第15章
他怔怔地看到加西亞的手腕處刺出赤金色的晶體，卡住了自己的手指。
晶骨被迅速收回，加西亞回頭看了他一眼，淡聲解釋了句：“不是故意的�！�
姜見明垂下眼，緩緩收回手：“不……是我唐突了。高階晶骨會有本能防御，我知道�！�
他的確知道。
只是萊安以前從來不對他設防，也絕不會在他面前釋放出攻擊性的晶骨，他才一時忘記了。
加西亞：“還有什么事？”
姜見明勉強定了定心神，把原先想留人的話語咽回肚子，啞聲說：“既然功過相抵，您應該把罪證還給我……那顆子彈�！�
加西亞停頓一瞬，摸出了那枚彈殼。
或許是因為彈殼太小，這兒又起了風，再拋容易落空……皇子殿下親自走了回來。
加西亞說：“伸手�！�
姜見明伸出右手，掌心平攤。
加西亞垂下眼，捏著那枚空彈殼，將它放在了姜見明掌心里。
黃銅色的彈殼滾動了一下，邊沿反射著陽光，很刺眼。
姜見明被這點光照得眼前一陣暈眩。
那些癥狀又不依不饒地找上來，他覺得呼吸困難，心臟亂跳。
他難過又茫然地想：可是現(xiàn)在小殿下不給他碰了。
五指用力按上胸口，姜見明微微蹙起細長的眉，痛苦之色一閃而過。
加西亞倏然抬眼看他：“你……？”
姜見明撐住機甲，低喘說：“咳……抱歉。今天身體狀況不太好。”
他回到雪鳩的駕駛艙里，緩了緩，沖加西亞點頭示意無礙：“殿下請回吧�！�
加西亞忍不住多看了一眼那張蒼白的臉龐。
他也轉(zhuǎn)身，邁進激電的駕駛艙。
幾秒后，激電升空。
機甲很快消失在層云的邊緣。
姜見明一直仰頭看著，直到青黑色的機甲再也看不見，他還在看著。
看這一望無際的遼闊青天，這是異星的青天。
忽然，他想起什么，匆忙脫掉了手套，重新將那枚彈殼握在手中。
但是已經(jīng)沒有加西亞留下的體溫了，那枚子彈像自己的肌膚一樣冰冷。
阿爾法異星氣候嚴寒，人類的溫度消散得太快。
姜見明出神地看著這枚黃銅色的子彈殼。
他的眼瞳深黑而寂靜，像群星不再閃爍的宇宙。
三年了，自從萊安殿下犧牲的消息傳遍帝國，自從他決定要在畢業(yè)后加入銀北斗……
他度過的一千多個日夜里，就只剩下了這一件事。
他已經(jīng)為此交付了自己的余生。
而現(xiàn)在，姜見明忽然意識到，他好像也是這樣的一枚空彈殼了。
外表還能映著光，殼子仿佛還很堅硬；里頭卻已經(jīng)被燒了個一干二凈，冷卻成殘損的狀態(tài)。
他已經(jīng)……
〈滴————〉
機甲內(nèi)傳來提示音。
這是姜見明預先設好的定時，意味著計時賽的時間快到了。
他最終只拿到了五塊真晶礦，這個成績注定墊底兒，說不定還是倒數(shù)第一呢。
那個賭約，當然也輸定了。
姜見明驀地抿緊了唇，他眼底冷得像結了一層霜，緊咬著牙，輕而急地喘息著。
本來不該這樣的，他本來計劃得那么穩(wěn)妥、那么完美。
就像……就像他在養(yǎng)父走后，也曾為自己的人生規(guī)劃。
能被凱奧斯軍校錄取是殊榮，今后的人生理應踏上康莊大道。等畢業(yè)了，他可以去教書，或者在國政機構里找個文職，薪水都挺不錯。
亞斯蘭星城不像遠星際，在大多數(shù)情況下，殘人類不會被歧視反而會被照顧，何況近年來兩人種的平權運動越來越多了。
以他凱奧斯軍校畢業(yè)生的出身，日后會有不少人尊敬地叫他一聲“姜先生”，甚至“姜閣下”。
他真的可以像對陳老元帥說過的那樣，養(yǎng)條狗，抱個小女孩子，攢夠了錢搬去光榮自治領養(yǎng)老。
或許還能找一個平凡但踏實過日子的愛人，那個人也會對他很好。
但是。
但是他的小殿下……總是這樣毫無征兆地出現(xiàn)，又無比利落干凈地離開，像一陣桀驁恣睢的金風刮過就走，留下一切都被打亂了的他，孤守著滿地狼藉。
……
切成飛行態(tài)的雪鳩飛出了深處區(qū)域，姜見明去找他那架激電。
層層植被被拋在身后，視野間明暗交替，直到雪鳩穿出密林，豁然開朗——
姜見明猛地停下機甲！
他驚愕地看著面前的景象。
眼前一片赤色，無數(shù)紅毛蟲死在這里，像是好幾窩子的蛇都被人引到這里，再慘遭屠戮了一般。
上方樹蔭斑駁地落下，每一條死蛇都被赤金色的真晶刺穿了頭部，一擊致命。
蛇尸交疊的盡頭，停著他的M-激電18。
姜見明想起加西亞肯定的語氣。
“那是小事�！�
很輕松就能幫你解決的小事。
皇子殿下過分體貼，蛇尸已經(jīng)照射過固化射線了，一塊塊真晶礦凝在蛇尸上。
陽光下，形成一片耀眼的紅海白浪。
姜見明怔在那里，這片白浪將他簇擁，晶粒子的波動正像水波一樣來回蕩漾。
幾秒后，他仿佛不堪眼前此景一樣，猛地閉上了雙眼，忍不住低低咳嗽起來。
他想錯了。
那個人明明……
每次都走得一點也不利落干凈。
右手里，那顆空殼子彈被他越攥越緊，幾乎要在掌心燒成一把火。
許久，姜見明抬起手，上身卻佝僂下去——
他弓著腰，將緊握的右手放在唇瓣上。黑發(fā)散落，遮住了蒼白的臉頰。
這是一個隱忍的深吻。
作者有話要說：
上聯(lián)：皇太子優(yōu)雅得體
下聯(lián)：太子妃平平無奇
橫批：鬼扯
小劇場.后來
后來，白翡翠宮里某個慵懶的午后。姜統(tǒng)帥問皇帝陛下：您當年說來確認我……是確認什么？
皇帝回憶了一秒，沉聲說：確認你不吃人。
統(tǒng)帥：？
第20章
彈殼（3）
集合區(qū)。
一片驚恐的寂靜蔓延。
冰林之前，那些個累死累活打了三個小時紅毛蟲的年輕人們，懷里抱著他們血汗的成果——十幾二十幾塊的真晶礦，呆滯地望著眼前那架激電。
揮舞著機械臂，一把把從肚子里往外掏真晶礦的激電。
唐鎮(zhèn)吐出一句：“……草！”
他抓抓頭發(fā)，哭笑不得地沖旁邊同樣風中凌亂的貝曼兒說：“剛剛還說咱倆聽了小姜的話能輕松得第一，嘖嘖，原來人家在這等著咱呢�！�
雷蒙中尉雙眼發(fā)直，嘴唇抖動：“有、有多少塊��？”
姜見明坐在駕駛艙里操縱著機械臂，聞聲歉意地抬頭：“抱歉……時間太緊張，沒來得及數(shù)�！�
可他說話的時候，激電的機械臂正嘩啦嘩啦地把真晶礦倒在地上，透明的結晶塊們歡快地四處亂跳。
連累得那句原本很誠摯的“抱歉”，也生生帶上了嘲諷的意思。
冷風瑟瑟，一眾年輕的小軍官們摸著自己懷里幾塊真晶礦。
……這一刻，他們感覺有被冒犯到。
霍林的臉色黑得像鍋底：“誰幫你了？”
姜見明說：“是加西亞皇子殿下�！�
“……”
“……如果你實在不想說，”霍林額角青筋亂跳，將手指捏得嘎巴響，“可以選擇閉嘴�！�
姜見明覺得這話有點似曾相識。
他很遺憾，明明自己一直都在說真話。
清點完畢，他收獲了一百一十三塊真晶礦，是這次計時賽的第一名。
而順帶一提，李有方同學也努力了。他斬獲整整二十塊真晶礦，排名第五，是值得驕傲的成績——前提，如果沒有某個惡劣賭約的話。
“這的確是個意外，我也沒想到。”
回到要塞，眾人下了機甲。
姜見明在與李有方擦肩而過的時候拍了拍他，看著隊友慘白的臉色有些不忍，“別太往心里去，那個賭約……”
李有方面如死灰地抬頭，本來以為對方要說“那個賭約就算了”。
結果姜見明說：“……的錢可以先欠著，慢慢還，我不收利息�！�
“……”
殺人誅心，不過如此�。�
銀北斗要塞的規(guī)矩，外出戰(zhàn)斗時收獲真晶礦，可以按照其質(zhì)量和純度選擇折換成功勛或者幣點。
值得一提的是，“功勛”對于要塞的士兵和軍官來說，是最重要的概念之一。
銀北斗常年駐扎在環(huán)境殘酷的遠星際，基本上處于一種“天高皇帝遠，誰也管不著”的特殊狀態(tài)，尋常帝國軍團的律法并不能適用于他們。
在這里，軍功和能力是唯一的標準。
積累更多功勛的士兵，不僅可以得到更快的升遷機會，還能得到比同僚更高級的武器、機甲……以及關鍵時候的決斷權、指揮權。
所以不出意料地……除了姜見明以外的所有人都選擇了記軍功。
只有姜見明看著腕機上陡然增了幾十萬的幣點數(shù)，悄然松了口氣。
唐鎮(zhèn)他們還在挨個確認功勛記檔，姜見明就在邊上等著，百無聊賴間有點出神。
他想起那架動作凜然驚艷的激電，那雙翡翠似的眼睛，還有落在自己掌心的黃銅色子彈殼。
他隔著軍裝制服摸了一下被他放在左前胸口袋里的彈殼。
加西亞……加西亞.凱奧斯。
姜見明四下一看，朝雷蒙中尉的方向走過去。
他已經(jīng)看出這個年紀不大的中尉人很挺不錯，最重要的是不對他抱有歧視感情。
“中尉�！苯娒鞫Y貌地行了個禮。
雷蒙正倚著墻叼著根復古式香煙，看表情正在發(fā)呆，見他過來忙把煙掐了，露出個笑容說：“是你呀。”
中尉摸摸鼻子：“咳，霍林長官脾氣就那樣，你不要太往心上去……我個人是很欣賞你的。”他拍了拍姜見明，“有勇氣的年輕人�！�
“您謬贊�！苯娒髡f，“中尉，我可以問您一點問題嗎？”
雷蒙：“當然，只要是我能回答的�！�
姜見明：“您了解加西亞皇子殿下嗎？”
雷蒙訝然，沒想到他會問這個：“呃，我這樣的普通軍官，其實根本接觸不到皇子殿下……”
他捋了一下頭發(fā)，“怎么問起這個？對了，剛剛的計時賽你還拿皇子殿下當借口�！�
不，不是借口，是真的……姜見明無奈。
但他沒有執(zhí)著于此，而是走到中尉身旁：“實不相瞞，我很仰慕故皇太子萊安殿下�！�
“噢……”雷蒙立刻露出了然的神色，爽朗地揚眉，“這誰不是呢！”
顯然，他已經(jīng)把姜見明劃歸為萬千狂熱崇拜故太子的小年輕之一。
姜見明抿了下唇：“我聽一位長官說，加西亞殿下是不遜色于他皇兄的新晶人類�！�
“但是，明明那么多年來，不辭勞苦地為帝國人民謀求利益的，只有萊安殿下……而這位二皇子，我聽都沒聽說過他�！�
他故意在語氣里帶了點情緒，這樣顯得自己更像一個憤憤不平的太子狂熱粉。
……而不是一個試圖打探亡夫消息的寡婦。
姜見明都想感慨自己可太不容易了，臉上的表情還很冷淡地道：“現(xiàn)在太子殿下為了帝國壯烈犧牲在邊疆，這位加西亞殿下倒是成了唯一的皇子，以后豈不是名正言順地繼承帝國？”
雷蒙中尉友善地笑了一下，說：“倒也不能這么說，這三年，加西亞殿下也為要塞做了很多。他確實很強大�！�
——這三年。
姜見明感覺自己的頭皮和后背一起炸了一下。
他不動聲色地問：“您說這三年？那三年前呢……這位加西亞殿下多大歲數(shù)？”
雷蒙說：“殿下的年紀我可不清楚，看外表不像比太子小很多。至于說三年啊……加西亞殿下是三年前才開始上戰(zhàn)場的，聽說他是在遠星際長大，曾經(jīng)久居的是第三要塞所在的異星，歐米伽�！�
“……”
姜見明沉默了很久，才問出下一句：“也就是直到三年前，您都沒有見過這個人是嗎？也沒有聽說過？”
“非要這么說的話，確實是這樣�！崩酌烧f，他抓了抓頭發(fā)，“歐米伽異星離阿爾法和貝塔都太遠了，我還真不太清楚……應該很多人都不清楚吧。”
姜見明深吸了口氣，讓那口氣把他的五臟六腑都給鎮(zhèn)涼了再無聲地吐出來：“我知道了……謝謝您�！�