是溫暖，最后還是將這些關(guān)心一一收下了，教會(huì)方冷眼旁觀，無(wú)聲的嘲笑肉眼可見(jiàn)。他們不相信如此倉(cāng)促的安排能夠派上用場(chǎng)，
這可以說(shuō)是一場(chǎng)決定性的對(duì)弈。
如果歸鄉(xiāng)城贏了，教會(huì)依靠?jī)艋⑵饋?lái)的統(tǒng)治地位將就此破滅。
倘若教會(huì)贏了，貴族反抗的第一槍就此熄滅，再想進(jìn)行反抗需要莫大的勇氣。
身穿繁復(fù)長(zhǎng)裙的女孩出現(xiàn)在城墻上，感受著徹底散去的神圣氣息。她神色不變，平靜地提起了手中的燈。
無(wú)人看到這個(gè)渺小的身影，與歸鄉(xiāng)城相比，她顯得微不足道。
此刻，即便得到了貴族的承諾。歸鄉(xiāng)城的人們?nèi)韵萑肓四蟮目只�。人們議論紛紛，難以按下心中的不安。
從很久很久以前開(kāi)始，教會(huì)便是籠罩在頭頂?shù)脑�。云散時(shí)陽(yáng)光普照，云聚時(shí)陰雷不斷。但從沒(méi)人想過(guò)教會(huì)可能消失。倘若不是伯爵的威壓和已經(jīng)來(lái)不及走了，現(xiàn)在的歸鄉(xiāng)城能夠剩下多少人還是個(gè)未知數(shù)。
亞麻發(fā)色的少年坐在領(lǐng)主府中，靜靜望著窗外。有不少人來(lái)來(lái)往往，傳遞政令、安撫民眾、忙碌不休。他們臉上多有愁容，由于身份的原因勉強(qiáng)壓下。但梅森看得分明：那是焦慮、畏懼、懷疑與迷茫。
人們心中壓著一座大山，名為教會(huì)。后者沒(méi)做什么特別的事情，僅僅是把握了決定生死的命脈。
不追隨教會(huì)信仰者注定吃盡苦頭，而這些垂死掙扎者僅僅是滿(mǎn)足教會(huì)金錢(qián)的需要。倘若有一天教會(huì)需要摧毀誰(shuí)，它甚至不需要做太多事情，只消拋下幾句誘餌，就會(huì)有無(wú)數(shù)人爭(zhēng)先恐后成為其刀劍。
就算是貴族協(xié)會(huì)，沒(méi)什么必要也不會(huì)選擇和教會(huì)撕破臉面。這座龐然大物掌握著令人畏懼的權(quán)力，控制著所有人類(lèi)的思想。
——不，其實(shí)控制人類(lèi)的不是教會(huì)，而是神。
當(dāng)人默認(rèn)自己無(wú)法來(lái)到神的領(lǐng)域，與神明并肩的時(shí)候，他們就只能在神祇面前膝行。凈化的權(quán)柄只是其一，說(shuō)到底，讓人類(lèi)放棄思考的原因是【做不到】。
成見(jiàn)是一座大山，隔斷了人們仰望天空的能力。
當(dāng)他們習(xí)慣了依靠神、敬畏神、服從神，就是變相剝奪了自己的能力。教會(huì)是其爪牙，信仰是惡毒的種子，通通都需要拔除。
少年望向天空，目光像是穿透霧靄，看向了很高很高的地方。他想起了自己曾經(jīng)的故鄉(xiāng)。
那是一個(gè)人類(lèi)征服了天空與宇宙，從不言放棄的世界。神明是建立在人們的需要上，而非必須去侍奉。
幸運(yùn)的是，人類(lèi)是一個(gè)足夠有天賦的種族。只要有一線機(jī)會(huì)，他們就會(huì)爆發(fā)出驚人的生命力。
生活在黑霧時(shí)代的人們還未喪失仰望天空的勇氣，僅僅需要有人為其擦去迷霧，和做一些...其他人無(wú)法去做的決心。
少年收回目光，放下了手中的茶杯。精致瓷底與桌面碰撞，發(fā)出清脆的一聲。
“那么，開(kāi)始吧。”
他低聲呢喃，與此同時(shí)，站在城墻上的女孩開(kāi)口，唱起只有自己能夠聽(tīng)到的歌謠。
女孩的歌聲隨風(fēng)向著荒原飄去，一面水鏡應(yīng)聲浮現(xiàn)在歸鄉(xiāng)城上，鏡中波光瀲滟，倒映出一座破敗的城市。
第343章
杜克
破損軌道如骸骨般散落在城市四周，
高舉著中央的核心。廢墟高聳，彌漫著屬于過(guò)去的氣息。