第49章
陳三爺笑起來，溫和地看著她：“窩里橫也好。不讓別人欺負(fù)自己就好。”
碗箸收拾下去了，錦朝服侍他換了身直裰。抬頭看他正揉著自己眉心。不由伸手幫他揉太陽穴�！霸趺戳�？要是太累了就早些睡吧。”
陳彥允嗯了聲：“接連訊問了好幾個人，又去了大興一趟……”訊問牢房里光線不好，動了刑具，他也覺得有點(diǎn)累了，回來又聽說曦姐兒發(fā)高燒了，連衣服都沒換就去看她。
“您怎么會訊問別人呢？”錦朝有些好奇，陳彥允可是戶部尚書，又不是大理寺、都察院的人。
陳彥允笑了笑說：“不是戶部的事，如今內(nèi)閣中勢力混亂，需要清理一下�！蓖跣对趦�(nèi)閣已經(jīng)太礙手腳了，又一向和他作對，他本想借以大理寺卿的事來打壓他。
河盜案的卷宗他看過了，卷宗寫得太隱秘含糊。一船的私鹽來自何處？一般的私鹽販敢有這么大手腳？除了張陵外，這上面肯定還有個人。陳彥允本來以為是大理寺卿，但是后來發(fā)現(xiàn)張陵在和余慶的鹽運(yùn)使接觸，他就知道這事遠(yuǎn)比他想得要復(fù)雜，背后的私鹽販運(yùn)肯定更驚心動魄，牽涉的人眾多。
張陵在余慶以偷逃流放的罪名被抓后就立刻從水路送到京城來，等把張陵的口供也對好了，就能核實這件事了。余慶的鹽運(yùn)使應(yīng)該是個很關(guān)鍵的人物，把這人弄下獄了，會引起南直隸動蕩。
而他正好需要這種動蕩，要是讓王玄范依靠南直隸勢力坐大，以后收拾起來就麻煩了。
不過這些官場上的事太復(fù)雜，他不想顧錦朝知道。
顧錦朝卻抓著他的袖子，輕輕地問他：“會有危險嗎？”
她記得他會遇害，卻不記得究竟是什么人，估摸著就是幾個月以后了。事情太久遠(yuǎn)了，她也不是記得很清楚了。
陳彥允揮手讓丫頭婆子都退下去，等人都下去了就把她抱起來，往大紅羅帳里走去：“你今天也累了一天了，還是早點(diǎn)歇息吧�！�
顧錦朝被他穩(wěn)穩(wěn)地抱著，覺得有點(diǎn)不好意思�？吹酱蠹t羅帳的顏色，總是想起兩人*的時候，羅帳低垂顏色**的樣子，他又抱著她……她急急地說，“您……您今天也累了！”這樣的事可就算了。
陳彥允失笑：“你這么著急做什么，我是真的讓你休息的�！苯议_被褥把人放上去。
顧錦朝沉默片刻，默默地轉(zhuǎn)過身不說話了。本來是想關(guān)心他的……還是算了吧！
她生氣了？還是不好意思了？
陳彥允把她的身體轉(zhuǎn)過來，面對他，發(fā)現(xiàn)顧錦朝還閉著眼睛不理他。
他就無奈地說：“錦朝，你是在耍孩子脾氣嗎？”
顧錦朝聽到他的聲音，卻沒有回話。什么耍孩子脾氣，她就是懶得說話了。
陳彥允卻斷定她在耍孩子脾氣了，俯下身一下下地親著她的臉。兩個人的呼出的氣息混雜在一起，她都能聞到他身上的味道……微熱的唇瓣輕輕碰過她的嘴唇，稍微停滯了一下，他低語：“錦朝……你還是說話吧�！辈荒茉儆H下去了，身體有點(diǎn)躁動了。
顧錦朝看到他一雙幽深的眼眸，好像比平時還要專注……她低聲說：“你還是早些睡吧�！眳s被自己聲音里的沙啞給嚇到了，她別過頭把他推開，往被褥里縮進(jìn)去。
陳三爺任由她躲進(jìn)去，抬手整理自己的衣襟：“你先睡著，我還有點(diǎn)事，一會兒就過來�！笨此诶锩嬗植徽f話，被褥鼓起一團(tuán)像藏了只動物一樣。他淡淡地笑了笑，放下羅帳走出去。
顧錦朝用被子蓋著耳朵，心跳久久沒有平息。她好像面對陳三爺越來越容易情緒化了，兩世的經(jīng)歷告訴她這樣很危險，情緒化容易讓她犯錯。也許真是陳三爺太縱容她了，久而久之難免就放松了。
她靜靜地想著陳三爺說的事，他只隱約透露要清理內(nèi)閣勢力，她心里卻很明白。陳三爺估計是不想容忍王玄范了，前世王玄范也是敗在三爺手上的。
如今想起來真是蹊蹺得很，前世陳三爺在朝堂沒有對手，他作為戶部尚書，為什么會派去去四川剿匪清掃。他身邊高手如云，自己也有自保能力，怎么會死在四川了？
而且他死之后，陳家受到的影響并不大。后來陳老夫人死了陳家分家，陳二爺分出去后卻再也不和三房來往，陳玄青幾乎和陳四爺反目成仇。
實在是太蹊蹺了。
迷迷糊糊想著，錦朝也漸漸睡著了，無意識之間只感覺到有人從后面抱著自己。
第二日陳曦的燒才完全退下來。
錦朝讓小廚房給她做了一盤精致的兔兒饅頭，她果然很喜歡。都舍不得吃下去，猶豫好久才咬掉兔子耳朵。
秦氏和王氏結(jié)伴過來看她，噓寒問暖的。一會兒葛氏也過來了，給陳曦帶了松子糖和栗子糕。
錦朝讓婆子拿瓷盤裝了，放在炕桌上供大家吃。
秦氏看到葛氏過來，就和錦朝說：“三弟妹，跟你說著話……我倒是忘了手里有事要做。只能改日再過來了�！庇趾完愱馗鎰e了，帶著丫頭婆子先回去了。
葛氏的神情有些黯然。
王氏卻撿了栗子糕吃，笑著跟葛氏說：“味道好甜，六弟妹加的是糖霜還是蜂蜜？”
葛氏卻笑得很勉強(qiáng)：“加了蜂蜜的�！�
王氏說：“我平日都是加糖霜，難怪沒有這么甜呢。可要好好請教你怎么做才是�！卑堰@尷尬給蓋了過去。
錦朝在旁看著，心想王氏果然是八面玲瓏，誰都不得罪的人。
☆、第二百四十七章：毽子
曦姐兒喝了藥又睡了。錦朝就讓丫頭在后院的小亭子里擺了杌子，請王氏和葛氏過去看新開的睡蓮。三爺從皇宮帶回來的白色睡蓮還沒有開花，鵝黃色的睡蓮卻開了一池，十分漂亮。
有婆子搬著花瓠和長幾不斷出入，王氏有些疑惑地問錦朝：“三嫂，這是在做什么？”
錦朝說：“曦姐兒以后搬到后面來住，正幫她布置著呢�！�
王氏就說道：“這樣也好，曦姐兒住在芳華閣孤孤單單的，也是可憐。不過也是你宅心仁厚了，照顧曦姐兒一點(diǎn)也沒有芥蒂，我看她倒是很聽你的話�！�
葛氏開口說：“原來的三嫂還在的時候，總是擔(dān)心曦姐兒被欺負(fù)了。還囑托我和五嫂多照顧她，眼看著她生病了，我心里也著急，覺得自己辜負(fù)了她的囑托。咱們九少爺就是沒姨娘的孩子，又沒有收養(yǎng)在二嫂或是娘的名下，看那日子過得……連一件新衣裳都穿不上。你是難得的心地好，我看原來的三嬸也沒有好擔(dān)心的�！彼蝈\朝笑了笑。
王氏咳嗽了一聲。這葛氏果然不會說話，好好的說江氏做什么。也不怕顧錦朝聽了不舒服。
顧錦朝倒是沒覺得有什么，葛氏的毛病她前世領(lǐng)略太多了。
端起茶杯喝茶，放下的時候才說：“九少爺我看著也覺得可憐，癡癡傻傻的，婆子要是虐待他了，恐怕都不知道找誰告狀去�！�
王氏笑著搖頭：“要不是癡傻，也不能活到現(xiàn)在了……”
話一出，卻好像反應(yīng)過來自己說錯了話，又補(bǔ)救說：“他姨娘生他的時候本就是難產(chǎn)，當(dāng)時是舍母取子，生得很艱難……五歲那年九少爺高燒。腦子燒壞了，就一直癡癡傻傻的�；蛟S是傻人有傻福，就這樣還健康地長大了。沒病沒災(zāi)，如今也有十歲了�！�
葛氏臉色發(fā)白。手忍不住摳著掌心。
顧錦朝覺得葛氏的表情很古怪，看了她一眼：“六弟妹不舒服嗎？”
葛氏忙搖頭說：“不是，怎么會呢。”又笑著把一盤花生酥推到錦朝面前，“你試試看，我覺得特別香�！�
錦朝心里更狐疑了，葛氏究竟想到什么了？
等王氏和葛氏回去了，她找了孫媽媽過來問話，問她知不知道陳玄越的事。
孫媽媽就說：“奴婢只知道一點(diǎn)。聽說是舍母取子生下的。二房就這么個庶子長大了，頭兩個一個剛出生就沒了，還有一個養(yǎng)到四歲去了的。就這個長大的，腦子還有些不清楚……聽說平時也過得不好，一床被褥洗洗補(bǔ)補(bǔ)，一年四季都不換。”
顧錦朝想起王氏的話來……要不是癡傻，陳玄越也活不到現(xiàn)在了。
這句話究竟是什么意思？
她問孫媽媽：“那舍母取子的話，當(dāng)初是誰說的？”
孫媽媽搖頭：“這奴婢就不知道了，二老爺也有可能，老夫人也有可能。遇到妾室難產(chǎn)的情況，多半都是保孩子的。除非二老爺特地說要保大人……要是您要打聽，我再給您請個婆子過來。她原先在二房伺候過，現(xiàn)在是針線房的�！�
顧錦朝只是這么一問，沒真的想驚動別人。
“這就算了，二房的事我們過問太多不好。你就當(dāng)我什么也沒問過。”
孫媽媽應(yīng)諾，想了想又和錦朝說：“……夫人，這宅門里腌臜的事多了，就管也不想管了。都是表面的光鮮，二夫人是個極厲害的，你以后可要小心她�！�
顧錦朝第一次聽到孫媽媽和她說這樣的話。有點(diǎn)推心置腹的味道。
她笑了笑：“我不和她對上就是了�！�
孫媽媽嘆了口氣：“三老爺畢竟才是嫡子，以后主中饋的事肯定要交到您手上。少不了有沖突。畢竟二夫人主中饋這么多年，里里外外都已經(jīng)是她的人了。到時候您也麻煩……”說完笑了笑�！芭径嘧煺f了這些，您且聽聽就是�！�
顧錦朝說：“話糙理不糙，你心里也是為我考慮的。以后你有什么想說的，盡管說了就是�！睂O媽媽這人很聰明，而且洞察力非凡。
她問陳玄越的事，孫媽媽卻說道了二夫人很厲害。不管她是猜測還是知道些什么，她心里都是有底的。
陳玄越要不是癡傻，恐怕也難逃那兩個庶子的下場。
孫媽媽笑著點(diǎn)頭，問她午膳布置在哪兒。
再過了兩天，陳曦的燒才完全退下來。錦朝就準(zhǔn)許她下床了，陳曦穿了件豆綠的比甲，跟著青蒲在院子里學(xué)踢毽子。踢毽子的花樣青蒲會很多種，兩個毽子一起踢，還能正踢反踢。陳曦看得目不轉(zhuǎn)睛的。
一會兒后陳玄青過來看她了，手里拿著一個面人。陳曦很高興，捧著面人跑到廡廊下，笑著和錦朝說：“母親，你看哥哥給我買的面人，可精致了。”
陳玄青走過來，低頭也喊了錦朝一聲“母親”。
那面人還穿著件紅襖裙，頭上捏了發(fā)髻，戴了黃顏色的花，樣子笑瞇瞇的。
錦朝就夸道：“真好看！看得我都眼饞了。”
陳曦想了想，拉著陳玄青的袖子讓他彎腰下來，這是要和他說悄悄話。陳玄青有些無奈地彎下腰，聽到陳曦在他耳邊說：“哥哥，你怎么不給母親也帶一個回來。”
聲音雖然壓得小，錦朝卻也聽到了。
陳玄青也小聲和她說話：“你是孩子，母親是大人了。萬一母親不喜歡呢？”
陳曦很認(rèn)真地說：“母親怎么會不喜歡呢。我喜歡小兔子饅頭，母親也喜歡。我喜歡的松子糖，母親也喜歡……都是一樣一樣的。剛才母親都說好看了，七哥，你是不是沒有銀兩了？明明知道曦姐兒住在母親這兒，送東西也沒有母親的一份�！彼终f，“你要是沒有銀兩，我的荷包里還有好幾張二十兩的銀票，是上次外祖母給我的零花錢，你拿去用吧。”
錦朝不由得笑起來。陳曦是那種要和人熟了才格外好玩的孩子，有趣的很。
陳玄青露出一絲無奈的笑容：“好好，都是我的錯。下次我也記得給母親帶，好不好？”
陳曦才點(diǎn)點(diǎn)頭，讓錦朝幫她拿著面人。拉著陳玄青去看青蒲踢毽子了。
錦朝就先回了西次間，讓人備下了綠豆甜湯給他們消暑。
陳曦在門口探頭看了看，被采芙發(fā)現(xiàn)了，笑著問她：“四小姐，你要找夫人嗎？”
陳曦嗯了一聲。
錦朝召她進(jìn)來，用汗巾給她擦了額頭：“怎么了，哥哥走了嗎？”
陳曦?fù)u搖頭：“還沒有呢，你跟我來……”拉著她的手往外走，小聲地說，“哥哥也會踢毽子，踢得可好了。不過他不想別人看到……我央求他踢的，帶你去看看……”
錦朝被陳曦拉著走到耳房旁邊的夾道上，果然看到陳玄青踢毽子。他踢得很好，干凈利落。只是這樣女孩兒的活動，實在不適合他。
聽到來人的聲音，陳玄青卻很快警覺起來。伸手接住毽子回頭看，發(fā)現(xiàn)陳曦拉著顧錦朝站在耳房外面。他氣不打一處來，要不是陳曦央求，他也不會踢毽子了。好不容易選了個沒人的地方，這小丫頭還專門帶人過來看……還是帶顧錦朝過來看。
“曦姐兒，你過來。”陳玄青低聲說。
陳曦看到他有點(diǎn)生氣，就往錦朝身后躲，小聲地說：“給母親看看嘛。這有什么的……”
陳玄青很難給她解釋這件事，他現(xiàn)在是翰林院編修，也算是朝廷命官了。彩衣娛妹就罷了，這樣的事讓別人看到……實在是不太好。
錦朝笑著說：“七少爺別擔(dān)心，你踢得挺好的。快過來吧，我給你們備下了綠豆湯�！�
免得陳玄青尷尬了，她先帶著陳曦往回走。
過了好久，陳玄青才跟進(jìn)堂屋來。
采芙給他端上了一碗綠豆甜湯，陳玄青猶豫了一下，才端起來嘗了口。
味道還是挺好的。
西次間里，顧錦朝正在和陳曦說話。
過了會兒兩人才走出來。
陳曦小心翼翼地問他：“哥哥，你還生氣嗎？曦姐兒錯了。”
陳玄青沒有說話。
陳曦又說：“七哥，你要是生氣了，曦姐兒給你道歉好不好�！彼愋嗟囊滦�，有點(diǎn)難過，“你要是生氣了，曦姐兒就要哭了……”
想到她大病初愈，陳玄青嘆了口氣說：“七哥沒有生氣�！�
他抬頭看顧錦朝，有點(diǎn)猶豫不知該不該說。
顧錦朝就打消他的顧慮說：“七少爺放心，我不會到處去說的�！�
陳玄青松了口氣，他還沒有這么丟人過。
“謝謝了。其實我倒是想抱歉一聲，原先那么對你說話……”顧錦朝待陳曦很好，他卻一直以偏見來看她。他看著顧錦朝清澈的眼眸，不知道為什么卻說不下去了。“以前我……”
顧錦朝飛快地打斷他：“七少爺多慮了，以前的事再也別提了�！�
她和陳玄青的事那就是爛賬，碰都碰不得。如今只要兩人都不說，再不會有第三個人說出去了。
陳玄青沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。這樣也好……這種事還是不要提了。
☆、第二百四十八章：審訊
水牢里發(fā)出一陣陣腐臭的味道。
獄官在前面領(lǐng)路，提著一盞松油燈。
刑部郎中陸重樓跟在陳彥允旁邊說：“昨晚剛送過來，下官連夜就收監(jiān)了，水牢里就是味道不太好，大人且忍耐些。我把人提出來再問話……”
陳彥允說：“上一盞茶吧，問得費(fèi)口舌，恐怕還要潤口才是�！�
陸重樓笑著應(yīng)是，招過一旁的書令史吩咐用漢陽霧茶。
陳彥允跟著司門主事往提牢廳去。
茶很快就端上來，提牢廳擺了案臺，陳彥允坐在案臺旁邊，閑散地靠在太師椅上喝茶。
陸重樓剛進(jìn)來看到，忍不住覺得疑惑。
郭諳達(dá)曾經(jīng)告訴他，審訊張陵不過是件小事，判了流放的人出逃被抓回來，再簡單不過。隨便再打幾十板子，扔去兵馬司隨著囚犯趕去寧古塔就行了。這樣的事哪里用得著他來主審……但是這個人是原大理寺少卿張陵。而且審問這樣一件小事，陳閣老卻說要過來聽審。
這就顯得有點(diǎn)不尋常了。
陸重樓昨天又接了郭諳達(dá)的話，說盡量輕描淡寫，早把這事混過去就好。別讓張陵說太多話了。
陸重樓回去琢磨了一天，就讓人把張陵提到了水牢里去關(guān)著。
水牢里沒吃沒喝，蚊蟲有多，泡在冷水里一宿，張陵肯定沒精神了。
他定了定神，上前向陳彥允拱手笑著說：“下官不敢逾越，陳大人請上坐�！�
陳彥允微笑著說：“我不熟悉，你坐吧，免得喧賓奪主了。”
陸重樓這才坐到案臺后面，讓人把張陵帶上來。
兩個獄官拖著一個奄奄一息的男子進(jìn)來。他渾身濕漉漉的，臉色蒼白如紙，腳上帶著黑色的鐵鐐。張陵怎么說也是兩榜進(jìn)士。正四品的朝廷命官，卻被折磨成如此潦倒落魄的樣子。被扔在地上后過了好久。才緩慢地蜷縮成一團(tuán)。很快被獄官揪著跪起來，讓他磕頭。
陸重樓問了他一些問題，張陵回答得很小聲：“……跟著流民逃走的，沒有同伙，也沒有一起出逃的……去余慶是家父有個舊友在那里，想去拜訪他老人家……”
陸重樓又問：“是什么舊友，姓甚名甚？”
張陵嘆了口氣：“到余慶后……才發(fā)現(xiàn)他早就搬走了……”說到這里，咳嗽了好久。聲音斷斷續(xù)續(xù)，“大人問的我都說完了……可沒有別的了……”
陸重樓恨不得早點(diǎn)審?fù)�，聽到張陵這么說，就說：“你罪名在身還敢外逃，恐怕不是流放這么簡單的事了，可得要吃點(diǎn)苦頭……”叫了獄官的名字，說把張陵拉下去杖打。
陳彥允才放下茶盞：“陸大人急什么，我還有幾句話沒問�！�
陸重樓側(cè)身小聲地笑著說：“大人，我看他精神也不太好了，恐怕也問不出什么東西來。”
“等你打了板子就更問不出來了�！标悘┰噬焓纸辛霜z卒過來�！肮嗳撕鹊臇|西，給張大人來一些，讓他醒醒神。”獄卒一聽就明白了。忙應(yīng)是去拿。陳彥允又轉(zhuǎn)頭向書令史說，“我接下來問的東西，你都一一記好了，讓張陵畫押后上呈到尚書大人那里�！�
他站起身走到張陵面前，問他：“張大人，你在余慶曾經(jīng)私會余慶鹽運(yùn)使吳新懷，你和他說了什么？”
陸重樓聽著很疑惑，陳大人這究竟是要問什么，和鹽運(yùn)使有什么關(guān)系？
張陵卻臉色一白。抬頭看著陳彥允：“陳大人……這是什么意思？”
陳彥允微微一笑說：“張大人，我一向只喜歡問別人。不喜歡回答。再問你一次，你和吳新懷說了什么？”
陳彥允肯定是知道什么！張陵心跳如鼓。這事他怎么會知道！“我從未見過吳大人……陳大人恐怕是誤會了……”
陳彥允不再和他說話，轉(zhuǎn)而和獄官說：“那先上鞭刑吧，用蘸了烈酒的鞭子打，不能讓他昏過去了�！�
陸重樓下來走到陳彥允旁邊，“陳大人……這……”
陳彥允看他一眼：“陸大人別擔(dān)心，既然你問不出什么，我來幫你問�！�
陸重樓額頭冷汗直冒，這陳閣老究竟要做什么！
獄官拿了鞭子上來。
一頓鞭子之后，張陵就吐口了。
渾身又疼又燒灼，他話都說得斷斷續(xù)續(xù)的：“……我一直在替吳大人傳話……鹽業(yè)販運(yùn)的事。余慶……余慶的官鹽采出來，倒賣給私鹽商，賺取大量白銀……”
陸重樓聽得目瞪口呆。倒賣官鹽，這幫人吃了豹子膽了！
張陵說到這里有些猶豫，看向陳彥允。
陳彥允又喝了口茶，眼皮也不抬：“不要僥幸了，我既然能知道你和吳新懷的事，就知道你別的事。”茶蓋在水面拂過，聲音很平和，“你們做這樣的事，縣衙、府衙、巡撫沒有一個發(fā)現(xiàn)的？都有些什么牽連，一五一十說清楚，免得再受皮肉之苦。”
陸重樓再笨也知道陳大人這是醉翁之意不在酒了，恐怕是心里頭早有計量了。
……不是說陳三爺是內(nèi)閣中最儒雅性子最好的一個嗎？怎么刑部的刑具他都了如指掌，逼供問話簡直信手拈來。
張陵長嘆了口氣：“……我知道的也不多，縣衙是收了鹽商的銀子的，余慶府臺和吳大人是好友。至于巡撫大人我從未見過……我不過是個遞話的，您要是想問……該找吳新懷去才是。”
陳彥允低笑：“張大人可當(dāng)我好糊弄了？也罷�！苯辛艘宦曣惲x，“去升個火爐來，張大人渾身都濕了，該取暖才是。”
張陵本就是大理寺官員，詢問的手段一清二楚。一聽這話就知道陳彥允要施什么刑，手不由緊緊握住，低聲說：“我告訴您您想知道的東西吧……是的，王大人也有參與其中，南直隸巡撫也不是我們能接觸的人……我去余慶，也是王大人的建議……”
陸重樓忍不住問：“是……哪個王大人？”
“自然是如今的內(nèi)閣閣老……王玄范王大人了�！�
陸重樓驚得說不出話來。
陳彥允卻又說：“陸大人……揭發(fā)這么大一件案子，足夠積攢你的資歷了。等郭諳達(dá)致仕了，侍郎的位置你也能企及了�！彼痤^，“陸大人，你明白什么意思嗎？”
陳大人是想讓他把功勞認(rèn)下來……這是為什么？他要不要答應(yīng)？正如陳大人所說，揭發(fā)如此大一樁案子，他升任侍郎沒有問題。
陸重樓想了好久，才猶豫著點(diǎn)點(diǎn)頭。陳彥允就笑了笑：“那就好，記得，這案子是你問出來的。我只是旁聽罷了，具體的事你再問他就是�！�
他站起身，陳義就給他披上披風(fēng)。一行人離開了提牢廳。
……
周亦萱今日下午才到宛平，陳老夫人派了管事去官道接了她回來。又讓丫頭去告訴了幾個兒媳、孫媳。
顧錦朝選了一對嵌白玉的鏤空纏枝紋金手鐲裝進(jìn)匣子里，準(zhǔn)備給周亦萱做見面禮。想了想，又另拿了個錦盒，放了一瓶玫瑰露在里面。她記得周亦萱很喜歡玫瑰露一類的東西，身上的香囊都裝的是曬干的玫瑰花瓣，以前她還為了討好顧錦朝，還送了兩個玫瑰花的香囊給她。
到了陳老夫人那里。陳老夫人先請顧錦朝吃了茶，又跟顧錦朝講剛聽來的佛經(jīng)。
陳老夫人昨日去了靜妙庵參加法會。
正說得有趣，秦氏帶著沈氏、莊氏、孫氏幾個人過來。孫氏由她一個丫頭扶著手，走得慢騰騰的。沈氏和莊氏抱著獻(xiàn)哥兒和箏哥兒，陳昭則跟在孫氏身后。再一會兒王氏帶著陳容等幾人過來了。一時間屋子里熱鬧得很，孩子們嘰嘰喳喳地說著話。
陳老夫人笑著說：“都放到羅漢床上去，讓他們自己玩著。端幾盤糕點(diǎn)過來，不準(zhǔn)拿窩絲糖，不然糖渣準(zhǔn)掉得到處都是。拿些松子糖、玫瑰糖、琥珀糖的過來�！编崑邒邞�(yīng)諾去拿。
孫氏坐到了顧錦朝身邊，笑著拉住她的手：“三嬸娘上次送給我的八樣攢盒真是好吃，竟然還有酸棗糕。吃了酸開胃，最近飯都多吃了些……人家都說酸兒辣女，我這胎保不準(zhǔn)是個男孩呢。三嬸娘那里可還有那樣的攢盒，我倒是想多要一個過來�！�
她身邊的沈氏、莊氏表情淡淡的，似乎沒聽到她的話般。
肚子里是什么東西都不知道，就敢這么猖狂，兩人自然不屑了。
顧錦朝不想和孫氏太親近了，就微微一笑：“酸棗糕的攢盒是沒有了，我也不喜歡吃糕點(diǎn)，并沒有帶多少�！�
秦氏坐到錦朝對面，問她：“昨日沒來得及去看曦姐兒，她現(xiàn)在病可全好了？”
顧錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭：“都能踢毽子了，每日都纏著青蒲教她，看來不久就能陪昭姐兒踢了�！�
剛說到這里，就有婆子在外面通稟，說表小姐過來了。
還沒見到她人，就聽到一陣笑聲。丫頭打了簾子，一個穿著湘妃色底白斕邊褙子，青色綜裙的少女走進(jìn)來。梳著分心髻，頭上戴了一支嵌紅石榴石的金簪。長得明眸皓齒，嬌美動人。
看到陳老夫人，又揚(yáng)起笑容向她走過去：“外祖母，我可想您了！”
☆、第二百四十九章：排揎
陳老夫人與周亦萱一番契闊，才拉著她的手給她介紹：“這就是你三舅母……”
周亦萱早注意到顧錦朝坐在旁邊。
陌生女子，年紀(jì)不到二十，又梳了婦人的發(fā)髻，漂亮得驚人。她早早就猜著這個是不是新進(jìn)門的三舅母了。站起來向顧錦朝屈身，笑道：“……早就想來見見您了，您人真是好看！”
說著她心里卻有點(diǎn)小別扭，這女子看上去沒比她大幾歲。
顧錦朝站起身，把自己準(zhǔn)備的見面禮給了她。又客氣地夸了她幾句。
周亦萱把錦盒打開了小小的縫隙往里面看。
當(dāng)面看人家送的禮物不太好，但周亦萱并不在意�？吹嚼锩娌皇鞘裁磳こ５慕疸y之物，而是個細(xì)長青釉的瓷瓶，不由咦了一聲：“三舅母，您這送的是什么？樣子好別致�！�
“玫瑰露罷了。你洗頭或沐浴的時候加一滴，香得很�！鳖欏\朝跟她說。
周亦萱眼睛一亮，打開瓷瓶聞了聞，簡直愛不釋手。
拉著陳老夫人親親熱熱地說：“祖母，三舅母人真好！”
陳老夫人一副與有榮焉的樣子，微笑著說：“這是當(dāng)然的！下次你嘗嘗她做的荷葉飯，可香了�！�
錦朝微微地笑。
自從上次她給大家做了荷葉飯，陳老夫人逢別人夸她的時候，都要提一提這荷葉飯的事。
周亦萱的母親雖然只是個庶女，但卻是陳老夫人身邊長大的唯一一個女孩兒，感情很深，陳老夫人對周亦萱也很疼愛。周亦萱上頭還有兩個哥哥，更是護(hù)著她的緊。所以性子也很單純開朗。
再說一會兒話，陳老夫人就親自陪著周亦萱去了給她暫住的地方。讓各房都先回去。
眼看著天色已晚，錦朝讓小廚房備下了晚膳。
今天三爺回來得有些晚，她就先在書房里看了會兒書。書房外頭蟋蟀叫個不停。院子里還有婆子端著木盆穿梭的身影。錦朝從槅扇看到王媽媽正站在廡廊下訓(xùn)一個小丫頭，那小丫頭背對著她�？薜贸槌榇畲畹�。
她叫了采芙進(jìn)來問，說是小丫頭燒火的時候沒留神，燉在鍋里的肘子糊了�！巴鯆寢尵蜕鷼饬恕屇茄绢^賠肘子的錢，三錢銀子。”
顧錦朝皺了皺眉：“三錢銀子？”什么肘子，這么金貴。
她讓采芙叫了王媽媽進(jìn)來問話。
王媽媽福身請安，笑意盈盈地問：“夫人找奴婢何事，奴婢正看著小廚房的做飯呢。”
錦朝微微一笑：“王媽媽管廚房，應(yīng)該熟知各項東西的進(jìn)價吧。我問你。如今這多少米多少錢一石？”
王媽媽回答：“這……約莫是四錢銀子�！�
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭說，“四錢六分，夠一個四口之家吃半年的。我再問你，這上等的豬肉怎么算？”
王媽媽有點(diǎn)不懂顧錦朝什么意思了。她把自己叫過來問這些做什么？
她雖然是管廚房，但這些進(jìn)項，又不用她一一來看，她最多就是盯著灶上的功夫。
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“王媽媽你常年在陳家當(dāng)差，不了解這些柴米油鹽的也正常，那我告訴你，是二分銀子一斤。三錢銀子可以買多少肉。王媽媽……不如你來替我算算�！�
王媽媽聽到這里，心里頓時也明白了，撲通一聲跪到地上。
“夫人。奴婢只是小罰那小丫頭，不罰她不長記性啊�！�
顧錦朝淡淡地說：“所以你罰她三錢銀子？你讓她怎么拿給你？這樣的話說出去了，豈不是要傳我苛待下人，連個剛留頭的小丫頭都不放過�！边@樣買進(jìn)來的小丫頭，連月例都沒有。
王媽媽又說：“夫人，三錢銀子實在不多！何況那肘子湯是燉給四小姐喝的。奴婢特地用了白肘子和火腿吊湯，熬了兩個多時辰。想給四小姐補(bǔ)補(bǔ)身體的……”
燉給陳曦的？
陳曦現(xiàn)在搬到木樨堂后面，錦朝看著方便，總會吩咐小廚房做了東西給她。但肘子湯她可沒吩咐過。
顧錦朝眼皮一跳：“……你私下去看四小姐？”
王媽媽有些急：“四小姐病得重。奴婢就和四小姐說了幾句話，勸她好好養(yǎng)病之類的�！�
顧錦朝冷冷問她：“誰準(zhǔn)你去看的？”
前世要不是王媽媽。陳曦怎么可能養(yǎng)成那樣！
她現(xiàn)在還想接觸曦姐兒？
“這……奴婢好歹也是管事婆子，出入月門恐怕也是可以的。”王媽媽心里很不高興。罰她去管廚房就算了，難不成她還什么都不能做了？她好歹也是江氏留下來的婆子，以前誰不給她臉面，現(xiàn)在卻要被個黃毛丫頭收拾，連罰幾兩銀子都要管！
顧錦朝卻招過采芙，讓她立刻去請陳曦過來。
陳曦和伺候她的丫頭一起過來，乖巧地屈身叫了母親，又好奇地咦了一聲：“王嬤嬤也在這里？”
錦朝讓她坐到自己身邊來，笑著問她：“曦姐兒，你好好告訴母親，王媽媽是不是去看過你，和你說過悄悄話？”
陳曦有些猶豫，最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“王嬤嬤說不能和您說，說了您會罵我的……”
王媽媽臉色一白，張了張嘴。
顧錦朝深吸一口氣，揉了揉她的發(fā)：“母親怎么會罵你呢。你只告訴母親，王媽媽和你說了什么？”
陳曦更是猶豫了。
半晌，她輕輕地?fù)u了搖頭。
顧錦朝柔聲問她：“怎么了？母親不會說你什么的�！�
陳曦才小聲說：“我怕您生氣……”
“你不說，我才要生氣了�！�
陳曦才決定下來，“王嬤嬤說……我不能跟著您的丫頭學(xué)踢毽子，女孩子這樣不端莊。說青蒲姐姐就是五大三粗的，年紀(jì)這么大了連個婆家也沒尋，要我不和青蒲姐姐一起玩。還說了我需要保重身體的話，別像我……母親一樣落下病根了。以后早早的逝了，就沒有人記得她了�！�
顧錦朝面色不變，笑著摸摸她的頭：“你喜歡踢毽子嗎？”
陳曦嗯了一聲。又問她：“母親，女孩子踢毽子就不端莊了嗎？”
顧錦朝說：“怎么會呢�！�
陳曦點(diǎn)點(diǎn)頭。又問她：“母親，是不是……以后就沒有人記得我的母親了？”眼睛睜得大大的，不太懂，卻好像有點(diǎn)懂了。“是不是就像我養(yǎng)的兔子死了，丫頭不記得它了，不給它喂吃的了。養(yǎng)它的籠子也不在了�！�
顧錦朝心里輕嘆了一聲。沒有娘的孩子真的會格外敏感一些。
她說：“不是還有曦姐兒記得嗎，還有你哥哥記得，你父親也記得。大家都記得呀�！�
陳曦自己想了一會兒。若有所思。
顧錦朝讓采芙先送陳曦回去，她要先把王媽媽的問題處理了。
王媽媽囁嚅著嘴唇，不知道該說什么好，張了張嘴：“夫……夫人……小孩子的話，是信不得的……”
顧錦朝伸手示意她別說了，她才說：“我原來想著你伺候過江姐姐，沒有功勞也有苦勞。雖然你張狂，我也沒有真的懲罰你。誰知道你膽子這么大，敢在私底下排揎我，還是在曦姐兒面前說。”
叫了孫媽媽進(jìn)來。“……把王媽媽的東西收拾了，明天就送去保定。王媽媽人老了，管廚房的事情都做不好了。還是回家養(yǎng)老吧�！�
王媽媽頓時驚慌起來，忙磕起頭來：“夫人，奴婢錯了！奴婢以后一心一意伺候您……這廚房的事，奴婢也一定上心管！夫人，您可要開恩��！”
還沒有到六十歲就被趕出陳家，以后她要怎么做人？
顧錦朝繼續(xù)說：“太夫人那邊也說一聲，我明天再親自去解釋。要逢別人問起，就說王媽媽在私底下閑話主子，待人又嚴(yán)苛。實在不適合在陳家做事�！�
王媽媽忙道：“夫人，您……您怎么也要給奴婢一些臉面��！”
顧錦朝笑盈盈地看她：“要不是給你面子。就不會這么客氣了。在私底下說主子閑話，最少也是掌嘴趕出去�；蛘哒却驍烂�，哪里還能像王媽媽您一樣，有個告老還鄉(xiāng)的幌子！你再多說幾句，你看我還給不給你臉面。我還要告訴你，臉面不是別人給的，是你自己掙來的。你有嗎？”
王媽媽頓時說不出話來。
她……她做那些，可都是為了陳曦�。�
她突然大哭起來：“夫人！您沒良心啊，婆子我一心都是為了四小姐啊……您怎么能趕我走呢，您就是見不得四小姐好，就是想把四小姐給養(yǎng)歪了啊！”她索性什么都不管了，大哭大鬧起來。
顧錦朝都懶得理她，究竟是誰把陳曦帶歪了，用不著她說！
很快就有兩個婆子走進(jìn)來，堵著王媽媽的嘴把她拖出去了。
顧錦朝又叫了和王媽媽一起管灶的萬石媳婦進(jìn)來，問她：“平日里王媽媽做什么東西，你就沒有看著？為什么不到我這里來說？”
萬石媳婦是府里管事的兒媳婦，人長得忠厚老實，戴著一點(diǎn)油金簪，穿團(tuán)花夾襖。
她吱吱唔唔地說：“……王媽媽原先是管咱們的，就是發(fā)落到廚房里來，大家也不敢說什么。奴婢還以為這是小事，就沒有多說……”
這些人都是陳老夫人撥給她，或者是江氏留下來的。顧錦朝用著并不順手。
雖然沒有什么大問題，但心思卻太多了。
顧錦朝把幾個管雜事的婆子、大丫頭找過來，集中訓(xùn)話：“不管原來是什么人……從外院過來的也好，原先就在三房伺候的也好。以后誰要是敢仗著資歷亂做事，你們都可以到我這里來說。各人各司其職，不能抱著別的心思給我做事，都是三房里頭管事的，眼睛放亮堂點(diǎn)……該做什么不該做什么，你們都清楚！”
幾個婆子丫頭忙應(yīng)諾。
王媽媽就是前車之鑒啊，這新夫人可不能馬虎對付。
☆、第二百五十章：清淡
陳三爺剛回到木樨堂，就看到眾管事婆子從堂屋魚貫而出�？吹剿貋恚忠灰磺硇卸Y。
怎么這個時候過來？
陳三爺頷首應(yīng)了，才走進(jìn)中院里。四個護(hù)衛(wèi)就守在了前院。
丫頭屈身打了湘妃竹簾子，他看到錦朝正靠著大迎枕看書�？蛔郎暇蛿[了一盞清茶一盞燭火，她看得全神貫注，好像都沒聽到他進(jìn)來的聲音。
陳三爺輕輕走到她身邊，俯身看書中的內(nèi)容。
“你總是看這些東西，以后要去考科舉嗎？”
溫和的聲音在耳邊響起，顧錦朝嚇著了，正要回頭時卻一不小心‘咚’地撞了他的下巴。
陳三爺悶哼一聲，捂著下巴退后。
顧錦朝放下書直起身，忙拉開他的手：“怎么了？撞得重不重？”
下巴有點(diǎn)微紅。
顧錦朝伸手替他揉，“我不知道您在后面……”她都不知道該怪誰，“您把我嚇到了�！�
她的手卻被一只大手抓住了。
陳三爺微笑著跟她說：“我就是想看看你而已……沒傷著的�！彼�(xí)劍法的時候跌打損傷多了去了，皮糙肉厚的……倒是她的手太軟和了。人家說‘膚若凝脂’，是不是就是這個樣子？
顧錦朝才發(fā)現(xiàn)她跪立在羅漢床上，整個被陳三爺半抱在懷里。屋子里的丫頭們看到了，均默默低下頭。
他胸膛的心跳沉穩(wěn)有力，錦朝卻聞到一股鐵腥味。
她推拒三爺?shù)氖�，陳三爺抓著她，穩(wěn)穩(wěn)的絲毫不動。又低聲跟她說：“錦朝……抬頭看我�！�
顧錦朝抬起頭，只看到他一張近在咫尺的俊顏。不像別的男子長眉入鬢，或者冷冽如刀。他的眉毛就是彎彎的。特別是笑起來就顯得很儒雅，很有書生氣度。直挺的鼻子，唇形格外好看……他今年也有三十二了吧。男子一到三十就開始沉淀下來。少了年輕人的躁氣，多了幾分沉穩(wěn)。
長得真好看……不同于任何一種好看。
顧錦朝聞到他身上的檀木香。小聲說：“怎么了……您還沒有吃飯吧。不如我讓人先端飯菜上來�！�
“我喜歡你關(guān)心我的樣子。”他笑著說。慢慢地摸著她的臉。就像盲人那種緩慢、細(xì)致的摸索。要靠摸索來完全的感知她。
顧錦朝不知道該說什么，低下頭看著羅漢床上八吉暗紋。
陳三爺卻放開她坐在羅漢床一側(cè)。問：“你還沒有吃飯吧？”招過孫媽媽，讓她先把晚膳端上來。
顧錦朝咳了一聲，也坐了下來。“您怎么知道？”
陳三爺解釋道：“剛才看到有幾個管事婆子從你這兒出去，你在忙什么？”
王媽媽的事也應(yīng)該告訴他一聲，畢竟是原來江氏的人。
顧錦朝嘆了口氣：“找他們過來說幾句話，還是王媽媽的事……”把王媽媽私下見曦姐兒的事說了，并解釋自己的做法�！拔遗玛亟銉罕凰菢咏�，早晚會變得心思狹隘起來。這孩子本來就比別人想得多，養(yǎng)的兔子死了能傷心好幾個月，穿舊的鞋子都舍不得扔。”
陳彥允嗯了聲：“你做得對，王媽媽這樣的人不該留在身邊。原先江氏管著她的時候，她也做過一些中飽私囊的事，不然那兩棟宅子是怎么掙下來的。”不過原來是江氏管家，她對跟著自己到陳家的乳娘不好處罰，他又懶得管內(nèi)宅這些雞毛蒜皮的小事罷了。
陳三爺隨手翻著她的《易經(jīng)》，跟她說：“她這么為難你。本來我還打算送她去保定，讓她管江氏山地那塊田莊的。不過你罰她去廚房管事，我也就沒做。下次要是再遇到這樣的人。你直接告訴我，我來替你處理�！�
顧錦朝心里一震，抬頭看著他許久。
菜次第端上來，陳三爺喝了一碗蘿卜老鴨湯。
丫頭安靜地布菜、布筷。青蒲走過來輕手輕腳地挑亮了油燈。
顧錦朝心里卻有些混亂。前世在陳三爺去四川之前，王氏就莫名被陳三爺找個理由罰去了保定，管江氏的田莊。后來陳老夫人重新?lián)芰艘粋�管家婆子給她使喚，是伺候過陳三爺幼時的婆子。只是王媽媽調(diào)走不出三個月……四川就傳來了三爺身亡的消息。
他去四川之前，為什么要管內(nèi)宅一個小小管事婆子的事？
為什么偏偏是在去四川之前？
他是知道王媽媽對她的轄制越來越多，所以想幫她嗎？知道自己四川之行可能回不來了。又讓伺候過自己的婆子來伺候她。
顧錦朝又暗自想，她是不是想得太多了！根本就是一個巧合……
但這樣的巧合未免太巧了。今世三爺也是這么打算的。
顧錦朝又想起前世她和陳三爺?shù)年P(guān)系。自己對他漠不關(guān)心，既不在意他住在哪兒。也不在意他究竟吃飽穿暖。陳三爺對她也甚是冷淡，說話做事都是客客氣氣的。
其實他前世一直這么護(hù)著她嗎？就算兩人形同陌路，她一門心思放在陳玄青身上。陳三爺都知道，但他一直沒說，覺得自己可能回不來之前，還為她做了最后的打算。
現(xiàn)在想想倒還真是如此，如果沒有新的管家婆子，錦朝根本不知道怎么撐過陳三爺剛死時，府里那段混亂的時光。要不是因為她意外讓俞晚雪小產(chǎn)了，陳玄青也不會想弄死她。她可能真的在陳家安老，一生無憂。
顧錦朝想起許多細(xì)小的事情。