第11章
顧云深不動(dòng)聲色地在糕點(diǎn)的旁邊輕點(diǎn)了下，放輕聲音：“阿沅不是愛(ài)吃三層玉帶糕？我起得早，剛巧趕上糕點(diǎn)出鍋�！�
時(shí)錦眼睛一亮，矜持地坐直身體：“每日都有？”
顧云深從來(lái)對(duì)她有求必應(yīng)，原先也常常給她買糕，是以時(shí)錦這么問(wèn)，他沒(méi)察覺(jué)絲毫異樣，點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定道：“每日�！�
時(shí)錦彎起眼睛，斬釘截鐵道：“成交！”
*
顧云深修養(yǎng)了將近一旬。
時(shí)錦每日同她一起窩在書(shū)房理賬冊(cè)，吃著他趕早買回來(lái)的糕點(diǎn)，沒(méi)有知蕊耳提面命的阻攔，時(shí)錦怡然自得。
顧云深養(yǎng)好病要去上朝的那天，時(shí)錦也正好將一摞賬冊(cè)看完。
府里的規(guī)矩雖散漫了些，可賬冊(cè)條分縷析，十分清楚。
時(shí)錦叫來(lái)管家，預(yù)備將府中的規(guī)矩好好立一立。
起碼不能再出現(xiàn)府中一出事，所有的仆役便一擁而上到主院湊熱鬧的場(chǎng)景。
等著管家過(guò)來(lái)的間隙，時(shí)錦一邊思索，一邊在紙上寫寫畫(huà)畫(huà)，檢查自己想到的是否有遺漏。
把腦子里存的東西往外倒了不少，時(shí)錦寫著寫著，忽然頓住：“知蕊，咱們是不是忘了……”
話說(shuō)到一半。
仆役領(lǐng)來(lái)位滿面驚慌失措的丫鬟。
是伺候在長(zhǎng)思身邊的丫鬟。
她一見(jiàn)到時(shí)錦，眼眶里蓄著的眼淚登時(shí)涌出來(lái)。
“時(shí)姑娘，求求你幫幫我家姑娘……”
第12章
小丫鬟急的手足無(wú)措，話都說(shuō)不連貫，反反復(fù)復(fù)求著時(shí)錦幫幫她家姑娘。
時(shí)錦給知蕊使了個(gè)眼色，要她趕緊去請(qǐng)管家過(guò)來(lái)。
時(shí)錦慢聲細(xì)語(yǔ)地安撫她：“你別著急，說(shuō)清楚些，我才能對(duì)癥下藥�！�
時(shí)錦語(yǔ)氣溫柔，但字字鏗鏘，帶著讓人安心的堅(jiān)定。
小丫鬟終于忍住哽咽，三言兩語(yǔ)將事情簡(jiǎn)單道來(lái)。
這事還要追溯到暴雨襲城。
養(yǎng)著小三月的那棟農(nóng)舍也在這場(chǎng)潑天大雨中遭了殃，里頭的東西淹沒(méi)大半，許多都不能再用。
小三月身子骨弱，受不住寒，中途又生了場(chǎng)病。
長(zhǎng)思憂慮難安，等不到時(shí)錦來(lái)接人的消息。
待到雨停，索性一咬牙，直接將人接來(lái)了紅袖招。
預(yù)備把小三月的病養(yǎng)好了，再差人來(lái)相府叫時(shí)錦領(lǐng)人。
長(zhǎng)思早年入紅袖招，對(duì)這里的彎彎繞繞摸的有□□分清楚。
一直將小三月養(yǎng)在這里她做不到，但藏個(gè)個(gè)把月還是不在話下的。
一切都準(zhǔn)備完全。
只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到出了岔子。
長(zhǎng)思今年二十有三。
盡管她保養(yǎng)得當(dāng)，顏色未衰。
但這個(gè)年歲放在紅袖招這樣的煙花場(chǎng)所也要稱一個(gè)“老”字。
年逾二十以后。
紅袖招的石媽媽就在盤算著要怎樣榨干長(zhǎng)思的最后一絲利用價(jià)值，在她年歲尚好的時(shí)候賺一筆大價(jià)錢。
那時(shí)長(zhǎng)思用一手調(diào)香制粉的手藝把自己保了下來(lái)。
按說(shuō)為著長(zhǎng)思的這一手技藝，石媽媽就算不將人好生供著，也不至于為難逼迫她。
可好巧不巧。
上京城的一家權(quán)貴看上了長(zhǎng)思，要納長(zhǎng)思入府做妾。
石媽媽眼紅她的技藝，又不敢得罪權(quán)貴，頗為愁惱了好一陣子。
正好長(zhǎng)思差人將小三月帶回紅袖招。
石媽媽暗中觀察長(zhǎng)思許久，終于逮到這樣的把柄，自然不肯善罷甘休。
小丫鬟是趁著混亂跑出來(lái)的。
長(zhǎng)思被置于險(xiǎn)境，小丫鬟實(shí)在不知如何是好，只能抱著一線希望來(lái)請(qǐng)時(shí)錦幫忙。
縱然時(shí)錦不肯輕易出山，能念著兩人之間的交情將相府的人派過(guò)去好歹也算個(gè)震懾。
時(shí)錦聽(tīng)完，拍拍她的肩膀，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)：“是哪家權(quán)貴想要逼長(zhǎng)思姐姐入府？”
“奴婢也不知道。”小丫鬟搖搖頭，抽抽嗒嗒道，“石媽媽瞞得緊，奴婢也是今天聽(tīng)到石媽媽的威脅，才知道有人想納了姑娘�！�
說(shuō)完，滿臉通紅，似是在羞愧。
時(shí)錦輕聲安撫她：“別擔(dān)心，不知道也沒(méi)事�！�
小丫鬟顫抖道：“時(shí)、時(shí)姑娘，你一定要救救我家姑娘……姑娘不想做妾……”
“我知道�！睍r(shí)錦遞給她安撫的眼神，“放心�！�
管家在這時(shí)被知蕊帶進(jìn)來(lái)。
他年紀(jì)大了，費(fèi)了好大的勁才勉力跟上知蕊的步伐。
知蕊說(shuō)的語(yǔ)焉不詳。
管家氣喘吁吁，勻了口氣。
沒(méi)等他開(kāi)口，時(shí)錦當(dāng)先道：“我這幾日看完了府中的一應(yīng)庶務(wù)，府中年富力強(qiáng)的仆役不少，你現(xiàn)在去挑些膽子大的跟我出去辦點(diǎn)事兒。”
見(jiàn)管家愣在原地，時(shí)錦特意添了句，“動(dòng)作要快！”
管家似懂非懂地轉(zhuǎn)身，臨出門前，還是按捺不住內(nèi)心的奇怪，回頭問(wèn)：“不知夫人要他們做什么？只要膽子大就行？”
時(shí)錦沉吟一瞬，道：“還要耍槍棍棒厲害的�！�
管家目瞪口呆。
時(shí)錦道：“讓他們干脆拿上槍棍棒跟我走。”
管家顫顫巍�。骸胺�、夫人是要——”
時(shí)錦笑吟吟道：“我是準(zhǔn)備去‘仗勢(shì)欺人’！”
時(shí)錦說(shuō)的輕飄飄。
管家去喊人的時(shí)候也覺(jué)得神思恍惚，走路輕飄飄。
他沒(méi)想到，自己年輕的時(shí)候虎背熊腰，走起路來(lái)虎虎生風(fēng)。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，到這把年紀(jì)居然體會(huì)了一把身輕如燕的感覺(jué)。
眼睜睜看著時(shí)錦帶著一群仆役浩浩蕩蕩地離開(kāi)。
管家終于勉強(qiáng)找回了兩分神智，顧不上自己這把老骨頭，二話不說(shuō)跑到官署通風(fēng)報(bào)信。
顧云深在處理公務(wù)。
他養(yǎng)病這段時(shí)日積壓了不少不緊迫、卻也要他親手辦理的公務(wù)。
管家越過(guò)一眾專注辦公的大臣。
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地湊在顧云深耳邊，簡(jiǎn)單將原委復(fù)述給他。
說(shuō)罷，他憂心忡忡，想問(wèn)問(wèn)這陣勢(shì)會(huì)不會(huì)不妥。
誰(shuí)料他還沒(méi)問(wèn)出口，就聽(tīng)到顧云深難得笑了聲。
聲音短促，一瞬而過(guò)。
從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)顧云聲笑聲的管家愣在原地。
顧云深云淡風(fēng)輕地問(wèn)了句：“阿沅帶了多少人？”
管家云里霧里、暈暈乎乎地回：“約莫十人�！�
顧云深握著筆繼續(xù)理公務(wù)。
沉吟片刻，顧云深蹙眉道：“十人有些少了……”
管家：“？？？”
管家不敢相信自己聽(tīng)到了什么。
最讓他震驚的還在后面。
只見(jiàn)顧云深握著筆劃了兩道，最后道：“你再多帶些人去給她壯壯氣勢(shì)，免得有不長(zhǎng)眼的傷了她。”
管家：“……”
管家很想提醒他，夫人不是被人欺負(fù)，是帶了一群人氣勢(shì)洶洶地準(zhǔn)備去欺負(fù)別人。
沒(méi)來(lái)得及出口，就聽(tīng)顧云深不放心地叮囑：“你親自去把握形勢(shì)，倘若估摸著阿沅擺不平，派人來(lái)官署告訴我。”
管家：“……”
告訴他以后呢？
他親自去給夫人撐腰壯膽嗎？
管家以前從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，向來(lái)冷靜自持的相爺會(huì)做出如此不理智的事。
但是現(xiàn)在，經(jīng)歷了多重打擊的他，深深覺(jué)得，相爺連“多帶些人給她壯氣勢(shì)”的話都能說(shuō)出來(lái)，還有什么是他做不出來(lái)的？
管家一臉麻木。
他以前只知相爺對(duì)夫人極為包容，從沒(méi)有想到，竟然已經(jīng)到縱容的地步。
腦海里的想法不知疲倦地往外冒。
管家麻木到任其增長(zhǎng)，深吸了口氣道：“老奴這就去辦。”
*
紅袖招里亂成一團(tuán)。
時(shí)錦被推著進(jìn)入時(shí)，花團(tuán)錦簇的一樓聚了不少人。
一群人高馬大的雜役圍成一圈，手中握著棍棒，看上去惡神惡煞。
竊竊私語(yǔ)中，嬰兒的啜泣聲斷斷續(xù)續(xù)。
這聲音不嘹亮、不尖銳，甚至都沒(méi)有新生嬰兒的活力。只聽(tīng)聲音，時(shí)錦都能想象出小三月孱弱的模樣。
她眸光沉下來(lái)，讓知蕊推著她往里走。
石媽媽正坐在椅子上，喋喋不休地勸說(shuō)著：
“長(zhǎng)思啊，不是媽媽非要逼你。你想想，這種千載難逢的機(jī)會(huì)，除了你這個(gè)傻姑娘，誰(shuí)會(huì)輕易放手？”
“你年歲也不小了，女子家，說(shuō)到底都是要嫁人的。咱們紅袖招的姑娘有個(gè)嫁人的機(jī)會(huì)不容易，你一時(shí)想岔了不要緊，可媽媽不能看著你走彎路。”
“這戶人家是上京城的權(quán)貴人家，你進(jìn)去做妾也絕不會(huì)委屈了你�！�
“況且公子也說(shuō)了，允你月月來(lái)紅袖招見(jiàn)見(jiàn)姐妹。”
“你聽(tīng)媽媽的話，乖乖嫁了，你懷中的嬰兒，媽媽自會(huì)替你好好看管……”
跟在時(shí)錦身邊的小丫鬟聽(tīng)到這里，忍不住反駁：“你想讓姑娘嫁人，還不肯放過(guò)她，要她替紅袖招調(diào)香制粉……石媽媽，你未免太貪心！”
“吆，有你這小丫頭片子說(shuō)話的份兒?jiǎn)幔俊笔瘚寢寪合喈吢�，一邊揮手讓人制住小丫鬟，一邊對(duì)長(zhǎng)思道，“長(zhǎng)思啊，媽媽把你從小養(yǎng)到大，三年前你說(shuō)自己不想嫁人，媽媽腆著臉給公子哥兒們陪笑臉，把你給留了下來(lái)。如今你可不要敬酒不吃吃罰酒，寒了媽媽一腔為你著想的心。”
石媽媽走近長(zhǎng)思，想要伸手去碰她懷里的嬰兒。
長(zhǎng)思瞪著她，將小三月護(hù)的密不透風(fēng)，一臉?lè)纻涞木杷目拷?br />
“這就是你的不對(duì)了，媽媽只是想看看這個(gè)小姑娘，你防著媽媽做什么？”
石媽媽嘖嘖可惜，“瞧著小姑娘可憐巴巴的樣兒，快給媽媽抱抱——”
石媽媽給雜役使眼色，想要直接伸手去搶。
恰此時(shí)，剛一邁步的雜役被人狠狠踹翻在地。高大威猛的身軀如泰山壓頂一般倒下來(lái)。
石媽媽一聲尖銳的驚叫聲，逃也似的地閃身躲開(kāi)。
這聲音恰似石破天驚。
小嬰兒被嚇住，扯著嗓子愈發(fā)可憐的放聲哭起來(lái)。
小丫鬟趕緊跑過(guò)去將窩在地上的長(zhǎng)思扶起來(lái)。
長(zhǎng)思循著她跑來(lái)的方向看去，見(jiàn)到時(shí)錦泰然坐在不遠(yuǎn)處，當(dāng)即一陣心安，喜色畢現(xiàn)。
石媽媽心有余悸地拍拍胸口。
這才看到紅袖招里出現(xiàn)了外人。
方才奉令去制住小丫鬟的雜役反被人扣押，嘴被塞上布條，發(fā)不出絲毫聲音。
時(shí)錦的位置正好被紅柱遮擋住，是以沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。
這陣勢(shì)來(lái)者不善。
石媽媽心里警鈴大作。
這女子梳著婦人髻，是嫁了人。
石媽媽心思電轉(zhuǎn)，陪著笑湊上前去：“這位夫人，不知到訪紅袖招，有何貴干？”
“看不出來(lái)嗎？”時(shí)錦一偏頭，笑得單純無(wú)害，“砸場(chǎng)子啊。”
石媽媽笑容一滯，笑得有些勉強(qiáng)：“夫、夫人莫要說(shuō)玩笑話……”
時(shí)錦笑了聲，放松地靠在椅背上：“我這個(gè)人平素里就是愛(ài)開(kāi)玩笑，媽媽見(jiàn)諒�！�
見(jiàn)她這樣好說(shuō)話，石媽媽不著痕跡的松口氣。
這口氣還沒(méi)舒展開(kāi)。
就見(jiàn)時(shí)錦移開(kāi)視線，看向被人重重圍住的長(zhǎng)思，朝她揮了揮手。
石媽媽一口氣噎在喉間，暗道不好。
下一刻。
時(shí)錦笑容可掬道：“聽(tīng)說(shuō)我家姐姐今日在紅袖招受了欺負(fù)，我來(lái)給她壓場(chǎng)子。”
第13章
時(shí)錦手肘抵在扶手上，手掌松松垮垮半握成拳，撐著頭，望向石媽媽的眼神分外和善。
若非石媽媽篤信自己耳朵不曾有疾，壓根不會(huì)相信這樣柔弱的女子會(huì)說(shuō)出給人“壓場(chǎng)子”這種頗具俠義的話。
石媽媽慌亂了一瞬，憑借常年和人打交道的經(jīng)驗(yàn)很快回過(guò)神來(lái)：“這位夫人還是莫要說(shuō)玩笑話。我們這兒是紅袖招，煙花場(chǎng)所，可沒(méi)有你的姐姐……”
“我來(lái)給姐姐撐腰，和你這里是不是煙花柳巷有何相干？”時(shí)錦眉一揚(yáng)，輕笑出聲，“石媽媽真是糊涂了�！�
來(lái)者不善。
石媽媽心里再一次冒出這四個(gè)字。