第301章
看著他的神情，雅安伯爵微微一笑，打趣道：“你成為公爵這件事給領(lǐng)地帶來(lái)了太大的影響。他們估計(jì)還沒(méi)有造出和你身份相匹配的住所，現(xiàn)在正焦頭爛額呢�！�
“那些都是身外之物，沒(méi)什么重要的。我們現(xiàn)在最要緊的是建設(shè)領(lǐng)地�！�
亞麻發(fā)色的少年平靜地說(shuō)，似乎并不在意這些。雅安仔細(xì)觀察著對(duì)方，只覺(jué)得眼前的人當(dāng)真與過(guò)去不同了。如果說(shuō)曾經(jīng)的梅森是個(gè)孩子，那么現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)有了成為領(lǐng)袖的氣魄。
他為此感到高興，又不禁有些憂慮。
“你能這么想是件好事。只有當(dāng)一位領(lǐng)主真心為子民著想時(shí)，對(duì)方才會(huì)心甘情愿地追隨于對(duì)方。這是成為領(lǐng)袖所必需的品質(zhì)。但從鎮(zhèn)民的角度來(lái)講，你的想法是危險(xiǎn)的。因?yàn)槟銢](méi)有給他們能夠回報(bào)你的機(jī)會(huì)�！�
“回報(bào)我的機(jī)會(huì)？”梅森重復(fù)了一遍這句話，眼里帶著淡淡的疑惑。
他不想要什么回報(bào)，也從不想要依靠這獲得什么。他所做的一切全部都來(lái)源于自己的欲望。為此，梅森愿意付出許多東西，而他想要的回報(bào)也早就握入掌心中了。
雅安將他的表情收入眼中，語(yǔ)氣隨之溫和起來(lái)。
“可別小看這些東西，只有當(dāng)你足夠被愛(ài)戴的時(shí)候，民眾才會(huì)發(fā)自內(nèi)心想要將最好的東西給你，而不是用權(quán)利去爭(zhēng)奪、去搶。一位國(guó)王必須得到子民的愛(ài)戴，才能端坐于寶座上�！�
說(shuō)到這個(gè)，伯爵輕嘆一口氣，不知想到了什么，神情有些惆悵。
“實(shí)際上，你現(xiàn)在接觸的都是一些條件比較好的貴族。圓桌家族都有最起碼的素養(yǎng)，就算是當(dāng)初的第二家族——你應(yīng)該沒(méi)接觸過(guò)它。在你加入?yún)f(xié)會(huì)前，他們就已經(jīng)被驅(qū)逐了。但就算是其最鼎盛的時(shí)候，也僅僅是有些張揚(yáng)跋貨而已。那些真正的爛人你還沒(méi)有接觸過(guò)�！�
“用領(lǐng)地的供養(yǎng)來(lái)充當(dāng)自己玩樂(lè)的工具，只要有了一片領(lǐng)地后就不思進(jìn)取。我曾親手處決過(guò)不少貴族，他們仗著自己的力量胡作非為。而協(xié)會(huì)的管理一向?qū)捤�，只要盡到清理怪物的責(zé)任就好。以至于滋生了許多惡棍。并不是誰(shuí)都會(huì)成為強(qiáng)者，就算成為強(qiáng)者，只要開(kāi)始懈怠就會(huì)墮落下去�！�
“我見(jiàn)過(guò)太多太多這樣的人。梅森，你一定要記住。不要成為掉下去的人。”
在一路走來(lái)的路上，雅安見(jiàn)過(guò)太多太多東西。與他相比，這位新公爵還很稚嫩。因此，雅安才愈發(fā)感到擔(dān)憂。
他不希望對(duì)方被權(quán)勢(shì)迷了眼睛，也不希望這位看好的后輩中途墜落。言語(yǔ)間的擔(dān)憂傳遞到少年心里，后者肅然應(yīng)下。
“謝謝您的教導(dǎo)，我會(huì)牢記在心的�！�
雅安擺了擺手：“哪里的話，只是一點(diǎn)無(wú)聊的經(jīng)驗(yàn)而已。以后就要靠你來(lái)照顧我了。畢竟你的領(lǐng)地和我的領(lǐng)地距離非常近。教會(huì)的事情對(duì)各地都有影響，好在機(jī)械城制作了大量的凈化裝置，這才讓污染得到了控制。”
話雖如此，雅安臉上卻沒(méi)流露出多少喜色，反而一片深凝。
梅森道：“您看起來(lái)并不高興�！�
“我只是有些憂慮。教會(huì)雖然有諸多弊病，但毫無(wú)疑問(wèn)，他們是人類(lèi)不可或缺的中堅(jiān)力量。一旦離開(kāi)了教會(huì)我僅僅依靠人類(lèi)的器械，我很擔(dān)心機(jī)械之災(zāi)會(huì)不會(huì)重演。那對(duì)于現(xiàn)在的人類(lèi)來(lái)說(shuō)將是真正的滅頂之災(zāi)。”
“我們現(xiàn)在要做的不就就是杜絕這種可能嗎？請(qǐng)您別擔(dān)心，既然機(jī)械成愿意將這種機(jī)械拿出來(lái)，肯定已經(jīng)做好了相應(yīng)的防范措施�！�
“但愿如此…抱歉，你回來(lái)明明是高興的事情。結(jié)果一回來(lái)我就對(duì)你說(shuō)這么多抱怨的話�！�
“我很高興能夠聽(tīng)到這些。反而言之，您已經(jīng)開(kāi)始覺(jué)得我是一個(gè)可靠的人了，所以才會(huì)對(duì)我說(shuō)這么多話吧�！�
“是啊，你已經(jīng)變成一個(gè)可靠的人了�！�
雅安停下腳步，替梅森推開(kāi)了緊閉的臥室門(mén)。梅森知道這里，這是為了貴客而打造的專屬臥室。雅安笑道：“今晚你就在這里休息吧，明天再出發(fā)去新城。”
梅森應(yīng)了一聲。雅安叮囑了一番晚飯的事情后便離開(kāi)了這里，留下他一個(gè)人獨(dú)處。
直至這時(shí)，梅森才長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。雅安親自等在門(mén)口這件事給他帶來(lái)了不小的沖擊，在此之前，他對(duì)自己現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)沒(méi)有什么概念。一直忙于工作，全身心投入與怪物之主的戰(zhàn)斗中給你。
而如今，雅安的小小舉動(dòng)讓他真正體會(huì)到了什么叫做歲月不待人。
他仍舊很關(guān)心梅森，雙方并沒(méi)有疏遠(yuǎn)。但他們之間的確有了距離，梅森很難說(shuō)清楚自己現(xiàn)在是什么樣的感覺(jué)，只是覺(jué)得自己懂了上輩子在網(wǎng)絡(luò)上看到的段子。
【“咱們兩個(gè)是一輩子的兄弟！以后要一輩子在一起！”】
【“你來(lái)了怎么還帶禮，快進(jìn)來(lái)坐。”“王總，這是我的一點(diǎn)小小心意，您千萬(wàn)別嫌禮薄�！薄�
“噗嗤�！�
他被自己的想象逗笑了。梅森將自己重重地丟進(jìn)床里。柔軟的被褥立刻淹沒(méi)了他，像是一團(tuán)柔軟的云朵。疲憊從身體里一點(diǎn)點(diǎn)流出來(lái)，梅森閉上眼睛。
怪不得歷史老是說(shuō)皇帝什么的總會(huì)孤寂終生，這么想想真的很有道理。
但這不是他想要的東西。梅森已經(jīng)很少想起上輩子的事了。比起上輩子，作為梅森的一生對(duì)他來(lái)說(shuō)似乎已經(jīng)變成了更真實(shí)的存在。
不管是因?yàn)楣治镏髂米吡怂牧硪话氡驹�，還是因?yàn)樗?xí)慣了這里的生活。李信陽(yáng)已經(jīng)變成了上輩子的人，這輩子的他是梅森·克羅斯。
他有一對(duì)很關(guān)心他的父母，一些好的朋友。走在自己認(rèn)為正確的道路上，始終不曾后悔過(guò)。他做過(guò)一些讓自己都感到驕傲的事情，也不否認(rèn)自己有野心。
但是啊，但是。
在這條路的盡頭，他不想成為克里斯汀那樣的英雄。光輝燦爛，人人敬仰，創(chuàng)造出一段史詩(shī)，一段神話。如馬甲一樣高居于神座上，享受永恒的信仰與孤寂。
梅森在心里輕輕地對(duì)自己說(shuō)。
是的，我也想得到真正的幸福。
第369章
歡迎回家，我的孩子
梅森第二天起床時(shí)，
雪下得愈發(fā)大了。他一早就辭別雅安，車(chē)夫早就套好馬車(chē)，做好了馳向新城的準(zhǔn)備。
今年的第一場(chǎng)雪便是大雪，
南部明年的收成肯定會(huì)很好。
馬車(chē)噠噠踏過(guò)結(jié)冰的地面，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落了下來(lái)，
將大地染成了白色。
草木穿上了厚厚的棉襖。如今的新城已經(jīng)不是以前的樣子了，
哪怕是寒冬也不會(huì)有道路冰封的隱患。水泥馬路一年四季暢通無(wú)阻，能夠支撐車(chē)輛來(lái)往。
饒是如此，
想過(guò)去也得花費(fèi)大半天時(shí)間。梅森琢磨起要不要給新城安個(gè)傳送陣，方便與其他城市的往來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，
梅森就望見(jiàn)新城灰黑色的城墻。這是在水泥上鑲嵌了大量碎石做美化。城墻外種著數(shù)量繁多的植物，一年四季都有藤蔓纏繞在墻壁上。
如今，
上面覆著一層薄薄的雪，
隱約可見(jiàn)其下柔嫩的花瓣。憑借梅森現(xiàn)在的目力，
可以輕松看到它們正在輕微蠕動(dòng)。一旦有敵人靠近，
恐怕會(huì)立刻引起襲擊。
城門(mén)口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車(chē)隊(duì)伍。守城的門(mén)衛(wèi)挨個(gè)檢查憑證，隨后將其交還給了車(chē)夫。
“歡迎來(lái)到新城。如有需要可以去往領(lǐng)主府，那里有人負(fù)責(zé)處理商隊(duì)和投資事宜。門(mén)口有賣(mài)地圖的報(bào)童，需要的話可以向他們買(mǎi)一份，
能夠更好了解新城的情況�！�
排在梅森前面的是個(gè)豪華馬車(chē)，里面的人撩開(kāi)簾子，
聞言問(wèn)道：“那些地圖靠譜嗎？不會(huì)被坑吧�！�
“您放心，
這是經(jīng)過(guò)領(lǐng)主確認(rèn)的。我們的領(lǐng)主梅森公爵素來(lái)重視領(lǐng)民的發(fā)展。這是在其指導(dǎo)下特意為了方便來(lái)往民眾和商會(huì)安排的地圖。如果有問(wèn)題，
您可以前往領(lǐng)主府要求賠償。”
對(duì)方恍然大悟，連聲道謝。梅森放下窗簾，
馬車(chē)來(lái)到門(mén)衛(wèi)面前。對(duì)方?jīng)]認(rèn)出梅森，檢查后便讓他們正常通行。
一進(jìn)入大門(mén)，
立刻有十來(lái)個(gè)孩子簇?fù)磉^(guò)來(lái)，興奮地詢問(wèn)：“先生！您要不要看看？”
“我們這里有地圖，也有報(bào)紙。如果您需要，我可以帶您去這里最好的旅館！只需要一勞比，我可以為您帶兩天路！”
報(bào)童們揮舞著手中的報(bào)紙，熱情地招呼著來(lái)往客人。梅森饒有興趣地買(mǎi)了一份地圖和報(bào)紙。
地圖入手粗糙，上面詳細(xì)記錄著新城里適合觀覽的景點(diǎn)、各個(gè)地區(qū)的位置和粗略的標(biāo)注，給來(lái)客提供方便。
報(bào)紙上則用黑線圈出大小不同的區(qū)域，擠滿了黑體文字。
【根據(jù)代理政務(wù)官蘭博先生所說(shuō)，雪絨節(jié)將會(huì)在十六天后舉行。目前，商業(yè)街已經(jīng)開(kāi)始布置，請(qǐng)廣大居民遇到建材運(yùn)輸時(shí)及時(shí)避讓…】
【新城第一氣象學(xué)家漢卡先生表示今年的雪將會(huì)前所未有的大，請(qǐng)各位外出時(shí)注意安全。】
【莎卡拉·阿斯納女士的廚房課程：今天教大家做的是奶油蘋(píng)果派。首先，我們需要準(zhǔn)備一下材料：黃油，蘋(píng)果，面粉與奶油…】
【……】
他悠然著報(bào)紙上的內(nèi)容。路旁的房屋整整齊齊、排列有序。中間點(diǎn)綴種植著大量植物。即便是冬季，仍有不少蔥蘢綠意。它們按照奇特的順序分布，最終指向新城中央的廣場(chǎng)。
這是地圖標(biāo)注的核心區(qū)域，并用文字進(jìn)行了標(biāo)注。
【當(dāng)你來(lái)到廣場(chǎng)時(shí)，請(qǐng)務(wù)必對(duì)廣場(chǎng)中心的大樹(shù)保持敬畏。它是城市的治安官，負(fù)責(zé)處理城市安全問(wèn)題。如有問(wèn)題，請(qǐng)?jiān)诠ぷ鲿r(shí)間向領(lǐng)主府提出異議�！�
梅森抬眼望去，廣場(chǎng)中央的樹(shù)舒展枝葉，翠綠的枝葉有些打蔫。意識(shí)中的世界樹(shù)輕輕一動(dòng)，小綠頓時(shí)覺(jué)察到熟悉的存在，一下子精神起來(lái)了。
精神力傳來(lái)，夾雜著一絲渴求之意。
沒(méi)想到這棵樹(shù)也得到了群星的饋贈(zèng)。梅森看了兩眼，恍然領(lǐng)悟到這次變革并非只會(huì)影響到人類(lèi)。
好了好了，等我把元素研究出來(lái)后，你就可以恢復(fù)了。
梅森用意識(shí)交流，安慰一陣小綠。后者終于平靜下來(lái)，可憐正站在樹(shù)下的路人，由于小綠懵逼地淋了滿臉雪。此時(shí)正困惑地看著無(wú)風(fēng)自搖的樹(shù)，滿臉寫(xiě)著【我這不是不是也太倒霉了？】
那還真是抱歉啊。
梅森在心里默默地道歉，無(wú)情地選擇先回去。把心虛的小綠丟在了后面。
馬車(chē)轉(zhuǎn)了個(gè)彎，奔向目的地。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到露出一半的屋頂。
不得不說(shuō)羅納德說(shuō)的是對(duì)的，一回到這座城市，梅森便有了一種從內(nèi)而外的放松感。這里的一草一木，每個(gè)建筑與走在街上的人都十分熟悉。
今年回來(lái)的時(shí)間還算早，離雪絨花開(kāi)放還有一段時(shí)間。馬車(chē)剛剛靠近，建筑物的全貌落入眼中。看見(jiàn)你，車(chē)低調(diào)地駛過(guò)街頭，很快抵達(dá)了目的地。
看著面前的屋子，梅森眨了眨眼，險(xiǎn)些以為自己來(lái)錯(cuò)地方了。
領(lǐng)主府占地大得驚人，其中一半部分被騰出當(dāng)政務(wù)處理室。門(mén)口人來(lái)來(lái)往往。雪白的墻壁一塵不染，幾乎與雪地融為一體。
盡管蘭博沒(méi)什么奢華的愛(ài)好，但這座領(lǐng)主府不僅屬于他，更屬于一直不在這里的公爵。
因此，領(lǐng)主府的打造沒(méi)有一點(diǎn)偷工減料，全部采用最好的材料，效果十分不錯(cuò)。起碼在公爵本人下了馬車(chē)看到這座建筑時(shí)完全愣住了。
從外表來(lái)看，這座闊氣的住所絲毫不亞于首都的住所。甚至更多了些屬于新城的特殊氣質(zhì)。建筑與植物完美地融合在一起，其中不少柱子干脆用樹(shù)木代替。透出欣欣向榮的生機(jī)。
他看了一陣，終于確定這就是自己的領(lǐng)主府。梅森嘴角抽搐，指揮馬夫從后門(mén)進(jìn)去，千萬(wàn)別引起路過(guò)人的注意力。
馬夫應(yīng)了一聲，趕著馬車(chē)向后門(mén)走去。他們避開(kāi)人們的視線，梅森剛剛下車(chē)，就聽(tīng)到一聲清脆的呼喚，
“公爵大人～！”
年輕的公爵仰頭看向屋頂，坐在屋頂上的女孩咯咯笑著，金發(fā)打著卷披散在肩頭。白色裙擺輕飄飄揚(yáng)起，像是一朵柔嫩的云。
歲月在她身上毫無(wú)痕跡，仍如最初清澈明麗。湛藍(lán)眼瞳清澈，單純地倒映著天地與來(lái)人的身影。
一早就得到消息趕過(guò)來(lái)，迎接這位許久沒(méi)回來(lái)的“客人”。女孩低頭看著梅森，對(duì)方長(zhǎng)高了，臉龐棱角分明。他披著一件保暖的披風(fēng)，小半張臉埋在外套的毛領(lǐng)中，暖色眼瞳令她不由聯(lián)想起溫暖的焦糖。
明明在記憶里是個(gè)小個(gè)子，現(xiàn)在卻變得成熟而穩(wěn)重。抬起頭時(shí)，光打在半臉上，順著高挺鼻梁勾勒出分明的輪廓。
她與之遙遙相望，那雙眼中流動(dòng)著故事，奧麗赫卻看不透答案。
對(duì)于她來(lái)說(shuō)，這些東西都太復(fù)雜啦。
女孩的世界只要有蘭博和甜點(diǎn)就好。但奧麗赫知道，總有一些人需要去解謎。就像是蘭博那樣，他們總面臨太多太多的答案。
少女張開(kāi)雙手，從屋頂上一躍而下，像是伸開(kāi)翅膀的蜻蜓。
梅森下意識(shí)想要去接住對(duì)方。卻見(jiàn)對(duì)方背后伸出透明的翅膀，借助高速拍動(dòng)穩(wěn)穩(wěn)落在了地面上。
這一幕熟悉而又陌生。梅森怔怔地看著她，一時(shí)居然有些悵惘。他收回手，臉上露出溫柔的微笑。
“你長(zhǎng)大了�！�
這一刻，他貨真價(jià)實(shí)地意識(shí)到自己已經(jīng)來(lái)到這個(gè)世間許久許久。
久到他已經(jīng)接受了梅森的身份，久到奧麗赫已經(jīng)不再需要他去接。久到這個(gè)世界發(fā)生了翻天覆地的變化，久到他看向當(dāng)初的自己，猶如在看一位熟悉的陌生人。
“那是當(dāng)然的，我現(xiàn)在已經(jīng)變得很厲害了�！�
奧麗赫得意地抬了抬下巴，絲毫不懂他人心中翻涌的想法。一蹦一跳地領(lǐng)著梅森往里面走。像一只嘰嘰喳喳的小麻雀。
“兩位子爵大人在屋里等你，蘭博沒(méi)把你今天回來(lái)的消息告訴他們，說(shuō)你想給他們一個(gè)驚喜�！�
“蘭博最近好忙，都不陪我玩啦！你一定要替我說(shuō)說(shuō)他哦！”
“還有呀，還有！”
梅森聽(tīng)著她的話，一一溫聲應(yīng)下。好似一位兄長(zhǎng)聽(tīng)著幼妹的寒暄，心里未免升起幾分近鄉(xiāng)情怯。
直到門(mén)口，奧麗赫停下腳步。
“蘭博說(shuō)不讓我進(jìn)去，兩位子爵大人就在里面�！�
“麻煩你們了�！�
“下次要給我?guī)c(diǎn)心哦！”
“帶多少都沒(méi)問(wèn)題�！�
聽(tīng)著梅森的許諾，奧麗赫心情很好地讓開(kāi)通道。新公爵將目光落在緊閉的門(mén)上，許久才伸手將其輕輕推開(kāi)。
晴朗的光撲面而來(lái)，厚重的窗簾輕輕拂起。
槭樹(shù)在窗前生長(zhǎng)，如今已落滿了奶油色。潔白的冰雪折射天光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去簡(jiǎn)直正在發(fā)光。
那綿柔的光從窗外投射進(jìn)來(lái)，落在木質(zhì)家具的邊緣與紅絨沙發(fā)的扶手上，恰好構(gòu)成了一副絕妙的光影。
窗臺(tái)前的兩人一站一坐，正說(shuō)著話。聽(tīng)到聲音向門(mén)口望來(lái)。
一位身穿米色長(zhǎng)裙，外罩絲綢披肩。
一位身材高大，手中端著一杯紅茶。
他們睜大眼睛，顯然沒(méi)想到會(huì)在這時(shí)候見(jiàn)到對(duì)方。時(shí)間好像在這一刻禁止，三人相互對(duì)視，直到亞麻發(fā)色的孩子微微一笑，
“爸爸媽媽，我回來(lái)了。”
法伊蕾爾張了張嘴，沒(méi)能發(fā)出聲音。她捂住了嘴，眼中爆發(fā)出驚喜的光。
艾布納盡可能平靜地將紅茶放在桌上，轉(zhuǎn)身大步流星地向梅森走來(lái)。氣勢(shì)看起來(lái)如同要狠狠地給他一拳。梅森一動(dòng)不動(dòng)地站在原地，直到男人張開(kāi)雙臂，用力給了他一個(gè)擁抱。
結(jié)實(shí)的肌肉緊緊繃起，勒得梅森幾乎有些喘不過(guò)氣。在擁抱中，他聽(tīng)到對(duì)方壓抑而低沉的聲音。
“…歡迎回家，我的孩子�！�
第370章
這個(gè)衣服非買(mǎi)不可嗎？
短暫的擁抱后，
艾布納很快松開(kāi)了梅森。法伊蕾爾看著他們，臉上露出笑容，好似一朵綻放的鮮花。
她看著梅森，
眼中滿是心疼：“你是不是瘦了？”
梅森哭笑不得：“沒(méi)有，媽媽。那是你的錯(cuò)覺(jué)。”
自古以來(lái)的幾大錯(cuò)覺(jué)，
其中有一條就是媽媽覺(jué)得你瘦了。
“不，
你肯定瘦了，我是不會(huì)看錯(cuò)了的。你得好好補(bǔ)補(bǔ)，
今天想吃什么，我親自下廚�！�