第30章

    北方的冬天總會提前到來。

    還沒到冬至，風中已經(jīng)帶著絲絲寒意。

    常悅站在陳家村的倉廒旁，看著兩道人影借著夜色悄悄地靠近。

    其中一個人終于到了倉廒前，正想要伸手打開倉門，“嗖”地一聲，一支箭徑直向那人射去。

    那人回過神時卻已經(jīng)來不及了，只能眼看著箭尖穿過他肋下。

    恐懼和驚詫讓那人愣住，他低頭查看，那支箭并沒有刺進他的皮肉，而是穿過了他身上的衣袍。

    這是給予他的威嚇和警示。

    一陣腳步聲，幾個陳家村人快步上前，毫不費力地將二人拿下。

    常悅看到人群中手握獵弓的謝大小姐，謝大小姐剛剛那一箭又穩(wěn)又準，箭術(shù)進步之快，讓常悅心中都生出幾分敬佩。

    謝大小姐聰明又肯下功夫，沒事的時候就會帶著陳子庚在院子里射箭，還與陳詠勝、陳詠義學拳腳功夫，半個月的時間就已經(jīng)初見成效。

    這段日子常有人來陳家村打探消息，謝大小姐干脆帶著陳子庚埋伏在附近，只要有人敢前來，謝大小姐就會搭弓射箭，先挫那些人的氣勢。

    常悅身邊人上前道：“這次又沒輪到我們動手，要不然您與大爺說一聲，陳家村愈發(fā)有章法了，這村中每天都有人巡視，出不了什么大事，我們就回大爺身邊吧？”

    他們來陳家村這么久了，大家現(xiàn)在也都明白了，大爺將他們留下，為的就是護住謝大小姐和陳家村。

    既然陳家村現(xiàn)在有了自保之力，他們留下好像也沒有了必要。

    常悅冷聲道：“做好你自己的事。”

    那人不敢再多言，退了幾步隱入黑暗中。

    常悅再次看向謝大小姐，他現(xiàn)在大約知曉謝大小姐脾氣，陳家村和謝大小姐自己能解決之事絕不會吩咐他出手幫忙。

    陳家村就像一塊試金石，陳家村對付不了的人，才值得他們注意。

    謝良辰將箭收回箭筒中，陳詠義帶人將抓到的兩個“賊”送去衙門，九月份陳家村就抓了十多個賊人，這些賊人都是受了商賈指使，前來探看陳家村倉廒中的藥材。

    陳詠勝道：“這兩個人身上帶了幾個火折子，八成是要燒倉廒�！�

    謝良辰點頭，田家商隊的消息傳回鎮(zhèn)州，那些商賈知曉陳家村的藥材已經(jīng)一路南下，所以不用再來探查倉廒，而是要將他們最近收來的藥材全都付之一炬。

    陳詠勝道：“最近我會多留些人手在這里�！彼麄兪盏教锢蠣�?shù)南���，田家商隊一半的車馬明日就會回到鎮(zhèn)州運走剩下的藥材，所以無論如何都不能出差錯。

    陳子庚背上小巧的獵弓：“今晚我也留下�！�

    陳詠勝沒有拒絕，陳家村老老小小不少人都紛紛留在了倉廒附近看守藥材。

    第二日晌午時分。

    一支商隊回到了鎮(zhèn)州，商隊帶回了南方的布帛，將布帛賣入布行之后，田大小姐親自帶著銀錢前往陳家村。

    第六十四章

    都是錢

    田家商隊回到鎮(zhèn)州的時候，街道兩邊站著不少看熱鬧的人。

    從前誰都知曉田家商隊，但田家出了幾次事，田承佑將家中的宅、地都賣了不少，家中又沒有男丁承繼，大家都以為田家從此就完了，沒想到這次田承佑會運送陳家村的藥材南下。

    田家商隊風塵仆仆卻一臉喜氣地回城那一刻，不知多少人都羨紅了眼睛，當然也有人怒氣難平，將田家和陳家村看做眼中釘。

    要不是田承佑和陳家村聯(lián)手，藥商哪里會落得今日的境地？

    蘇大太太雖然早就打聽出來龍去脈，心中卻依舊抱著一線希望，直到親眼看到田大小姐帶著人一路前去陳家村，她這才腳下發(fā)軟，差點就站立不住。

    都是真的。

    陳家村在她的眼皮底下將那些藥材運了出去。

    蘇大太太緊緊地攥著手，臉色煞是難看，咬牙切齒地道：“都不是什么好東西�！彼�早就該想��，那些都是刁民。

    與那謝良辰一模一樣的刁民。

    謝良辰尚在謝家時就算計了她，如今又帶著陳家村一起給他們設(shè)了個圈套。

    蘇大太太將怒氣發(fā)放到管事身上：“你們不是去打聽了嗎？田家商隊運的都是皮毛和玉器，怎么變成了藥材？”

    管事低著頭慌忙道：“我去打點了，宋羨規(guī)矩大，巡城的將士不肯說，還是田家離開鎮(zhèn)州之后投宿客棧時，我們才得了機會去探看。”

    現(xiàn)在看來可能著了田承佑的道。蘇大太太聲音尖厲：“這個田承佑，他居然敢這么做，就不怕得罪了所有藥商？難不成從此之后他們商隊都要依靠陳家村？”

    田家為了賺這點銀錢，以后就別想在藥商手中拿到藥材。

    蘇大太太癱坐在椅子上，胸口如同被點了一把火，燒得她死去活來，她拿起茶碗想要喝一口，手卻控制不住地顫抖。

    終于蘇大太太再也壓不住怒氣，伸手將茶碗丟擲在地上。

    碎瓷的聲音傳來，屋子里的管事和下人都嚇得一抖。

    蘇大太太再開口時，嗓子變得異常沙�。骸笆丈蟻矶嗌偎幉牧�？”

    管事思量片刻才道：“定州收到一些，我想再去一趟莫州�！�

    也就是說鎮(zhèn)州和祁州的藥材不多。

    蘇大太太眼睛通紅地看著管事。

    管事不敢再支吾：“前幾日聽說陳家村的藥材賣出去之后，那些采藥的百姓更不愿意將藥材賣給我們。

    祁州、定州也是一樣，再遠一點的永寧軍不知從哪里得到的消息，說要按藥材稱斤論價，不能胡亂看了一起采買�！�

    蘇大太太一雙眼睛要冒出火來，一旦踏出一步，就再也收不回來了。

    管事道：“如果陳家村的藥材賣不出去，也就沒人敢說這些，眼下田家商隊載滿貨物回來，更要人盡皆知……”

    最可怕的是，陳家村也是民眾，民眾說服民眾更加容易，去深山采藥的人，都愿意聽他們的，那些從戰(zhàn)場上下來的殘兵，更是站在他們那邊。

    蘇大太太咬著牙，聲音仿佛從牙縫中擠出來：“那就是收不上來了？”

    管事垂下了頭。

    這邊正說著話，又有下人來稟告：“大太太，趙家太太去了我們家中。”

    趙家也是藥商，前些日子向蘇大太太討主意，蘇大太太暗示趙家不要理會陳家村，現(xiàn)在看著苗頭不對，趙家就來尋她晦氣了。

    蘇大太太心頭突突亂跳。

    管事道：“大太太，我們要不要與陳家村一樣，向采藥的那些人收些藥材？就算不運出去賣，也要自家藥鋪夠用。老爺那邊您也得知會一聲，就怕老太爺要問起來�！�

    蘇大太太耳邊嗡嗡作響，哪里會這樣簡單，來到北方收藥之前，他們上下打點花了不少銀錢，雖然那些收受銀錢的官吏被宋羨抓了，可他們的銀錢又要不回來，這些銀錢都要算入藥材本錢中，他們?nèi)羰桥c陳家村一樣的價錢收藥，只有虧錢的份兒。

    老太爺身子不行了，老爺又是一個不會管事的，她本想將北方的藥鋪做好給老太爺看看，這樣她就能有底氣向老太爺要權(quán)柄，哪知道在這時候跌了跟頭。

    是誰不好，偏偏是那個農(nóng)女，讓她怎么能低下頭。

    “再等等，”蘇大太太道，“我去一趟祁州，回來再說�！彼�得去問問哥��，這件事到底還有沒有轉(zhuǎn)圜的余地。

    哥哥定然能幫她想到好法子。

    ……

    田大小姐帶著商隊一路到了陳家村。

    遠遠的就看到有人背著竹簍來送藥。

    一個不起眼的小村子，現(xiàn)在來來往往都是人。

    田大小姐現(xiàn)在對陳家村又是感激又是欽佩，眼看著陳家村的民眾前來迎接，田大小姐利落地從騾車上跳下來，快步迎了上去。

    田大小姐知曉，帶著陳家村一起做生意的并不是陳家村里正，而是謝大小姐，那位謝大小姐與她年紀相仿。

    前些日子她就想要來拜會謝大小姐，卻怕因此被人看出端倪，一直等到現(xiàn)在才登門。這樣想著，田大小姐的目光從人群中掠過。

    人群忽然讓出一條路，穿著粗布裙的少女走上前來。

    田大小姐目光落在那少女臉上，只見那少女一雙眼眸清亮如皎月，嘴唇微揚著，有一抹微笑蘊在其中。

    周圍村民看見少女時，紛紛開口說話。

    “辰丫頭�！�

    “辰阿姐。”

    如同眾星拱月般圍在少女身邊。

    見到這樣的情形，田大小姐就知道，這少女就是謝大小姐。

    田大小姐上前行禮，她身后的田家伙計也紛紛彎腰。

    謝良辰忙福身還禮：“這一路辛苦了�！�

    陳家村的人也都跟著抱拳。

    “讓大家進村吧！”謝良辰看向陳詠勝。

    陳詠勝作為陳家村的里正，出面招呼田家商隊，謝良辰和田大小姐走在最前面。

    田大小姐名卉珍，田承佑私底下稱呼女兒珍珍，田卉珍見到謝良辰，心中生出親近之意，就將小名如實相告。

    田卉珍道：“父親從南方買回了不少布帛，囑咐我一定要送來陳家村，大小姐一定要收下，若非陳家村，我們家的商隊恐怕就沒了出頭之日。”

    天冷了，眼下村子里許多孩子都沒有正經(jīng)的衣衫穿，確實需要布帛，由此可見田老爺想得很周全，謝良辰感謝田卉珍：“讓你們費心了。”

    “千萬別這樣說，”田卉珍目光中都是懇切，“謝大小姐幫我們的，豈是能用東西能還清的，不管什么時候，我們都會記得大小姐的恩情。”

    謝良辰笑著道：“既然我喚你珍珍，你就叫我良辰可好？”

    田卉珍自然高興。

    田家伙計將布帛和禮物卸下車，又搬下幾口箱子。

    箱子搬入陳老太太主屋里，田卉珍彎腰將箱子蓋打開，陳老太太走過去看了一眼，登時愣在那里。

    眼睛被晃得睜不開了似的，只想要淌眼淚。

    天吶，陳老太太捂住嘴，生怕自己喊出來，那可都是銀錢。

    第六十五章

    分錢

    陳老太太目眩神迷之際，田卉珍又將另一只箱子打開。

    一貫貫銅錢密密麻麻地放在那里。

    陳老太太下意識地伸手摸了摸自己的腰，這么多銀錢綁在腰上不知是什么感覺？如果就這樣大搖大擺地走在路上。

    會不會被人羨慕死陳老太太不知道，不過她清楚，她真的那樣做了，轉(zhuǎn)眼就會變成一個無比“貴重”的人。

    田卉珍道：“我父親特意交待過，多換些銅錢，這樣方便你們用處。”

    除了銅錢之外，那就是一兩一個的碎銀子。

    望著這幾只大箱子，屋子內(nèi)外的陳家村人，一時十分安靜，眼睛中是欣喜過后略帶茫然無措的神情。

    苦了太久，突然看到甜，簡直不敢相信。

    失望太多，希望悄無聲息地到了身邊，模糊了不少人的視線。

    還是不懂事的孩子們先打破了靜寂，嘻嘻哈哈地在旁邊玩鬧著。

    謝良辰笑著看田卉珍：“我們進屋去說話。”

    田家掌柜和陳詠勝留下清點銀錢、整理賬目。

    謝良辰問田卉珍：“這一趟下來，路上可順利？”

    田卉珍頷首：“有幾個伙計生了病，休養(yǎng)幾天也就好了，我父親在路上又置辦了車馬，這次再離開鎮(zhèn)州，就能多帶些藥材�！�

    田家商隊重新有了抬頭之勢，陳家村的藥材也有了銷路，對于田家和陳家村都是天大的好事。

    田卉珍發(fā)現(xiàn)了屋子里掛著的弓，不由地看向謝良辰：“良辰，這弓是你的？”

    謝良辰點頭：“才開始學�！�

    田卉珍只覺得與謝良辰愈發(fā)的親近：“父親也教了我，有空的話，我們一起去射箭。”

    謝良辰早就看出田卉珍性情率真。

    田卉珍道：“我們還可以去騎馬。”

    田卉珍和謝良辰說著話，外面的陳詠勝、陳詠義開始攏賬，陳子庚站在一旁看著，手里一直在擺弄算籌。

    田家的掌柜偶爾抬起頭看一眼陳子庚，他驚訝地發(fā)現(xiàn)那孩子不是在胡亂玩，而是認認真真地再籌算。

    田家掌柜不禁汗顏，這陳家村不簡單，一個小娃娃都這般厲害，果然還是老爺?shù)难酃夂谩?br />
    雖然早就知道藥材賣了會有進不少銀錢，但看著那一只只大箱籠，清點著那一貫貫銅錢，陳詠勝仍舊難掩激動。

    辰丫頭說冬天來之前要修葺村子里的房屋，現(xiàn)在看來能夠?qū)崿F(xiàn)了。

    這個冬天可能還會冷，但不再讓人懼怕。

    陳詠勝的心熱熱的。

    陳老太太坐在角落里看著箱籠，不知是不是最近銀錢看得多了，她內(nèi)心也漸漸恢復平靜，除了剛開始驚喜得有些失措之外，現(xiàn)在她已經(jīng)能泰然處之。

    “祖母，”陳子庚走過來忍不住開口，“您別再看了，再盯著二叔他們都不好意思從箱籠里拿銀錢了�！�

    祖母一雙眼睛如利刃，不管是誰從箱籠里拿銀錢出來，都會先被戳上兩個洞。

    “我沒有，”陳老太太道，“我就是隨便看看�！编�，看著都覺得舒心。

    陳子庚再次道：“祖母，你眼睛不累嗎？”這樣一眨不眨的盯著，眼睛不覺得酸？

    陳老太太道：“不累�！苯袢账�要看個夠本。

    清點了銀錢，理清賬目，接下來就是將又陸續(xù)囤積的藥材搬上田家的騾車。

    這次田家商隊再動身時，這次未加任何遮掩，大家都知道田家騾車上拉著的是藥材，田家押送貨物的管事，此時的心情也與之前大不一樣了，多了幾分歡喜和謹慎，少了幾分忐忑和不安。

    田卉珍向謝良辰告辭：“你這邊有什么事就去家中尋我�！�

    謝良辰點頭：“沒事的時候就來陳家村，我們一起說話�！�

    田家人走了，陳詠勝吩咐下去，各家各戶來一個人商議如何發(fā)放銀錢。

    雖然一戶只出一個人，也站滿了屋子。

    看著箱子里的銀錢，再看看田家送來的布帛，每個人臉上都是開心的神情。

    陳詠勝道：“這藥材生意，都要靠良辰才能有，所以銀錢分下去也要有個說法。”

    眾人皆應聲：“應該，應該這樣，如果沒有良辰，別說銀錢了，我們現(xiàn)在還吃不飽飯。”

    這是實話。

    陳詠勝道：“我們陳家村大多數(shù)人同出一族，我做里長的時間雖然不長，但想來想去也應該我來開這個口，辰丫頭的意思是村子正是用銀錢的時候，但銀錢什么時候是個夠？吃飽了，修了房子，還要讓孩子們讀書，路還長著呢！所以不如早些立規(guī)矩，大家心里也都安生�！�

    所有人都應聲，有人道：“里長說的沒錯�！�

    陳詠勝接著說：“那就將賺來的銀錢取三成給辰丫頭。”

    “三成會不會有些少？”

    “是啊，往年就算采藥來賣，也賣不了幾個錢�！�

    “還有分給我們的糧食呢？這些也得算啊�！�

    大家七嘴八舌地說著話。

    陳詠勝心中寬慰：“好了，就這樣辦，我先拿出三成給辰丫頭，再拿出三成放在村中，剩下的按照大家采藥、收藥的數(shù)目發(fā)放�！�

    定下這樁事，陳詠勝和陳詠義讓人搬來桌椅，開始核算銀錢分發(fā)給每一戶。

    拿的最多的一戶有十兩多銀子，最少的也有六七兩。

    從來沒見過這么多銀錢，陳家村的人將銀錢捧在手心里，前前后后辛苦了不到兩個月，卻能拿到這么多。