第31章
小丫頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴婢隔得近，看得真真的�！�
葉氏突然想到那天。也是葉限來(lái)拜訪她，在馮氏的院子里和顧錦朝說(shuō)了幾句話。兩個(gè)人似乎十分熟絡(luò)……她閉了閉眼睛，低聲道：“他平日里任性妄為也就算了，怎么如此不知輕重！”
他可是長(zhǎng)興候府的世子爺！
葉氏想起自己當(dāng)年想嫁給顧五爺?shù)臅r(shí)候，長(zhǎng)興侯府和高家上下的反對(duì)，就差點(diǎn)沒(méi)指著她的鼻子說(shuō)她不孝順了。還是當(dāng)初尚且在世的外祖母來(lái)勸的：“姝姐兒嫁去顧家，別的不說(shuō)，憑她的身份至少不會(huì)讓別人欺負(fù)了去……兒孫自有兒孫福，又何必強(qiáng)求呢。”
果然她嫁到顧家之后，顧家上上下下沒(méi)人敢給她一個(gè)紅臉，連一向嚴(yán)厲的馮氏都對(duì)她贊不絕口。
但她不過(guò)是要嫁出去的嫡女。葉限可是以后要襲承爵位的人，怎么可能和顧錦朝有牽連！
她該如何是好……葉氏有些不知所措。
她最后只能吩咐小丫頭，這事千萬(wàn)不能傳出去。要是被有心人知道后加以利用，那可是不得了的。
她覺(jué)得自己也該找葉限來(lái)好好說(shuō)說(shuō)。
顧錦朝回到妍繡堂后就在書(shū)房里寫(xiě)信。葉限說(shuō)的是一回事，但她自然是信任外祖母的，這事的緣由要給外祖母說(shuō)清楚，畢竟這事不僅牽扯她，還有個(gè)虎視眈眈的羅家。
……也不知道葉限是怎么讓羅泰把人交給他的。
她想到前世三河的羅家商行。難不成……前世羅泰用這個(gè)孩子要挾紀(jì)家，讓紀(jì)家交出了三河的通運(yùn)權(quán)？所以前世這件事才被壓下來(lái)，沒(méi)有人知道。但是紀(jì)堯?yàn)槭裁磿?huì)和羅泰混到一起？外祖母一向?qū)λ挠韬裢�，要是她知道紀(jì)堯做了這樣的事，不知道會(huì)怎樣的生氣……
顧錦朝嘆了口氣，讓徐媽媽把信給羅永平，快馬送去通州。
但是馬再快，卻也趕不上葉限的速度快。他已經(jīng)找到了這個(gè)女子，派人送她上了一輛馬車(chē)，讓人送她去紀(jì)家。馬車(chē)嘚嘚停在紀(jì)家門(mén)口，便有侍衛(wèi)去遞了名帖，自稱(chēng)是江南吳氏的人，來(lái)拜訪紀(jì)吳氏的。
江南吳氏是紀(jì)吳氏的祖籍，這些年少有來(lái)往。
紀(jì)吳氏正在和宋氏商量聘禮的事，這聘禮得給得十足十的多、好才行。正說(shuō)是用一尊赤金的彌勒佛像打頭好，還是用和田玉的觀音像打頭好，就有丫頭過(guò)來(lái)通傳。
紀(jì)吳氏還覺(jué)得奇怪，這不是逢年過(guò)節(jié)，吳家怎么會(huì)派人到燕京來(lái)拜訪她？
不過(guò)既然有吳氏的名帖，應(yīng)該也是有說(shuō)法的，她還是決定在花廳見(jiàn)此人。
她喝了口茶，卻見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是一名年輕婦人，身后還跟著兩個(gè)婆子，其中一個(gè)抱著個(gè)孩子。這年輕婦人十六、七的年紀(jì)，長(zhǎng)得我見(jiàn)猶憐，一雙黑幽幽的杏眼宛如含著煙波般嫵媚。頭發(fā)梳了普通的圓髻，簪兩朵紅縐紗絹花，一點(diǎn)油金耳墜兒，穿了一身并不合身的寶藍(lán)櫻花紋滾邊緞面褙子。盈盈行了禮：“奴家趙氏，特地來(lái)向老夫人請(qǐng)安的�！甭曇敉鹑琰S鶯出谷，婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。
紀(jì)吳氏皺了皺眉，這女子雖然做婦人打扮，卻自稱(chēng)奴家。看上去實(shí)在不是個(gè)正經(jīng)的，她們吳家怎么說(shuō)也是江南大族，這女子是從哪兒來(lái)的？
她淡淡問(wèn)道：“你們遞了吳氏的拜帖，可是從吳家來(lái)的？”
女子抬手整頰邊青絲，苦笑道：“若不是有吳家的拜帖，奴家可還進(jìn)不了紀(jì)家的門(mén)那。奴家這是萬(wàn)般無(wú)奈了，才會(huì)抱著孩子找回來(lái)的�！彼屍抛影押⒆舆f給她，逗著孩子道，“第一次見(jiàn)曾祖，快給曾祖請(qǐng)安�！焙⒆硬艃蓺q大，茫然地抓著女子的手指，小聲地喊，“娘親……”
紀(jì)吳氏看著這個(gè)趙氏，皺緊了眉：“姑娘這是什么話，難不成什么野孩子都要往我紀(jì)家?guī)Р怀�？你說(shuō)清了，這究竟是誰(shuí)的孩子？”
她威嚴(yán)的目光又看了一眼伏在趙氏懷里的孩子，孩子長(zhǎng)得白白嫩嫩，確實(shí)有幾分相熟，像淳哥兒……紀(jì)吳氏心里一驚，難不成是紀(jì)昀留在外面的孩子？
趙氏卻抱著孩子跪下來(lái)，輕聲道：“奴家三年前曾與紀(jì)家二公子有一段露水情緣，因此才有了平順。本來(lái)這兩年奴才帶著平順，也過(guò)得尚可……要不是撐不下去了，也不會(huì)帶著孩子上門(mén)來(lái)�！闭f(shuō)著便小聲地啜泣起來(lái)，“不求老夫人留下奴家，只求您給這孩子一口飯吃，別讓他餓死了……”
孩子抓著趙氏的衣襟，不肯離開(kāi)她的懷抱，又茫然地喊：“娘親……”這趙氏卻生生把孩子推開(kāi)，說(shuō)：“去你曾祖膝前，平順要乖�！�
紀(jì)吳氏氣得額頭青筋都蹦出來(lái)了，“你給我說(shuō)清楚，這孩子是誰(shuí)的！是紀(jì)堯的？”
要說(shuō)是紀(jì)粲，甚至是紀(jì)昀，她都相信。但是紀(jì)堯是她一手調(diào)教的長(zhǎng)孫，以后是要繼承紀(jì)家的，怎么可能在外面留下這么個(gè)孩子。
紀(jì)堯可馬上就要和顧錦朝定親了啊！
☆、第一百五十三章：不甘
紀(jì)吳氏回到書(shū)房之后，重重地喘了口氣，那趙氏將紀(jì)堯如何和她相識(shí)，如何有私的事說(shuō)了一遍。還說(shuō)事畢之后，紀(jì)堯給了她二百兩銀子。她因此有了身子，不忍打了孩子，才自己帶著孩子找地方住了下來(lái)。
宋媽媽擔(dān)憂地看著紀(jì)吳氏，她想上前扶她。
紀(jì)吳氏一把拂開(kāi)她的手，低聲道：“去……去把二少爺給我叫過(guò)來(lái)！”
她要問(wèn)清楚，紀(jì)堯真的干過(guò)這些渾事！他還想當(dāng)成什么都沒(méi)做過(guò)，再去娶錦朝回來(lái)！
紀(jì)堯在涉仙樓被宋媽媽叫過(guò)來(lái)，見(jiàn)宋媽媽臉色嚴(yán)肅，還有些疑惑：“宋媽媽?zhuān)问逻@么緊急……”他想到了顧錦朝，有點(diǎn)擔(dān)憂，“難不成是錦朝表妹那邊……”
宋媽媽低聲嘆息：“二少爺，您怎么做出這么糊涂的事來(lái)。等一下太夫人問(wèn)您話，您可不要忤逆她，一切都好好的說(shuō)，沒(méi)有什么不能解決的……”
紀(jì)堯皺了皺眉：“宋媽媽這話是什么意思？”
宋媽媽頓了頓道：“二少爺，您在外面……是不是有一個(gè)孩子？”
……
紀(jì)堯剛進(jìn)書(shū)房，便被紀(jì)吳氏厲聲喝道：“你跪下！”
無(wú)風(fēng)不起浪，紀(jì)吳氏知道，要不是確有其事，這個(gè)趙氏不可能帶著孩子找上門(mén)來(lái)。
紀(jì)堯咬緊了嘴唇，沉默不語(yǔ)。
紀(jì)吳氏慢慢走到他面前，看著這個(gè)跪在自己面前，直著身子十分倔強(qiáng)的孫子，覺(jué)得心里一陣陣發(fā)涼，他從小就這么犟。她的聲音寒冰般冷：“我問(wèn)你，你是不是和羅泰交好？”
紀(jì)堯的表情反倒十分平靜：“是，三年前有過(guò)�！�
紀(jì)吳氏冷笑：“你倒是坦誠(chéng)了。那你好好說(shuō)清楚吧。你和羅泰一起，是不是整日正事不做，走馬斗鷹。往那勾欄教坊的地方湊，還和人家教坊的姑娘有私。留下了孩子？”紀(jì)吳氏卻突然明白了，繼續(xù)道，“難怪，我說(shuō)雙陸牌九色子這些東西，你從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)，卻玩得無(wú)師自通……”她連連點(diǎn)頭，笑著說(shuō)，“這是早背著我這個(gè)老婆子。和羅泰勾結(jié)了��！你怎么會(huì)去找羅泰那樣不成器的東西！”
紀(jì)堯在聽(tīng)到宋媽媽說(shuō)那句話的時(shí)候，他就知道當(dāng)年的事藏不住了，他也不打算藏。
當(dāng)年他確實(shí)做了錯(cuò)事，但是不包括孩子。
他再怎么糊涂，都不至于在外面留下孩子。
紀(jì)堯靜靜道：“那時(shí)候我十五歲……您第一次問(wèn)我，想不想娶錦朝表妹。我說(shuō)不愿意，您的臉就沉下來(lái)。我第一次知道您的意愿，您想讓我娶她，那個(gè)時(shí)候我心里很不舒服。錦朝表妹是您的外孫女，難不成我就不是您的外孫了？我很不甘心……但不是我找上羅泰的。是他來(lái)找我的�！�
他笑了笑：“我又想起您平日不要我們和羅家的人交集，我那時(shí)候極力想反抗您，才和羅泰有了來(lái)往……但我心里明白。從來(lái)沒(méi)碰過(guò)那些女子。直到有一次，羅泰在我的酒里放了東西，就是那一次……”
他還沒(méi)有說(shuō)完，紀(jì)吳氏一個(gè)耳刮子抽到了他臉上。
紀(jì)堯被打得偏過(guò)臉，迅速浮起紅痕。
紀(jì)吳氏覺(jué)得自己心肝兒疼。她忘了物極必反，她對(duì)紀(jì)堯管得狠了，他就是只兔子也會(huì)被自己逼急了。但是這是什么理由……他不想娶顧錦朝，就和羅泰混到一起了？
他究竟是想報(bào)復(fù)誰(shuí)，他自己？還是她這個(gè)做祖母的？
紀(jì)吳氏一生強(qiáng)硬的人。此刻卻老淚縱橫：“你就不是個(gè)東西……你、你馬上就要和你表妹定親了，這個(gè)時(shí)候。你告訴我你外頭還有個(gè)孩子！要不是人家找上門(mén)，你是不是準(zhǔn)備瞞一輩子��！”
紀(jì)堯閉上眼不說(shuō)話。他嘴唇蒼白。
這都是他做過(guò)的，他認(rèn)錯(cuò)！那個(gè)時(shí)候他也才十五歲，根本不懂得分辨是非。他是被紀(jì)吳氏逼急了，同樣是紀(jì)家的子孫，紀(jì)昀可以讀書(shū)，紀(jì)粲可以什么都不用管。他呢？他要背負(fù)整個(gè)紀(jì)家也就算了，為什么還要幫她承擔(dān)顧錦朝的婚事，幫她彌補(bǔ)教養(yǎng)顧錦朝的過(guò)錯(cuò)？
他只是太不甘心了！
過(guò)了好久，紀(jì)堯才開(kāi)口說(shuō)：“祖母，當(dāng)時(shí)我雖然和那女子有私……卻根本沒(méi)有留下子嗣。我就算再糊涂，也不可能放了把柄給羅泰抓。您要相信我，這個(gè)孩子真的不是我的……”
紀(jì)吳氏氣得笑起來(lái)：“那孩子……長(zhǎng)得和你小時(shí)候相似，你還敢說(shuō)不是你的？”
紀(jì)吳氏讓宋媽媽把孩子抱進(jìn)來(lái)。
孩子不停地掙扎著說(shuō)要娘親，也不要宋媽媽抱，哭得可憐兮兮的，一張小臉全是淚水。
紀(jì)堯看著這孩子和自己有幾分相似的輪廓，頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
紀(jì)吳氏低聲道：“剛看著這孩子，我還覺(jué)得像淳哥兒，以為是紀(jì)昀留在外面的，卻沒(méi)想到是你……你怎么能這么糊涂，你以后是要支撐紀(jì)家的，這一家老小——”
紀(jì)吳氏說(shuō)到這里卻說(shuō)不下去了，喘不過(guò)氣般停頓。
過(guò)了好久，她才無(wú)力地嘆了口氣：“……這也是我的錯(cuò)�！�
她一生強(qiáng)勢(shì)，也用這么標(biāo)準(zhǔn)去要求她的長(zhǎng)孫。要是她更懂得變通，也許根本不會(huì)有這個(gè)結(jié)果……
紀(jì)堯深吸了口氣。隨后才低聲道：“祖母，您別這么說(shuō)……這都是孫兒的錯(cuò)，怎么能怪到您身上……”
紀(jì)吳氏卻擺了擺手，好像剛才用盡了她的力氣，她只能道：“你先下去……”
她一直覺(jué)得對(duì)紀(jì)堯嚴(yán)厲，那是為了他好，如今看來(lái)自己卻是錯(cuò)得太過(guò)。她的紀(jì)堯究竟是個(gè)什么樣的人，她突然不敢確定了……朝姐兒讓她養(yǎng)成那樣，紀(jì)堯如今又……
紀(jì)堯這才從地上站起來(lái)，看了紀(jì)吳氏一眼，才往書(shū)房外走去。走到門(mén)口卻聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)吳氏的話：“……你先去和永陽(yáng)伯夫人說(shuō)一聲，定親的事，暫且放下來(lái)�！�
紀(jì)堯閉了閉眼睛。才低聲應(yīng)了諾。
紀(jì)吳氏跟宋媽媽說(shuō)：“那個(gè)趙氏，既然找上紀(jì)家了，也不能就此放她離開(kāi)。孩子先讓老大媳婦看著。就說(shuō)是從吳家送來(lái)寄養(yǎng)的孩子。那趙氏送到我身邊來(lái)�！�
宋媽媽聽(tīng)吩咐后也隨即去做了，紀(jì)吳氏一個(gè)人在書(shū)房里。掩面低聲哭起來(lái)。
從紀(jì)太爺逝世之后，她就沒(méi)有這么傷心欲絕過(guò)。兩個(gè)最疼愛(ài)的孩子都讓她教養(yǎng)得失去了原來(lái)的樣子，她是最想他們好的人……朝姐兒該怎么辦？紀(jì)堯究竟是個(gè)什么樣的人？
那個(gè)孩子，以后又該怎么辦？
那孩子交到大舅母手上，宋媽媽和宋氏說(shuō)了這孩子的身份，宋氏也是臉色蒼白：“這孩子……真是堯哥兒的……”
宋媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭：“別人問(wèn)起，您就說(shuō)是吳家送過(guò)來(lái)寄養(yǎng)的。太夫人吩咐，這事不能傳出去�！�
大舅母自然知道。但是紀(jì)堯可是她的兒子，是她看大的，怎么可能做出這樣的腌臜事出來(lái)！她喃喃道：“這孩子也不太像話……都要娶他表妹了，鬧出這樣的事情來(lái)！”
她不由想起紀(jì)堯來(lái)跟她說(shuō)要娶顧錦朝時(shí)，笑得十分燦爛的樣子。覺(jué)得心里一陣陣發(fā)涼。
宋媽媽也低低地嘆了口氣。
她回了東跨院。
紀(jì)吳氏剛接到顧錦朝加急送過(guò)來(lái)的信，錦朝在其中把緣由說(shuō)清楚了，更說(shuō)到了這個(gè)趙氏和羅家的牽扯，紀(jì)吳氏看完了這封信，隨手放在炕桌上，望著槅扇外的天沉思。
宋媽媽進(jìn)門(mén)之后見(jiàn)紀(jì)吳氏沉思不語(yǔ)。有些疑惑：“太夫人，您這是……”
紀(jì)吳氏指了指那封信，讓她自己來(lái)看。
宋媽媽逐字逐句地讀起來(lái)。
紀(jì)吳氏道：“這個(gè)孩子。恐怕真不能怪紀(jì)堯……他當(dāng)時(shí)應(yīng)該是有所防備的，不過(guò)他年少不懂，這讓女子有孕的法子多得是，他是中了羅泰的計(jì)了……”吃虧就吃虧在風(fēng)月場(chǎng)上，紀(jì)堯不懂這些東西。
宋媽媽收了信，又問(wèn)道：“既是如此，那您也不要太責(zé)怪二少爺了。以奴婢之見(jiàn)，這孩子不如當(dāng)成沒(méi)有過(guò)，別人也不知道這事。表小姐的親事也不要耽擱了……”
紀(jì)吳氏苦笑：“你想得太簡(jiǎn)單了，這門(mén)親事恐怕不能定下來(lái)了�！�
宋媽媽覺(jué)得疑惑：“您不是一直盼望二少爺娶表小姐嗎？”
紀(jì)吳氏看了一眼她手中的信。淡淡道：“且先不說(shuō)紀(jì)堯，你看朝姐兒這封信里。有沒(méi)有半點(diǎn)對(duì)紀(jì)堯有情的意思？我反倒覺(jué)得她心里是不想嫁的，不過(guò)是我的意愿，再加上顧家的意愿，她不能拒絕罷了。我是不想強(qiáng)求這孩子的……你再想想這信是怎么來(lái)的，朝姐兒一個(gè)閨閣小姐，紀(jì)堯連我都瞞得住，怎么可能會(huì)讓朝姐兒知道了去？”
宋媽媽望向紀(jì)吳氏。
紀(jì)吳氏繼續(xù)道：“這后面肯定還有個(gè)人。羅泰想用這孩子來(lái)威脅我們，怎么會(huì)輕易放手讓趙氏抱著孩子到我們這兒來(lái)找說(shuō)法。但是這個(gè)人做到了。吳家遠(yuǎn)在江南，即便有人知道吳家是我的外家，他們的名帖又是誰(shuí)可以輕易拿到的？趙氏一個(gè)名伶而已，哪里來(lái)的吳家名帖�！�
“如果此人是想針對(duì)紀(jì)家，為什么不大張旗鼓鬧上門(mén)來(lái)，而是找了趙氏偷偷上門(mén)。這個(gè)人又為什么把這些事告訴朝姐兒？你再仔細(xì)想想，這人是不是處處維護(hù)著朝姐兒？”
宋媽媽一想果然如此，又十分不解：“那此人是誰(shuí)……怎的要護(hù)著表小姐？”
紀(jì)吳氏搖搖頭，“我也不知道，但是有這樣一個(gè)人護(hù)著朝姐兒，實(shí)在不簡(jiǎn)單。朝姐兒越發(fā)懂事成熟，瞞著我的事也不少，至少她在信里完全沒(méi)提到此人是誰(shuí)……里面的水太深，我老婆子是看不懂了�！�
紀(jì)吳氏又望著跳動(dòng)的燭火，淡淡道：“瞞著這些事讓朝姐兒嫁過(guò)來(lái)，她該怎么辦呢，如何對(duì)那個(gè)孩子……我一向是對(duì)紀(jì)堯放心的，出了這樣的事，我卻不敢確定了。他原先厭惡朝姐兒到那種程度，娶了她之后真的會(huì)對(duì)她好？若是性格不合，兩人豈不是還要鬧出諸多事來(lái)�！�
她這一生都太過(guò)強(qiáng)勢(shì)了，總是用自己覺(jué)得好的方式來(lái)對(duì)孩子。她不想再干涉紀(jì)堯的親事，也不想強(qiáng)求兩人成親了。這一切且看紀(jì)堯會(huì)怎么做吧，她只能把自己該做的做了。
……她畢竟是老了。
☆、第一百五十四章：作罷
紀(jì)堯聽(tīng)了宋媽媽的傳話，一時(shí)靜默。
他也不知道如果錦朝嫁過(guò)來(lái)，他該如何面對(duì)她，或者讓她面對(duì)這個(gè)孩子。
但是……這事情究竟有誰(shuí)在背后，誰(shuí)在幫錦朝做這些？
他原先想娶顧錦朝，除了覺(jué)得娶了她似乎也不差。更多的是想順應(yīng)，順應(yīng)了祖母的意思，順應(yīng)錦朝的生活。他覺(jué)得什么安松淮王瓚之流娶了她是害她，那他自己呢？
他出過(guò)這樣的事，娶她又不是害了她嗎？她雖然沒(méi)有說(shuō)介意，但是她怎么可能不介意呢。
紀(jì)堯看著槅扇外的大雪，他靜靜地想了很久。
錦朝對(duì)他并沒(méi)有多余的感情，他能感覺(jué)到，但他原以為兩人相處著，漸漸的就能好了。但是出了這樣的事，自己還能如常的面對(duì)她？想到祖母那個(gè)傷心失望的樣子，他心里也十分難受。當(dāng)初他厭惡顧錦朝到如此地步，借著去三河管理田莊之際，和羅泰私下往來(lái)，犯下這等錯(cuò)處……他心里更不確定的是……自己是真的喜歡她？還是不過(guò)是青梅竹馬的情分，再加上顧錦朝對(duì)他的疏遠(yuǎn)，讓他覺(jué)得不甘心呢？
他原先這么討厭她，那情分究竟是從哪里來(lái)的？
想到那個(gè)孩子稚嫩的臉上滿是淚水，紀(jì)堯閉上眼睛。
到了晚上，他才去找了紀(jì)吳氏。
紀(jì)吳氏跟他說(shuō)：“……你打算暫且緩下這門(mén)親事也好，我看你們小時(shí)候相處起來(lái)就是雞飛狗跳的，說(shuō)不定也是性格不合的�！闭f(shuō)著說(shuō)著聲音柔和了些，“就算親事不成，你也是她表兄，咱們紀(jì)家還是她的外家。這些東西都是不會(huì)變的。不過(guò)提親的事本已經(jīng)和顧家說(shuō)好了，咱們突然反悔，得找了合適的說(shuō)法才行�！�
不能讓兩家的顏面受到損害。
紀(jì)堯已經(jīng)思慮好了：“就拿我來(lái)說(shuō)吧。我已經(jīng)過(guò)十八了。朝姐兒還要半年才能除服，是我們等不了……”因?yàn)槭刂贫怀�。這也說(shuō)得過(guò)去，不過(guò)是紀(jì)家名聲上吃虧一點(diǎn)。
紀(jì)吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，這是最好的說(shuō)辭了。
不過(guò)顧家那邊這樣的說(shuō)辭是搪塞不過(guò)去的。紀(jì)堯孩子的事，對(duì)紀(jì)家來(lái)說(shuō)也不是什么好事，最好還是不要外傳出去。紀(jì)吳氏想想就道：“趙氏和那個(gè)孩子，都先留下來(lái)……”留下孩子，自然是不能讓紀(jì)家的骨血外流。留下趙氏，則是怕她出了紀(jì)家會(huì)亂說(shuō)話。
“孩子就交給你母親帶著。都兩歲大了，教他好的，他就往好的學(xué)去了。對(duì)外也說(shuō)是吳家寄養(yǎng)過(guò)來(lái)的孩子……他畢竟也是你的骨肉，你有空也去看看�！奔o(jì)吳氏想到昨晚看那個(gè)畏畏縮縮的孩子就忍不住皺眉，他跟著趙氏那樣的人，怎么教養(yǎng)得出好的。那孩子膽小不說(shuō)，又沒(méi)有規(guī)矩，既然是紀(jì)家的子孫，可不能是這個(gè)樣子的。
不過(guò)孩子年齡還小，多教他好的自然往好的學(xué)。漸漸他就會(huì)忘了生母了。
紀(jì)堯點(diǎn)點(diǎn)頭。
“顧家那邊……咱們本就是要頂替王瓚的提親。也不能讓他們把朝姐兒看輕了�！奔o(jì)吳氏想了想�！拔矣H自去和顧家說(shuō)。這個(gè)馮氏，最在乎臉面了�！�
紀(jì)吳氏心里拿定了主意，去給錦朝回了信。
錦朝的得到回信之后看了。點(diǎn)了燭臺(tái)燒掉。外祖母說(shuō)不再?gòu)?qiáng)求兩人的親事，她心里松了口氣。要是讓她面對(duì)紀(jì)堯，實(shí)在也很難。不過(guò)外祖母做出這番決定，心里肯定也不好受……她想了想，提筆回信安慰外祖母。親事對(duì)她來(lái)說(shuō)倒是無(wú)所謂了，前世那一樁親事已經(jīng)耗盡她的精力，這一世她只想做個(gè)富貴閑散人。
不過(guò)她不嫁給紀(jì)堯，也要考慮著別的路子�，F(xiàn)在羅永平正在大興……顧錦朝思量片刻，羅永平來(lái)祖家是不方便的。她想親自去見(jiàn)他。商量一些不好在信里說(shuō)的事情。
但要怎么見(jiàn)，卻得好好想想。
十二月二日。剛過(guò)小寒節(jié)氣，進(jìn)入了寒冬最冷的日子。
紀(jì)吳氏親自從通州來(lái)顧家。馮氏也笑著相迎：“這樣冷的天，麻煩老姐兒跑這一趟……”前兩日永陽(yáng)伯夫人帶話來(lái)說(shuō)，紀(jì)家提親的事要推遲些，她心里還疑惑著。
這看到紀(jì)吳氏來(lái)訪，她心里更是不安了，要不是事態(tài)嚴(yán)重。紀(jì)吳氏怎么可能親自上門(mén)來(lái)。
紀(jì)吳氏親自上門(mén)來(lái)，那就是先矮了她一截。
紀(jì)吳氏則淡笑著：“多年不見(jiàn)你，我也是想著老姐兒的。”身后跟著的婆子抬了一尊小葉紫檀木的佛像上來(lái)，“老姐兒喜歡禮佛，這尊紫檀佛像雖不算名貴，卻也有些年頭了。”
馮氏看了一眼這尊紫檀佛像，心里就是一跳。
……這樣的木質(zhì)和光澤，千金之?dāng)?shù)不止！
馮氏又讓人去把顧錦朝等人請(qǐng)來(lái)拜見(jiàn)紀(jì)吳氏，兩人進(jìn)了西次間，關(guān)上門(mén)說(shuō)話。
紀(jì)吳氏把不打算提親的事都說(shuō)清楚了，又說(shuō)了幾句賠禮的話，馮氏一時(shí)愣住了。
這親事不都要說(shuō)定了嗎，怎么說(shuō)黃就黃的？
紀(jì)吳氏又繼續(xù)說(shuō)：“……是咱們?cè)葲](méi)有打算好，堯哥兒想早些成親，朝姐兒卻還要守半年的孝期，這日子上等不得。我這老婆子心里也愧疚，要是老姐兒愿意，等朝姐兒出嫁的時(shí)候，我來(lái)多補(bǔ)貼她的添箱�！奔o(jì)吳氏又笑道，“老姐兒要是能給錦朝覓得一門(mén)好親事，我可要感激不盡的。知道顧家在寶坻有家書(shū)齋，正巧在古蘭坊上，我可要在老姐兒那里多照顧生意了……”
馮氏這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑了笑說(shuō)：“……老姐兒有苦衷，我也能理解。親事不成，也不傷了兩家的和氣。畢竟還是親家，只是少不得錦朝那孩子要失望了……我那生意上也沒(méi)有什么照顧不照顧的，老姐兒喜歡什么，盡管去取好了�！�
紀(jì)吳氏不想提親了，肯定不是因?yàn)轭欏\朝在守制。要是因?yàn)槭刂疲缇驮摽紤]到了。而且紀(jì)堯年過(guò)十八還沒(méi)有成親，還怕這一天兩天的？這其中肯定有隱情。但究竟是個(gè)什么情況，紀(jì)吳氏不說(shuō)，她自然不知道。
而且紀(jì)吳氏這話說(shuō)得周到。是想給顧家補(bǔ)償。她當(dāng)然不認(rèn)為紀(jì)吳氏所說(shuō)的照顧生意，只是去她顧家的書(shū)齋多買(mǎi)幾方硯臺(tái)而已。那肯定是有實(shí)質(zhì)性的補(bǔ)償。但這一切，要建立在她給錦朝說(shuō)了一門(mén)好親事的情況下……紀(jì)吳氏這是要拿捏她重視顧錦朝的親事��！
她做事不喜歡別人來(lái)干涉。但是紀(jì)吳氏這話說(shuō)得舒服，也給足了她面子。
馮氏便順著臺(tái)階下了。
紀(jì)家這門(mén)親事好，沒(méi)了確實(shí)可惜。但是人家不想再提親了，她也沒(méi)有辦法。反正這紀(jì)家開(kāi)了個(gè)頭，朝姐兒的親事應(yīng)該會(huì)好走些。
過(guò)了會(huì)兒顧錦朝等人過(guò)來(lái)請(qǐng)安，紀(jì)吳氏又和馮氏說(shuō)了一會(huì)兒子話，拉著錦朝的手回了妍繡堂。
紀(jì)吳氏這是第一次瞧她在大興的住處�？戳艘灿X(jué)得滿意：“……雖說(shuō)不寬敞，但也布置得雅致。她也不算太虧待你�！�
錦朝笑了笑，請(qǐng)紀(jì)吳氏坐在大炕上。說(shuō)：“我剛做了胡桃仁餅，這就給您端去。一會(huì)兒父親和榮哥兒還要來(lái)拜見(jiàn)您那�！奔o(jì)吳氏拉住了顧錦朝的手，望著她搖了搖頭。
“別麻煩，外祖母不想吃……我這過(guò)來(lái)，是想和你說(shuō)說(shuō)話的。你二表哥的事……外祖母知道你心里自有度量。但你也要小心著，這人幫你做這些，可別是有什么壞的企圖……”
顧錦朝摸到紀(jì)吳氏手上的薄繭，心道外祖母是個(gè)明白人。什么都看得清清楚楚的。她就說(shuō)：“您不用擔(dān)心，我都知道�！彼肓讼胗值溃啊覜](méi)見(jiàn)著二表哥過(guò)來(lái)。還要?jiǎng)跓┠退f(shuō)一聲，這事不能怪他。不過(guò)……那個(gè)孩子您打算怎么辦……”
前世這個(gè)孩子一直沒(méi)出現(xiàn)在紀(jì)家過(guò)，她想著紀(jì)吳氏肯定暗中把這孩子安置了。永陽(yáng)伯四小姐應(yīng)該是不知道的。今世這個(gè)孩子早出現(xiàn)了幾年，也不知道會(huì)不會(huì)影響紀(jì)堯的親事。
紀(jì)吳氏道：“那孩子才兩歲大，還沒(méi)開(kāi)始記事呢，又終歸是紀(jì)家的骨肉，我以吳家寄養(yǎng)的名義收養(yǎng)了他。免得壞了堯哥兒的名聲。”
錦朝松了口氣，聽(tīng)外祖母的意思，這事是被壓下來(lái)了。
“您也別想多了。我和二表哥不成，他會(huì)有好姻緣的�！鳖欏\朝安慰紀(jì)吳氏。
她和紀(jì)吳氏說(shuō)了好一會(huì)兒話。
紀(jì)吳氏最后要走的時(shí)候。握著她的手低聲道：“你的親事外祖母會(huì)幫你看著，馮氏要想隨便把你嫁了。那也不是容易的事！朝姐兒，你若是有什么過(guò)不去的，要和外祖母說(shuō)……”她抬手摸了摸錦朝的頭發(fā)。
顧錦朝眼眶微熱，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧錦朝和紀(jì)堯的親事只能暫時(shí)擱淺，幸好兩方并沒(méi)有來(lái)得及交換庚帖，定下親事。這還不算麻煩。
長(zhǎng)興候府里，葉限剛看完一宗卷。
之書(shū)過(guò)來(lái)服侍他洗漱，嘟囔著說(shuō)：“世子爺，您總在睡前看這些東西，這晚上要是睡不好怎么辦……您上次和奴才說(shuō)那起滅門(mén)慘案，奴才回去整夜都?jí)舻绞住?br />
葉限說(shuō)：“我還怕夢(mèng)不到呢……”把手中的卷扔到一邊，閉目養(yǎng)神，“都是一幫狗官，這樣的案子也能判了婦人下毒殺子，還要上報(bào)批了斬首……”他語(yǔ)氣有些不屑。
之書(shū)小聲問(wèn)道：“世子爺覺(jué)得那婦人是被冤枉的？”他又沒(méi)審案子，他是怎么知道的！
葉限點(diǎn)頭道：“他們懷疑孩子中毒身亡，將內(nèi)臟浸入水中，肺臟下沉，那說(shuō)明孩子在出生前就死了的，婦人誕下死嬰，卻被誣陷毒殺親子，也是件奇冤了……”
之書(shū)恨不得把耳朵給堵上，愁眉苦臉地聽(tīng)世子爺說(shuō)完了，才小聲道：“剛才李侍衛(wèi)過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)顧家和紀(jì)家的親事最后沒(méi)定下來(lái)……紀(jì)家收養(yǎng)了那個(gè)孩子。那個(gè)王家的夫人又向通州知府徐大人提親……”
葉限聽(tīng)了之書(shū)的話后沉默片刻，手指輕敲著書(shū)案。
紀(jì)家是真的放棄提親，那他們還不算太過(guò)分。但是顧錦朝的親事始終是一個(gè)問(wèn)題，她也滿十六了。這個(gè)紀(jì)堯不行，要是沒(méi)有合適的呢？他看她們顧家老夫人也不像是什么好人。
她雖然說(shuō)不要他管，但他怎么會(huì)放手不管呢？
他望著漆黑如墨的夜色，靜靜地思索著。
☆、第一百五十五章：顧憐
過(guò)了小寒節(jié)氣，大雪接連不斷地下，北京城里千里冰封，萬(wàn)里雪飄，銀裝素裹。
顧錦榮知道她的親事不成了，很是覺(jué)得可惜。傍晚來(lái)找她下棋。
顧錦朝本來(lái)就不擅長(zhǎng)棋局，顧錦榮讓了她三子了，還是走進(jìn)了死胡同里。夜色寒冷，兩人圍在火爐邊下棋，最后還是顧錦榮放棄了，猶豫一下才下定決心說(shuō)：“長(zhǎng)姐，要不我陪你畫(huà)畫(huà)吧！”
他的畫(huà)技很是不佳。
顧錦朝哈哈笑起來(lái)，讓青蒲端一碗桂枝熟水進(jìn)來(lái)給顧錦榮暖暖胃。
顧錦榮哼了一聲：“我都還沒(méi)有笑您呢，你倒是笑起我來(lái)了……”他還不是想逗她開(kāi)心。
錦朝像哄孩子一樣安慰他：“我知道！你喝了熟水就回去睡吧�！眱扇四昙o(jì)大了，總要避諱著。
顧錦榮還要跟她說(shuō)事：“長(zhǎng)姐，我想等開(kāi)年了到國(guó)子監(jiān)去讀書(shū)。以后還可以每月回來(lái)一次……余家族學(xué)的先生也說(shuō)了，我要是先參加春闈，到國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)比在余家合適�！�
她聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭：“舉業(yè)的事，你明天找父親說(shuō)明白。我是幫不上忙的。”
顧錦榮就去和顧德昭說(shuō)了，顧德昭找顧德元商量了這件事。為了不耽誤顧錦榮的學(xué)業(yè)，還是讓他去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)好。余家族學(xué)如今著重放在兩個(gè)公子身上，人家可都有舉人的功名了，是不太適合顧錦榮。
顧錦朝便派了人去把顧錦榮留在適安的東西取過(guò)來(lái)。
除此之外，紀(jì)家提親的事大家都當(dāng)做沒(méi)發(fā)生過(guò)，顧錦朝照舊給馮氏晨昏定省。
眼看著年關(guān)就要近了，不僅要忙年關(guān)的事，還需要忙的是顧憐的及笄禮，她及笄正好在年前八天。府上都暫時(shí)顧不得顧錦朝的親事。而是要忙著顧憐的及笄禮了。
畢竟顧憐及笄才是顧家的大事，她以后可是要嫁給姚家二公子姚文秀的，及笄禮也要辦得風(fēng)風(fēng)光光的。
這天早上錦朝去東跨院。馮氏正在和顧憐說(shuō)她的及笄禮，屋子里還有顧瀾、二夫人和五夫人在。
二夫人看到顧錦朝前來(lái)。召她過(guò)去同坐，笑著說(shuō)：“朝姐兒來(lái)得正好，你祖母正說(shuō)要找你呢�！�
顧錦朝行了禮坐下來(lái)。
馮氏拉著顧憐的手，笑得十分慈祥：“及笄禮之后，你就要嫁去姚家了，這事情可要好好操辦。你說(shuō)你不喜歡咱們給你準(zhǔn)備金簪和笄，就依你說(shuō)的，自己去玉照坊把東西選好……我讓你大堂姐、二堂姐陪著你一同去。不過(guò)及笄用的禮服褙子�？刹荒芴羧龗牡摹�
顧憐臉蛋紅紅，眼睛卻十分水亮。聲音又嬌又軟：“祖母，我都知道！您還說(shuō)這么多……”
馮氏點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“鬼靈精！祖母不多說(shuō)點(diǎn)，你又忘了怎么辦！”
馮氏又讓顧錦朝和顧瀾過(guò)來(lái)說(shuō)話：“……你們兩個(gè)是做堂姐的，憐姐兒的及笄禮你們可要幫襯著。明兒陪著她去玉照坊一趟，挑些喜歡的物件兒�！庇痔氐卣绣\朝過(guò)去說(shuō)，“祖母是信得過(guò)你的眼力的，好好幫憐姐兒看著�！�
顧錦朝本還想由她來(lái)說(shuō)的，她正想借著顧憐及笄的由頭出去一次。見(jiàn)了羅永平。沒(méi)想到馮氏自己提出來(lái)了。她就笑了笑接到：“玉照坊里首飾鋪?zhàn)佣�，我看不如再給憐姐兒添置幾身衣裳，我再陪她去德眾坊看看。聽(tīng)說(shuō)那里新開(kāi)了幾家綢莊。”
馮氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，找了管事婆子進(jìn)來(lái)吩咐事情，明兒要安排多些仆人和侍衛(wèi)跟著。
顧瀾笑著和顧憐說(shuō)：“瞧著時(shí)間多得多快，你也要及笄了，不知道贊者可找好了？”她和顧憐的關(guān)系好，若是選家里的姐妹當(dāng)贊者，她肯定要當(dāng)?shù)摹?br />
顧憐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“選了我長(zhǎng)姐婆家的三小姐，還有和咱們家交好的樊家六小姐。你到時(shí)候來(lái)看著，我介紹她們給你認(rèn)識(shí)。她們?cè)谘嗑┛墒怯蓄^有臉的，還沒(méi)及笄的時(shí)候。就有許多人家上門(mén)提親了，別人可比不得她的……”
顧瀾的笑容僵了片刻。隨即在心里自嘲，她怎么忘了。人家馮氏和周氏一心盼望顧憐飛了枝頭做鳳凰，及笄的贊者肯定也是身份不一般的。不僅是她沒(méi)有資格，顧錦朝也休想。
況且顧憐這話也有嘲諷顧錦朝的意思，她不是剛黃了親事嗎。
她看了一眼顧錦朝，卻發(fā)現(xiàn)顧錦朝正在低聲和馮氏商量出行的事，似乎一點(diǎn)都沒(méi)有聽(tīng)到顧憐的話一樣。
顧憐見(jiàn)顧錦朝一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，就撇嘴拉著顧瀾的手，跟她說(shuō)及笄禮請(qǐng)了哪家哪家的夫人小姐過(guò)來(lái)，馮氏又準(zhǔn)備幫她購(gòu)置什么。說(shuō)得十分熱鬧。
顧錦朝和馮氏商定好了事情才回了妍繡堂，提筆給羅永平寫(xiě)信說(shuō)她要去新開(kāi)的綢莊。
采芙過(guò)來(lái)幫她掌燈，小聲說(shuō)：“給您備下了明兒穿的冬襖……”
顧錦朝嗯了一聲，寫(xiě)完之后收了信封封蠟。
采芙又繼續(xù)道：“今兒下午憐小姐說(shuō)話也著實(shí)過(guò)了些，太夫人和二夫人竟也不說(shuō)她……奴婢看著真是心疼您�！�
顧錦朝笑了笑道：“這樣的人才不必怕，最是簡(jiǎn)單不過(guò)了。她如今要及笄嫁人了，還嫁的是姚閣老家，你看闔府上下誰(shuí)敢說(shuō)她一句，恨不得把她哄得舒舒服服的……別管她就是了，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到�！北冗@難聽(tīng)無(wú)數(shù)倍的話她都聽(tīng)過(guò)，還怕這一兩句不痛不癢的不成？
顧憐這個(gè)性子不改，以后嫁到姚家有得她吃虧的。
顧錦朝讓采芙把信交給徐媽媽?zhuān)嗥巡哦肆送氘?dāng)歸生姜羊肉湯進(jìn)來(lái)：“天兒冷著，您喝了羊肉湯熱身子。奴婢給您灌了湯婆子，一會(huì)兒您抱著看書(shū)�！�
顧錦朝接過(guò)喝了，跟她說(shuō)：“今兒就不看書(shū)了，你幫我準(zhǔn)備了觀音像前面供奉的香爐，我明天帶著出門(mén)。”她這是守制在外，得帶著供奉的香爐才成。
等到了第二天，顧錦朝穿了件蜜合色折枝紋冬襖，湖色挑線裙子，頭上只戴了一只蓮花紋羊脂玉簪子，周身再無(wú)飾品，打扮得清爽又干凈。青蒲捧了香爐跟著到了影壁。
顧錦朝先上了馬車(chē)，一會(huì)兒后顧瀾和顧憐先后來(lái)了，領(lǐng)著他們的是馮氏身邊的陳永媳婦，一直在馮氏身邊伺候馮氏梳妝，特地派給顧憐參考著。上車(chē)之后給幾位小姐行了禮，才催著馬車(chē)出發(fā)了。
大興是京畿重縣，也是個(gè)十分繁華的去處，其中玉照坊更是小姐夫人愛(ài)去的地方，里頭有多家成衣鋪、估衣鋪、胭脂水粉、珠寶玉器的店鋪，還會(huì)特地給這些達(dá)官貴人家的女眷辟了干凈敞亮的地方選東西。不過(guò)顧錦朝陪著顧憐來(lái)，也就是應(yīng)個(gè)景兒，她要是真指手畫(huà)腳地去幫顧憐選東西，她可反要嫌棄她多事的。
買(mǎi)好了金簪和木笄，還要去德眾坊給顧憐置辦衣裳。德眾坊和玉照坊不一樣，那頭都是大商鋪綢莊，還有聞名遐邇的*酒樓在。顧憐雖是顧家的嫡小姐，但這些東西她可是見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。因此顧錦朝提議要來(lái)德眾坊，她才沒(méi)有當(dāng)面反對(duì)下來(lái)。
羅永平新開(kāi)的蘇杭羅緞莊就在德眾坊，顧錦朝一來(lái)德眾坊，就笑著和顧憐說(shuō)：“……我聽(tīng)永陽(yáng)伯家的小姐說(shuō)過(guò)，蘇杭的羅緞做得最好了，襯得人顏色好極了�！标愑老眿D也覺(jué)得可以去看看，顧憐才應(yīng)下來(lái)，大家就坐著馬車(chē)到了羅緞莊上。
羅永平作為大掌柜，本來(lái)不用親自接待她們，但這可是顧錦朝吩咐過(guò)她要來(lái)的。因此羅永平早準(zhǔn)備好了，換了件簇新的寶藍(lán)色團(tuán)花紋冬襖等在門(mén)口，又不動(dòng)聲色請(qǐng)她們進(jìn)去喝茶。
顧錦朝環(huán)顧了一番，德眾坊人來(lái)人往，這個(gè)鋪?zhàn)由馀d旺，往來(lái)的達(dá)官貴人也不少。
顧憐挑了兩匹布，這一合計(jì)下來(lái)竟然就有九十七兩銀子，她示意陳永媳婦幫她看看。就是她用錢(qián)不節(jié)制，這兩匹布也著實(shí)貴了點(diǎn)，陳永媳婦懂貨，能幫她看看值不值得起。
陳永媳婦看了一眼，小聲回道：“從蘇杭運(yùn)來(lái)的羅緞是這個(gè)價(jià)，咱是沒(méi)得講的……二小姐要是嫌貴了，只要一匹就是了，畢竟羅緞咱們府上還是不缺的。”
顧憐才撿了一匹茜紅色月季花樣的出來(lái)，四十八兩銀子，她不由小聲和顧瀾說(shuō)：“這樣的鋪?zhàn)樱荒暌膊恢滥苜嵍嗌�，�?shí)在太貴了……”顧瀾眼皮子動(dòng)了動(dòng)，這里頭的東西她一件都拿不起，她可不是顧憐。
顧憐見(jiàn)顧錦朝似乎還依依不舍地挑著，不由笑了笑，“堂姐您在這兒慢慢看著，我和瀾姐兒去外面多逛逛�！鳖欏\朝拿著一匹鵝黃繡蔥綠柿蒂紋的布左看右看，聞言就笑著讓她們先去：“……我多看看，隨后就過(guò)來(lái)。”
等她們一離開(kāi)，羅永平就迎她去里頭挑選，立刻讓小廝上了茶，垂著手恭恭敬敬地道：“……大小姐，您看這鋪?zhàn)尤绾�？�?br />
顧錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭，羅永平是個(gè)腦筋靈活的生意人，這些東西交給他沒(méi)錯(cuò)。她握著茶杯的手頓了頓，跟羅永平說(shuō)：“我來(lái)找你也不是說(shuō)這店鋪的事……”她是來(lái)謀劃自己親事的，既然要嫁，那她就要嫁一個(gè)她能掌控的人。
她和紀(jì)堯的親事不成之后，父親覺(jué)得很惋惜，已經(jīng)在看他覺(jué)得合適的后生了。顧錦朝也想讓羅永平和曹子衡暗中看著，她這邊也得找合適的人，不能把主動(dòng)權(quán)放在別人身上，可不能再讓王瓚那樣的人有登門(mén)的機(jī)會(huì)。
☆、第一百五十六章：私自
羅永平聽(tīng)了顧錦朝的吩咐，都暗自記下來(lái)。這些事交給曹子衡比交給他好，他打算和曹子衡商量著來(lái)。他雖然沒(méi)有簽賣(mài)身契，但他也算是顧家的家奴，更明確的說(shuō)，他就是顧錦朝的人。一榮俱榮一損俱損，如果顧大小姐以后嫁了個(gè)不好的人家，他們這些人也好過(guò)不了。
顧錦朝喝了口茶，打算等顧憐她們過(guò)來(lái)再走。羅永平便下去拿了新羅緞莊的賬本給她看。顧錦朝看著窗外，發(fā)現(xiàn)正有一輛青帷馬車(chē)駛過(guò)干凈的青石道，停在了*酒樓前面。馬車(chē)車(chē)頭掛著一盞犀花紋羊角琉璃燈，駕車(chē)的是一個(gè)高大的漢子。
顧錦朝立刻認(rèn)出這是陳家的馬車(chē)，陳家的馬車(chē)都用了犀花紋羊角琉璃燈，十分稀罕……但是陳家不是在宛平嗎，怎么會(huì)到大興來(lái)？
這個(gè)來(lái)大興的又究竟是誰(shuí)？
她挑開(kāi)了藍(lán)色細(xì)布的窗簾細(xì)看，馬車(chē)停下來(lái)后，那漢子就撩開(kāi)了車(chē)簾，一個(gè)著灰色大氅，藍(lán)色直裾的男子從車(chē)上下來(lái)。男子長(zhǎng)相俊朗又儒雅，一雙眼眸更是幽深不見(jiàn)底。他下來(lái)之后大漢立刻放了車(chē)簾，恭敬地請(qǐng)他往*酒樓里去，一旁有個(gè)穿黃褐色程子衣的中年男子迎了上去。
顧錦朝看得眼皮一跳，陳三爺怎么會(huì)到大興來(lái)？那穿黃褐色程子衣的男子她也認(rèn)識(shí)，常幫著陳三爺辦事的衛(wèi)指揮僉事江嚴(yán)。她想看得真切一點(diǎn)，又把窗簾挑開(kāi)了一分。
陳三爺卻似乎感覺(jué)到有人在看，隔著一條人流，往這邊看了一眼。
顧錦朝立刻放下窗簾，陳三爺出門(mén)一向不喜歡眾人圍擁，也不帶侍衛(wèi)。他那個(gè)馬車(chē)夫胡榮是個(gè)練家子，能徒手劈斷碗口粗的大樹(shù)。但他堂堂閣老。戶(hù)部尚書(shū)二品大員，會(huì)閑著無(wú)事跑到大興來(lái)喝茶？顧錦朝看了一眼，那*酒樓面前還停著幾輛馬車(chē)。她招了一旁的伙計(jì)過(guò)來(lái)吩咐了幾句。讓他去*酒樓打探一番。
伙計(jì)很快就跑去了，不一會(huì)兒就回來(lái)跟她說(shuō)：“……大小姐聽(tīng)小的細(xì)稟。小的們和*酒樓的伙計(jì)時(shí)常說(shuō)話，人都混得熟。小的去問(wèn)他們卻不肯說(shuō)。小的去看了馬車(chē)，那作陪的是咱們大興的鄭大人，還有好幾輛看著不尋常的。小的猜測(cè)，這應(yīng)該是京城里來(lái)的大官……”
這綢莊的伙計(jì)倒是機(jī)靈，顧錦朝讓青蒲打賞了他幾顆銀裸子。
大興的鄭大人……那就應(yīng)該是戶(hù)部左侍郎鄭蘊(yùn)了。
顧錦朝覺(jué)得此事不太尋常。
但這朝堂之上的事，和她倒也扯不上太大的關(guān)系。她更不想和陳家有什么關(guān)聯(lián)。
顧錦朝覺(jué)得她不該多管這些事。
再一會(huì)兒顧憐和顧瀾兩人去看了別的綢莊鋪?zhàn)舆^(guò)來(lái)，顧憐瞧了顧錦朝一眼。笑著問(wèn)：“錦朝堂姐選了這么久，也不買(mǎi)一匹羅緞嗎？”
顧錦朝連聲稱(chēng)‘不必’：“……我出門(mén)是沒(méi)帶多少銀子的，還是算了吧�！�
陳永媳婦就笑著道：“您可別客氣，太夫人說(shuō)了，您和瀾堂小姐的花銷(xiāo)她都一并給了的�！�
顧錦朝說(shuō)自己實(shí)在也沒(méi)有喜歡的，三人說(shuō)了一會(huì)兒才踱出綢莊。
陳彥允沿著*酒樓的樓梯而上，江嚴(yán)跟著他身后低聲道：“張大人已經(jīng)把事情吩咐好了，那司庾主事卻不太聽(tīng)話，被鄭大人調(diào)去了司度……若是東窗事發(fā)，即刻就能除去他�！�
陳彥允頷首。淡淡道：“你和那個(gè)司庾主事談，若是泄密出去，即便是他的家人……也不要怪我們心狠……”話還沒(méi)說(shuō)完。已經(jīng)到了二樓樓臺(tái)，早等候在旁的鄭蘊(yùn)拱手笑道，“陳大人貴客來(lái)遲，等候您多時(shí)了�！碧撌忠恢福�(qǐng)他先落入席中。
陳彥允淡笑道：“路上遇到犬子，多交代了幾句。幾位大人來(lái)了便先吃著，等我做什么。”
陳彥允解下大氅遞給胡榮，席上的除了大興幾個(gè)官員，還有同樣貴為閣老的謹(jǐn)身殿大學(xué)士王玄范。大家向陳三爺行禮。陳三爺又和王玄范見(jiàn)禮。
王玄范就笑著說(shuō)：“剛見(jiàn)三爺樓下駐足，看了對(duì)面的蘇杭羅緞鋪。我瞧著門(mén)口可有兩個(gè)出門(mén)游玩的世家小姐在，別說(shuō)三爺了。這樣的青春好顏色，誰(shuí)都想多看一眼�！庇纸辛诵P過(guò)來(lái)，讓他下去問(wèn)問(wèn)是哪家的姑娘，“……能進(jìn)了咱們?nèi)隣數(shù)难�，肯定是不一般的啊。你們陳家的人，個(gè)個(gè)都跟不近女色一樣�！�
陳彥允摸著酒杯，沉聲笑道：“王大人叫我三爺我可擔(dān)當(dāng)不起，論年齡資歷，王大人強(qiáng)過(guò)陳某許多�！边@個(gè)王玄范，除了好色的毛病別的都好，他家里的姬妾通房多達(dá)三十幾個(gè)。王玄范一向和他不對(duì)盤(pán)，兩人同在張居廉麾下謀事，有沖突是在所難免的。
王玄范臉上笑容一僵。論年齡資歷，他當(dāng)然一點(diǎn)不差陳彥允，但是內(nèi)閣之中他卻要屈居陳彥允之下。他實(shí)在是有點(diǎn)不甘心，要是陳彥允不是張居廉的門(mén)生，他能這么年輕就進(jìn)入內(nèi)閣？
他隨即又哈哈大笑，拍了拍陳彥允的肩道：“上次張大人聽(tīng)聞滿朝文武皆稱(chēng)你為三爺，也笑稱(chēng)了一句�？砂汛蠹倚�(gè)好歹。張大人如此器重你，實(shí)在難得啊。”
正說(shuō)著，剛才派下去的小廝上來(lái)回話了：“……稟王大人，說(shuō)是大興顧家的二小姐和堂小姐�！�
王玄范就問(wèn)：“哪個(gè)大興顧家？”
隨即坐上就有人接話：“王大人不知，咱們大興這顧家出美人啊，那可是遠(yuǎn)近聞名的。僉都御使顧大人的大女兒嫁去了滄州，他二女兒還沒(méi)及笄的時(shí)候，就和姚閣老的第二子定了親。聽(tīng)說(shuō)那分出去的顧郎中家，那個(gè)大女兒更是難得的容色絕佳，可惜名聲不好，提親的人并不多�！�
王玄范笑著問(wèn)陳彥允：“三爺要是看中了哪個(gè)，不如就去顧家說(shuō)一聲，娶回去做個(gè)妾還是可以的�！�
陳彥允看了王玄范一眼，才笑了笑：“……王大人多慮了，我不過(guò)是以為見(jiàn)到熟人，才多看了一眼。你可別含血噴人，我不喜好這些�！�
王玄范覺(jué)得他那一眼著實(shí)有些冰冷了。
他想了想，沒(méi)覺(jué)得自己說(shuō)的哪句話不對(duì)。陳彥允的脾氣可是出了名的好，但要是把他惹怒了，那也不是好過(guò)的……難不成，他還真是看上了那顧家的小姐？
王玄范留了個(gè)心眼，打算回去之后把顧家這兩個(gè)小姐好好摸清楚。
酒過(guò)三巡，眾人都十分酣暢。
陳彥允幾杯酒卻越喝越覺(jué)得清醒，他望向窗扇，外面陽(yáng)光正好。
他起身朝窗扇走去，想吹吹風(fēng)。江嚴(yán)連忙上前想扶他：“三爺……”
陳三爺看了他一眼，江嚴(yán)就覺(jué)得十分驚心。小聲問(wèn)一句：“不如下官找了房給您休息片刻？”
陳彥允擺擺手道：“……去叫胡榮過(guò)來(lái)�！�
他走到窗邊往外看。下面就是無(wú)比繁榮的德眾坊，林立的店鋪茶樓，積雪鋪滿了房頂?shù)慕盅�，�?yáng)光照得雪地格外刺眼。剛才那家蘇杭羅緞鋪前面停了一輛馬車(chē)，一眾仆人簇?fù)碇齻�(gè)年輕女子上車(chē)，那個(gè)穿蜜合色折枝紋冬襖，湖色挑線裙子的女子落在最后面，抬手理頰邊的發(fā)，笑著和身邊的丫頭說(shuō)什么，手腕下滑下一只墨玉鐲子。
胡榮過(guò)來(lái)給他披上大氅，小聲道：“剛不就是這姑娘在看咱們嗎？您看她做什么？”
陳彥允笑著道：“她倒是……一點(diǎn)都不記得我了。”
上次在紀(jì)家，他隨著紀(jì)家眾人去看紀(jì)粲和陳暄的新房，就聽(tīng)到顧錦朝評(píng)說(shuō)自己的畫(huà)，“畫(huà)雖然大氣，但這種‘會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小’的氣魄，若是放在普通讀書(shū)人身上，卻顯得太虛浮了……我看倒還不如一幅墨竹圖來(lái)得清雅�！闭Z(yǔ)氣十分認(rèn)真。
他是嘉靖三十一年兩榜進(jìn)士，欽點(diǎn)的榜眼。如今又是東閣大學(xué)士，兩朝元老。從未曾聽(tīng)到過(guò)有人評(píng)說(shuō)他的畫(huà)作虛浮。他倒是不覺(jué)得生氣，顧錦朝轉(zhuǎn)身看到他，卻被嚇了一跳，卻并未表現(xiàn)出熟悉之感。
想想也是，他們不過(guò)兩面之緣，顧錦朝那個(gè)時(shí)候又還小，怎么會(huì)記得呢。
胡榮卻疑惑地道：“您原先見(jiàn)過(guò)她？”
陳彥允的手指輕輕敲著窗沿，沉思了片刻。
原本該無(wú)憂無(wú)慮地生活在深閨里，等著嫁人之后相夫教子，但恐怕她是不能如愿了……顧家要是離亂，哪里還談得上安逸生活。政治斗爭(zhēng)總是要有犧牲品的……原本覺(jué)得不應(yīng)該管的，卻又于心不忍。
實(shí)在是不應(yīng)該啊。
他閉了閉眼睛，低聲道：“你去找了紙筆過(guò)來(lái)�！�
……
顧錦朝剛上了馬車(chē)，青蒲收了轎凳，本來(lái)也要上去了。卻被一個(gè)人扯了扯衣袖，她回頭看一眼，卻見(jiàn)是一個(gè)陌生的大漢。這人飛快把什么東西遞給她，輕聲道：“給你們家小姐……”他就好像沒(méi)事人一樣走開(kāi)，這過(guò)程快得仿佛只是他閑逛了一圈，并沒(méi)有做什么事。
這人是誰(shuí)？他要把東西給大小姐？
青蒲望著那人的背影，十分肯定這是個(gè)練家子，而且身手不俗。
她按了按手中的東西，覺(jué)得似乎是一張紙卷，便不動(dòng)聲色地納入了袖中。陳永媳婦正在和趕車(chē)的馬夫說(shuō)話，吩咐他車(chē)要趕得穩(wěn)妥一些，又給了一個(gè)銀裸子的賞錢(qián)。
馬車(chē)這才動(dòng)起來(lái)，一行人跟著馬車(chē)后面往顧家而去。青蒲手按著這枚紙卷，手心竟然有些出汗。
☆、第一百五十七章：字條
回到顧家才過(guò)晌午，顧錦榮過(guò)來(lái)蹭飯，說(shuō)要吃她做的荼蘼露粉角。
等他吃過(guò)了粉角才依依不舍地離開(kāi)，下午他和顧錦賢約好了在院子里蹴鞠：“……他不喜歡讀書(shū)，大堂兄又不喜動(dòng)，做這些事總要叫上我陪他，”顧錦榮說(shuō)，“我晚上還要過(guò)來(lái)�！�
錦朝笑了笑：“你再來(lái)就要把我吃窮了，晚上去陪祖母進(jìn)膳吧，她可念了你幾天了�！鳖欏\賢原先是和葉限作伴，如今葉限是沒(méi)空陪他了。
顧錦朝又想起前世顧錦賢可是累官至刑部尚書(shū)的。今世長(zhǎng)興候家沒(méi)有出事，顧家也不會(huì)針對(duì)五夫人，五夫人沒(méi)有一尸兩命，他也就不會(huì)走上前世為虎作倀的路子……卻再也做不成刑部尚書(shū)了。
顧錦榮就說(shuō)：“祖母昨天才把我叫去說(shuō)話……您不是才讓我換了書(shū)童嗎。她想撥兩個(gè)丫頭在我身邊伺候，我以不需要為由拒絕了，她也沒(méi)有說(shuō)什么。不過(guò)卻撥了身邊的一個(gè)婆子過(guò)來(lái)，說(shuō)照顧我衣食的。”
馮氏相對(duì)來(lái)說(shuō)還是很看重顧錦榮的，自然要在他身邊穿插眼線。
顧錦朝問(wèn)他：“你覺(jué)得這婆子如何？”
顧錦榮想了想，道：“還算勤快，不過(guò)經(jīng)常找由頭和我說(shuō)話，偷進(jìn)我的書(shū)房……我不太喜歡，就讓她去管灶上的事了，平日里書(shū)房的門(mén)也都鎖著。不過(guò)倒真不想她在我那里伺候，總是礙手礙腳的�！�
錦朝就說(shuō)：“祖母撥了人伺候你，你也不能趕了她回去。不過(guò)這撥給你用的人就是你的了，平日里多賞她東西，軟硬皆施地拿捏著，她也是會(huì)聽(tīng)話的�！彼屒嗥讶フ乙粚�(duì)赤金祥云紋的鐲子過(guò)來(lái)，跟顧錦榮說(shuō)�！澳闼土诉@個(gè)給她，讓她天天戴著�！�
顧錦榮接過(guò)赤金鐲子，卻有點(diǎn)不明白：“長(zhǎng)姐。你送她金鐲子做什么？”
錦朝微微笑道：“她一個(gè)粗使的婆子，哪里見(jiàn)過(guò)好東西。錦帛動(dòng)人心。咱們也不是不要她伺候，只是要她專(zhuān)心地伺候你，別的事可不能做。給了她這對(duì)赤金鐲子，她隨時(shí)看著，也能在心里提點(diǎn)自己�！�
而且馮氏看了這對(duì)金鐲子，肯定也會(huì)猜疑這婆子被顧錦榮買(mǎi)通。即便不是如此，她心里也會(huì)有隔閡。畢竟人是在伺候顧錦榮的，沒(méi)有放在她眼皮子底下。
顧錦榮才明白過(guò)了：“長(zhǎng)姐放心。我知道了。她要是真的事事說(shuō)給祖母聽(tīng)也罷，我身正不怕影子斜，隨她打探去就好了！不過(guò)祖母這樣防備著我也太過(guò)了些……”
錦朝和他說(shuō)了兩句，他才去和顧錦賢蹴鞠了。
她打了個(gè)哈欠，倒是覺(jué)得困乏了，喚了一聲‘青蒲’說(shuō)：“……點(diǎn)了爐子，我想午睡一會(huì)兒�！�
青蒲的手攥得緊緊的。她俯下身小聲和顧錦朝說(shuō)：“大小姐，您先別睡。剛大少爺在這兒我一直不方便拿出來(lái)，您看看這東西……”她從袖子里拿出一個(gè)紙卷遞給顧錦朝。
紙卷因?yàn)楹節(jié)n發(fā)膩了，顧錦朝展開(kāi)一看。不過(guò)寸長(zhǎng)的紙條，就寫(xiě)了司庾主事四字，字體是讀書(shū)人常用的館閣體。工整干凈。顧錦朝合上紙條，睡意頓時(shí)沒(méi)了。她問(wèn)青蒲：“這東西你哪兒來(lái)的？”
青蒲卻去關(guān)了西次間的槅扇，才過(guò)來(lái)和錦朝說(shuō)：“……上午咱們離開(kāi)德眾坊的時(shí)候，您剛上了馬車(chē)，就有一個(gè)人把這張紙條塞給奴婢，吩咐說(shuō)‘給你們家小姐’。奴婢看他長(zhǎng)得高大粗獷，而且有功夫在身……”
顧錦朝聽(tīng)著覺(jué)得耳熟，想了想就問(wèn)道：“那人是不是上身穿了件藍(lán)布短衣，腳上穿皂色布鞋？”
青蒲點(diǎn)了點(diǎn)頭。突然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“對(duì)了，好像是咱們?cè)诹_緞莊里見(jiàn)到的那個(gè)車(chē)夫！”
顧錦朝心道果然是陳三爺?shù)能?chē)夫胡榮！
胡榮目不識(shí)丁。不可能寫(xiě)了字條給自己，何況他根本不認(rèn)識(shí)她。
這字看起來(lái)并無(wú)特別之處。但其運(yùn)筆筆力遒勁，沒(méi)十多年是練不出來(lái)的。應(yīng)該是陳三爺寫(xiě)了，讓胡榮交給她的。但是陳三爺寫(xiě)的這四個(gè)字究竟想說(shuō)什么，他為什么要給自己這樣的字條？
顧錦朝沉思起來(lái)。
司庾主事，就是戶(hù)部下倉(cāng)部的主事，父親任職戶(hù)部，管的就是倉(cāng)部司庾。
陳三爺是戶(hù)部尚書(shū)，父親的上司的上司。
但這事無(wú)論如何都解釋不通，陳三爺和她不過(guò)一面之緣，為什么會(huì)寫(xiě)了這四個(gè)字給她？