第15章

    顧德昭揉了揉眉心，喝太多酒了，他一時也覺得不舒服。等到小廝扶著到了內(nèi)院，涼風(fēng)一吹他才清醒了些。穆念安無意中說的話很關(guān)鍵。像他們這樣的五品官，不過是每日去六部衙門當(dāng)差，幾個月未必能面圣，對于宮內(nèi)的消息一向不靈通。他穆念安說的一句話，很可能透露了重要信息。

    皇上要是死了，他的恩師林賢重那官估計就升不上去了，自己的仕途也會受到很大影響。

    顧德昭嘆了口氣，舉步往鞠柳閣走去。

    宋妙華已經(jīng)等了他許久了，見顧德昭走進來，忙替他打了水洗臉，又端了一杯茶給他解酒。

    顧德昭坐在太師椅上，好不容易舒服了一些。就聽到宋妙華說：“老爺，妾身有事要告訴您�！�

    顧德昭也沒有睜開眼，只淡淡地道：“明日再說吧，我困得很。”

    宋妙華微微一笑。伸手替他揉壓額頭。又輕聲道：“那您聽妾身說一些家常好了，二小姐的丫頭紫菱不是嫁了嗎。倒是巧了，那丫頭在外待嫁的時候，剛好碰上了原來伺候過云姨娘的丫頭。不知道老爺還記不記得，便是那個玉屏，聽說紫菱是顧家的丫頭，還和紫菱說了許多的話……”

    顧德昭終于睜開眼道：“說這個做什么？”

    宋妙華卻后退了一步，跪在地上道：“老爺，妾身想說的話實在是有些冒犯夫人，還請老爺原諒了。妾身再說�！�

    顧德昭看了她許久，他抬頭才發(fā)現(xiàn)宋姨娘今天帶的不是巧薇，而是一個約莫四十歲的婦人，她也撲通一聲跪在地上，行了禮道：“顧大人安好。小婦人便是云姨娘身邊伺候的玉屏。”

    他皺了眉，宋姨娘平日絕不會這么冒失，竟然帶一個婦人到他這里來，必然是有什么大事要和他說。這人原來是云湘的丫頭……她到底想說什么？

    顧德昭這才說道：“你要說便說吧�！�

    宋妙華得了這句話，才繼續(xù)說：“這位便是當(dāng)年伺候云姨娘的玉屏，她和紫菱說話的時候，提到了當(dāng)年云姨娘死的內(nèi)幕。陪紫菱出嫁的婆子聽了十分震驚。才回來告訴我。妾身也是左思右想了許久，也拿不準(zhǔn)要不要和老爺說。但是想著如此重要的事，實在是不該欺瞞老爺，才讓婆子去找了玉屏過來�！�

    顧德昭聽到云姨娘死的內(nèi)幕，早已經(jīng)坐不住了，站起來走到宋妙華面前。

    過了好久他才問道：“云姨娘當(dāng)年是難產(chǎn)而死。這事能有什么內(nèi)幕�！�

    宋妙華忙道：“我說的話卻也做不得數(shù)，玉屏當(dāng)年可是親眼所見的，老爺讓玉屏說吧�！�

    那玉屏早被顧德昭的氣勢嚇到，磕磕巴巴地說：“當(dāng)年云姨娘早產(chǎn)……老爺知道是因為服了催產(chǎn)湯藥的緣故。但是、但是當(dāng)時安胎藥和催產(chǎn)的湯藥是分了兩個柜子放著，翠屏又怎么可能弄混淆了呢。”

    “當(dāng)年除了翠屏和我會去云姨娘的小廚房。還有夫人也常去，她、她關(guān)心云姨娘的飲食，常要去查看她吃得如何，有時候進去了，很久都不出來……翠屏在外的長兄得急病，是云姨娘出錢治的，翠屏對云姨娘忠心耿耿，是不會害云姨娘的……”

    她說到這里，小心地抬頭一看，發(fā)現(xiàn)顧德昭的臉已是陰沉一片，手握成了拳放在身側(cè)。

    她心里更是懼怕了，按照宋姨娘的吩咐繼續(xù)說：“既然湯藥不會弄錯，也不是翠屏故意弄混的，那……那只可能是夫人換的……翠屏她死的時候大聲喊冤，但是沒人聽。她真的沒有拿錯藥……是……是有人把兩個柜子的藥換了……”

    顧德昭腦中已是一片空白。

    服侍云姨娘的兩個丫頭都是紀(jì)氏派的，丫頭弄錯了藥，他懷疑過紀(jì)氏。但也只是懷疑，又覺得以她的脾性是做不出這事的，因此沒有深究下去。

    那時候他那么寵愛云湘，寵愛到別的人都不想要了。云湘說過要他多陪紀(jì)氏，但即便他陪著紀(jì)氏，心也早已在云湘那里。紀(jì)氏看得出來，她什么都不說，但是他是看得出來的，她是十分不高興的。

    他原先喜歡紀(jì)氏，那是一心一意的喜歡。她嫁過來之后，偏偏帶了一個丫頭云湘。顧德昭越和云湘相處，就越是喜歡她的溫婉平和，這和紀(jì)氏的平和不一樣，紀(jì)氏的性子其實十分高傲。

    云湘原先服侍紀(jì)氏如此用心，紀(jì)氏懷孕生了錦朝，孩子半夜哭，都是她急著去抱起來哄著。紀(jì)氏但凡有點不適，她比誰都要心急。小錦朝被送到通州的時候，她又比誰都傷心。

    最后就是她伏在自己懷里，慢慢地死了的場景。她的臉蒼白得可怕，身下的云紋錦被卻全是血。

    ……他知道紀(jì)氏不喜歡自己和云湘一起，但是沒料到紀(jì)氏竟然這樣害了她！

    顧德昭想到這些，一陣憤怒讓他的手都抖起來。

    他深吸了口氣，繼續(xù)問玉屏：“你……當(dāng)初為什么不說？”

    玉屏想到當(dāng)年無論她怎么哭嚎，怎么求饒。那棍子還是不停地打在翠屏身上，她那么無力地掙扎著，顫抖地蜷縮成一團，想讓痛苦更輕一點，但卻一點用的都沒。

    “夫人當(dāng)年也待我們極好，我們……我們不想把夫人說出來�！�

    顧德昭聽完后，閉上了眼睛。

    一切都沉寂下來，鞠柳閣沒有一點聲音。已經(jīng)是深夜了，只有外面竹林被風(fēng)吹過，簌簌聲響。

    他突然把桌上的一套青花纏枝的茶具拂下去，嘩啦碎了一地。

    饒是宋妙華，都被嚇了一跳。但同時，她心里也明白，她這是戳到顧德昭的死穴了。

    “好、好……”他連說兩個好，臉上帶了一抹凌厲的笑容，“我倒不知道，她竟然真能做出這樣的事！”

    宋姨娘小聲地問：“老爺，那……那該怎么辦呢？還是當(dāng)成什么都沒有吧，畢竟夫人如今身體也不好，云姨娘的死都是過去的事了……而且，今天還是您的生辰。”

    “我今年生辰，還以為她沒有給我生辰禮�！鳖櫟抡研χ�說，“原來這就是我的生辰禮�！�

    他除了痛惜云姨娘的死，他還痛惜紀(jì)氏，她怎么會變成如今的樣子，她怎么變成了自己最討厭的樣子？

    當(dāng)年他去提親時，那個朝他笑得十分溫和，反倒讓他惹了臉紅的湘君去哪兒了？

    “當(dāng)成什么都沒沒有，怎么可能呢！”

    顧德昭閉上眼吐了口氣，“夜深了，你先帶著玉屏回去吧。我明天親自去找她。”

    這事，只能他親自來解決。

    什么玉屏、宋姨娘，都是沒有干系的。

    錦朝卻剛從紀(jì)氏那里回來。母親最近胃口愈發(fā)不好，都是她在小廚房做了菜給母親吃，她還能多吃一點。她回了清桐院，梳洗完畢后，又要給母親做一雙鞋襪，繡的是蘭花紋。

    青蒲給她點了兩盞燈，她拿著小繃慢慢繡著蘭花紋。外面有雨竹和繡渠小聲說話的聲音。

    青蒲笑著道：“……眼見著葡萄要熟了，雨竹拉了繡渠每天看著。”

    不過片刻，繡渠卻挑了簾子進來，行了禮道：“小姐，鞠柳閣的碧衣姑娘想見您�！�

    錦朝想起這碧衣姑娘是母親的人，點頭笑道：“快讓她進來吧！”

    碧衣走得很急，進來后行了禮，道：“大小姐，奴婢在鞠柳閣當(dāng)差，是夫人提拔的。本來這事應(yīng)該是先和夫人說的，但是奴婢想著上次因為奴婢說的事，反倒讓夫人動了氣。奴婢猶豫了很久……還是想著來找您說。事出緊急，奴婢才連夜前來……”

    錦朝皺了皺眉：“上次？上次什么事讓母親動了氣？”

    碧衣解釋道：“前幾日宋姨娘來給老爺送披風(fēng)，說您在夫人的藥里發(fā)現(xiàn)了大黃，就以為是她做的，去找她質(zhì)問。她說得十分委屈，聽完后老爺就說是夫人的不是，說是夫人鬧騰著不安分……”

    錦朝驚訝得站起來，隨即把小繃放在高幾上，聲音都冷了下來：“她竟然這么說？”

    上次大黃的事，她沒有確鑿的證據(jù)，便不敢鬧到父親那里，倒是讓宋妙華抓到機會去生事！

    父親還說是母親的不是？

    ☆、第七十一章：抓人

    錦朝氣得捏緊了手！

    宋妙華也太得寸進尺了，想憑著這個機會陷害母親？她膽子倒是真大！

    也是她的錯，當(dāng)時就不該顧忌證據(jù)不足，直接撕破臉鬧到父親那里，看她能不能討了好！

    錦朝一時之間又是憤怒又是自責(zé)，她還是太小覷宋妙華了。當(dāng)然，父親對母親的誤解也在她意料之外，她知道父親對母親一向冷淡，卻不知道他們之間有這么深的芥蒂。

    “這事倒也過去了，大小姐不用生氣。奴婢前來并不是為了這事的�！北桃骂D了頓，又接著說道，“今天晚上，宋姨娘帶了一個三四十左右的婦人去鞠柳閣，我一看便覺得疑惑。就在門外偷聽……您不知道，那丫頭竟然是原先伺候云姨娘的……”

    她把玉屏揭發(fā)紀(jì)氏的事說了一遍。

    顧錦朝聽完后倒是冷靜下來，但是心里不斷發(fā)涼。

    “當(dāng)時玉屏說完這些，父親是什么反應(yīng)？”錦朝問碧衣。

    碧衣想了想才說：“奴婢聽得并不真切，但是老爺似乎拂了一套茶具摔在地上，把奴婢都嚇了一跳！”

    青蒲見錦朝的臉色十分不好看，小聲問：“小姐……您看這事……”

    錦朝喃喃地道：“……父親信了。”

    他信了才會如此憤怒。錦朝坐在大炕上思緒飛快，碧衣說明日父親就會去找母親，她還可以先告訴母親這事，要是等父親直接去質(zhì)問她，母親恐怕會更加動氣。

    但是這個叫玉屏的丫頭是怎么冒出來的？宋妙華把她從哪兒搜羅來的？她為什么愿意揭發(fā)母親。還有……按照這個玉屏的說法，云姨娘的死并不是意外，是有人動的手腳，這個人肯定不會是母親。

    錦朝十分了解紀(jì)氏，她怎么可能害和她一起長大的丫頭！

    如果不是母親，那又是誰呢？

    當(dāng)時誰會想殺云姨娘呢？

    無論怎么說，她都應(yīng)該找到這個叫玉屏的丫頭。

    這些事憑她一個人是做不了的。而且當(dāng)年云姨娘的事她并不清楚，要去找徐媽媽商議才行！

    錦朝想定之后，先讓碧衣回了鞠柳閣，不要驚動了別人。她又讓采芙和白蕓去垂花門守著。免得宋姨娘連夜送人出去，隨后她帶著青蒲連夜去了母親那里。

    母親已經(jīng)歇下了，徐媽媽躺在內(nèi)室圍屏后的一張小榻上守夜。聽到敲門聲，穿了衣服起來開門，卻見穿戴整齊的顧錦朝站在門外。壓低了聲音問她：“大小姐，都這么晚了……”

    “徐媽媽，都這么晚了，如果不是急事我不會來的。”錦朝冷靜地說，“您現(xiàn)在找薛十六，把垂花門守住。如果有人要出去，堅決阻止。要是發(fā)現(xiàn)一個三四十的陌生婦人，立刻帶過來！”她怕采芙和白蕓兩個人阻止不過。如果玉屏有問題，宋妙華肯定要先送她出去！免得第二日對峙露了馬腳。

    徐媽媽愣了一愣，大小姐這是在說什么？

    讓護院堵自家垂花門抓人。這事也是深閨小姐該做的？

    “大小姐，您這是……”徐媽媽想問個明白。

    錦朝向青蒲點了點頭：“你和徐媽媽去找護衛(wèi)，路上把事情說清楚。您趕緊去，怕是去完了人就離開了�！�

    徐媽媽見錦朝如此慎重，連忙套好衣服和青蒲一起去找薛十六了。

    錦朝深吸了口氣，推開槅扇走進了內(nèi)室之中。

    紀(jì)氏正在睡覺，她一張枯瘦的臉擱在決明填芯的錦面枕上。她睡得十分不安穩(wěn)。總是囈語，但是錦朝聽不出她說的是什么。母親夜里好不容易能安睡。

    錦朝不想把紀(jì)氏叫起來。

    但是這事母親必須要知道，她要想清楚明天如何應(yīng)對父親的質(zhì)問。

    她還是把紀(jì)氏叫起來了，她幾乎只是拍了拍紀(jì)氏的肩，她就睜開了眼。眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，才看到了錦朝。嘴角揚起一絲笑容，把錦朝摟到懷里來：“我的朝姐兒怎么到夢里來了……”

    顧錦朝聞到母親身上一股淡淡的藥香，忍不住鼻子一酸。

    “母親，是我來找您了。我先扶您起來，有要緊事要說給您聽�！卞\朝拿了大迎枕過來。扶母親靠好，又把大紅遍地金的綾被掖好，坐在床邊慢慢道，“您聽我說，但是不要動氣，這也沒什么值得動氣的。”

    紀(jì)氏含笑著點頭：“你倒是像和孩子說話一樣說我了……”

    錦朝卻真的笑不出來，她握著母親的手說：“今天……現(xiàn)在應(yīng)該過子時了，應(yīng)是昨天的事。宋姨娘找到了云姨娘原先的丫頭，叫玉屏的那個，您還記得嗎？”

    紀(jì)氏嘆了口氣：“記得。那時候云姨娘難產(chǎn)死了，煎藥的翠屏就被亂棍打死，玉屏被放出府了。我當(dāng)時可憐翠屏，也想替她求情，你父親卻不肯饒恕她。玉屏如今還好嗎？”

    錦朝點頭道：“還好，只是她這次來，是說當(dāng)年云姨娘死的事……云姨娘因為誤食催產(chǎn)湯藥早產(chǎn)，又難產(chǎn)而死。但玉屏說藥不可能弄錯，是有人故意換了的，當(dāng)時進云姨娘小廚房的人不多，她懷疑是您換了藥。父親聽了可能是相信了，明日要來找你問話。母親，您要好生想想，當(dāng)時除了你，還有人回去云姨娘的小廚房嗎，會不會是別人換了藥？”

    紀(jì)氏聽了怔了很久，她似乎沒反應(yīng)過來，或者是想什么事情太出神了。

    錦朝不由得握了握她的手，紀(jì)氏才搖搖頭：“那個小廚房，在云姨娘院子后罩房旁邊，除了我和兩個丫頭，連粗使的婆子都不能進去�！�

    錦朝又說：“那個玉屏說的話未必可信，指不定是她換了湯藥要反咬您。等到父親明日來問，您能這樣說嗎？總之不能認下來，這事情古怪蹊蹺。單是宋姨娘如何找到玉屏的，就值得推敲了，但我一時半會兒還找不到線索，您明天和父親說好，可不能動氣的……您覺得呢？”

    紀(jì)氏點頭，隨即笑笑：“我知道的，你才多大點，也來教母親了。母親還是知道的。”

    母親能這么想就好，錦朝心中松了幾分。

    外面卻傳來一陣喧嘩的聲音，錦朝站起來朝門外走去，卻見是青蒲抓著一個婦人的衣領(lǐng)，薛十六和另一個護院扭著兩個丫頭前來。徐媽媽臉色鐵青地站在旁邊輕聲道：“……大小姐，真如您所料。”

    原來是宋姨娘怕夜長夢多，想把玉屏趕緊送出去。宋姨娘院里兩個粗使的丫頭護著這婦人出府，卻在垂花門和擋在那里的采芙、白蕓纏上，這兩丫頭是粗使的，手勁十分大，采芙、白蕓正力有所不及的時候，徐媽媽和青蒲帶著薛十六來了。

    兩個丫頭又怎么掙得過薛護院，當(dāng)即便被扭了帶過來。

    “大小姐，人要怎么辦？”薛十六問錦朝，他如今已經(jīng)有幾分信服顧錦朝了。

    錦朝笑道：“這兩個丫頭綁了扔耳房里，把玉屏帶到東次間，我來問話�！庇謧�(cè)頭對徐媽媽道，“母親醒了，她今夜估計是睡不著了，您好生安慰她�！�

    徐媽媽點頭：“大小姐盡管放心去，奴婢知道！”

    她聽了這事，心里也是十分的憤怒和震驚，沒想到……宋姨娘竟然敢這樣來誣陷夫人！她一個妾室，也太囂張了！

    玉屏嗚咽地哭著，被青蒲推搡到了東次間，她頭發(fā)都亂了，渾身發(fā)抖地跪在柞木地板上。

    青蒲站在玉屏旁邊，手指微動。玉屏要是敢轉(zhuǎn)身起來就跑，她能立刻把她按到地上！

    錦朝坐到太師椅上靜靜地審視著這個玉屏，很久都沒有說話。

    按照年齡來算，她應(yīng)該只有三十，看上去卻如此蒼老，在她面前畏縮得連頭都不肯抬，這些年估計過得十分不好。她便柔和了聲音，道：“你不用怕，說起來，我小時候也應(yīng)該見過你才是，我是顧家的大小姐。你真是服侍云姨娘的丫頭？”

    玉屏十分惶恐，她和顧德昭說的那些話都是真的，最多只是宋姨娘讓她說得肯定一些。宋姨娘怕她明日和別人對峙，要連夜送她出去。被采芙和白蕓攔下的時候，她已經(jīng)怕極了。

    接著她又被一個手勁兒極大的丫頭押到這里來，只聽到周圍的人說話，卻看都不敢看。

    是顧家的大小姐？那就是夫人抱去通州的那個女孩！玉屏抬起頭看，才發(fā)現(xiàn)面前坐著一個十五六的閨閣女子，穿著一件絳紅的妝花褙子，牙白的八幅月華裙，梳了簡單的垂鬟分肖髻，卻只在耳垂上帶了紅色珊瑚珠。沒有精心妝扮，卻顯得容貌艷色，貴氣逼人。

    玉屏小聲道：“大小姐安好，是的……我原來服侍云姨娘�！�

    錦朝頓了頓，又道：“我聽說，你揭發(fā)云姨娘的死，是我母親下的毒？真是如此，還是……宋姨娘讓你說的謊話？”

    玉屏忙擺手道：“我說的是實話！不是宋姨娘教的，我、我只是覺得這事并非十分的可能……但是十有*就是夫人換的藥！”

    顧錦朝的聲音冷了下來：“你要說的不是實話，你旁邊的丫頭可不會給你好受的�！�

    玉屏嚇得連連磕頭：“我就算再怎么苦，也不可能平白冤枉別人的！”

    青蒲見這玉屏如此嘴硬，走到錦朝身邊道：“奴婢看不如折磨她一番，她看上去懦弱，誰知道卻如此嘴硬，這樣的人不受苦是不會說的……”

    青蒲的話是故意說給玉屏聽的。

    ☆、第七十二章：審問

    玉屏聽了果然更害怕了，急急地磕頭：“大小姐宅心仁厚，不要懲罰我！我說的都是實話，宋姨娘……宋姨娘不過是讓我說得更確鑿一些！我全都說了，您一定要信我�。　�

    錦朝看了一眼青蒲，丫頭禁不住嚇的，都這么嚇?biāo)�了還不改口，看來她真說的是實話。

    她深吸了口氣，又問道：“宋姨娘是怎么找到你的？”

    玉屏猶豫了一下。青蒲一看，手立刻掐住她的脖頸，馬上就要用力。

    玉屏嚇得哭了出來：“姑娘不用如此……我……我說就是……”便把宋姨娘如何找到自己說了一遍。

    錦朝聽了不禁冷笑，宋妙華還真是苦心孤詣！費了這么大的力氣把這玉屏找出來。這順天府領(lǐng)五州十九縣，人數(shù)千千萬，她哪兒來的這么大本事找到玉屏？

    “你說清楚了，她是怎么憑著線索找到你的？”

    玉屏想了想，才說道：“我……我跟著巧薇姑娘，她手上拿著一封信，我看那信里就寫了我的事，似乎是顧家大少爺寫的……”

    顧錦朝頓時想起，顧錦榮最近和顧瀾通信！

    玉屏在顧錦榮小的時候服侍過他，他應(yīng)該記得這丫頭一些事！他竟然就這么告訴顧瀾了？顧錦朝頓時氣得說不出話來，等顧錦榮回來，她非好好地罵他一頓不可！

    錦朝忍了氣，又想著要不要讓玉屏去見母親。但她如此威脅之下，玉屏都沒有改口，可見是認實了這件事。帶她去見母親，恐怕還要惹得母親傷心。想了想，錦朝讓薛十六派了護院看好這丫頭，她去了內(nèi)室，準(zhǔn)備和母親說清楚這事，等她和父親談的時候，也好能辯駁幾句。

    宋姨娘那邊見兩個丫頭久久未回。巧薇派人到垂花門一看，竟然是大小姐身邊的采芙和白蕓守著，嚇得趕緊回來通傳。巧薇聽了丫頭的話連忙進了內(nèi)室，喊了宋姨娘起來。

    宋姨娘驚了一身的汗！穿衣梳頭。巧薇跟她說已經(jīng)寅時一刻了，再過一會兒，天就該亮了。

    這一夜，誰都沒有睡好。

    宋姨娘過了一會兒才冷靜下來：“我雖然使了手段找到玉屏……卻也沒有讓她說謊，我慌什么！就怕那顧錦朝要�；�樣！”但是顧錦朝是如何得知的消息？她怎么知道自己會讓玉屏半夜出府去？

    鞠柳閣有紀(jì)氏的人，上次她便通過那個丫頭，把大黃的事透給紀(jì)氏聽，想氣她一氣，是不是這丫頭又跑去跟紀(jì)氏告密了？這實在不可能，那紀(jì)氏的性子太軟。是寧肯自己吞了苦也不會驚擾顧錦朝的，不然怎么會讓自己得意這么多年。

    難不成是那丫頭自己跑去告訴顧錦朝的？那顧錦朝聽了消息，才吩咐了讓人去攔玉屏。

    她想明白了之后，就連忙讓巧薇給她簪了那根梅花鎏金的簪子，然后帶著巧薇和兩個粗使的婆子去清桐院。卻見清桐院鬼影子都沒有，丫頭全不知去哪兒了。宋姨娘心里一涼，顧錦朝肯定帶人去紀(jì)氏那兒了！

    她又連忙帶著人去斜霄院。

    斜霄院里燈火通明，幾個護院正站在抄手游廊上，似乎在小聲說話。

    宋妙華臉上出現(xiàn)一抹淡笑，整了整凌亂的衣襟道：“這大晚上的，怎么這么熱鬧。護院都進夫人的院子里來了�？捎悬c不太合規(guī)矩吧？”

    顧錦朝在內(nèi)室和母親說話，徐媽媽站在廡廊下�？吹剿蚊钊A過來了，恨得牙都要咬碎了，卻反而笑得格外燦爛：“姨娘，這大晚上的，您睡不著到處跑。似乎也不合規(guī)矩吧？”

    宋妙華眉一挑，沿著青石小徑走到廡廊下面，正堂門外是紀(jì)氏的幾個丫頭。不見顧錦朝和她那心腹丫頭青蒲，應(yīng)該和紀(jì)氏在一起說話。

    她聲音更大了些：“我這是要來找我那兩個丫頭！你們斜霄院仗著護院，強行抓了我的丫頭。我這是要來找人的！”

    徐媽媽笑著道：“您怎么能這么想呢，藥里有大黃，那是夫人自己下的。云姨娘死了，又是夫人換了藥�，F(xiàn)在您丫頭丟了，還要怪我們夫人藏了不成？丫頭是長腳的，指不定是自己跟著小廝跑了去私會呢！”

    她這番話實在指桑罵槐，宋妙華聽得臉色都沉下來。

    “你不過是個下人，還敢這么和我說話！”

    顧錦朝聽到這話時正走到正堂內(nèi)，跨出門檻，笑著看向宋妙華：“她沒有資格？我總該有了吧？”又示意徐媽媽去內(nèi)室看著母親。

    宋妙華看到顧錦朝出來，臉上出現(xiàn)一抹淡笑：“大小姐這話說的！我是來要我那兩個丫頭的……您把人交給我，我這就……”她話還沒說完，顧錦朝卻抬手一巴掌打到她臉上，打得她頭一偏，臉上迅速出現(xiàn)了紅痕。

    宋妙華心里怒火和羞辱騰地就起來了，她摸了摸臉。從來沒有人敢扇過她巴掌，顧錦朝不過是個十五歲的閨閣女子，還敢打她的臉？

    顧錦朝狀若悠閑地甩了甩手：“我這還是第一次打您巴掌，您委屈嗎？覺得不甘嗎，趕緊去和我父親說啊，看他是不是要來找我問話�！�

    宋妙華身后的兩個婆子動了動，她閉了閉眼睛，卻忍下來火氣。顧錦朝原來那樣囂張跋扈，顧德昭都不會說她半句，她算什么？說到顧德昭那里，他也不會為自己說話！

    她行了禮，道：“不知道我犯了什么錯，大小姐要掌摑我，還請說個明白話！”

    錦朝冷冷地看著她，輕輕地說：“你污蔑我母親……說她在自己的藥里放大黃，說她害了云姨娘。宋妙華，你竟然敢借著我的話，去傷害我的母親……”

    宋妙華臉色一白，顧錦朝怎么會知道大黃的事？碧衣說的？

    她咬了咬牙，道：“我知道玉屏是您帶走了，我可以告訴您，我沒有教玉屏說謊，那些事都是真的……夫人做沒做過，您一問她便知了！我就算平日有愧于夫人，但也不會拿這云姨娘的死來說！”

    顧錦朝笑了笑：“是顧錦榮告訴你們，玉屏在哪兒的？”

    宋妙華看著她不語。

    “你不用替他瞞著，他還和顧瀾要好吧？”顧錦朝其實都不知道自己是不是在笑了，她心里的憤怒已經(jīng)淹沒了一切，“等顧錦榮回來，我會好好跟他說這件事的，您是要不到您的丫頭了，要是沒什么事，還是先回去吧�！�

    正是這個時候，徐媽媽卻從正堂里出來，小聲同錦朝說：“大小姐，夫人想和宋姨娘說話……”

    天已經(jīng)亮了，顧錦朝一夜未眠。

    她看著拂曉的白光，點了點頭：“您在旁看著，宋姨娘要是敢出言過激，您直接來找我。”

    宋妙華閉嘴不言，跟著徐媽媽去了內(nèi)室。

    紀(jì)氏躺在大迎枕上，目光直直地看著她，又示意徐媽媽關(guān)門。

    紀(jì)氏似乎覺得很累，閉上了眼睛：“宋妙華，我一直沒有虧待于你……”

    宋妙華沉默許久，笑了一聲：“夫人，您當(dāng)然沒有虧待我。我這些年不也還了您不少嗎？您身體不好，我?guī)湍�管�?nèi)院，幫您教導(dǎo)顧錦榮，還在病榻伺候您，您還有什么不滿意的？”

    紀(jì)氏淡淡地說：“我倒是想問你，你還有什么不滿意的。非要殺了我，害了錦朝不可。你心里清楚，我要是真的嫉妒，你早就死得不能再死了，怎么輪的到云湘呢。玉屏說那話我明白……你做的這些，我實在費解�！�

    宋妙華恭敬地行了禮，道：“夫人此言差矣。老爺喜歡我，那不過是一會兒的新鮮，老爺喜歡云湘才是真的。您肯定看得出來的。我倒是沒有什么不滿意的，不過各為各的，我也有為難之處。您想想，大小姐害得瀾姐兒要嫁給穆大公子，我能不著急嗎？”

    紀(jì)氏笑了笑：“那是顧瀾咎由自取……你想要正室之位是不是？”

    宋妙華一愣，又笑著道：“夫人這話怎么說，我一心一意對您的，可沒有覬覦過正室之位。”

    紀(jì)氏卻聲音低了些，徑直說：“……你放心，你一輩子都當(dāng)不成正室的�！�

    宋妙華又行了禮：“眼見著老爺要起身了，妾室去伺候老爺去了。等老爺來斜霄院了，您把那些話留著說給老爺聽吧�！�

    宋妙華出了內(nèi)室。

    顧錦朝站在廡廊下，看著宋妙華走出來。她走到顧錦朝身邊時停頓了一下，屈身道：“大小姐，您對我發(fā)火也罷了，今兒個老爺過來，您再好好想該怎么辦吧。”

    顧錦朝笑了笑：“我從玉屏那兒問了許多事，不勞姨娘費心了�！�

    宋妙華皺了皺眉，她沒見過玉屏，實在不清楚她到底和顧錦朝說了什么。

    等顧德昭過來和紀(jì)氏說了話，她應(yīng)該就能明白了。

    宋妙華便笑笑，“大小姐費心了�！睅е�自己的丫頭、婆子離開了。

    顧錦朝嘆了口氣，她只是做了自己能做的事，母親怎么和父親說，那是母親的事了。

    想了想，她低聲吩咐青蒲：“……讓采芙從垂花門回來，帶著雨竹去看著宋姨娘和顧瀾，要是有什么異動就來告訴我，防著她們點�！�

    ☆、第七十三章：最終

    昨晚上動靜不小，到了天明的時候，幾個姨娘都知道了這事。羅姨娘特地來看了，卻什么都不敢說，只在一旁坐著喝茶。顧錦朝一直陪著母親說話。

    桐若樓那邊，郭姨娘聽了消息，倒是沉思了許久。然后下樓去找杜姨娘閑話，杜姨娘卻坐在正堂里念佛，她供了一尊大慈大悲觀世音像在正堂里，長年累月的上香念經(jīng)。

    丫頭上了茶，郭姨娘拿在手里，卻和杜姨娘說話：“咱們也去幫襯幾句吧，這些年夫人待我們不薄，害云姨娘的事，我倒是覺得不大可能。”

    杜姨娘喃喃念著經(jīng)文，腦子里卻是宋妙華說的話，她搖了搖頭道：“不摻合，你一向明哲保身的，可不要這時候落了進去。不論是夫人還是宋姨娘……那是咱們比得起的嗎�！�

    郭姨娘想想也覺得是，杜姨娘都不摻合，她怎么好說話。便照例去向紀(jì)氏請了安，當(dāng)什么都沒發(fā)生回了桐若樓。

    顧德昭卻一直都沒有來。

    紀(jì)氏不一會兒便累了，她晚上也沒休息好，睜著眼睛看著從槅扇投下了的陽光。明明累極了，卻一點睡意都沒有。見錦朝擔(dān)憂，她向錦朝笑笑，“你昨晚說的話我都記得，玉屏的事沒那么簡單，我會向你父親說的……”

    錦朝看母親的手一直捏著錦被的一角，就知道她心里并未放松。

    紀(jì)氏卻看著顧錦朝好久沒移開目光，又放開了錦被，伸手過來緊緊地拉著她，笑著道：“我的朝姐兒已經(jīng)比母親還要能干了，你更像你外祖母些……不知你上次去你外祖母家，見了你紀(jì)堯表哥沒有……”

    外祖母肯定和母親說了想讓紀(jì)堯娶她的事。

    錦朝說，“見過了�！�

    紀(jì)氏笑著點頭，“紀(jì)堯一表人才，為人又溫和守禮……你雖說一直不喜歡他。但他也是十分好的�！�

    錦朝無奈地苦笑：“母親這話說的，您要是更喜歡紀(jì)堯表哥，我讓外祖母叫他來陪您。”

    紀(jì)氏笑起來，又握緊她的手：“我除了我的錦朝。誰也不喜歡的。”

    這時，徐媽媽卻挑簾進了西次間，行了禮道：“夫人，老爺來了�！�

    錦朝看著窗外微斜的夕陽，心中松了口氣。母親早些和父親說清楚，心里也就不會堵得慌了。

    她站起身時顧德昭正好進來，錦朝看了一眼，他的臉色實在不算是好看。行了禮道：“父親安好，您倒是難得來看母親。母親病重，您好好和他說一會兒話……母親也能覺得舒心些�！�

    父親應(yīng)該知道昨夜發(fā)生的事。她這是要勸他。說話顧及著母親的身體。

    顧德昭對著錦朝畢竟不好板著臉，點了頭道：“你和徐媽媽出去吧，我和你母親單獨說一會兒的話。”

    西次間的槅扇關(guān)上了，顧錦朝走到正堂門口，讓丫頭端了繡墩過來坐著。

    顧德昭看著紀(jì)氏很久。

    她早就不年輕了。臉蠟黃枯瘦，搭在錦被上的手能看得見交錯的青筋。一頭烏發(fā)中已經(jīng)有了幾絲白發(fā)，就藏在她挽起的小攥中。當(dāng)年他第一次看到她，如此清秀明媚，那個紀(jì)晗去哪兒了？

    怎么歲月就這么過了，宋妙華還年輕美貌的時候，她就老成這樣了。

    顧德昭想到這些。不是沒有感概的。他在鞠柳閣想了那么久，就是在想著他和紀(jì)氏，和云姨娘過去的事。但是只要一想到云姨娘死的時候身下的血污，她蒼白凄慘的樣子，顧德昭對紀(jì)氏就重新憤怒起來，甚至無論她病成什么樣子。他都有種甚至是惡意的，覺得紀(jì)氏咎由自取的感覺。

    他終于開口說話：“昨夜的事你應(yīng)該都知道了吧，朝姐兒在垂花門攔下玉屏，我聽護院說了�！�

    紀(jì)氏看著他的臉，顧德昭年近四十了。卻更顯得沉穩(wěn)俊秀，難怪羅姨娘死心塌地地對他。

    她點了頭：“我知道，老爺，您過來坐下說吧。”

    顧德昭冷冷道：“坐下說？還是算了吧，我說幾句就走了�！�

    他一直盯著紀(jì)氏，還是想不出她怎么會忍心害了云湘，云湘可是一直待她極好的！

    “我問你，云湘的死，是不是你把她的藥換了？”顧德昭看了她許久，才問道。

    紀(jì)氏苦笑：“老爺，您就聽信了宋姨娘的話，覺得云湘是我害的了？”她深吸了口氣，就算錦朝早和她說了這事，但是面對顧德昭一張冷漠的臉，她還是覺得自己渾身都是刺冷的。

    他如此容易被宋姨娘說動，如此輕易相信了玉屏的話，她已經(jīng)嫁給他二十年了，這二十年還不足以讓顧德昭明白，她是個怎樣的人不成？

    “朝姐兒已經(jīng)問過了，玉屏并非宋妙華偶然碰上的，是她苦心孤詣?wù)伊藖硐胂莺ξ业�。不然又怎么會半夜送她出去……老爺，您可要想明白這事�！�

    顧德昭聽了一時冷笑：“宋妙華怎么把這個丫頭找來的，姑且不管，我看她說的倒是真話。你以為我是第一天懷疑你了？我知道別人不覺得你會害云湘。但是我還能不明白你嗎，你不害宋姨娘，是因為她不會威脅到你。但是云湘不同……我……我對她是真心的好，你看得出來，所以你才忌憚她！”

    紀(jì)氏聽了顧德昭的話，氣得深吸了口氣，才繼續(xù)道：“她是從小服侍我長大的，對我又忠心耿耿，我怎么可能要害她？”

    她當(dāng)時確實因為顧德昭對云湘的情分感到不安，卻不會真的去害她。

    顧德昭慢慢說：“人都是會變的，你心里害怕著呢。榮哥兒剛出生的時候，是云湘一直帶著她。你看榮哥兒和云湘十分親密，心中不悅，罰了云湘去小廚房做事。幾個月后才讓她回來，卻把榮哥兒給了玉屏帶。我說的你可認了？”

    紀(jì)氏突然覺得十分疲憊，她閉上眼再睜開，才解釋道：“但凡是個母親，就不喜歡自己的孩子親別人勝過自己……我……我自然也是有私心的，她對朝姐兒、榮哥兒好，我看著卻并不十分喜歡。他們是我的孩子。就算交給嬤嬤帶，也不該和云湘如此親密……”

    何況當(dāng)時顧德昭一心留在云湘身上，她怎么會看不出來。

    她是人，而且是顧德昭的妻子。怎么可能不嫉妒呢？

    聽到她這么說，顧德昭的語氣愈發(fā)沉了：“……那兩個丫頭原來是你的心腹，云姨娘因為翠屏死了，我當(dāng)時就懷疑了你。你十分傷心，說自己還不如和云湘一起去了。我看你哭了半天，卻連云湘的遺容都不肯看一眼，我就知道你想什么了！你要是真和她這么要好，怎么不真的和她一起去了？”

    他這話說得實在惡毒！紀(jì)氏緊緊抿著嘴，顧德昭是早懷疑她的！

    她是妒忌云湘，妒忌她死得如此早。顧德昭就要記她一輩子了。她也不想看云湘死的樣子，這些她都承認，在云湘懷孕之后，她對她就不如原先親密了。但是……她無論如何都不會害她！畢竟兩個人還有主仆情分，畢竟她懷的是顧德昭的孩子……

    “你若是真如此不信我。我也沒什么可說的……”紀(jì)氏低低地道。

    顧德昭冷笑：“你這性子一貫不討喜的，不要總是做出這副受委屈的樣子。便不說云湘的死……你那病怎么可能三番四次反復(fù)，豈不是你自己鬧出的事嗎？你想和宋姨娘爭寵，在自己藥中放了大黃，連朝姐兒都要煽動了去找她的麻煩……宋姨娘幫你管內(nèi)院，已經(jīng)十分不易了，你為何總是和她過不去？”

    “你總是說你為我抬了姨娘。抬了之后自己又要來討委屈。我問你。這些姨娘，包括云湘，是我說了抬的嗎……你占了賢惠的名聲，還成了委屈的那個，倒是什么好處都占了。”

    紀(jì)氏抬頭看著他，卻是淚眼朦朧。什么都看不清楚。

    她連這個人都看不清楚了！

    她已經(jīng)嫁給顧德昭二十年了。早五年生不下孩子，四處求醫(yī)問藥，眼看著懷了錦朝，他又看上了宋妙華。她能不幫他納了宋妙華嗎？他去宋家吃酒，和人家三小姐在廡廊散步被人看到。宋妙華一個丫頭都沒帶，不是有私情是什么？他不怕懷了宋妙華的名聲，她還怕他懷了名聲，對仕途無益呢。

    她還懷著錦朝，幫他置辦親事，置辦了宋妙華的院子。

    她見顧德昭身邊兩個通房也不容易，他對那個姓杜的丫頭更是十分寵愛，便也抬了做姨娘，免得懷了孩子不方便。

    她為他做了這么多……他覺得她只是是為了博一個賢名嗎？

    紀(jì)氏覺得自己應(yīng)該十分悲痛，偏偏她什么感覺都沒有了。只是手抖得抓不住被子，胸中一股氣喘不過來。她閉上眼睛，淚珠從眼角滑到鬢發(fā)里，十分冰冷。

    好像說什么都沒用了，什么情意。顧德昭和她一起二十年了，竟然如此曲解她。

    紀(jì)氏喃喃地道：“我雖然不信任云湘了，卻沒有害她……大黃更不是我自己放進藥中的，是宋姨娘做的……只是我也沒想過和你說罷了……為何你就是不相信我呢？”

    顧德昭嘆了口氣：“要我信你，你覺得自己可信嗎？我這些年一直在疏遠你，除了因為云姨娘的死，還有你自己這個性子。你要是真的病發(fā)了，恐怕早死了數(shù)次。這病有幾分古怪你自己清楚……你自己別用病來爭寵，這讓我覺得更厭惡你�！�

    紀(jì)氏過了好久才緩過神來，最后聽到他這番話，卻笑了笑。

    用自己的病來爭寵？虧他想得出來。

    她在這個人身上耗盡了年華，顧德昭卻有一個又一個的姨娘。

    紀(jì)氏側(cè)頭看著半開的槅扇，外面開得正好的一叢虞美人。

    年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

    顧德昭最后冷冷地道：“云姨娘畢竟是死了，你要是還有幾分良心，就該夜夜自責(zé)！”

    他手背在身后，靜靜地看著紀(jì)氏，“我們夫妻情分是再也沒有了。紀(jì)晗，你還是安心養(yǎng)病吧，不要再多生事端了……其實我在書房，寫了好幾紙休書，但是到了最后全一把火燒了。便不是為了你，也為了朝姐兒。她總是要嫁人的……”

    顧德昭離開了斜霄院。

    紀(jì)氏怔怔地看著窗外的花，陽光斜斜地照進來，她卻感覺不到一絲暖意。

    ☆、第七十四章：逝世

    錦朝看到顧德昭走出來，便起身迎過去。

    他的神色很平靜：“昨夜你帶著護院在垂花門抓了玉屏？”

    錦朝行了禮說：“女兒只是想把事情問清楚，萬一宋姨娘從中搗鬼，女兒也要防備著些。玉屏現(xiàn)就在東次間好好的，父親要去看看嗎？”

    顧德昭擺了擺手，說她一句：“罷了，你畢竟是閨閣女子，可不要再做這樣的事了�！�

    顧錦朝只是笑著應(yīng)了，父親的話對她來說一向沒有什么用，她做這些，顧德昭怎么能明白。

    她屈身送了父親離開。

    徐媽媽端著一盞黨參枸杞烏雞湯從游廊走過來，對錦朝道：“大小姐，夫人中午進得少。奴婢便燉了湯來，不如您端給夫人……”錦朝點點頭，接過徐媽媽手里的湯，跨入西次間內(nèi)。

    紀(jì)氏正靠著槅扇，看著外面草木葳蕤，金烏西沉，橘黃的太陽光落在窗欞上。她消瘦的臉擱在大紅遍地金的大迎枕上，更顯得蠟黃。錦朝端了瓷盅過去，笑著拉母親的手，問她：“您和父親可講好了？話說明白了就好，總歸是沒有什么的�！�

    紀(jì)氏笑了笑，她直看著錦朝，目光里有種奇怪的亮。

    她點了點頭，嘴巴張了張，卻一絲聲音都沒有發(fā)出來，喉嚨像是哽住了一樣。

    錦朝卻沒有注意到，她把湯盛在碗里，又舀了要喂給紀(jì)氏。

    紀(jì)氏含笑著一口口喝了，湯進了嘴里，半點滋味都沒有。但是她一口不停，直喝完了一碗湯。錦朝才舒了心，母親還能喝下湯，應(yīng)該是和父親說好了吧，看母親的樣子似乎并不氣悶了。

    紀(jì)氏緊緊地抓著錦朝的衣角，等到錦朝要起身的時候，才發(fā)現(xiàn)母親拉著自己的裙角。不由得笑了笑：“您可是要我在這兒陪著你？”

    紀(jì)氏卻搖了搖頭，然后她才聽到自己說話：“你昨夜一夜沒合眼，今兒又陪了我一天……先回去歇息吧�！彼�的聲音輕飄飄的。

    錦朝也確實累了，她忙了一天一夜沒合眼。頭如鐵打般痛，又十分昏沉。要不是想著父親和母親還沒有說完，她早就支撐不住了。她又看了母親一眼，發(fā)現(xiàn)她還淡笑著，便說：“那我先回去，明早就來給您請安�！�

    紀(jì)氏點了點頭，一直看著錦朝轉(zhuǎn)身走到了門口。

    她要是出了門，自己就見不到了！

    紀(jì)氏突然緊張起來，又叫了一聲：“朝姐兒！”

    錦朝回頭笑笑：“母親還有什么事嗎？”

    紀(jì)氏也不知道自己為什么還要叫住她，卻仔仔細細地將她看了個遍。才最后對她笑笑：“好生休息，睡一覺起來就好了�！�

    錦朝點點頭，跨出了房門。

    紀(jì)氏一直望著錦朝不見了，一直看著，眼睛都疼了。

    徐媽媽從門外面進來。試探著問她：“夫人今兒也累了，不如早些歇息。至于玉屏和那兩個丫頭……奴婢來處理就好了�！闭f完叫了墨玉進來服侍紀(jì)氏梳洗，又抬她上了榻。

    墨玉給紀(jì)氏掖好了被角。紀(jì)氏一直沒說話，等徐媽媽過來吹燈的時候，她輕聲和徐媽媽說：“等榮哥兒回來了，你要告訴他，要他聽他長姐的話……”

    徐媽媽笑了笑。握著她的手說：“夫人這話說得，您是不是又胡思亂想了？大少爺還有一月就要回來了，您當(dāng)面跟他說，比奴婢的話管用�！�

    紀(jì)氏搖了搖頭，聲音有些喃喃：“朝姐兒已經(jīng)如此能干了……我……卻還要她來照顧著，這事她忙了這么久。我卻還是無力辯駁……實在是……”

    徐媽媽聽了，覺得有些疑惑：“夫人，究竟怎么了？可是老爺說了什么？”

    紀(jì)氏卻閉上了眼睛，說：“我乏了，你們先出去吧……”

    徐媽媽見她閉上了眼。卻也不好再說話了。留了內(nèi)室的一盞燈，帶著墨玉退了出去。

    外面還沒有完全暗下來，紀(jì)氏睜開了眼，她看著床頂?shù)牡窳讼嗟搲巯驳某袎m，緩緩地嘆了口氣。喉嚨又開始發(fā)癢，她忍不住劇烈地咳嗽起來。不想吵了外面的人，她緊緊的用被子捂著嘴，難受得蜷縮成一團。等她順過了氣，卻又開始笑起來，她那是嘲笑自己。

    母親當(dāng)年不贊成她嫁給顧德昭，她不聽從，生平唯一一次硬了氣嫁過來。

    她慢慢的就老死在內(nèi)院深處了，什么都耗盡了。那他呢？今晚又在誰那兒呢？

    宋姨娘還是羅姨娘？

    紀(jì)氏其實覺得這些都無所謂，男子三妻四妾很正常，她不是忍不下來。但是當(dāng)兩人的情分已經(jīng)淡泊到這個地步，顧德昭用了這么多年來懷疑她害了云湘，又用了這么多時間來疑心她害宋姨娘爭寵。

    真的夠了。

    她已經(jīng)油盡燈枯了，耗不起了，也計較不動了。

    她不想拖累著錦朝一起跟著她受苦，她也不想讓錦榮一直聽信于顧瀾和宋妙華。

    她更不想，活著還要忍受顧德昭的冷漠和猜疑。

    紀(jì)氏最后深吸了一口氣，慢慢抬手把臉上的淚痕擦干，然后摸索到了床角。

    這個夜晚刮著風(fēng)，半夜又下起大雨，快天明的時候才漸漸停下來。

    錦朝睡得很沉，一點都沒有被雨聲吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睜開眼的時候還很迷糊，只聽到外面偶有淅淅瀝瀝的雨聲，槅扇外還黑沉沉的，天都沒有亮。

    錦朝好久才醒過來，睡意朦朧地問青蒲：“……什么時辰了？”

    青蒲卻急得要哭起來：“大小姐，您快些起來，這真是急事，您起來再說！”外面采芙捧著一件水青色鶴望蘭的襦裙進來，白蕓又捧著銅盆。身后是一臉蒼白的墨玉。

    錦朝看到墨玉也來了，有些疑惑：“……怎么墨玉姑娘來了，是母親要找我嗎？”

    墨玉搖了搖頭，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧……夫人逝了！”

    天色剛明，還有些模糊不清。

    錦朝帶著幾個丫頭到了斜霄院，她臉上什么表情都沒有。

    斜霄院廡廊下，徐媽媽正等著顧錦朝過來。

    她的眼眶紅腫。一出聲便是重重的鼻音：“……大小姐，您過來了。”

    錦朝看著她，聽到自己十分冷靜地問：“徐媽媽，母親在哪兒？可是昨晚病亡的？”

    徐媽媽深吸了口氣。低聲道“……您先過來看看。”她轉(zhuǎn)身往內(nèi)室里走。

    錦朝跟著進了內(nèi)室，她看到紀(jì)氏的尸首之后也愣住了，眼睛睜得老大。

    床頭紀(jì)氏的尸首，被一根腰帶勒著脖子吊在雕花的紅漆床柱上，頭歪著，身體扭曲，渾身都是慘白的。