第5章
我二十八歲那年，劉玉兒懷了第二個。
這是給梅家添子添孫的好事，我的丈夫和婆婆自然是高興，畢竟家中只有福寶一個孩子，是有些冷清了。
對劉玉兒來說，這是個好時機，因為盈袖的婚事，她著實把夫君得罪狠了，自打有了身孕，她在家中的地位又起來了，梅濂也多睡在她房里。
這就是個蠢不可及的東西。
見梅濂給她好臉色，又開始打袖兒的主意。
我還不知道她怎么想的？
最本質(zhì)的原因，是她和袖兒處不到一塊。
我一手養(yǎng)大的丫頭，會被她哄幾句，給幾個錢，就能拉攏的？
所以，她早看袖兒不順眼了，覺著她劉家的男人娶了袖兒，就能挾制住袖兒，梅濂為了讓妹妹過好日子，自然要待她好，來日肯定會將一無所出的我休棄，扶她當(dāng)正妻。
我的男人，我的家，我可以不要，但別人不可以搶。
劉玉兒懷孕四個月頭上的時候，正好是福寶的生辰，親戚好友聚在一起，吃酒說笑。
平日里，我輕易不見讓盈袖涂脂抹粉，那天，我特意讓她穿那身繡了花的衫子，抹了胭脂。
我知道，劉家堂兄的眼睛一直沒離開貌若天仙的袖兒。
我刻意拉著袖兒給親朋和梅濂的同僚敬酒，笑著說姑娘到年紀(jì)出嫁了，大家給她留意一下合適的人家。
在給劉家堂兄敬酒的時候，我將指甲縫里藏的春.藥給他彈了一丁點。
果然，這潑才昏了頭，尾隨回房的袖兒，并且意圖不軌，當(dāng)場被梅濂抓住，狠狠打了一頓，當(dāng)場打暈。
一切都在我算計中。
在親朋趕來前，我和梅濂對望一眼，就達(dá)成默契，他把不知所措的袖兒鎖進(jìn)屋里，然后，我把頭發(fā)抓松，衫子撕開一塊，佯裝被那潑才醉酒調(diào)戲。
……
劉家人上門來給我賠禮道歉，那潑才當(dāng)時喝糊涂了，哪里記得自己到底調(diào)戲了誰，只能認(rèn)這個栽，被梅濂打斷了腿，永遠(yuǎn)別踏進(jìn)丹陽縣一步。
這只是我的一個先招。
當(dāng)鄰里戳著鼻子罵劉家，替我抱不平的時候，我有意無意地說了句，醉翁之意不在酒。
后面，街面上忽然傳出不好聽的話。
說那潑才其實是劉家抱養(yǎng)的，和他妹妹劉玉兒青梅竹馬，倆人私相授受，被梅家抓了個正著。
沒影兒的話，到那兒去尋散布的人？
劉玉兒氣的手扶在腰上，罵了好久的街。
我了解梅濂，他雖然不信這閑言碎語，可心里卻種了根刺。
發(fā)生這種事，白氏一個頭兩個大，尋了李道婆來家里看，李道婆品著劉玉兒在家里的地位大不如從前，對白氏說，二奶奶肚子里懷的這胎不太好，有些妨礙主事人的流年。
白氏半信半疑，當(dāng)著劉玉兒的面沒說什么，可背地里卻偷偷地?zé)思垺?br />
在劉玉兒懷孕六個月的時候，我去縣令大人的府中打馬吊。
縣令大人的夫人--韓太太喜歡我，知道我從前是侯府的丫頭，非但沒低看我，反而覺得我比縣里那些富戶家的太太更有見識。
加上梅濂在府衙做事，所以她覺得我更可靠，一些底下人孝敬上來、見不得光的古董首飾，都是我私底下聯(lián)系黑市和青樓這樣的銷金窟，幫她出手。
她和縣令大人，也算看著袖兒長大的。
打馬吊的時候，閑聊起我家這樁事，韓太太聽了很不忿，當(dāng)晚就在丈夫跟前吹枕頭風(fēng)。
沒過多久，縣令大人將梅濂單獨叫到一邊，狠狠說了一頓。
說娶妻求賢，如意這樣的品貌德行還不好？你為了個賣油郎家的潑婦，鬧得家宅不寧，讓街面上恥笑。
你仔細(xì)想想，來日你同我去長安做官，劉氏這樣的女人能撐得起你的場面么？還是能去貴婦堆里交際應(yīng)酬？
梅濂內(nèi)外受氣，回到家后，沒有發(fā)火，卻再也沒在劉玉兒屋里睡過，吩咐下去，如今家里艱難，要節(jié)省開銷，那些珍貴補品，不必買了。
劉玉兒懷孕七個月的時候，梅濂和縣令大人去長安溜官，他們搭上了司禮監(jiān)的太監(jiān)。
我曾勸過他，別太心急。
太監(jiān)是皇帝的爪牙，有用的時候掌批紅之權(quán)，沒用的時候，掉腦袋就是一夕之間的事。
太監(jiān)不是穩(wěn)固的靠山。
梅濂是聰明人，自然盤算過這里邊的厲害。
可是縣令大人將身家性命賭上，他如果不表示什么，就徹底被人排斥在這門子外了。
所以，他也賭一把。
賣了家中的兩間鋪子和奴婢，拿著錢，湊了一份子。
他沒別的要求，做一縣之主即可。
在梅濂去長安的日子，我知道自己機會來了。
為了節(jié)省開支，我把每日的四菜一湯縮減到一菜一湯，這對蠢婦自然抱怨。
我哭著和白氏解釋。
這蠢婦不懂官場里的事，但也知道，兒子的前程是在拿銀子撐著。
這蠢婦先后做了兩件事。
第一件，賣了袖兒；第二件，把劉玉兒胎打了。
白氏厭恨袖兒，左右兒子不在家，她覺得機會來了，能徹底料理了這禍水。
于是私底下尋了人牙子，把袖兒藥倒，賣進(jìn)了暗門子，囑咐了，先賣掉初夜，再把姑娘賣去外地。
我說過，我在丹陽縣的人緣很好。
我經(jīng)營的鋪子里，有脂粉頭油生意，而這些青樓暗門子是大主顧，與我交情很不錯。
那百花閣的宋鴇母看見賣到她跟前的是袖兒，沒有拒絕，也沒給姑娘松綁，安排在放在包間里，親自看管，等著我去救人。
我?guī)Я嗣峰サ耐�，又叫了幾個鄰家，浩浩蕩蕩殺到百花閣，跟潑婦似的罵街，逼宋鴇母把人給我交出來，宋鴇母私底下和我關(guān)系很好，被我打了幾下，大聲嚷了出來，罵白氏。
“沒見過這么當(dāng)娘的，即便不是親的，也不該把孩子賣了，還連累我被眾人戳脊梁骨罵�！�
白氏本就沒什么好名聲，現(xiàn)在連品行也徹底塌了。
而我也添了把火，偷偷約了李道婆，給了她一筆能安享天年的銀子，讓她去說幾句話。
李道婆告訴白氏，劉玉兒肚子里懷的是丫頭，是個天煞孤星，專門克父母，生下來會家宅不安。
要么說，信鬼神最會瞎聯(lián)想了。
白氏仔細(xì)盤算了幾天，是啊，自打劉玉兒懷孕后，家中發(fā)生了太多糟心事。所以這蠢婦更認(rèn)為這還在肚里子的孫女是九尾狐轉(zhuǎn)世的，會克她兒子和孫子。
而劉玉兒也怕了，讓白氏幫她拿個主意。
所謂的主意，就是這對蠢婦一合計，偷偷配了一副墮胎藥，讓劉玉兒喝了下去。
左右孫女不如孫子有用。
那晚，劉玉兒扯著脖子嚎了一晚上，生下了個死嬰，不是丫頭，是個帶把兒的。
白氏又恨又懊悔，生生給氣癱了。
至此，我忍了五年的氣終于出了。
我的計劃可以說天衣無縫，李道婆知道劉玉兒被她攛掇著墮下死胎后，嚇得早跑了，街面上的鄰人，見慣了白氏和劉玉兒這些年迷信鬼神和潑婦行徑，聽聞此事，都當(dāng)成笑話來說，都言報應(yīng)不爽。
唯一的破綻，就是我給劉玉兒下毒的時候，被袖兒看見了。
我知道，袖兒肯定不會說出去，可這事也在袖兒的心上種下了陰影，后面很長時間里，孩子都不敢直視我，不同我說話。
我這個人，要么不做，要么就做絕。
我說了，我不是天生就喜歡算計毒殺人的惡婦，任何委屈我都可以忍，只要別觸碰我的底線，那就是盈袖，還有尊嚴(yán)。
害死那孩子，我很抱歉。
我沒有別的話說，只能說，妾無良。
在處理了劉玉兒后，我得知了另一件糟心事，梅濂這次的溜官不順，皇帝派羽林右衛(wèi)的左良傅徹查司禮監(jiān)。
他和縣令大人孝敬上去的錢打了水漂，這還不是最糟的，更糟的還在后面。
第10章
無法救贖
罪孽的開始
我永遠(yuǎn)也忘不了那個充滿了血腥味晚上。
那是我一生罪孽的開始，注定了無法回頭，得不到救贖。
我殺了一個愚蠢的婦人，還有個未出世的孩子。
李道婆每次來家里時，白氏都指使劉玉兒把門關(guān)起來說話。
我當(dāng)然知道她們在做什么，無外乎燒符紙、磕頭扶運還有做法咒我。
沒多久，白氏就找了個接生的婆子--王媽。這個王媽手段頗為了得，婦人難產(chǎn)、胎兒打橫…她都能治。
不僅如此，她在暗門子里也挺有名氣的，經(jīng)常給一些娼妓看病、打胎。
故而白氏花了大價錢，請了這位王媽。
我一開始還在盤算，怎么離開家里，畢竟劉玉兒出事，若攀扯上我，那可就遭了。
誰知我還在冥思苦想，白氏就迫不及待地給我尋了個機會。
也是，我是當(dāng)家的主母，她們認(rèn)為，要做這樣大的事，我肯定要阻攔的，一定得把我支走。
所以，白氏央告袖兒寫了個信給縣令太太，大致意思是，兒媳婦如氏近來因夫君在外，甚是焦慮，還望縣令太太開解一二。
果然，縣令太太給我下了個帖子，邀我去打馬吊。
我順便把盈袖帶上，說是讓她也出去見見有身份的富家太太們，看有沒有合適的人家，姑娘大了，該考慮相親了。
那天，我手氣很好，抓牌就聽下了，可我卻把好牌打爛，沒胡一把。中間，我還讓袖兒頂我玩兒了圈，說轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手氣。
縣令太太笑我:“今兒怎么了？心不在焉的�？墒菗�(dān)憂你家大郎？沒事的，他是個有盤算的人，一切都會順利的�！�
我一面給她放胡，一面焦頭爛額:“心里總是不安穩(wěn)，感覺家里像有什么事發(fā)生�！�
縣令太太連了莊，笑得合不攏嘴，讓丫頭給我燉盞冰糖雪梨潤潤肺，溫言勸:“我看你就是瞎操心的命，平白無故的能出什么事？你那婆婆我素來瞧不起的，如今也開始疼你，看你心事多，特特央告我，讓我開解你。”
我喝了口甜湯，斜眼睥向縣令太太，笑道:“這可是您自己說要疼我的，成，再陪我打八圈吧�！�
我和一眾官家太太打完牌，用完甜點，把袖兒推出來讓她們相看相看，聽她們夸贊，再聽她們說哪家公子好，哪家的不好。
正說著，家里就來人找我了。
果然，劉玉兒見了大紅，怕是不好了。
我當(dāng)機立斷，讓袖兒留在縣令太太府里。
一則，她小孩子見不得這種東西；
二則，我不想讓她看見死人。
我坐了家里的青布圍車，趕了回去。
劉玉兒的孩子已經(jīng)下來了，是個男胎，白氏坐在院子里，扯著嗓子嚎，罵李道婆心黑，又罵王媽手狠，下藥打了她孫子。
李道婆見情勢不妙早都跑了，王媽被我家下人攔住，走不了。
我埋怨了幾句白氏，哭著請王媽救一救劉妹妹，咱們都是多年的老街坊了，我們還不知道媽媽您的人品？肯定都是我們家里人糊涂犯的錯。
王媽被我說動了，忙去給劉玉兒止血清宮，又給了我一張素日接生時常用的止血方子，讓我趕緊抓藥。
為了避嫌，我讓下人們?nèi)プニ�、熬藥，又請了兩個鄰家婦人過來幫王媽。
期間，我去了廚房，瞅著止血藥快熬好了，吩咐丫頭快去打井水燒，趁此機會，我把早都備好的藥下到碗里。
當(dāng)我走出廚房，迎面就碰見了袖兒，她癡愣愣地站在門口，盯著灶臺邊的碗，問:“嫂子，你往里面放什么了？”
我拉下臉訓(xùn)斥:“那是王媽的秘方，你小孩子看不得這種血腥東西，誰讓你回來的，越大越不聽話了�！�
我把袖兒唬住了。
一碗藥下去，劉玉兒血沒止住，嚎了一晚上，斷氣了。
白氏聽見劉玉兒死了，嚇得溺了，讓我趕緊關(guān)好門戶，不許家人隨意走動，還讓我去稱些銀子給王媽，大家統(tǒng)一好口供，就說劉玉兒是早產(chǎn)血崩，不是打胎而死。
王媽哪里敢收這種要命錢，當(dāng)即和白氏扭打起來，罵:“都是你連累的我，要不是你和你那死鬼媳婦兒讓我打胎，我能被扯下水……”
打鬧間，劉家人來了。
劉家人自然是悲痛欲絕，從白氏和王媽互相謾罵里知道了些真相，一開始也疑我，可我白日里去打馬吊，壓根不知道這事，再加上鄰居們添油加醋地說實情，這事很快就坐實了:
梅家為了湊上給兒子買官的銀子，竟然喪盡天良到打兒媳婦肚子里的女孩，沒想到一尸兩命。
劉家自然和白氏過不去，我自然得站出來抵擋，少不得被他們打了幾耳光。
那天，他們把女兒的尸首，還有外孫子福寶帶走了，撂下句話，一定要告，讓你們梅家償命。
白氏癱了，哭暈了，醒來接著哭。
在我準(zhǔn)備厚禮，要上門賠罪的時候。袖兒把我拉到屋里，質(zhì)問我:“嫂子，究竟是不是你做的。”
我說:“是，怎么，你要說出來？”
我往門外推她:“你現(xiàn)在就去告訴所有人，是我嫂子下的毒�！�
袖兒哭的傷心，沒動彈。
我冷笑了聲，拂袖而去。
我知道她不會的，一則那時候她年紀(jì)還小，沒這個膽子。再則，她依戀我，不會讓我置身險境。
意料之中，我去劉家賠罪，被趕了出來。
瞧，我家這檔子爛事，又成了街頭巷尾的笑話。
幾日后，梅濂和縣令大人回來了。
他們這次去長安，很不順，原本要找太監(jiān)溜官，沒成想皇帝開始查司禮監(jiān)，他們哪里還敢再逗留，灰溜溜地回來。
誰知一回家，就碰上這宗事。
梅濂怒不可遏，他是個孝子，對母親可謂畢恭畢敬了，可這回，對自己老娘動了大火。
他是個城府相當(dāng)深的人，懷疑過我，偷偷找袖兒詢問，袖兒是我一手帶出來的，她最后選擇包庇了我。
再者，他不在的這段日子，白氏賣女兒，街坊和他的同僚都是證人，若不是我救的及時，他寶貝妹妹早不知被賣哪兒去了。
梅濂自然也想替白氏撇清，他想將過錯都推在李道婆和王媽身上，主張貼海捕公文，追拿罪魁禍?zhǔn)住?br />
那邊，劉家不斷來鬧，縣令大人也不好太偏袒，讓梅濂花點銀子，趁早了結(jié)掉這事。
這可是兩個人命的官司，不是一間鋪子，十幾畝良田就能撇得清的。
袖兒這個傻孩子，還當(dāng)為了給哥哥奔前程，家里真缺銀子了。
為了補貼家用，她偷偷畫了時興的春圖，央人拿去賣了。
這事被我和梅濂知道了，趕忙把那批畫追回來銷毀，可還有五張被人收走了，聽說是個姓謝的公子。
后來，因著這五幅畫，袖兒沾惹上了很多事。陳南淮的孽緣，還有謝子風(fēng)的有緣無分……
我和他哥哥一根指頭都舍不得動她，那天，發(fā)了狠。
梅濂拿藤條，狠狠地打了她，聽見這丫頭說起緣故，我們?nèi)齻�一起痛哭，仿佛失散多年的一家人，又重新回到一起似的。