第7章

    所以即便很厭惡她，也給了她個(gè)體面，坐在她前頭，擋在她前頭，把她護(hù)在身后，不讓她一個(gè)受排擠的女子被人上前挖苦譏諷。

    他是這種人，意玉從小時(shí)候就知道了。

    她有些卑怯地抬起頭顱，看向他。

    脖子挺立，胸背特別直，發(fā)絲也精致地捋上去了，沒(méi)有頹唐。

    嗯，看來(lái)她的藥有些用，薛洺光從背影來(lái)瞧，就陽(yáng)光多了。

    她只敢看一眼，生怕多一眼就貪心了。

    立馬低下頭了，安心在他的羽翼后吃飯。

    默默小口啃著手里捻著的，作為飯后甜點(diǎn)的栗糕，花朵形的白粉栗粒。

    這是她第一次參加家宴，還有人護(hù)著。

    真好。

    嗯，今日的菜肴都很好，她很喜歡。

    比如剛才大家吃年夜飯時(shí)，桌子上海鮮羊肉居多，各個(gè)都擺了美好的寓意，嘴上美心里也美。

    最后吃得咸了，她也不想拿滾燙的茶水入口解渴，而是在冬日選了又沁涼又甘甜的春蘭秋菊，回個(gè)味。

    春蘭秋菊這道菜，里面有梨子、橙子以及白玉石榴擺成，配上用鹽腌漬六月，并用蘇子葉浸泡過(guò)的青黃梅。

    酸甜沁涼，味甘解渴。

    好久沒(méi)這么放松過(guò)了。

    意玉眉目間的疲態(tài)也消了不少。

    把最后一口栗子糕小口吞下，大家也都吃得七七八八，她和薛洺全程沒(méi)有交流——

    后，意玉便被老太太搭話了。

    老太太抱著大房家的長(zhǎng)孫，為了禮數(shù)搭話，才不在意地隨口道：“洺哥媳婦，看你從那低著頭，洺哥也從那冷著臉，著實(shí)可憐。是想家了？不適應(yīng)？”

    意玉并不會(huì)想家，因?yàn)樗�也沒(méi)有感受過(guò)家有多好。

    在懷家的時(shí)候，她從沒(méi)參加過(guò)家宴，那是姐姐的專屬。

    意玉搖頭，說(shuō)自己很適應(yīng)，多謝祖母關(guān)懷。

    而后，老太太便開(kāi)始發(fā)難了，她讓大房的長(zhǎng)孫回自家娘身邊，開(kāi)始獨(dú)身，揪著意玉試藥瘦了這點(diǎn)，盤(pán)問(wèn)起了意玉：

    “真適應(yīng)？可我怎么覺(jué)著，你都瘦削了不少，疲態(tài)都顯著了？是管園林管的？”

    話頭到了園林身上，意玉知道如今的重頭戲到了。

    旁邊的大堂嫂也開(kāi)始發(fā)力：“呦，這一說(shuō)園林，我便想著些好事，那這園林，要收尾了否？”

    意玉實(shí)話實(shí)說(shuō)：“庶或還需要一月。”

    按照原先的進(jìn)程，最起碼還需要半年。

    在場(chǎng)的人都靜了下來(lái)，直到大堂嫂裝作無(wú)心地訝了一聲：“那妹妹這一個(gè)月到底在做什么？我原先估著，可是本月就能收尾的，如今你說(shuō)還需要一個(gè)月，這個(gè)月，不就沒(méi)做事嗎！”

    老太太不經(jīng)意補(bǔ)道：“唉。我料到了。”

    她搖頭嘆。

    大堂嫂也裝得面露難色：“沒(méi)有金剛鉆攬不了瓷器活，這管家的苦差事，妹妹怕是勝任不了啊……”

    原先給意玉管家權(quán)的婆母，如今也不出聲了。

    本來(lái)她以為，這意玉但凡有點(diǎn)膽量，有點(diǎn)能成事的力氣，也就會(huì)求到她面前，或者求到薛洺面前，求把梅花林拔了。

    誰(shuí)料她一點(diǎn)事都成不了，一個(gè)月連動(dòng)靜都沒(méi)有。

    罷了，廢柴罷了，無(wú)用。

    然而意玉初露鋒芒：“大堂嫂收回了意玉的管家權(quán)，是要自己去做這園林的差事嗎？”

    大堂嫂拿手一指：“自然，妹妹莫不是傻了不成�！�

    意玉仍舊是那副軟綿綿的懦娘子模樣，說(shuō)的話也是那般輕柔：

    “可意玉認(rèn)為，這園林交到大堂嫂手里，也是一件苦差事�！�

    第7章

    第

    7

    章

    繼女歸來(lái)

    意玉拿出了賬本，低著頭斂著身。

    老太太皺眉：“這是作何？”

    意玉讓園林管事，拿出上個(gè)月的賬本和自她管束后的賬本進(jìn)行了對(duì)比，最后簡(jiǎn)單提了一嘴管這是家法子變了后的效果。

    最終，在場(chǎng)的人都明白了意玉方的意思。

    大堂嫂管園林時(shí)，效率比意玉足足低了一半。

    孰是孰非。

    大家的目光都集聚在意玉這個(gè)看似畏縮無(wú)能的人身上。

    老太太臉色鐵青。

    薛洺神色不明。

    婆母高看了意玉一眼。

    公爹瞧見(jiàn)了，冷哼：“這就把你俘獲了？”

    婆母嗤，搖頭：“是有點(diǎn)意思，比你喜歡的那個(gè)前兒媳懷明玉實(shí)干很多。但會(huì)看賬又能怎么樣？隨便個(gè)賬房先生也能看，我犯不著�！�

    但也因婆母自身身份高，不把這點(diǎn)本事放在心上。

    只不過(guò)大房的漏洞被她發(fā)現(xiàn)了而已，運(yùn)氣不錯(cuò)，彌補(bǔ)資質(zhì)不足。

    然而，大堂嫂卻未有驚懼的模樣。

    她只是安然坐那，穩(wěn)如泰山，什么話都不說(shuō)。

    意玉頓覺(jué)不對(duì)。

    果然，俯仰之間，門(mén)被破開(kāi)，一幫莽男人進(jìn)了后宅——

    便有人來(lái)通報(bào)，說(shuō)官府派人來(lái)了。

    在場(chǎng)的小孩一聽(tīng)有人來(lái)，不覺(jué)癟嘴：“大過(guò)年的，怎么來(lái)官府的人了？真是晦氣。”

    小孩子被謋然拍了一巴掌，憋氣閉嘴。

    意玉偏頭，問(wèn)和桃為何薛洺在這，官府的人也敢闖？

    和桃說(shuō)，薛洺在，官府的人是斷不敢冒然進(jìn)府的。

    可誰(shuí)讓這官府的人是和薛洺不對(duì)付的丞相手下？

    兩方難舍難分啊，正是短兵相見(jiàn)的時(shí)候。

    來(lái)的頭子，抽冷利劍，道：“經(jīng)官府探查到薛府的商船獲利過(guò)高，被人檢舉有偷斤少量嫌疑，嚴(yán)重違背朝廷頒布的貿(mào)易條律，是為不敬不忠。”

    意玉眉心一跳。

    是前些日子，她撞見(jiàn)府里人做海外貿(mào)易出口瓷器時(shí)，偷換箱子縮減分量的行為。

    果然出事了。

    她面色微然，不動(dòng)聲色地觀察在場(chǎng)人。

    意玉是最會(huì)察言觀色的。

    所以，便見(jiàn)到了婆母發(fā)熱的面孔，以及大堂嫂投在簪子下，覆著珠影，挑眉看婆母的模樣。

    是婆母。

    這局，八成是大堂嫂設(shè)下的。

    如此程度的威懾對(duì)龐然大物的薛府，當(dāng)然起不了什么作用，只是借此攪弄點(diǎn)風(fēng)云罷了。

    好好的一頓年夜飯，成了勾心斗角的審訊場(chǎng)，官府的人在一旁侯著，肅殺氣滿滿。

    負(fù)責(zé)貿(mào)易的管事被壓在宴會(huì)場(chǎng)上，果然是婆母的人。

    薛家人也都停止談宴，各個(gè)面色不虞。

    雖說(shuō)沒(méi)指明是婆母做的，可在場(chǎng)人都是清楚，如若沒(méi)有婆母指揮，這事絕對(duì)成不了。

    不出意外，出了這種事，婆母的管家權(quán)肯定會(huì)被拿了。

    屆時(shí)管家權(quán)就算在意玉手上，也是形單影只，肯定需要大堂嫂輔助。

    正當(dāng)大堂嫂得意，老太太琢磨著要怎么開(kāi)口借此把婆母的管家權(quán)奪走之際。

    場(chǎng)面卻僵住了。

    管事的一直說(shuō)，自己并未把箱子換了，那叫一個(gè)聲淚俱下，不得自誣。

    所有人只當(dāng)他是瘋癲掙扎。

    大堂嫂當(dāng)然不能暴露自己的目的，還假模假樣裝成自家人護(hù)著自家人的模樣，為洗清嫌疑，主動(dòng)去找官府派來(lái)的頭子，道：

    “這也不急于一時(shí)了，等商船來(lái)了，再下定論”

    說(shuō)得那叫一個(gè)大度溫柔，好似自己是被曬干的魚(yú)生前渴望漲潮，要抓住為數(shù)不多的救命稻草。

    官府頭子為了有罪證，也沒(méi)先抓人，兀自坐下等時(shí)間。

    譴責(zé)的眼神都落在婆母身上，婆母也維持不了多少的端莊了，手指都顫巍巍，眼中是悲也有嘆。

    然婆母晃神之際，意玉卻來(lái)到她面前，安撫道：“婆母，無(wú)事的，您安心�！�

    面對(duì)這安撫，婆母卻只是不耐地?cái)[擺手，疏離又漠然，連頭都沒(méi)抬一下，兀得只斜著眼睛冷笑一聲，不知是諷意玉還是諷己。

    只當(dāng)意玉看不明白事，資質(zhì)愚笨。

    怎么就娶了這么個(gè)木頭？不免再度感戚。

    她本就對(duì)懷家這兩姐妹都不怎么喜歡，哪怕是那個(gè)被府里人人稱贊的懷明玉，也就是她死去的前兒媳。

    長(zhǎng)期不發(fā)作，只不過(guò)是因?yàn)榧依锏哪腥硕枷矚g懷明玉，壓著不讓她說(shuō)。

    畢竟男人們雖睡后宅卻不摻入，自然瞎指揮。

    加上老太太和懷明玉的外祖家私交甚密，有老太太撐腰——

    她身為個(gè)豪族貴女，當(dāng)然看出懷明玉是個(gè)繡花枕頭，可即便有怨言，也因前言而不好多說(shuō)。

    薛府這種大家族里，她一個(gè)女子，上有老太太壓著，身側(cè)夫君還是一個(gè)不頂用的，兒子也不是她養(yǎng)大的，不親……她雖看著威風(fēng)，但背地里的苦……唉。

    況且懷家小門(mén)小戶的，養(yǎng)不出什么能上得了臺(tái)面的女兒。

    過(guò)了莫約一個(gè)時(shí)辰，商船歸隊(duì)，官府例行檢查，意玉就只是安靜地侍奉在婆母身后。

    再過(guò)半個(gè)時(shí)辰，方才還耀武揚(yáng)威的官兵，此刻竟都沉靜下來(lái)。

    意玉眼中帶著笑意，沒(méi)被任何人看到，問(wèn)：“如何了？”

    婆母睨了她一眼，不免悲戚，想自己往日好般威風(fēng)，如今竟然要在這小門(mén)小戶卑微瑟縮的新兒媳面前出丑。

    然而，在她打算接受命運(yùn)裁決時(shí)，沉默著的官府頭子只是沒(méi)好氣地留下一句冷冷的“冒犯”，就帶著士兵頭也不回地走了。

    門(mén)一關(guān)。

    才反應(yīng)過(guò)來(lái)的婆母猛得抬頭，瞳孔睜大。

    這是，這是……

    她做的偷斤少量換箱子的事，沒(méi)被查出來(lái)？

    她和眼中有著恬淡笑意的意玉對(duì)視——

    意玉沖她溫柔地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    婆母一瞬間明白，但還是不可置信。

    這事和這資質(zhì)愚笨的懷意玉有關(guān)。

    婆母是聰明人，如今局勢(shì)平定，即便再驚駭，她也端正了姿態(tài)。

    幾句場(chǎng)面話，這場(chǎng)管家權(quán)風(fēng)波也算落下帷幕。

    散宴前，薛洺突然冷不丁開(kāi)口：“園林的效率，是你的功勞？”

    意玉想到他不喜歡自己對(duì)他好。

    便低頭，平靜道：“是婆母的法子，意玉粗蠢，做不成的�！�

    薛洺嗤笑：“果真�！�

    在場(chǎng)之人也都了然。

    他們就說(shuō)，這個(gè)鄉(xiāng)下丫頭怎么能管家？

    薛洺沒(méi)了話，離席前，只留下一句：“別太勞煩母親，安分點(diǎn)，我不想娶尊大佛回家供著，讓母親傷神祭獻(xiàn)，讓全家擔(dān)驚受怕�！�

    若是明玉還在，憑借她在后宅的建樹(shù)，母親不用這般傷神。

    戰(zhàn)局已定，勝負(fù)已出。

    圍爐團(tuán)坐，達(dá)旦不寐，謂之守歲。

    巧了。

    官府人一走，新年的鐘聲敲響——

    仿佛所有的內(nèi)宅齟齬、狼子野心也都暫且消退。

    “爆竹，有爆竹了！”

    “我們?nèi)タ幢���！�?br />
    幾個(gè)孩童打碎了僵境。

    意玉提裙擺，步伐密且緊，微微縮著脖子，跟著人群一起去庭院，去熱鬧的東京街！

    單響炮，雙響炮！二踢腳“嘭”——沖進(jìn)濃色平云霄。

    鐘聲一響，萬(wàn)眾歡騰。

    透亮的金色火花在意玉黑深的眼眸中滋滋響。

    意玉有點(diǎn)恍惚。

    東京更甚杭州繁榮。

    這是她及笄后在東京過(guò)的第一個(gè)年。

    意玉喜歡今年的年節(jié)。

    東京比以前，更繁榮了，不論是事實(shí)，還是單在她的視野中。

    *

    意玉畢竟是私自動(dòng)了婆母的生意，她打算去請(qǐng)罪。

    便去婆母的院子請(qǐng)罪。