第355章
聲音不大，卻讓研究員們齊刷刷嚴(yán)肅起來。漢姆平時(shí)和他們說話很放松，但如果真的擺出這樣的架勢，那就是真的有事了。所有S級研究員入座，立刻有性急的人開口問道。
“漢姆先生，這次舉行會議的原因是？”
“機(jī)械師向我提出了請求，希望機(jī)械城能夠幫她搜羅一批能量濃度極高、足以摧毀龍谷的高質(zhì)量炮彈。我查閱了機(jī)械城現(xiàn)有的產(chǎn)物，都不符合她的要求。想要重新研究一款已經(jīng)來不及了，半年時(shí)間完全不夠我們在供給人類武器裝備的同時(shí)完成研究。不過，機(jī)械城內(nèi)的確有一種能源能夠滿足她的要求。”
聽到這里，S級研究員們基本意識到了什么情況。盡管明擺著是自投羅網(wǎng)，他們還是詢問：“是什么？”
“一號能源�！�
“這種能源是為了支持機(jī)械城飛行而制造的特殊能源，耐用而持久。當(dāng)初的研究員們?yōu)榱俗寵C(jī)械城變成一座不落之城，特意使用了雷歐石作為核心，使其流散的能量能夠最大程度回收。同樣的體積，一號能源的爆發(fā)率是現(xiàn)在研發(fā)能源的數(shù)倍，也是目前最有效的武器�！�
漢姆一口氣說了出來。研究員們沉默了一下：“漢姆先生，我們都知道您的意思。您應(yīng)該知道，所有的一號能源如今都已在機(jī)械城的能源系統(tǒng)中流淌。并且由于先前的盜竊事件，能源系統(tǒng)被徹底鎖死，有進(jìn)無出。”
“我知道，所以我有一個(gè)提議�！�
漢姆雙手撐著桌子，聲音有些嘶啞。所有人齊齊望向他，在這個(gè)瞬間，仿佛世界都安靜下來了。漢姆能夠清晰聽到自己體內(nèi)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，就像是正在躍動(dòng)的心臟。他早就失去了人類的身體，卻在這一刻感覺到了久違的緊張。就像是當(dāng)初首席研究員找到他，希望他接手制作莉莉絲的任務(wù)一樣。他將做出一個(gè)重要的決定，并為此承受一切代價(jià)。
“機(jī)械城——我們所乘坐的這座天空之城，它由三百二十九座熔爐與九百三十六個(gè)動(dòng)力核心構(gòu)成，具有自我完善修復(fù)系統(tǒng)，在計(jì)劃中足以在燃料充足的情況下永不隕落�！�
“各位機(jī)械城的S級研究員，你們?yōu)闄C(jī)械城做出的貢獻(xiàn)舉世矚目。我相信在這里的人都值得信賴。因此我，機(jī)械城最高研究員漢姆在此向你們提議。”
所有人都意識到了他要做什么，紛紛錯(cuò)愕地睜大了眼睛。在近乎死寂的詭異氛圍中，唯有漢姆的聲音如此清晰。
“既然人類需要，我們不妨拼上全力，讓世人知曉在機(jī)械之災(zāi)后，我們并非默默無聞的懦夫。我們可以將機(jī)械城化為一顆足以擊碎所有阻礙的子彈，射入敵人的心臟。龍谷是我們所乘坐的這座城市本身就是最有力的炮彈！”
沉默良久的沉默。一時(shí)間居然無人出聲。
將被視為榮耀和技術(shù)結(jié)晶的城市作為彈藥，射入敵人的心臟，這是多么瘋狂的舉動(dòng)，這是多么不可思議的想法！倘若其他人聽到他們的話題一定會怒斥漢姆瘋了。在黑霧降臨后，人類失去了大量技術(shù)，再建機(jī)械城對于現(xiàn)在的人類來說根本不可能。也就是說這一計(jì)劃很有可能是機(jī)械城的絕唱，此后再無天空之城！
連回應(yīng)都像是大不敬的冒犯。寂靜維持的時(shí)間太長，讓漢姆都有些心生不安。許久之后，終于有人開口。
“我同意。如果人類滅亡，即便機(jī)械城再輝煌也沒有用處。既然無法成為生者的榮耀，那倒不如成為絕境中爆發(fā)的助理，我只有一個(gè)要求，機(jī)械充絕不能白白隕落�？梢宰�，但我們一定要看到效果�！�
原本有些騷動(dòng)的研究員安靜下來，短暫的討論后，他們紛紛贊同這個(gè)想法。
這一刻，漢姆甚至慶幸起機(jī)械城高等研究員全部做過機(jī)械改造，剔除了人類的情感。他們只崇尚實(shí)用主義，大大減弱了說服的難度。他用力點(diǎn)頭：“沒問題！我會親自駕駛機(jī)械城執(zhí)行這次任務(wù)，絕不讓給機(jī)械城抹灰！”
“您說錯(cuò)了一點(diǎn)，漢姆先生，是我們�！�
S級研究員糾正了他的言辭，表情很平靜。他們對視一眼，萬千言語在漢姆眼底涌動(dòng)，最終化為用力的點(diǎn)頭。
是的，他們都懂。
倘若機(jī)械城隕落之時(shí)，船上沒有一個(gè)屬于機(jī)械城的人？那么這座人類最偉大的城市落幕之時(shí)，又該由什么來稱贊它的輝煌？
半年時(shí)間機(jī)械城拆除了所有附屬浮空島，用其遣散了機(jī)械城上的居民。
核心資料秘密送往各地分部，就算機(jī)械城覆滅也可以保留火種。與此同時(shí)，大量研究員開始對機(jī)械城本身進(jìn)行修改調(diào)試，刨去多余的部分將威力集中于一點(diǎn)。最終將機(jī)械城改造成了一顆致命的炮彈。
在天空之門關(guān)閉的同一天，最后一批人員被送離了機(jī)械城。
漢姆轉(zhuǎn)身看向身后站立的數(shù)百人。他們都是主動(dòng)留下，愿意和機(jī)械城一起赴死的研究員。這其中大部分都接受了機(jī)械改造，剔除了屬于人類的情感。
漢姆露出一絲苦笑：“如果你們現(xiàn)在想反悔來得及，機(jī)械城起飛后就沒有回頭路了�！�
四下寂靜無聲，上百雙眼睛直勾勾的看著他，等待著下一步命令。無人回應(yīng)，無人后退，這一幕與數(shù)百年前重疊，漢姆沉默許久，終于緩緩開口。
“數(shù)百年前，機(jī)械城制造出了第一個(gè)被稱為神明的人造人。此后受黑霧侵蝕，引發(fā)了機(jī)械之災(zāi)。”
“在那以后，機(jī)械產(chǎn)物被人們所忌憚畏懼，機(jī)械城被人們所仇視。大量研究員被殺或者自殺。在漫長時(shí)間演化里，只剩下機(jī)械改造這一支留存至今。我知道你們已經(jīng)用芯片代替了人類的情感，但既然留在了這里，就證明你們心里多多少少還殘留著什么東西�！�
“無論是對真理的渴望，對機(jī)械城的感情亦或者是想要洗刷什么。今天，機(jī)械城或許會徹底埋葬在這里，但我們留下的痕跡永不消失，人類必將因此變得越來越好。我們的后代將會走在光輝下，
在神眷時(shí)代結(jié)束后，神明走向了天空，人類占領(lǐng)了大地。富有智慧的人類并沒有因?yàn)樯衩鞯碾x去而畏懼不前，反而開辟了各種各樣的道路，重新開創(chuàng)了魔法時(shí)代。除此之外，又有一批冒險(xiǎn)者不斷探索，最終在一處遺跡找到了神秘的傳承。
那是當(dāng)時(shí)的人類難以想象的神奇科技，探索者們爭先恐后地記錄下來，并將其帶回了人類世界。怪異的技術(shù)與魔法相結(jié)合，誕生了最初的煉金術(shù)，又被魔法師們忌憚，展開了大規(guī)模的獵殺。
此后很長一段時(shí)間，這些知識銷聲匿跡。直到機(jī)械城的開創(chuàng)者再度找到了這些神秘的傳承，開啟了人類依靠智慧與魔法相抗衡的時(shí)代。
無論何時(shí)，無論何地，無論遭遇了什么。人類對于真理的向往永不停息。正是這些人組成了機(jī)械城，讓這座天空之城得以展翅翱翔。
漢姆將拳頭按在心口處：“唯有真理與智慧永不消失�！�
所有人以拳抵胸，異口同聲：“唯有真理與智慧永不消失！”
簡短的動(dòng)員后，他們飛快回到了自己的崗位上，開始試調(diào)儀器。隨著一個(gè)個(gè)參數(shù)固定，通訊器中陸續(xù)傳來匯報(bào)。
“一號區(qū)試調(diào)完畢�！�
“六號區(qū)試調(diào)完畢�！�
“二十九號區(qū)試調(diào)完畢�！�
“一百六十六號區(qū)失調(diào)完畢...”
一個(gè)個(gè)區(qū)域被分別試調(diào)完畢。為了減少?zèng)_擊浪，除了駕駛?cè)送�，所有研究員都進(jìn)入了城內(nèi)的封閉區(qū)域，他們會在里面通過儀器提供操作幫助。
與此相對，主駕駛?cè)硕ㄈ皇堑谝粋�(gè)迎接沖擊的人。由誰來擔(dān)任這個(gè)位置是需要搶的，可惜誰都搶不到漢姆。后者沐浴在一眾人幽幽注視下，得意洋洋地登上操控區(qū)。
他剛打開艙門，卻看到了意料之外的人。漢姆愣了一下，關(guān)門又開了一遍，對方翻了個(gè)白眼：“你在干什么呢？”
“...你怎么在這里？”
“我不在這里才奇怪吧。”
女人懶洋洋地回答，語氣滿是欣賞：“你們改造得很不錯(cuò)，這座城市合格了，值得我親自來駕駛�！�
漢姆黑了臉，頓時(shí)明白了對方的想法：“這是我的工作，難道你作為弟子連老頭子的工作都要搶嗎？這里不需要你，你應(yīng)該去做更重要的事�！�
“這就是最重要的事情。這次突襲能成功的話可以說直接奠定了人類勝利的基礎(chǔ)。因此駕駛?cè)说倪x擇是重中之重。老師，你已經(jīng)老了。由你來操控，機(jī)械城功率能增加多少？”
漢姆的心被某句話扎得體無完膚，咬牙切齒地回答：“...百分之五。”
“我可以做到百分之二十甚至百分之三十，你的六倍。你還要和我爭嗎？”
漢姆嘴角抽搐，不知道是因?yàn)閷Ψ秸f的數(shù)字還是其他什么：“這又不是什么好事，說不定會直接被炸死！到底有什么好爭的？”
“當(dāng)然是爭著去送死啊�！�
黑風(fēng)衣女人勾起嘴角，眼神透露出無比的興奮。這是機(jī)械師有史以來第一次在漢姆面前露出這種表情。
“我一直在想，我是為什么而活的。的確我因?yàn)槔蚶蚪z而出生，可就算這樣又怎么樣？”
“人出生在這個(gè)世界上，一定是有理由的。高尚者可以用一生來拯救世界，低劣者為錢為欲出賣尊嚴(yán)。我去做這件事不代表我多么想犧牲，只是因?yàn)槲冶绕渌烁m合——呵呵，雖然很想說出這種漂亮話，但果然啊，我還是沒辦法違抗自己的心�！�
“好吧，這些事情其實(shí)都無所謂。我既不想成為人人尊敬的圣者，也不想連自己都看不起自己。無論前方是滅亡也好是茍延殘喘也好，讓我們來享受這場盛宴吧！”
機(jī)械師指了指前方，意氣風(fēng)發(fā)，帶著與一貫氣質(zhì)不符的輕狂。原本倦怠的氣質(zhì)消失得無影無蹤，只剩下熾熱的、瘋狂的、足以將所有人燃燒成灰燼的旋渦，將周圍一切盡數(shù)席卷入內(nèi)。
機(jī)械是冰冷的、理性的、內(nèi)斂的。但機(jī)械也是躁動(dòng)的、恢弘的、具有將世界粉碎的偉力。
他們這些人要駕駛天空之城去做一件最瘋狂的事情，誰能拒絕近距離體驗(yàn)的頭號座位？
漢姆嘆了口氣，知道自己這次輸了。他遺憾地看了眼駕駛座位，這才轉(zhuǎn)身向來路走去。
“這里交給你了，別讓大家失望�！�
“當(dāng)然，機(jī)械從不會背叛我，就像我絕不會離開它�！�
機(jī)械師面向前方，天空觸手可及。
一點(diǎn)黑色從虛空中溢出，緊接著拉扯成門扉模樣。機(jī)械師雙手撐住操作臺，眼底涌動(dòng)奪目的光輝。
“發(fā)動(dòng)引擎，機(jī)械轟鳴。”
整座機(jī)械城以肉眼可見的速度飛快異化，表面鍍上銀白光澤。機(jī)械變成她的手腳與眼睛，與其共享自己所看到的一切。
她看到莉莉絲站在地上，仰頭注視著機(jī)械之城的離去。她看到亞當(dāng)忙碌地接引著最后一批降落者，又在機(jī)械城異變的時(shí)候忍不住抬頭望來，眼底滿是擔(dān)憂。她看到研究員們小心翼翼運(yùn)輸裝有器材的箱子，看到有人在流淚...
而后，她看到了。
門的另一端，光罩近在咫尺。
風(fēng)吹起長發(fā)，女人毫不猶豫地發(fā)動(dòng)命令。整座城市內(nèi)的研究員們齊齊按下按鈕，機(jī)械城宛如一頭瘋狂的巨獸，狠狠撞在了單薄的光壁上。
“轟——！�。 �
世界被白光充斥，守墓人口鼻飆血直接飛了出去。
虛幻霧氣勾勒出崎嶇不平的輪廓，猶如從蒼穹倒豎的恢弘山脈蓋在了龍谷上，表面流動(dòng)著無數(shù)神秘的脈絡(luò)，企圖扭轉(zhuǎn)時(shí)間流速。
而在機(jī)械城上方同樣出現(xiàn)了虛幻的蒼天巨樹，頭頂星辰、根須插入浩如煙海的命運(yùn)河流中。
怪物之主不得不出手。這一幕完全超出他的預(yù)料，一旦這座城市實(shí)打?qū)嵉孛旋埞龋@片區(qū)域?qū)⒈灰茷槠降�。祂的牽引儀式也會隨之失敗。而梅森也在等著這個(gè)空隙，趁機(jī)纏住了對方。
虛空中，怪物之主的本體冰冷地看著面前的人類，話語落下掀起洶涌風(fēng)浪：“你不要太過分�！�
“過分嗎？我不覺得。”
亞麻發(fā)色的人類輕輕一笑，時(shí)空風(fēng)暴被命運(yùn)長河抹去。其中形形色色，全部都是認(rèn)識馬甲、歌頌事跡之人。以群星之地為中心創(chuàng)造的故事不斷傳播，贏得命運(yùn)長河的回饋。
激昂的火光刺穿霧氣，直接將其淹沒。怪物之主不得不化虛為實(shí)，用自己的肢體硬生生結(jié)下這一擊。
事到如今，怪物之主不得不動(dòng)用底牌。祂迅速地傳遞了一聲訊息，艾博立刻往龍谷退去。
“想要往哪里走？”
格洛莉婭立刻追了上去，艾博頭也不回：“老師，拜托你了�！�
守墓人抹去臉上的鮮血，在此擋在了格洛麗亞生前。女孩皺起鼻子，惡狠狠地瞪著他：“你還真是不屈不撓啊，我已經(jīng)說過了，再次見到時(shí)就是你的死期�！�
失去自我意志的傀儡不言不語，執(zhí)著地?cái)r在她面前。女孩索性停下腳步，仰頭與他直視。一抹赤色趁機(jī)從兩人身旁躥過，跟隨艾博而去。
守墓人無暇顧及奧雷烏斯的異動(dòng)，死死盯守格洛莉婭。黑發(fā)女孩板著臉，像模像樣地說出預(yù)言般語句。
“可悲可嘆、可憐可哀，你所堅(jiān)持的東西被扭曲，意志被踐踏，如今還要替黑霧阻攔我。這一切真的值得嗎？”
守墓人強(qiáng)行凝結(jié)出光劍，與之前相比顯得暗淡許多，直刺格洛莉婭而來。守墓人緊隨其后，一左一右形成夾擊。
與心靈力量的提升相對應(yīng)，如今的守墓人失去了長久積累的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，拋去心靈力量的強(qiáng)大外反而不如從前。
格洛莉婭高舉提燈，燈蕊中有什么東西跳動(dòng)，仿佛狂怒的游蛇，又似濺射的雷霆。光輝跳躍著、閃耀著，像是從大地深處迸發(fā)的電鳴。數(shù)千個(gè)數(shù)萬個(gè)人齊聲怒吼，來自靈魂的轟鳴寂靜而又震耳欲聾。嫣紅眼眸倒映著即將撲到面前的身影，她輕聲呢喃。
“爸爸，有人欺負(fù)我�！�
靈魂濃烈的氣息爆射而出，化為一把鐮刀砍向守墓人的脖頸。黑袍玩偶身形暴漲，面具宛如被鮮血浸透，徹底陷入了瘋狂。
第446章
食
龍族瀕死的哀鳴落在背后，
艾博對外來者的殺戮視若罔聞。在按照怪物之主的計(jì)劃行事前，祂仙走進(jìn)了宮殿。
空無一人的走廊里回蕩著單調(diào)的腳步聲。祂在一扇門前站定，伸手將其推開。
屋內(nèi)亮著幽微的火光，
交錯(cuò)的顎齒從穹頂垂下，含著圓潤的光球。屋子主人精疲力盡地躺在床上，
對祂的到來沒有任何反應(yīng)。
艾博在床前站定，
靜靜地看著對方。祂的目光太過具有存在感，以至于埃蒙就算不想理祂也還是不得不睜開眼睛，
滿臉警惕。
“你要做什么？”
他精疲力盡，根本不愿去想對方所作所為的意思，
艾博沒有第一時(shí)間回答他，視線令人毛骨悚然。
良久，
祂終于回答：“人類大軍來到了龍谷外，
包括你認(rèn)識的那些群星之地的人。不過，
我沒有見到你的那位公爵好友�！�
埃蒙的眼睛一下子亮了，
隨后又變得警覺：“人類來就來了，你特意對我說什么？難道說你會放我走？”
艾博就像沒聽到他的話一樣，自顧自繼續(xù)：“我接下來要去做一件極其危險(xiǎn)的事情，老實(shí)說，
我沒有把握贏�！�
這句話放在艾博身上簡直不像是祂會說的話，但埃蒙才不在乎這個(gè)。他臉上充滿嫌惡：“那和我有什么關(guān)系？祝你早點(diǎn)死在外面。”
艾博沒嫌棄他的冷淡。專注的目光從額頭下滑，
黏膩地勾勒出臉頰與下巴的輪廓。繼而往下，
抽皮扒骨，
仔仔細(xì)細(xì)地將每個(gè)細(xì)節(jié)記錄下來。隨后祂彎下腰，掌心貼在了人類的臉頰上。明明是柔軟的皮膚卻有光滑冰涼的甲殼觸感，
讓人感到毛骨悚然。
埃蒙睜大眼睛，差點(diǎn)從床上跳下來，
卻由于束縛只能驚恐地盯著對方：“你要做什么��？”
“我要做什么？”
艾博重復(fù)了一遍他的話，低低地笑起來。祂捏住埃蒙的下巴，眼中倒映著那張?bào)@恐的臉，聲音溫柔得近乎纏綿。
“我要吃了你，我親愛的弟弟。如果我輸了，一定會有很多人趁機(jī)詆毀你、傷害你、甚至想要?dú)⑺滥�。離開我你還能做什么？我實(shí)在不放心把你交到其他人手上。如果沒有我，你一定會被抽骨扒皮，一想到這樣的場景我就心痛不已�！�
“所以你就要吃了我嗎？你這個(gè)瘋子！”
埃蒙從齒縫里擠出幾個(gè)字，拼了命地想要掙扎。但他很快意識到這樣行不通，換為了苦苦哀求。
“你想讓我做什么都行，我不會離開你的，放過我吧。我保證我會很聽話的。世界上難道有比我們血緣更親的人嗎？我們可是兄弟！”
艾博聲音渺茫：“我們是兄弟...”
埃蒙以為有苗頭，連連點(diǎn)頭重復(fù)：“是啊，我們是兄弟。你忘了嗎？當(dāng)初繼母想要餓死我們，讓人把我們推進(jìn)了地洞里。我們約好了的，這輩子都要做兄弟，絕不拋棄彼此...”
“我知道，我從沒忘過。”
艾博打斷他。表情突然變得真實(shí)了一些。
“我一直記得那一天，從那一天起，我才明白了誕生在這個(gè)世界上的樂趣。而這一切都是你帶給我的，因此我十分感激。我從沒有忘記過你...所以才不能將你留在這個(gè)世界上。你一定能理解我的吧？因?yàn)槲覀兪切值馨�。就算死了也血脈相連，曾經(jīng)共同依偎在母親的子宮里。呼吸著對方呼吸的空氣，凝視著對方所凝視的世界。你是我與這個(gè)世界聯(lián)系的唯一紐帶，唯有你是我不能割舍的存在。”
瘋了，這家伙已經(jīng)徹底瘋了。
埃蒙的臉扭曲成一團(tuán)，難以相信自己的耳朵。眼前的怪物終于展現(xiàn)出完整的姿態(tài)，蜻蜓、蜜蜂、螞蟻、蝴蝶...世界上所有的蟲子似乎都能從祂身上看到影子，半透明的、閃爍著寶石般奇特虹彩的翅翼在背后舒展開來，宛如神明用盡瑰寶制造。瑰麗的色彩傾瀉而下，艾博垂下眼，瞳孔深處流動(dòng)著如蜜的色澤。芬芳的香氣彌漫在空氣中，讓人心甘情愿為祂赴死。
埃蒙下意識屏住呼吸，死亡的恐懼居然被這絕頂美麗的一幕所驅(qū)散了。一半理智在對他說：“你個(gè)瘋子，不趁現(xiàn)在逃跑，難道你真的想被吃掉嗎？”另一半理智卻在說：“能被如此美麗的生物吃掉也是一種幸福。張開雙手迎接自己的結(jié)局吧，你知道的，這是你許諾過的。”
他仿佛回到了自己小時(shí)候。和兄長依偎在一起，又冷又餓�？諝庵袕浡y聞的土腥味，沒有任何人回答他們的求助。只有彼此相依為命。他聽到了對方肚子叫的聲音，畏懼對方會動(dòng)手。于是愚蠢地自作聰明，小聲說：“哥哥，你吃了我吧，這樣就可以活著出去了�！�
瘦弱的男孩愣了愣，轉(zhuǎn)頭看著他，眼神奇異。半晌，他笑了。
在那一天，尚未覺醒的惡之子從兄弟身上得到了一切。
咔嚓咔嚓、細(xì)碎的咀嚼聲和吞咽聲不斷響起。
半人半蟲的存在埋首在兄弟的身體里，雙肩微微顫抖。如果有第三個(gè)人在場，一定會驚訝地發(fā)現(xiàn)祂在哭。極致的喜悅與極致的悲傷雜糅，讓艾博的表情變得極為猙獰。即便戰(zhàn)斗的聲音已經(jīng)到了門口，祂還是專注地舔去手上最后一滴鮮血才起身，按動(dòng)床柱從墻角的密道走了出去。
順著密道走了十幾分鐘，祂終于抵達(dá)了目的地。無人知道龍谷下方幾乎已經(jīng)被挖空，全部填充上鮮血和尸骸。聽到聲音，被捆住的異變者們驚慌失措。他們被關(guān)了不知道多久，全都奄奄一息。
當(dāng)來人進(jìn)入視野，尚能維持清醒的異變者瑟瑟發(fā)抖，失聲驚呼：“惡、惡魔...！怪物！”
“嗯，的確是這樣�！�
艾博沒有任何猶豫地承認(rèn)。祂隨手拿下墻上的火把，扔進(jìn)了地上的血泊中。在異變者驚恐的目光中，鮮血燒了起來。
艾博扯斷自己的翅膀，毫無留戀地扔進(jìn)了熊熊燃燒的烈火中。血火驟然變成了黑色，裊裊霧氣彌漫，勾連虛空中不可名狀的偉大存在。
眾生哀嚎是為恐懼之歌，血色蔓延化為降臨的序曲。
黑火灼燒下，異變者哀嚎著死去，靈魂成為黑霧的奴隸。艾博被燒得渾身血跡斑斑，臉上神情仍舊淡漠。待霧氣濃重到一定程度，祂將右手插入自己的胸口，從中取出一團(tuán)黑光。