第1章
“王侯將相既無(wú)種，又豈分男女？終有一日，我要青史之上，難掩功業(yè)，須眉男子，心悅誠(chéng)服。”
正德帝（心悅誠(chéng)服臉）:從李月池的仇人到她的心上人，他用了半輩子，只能靠臉厚心黑，論顏值，她比他帥_（:з」∠）_
本文參加了“科技興國(guó)”活動(dòng)，參賽理由：女主在明代利用現(xiàn)代知識(shí)改革。
完結(jié)舊文請(qǐng)戳專(zhuān)欄：董永之女——七仙女之女董雙成改天條記
戩心之春風(fēng)吹又生——寸心重生，封神打怪續(xù)舊情
身如柳絮隨風(fēng)擺
低垂的天穹已經(jīng)由濃重的墨色褪成了一片柔和的幽藍(lán)，漫天繁星一顆一顆隱匿去身形，只留下七八點(diǎn)星子閃爍著微光。月池?fù)砹藫砩砩系牡静�，這些黃褐色的莖葉即便沐浴了一天日光，可其積蓄的淺薄溫暖也不足以抵御長(zhǎng)夜的消磨，特別是它們還待這個(gè)潮濕的廚房中。月池側(cè)了側(cè)身，借著晨光熹微注視著她五年來(lái)的世界。
屋頂已經(jīng)被炊煙熏得一片漆黑，黯淡的瓦片下是寬闊的灶臺(tái)，架著一口黑鐵鍋與一疊籠屜。灶臺(tái)之后是兩架面條柜，沉甸甸的鐵鎖墜在鎖眼上，能擋住貓兒、鼠兒和她這個(gè)賠錢(qián)貨，卻擋不住里面食物與醇酒的香氣奔騰而出。
月池闔上眼，捂住餓得絞痛的肚子，像嬰兒一樣蜷成一團(tuán)。她是這些美酒佳肴的締造者，卻不是它們光明正大的享用者。就像這家龍鳳店，靠她發(fā)展至今，可果子卻被名義上的那個(gè)父親李大雄理直氣壯地摘走獨(dú)享。他現(xiàn)在估計(jì)都還在那小桃紅處紅綃帳暖，好夢(mèng)正酣。而她卻在這里當(dāng)牛做馬，忍饑挨餓。
每每一想起，她就恨不得生啖其肉。可她情緒激昂不過(guò)一刻，便清醒過(guò)來(lái)。小不忍則亂大謀，上次失敗的痛楚還在歷歷在目，她已經(jīng)熬過(guò)去了三年，還怕再多等些日子嗎？她坐起身來(lái)，凝心靜神在壁上默寫(xiě)《孟子》，勻稱(chēng)纖細(xì)的手指與熹光一色，正與黃褐的土墻形成鮮明的對(duì)比。
梁惠王章句尚未寫(xiě)完，哥哥阿龍急促的腳步聲便由遠(yuǎn)及近而來(lái)，頃刻就到了跟前。月池清晰地聽(tīng)到了哥哥窸窸窣窣掏鑰匙聲。嘩的一下，被鎖了一夜的木門(mén)被撞開(kāi)，碎落的晨曦刺進(jìn)她的眼里，她下意識(shí)地偏過(guò)頭去。
李龍比月池大兩歲，今年剛好十五。不同于月池常年困在方寸灶臺(tái)，常年在外野的男孩身材高大，膚色較深，一身儒衫又為他添了幾分書(shū)卷氣。他三步并作兩步跑到月池身邊才剎住腳，一面扶起月池，一面從懷里掏出兩個(gè)熱騰騰的包子來(lái)，遞給月池：“妹妹，我剛買(mǎi)的肉包子。趕快墊墊肚子吧。”
月池不言不語(yǔ)地起身，隨著她的動(dòng)作，腳上的腳銬撞擊出清脆的鳴響。她雪白臉頰上難得的一絲柔和頃刻消失殆盡，即便長(zhǎng)睫低垂，也擋不住快要溢出來(lái)的嫌惡。
李龍臉上的笑意也是一僵，他愧疚地看著自己的妹妹，急急在身上摸索，最終掏出兩貼膏藥：“妹妹，我給你貼上吧，會(huì)好些的�！�
“好的了一時(shí)，好不了一世。”月池的聲音如漱石擊玉，“只有當(dāng)你答應(yīng)我時(shí)，我才能得到解脫。”
又來(lái)了，李龍心里一突，濃眉擰成兩個(gè)疙瘩，這個(gè)溫和的少年瞬間變得嚴(yán)厲起來(lái)：“阿鳳！你為什么，為什么總是要這樣呢！為兄已說(shuō)過(guò)多次，像你這樣的小女兒，一出門(mén)就會(huì)拍花子的拐走，然后被賣(mài)到那煙花腌臜地去，那時(shí)才叫真正生不如死呢�！�
“哥哥，我也說(shuō)過(guò)多次，難道我待在這里就不會(huì)了嗎，三年前的事情還歷歷在目呢，哥哥卻似忘記了一般�！痹鲁靥迹瑢�(duì)李龍的苦口婆心漠然置之，“他白日在賭坊賭錢(qián)，晚上找粉頭取樂(lè)。哥哥，你是覺(jué)得他會(huì)在賭場(chǎng)永遠(yuǎn)時(shí)運(yùn)昌盛呢，還是那個(gè)小桃紅和她的姊妹都不圖他的銀錢(qián)呢？”
李龍極力勸慰道：“并未到那一步，我尚藏了一些銀兩……”
“只怕杯水車(chē)薪，難敵無(wú)邊欲壑。”月池愁緒滿(mǎn)懷，“討債的人若來(lái)，家中也只有這鋪面與我最值錢(qián)了。屆時(shí)，還不是一樣淪落風(fēng)塵。與其任人宰割，不如絕處逢生�！�
李龍被她語(yǔ)中的決絕所攝，半晌方回過(guò)神來(lái)：“你還有我這個(gè)兄長(zhǎng)可依靠，怎么會(huì)淪落到如此地步。哥哥已經(jīng)聽(tīng)你之言，與舒芬極力交好，向其求教，我又借來(lái)了他新的札記。你曾說(shuō)，他必定會(huì)榜上有名，舒兄也說(shuō)了，若我再勤奮刻苦一些，就能趕上他了�！�
月池的關(guān)注重點(diǎn)卻不在此處，她難得急切道：“快將札記與我看看�！�
李龍嘆了口氣：“我并未帶在身上�！�
月池道：“那就麻煩哥哥，有空時(shí)借我一閱�！�
李龍自然是點(diǎn)頭應(yīng)允，可當(dāng)他再打算勸月池時(shí)，月池卻沒(méi)有再與他就此糾纏的打算，她長(zhǎng)睫微動(dòng)，眼光澄如秋水，目視李龍：“父親貪花好色，嗜賭成性，加上重男輕女，素來(lái)視小妹如奴才隸草芥一般。即便有哥哥照拂，我仍覺(jué)難以忍受。三年前又出了那一樁事，我鼓起勇氣出逃，誰(shuí)知不幸事泄，更是淪落到鐵鏈加身，囚于籠中的地步。我們雖非一母所生，可自幼相依為命，感情更勝嫡親兄妹。既然如此，哥哥為什么非要固執(zhí)己見(jiàn)，不肯救我逃出生天呢？”
李龍長(zhǎng)嘆一聲：“我并非不愿救你，而是怕你才出狼窩，又入虎穴！”
月池道：“我三年困于此地，并非一味自怨自艾，而是日日思索日后出路。實(shí)話(huà)告訴兄長(zhǎng)吧，我早已做好打算，若能摘下這勞什子，我便女扮男裝逃到臨近州府，再以錢(qián)財(cái)試謀一胥吏之職，這般便有權(quán)在手，即便他找來(lái)了，我也無(wú)需忌憚……”
李龍聽(tīng)到此處，便斷喝道：“荒謬絕倫！你一女兒家，怎么敢做此妄想？”
月池道：“北魏時(shí)有花木蘭，唐時(shí)有黃崇嘏，開(kāi)國(guó)之際也出了韓貞女等人物，奇女子聲名猶在，我如何不敢？”
“你！”李龍拂袖而去，月池望著他越來(lái)越遠(yuǎn)的背影，一口氣淤在胸中。他也只肯給她拿幾個(gè)包子了，其他的事，是半點(diǎn)都指望不上，幸好，她早就另作打算。
李龍氣沖沖地走出內(nèi)廚，外面的環(huán)境絲毫不受這兄妹二人的情緒所影響。當(dāng)他走出后宅，來(lái)到前店時(shí)，就見(jiàn)家中雇來(lái)的伙計(jì)們都在急急收拾準(zhǔn)備，準(zhǔn)備迎接賓客。平安正在門(mén)前將桿子上的夾板燈取下來(lái)，換上彩色的酒望，望上還繡有“酥油泡螺，雪膩香滑。梅龍至味，只此一家。”的標(biāo)語(yǔ)。
晚上夜燈明亮，白天彩旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，再加上大門(mén)門(mén)頂寫(xiě)有“龍鳳店”三個(gè)大字的黑漆木匾，行人想瞧不見(jiàn)也不行了。這三樣都是此時(shí)商家通用招徠顧客的手段。而所謂的酥油泡螺，其實(shí)是蘇州的名點(diǎn)心，據(jù)說(shuō)是源自西洋的奶酪精制，在蘇杭一帶聲名赫赫，可在梅龍鎮(zhèn)卻只有龍鳳店一家售賣(mài)。
原先鋪面狹仄，可隨著酥油泡螺廣受歡迎，李家賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，店面自然也擴(kuò)大不少。整個(gè)店的正間由三棟大屋連接而成，十分闊朗，乃是顧客飲食之地。此地又分為兩層，樓下是平頭百姓的消遣地。十來(lái)張八仙桌列得整整齊齊，壽安端著木盆，挨個(gè)擦灰。而明安則氣喘吁吁地跑前跑后，將后廚燒開(kāi)的熱水倒進(jìn)四個(gè)長(zhǎng)嘴銅壺之后。
家中四個(gè)小廝，只有豐安一人能在樓上做事，蓋因他最受李龍，月池之父李大雄的器重，故而能在二樓這個(gè)專(zhuān)為富豪文人打造的聚會(huì)之所露臉賣(mài)乖。此地皆是小間雅座，素壁曲屏，左右還有書(shū)畫(huà)楹聯(lián)，清潔雅致。
豐安本來(lái)正在往薰?fàn)t中添香，聽(tīng)到下面幾人稀稀拉拉一聲大哥，忙在欄桿處露出頭來(lái)，殷切道：“哥兒是要進(jìn)學(xué)去么，小的早就吩咐外廚備了些早點(diǎn)，哥兒用過(guò)再去吧�！�
說(shuō)實(shí)話(huà)，豐安生得并不丑陋，膚色黝黑，平頭正臉，頭戴桃尖帽，青布直綴，整個(gè)人瞧著干凈整潔，只是那一雙眼睛，滴溜溜亂轉(zhuǎn)，過(guò)于靈活，這在李龍看來(lái)，想起他幫自家那糊涂爹做的事，就是賊眉鼠眼，一臉奸猾。
他斥道：“要你在這里無(wú)事獻(xiàn)殷勤，你這溜須拍馬的功夫，在那鴇兒處賣(mài)弄便夠了！還不快滾開(kāi)，獐頭鼠目，形容猥瑣，沒(méi)得讓人作嘔！”
語(yǔ)罷，他就大步流星走了出去。豐安無(wú)端吃了一頓排頭，正羞惱間，就見(jiàn)幾個(gè)同伴撲哧一聲笑出來(lái)，對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，口里嘲笑不斷。
壽安將抹布丟進(jìn)木盆里樂(lè)不可支：“瞧瞧他平時(shí)那輕狂樣，今日又挨罵了不是，這啊，就叫拍馬屁拍到馬腿上�！�
明安放下銅壺后就接口道：“不知他在哪里灌下的迷魂藥，還真以為給爹拉皮條拉一個(gè)小桃紅后，自己就是主兒了呢！”
就連年紀(jì)最小的平安掛好酒望后也進(jìn)來(lái)道：“呸，他做夢(mèng)呢，只要哥在一天，那小桃紅就進(jìn)不了咱家門(mén)一步！”
豐安聽(tīng)了這一篇話(huà)，眼見(jiàn)出言嘲諷者皆是平時(shí)有隙之人，心下又氣又臊，有心發(fā)作，又恐雙拳難敵四手，他眼珠一轉(zhuǎn)，抬腳就往內(nèi)廚來(lái)。
原來(lái)龍鳳店的廚房分為外廚和內(nèi)廚。以前店鋪尚小時(shí)，所有菜品自然由月池一人包干。但是隨著來(lái)客越來(lái)越多，就算是摳門(mén)扒皮如李大雄也意識(shí)到，就算這死丫頭沒(méi)日沒(méi)夜地做，也做不出那么多東西，他這才請(qǐng)了幾個(gè)婆子在廚下給月池打下手。此時(shí)就是一群人在此間廚房做事。
直到三年前，月池外逃事發(fā)后，李大雄氣急敗壞，按他的原話(huà)就是：“真該將這不孝女送去沉塘，但念在父女之情，還是給她一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)�！�
因此，他這才在內(nèi)宅另辟了一間內(nèi)廚，將月池鎖在其中，每有頭有臉的達(dá)官顯貴光顧時(shí)，便由她動(dòng)手做菜。月池三年來(lái)，就在此地做牛做馬，不見(jiàn)天日，平日說(shuō)話(huà)的人也只有李大雄、李龍和豐安三人。李大雄令人作嘔，而這個(gè)豐安，在哥哥處受了氣，便到妹妹這里來(lái)，又怎會(huì)是什么好東西？
豐安氣洶洶走到內(nèi)廚，走到窗前就見(jiàn)正專(zhuān)心干活的月池。她黑油油的頭發(fā)松松綰成發(fā)髻，并無(wú)任何飾物，卻更襯得黛青的眉，雪白的臉。她端起牛乳倒進(jìn)鐵鍋之中，手指的顏色竟與牛乳一般無(wú)二。
可真是標(biāo)致啊，比那畫(huà)上的仙女兒還好看，豐安不由自主上前，月池卻察覺(jué)了，她冷冷看向他，深棕色的瞳仁在明澈的日光下，卻仿佛蒙上了一層濕冷的霧氣，豐安只覺(jué)肌骨生寒。他先是倒退一步，隨后便虎著臉道：“大姐這般瞧我作甚，我就是來(lái)看你做活做得如何，又沒(méi)起什么歪心思�！�
“沒(méi)起什么歪心思？”月池忽而展顏一笑，“你難道不是因?yàn)楸桓绺缲?zé)罵，心生怨懟，卻又膽小如鼠，不敢做聲，所以只能到此地來(lái)，對(duì)著我這個(gè)弱女子撒氣嗎？”
豐安先是被她瞧得心神一蕩，回過(guò)神來(lái)就開(kāi)始打腫臉充胖子：“笑話(huà)！我會(huì)怕他！不是我背后說(shuō)人，大哥兒他真是，真是讀書(shū)讀糊涂了！我明明是為這個(gè)店，他卻老是急眉赤眼，好心當(dāng)做驢肝肺！”
月池斜睨著他：“既如此，你何不當(dāng)著他的面表忠心，卻只敢到我面前來(lái)嘰嘰歪歪�！�
豐安被堵得一窒，大清早起來(lái)便遭受這樣接二連三的嘲諷，饒是心胸寬大之人也受不了，更何況他這么一個(gè)小肚雞腸之輩。他啐了一口道：“你在得意些什么！你瞧瞧你，都這個(gè)時(shí)辰了，連一份泡螺都沒(méi)做出來(lái)！”
他一個(gè)箭步上前開(kāi)始責(zé)罵：“這碗碟是這樣擺的嗎！灶臺(tái)臟得同鍋底一樣，這牛奶煮沸了便好，你熬那么久就干什么！柴火不要錢(qián)嗎？！仔細(xì)我告訴爹，讓他揪你的皮，好好捶你！”
月池絲毫不懼，她語(yǔ)聲婉轉(zhuǎn)，可說(shuō)出的話(huà)卻比刀子還要扎人：“正好，我也有事要告訴他。你說(shuō)，若我告訴我爹，你因與哥哥不睦，所以存了歪心思來(lái)偷窺泡螺秘方，你會(huì)如何？”
豐安悚然一驚，他咬牙強(qiáng)笑道：“大姐，飯可以亂吃，話(huà)可不能亂說(shuō)。我對(duì)爹，那一向是，他讓我往東我不敢往西，他叫我往南我不敢往北，一片赤誠(chéng)，天地可鑒吶�！�
月池輕哼一聲：“笑話(huà)，爹年紀(jì)大了，這份家私，必定是哥哥來(lái)繼承，而你卻一直不為哥哥所喜，所以早存了歪心思想自立門(mén)戶(hù)，于是來(lái)窺探秘方，否則，你日日到此，能是為了什么？”
“為什么，當(dāng)然是為了……我是按爹的囑咐盯著你，讓你別再做出丑事！”找到了理由的豐安終于鎮(zhèn)定起來(lái)，“大姐，你不能因?yàn)�，我撞破了你私奔的丑事，所以盡說(shuō)瞎話(huà)來(lái)污蔑我啊�！�
他又如往常一般，滿(mǎn)心覺(jué)得自己在戳月池的痛處，越說(shuō)越起勁起來(lái)：“大姐，我勸著你，還是歇了那些歪心思。明眼人都知道，你編造出這些話(huà)來(lái)，不就是因?yàn)槿昵笆俏蚁虻鶊?bào)信，逮住你的嗎？可我這也是為了你好啊，我勸你還是老老實(shí)實(shí)向爹認(rèn)錯(cuò)，將這泡螺秘方乖乖奉上，他老人家一高興，說(shuō)不定就放你出來(lái)，然后再給你招一個(gè)好女婿，一家人不也就和和美美地過(guò)日子了嗎……”
月池閑適地抓起一小撮茉莉花茶放入牛奶中熬煮。豐安以為這次她又會(huì)對(duì)他不理不睬，然而，正當(dāng)?shù)剿f(shuō)到口干舌燥，自覺(jué)沒(méi)趣打算轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)。月池卻忽而抬眼，眼波流轉(zhuǎn)，聲音甜如浸蜜：“好女婿，你倒說(shuō)說(shuō)，什么樣的才算好女婿？”
豐安被這一眼看得骨酥身輕，隨即大喜過(guò)望。連他活了幾十一歲的老娘第一次見(jiàn)李月池，也連連感嘆歹竹出好筍，俊到如此模樣，怕不是觀世音菩薩下凡。豐安與她同在這龍鳳店朝夕相處，日日瞧著她，怎能不心動(dòng)。
可惜，她就是天上的云，他卻是地上的泥。他甚至連她的衣擺都不敢觸碰，只能在暗處像老鼠一樣偷偷地窺探她。誰(shuí)知，這一看，就發(fā)現(xiàn)了她的秘密。原本以為是貞潔烈女，誰(shuí)知是淫奔無(wú)恥的蕩婦。在得知真相的一剎那，他甚至比她父親還要惱怒，然而在他心中另一種隱秘的喜悅卻在滋生，并隨著時(shí)光流逝日益發(fā)展壯大。
“她臟了，我也可以去玷污她了�！币虼�，他這才數(shù)次在她面前歷數(shù)她的惡行，將她貶得越來(lái)越低，一步一步摧毀她的自信。她有泡螺這棵搖錢(qián)樹(shù)在手，若她一直咬死不松口，他也只能望洋興嘆。只有當(dāng)她自己也堅(jiān)信自己是個(gè)賤人時(shí)，他這樣的下等仆役才會(huì)有染指她的可能。他堅(jiān)持了三年，難不成終于得到各路神仙垂憐，終于見(jiàn)效了，她這是服軟了？！
月池定定地看著他，像是第一次正眼打量他。她的目光平淡，明明不像那些窯姐兒一樣搔首弄姿，可就這么清清淡淡地瞧著，就讓他難以自持。他的腳開(kāi)始出汗，浸透了臟兮兮的襪子，汗涔涔的腳趾難耐地在麻鞋里一次次彎曲舒展。他的雙手開(kāi)始顫抖，甚至要控制不住去梳理自己的頭發(fā)。
豐安甚至開(kāi)始后悔，為什么，為什么今天不好生梳洗一番再來(lái)見(jiàn)大姐，若是她嫌棄自己不修邊幅該當(dāng)如何？只這般一想，他的額角便是密密的汗珠，濃重的紅色襲上了他的臉頰，他越發(fā)佝僂著背，看著就像一只煮熟的紅蝦。
這其實(shí)只是第一次試探，月池本沒(méi)有打算，這個(gè)與她這世生父如出一轍的無(wú)恥鼠輩能夠這么輕易地上當(dāng)。然而，他的反應(yīng)卻大大出乎她的意料，果然色是刮骨鋼刀。那么若加上財(cái)呢，這“財(cái)色”二字，從來(lái)只沒(méi)有看得破的，多少英雄都?xì)в诖硕郑螞r這個(gè)小人。不過(guò)，事緩則圓，還是得一步步來(lái)。
豐安目不轉(zhuǎn)睛地看著她，就見(jiàn)她忽得變得了臉色，月池嗤笑了一聲：“癩□□也想吃天鵝肉么？憑你也配，我隨便看你一眼，都覺(jué)得惡心。”
此句一落，豐安的臉一下就變得煞白，他渾身都在哆嗦。就是現(xiàn)在了，月池身形微微一動(dòng)，他就像打開(kāi)了開(kāi)關(guān)一般，沖將上來(lái)，而面對(duì)他的，是雪白的熱浪。
心如磐石不可轉(zhuǎn)
豐安立時(shí)駭?shù)米兠彩�，他忙往身旁一�?cè)，臉和上身險(xiǎn)險(xiǎn)躲過(guò)，腿腳卻還是被燙得一哆嗦。他吃痛，哎喲一聲叫了出來(lái)，心里卻在慶幸：“幸好這小婊子潑歪了，否則，還不將我這層皮燙落下來(lái)�！�
想到此處，他猛地看向月池，雙眼發(fā)紅，恨恨道：“真真是黃蜂尾后針，最毒婦人心。你這小娘皮好狠的心腸！”
月池似是又驚又怕，她急急退后幾步，以袖掩面。豐安卻不打算放過(guò)她，他余怒未消，一個(gè)箭步上前，抬手就是一巴掌。清脆的響聲和女子的大哭聲驚破了這個(gè)祥和的早晨。
卻說(shuō)另一廂，李龍含怒而出，到了書(shū)院之中。梅龍鎮(zhèn)的書(shū)院是由官府設(shè)立的研習(xí)學(xué)問(wèn)之所。這書(shū)院因?yàn)榈靥幗�，官府油水豐厚，故而修得也比旁的窮鄉(xiāng)僻壤要齊整不少。青灰的石板路早已被一代一代的學(xué)子的雙梁鞋磨得一片光滑，李龍?zhí)ぴ谄渖�，步履沉重，驚起兩邊竹林飛鳥(niǎo)一片。
他氣勢(shì)洶洶地推開(kāi)竹門(mén)。教舍皆是黑瓦素壁，打掃的窗明幾凈，十來(lái)張平頭案成列其中，李龍的同窗正坐在案后搖頭晃腦地讀書(shū)，卻被這突然的響動(dòng)驚得一跳。坐在正前方的先生，他的花白胡須也抖了抖，瞇了瞇眼睛道：“昨日為師才諄諄教導(dǎo)，君子持身不可輕，輕則物能撓我，而無(wú)悠閑鎮(zhèn)定之趣。今日你就做出如此舉動(dòng)，究竟是何緣由？”
李龍這才從情緒中掙脫出來(lái)，忙躬身致歉：“是弟子無(wú)狀了，還請(qǐng)先生見(jiàn)諒�！�
老先生哼了一聲：“你當(dāng)致歉的何止老朽一人�！�
李龍?zhí)ь^有些茫然，忽覺(jué)袖子一重，舒芬已經(jīng)立在他身側(cè)，以目示意。李龍福至心靈，忙回頭向同窗作揖：“還請(qǐng)諸位見(jiàn)諒�！�
眾人稀稀拉拉表示無(wú)需在意，這事方才揭過(guò)。李龍頹然地坐在座位上。舒芬關(guān)切道：“賢弟，究竟出了何事，讓你如此舉止失度��？”
李龍欲言又止，長(zhǎng)嘆一聲道：“都是家丑啊�！�
舒芬一怔，《論語(yǔ)·顏淵》中有言，君子非禮勿視，非禮勿聽(tīng)，非禮勿言，非禮勿動(dòng)。既然是家事，那便不是他應(yīng)該詢(xún)問(wèn)的話(huà)題。他連忙致歉：“李賢弟，愚兄并無(wú)冒犯之意，只是一心想為你排憂(yōu)解難，卻不想言語(yǔ)失當(dāng)，還請(qǐng)賢弟見(jiàn)諒……”
李龍擺擺手：“舒兄的為人我自然清楚，我只是……罷了，課后能否勞煩兄臺(tái)與我找一僻靜處小坐片刻，我實(shí)在是，無(wú)計(jì)可施了�！�
舒芬自然點(diǎn)頭應(yīng)允。李龍極力安定心神準(zhǔn)備上課，誰(shuí)知?jiǎng)傋藳](méi)一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)急促的腳步聲飛奔而來(lái)。先生講課聲戛然而止，眾位學(xué)子也抬頭看向窗外，李龍的心驟然狂跳，他忽然有了一種不祥的預(yù)感。果不其然，他看到平安滿(mǎn)頭大汗，驚慌失措地沖到門(mén)前：“大哥兒，不好了！豐安他、他，他居然把……”
李龍急急截住他的話(huà)頭：“住口，回去再說(shuō)！”
他草草對(duì)先生施了一禮，轉(zhuǎn)身就跑。舒芬眼看同窗如此，心下也擔(dān)憂(yōu)不已，想起李龍適才之言，他也起身向先生告假，朝龍鳳店奔來(lái)。
他剛剛走到店門(mén)口，就見(jiàn)一群人在對(duì)著店內(nèi)指指點(diǎn)點(diǎn)。幾個(gè)穿著毛青布衫的婦人極為熱心地向周?chē)私忉專(zhuān)骸奥?tīng)說(shuō)是那豐安小雜種又惹了事。”
“好像是把誰(shuí)打了！”
“剛剛李家大哥進(jìn)去了，聽(tīng)著正訓(xùn)他呢�！�
眾人話(huà)音未落，就聽(tīng)著店內(nèi)豐安不管不顧大喊：“我打她又如何，她本來(lái)就是個(gè)婊……”
左鄰右舍都恨不得將耳朵貼在李家的墻壁上，然而到底顧忌體面，他們正凝神細(xì)聽(tīng)間就聽(tīng)到李龍一聲暴喝：“還不將這賊囚根子給我捆起來(lái)，堵住他的嘴，狠狠揍他的皮！”
眾人齊齊應(yīng)了聲是，接著打沙包似得的重?fù)袈暣似鸨朔�，豐安痛苦的悶哼聲連綿不斷。
婦人們聽(tīng)得都微微蹙眉，七嘴八舌道：“不會(huì)把他給打死了吧？”
積年的老人則道：“這等賊奴才仆本來(lái)就該好好教訓(xùn)，三天兩頭地出幺蛾子。說(shuō)到底，也是這李大雄立身不正，治家不嚴(yán)。”
一等的尖酸刻薄閑漢這時(shí)便酸溜溜地開(kāi)口：“那又如何，蓋不住人家福氣好，浪蕩了一輩子，前頭女人給他生下一個(gè)帶把的，讀書(shū)還爭(zhēng)氣，后頭這個(gè)買(mǎi)來(lái)的，生得俊俏不說(shuō)，還生下了這棵搖錢(qián)樹(shù)�！�
此話(huà)一說(shuō)，眾人又開(kāi)始齊齊議論起李大雄起來(lái)。
舒芬因被這群人攔住去路，聽(tīng)了一耳朵的議論紛紛，正滿(mǎn)頭霧水間，就見(jiàn)李龍一臉急色出門(mén)來(lái)。他兩眼發(fā)亮，忙大聲喊道：“賢弟，賢弟！”
李龍見(jiàn)他頗是訝異，但是似乎也無(wú)心與他交談，他強(qiáng)笑道：“舒兄，真是抱歉，今日寒舍只怕無(wú)法招待兄臺(tái)了……”
舒芬正色道：“賢弟哪里話(huà)，我是擔(dān)心賢弟這才追來(lái)的，打算助你一臂之力�！�
李龍沉吟片刻，就將他拉進(jìn)店門(mén)，附耳道：“眼下確有一事要?jiǎng)跓┬峙_(tái)，請(qǐng)兄臺(tái)同我們一道出去，分開(kāi)尋找舍妹�！�
舒芬瞪大雙眼：“令妹？”
他立刻便回過(guò)神來(lái)，難不成豐安打得竟是李家大姐，可區(qū)區(qū)一個(gè)下仆，如何剛動(dòng)手打主人家的女兒。他雖滿(mǎn)心疑惑，也知現(xiàn)下不是追究此事的時(shí)機(jī)。他點(diǎn)頭應(yīng)下，問(wèn)道：“煩請(qǐng)賢弟告知大姐容貌特征�！�
李龍長(zhǎng)嘆一聲：“最美的那個(gè)便是了。世人所稱(chēng)紅顏禍水，便是她這般了。”
舒芬更是驚異了，須知道，紅顏禍水并非是什么好詞，最先所指的便是啄皇孫的趙飛燕趙合德姐妹。怎會(huì)有兄長(zhǎng)這般形容親妹的。難不成，這李家大姐有行為不端之處？
他雖心生疑竇，卻并未明言，當(dāng)下還喚了自己家的仆從來(lái)，和李龍、壽安、明安一同出門(mén)尋找月池的蹤跡。平安隨后便關(guān)了大門(mén)，然后便坐到被打昏過(guò)去的豐安身旁，狠狠啐了他一口。
現(xiàn)今凡進(jìn)出城門(mén)者皆需出示路引�！稌�(huì)典》卷一百六十七有言：“若軍民出百里之外不給引者，軍以逃軍論，民以私渡關(guān)津論�！倍芬霓k理極為繁瑣。凡外出經(jīng)商探親訪友旅行者，先向里甲申請(qǐng)，再呈報(bào)州縣審核，核準(zhǔn)后方發(fā)給此人路引，而且路引上會(huì)注明姓名、年齡、住址、事由、起迄地及時(shí)間�？窟@路引出去了也不算完，回程歸里后此人還需繳還原路引，予以注銷(xiāo)。同時(shí)，這路引使用之前還要向當(dāng)?shù)乩镩L(zhǎng)或老人稟報(bào)。
在這樣的要求下，李龍心知肚明，月池是決計(jì)出不了城門(mén)。而梅龍鎮(zhèn)縣城就這么大，她又帶了腳銬，又能跑多遠(yuǎn)？李龍現(xiàn)在一是擔(dān)心的是她被拐到不該去的地方，壞了閨譽(yù)，二是此事若被李大雄知曉，必又有一場(chǎng)風(fēng)波，一定要在親爹宿醉醒來(lái)前將月池帶回去。
然而，事情的發(fā)展卻超乎他的意料，他們四個(gè)青年男子，加上舒芬家的三個(gè)小廝在城里來(lái)回搜尋，跑得滿(mǎn)頭大汗，卻連一個(gè)人影都沒(méi)看到。最后幾個(gè)人氣喘吁吁地立在龍鳳店內(nèi)，壽安一面灌水，一面抱怨道：“這大姐難不成是長(zhǎng)翅膀飛了！這里里外外都瞧過(guò)了，沒(méi)有啊�！�
明安躊躇片刻道：“要不，大哥，我們?cè)偃サＨサ牡胤匠虺颉?br />
李龍一驚，他飛快看了舒芬一眼，斥道：“滿(mǎn)口胡沁些什么！她又不傻，青天白日的，往那處作甚！”
明安被吼得不敢做聲，只能與壽安悄悄使眼色。壽安嘟囔道：“本來(lái)就是嘛，現(xiàn)在除了那一處，不是都找遍了嗎？”
李龍勃然大怒，正待發(fā)作，舒芬卻突然開(kāi)口道：“此言差矣，明明還有一地，我們從未仔細(xì)搜過(guò)�！�
李龍腦海中飛快劃過(guò)地名，他疑惑道：“還能有哪里？”
舒芬笑道：“就是這里。”
此言一出，李龍恍然大悟，壽安、明安一頭霧水，而平安卻低下了頭，雙手緊緊攥成了拳頭，開(kāi)始微微顫抖，可隨即他就抬起頭，大聲道：“不可能啊，我一直在這兒，沒(méi)聽(tīng)到什么動(dòng)靜�！�
李龍皺眉：“她必是在后院，你這里自然是聽(tīng)不清了。”
語(yǔ)罷，他便領(lǐng)著一票人風(fēng)風(fēng)火火往后院走去。而舒芬為外客，自然不能私入內(nèi)宅，便與平安一道待外面，看守昏迷的豐安。兩人相對(duì)無(wú)言，平安的耳垂和脖頸就像熟得發(fā)紫的桑葚，他低垂著頭，目光躲閃。這樣的舉動(dòng)，不僅讓舒芬生疑，就連他自己也奇怪。眼前這個(gè)書(shū)生，頭戴方巾，身著圓領(lǐng)寬袖黑邊儒袍，面容稱(chēng)不上英俊，難得的是風(fēng)度儒雅樸質(zhì)，按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)是個(gè)隨和之人，為什么他會(huì)這般懼怕呢？
舒芬也在思索，這小廝不過(guò)八九歲模樣，生得機(jī)靈白凈。他仔細(xì)在腦中搜尋，確認(rèn)與他素未謀面，更談不上什么過(guò)節(jié)。那么他如此舉動(dòng)，只能是為了今日之事。
他定睛一看昏迷的豐安，發(fā)現(xiàn)他臉上尚有未干的唾沫，似有多了幾塊青紫。是誰(shuí)打得不言而喻，他眸光一閃，突然喝道：“你這小子好大的膽子，李家大姐受了委屈，自有她父兄做主，何須你在此添亂，還不速速交代她的去處，若鬧出事端來(lái)，壞了她的閨譽(yù)，你吃罪得起嗎？！”
平安被駭?shù)秒p腿一軟，他小臉煞白，險(xiǎn)些說(shuō)不出話(huà)來(lái)。舒芬正待追問(wèn)，忽聽(tīng)到清如玉壺冰的女聲：“這是哪里來(lái)的秀才，在我家呼來(lái)喝去？”
他愕然回頭，只覺(jué)這姑娘膚光如雪，面目姣好，左臉頰雖然紅腫，可也難掩秀色。她舉手投足間非但沒(méi)有半分尋常女子的靦腆嬌羞，反而落落大方、氣度高華。看得他一時(shí)心神竟有些恍惚。直到聽(tīng)到她行走時(shí)腳銬的響動(dòng)聲，他才回過(guò)神來(lái)，眼見(jiàn)她衣袂飄飄從他身旁走過(guò)，將一疊衣物遞給平安。
平安此時(shí)已經(jīng)呆若木雞。月池靠衣服遮擋，重重捏了捏他的手：“還不去柜子里取些銀錢(qián)，到布店扯幾尺青布來(lái)，哥哥的衣裳已經(jīng)不合穿了�！�
平安吃痛，先是一聲哎喲，然后連連應(yīng)道：“哦哦，我知道了，知道了！”他接過(guò)衣服，一下就摸到了其中硬質(zhì)的賬冊(cè)。他忙一溜煙地跑回柜臺(tái)。
主人家的女兒，怎么會(huì)帶著罪犯才帶的腳銬，舒芬正想詢(xún)問(wèn)，月池卻一橫身?yè)踉谒砬�。舒芬一驚，下意識(shí)依禮側(cè)身回避，拱手道：“您這是何意？”
月池一直靠從他的札記中汲取知識(shí)來(lái)度過(guò)日日被羞辱，折磨壓榨的時(shí)光，幾乎是在他們見(jiàn)面的第一眼，月池就憑借他的服飾、神態(tài)和出現(xiàn)在此地的時(shí)機(jī)判斷出了他的身份。但是在現(xiàn)在的情形下，她必須說(shuō)出這樣的話(huà)：“你是何人？擅闖我家意欲何為？還不快離開(kāi)，要不然我報(bào)官了！”
舒芬被連珠彈炮的問(wèn)題逼得倒退一步，他苦笑一聲，開(kāi)始解釋?zhuān)骸肮媚镎`會(huì)了，我是令兄的同窗……”
就在他們二人糾纏之際，平安已然蹲了下來(lái)，躡手躡腳將賬冊(cè)放回原處。這事雖做過(guò)多次，可一直都是萬(wàn)籟俱寂時(shí)出手，這般在人眼皮子底下忙活還是第一次。平安摸了一把冷汗，心下暗自感慨，大姐就是聰明，總算是糊弄過(guò)去了。可當(dāng)他抬起頭時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)外面又出事了。
原來(lái)是李龍聽(tīng)到了外面的動(dòng)靜，大步流星地從內(nèi)宅出來(lái)，他一見(jiàn)月池便喝道：“你跑去了何處？！”
兄長(zhǎng)到此，月池立時(shí)由咄咄逼人轉(zhuǎn)為垂眸不語(yǔ)。李龍看著她烏黑的發(fā)頂，只覺(jué)她實(shí)在冥頑不靈。他怒火中燒，卻氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)：“你、你、你，簡(jiǎn)直混賬！你再如此作為，我也不必再替你遮掩，索性告訴爹去，屆時(shí)看你有甚好果子吃！”
“再好不過(guò)了。”月池抬頭的一瞬間，已然是淚眼婆娑，淚珠順著她青紫紅腫的臉頰上滾落，更顯楚楚可憐，“連家中一個(gè)下等奴才仆都敢這樣羞辱我，我活著還有甚趣味！”
羞辱二字一出，在場(chǎng)之人都是悚然一驚，李龍忙捂住她的嘴，額頭都沁出汗水。舒芬憶起李龍所說(shuō)的家丑，已覺(jué)窺到了真相的邊緣。可這丑未免太大，事關(guān)女子名節(jié)，他立刻提出告辭。誰(shuí)知這李家大姐竟然如此大膽，她一把扯下李龍的手，朗聲道：“捂什么了，事到如今，我還懼失這點(diǎn)顏面嗎�！�
她指著豐安，嫌惡道：“實(shí)話(huà)告訴哥哥，這廝今晨意欲闖入廚房對(duì)我無(wú)禮，我驚惶之下，以沸牛乳潑他，他惱羞成怒，這才打了我。”
李龍固然因豐安膽大妄為而憤怒，但是當(dāng)著舒芬的面，他心里更多是尷尬羞惱。他忙拽著月池往里屋走，月池瞥見(jiàn)了舒芬震驚的臉色，繼續(xù)道：“我在這家中已輕賤的如鞋底的泥一般，只因三年前我不愿被他賣(mài)到煙花之地去，換錢(qián)供他還賭債。我雖是女子，但也知?dú)夤?jié)二字，不過(guò)就是一死而已，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！”
舒芬大為震撼，他抬頭正對(duì)上月池的眼神，出乎意料的是，她眼中并無(wú)快要燃燒的憤怒，而是同將死之人一樣，失去了一切生機(jī)。他就這樣定定與她對(duì)視，直到李龍摔上的房門(mén)，隔絕出兩個(gè)世界。
李龍已然氣得面如金紙，他喘吁吁地指著月池，半晌說(shuō)不出一句話(huà)。月池瞥了他一眼：“哥哥休怪我讓家里失了顏面，里子都要沒(méi)有了，還要什么面子。爹只有哥哥一個(gè)兒子，而哥哥素來(lái)看重我，是以豐安在哥哥處受了氣后，也只敢到我面前言語(yǔ)調(diào)戲侮辱，可今日，他卻敢直接動(dòng)手，你難道沒(méi)想過(guò)，他這熊心豹膽是從何而來(lái)的嗎？”
李龍還沉浸在羞惱之中，沒(méi)好氣道：“他無(wú)非就是鬼迷心竅，我這次重重罰他，他必然不敢了。我看你也是瘋癲了！居然當(dāng)著那么多人的面說(shuō)了出來(lái)，你還想不想嫁人了！”
月池沉聲道：“哥哥，你糊涂啊。我看他鬼迷心竅是假，狗仗人勢(shì)才是真�！�
李龍嗤笑一聲：“他無(wú)非就是仗著爹�？晌覀兌际堑挠H骨肉，難不成爹還會(huì)偏幫他這么一個(gè)奴才？”
“爹自然不會(huì)偏幫奴才，可是，皇帝重長(zhǎng)子，百姓愛(ài)幺兒。豐安這般張狂，倒讓我有了些擔(dān)憂(yōu)……”月池意味深長(zhǎng)地看著李龍，“若真是如此，那只怕你我兄妹再無(wú)立錐之地了。”
李龍?bào)@駭莫名：“你這是什么意思，幺兒，你是說(shuō)……小桃紅有了身孕？”
月池垂眸，佯裝懊惱道：“我也只是聽(tīng)豐安說(shuō)了一嘴，說(shuō)是等小桃紅進(jìn)了門(mén)，必會(huì)好好整治我。她那般出身，若不是懷了身孕，憑什么進(jìn)來(lái)。再加上，我聽(tīng)婆子們說(shuō)，三年抱倆，他們?cè)谝惶�，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，也有三年多了吧。”
此間男子，要么汲汲于功名，亦或是營(yíng)營(yíng)于錢(qián)利，眼睛長(zhǎng)在頭頂上，何曾想過(guò)這些庶務(wù)。昔年，李大雄提出要將小桃紅接進(jìn)家來(lái)，給她名分時(shí)，李龍堅(jiān)決反對(duì)，因?yàn)槲磥?lái)的官老爺怎么能有一個(gè)妓女出生的母親。李大雄被迫妥協(xié)，而李龍也自覺(jué)不孝，所以并未阻攔他們繼續(xù)交往。
一男一女，日日廝混，李龍居然從來(lái)沒(méi)想過(guò)，可能會(huì)給自己添一個(gè)兄弟出來(lái)。月池與小桃紅雖是想到了，可她們?yōu)槭裁匆f(shuō)呢？小桃紅需要揣上一個(gè)寶貝蛋來(lái)作為進(jìn)李家大門(mén)的籌碼，而月池則需要一劑強(qiáng)有力的矛盾催化劑。
月池冷眼旁觀，李龍生得端正清秀，何曾像這般咬牙切齒如夜叉降世。刀不是割在自己身上，自然不知道剜肉刮骨的感覺(jué)。一旦觸及自己的切身利益，就算再懦弱的人，也會(huì)立刻采取行動(dòng)。月池眼看他腳如注鉛走將出去，厲聲讓眾人把豐安潑醒。她低下頭，嘴角終于浮現(xiàn)一絲笑意。
張羅網(wǎng)以捕豺狼
豐安是在一片冰冷中，渾身劇痛中驚醒，他的身子一剎那蜷成了一只彎曲的蝦米。在他的頭腦還是一片漿糊時(shí)，他就被李龍拽著衣領(lǐng)，拖將起來(lái)。李龍斥道：“你真是好大的膽子，居然敢在家里這么撒野！”
人在感受到極度威脅的關(guān)頭，他第一反應(yīng)絕不會(huì)是冷靜的思考，而是立刻抓住身邊的救命稻草。他幾乎是下意識(shí)脫口而出：“你不能這么打我，爹回來(lái)會(huì)為我做主的！就算你是他兒子，他也不會(huì)饒了你，他老人家可是說(shuō)了，我是他最倚重的奴才！”
就是這一句拉李大雄來(lái)?yè)窝脑?huà)，加劇了李龍的疑心。他本來(lái)就心無(wú)城府，同樣也是沖口而出：“最倚重？你憑什么讓他倚重，難不成就是靠你給他拉得一手好皮條嗎？我問(wèn)你，小桃紅肚子里是不是已經(jīng)有了孽種？！”
小桃紅？孽種？?jī)鹤�！豐安青紫的雙眼一時(shí)亮得滲人。在以血緣為紐帶的傳統(tǒng)社會(huì)，一個(gè)兒子意味著什么，男人和女人一樣清楚。小桃紅若是肚皮爭(zhēng)氣生下一個(gè)帶把的，她就能進(jìn)李家的門(mén)，就算當(dāng)不了主母，也能做個(gè)妾室，成為他豐安最有力的依仗。
她枕頭風(fēng)一吹，一個(gè)孝字和一個(gè)禮字就能壓得李龍半輩子直不起腰。想到這里，他的胸膛不由挺直，神色也由惶恐恢復(fù)到安定，這下可有救了！他心思一轉(zhuǎn)，一臉篤定地看著李龍。眼見(jiàn)他如此，李龍的心徹底落入了谷底，他滿(mǎn)臉的不敢置信，居然真的有孕了……
月池并未在旁偷聽(tīng)他們談話(huà)，她八歲進(jìn)入這具軀體，五年的時(shí)間已經(jīng)足夠讓她了解這兩人的秉性。他們的一舉一動(dòng)，都在她的意料之中。她此時(shí)正靜靜立在庭院中，現(xiàn)在已經(jīng)是正午了，瓦藍(lán)色的天穹又高又遠(yuǎn)，輕飄飄的羽云像一團(tuán)團(tuán)絲絨。陽(yáng)光因罕見(jiàn)而灼眼，她閉上了雙眼，直到常年冰冷的手足漸漸回暖。
可溫暖畢竟是短暫的，她又大步走入黑暗之中，腳上的鐵鏈發(fā)出清脆的聲響。她在心中默念：“名利之不宜得者竟得之，福終為禍。困窮之最難耐者能耐之，苦定回甘。走著瞧吧�！�
月池開(kāi)始做酥油泡螺了，準(zhǔn)確的說(shuō)，是做泡螺的仿冒品。傳說(shuō)中的酥油泡螺潔白溫潤(rùn)，入口而化，食之如甘露灑心，沃肺融心。其配方是不傳之秘，即便是父子也不輕易傳授。月池哪里知曉真品的做法，但是她在聽(tīng)到諸多人口耳相傳的描述后，卻想到了另一種替代品——奶油。
奶油同樣也是乳酪制品，在這種地域偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)興許能蒙混過(guò)關(guān)。三年前初做時(shí)，她心里并無(wú)把握，但是那時(shí)她剛剛出逃被抓，李大雄一心要將她綁了賣(mài)到那綠窗妓寨中去，如不表現(xiàn)出自己極高的利用價(jià)值，她焉有活路。所以，她只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，謊稱(chēng)曾施恩于一年邁老者，他為了報(bào)答，傳授給她泡螺秘方。
月池想起那時(shí)的兇險(xiǎn)，也不由感慨萬(wàn)千。她洗凈鍋?zhàn)�，用茉莉花茶與牛奶熬煮，以去除奶的腥味。在牛奶冷卻后，她小心翼翼地拿李龍所贈(zèng)她的書(shū)匣，取出一小塊明膠放入小碗牛奶中攪拌。明膠由動(dòng)物皮骨制成，此時(shí)的人多用其做成膠鞏水，以使書(shū)畫(huà)上的墨跡不暈染�？苫昶莵�(lái)自遙遠(yuǎn)未來(lái)的她，卻知道這種淡黃色膠體的另一種作用——制作奶油。
明膠經(jīng)過(guò)攪拌，很快便融化，靜置之后，牛奶便凝結(jié)。月池伸手一觸，潔白光滑，柔軟有彈性。這第一步便是成了，月池再將碗放到蒸籠中，隔水加熱，不消一根柴火，牛奶便又融化。她將這冷卻的明膠混合體倒入其余牛奶中，加入蜂蜜、玫瑰汁子，在沒(méi)有攪拌機(jī)的時(shí)代，只能靠大力出奇跡了。
最開(kāi)始做時(shí)，月池的手臂酸痛麻木，以至夜不能寐，可鍛煉了三年，她已是游刃有余，左右開(kāi)工，淡粉色的蓬松奶油就裝了滿(mǎn)碗。
剛開(kāi)始時(shí)，她只能將奶油弄成一坨端上桌去。味道雖不錯(cuò)，可卻被某些文人騷客批判形狀不雅，不似傳說(shuō)中的泡螺精巧。她思來(lái)想去，便用布做成裱花袋，以錫捏成長(zhǎng)扁裱花嘴，以筷子為花心，做出玫瑰花的形狀。
這下果然大受歡迎。月池受到啟發(fā)，她嘗試添加不同的汁子做成不同顏色的奶油，塑造成各類(lèi)形態(tài)，再點(diǎn)綴上花生碎、核桃碎、山楂等物，這一下龍鳳店的酥油泡螺才真正名聲大噪，她憑此也有了與李大雄談判的籌碼，方能保全自身至今。
然而，她深知此處非久留之地，連孔子都說(shuō)：“防禍于先而不致于后傷情。知而慎行，君子不立于危墻之下，焉可等閑視之�！彼�，她必得先下手為強(qiáng)。
做完了昨日預(yù)定的泡螺，已經(jīng)是日頭偏西了。月池坐在稻草上，正大口吃著婆子送來(lái)的午飯時(shí)，李龍終于神思不著地進(jìn)來(lái)了。月池佯裝訝異地看著他：“哥哥今日怎么沒(méi)去進(jìn)學(xué)？”
李龍答道：“我早晨告了假。”
月池挑挑眉：“早晨，你這一天都沒(méi)去書(shū)院。你去哪兒了？”
李龍悶悶地坐到稻草堆上：“我去了那處晃了一圈，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就被小廝攔住。然后爹就出來(lái)了，呵斥了我一番，接著他就出去了……”
李龍神色抑郁，欲言又止，月池卻渾不在意：“想是又去了賭坊是吧？”
李龍的回應(yīng)是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，他的眉頭緊鎖，緘默不語(yǔ)。月池拉住兄長(zhǎng)的手，道：“哥哥不必如此煩憂(yōu)，事情尚未到無(wú)法挽回的地步�！�
李龍?zhí)ы骸澳茉趺赐旎兀家呀?jīng)有孕了，而你我的母親卻早已不在世上。”
月池莞爾一笑，嘴角浮現(xiàn)一個(gè)淺淺的梨渦：“哥哥雖無(wú)生母，卻還有姨母，姨母更是可以變成嫡母啊。”
李龍先是一愣：“你是說(shuō)讓爹娶姨母進(jìn)來(lái)？”
他連連搖頭：“不可，不可，妹妹素來(lái)聰慧，這次怎么糊涂了，我們?cè)蹩芍氐父厕H。你忘了，三年前我們正央著外祖母嫁小姨母過(guò)來(lái)，豐安就勾著爹找了小桃紅啊。外祖也因此大怒，不愿再與我們言語(yǔ)�！�
月池笑著搖搖頭：“今時(shí)不同往日。三年前，我們家徒四壁，而如今我們卻是梅龍有名的富戶(hù)。而且小姨母早已出閣，我們求娶的當(dāng)是守寡在家的大姨母。”
最重要的變化是，她的需求變了。月池垂眸暗笑，她想起三年前，她威脅豐安的話(huà)語(yǔ)：“你等著，外祖母家正打算把小姨母嫁到此處來(lái)，等姨母來(lái)了，你就等著去死吧！”
果然不出她所料，此話(huà)一出，豐安被唬得膽戰(zhàn)心驚，立刻給李大雄找了一個(gè)豐肌艷骨的俏窯姐兒。若不是這小桃紅完全勾住了李大雄的魂，她又怎么能抓住機(jī)會(huì)，拉攏平安，在賬本上做手腳呢？而現(xiàn)在，她羽翼已豐，早就嫌這些個(gè)齷齪東西礙眼了，自然得想法子，徹底除掉他。
李龍張口結(jié)舌：“大、大姨母？她那么、那么蠻橫……”
“若是不強(qiáng)硬些，怎能壓得住小桃紅，制得住豐安？”月池一句就打消他的疑慮，“而且她年紀(jì)大了再難生育，自然不會(huì)有第二個(gè)嫡子，來(lái)動(dòng)搖哥哥的地位�！�
李龍似是聽(tīng)了進(jìn)去，可他還在猶疑：“可是爹定不會(huì)同意的……”
月池挑挑眉：“這又有何難。族中長(zhǎng)老尚在，只要哥哥去哭訴一番，順便在允諾給族里捐些銀錢(qián)，還怕族老不為你做主嗎？姨母畢竟是娘的親姊妹，心中定然是向著哥哥，有她看顧家中，哥哥讀書(shū)應(yīng)試方能無(wú)后顧之憂(yōu)。而父親已是如此輕薄無(wú)行，若再弄一個(gè)攪家精進(jìn)來(lái)，咱們這家才是真要敗了。”
這下徹底說(shuō)動(dòng)了李龍，他目露堅(jiān)毅之色，起身道：“好，那我明日就去尋族老�！�
月池?fù)u搖頭：“不，現(xiàn)在就去。豐安那廝定然通風(fēng)報(bào)信去了，你若不早些去，萬(wàn)一他哄得爹花言巧語(yǔ)立了名分，那可就……”
寥寥數(shù)語(yǔ)說(shuō)得李龍心如油煎，立時(shí)出門(mén)去了。
李龍忙忙碌碌，豐安同樣也是疲于奔命。他在李龍出門(mén)后，便忍著傷痛，一路尾隨，與李龍一齊到了小桃紅門(mén)前。小桃紅自從攀上了李大雄，便從原先待的大妓院中搬出來(lái)，住在這小巷深處一座小院里，相當(dāng)于成了李大雄的外室。
李龍與豐安走到門(mén)前，只聽(tīng)到里面歡聲笑語(yǔ)不斷，似有一群鶯鶯燕燕在其中。李龍一時(shí)臉黑如鍋底，正在門(mén)口踟躕間，豐安已經(jīng)飛快地從側(cè)門(mén)鉆進(jìn)去，見(jiàn)著李大雄納頭便哭。
李大雄今年方四十余歲，生得長(zhǎng)眉三角眼，圓臉短髭，身材高大。他本正當(dāng)壯年，卻因常年沉迷酒色，以致眼底一片青黑，面頰時(shí)時(shí)通紅。豐安入內(nèi)時(shí)，他剛剛吃了午飯，正依在小桃紅懷里吃橙子。
豐安顛三倒四的哭訴吵得他一個(gè)頭兩個(gè)大，他正待發(fā)作，還是小桃紅見(jiàn)勢(shì)不好，嬌聲軟語(yǔ)道：“李爺，莫生氣，豐安也是為了您著想，這才急急跑過(guò)來(lái)。混小子，還不快說(shuō)要緊的事。”
“��？嗝……”豐安因收得的太急，還打了幾個(gè)嗝。他一下就明白了小桃紅話(huà)里的意思。李龍畢竟是爹的血脈，若讓爹為了他發(fā)作自己的兒子，那是萬(wàn)萬(wàn)不能的，可若是為了爹自個(gè)兒，那就另當(dāng)別論了。
豐安眼珠一轉(zhuǎn)，張口便道：“大哥聽(tīng)說(shuō)桃姨有了身孕，勃然大怒，先打了小的，然后就到門(mén)口來(lái)找爹算賬了！”
這一語(yǔ)出來(lái)，立時(shí)唬得豈止三個(gè)人。小桃紅驚愕地捂住自己空空如也的肚子，而李大雄則驚喜交織看著她，一旁小桃紅的姐姐妹妹們則是又羨又妒，竊竊私語(yǔ)。李大雄緊緊攥住她柔弱無(wú)骨的小手：“桃娘，真的嗎，你怎么不早告訴我呢？”
小桃紅張口結(jié)舌，她要怎么說(shuō)，她也是今天才知道的好嗎！她柳眉緊蹙，這謊可撒不得，三月之后，她肚子要還是癟的，這可說(shuō)不通。她正待解釋?zhuān)畲笮垡?jiàn)她蹙眉的樣子卻會(huì)錯(cuò)了意：“都是那個(gè)孽子，桃娘放心，我這就出去教訓(xùn)他，待我賭兩把得個(gè)好彩頭后，就去請(qǐng)媒婆來(lái)把事兒辦了。你放心，你有了我的種，我難道還會(huì)叫你沒(méi)了下場(chǎng)不成�！�
一句請(qǐng)媒婆、辦事兒，生生將小桃紅釘在椅子上，這是……要給她一個(gè)名分的意思？她幼時(shí)被家里賣(mài)到妓寨，一雙玉臂千人枕，一點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗。碰到溫柔的客人還好說(shuō)，碰到那行為怪異的，有時(shí)甚至能讓她渾身沒(méi)有一塊好皮肉。她熬到今年二十五歲，好不容易攢了些家私，卻又面臨年華老去的危險(xiǎn)。幸而蒼天垂憐，讓她碰見(jiàn)了李大雄這個(gè)風(fēng)流莽漢。
他雖說(shuō)喜歡賭錢(qián)又好喝酒，喝醉了時(shí)不時(shí)也會(huì)給她一下，但是他是第一個(gè)接她出妓院，還說(shuō)會(huì)給她名分的人。小桃紅一直就像抓著救命稻草一樣抓著他，溫柔婉轉(zhuǎn)，曲意奉承，自覺(jué)就算給他當(dāng)一輩子外室也比回妓院好。誰(shuí)知，天上突然掉下這么一個(gè)大餡餅。她要成為富家的太太了！這巨大的驚喜攫住了她的精神，待她回過(guò)神來(lái)時(shí)，李大雄已經(jīng)出去把李龍轟走了。
豐安坐在她身邊，瞅著她的肚子，笑得志得意滿(mǎn)：“這下好了，看他還怎么猖狂。等桃姨進(jìn)了門(mén)，生下小少爺，我們就能將這書(shū)呆子攆出去，李家那么大的家私，就該讓我們小少爺繼承！”
什么小少爺？！小桃紅大吃一驚，終于清醒過(guò)來(lái)，她拉著豐安進(jìn)了內(nèi)室，急急道：“你可害苦我了，你怎么能撒這樣的謊呢，我并未有孕��！”
“什么！”豐安一時(shí)魂飛天外，“這怎么可能，這是李龍親口對(duì)我的說(shuō)得，我還以為他是聽(tīng)到了什么風(fēng)聲！”
小桃紅斥道：“呸，想必是三姑六婆嚼舌根的話(huà)，你們竟也當(dāng)了真。這下可該如何是好�！�
兩人苦著臉相對(duì)嘀咕了半晌，最后還是決定說(shuō)實(shí)話(huà)。豐安道：“無(wú)妨無(wú)妨，就說(shuō)是小日子遲了，大夫說(shuō)可能有了身孕，誰(shuí)知過(guò)些日子一看，卻是空歡喜一場(chǎng)。爹已經(jīng)表了態(tài)了，桃姨青春貌美，總有抱上小子的一天，那時(shí)進(jìn)門(mén)也一樣是板上釘釘?shù)氖�。這次借此機(jī)會(huì)給了李龍一頓排頭吃，也不算虧啊。”
小桃紅啐了他一口，嘆道：“也只能如此了，只是三年都過(guò)去了，我這肚子，怎么就是不爭(zhēng)氣呢！你說(shuō)萬(wàn)一我要是真不能生，那可該如何是好？”
豐安打了個(gè)寒顫，隨即強(qiáng)笑：“怎么可能，這樣，您再求著爹給您找?guī)讉�(gè)大夫看看，我聽(tīng)說(shuō)巴蜀拜得一位叫做張仙的神仙，能夠送子，我改天就去替您求一尊回來(lái)拜著，不怕沒(méi)有兒子�！�
小桃紅悶悶地點(diǎn)點(diǎn)頭：“也只能如此了�！�
兩人好不容易編出一套說(shuō)辭，誰(shuí)知李大雄回來(lái)，把一切規(guī)劃都打亂了。
他一腳踹開(kāi)大門(mén)，狠狠將酒壇摜在地上摔得粉碎，破口大罵：“賊不逢好死的囚根子，小王八羔子，早知道一出生就該掐死這個(gè)孽種！膽大包天，竟敢聯(lián)合外人挾制起老子來(lái)！他以為老子怕了嗎！一群老不死的，不早點(diǎn)入土來(lái)管老子家的閑事！”
小桃紅和豐安都嚇了一跳，聽(tīng)他罵罵咧咧半晌，都不解其意，忙輕車(chē)熟路地叫服侍的小丫頭來(lái)，扶著他坐下，給他換了衣裳，端了碗醒酒湯來(lái)喂他服下。誰(shuí)知李大雄歇了一會(huì)兒，便拉著小桃紅道：“桃娘，真?zhèn)�氣死我了。我剛剛到媒婆家門(mén)口，族里就使人來(lái)喚我。”
族里！豐安和小桃紅都是悚然一驚，小桃紅是臉也灰了，唇也白了，顫顫巍巍道：“是不是他們不同意咱倆的事？”
李大雄咬牙道：“豈止是不同意，都是那個(gè)狗東西，他不知道如何說(shuō)動(dòng)了族長(zhǎng)，那老不死的竟然死勸著我聘我那守寡的大姨子回來(lái)當(dāng)正頭娘子！那可是十里八鄉(xiāng)有名的潑辣貨啊�！�
這下豐安的臉也青了：“可是那個(gè)打壞丫頭的陳大娘？”
李大雄垂眸點(diǎn)點(diǎn)頭，又是一陣污言穢語(yǔ)罵李龍。
豐安一時(shí)只覺(jué)膽寒發(fā)豎，真是好一招釜底抽薪。他忙道：“爹您才是一家之主，如何能被他這般欺辱，不若您現(xiàn)在就回去，好好打他一頓，他自然就不敢作妖了！”
李大雄呸道：“你以為老子不想嗎，關(guān)鍵是打一頓又能如何。這個(gè)混賬拉出族里這面大旗，那畢竟是族里！老子總不能連族長(zhǎng)也打一頓吧！”
小桃紅這才是放聲大哭，她抱著李大雄的胳膊央道：“李爺，妾身這些年服侍您，如同照顧嬰孩一般盡心竭力，妾一煙花女子，也不敢奢求正房大娘子的位置，只是想在您家里有一奉帚之地便可。誰(shuí)知您家的大哥兒，是連門(mén)檻都不愿讓妾踏啊。那我活著還有什么意思，我不如死了算了！”
說(shuō)著她就要上吊。這可是把李大雄的酒徹底嚇醒了。他忙抱住她道：“你放心，你放心，你肚子里有了我的骨肉，再怎么樣，族里也不會(huì)讓我們李家血脈流落在外啊。這樣，我先去把那小畜生打一頓，讓他去給族里認(rèn)錯(cuò)，表示是他胡言亂語(yǔ)，然后我再去給族長(zhǎng)和其他叔伯送點(diǎn)禮，再求求他們，看在我們骨肉的份上網(wǎng)開(kāi)一面�！�
小桃紅面如土色，話(huà)在嘴里打了七八個(gè)轉(zhuǎn)，愣是沒(méi)有說(shuō)出口。她死死盯著李大雄的衣擺，半晌將頭埋進(jìn)他的懷里，哽咽道：“我們娘倆可都指望您了……”
豐安目瞪口呆地看著她，一時(shí)啞口無(wú)言。她這是……狗急跳墻了，可幾個(gè)月后，又該如何收?qǐng)瞿兀�！李大雄倒是�?tīng)得心如刀絞，好一陣溫柔安慰不提。
施巧計(jì)以除奸惡
龍鳳店中，月池經(jīng)歷了一天的忙碌，已經(jīng)躺在稻草上休息了。她雖合著眼，卻遲遲沒(méi)有入睡，一直凝神聽(tīng)著門(mén)外的動(dòng)靜。不知過(guò)去了多久，窗外終于傳來(lái)細(xì)微的聲響。月池霍然睜開(kāi)眼，雙目炯炯有神。她剛剛步履輕盈地走到窗前，就見(jiàn)平安貓著腰緊張地蹲在那里：“大姐，我來(lái)了�！�
月池問(wèn)道：“今日取了多少？”
平安囁嚅道：“還是五錢(qián)�！�
月池接過(guò)銀子，摸摸他的頭，溫柔道：“辛苦了，不過(guò)，從后日起，你就一日從錢(qián)匣里取二兩銀子。”
“什么！”平安聲音陡高，月池一把捂住他的嘴，平安感受到唇邊細(xì)嫩的觸感，一時(shí)臉漲得緋紅。
月池輕聲道：“你嚷什么。我是以豐安的筆跡做得假賬，又不是以你的，就算事發(fā)，也找不到你頭上�！�
平安嘟囔道：“可是，那可是二兩啊，一定很快就會(huì)被發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的。豐安明明沒(méi)有做，他一定不會(huì)認(rèn)賬的�！�
“他不認(rèn)賬有什么用�！痹鲁夭挥奢笭�，“小桃紅既已懷孕，他便是大哥的眼中釘，肉中刺了�！�
平安睜大眼睛：“這小桃紅，真的懷孕了？”
月池輕笑一聲：“是真是假又有什么干系呢，反正現(xiàn)下，她除了咬死自己有孕外，別無(wú)出路了。”
平安聽(tīng)得一頭霧水，月池摸摸他的頭道：“你不用知道這些，只要你乖乖聽(tīng)話(huà)，不但能夠攢夠給你娘看病的銀子，我還會(huì)將泡螺秘方傳授給你，讓你有一門(mén)安身立命的手藝�！�
平安將下唇咬出了齒痕：“可是、可是，那么多錢(qián)，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了……”
“遲早是會(huì)被發(fā)現(xiàn)的�！痹鲁卮驍嗨�，“紙包不住火，我做的假賬那么粗淺，只有豐安那種蠢貨才辨不出來(lái)。而通過(guò)假賬昧來(lái)的銀子，你我可是五五分成啊�！�
平安唬得小臉煞白：“可是，大姐，你當(dāng)時(shí)不是這么說(shuō)的，你說(shuō)五錢(qián)而已，絕對(duì)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)！”
月池忙安撫地拍拍他的肩膀：“此一時(shí)彼一時(shí)。一味的躲躲藏藏，并不能規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。與其這樣，不如把事情都推到豐安頭上，由他頂罪，不就一勞永逸了嗎？”
平安還是支支吾吾：“可是……這……我還是有點(diǎn)……”
月池瞧了他一眼，驀然笑開(kāi)：“你要是實(shí)在不敢，我也不逼你，做這種偷雞摸狗的事，怎么能不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)呢，你就這樣慢慢攢，說(shuō)不定你娘能熬到你攢夠錢(qián)的那一天呢？”
想到自己生病的親娘，平安一震，月池眼見(jiàn)他神色變幻，最后凝重下來(lái)，他看著月池道：“大姐，你真的有把握把咱們弄錢(qián)的事栽給豐安？”
月池道：“他以下仆之身妄圖動(dòng)搖嫡長(zhǎng)子的地位，已是一只腳踏進(jìn)棺材板的人了，現(xiàn)下不過(guò)是再補(bǔ)上一腳而已，你怕什么？”
平安咬牙，一錘窗框道：“好，那我就干了！但是，除了泡螺秘方外，大姐手里的其他菜譜我都要。你先把這些告訴我，我才去拿銀子�！�
月池頗有些訝異，反而高看了他一眼：“沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)我知道的菜譜，可有上百道。你又不識(shí)字，我就算說(shuō)了，你記得住嗎？”
平安傻眼了：“這、這么多？”
月池點(diǎn)點(diǎn)頭：“有這些秘方在手，你就算去光祿寺里也能混上一個(gè)職位了。不若，我先告訴你十道，以后再慢慢給你說(shuō)�！�
平安暈暈乎乎地點(diǎn)點(diǎn)頭。他走后，月池便坐到稻草上，隨手拿起一根草桿，開(kāi)始在墻上默寫(xiě)儒家經(jīng)典，如果這草如墨，墻如紙，豐安第二天看到說(shuō)不定會(huì)嚇得精神恍惚，他什么時(shí)候跑到這里來(lái)，寫(xiě)了這一墻字呢？
第二天，月池是被一陣打鬧聲吵醒的。她望著漆黑的屋頂冷笑出聲，李大雄可算是來(lái)算賬了。當(dāng)兒子的早就對(duì)爹的放蕩行徑不滿(mǎn)，而做的爹更是嫌棄兒子日日指手畫(huà)腳的清高讀書(shū)人做派。這一次的事件，就如同引線(xiàn)，將他們倆心中的火藥桶都點(diǎn)燃了。
李大雄本就是粗魯之人，在李龍梗著脖子表示，不會(huì)去族里幫他解釋時(shí)，他當(dāng)然就選擇動(dòng)手了。李龍被他的兩個(gè)巴掌打得頭暈?zāi)垦�，鼻血涌出，摔倒在地。李大雄又是一腳踢上去，李龍痛得在地上來(lái)回打滾。豐安在一旁瞧著心下爽快不已，而明安和壽安早就因事不關(guān)己遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)。平安嚇得瑟瑟發(fā)抖，根本不敢上前。
月池在小廚房都能聽(tīng)到了李龍的慘叫，她朗聲道：“哥哥，你還不快跑，小杖則受，大杖則走的道理，你難道不懂嗎！你難道想被活活打死嗎！”
李龍打了一個(gè)激靈，求生的欲望戰(zhàn)勝了一切，他不知道是哪里來(lái)得一股力氣，掙扎著爬起來(lái)，一面大喊著救命，一面跌跌撞撞地沖出去。他的聲音已經(jīng)吸引來(lái)了左鄰右舍。
這些人眼見(jiàn)李龍一臉血地沖將出來(lái)，都嚇得變貌失色。緊接著，他們又看到李大雄兇神惡煞地追上來(lái)踢了李龍兩腳，這才回過(guò)神。他們齊齊擁上來(lái)，按住李大雄，結(jié)束了這場(chǎng)鬧劇。
李龍被包扎后，立刻托鄰居請(qǐng)族長(zhǎng)過(guò)來(lái)。族長(zhǎng)見(jiàn)此情景，勃然大怒，放下話(huà)來(lái)：“李大雄要是敢讓那個(gè)外室入門(mén)，家族立刻就將他除名。”
鬧到這個(gè)地步，梅龍著名富戶(hù)龍鳳店的老板因外室私生子而將嫡長(zhǎng)子打成重傷的丑聞，不出一天傳遍了全城。在這種人言可畏的時(shí)代，小桃紅的名聲本來(lái)就不好，如今更是腌臜如糞土。
她已經(jīng)不能像往常一樣拿著李大雄給她銀錢(qián)出去揮霍，就算在金銀店門(mén)口歇歇腳，都會(huì)被老板委婉地勸說(shuō)離開(kāi)，并且，就連鄰居家的小童都會(huì)往她的門(mén)口吐口水。
小桃紅又羞又愧，又懼又怕，更只能抓住李大雄這根救命稻草。她日日在李大雄面前抱著肚子啼哭，今日要上吊，明日就要去投河。李大雄被折磨得夜不安寢，食不甘味，又無(wú)計(jì)可施，便想著回龍鳳店里躲上幾天。
李大雄回來(lái)了，豐安本就因小桃紅之事對(duì)李龍、月池更加不滿(mǎn)，又有了靠山，便開(kāi)始尋釁滋事�？伤桓胰だ铨埖牟皇牵坏脕�(lái)磋磨月池。這不，一大早，他就開(kāi)始在窗外大聲嚷嚷。月池一下就被驚醒。她穿衣起身，掀開(kāi)窗戶(hù)道：“你又有什么事！”
豐安趾高氣昂道：“你這是什么口氣！那是我的事嗎，是爹的事！都到了這個(gè)時(shí)辰你還睡覺(jué)，你是不是日日都在偷懶……”
月池冷冷瞥了他一眼，徑直舀了一瓢水朝他潑去，豐安被淋了一身，氣得面色紫脹，正要破口大罵。月池道：“有本事就進(jìn)來(lái)打我啊。打壞了我，今日就由你來(lái)下廚。我倒霉，你以為，你就能逃得過(guò)一頓毒打？說(shuō)，爹有什么事�！�
豐安渾身都在哆嗦：“你那死鬼哥哥遲早被爹打死，等桃姨進(jìn)了門(mén)，有你跪下求我的時(shí)候！”
月池眼底都是輕蔑：“那就等到了那一刻再說(shuō)吧�！�
豐安咬牙切齒：“好好好！那我們就騎驢看唱本，走著瞧！爹說(shuō)了，你昨日做得是什么狗屁東西，嘴里都淡出鳥(niǎo)了，他老人家今日要吃些帶勁的，你還不快預(yù)備著。”
帶勁的……還真是天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)自來(lái)投。月池點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了。”
她立即喚婆子來(lái)，去菜場(chǎng)上買(mǎi)回今天的新鮮食材。
若說(shuō)帶勁，自然是炙肉，特別是炙羊肉。嫩紅的羊肉被切成大塊，塊塊都是肥瘦相間。月池用刀切出十字形花紋，將姜蒜塞入肉縫之中，由在外側(cè)撒上胡椒。這般腌制半個(gè)時(shí)辰后，方放鐵絲網(wǎng)上。不多時(shí)肉上便發(fā)出滋滋的聲響，沁出油來(lái)。
待肉色泛黃時(shí)，月池又刷上蜜水，放到鐵絲網(wǎng)上再次烤炙。肉色漸漸金黃，香氣四溢。接著，她又取豆腐、火腿、冬菇和豬肉來(lái)，加了好幾勺醋，煮了一碗濃濃的酸湯。待湯煮好，羊肉也變成了誘人的金黃色，邊緣酥得都可以掉渣。
月池喚了明安，讓他把這些送到李大雄房中去。明安見(jiàn)著這滿(mǎn)滿(mǎn)一大盤(pán)肉卻為難道：“大姐，只有這一盤(pán)菜，爹怕是會(huì)生氣吧。”
月池道：“你先端過(guò)去，剩下的菜馬上就好，若是他醒來(lái)發(fā)現(xiàn)身邊沒(méi)有吃的，更要發(fā)火了�！�
明安聽(tīng)了點(diǎn)頭：“大姐，說(shuō)的是。對(duì)了，可不能沒(méi)酒��！”
月池柔聲道：“清晨便喝酒，對(duì)腸胃不好，還是讓爹先喝湯吧。你待會(huì)兒過(guò)來(lái)端下一盤(pán)菜時(shí)，再取我新釀的燒酒去�！�
明安聞言訝異地看了月池一眼，直到他端著菜走了好幾步時(shí)，心下還在嘀咕，大姐這是服軟了？居然還關(guān)心起爹的身體來(lái)了，八成是擔(dān)心小桃紅進(jìn)門(mén)了給她排頭吃。真沒(méi)想到，小桃紅的肚皮居然這么爭(zhēng)氣，看樣子她是非進(jìn)李家的門(mén)不可了。只是她這一進(jìn)來(lái)，豐安那廝不就更加張狂了。明安想著想著，就不由愁眉苦臉起來(lái)。
而在他身后的月池卻是漸漸露出了笑意。自李大雄回來(lái)之后，她給他做的每餐飯幾乎都有辛辣煎炸之物，而搭配的清淡湯肴，也是桂圓煨鹿筋，高湯燉獐肉，樣樣都讓人實(shí)火內(nèi)盛，肝火上亢。今日的菜更是不得了。
羊肉性躁，又與醋同食，更易生火動(dòng)血。經(jīng)過(guò)這些天的鋪墊，待他吃了這些，再喝上幾壺?zé)�，只怕就是個(gè)活炮仗，遇見(jiàn)丁點(diǎn)火星就炸。而昨天，哥哥不是說(shuō)，舒芬和他的幾個(gè)同窗今日會(huì)上門(mén)，請(qǐng)她多做些飯菜嗎？
明安所料不錯(cuò)，李大雄宿醉醒來(lái)，看見(jiàn)只有一盤(pán)羊肉，果然動(dòng)怒，大罵道：“你是做什么吃的，居然拿這么點(diǎn)東西來(lái)糊弄老子。你是又欠打了不是，是不是要老子現(xiàn)在就給你松松皮肉！”
明安唬得魂不附體，忙捧起托盤(pán)道：“爹、爹，這都是大姐的主意，不關(guān)我的事啊。是大姐說(shuō)其他的菜馬上就到，讓您、您先吃著�！�
李大雄聞到了羊肉的香味，這才略略消了消火，對(duì)著明安的屁股踹了一腳，吼道：“老子就給你一炷香的時(shí)間，其他的菜再不來(lái)，老子連你和賤丫頭的腿一起打折！”
明安連滾帶爬地跑出去，嘴里還叫喚個(gè)不停。這一切的動(dòng)靜被東廂房里的李龍和來(lái)探望他的同窗們聽(tīng)得是一清二楚。李龍羞愧難當(dāng)，恨不得找一條地縫鉆進(jìn)去。而其余人則是面面相覷。半晌過(guò)后，一位叫韋平雋的書(shū)生方開(kāi)頭打破這一室的寧?kù)o：“沒(méi)想到，令尊竟然真如傳言所說(shuō)……”
李龍這下耳朵都紅得可以滴血了，舒芬忙推了韋平雋一下。韋平雋回過(guò)神，忙道歉道：“賢弟，我不是那個(gè)意思，我是覺(jué)得你，你過(guò)得太辛苦了……”
李龍勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“韋兄言重了，我知你沒(méi)有惡意。唉，真是家門(mén)不幸，平白污了各位兄臺(tái)的視聽(tīng)�！�
舒芬忙道：“賢弟這是哪兒話(huà)。我們同窗多年，只會(huì)為你憂(yōu)心，又豈會(huì)做他想。令尊為一煙花女子，竟然如此對(duì)待你，實(shí)在是有違禮制，有辱斯文。”
其余人也連連稱(chēng)是，頗有些義憤填膺的意思。
李龍垂淚道：“我也不曾想到，多年父子，他竟然會(huì)下此狠手，想來(lái)了是有了幼子，便視我這個(gè)素來(lái)以禮規(guī)勸的長(zhǎng)子為眼中釘，肉中刺了，恨不得拔之而后快�！�
另一位名叫梁群的睜大眼睛：“李賢弟說(shuō)得是不是太過(guò)嚴(yán)重了，你們好歹是親父子。你又身居嫡長(zhǎng)，于情于理，他也不能這樣過(guò)分啊�！�
李龍搖搖頭：“親父子又如何。他氣性一上來(lái)了，就連親娘也下得去手。就拿舍妹來(lái)說(shuō)吧，舍妹何嘗不是他的親生女兒，還不是一樣被毒打。”
名叫岑遠(yuǎn)的書(shū)生聞言道：“家母以前曾提及過(guò)令妹之事。她為唏噓不已，說(shuō)令妹委實(shí)是個(gè)苦命人啊。家母說(shuō)，她并非沒(méi)有勸過(guò)令尊，只是徒勞無(wú)功而已。”
舒芬一聽(tīng)到舍妹二字便心下一動(dòng)，此刻終于按捺不住問(wèn)道：“怎么，令妹經(jīng)常挨打嗎？”
李龍長(zhǎng)嘆一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“幸虧她天資聰慧，能做一手好菜，否則早就一命嗚呼了。”
一命嗚呼……舒芬只覺(jué)驚心，他皺眉道：“李賢弟，請(qǐng)恕我冒昧，令堂見(jiàn)親女被打至此，難道就一直視而不見(jiàn)嗎，還有你的舅家，按理說(shuō)，他們也該為外甥女做主才是啊�！�
李龍擺擺手道：“阿鳳與我非一母所出。她是姨娘周氏所生。周姨娘本是大家侍婢，因生得過(guò)于美貌，為家中大婦不喜。那家夫人趁丈夫出門(mén)，喚來(lái)人牙子來(lái)，要將周姨娘賣(mài)到煙花之地去。結(jié)果遇上了家父，半搶半買(mǎi)，將她帶回來(lái)做妾。誰(shuí)知，周姨娘懷胎九月時(shí)，因一句話(huà)惹怒了我爹，遭他拳打腳踢，不幸早產(chǎn)，生下我這可憐的妹子，便撒手人寰。至于家母，她自身尚且難保，又哪里顧得上阿鳳。家父不事生產(chǎn)，一應(yīng)生計(jì)，都由母親操持。她在我八歲，阿鳳尚五歲時(shí)，就因積勞成疾，與世長(zhǎng)辭了�！�
眾人不曾想到，竟然能聽(tīng)到這樣一段悲慘往事，不由唏噓不已。李龍說(shuō)起這些往事，也不由淚如雨下：“我們這些人，也不知是前世造下何等的罪業(yè)，今生才淪落到這個(gè)地步�！�
其余人紛紛開(kāi)口勸慰，而舒芬沉吟片刻，肅容道：“賢弟莫急，我這就出去見(jiàn)令尊，盡心規(guī)勸，一定要讓他痛改前非�！�
李龍嚇得眼淚都收了，他忙道：“舒兄，萬(wàn)萬(wàn)使不得！他那等人，一定會(huì)動(dòng)手打你。他是我的生父，我遭他如此對(duì)待，也只能怨命途多舛，若是連累了舒兄，我是萬(wàn)死難辭其咎啊�！�
舒芬道：“我有功名在身，又與他無(wú)血親聯(lián)系，他豈敢動(dòng)我�！�
其他幾人聞言，也紛紛道：“舒兄說(shuō)得是，他是秀才，而且又是有禮有節(jié)地勸說(shuō)令尊，想來(lái)令尊也不會(huì)突然發(fā)難。”
“李賢弟遭此不幸，我們身為你的同窗好友，自然當(dāng)為你兩肋插刀，替你討回一個(gè)公道來(lái)。”
李龍百般勸說(shuō)無(wú)果，只能跟他們幾人一道出去。
一行人出了東廂門(mén)，往正房去卻撲了個(gè)空。他們正疑惑間，就從花園里傳來(lái)李大雄的大罵聲。他們走過(guò)去一瞧，就看見(jiàn)李大雄正袒胸露乳坐在搖椅上納涼，明安正在一旁替他打扇。
可即便明安手搖得發(fā)酸，李大雄依然渾身燥熱，汗流浹背。明安手上的動(dòng)作稍微一慢，李大雄便破口大罵。他們還沒(méi)走近，就聞到濃濃的酒氣，讓人作嘔。
舒芬見(jiàn)此情景，立刻就皺起了眉頭。而在李大雄見(jiàn)到他們幾人時(shí)，面色更是沉得可以滴水。他搖搖晃晃地起身，大著舌頭對(duì)李龍道：“怎么著，找族里的人壓你老子還不足，現(xiàn)下又找了幾個(gè)窮酸書(shū)生來(lái)。我呸！”
他一口唾沫就吐到了韋平雋的臉上。韋平雋猝不及防遭此侮辱，當(dāng)即就要發(fā)怒。李龍忙遞了一塊帕子與他，拉住他苦苦勸道：“算了吧，算了吧，幾位兄臺(tái)，你們還是回去吧，回去吧�！�
韋平雋道：“不行，不可再這么下去了！”
說(shuō)著，幾人就開(kāi)始圍著李大雄，開(kāi)始遍數(shù)他的罪過(guò)，話(huà)里話(huà)外皆是，為一煙花女子，虐待親子，實(shí)屬不慈；悖逆族老，實(shí)屬不孝，如再不痛改前非，遲早會(huì)為世人所不齒，淪落到人人唾罵的下場(chǎng)。
李大雄只覺(jué)適才吃得大魚(yú)大肉變成了一塊塊火炭，在腹內(nèi)燒得他三尸神暴跳，七竅內(nèi)生煙。他猛地發(fā)難，揚(yáng)起蒲扇般的大手，一耳光就將舒芬打得鼻血直流，接著又是一腳將韋平雋踹翻在地。
岑遠(yuǎn)想從背后抱住他，結(jié)果被他用手肘直搗腹部，痛得五官變形。幸好梁群一直扶著受傷的李龍，這才免于受傷。他們倆見(jiàn)此情景驚得是魂飛魄散，拼命喊救命。
幸好舒芬家的仆人就在垂花門(mén)前候著，聞聲這才沖將進(jìn)來(lái)。這仆人抱住發(fā)狂的李大雄，而李龍幾人則相互攙扶著逃命。誰(shuí)知，李大雄幾下就將那個(gè)仆人甩開(kāi)，追將上來(lái)。幸好他步履虛浮，速度較慢，這才沒(méi)能趕上他們。
饒是這樣，李龍等人也被嚇得魂慚色褫，一時(shí)救命聲、喊殺聲震天。大堂內(nèi)所有客人都聽(tīng)得一清二楚，大家忙跑進(jìn)來(lái)，好幾個(gè)壯漢動(dòng)手，才將目眥欲裂的李大雄制服，像捆牲口似得將他捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，而在這過(guò)程中，他也不斷發(fā)出殺豬似得嚎叫。
舒芬家的仆人急急將韋平雋幾人送往醫(yī)館，然后又馬不停蹄地去通知他們各自的父母。李大雄這次才是真正捅了馬蜂窩了。
根據(jù)《大明律》規(guī)定，“凡斗毆，以手足毆人不成傷者，笞二十。成傷及以他物毆人不成傷者，笞三十。”若他打得是一般人，賠點(diǎn)錢(qián)也就算了，可是這次，他打得三個(gè)都是讀書(shū)人，其中還有一個(gè)秀才。
秀才雖是處于功名的最底層，可那是就整個(gè)士紳社會(huì)來(lái)講。在梅龍這樣的小鎮(zhèn)，秀才是非常罕有的，其能享有不少的特權(quán)，如有特定四方平定巾服飾，見(jiàn)官不跪，免去勞役賦稅，隨意出門(mén)游學(xué)不需路引等，一直為所有平頭百姓而仰望。因而，他只怕跪下求饒，別人也不愿意和解，最少都要被荊條抽整整九十下。
月池心下想到，李大雄的身體早就被酒色掏空了，挨了這頓毒打，只怕不死也只剩半條命，她屆時(shí)再給他多做幾款美酒，不愁他不爛屁股。
忽以驚雷挾金鼓
不過(guò)，即便看似形勢(shì)一片大好，月池心中不知為何還是十分地忐忑不安。罷了，胡思亂想無(wú)濟(jì)于事，有那個(gè)功夫，不如繼續(xù)為出逃做準(zhǔn)備。她像往常一樣，趁左右無(wú)人，忙拿出今日剩下的羊肉，將其放在鐵架上烤成可以長(zhǎng)期存放的肉脯。
同時(shí)，她也點(diǎn)燃爐火，順手摸幾個(gè)點(diǎn)心放進(jìn)去烘干水分。待到烤制成熟后，她就將這些東西分開(kāi)用油紙包好，綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，然后將其藏在她的包裹里。
這緊張高強(qiáng)度的勞動(dòng)，很快就占據(jù)了她的心神，她心中的煩躁不安也漸漸消除�？稍鲁厝f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，事實(shí)上，她的預(yù)感是正確的。這正是應(yīng)了那些俗語(yǔ)，從來(lái)好事多磨難，禍害偏偏遺千年。
親爹捅出這么大的簍子，面對(duì)同窗好友之父的憤怒，李龍已然是六神無(wú)主，他自然而然地就想到了前次站在他身旁的族長(zhǎng)。族長(zhǎng)名叫李衡，是個(gè)六十多歲的老秀才，按輩分來(lái)算，是李大雄的伯父，也就是李龍的伯祖父。
從他前幾次替李龍出頭就可以看出，此人雖然也愛(ài)惜財(cái)物，但作為讀書(shū)人，也有基本的道德操守，加上能說(shuō)會(huì)道，很得族中眾人的信賴(lài)。因而，在李龍哭著闖進(jìn)他家中之后，族長(zhǎng)雖然心里想罵娘，但也還是跟著他來(lái)到醫(yī)館替李大雄擦屁股。