第11章
許多人暗自猜想：長安城，或?qū)⒆兲炝恕?br />
天幕低垂，銀河升起，璀璨的星辰織成漫天閃爍的銀白綢緞，于高空之上映照著寬闊的江面。
謝無恙已經(jīng)回到坐席，姜葵也收劍轉(zhuǎn)身。在岐王的示意下，樂師們繼續(xù)奏樂，這一回奏的是錚錚古樂，樂聲典雅古樸，映襯著今夜的湖光秋色。
彩絳束腰的美麗胡姬們紛紛上臺起舞，那位跳劍舞的紅紗舞jsg女則悄然退下，隱入了黑暗之中。
伴隨著簫鼓之樂，觥籌交錯聲又起，宴會終于從一場劍拔弩張里恢復(fù)過來。江風(fēng)和煦，絲竹沸騰，賓客喧嘩，言笑晏晏，一派歡樂平和的景象。
在眾多公卿的簇?fù)硐�，皇太子與岐王互相祝酒，彼此之間的緊張氣氛蕩然無存。
姜葵回到坐席，人群即刻圍攏過來，齊聲贊美姜葵方才的舞姿。她將長劍歸還給那位新科進(jìn)士，入席間落座。
身后有人拍了她一下，悄聲道：“妹妹，快逃�！�
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追趕
◎走罷，我們也去追人。◎
姜葵心里一緊，小聲問：“父親發(fā)火了？”
來人正是她的三兄姜原。他從畫舫另一側(cè)慌慌張張地跑過來，擠在人群里，湊近了自己的妹妹，一張眉宇清朗的臉緊張兮兮地望過來，扮出一副夸張的鬼臉，道：“發(fā)火了，很大的火。你沒事下去跳什么舞？”
姜葵悄悄回了他一個鬼臉：“有原因的，回頭同你講�，F(xiàn)在怎么辦？”
姜原望了望身后，幾乎是用口型在說：“你快逃，我們替你擋一下。”
姜葵小心翼翼地抬起頭，望見父親姜承正往她這里大步走來，衣袍鼓動，滿身怒氣，步距大得驚人，帶起袍角上下翻飛。姜巒與姜風(fēng)兩位兄長正試圖攔著他，可是架不住他噴射而出的怒火。
低下頭，姜葵心道：完了。
她提劍下水臺，是因為她在那位紅紗舞女的面紗揭開之時，認(rèn)出了一位故人。
在江湖上混跡多年的落花點銀槍霸王江小滿，清楚地知道，那個人出現(xiàn)在這個地方，一定是為了殺人。
她不得不揮劍起舞，阻止那個人的行動。
在她立于水臺之上，揮出那一劍的剎那，那個人從她劍上的槍意里讀出了她的警告，因而最終并未行事。
但是姜葵并沒有料到謝無恙會為她伴奏。
一方面，謝無恙的下場為她的起舞提供了理由，使人誤解為這是兩人為了應(yīng)對岐王奏入陣曲而進(jìn)行的有意安排，從而將眾人的注意力從她身上轉(zhuǎn)移到謝無恙身上。
另一方面，他們的合作也意味著一向不參與黨爭的白陵姜氏正式加入了太子黨，從此以后，將軍府必將卷入奪嫡之爭，再無一絲轉(zhuǎn)圜余地。
而這必然是父親姜承所不愿看見的。
姜葵幾乎可以想象父親在自己耳邊怒吼的聲音。她有三大錯處：一是未曾稟告父親就自行入場獻(xiàn)舞，二是在父親眼皮底下暴露了自己一直以來都在裝病的事實，三是無端掀起了一場秋日宴上的驚濤駭浪，把黨爭暗斗推上了明面，并且搭進(jìn)了整個將軍府。
她簡直覺得自己已經(jīng)罪該萬死了。
不過她仍為自己稍稍開脫：這事不能全怪她，謝無恙要負(fù)一半的責(zé)任。
若是他沒有為自己伴奏，她的獻(xiàn)舞也不過是一次乘興而起的拔劍起舞罷了。人們完全可以將她的行為理解為美人醉后一舞，此舞也許還會被詩人們傳成一段佳話。
如今她與謝無恙的共舞也是一段佳話了，只不過她為此付出的代價很是沉重，也許要被父親狠狠罰上一頓。
想到這里，姜葵對謝無恙的行為有些惱火。她偏過頭，朝對面畫舫望過去，那個深緋色的人影正坐在人群之中，舉起酒杯，遙遙祝酒。
他沒事干什么下場彈琴？
而且彈得那樣快、那樣難，若非她姜葵舞技高超，幾乎就要跟不上他的節(jié)奏。
要是她跳到一半摔倒了，摔得可是他謝無恙的面子。
姜葵在心里重重哼了一聲，給謝無恙記了一次大過。
隨后，她轉(zhuǎn)身抬手，一臉鄭重地拍了拍三兄姜原的肩膀：“兄長，大恩不言謝，努力攔住父親，我逃了。”
姜原被她的手勁按得滴溜溜轉(zhuǎn)了個身，朝著父親姜承的方向過去了。
這邊，姜葵抬腳就跑，剛擠進(jìn)人群中，祁王妃裴玥迎面款款走來，一襲暗銀云紋提花羅裙，提著一方青銅小壺，斟了一杯酒，將一杯鎏金小樽不由分說地遞到姜葵的手里。
她笑道：“以往只道葵妹妹身子纖弱，今日見妹妹一舞驚鴻，不愧為名將之女，這一杯酒我敬你！”
姜葵心中腹誹：誰是你葵妹妹？
她和裴玥完全不熟，以往的交集無非是在宴會上照面時互相行禮。今日裴玥已經(jīng)與她打過兩回招呼，這位岐王妃一尋到機會便湊過來與她搭話，非要向她敬酒。姜葵拒絕了兩次，她也不惱，說話時依舊態(tài)度親昵。
太子黨與岐王黨勢同水火，姜葵從她的親熱里探出一種笑面虎的味道。
姜葵一面悄悄觀察著三兄姜原與父親姜承之間逐漸逼近的來回拉扯，一面心不在焉地答著話：“玥姐姐謬贊，我有要事，先走一步�！�
“妹妹再有要事，這杯敬酒總要喝下吧？”裴玥笑語嫣然，“我也有要事想同妹妹私下說，不知稍后可否到前方小船里一敘？”
她笑得那么溫柔燦爛，有一剎那姜葵幾乎相信了她那一聲“妹妹”。裴玥挽著她的胳膊，指了指停在不遠(yuǎn)處一方水面上的青帆小船，神情嚴(yán)肅懇切，手上暗示似的輕輕捏她，口中柔柔地說：“若是妹妹愿意，我在那里等你�！�
姜葵不太明白裴玥究竟有什么“要事”想說，卻也來不及問。她將那杯酒一飲而盡，匆忙地行了個餞別禮，躲避著父親，往人堆里擠去了。
燭光籠罩了她的背影，裴玥遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，唇角漸漸拉起一抹笑容。
此時，姜葵恰在人堆里發(fā)現(xiàn)了一團(tuán)紅色的影子——是那位在入陣曲奏起時獻(xiàn)上劍舞的紅紗舞女。
人頭攢動，那一點紅色在流動的光芒里一顫，倏忽間鉆進(jìn)了往來的人潮。
“別跑�！苯秃�，朝著那個影子沖了過去。
畫舫上人流如織，紅紗舞女如一尾小魚在畫舫之間飛快游走，姜葵跟隨舞女在人海中破浪前行，身后是追著她一路小跑的父親姜承與奮力阻攔他的三個兄長。
前前后后三團(tuán)影子一個領(lǐng)著一個，如一陣急風(fēng)乍然穿越流水般的人群，呼啦啦地帶起一片東倒西歪。
“殿下。”洛十一陪同謝無恙站在畫舫最高處，不動聲色地指了指下方移動的人影。
謝無恙倚著雕花欄桿，方飲了一口茶，垂眸望下去，看見中間那個忙亂的少女影子，怔了怔，忽然笑得輕咳一聲。
洛十一慌忙去拍他的背，只聽見皇太子放下茶杯，笑著說：“走罷，我們也去追人。”
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合歡
◎那杯酒她喝下了？◎
夜色漸濃，岐王妃裴玥提著一盞翠色小燈，從畫舫上走下來。
水面上，許多小船還亮著燈火。船與船之間搭著竹筏，在波濤間上下起伏。
畫舫上的燈火已經(jīng)暗了，賓客們散去大半，剩下的人沿著成排的竹筏前往江上小船，三三兩兩在船艙內(nèi)進(jìn)行更為私密的談話。
裴玥牽起裙角，踩上竹筏，一路走向江水深處的青帆小船。
長長裙擺垂落船板，她彎身探入船艙，將手中小燈掛起在門簾旁，昏黃的燭光照亮了船艙里那人的面孔。
岐王謝玦慵懶地斜倚在紗帳內(nèi)，一手支著腦袋，一手?jǐn)[弄著酒杯，挑眉望向她，神色微醺，似一位醉酒的風(fēng)流公子。
他腰間的束帶半脫落，紫色襕袍敞開了些許，袍角的暗金云紋反射著幽深的光。
“那杯酒她喝下了？”他懶洋洋地問。
“喝下了，只是不知她是否會赴約。”裴玥回答。
她的聲線清冷，之前那種惺惺作態(tài)的溫柔語調(diào)全然不見。
“若是她不來呢？”謝玦舉杯朝她晃了晃，“若是她不來，夫人你費盡心思下進(jìn)酒里的合歡藥豈不是白費？”
裴玥平靜道：“她來與不來都無所謂。我親眼見她飲下了那杯酒，酒中藥效發(fā)作后，她必將無法自持�！�
“若是她來了此處，你便能順勢納了她做側(cè)妃。若是她不來，在另外某地失了名節(jié)，她也做不成太子妃�！�
“無論如何，一旦事成，謝無恙將無法順利拉攏將軍府加入太子黨。”
謝玦擊打著酒杯笑道：“夫人好陰毒的算計。聽說我那個弟弟喜歡她喜歡得緊，等他知道了，會很生我的氣吧？”
“你們之間難道還有什么兄弟情誼么？”裴玥的聲音無波無瀾，“謝無恙今日在開宴時奏的那一曲，已經(jīng)是對你的公然宣戰(zhàn)。我們現(xiàn)在所做的，無非是在面子完全撕破前先發(fā)制人而已�！�
“是。我很厭惡我那個弟弟。我拼命爭取的東西，他卻生來就擁有�！敝x玦輕聲說，“那個女人明明沒有當(dāng)過一天皇后，卻靠著追封奪走了我母妃的后位�！�
“她死了那么多年，她的影子還像幽靈一樣飄浮在父皇的身邊……憑借那個女人的亡靈，謝無恙在父皇那里永遠(yuǎn)都是贏的吧？”
“傳聞謝無恙活不過弱冠，你還怕輸給他嗎？”
“傳聞活不過弱冠……”謝玦似笑非笑，“你信嗎？”
他仰jsg頭，將杯中酒一飲而盡，再探手去取酒壺，將一線清酒倒入杯中，歪歪倒倒地靠在榻上，向裴玥招了招手：“夫人，過來，陪我坐一會兒�！�
裴玥掃了他一眼，依言在帳邊坐下，聞見他身上淡淡的酒氣，皺了皺眉：“謝玦，你喝酒了？”
“夫人，你這樣對我稱名道姓，好生冷淡……”謝玦望著她，低笑一聲，趁著醉意，抬手去摸她的眉眼，神情似是戲謔，“你喚我一聲夫君可好？”
裴玥拂開他的手，冷冷道：“謝玦，你別放肆�！�
她的眼神近乎藏著冰，謝玦被那道目光刺痛了一下，醉意醒了大半，只聽見她說：“我們只有夫妻之名，沒有夫妻之實，不過是合作關(guān)系�！�
“我既不管你納妾蓄伎，你也不許碰我。你要天下權(quán)柄，我要皇后之位，彼此兩清，互不相欠�！�
謝玦聽她說完，抬眼看她，慢慢道：“裴玥，你只要皇后之位，是么？”
“是，”她淡淡地說，“我是裴家的嫡長女，只嫁給未來的皇帝�！�
她欠身，一把奪走謝玦手里的酒杯，順手拿上帳下的酒壺，而后轉(zhuǎn)頭離去。那一襲織錦長裙娓娓消失在簾外，唯留一盞翠色小燈掛在門邊，灼灼燭光照著帳內(nèi)那人的臉。
謝玦自顧自地笑了笑，低語道：“好，我都贏來給你�！�
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“啪嗒”一響，姜葵飛身落進(jìn)一只小船。
她已經(jīng)逃離了畫舫很遠(yuǎn)，甩開了追逐自己的父兄，跟隨著紅紗舞女在一只只小船間來回跳躍，最后來到了停靠于江心沙洲的小船上。
江心沙洲上無人，空蕩蕩的小船飄浮在漆黑的水面上，起伏的浪花隨著風(fēng)聲，一下一下地拍打在船身，發(fā)出沉悶的響聲。
夜深了，江風(fēng)透著寒意，吹遠(yuǎn)了如潮的人聲。燭火漸次黯淡了，寂寂星光照亮了小船上對立的兩人。
紅紗舞女站在船首，回過頭來，一把扯下面紗，露出一個哀傷的笑容。
美人如劍，劍如美人。她的美像是古老的劍褪去了寒光，還銳利著，卻正在蒼老。
她慢慢坐下來，抱著她的劍，靠在船幫子上。劍舞時的英氣消失了，籠罩著她的是一種英雄遲暮般的憂郁，像有一團(tuán)散不去的烏云蓋在她的身上。
“江少俠……”她喃喃地說。
江風(fēng)拂動她的鬢發(fā)，那一把青絲里，竟然摻雜著許多灰白的頭發(fā)。那樣一張年輕的臉，卻浮現(xiàn)出了不符年齡的老態(tài)。
姜葵望著她，低聲問：“說吧，你要殺誰？”
風(fēng)從江面上呼呼地卷過來。
紅紗舞女沒有回答姜葵的問題，而是抬起頭，迎著她的目光，輕輕地?fù)u了搖頭。
“江少俠，我太缺錢了，太缺錢了……”她的聲音沙啞，“再買不到參茸，小塵就要病死了……我沒有想到會在這里遇到你，不然此時我已經(jīng)動手了……”
“阿蓉，你成功不了的�！苯粗�，“場上有高手。若是我沒有阻止你，你在準(zhǔn)備動手被人發(fā)覺……小塵就沒有娘了�！�
她是姜葵在江湖上的一位友人，人們都叫她阿蓉。十年前，她出現(xiàn)的那天，長安城里下著雨，淅淅瀝瀝。她右手握一柄青鞘的劍，左手抱一個孱弱的嬰兒，大力推開鼓樓酒肆的門，長發(fā)濕透，目光森冷。她說：“我要錢�！�
那時候姜葵初入江湖，還是個很嫩的女娃，正跟著師父學(xué)槍。她在熙熙攘攘的人群里回過頭，記住了那張明艷又冷漠的臉。
人們議論說，阿蓉出身于南方某個名門劍派，因為年少失貞于某個男人，懷上了一個叫小塵的孩子。宗門留不下這個孩子，她卻舍不得他，于是離開了宗門。孩子天生孱弱，每日須用參茸吊命。參茸價格昂貴，阿蓉不會賺錢，只能憑一身武藝，接殺人的單子，以此維生。
十年前，那時候長安城里最有名的中間人還不是蒲柳先生，姜葵就已經(jīng)認(rèn)識了阿蓉。那時候的阿蓉比現(xiàn)在的姜葵還要年輕一些，她人很好，會把孩子抱給姜葵，在煎藥的時候低低哼歌，臉頰被熱氣蒸得發(fā)紅，像是少女含羞的模樣。
十年過去，她的臉還很年輕，劍眉星目，骨相優(yōu)越，可是一絲一縷的疲憊漫過了她的容顏，逐漸斑駁著她的美。
姜葵摘下滿頭的金釵步搖，一根一根攤開在掌心，然后握成一把，用力塞給她：“我身上沒帶錢，你先拿這些去當(dāng)了，換些銀子買參茸。”
阿蓉沒有拒絕，她低聲道了謝，收起那些簪子。她拉了拉姜葵的手，垂著眸子，用極小的聲音說：“九千兩銀子殺溫親王謝珩�！�
姜葵愣了下：“這是蒲柳先生的單子？”
據(jù)她所知，蒲柳先生從來不做與朝堂相關(guān)的生意。他接的單子大都與江湖仇怨有關(guān)，從不涉及宮廷政治。
“不是他，是近來新起的一位中間人，江湖人稱‘白頭老翁’，我也是第一次從他那里接單子�！卑⑷�?fù)u頭，“這些天我急著用錢，卻找不到蒲柳先生。”
“蒲柳先生……不在？”
“近兩日，我去東角樓書坊、鼓樓酒肆以及北亭斷橋?qū)に紱]有見到他的人……書坊的小廝說，蒲柳先生已經(jīng)好幾日不在了�！�
姜葵微微一怔。
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挾持
◎別動。◎
蒲柳先生怎么會不在呢？
那日在陵寢里他受過傷。
難道是他的傷還沒好，近日連門都不出了？
可是那應(yīng)該確實只是一些不太嚴(yán)重的外傷。她記得他甚至不像有痛感，臨走的時候還笑她的打扮，差點挨了她一拳頭。
姜葵心里擔(dān)憂著蒲柳先生，口中卻問起另一件事：“這位‘白頭老翁’，你見過他嗎？”
“江少俠，你知道干中間人這一行的規(guī)矩，他們都是不露臉的。”阿蓉?fù)u著頭，“我在鼓樓酒肆里聽到這筆生意的消息，次日夜里去北城墻下接的頭。”
“那個人坐在一輛漆黑的馬車?yán)铮糁囬T同我說話，交給了我八百兩銀子定金。”
“我唯一能確定的……就是那個人并非老翁，反而相當(dāng)年輕�！�
這點倒是很好猜到。中間人的名號總是與他們的實際身份大為不同。蒲柳先生最初也自號“老先生”，但江湖上人人都知道他是一位年輕公子。
“據(jù)我所知，這位白頭老翁做的生意與蒲柳先生的很不一樣，”阿蓉繼續(xù)說，“他應(yīng)當(dāng)是刻意與蒲柳先生劃分界限，兩個人井水不犯河水�！�
“蒲柳先生只接江湖上的單子，而白頭老翁只做和朝廷相關(guān)的生意。涉及朝廷的都是大生意，風(fēng)險大，但是賺的也多�？恐@一點，加上蒲柳先生近日常不在，白頭老翁的名聲忽然大了起來�！�
“殺溫親王謝珩，這可是掉腦袋的生意。”姜葵輕聲說。
她對謝珩沒有太多印象，但是記得謝瑗望見他就眼睛一亮的模樣。如果他死了，謝瑗大概會很傷心吧？
“這一單我不做了，明日便去還定金�！卑⑷仄鹕�，“江少俠，多謝你……這些簪子，換來的銀子能抵一陣。等蒲柳先生回來了，我還是去找他接生意�！�
姜葵點頭：“好�！�
“夜深了，你快回去，小塵還在等你吧？”她想了想，又補充道，“這幾日你別拋頭露面。秋日宴上有習(xí)武之人，能看出你有殺意，還是避避風(fēng)頭的好�！�
阿蓉應(yīng)了她。姜葵在小船上輕輕一踮，躍到了不遠(yuǎn)處的竹筏上，盈盈地立在水邊，回身望著阿蓉?fù)纹痖L桿，在一池波光里乘船遠(yuǎn)去。
等到阿蓉走遠(yuǎn)了，姜葵才轉(zhuǎn)身，沿著竹筏鋪就的小道慢慢走回去。夜色濃稠，客人們幾乎散盡了，路上空無一人，只有浪花拍打在腳邊的聲音無邊無際地響著。
她邊走著，邊想著如何同父親交代、是否還要赴裴玥的邀約、以及有關(guān)蒲柳先生的事情。
八年前，她第一次見到蒲柳先生的那天，是一個晨光微涼的早秋。
那時候她還是個小女孩，抱著比自己高出許多的槍，由師父帶領(lǐng)著穿越人潮洶涌的書坊，推開二層一間雅室的雕花木門，走了進(jìn)去。
茶香在四壁之間彌漫開來，紫竹屏風(fēng)后已經(jīng)坐了一個人。
她看不見他的樣子，只聽見一個含笑的聲音說：“落花點銀槍江小滿，在下祝子安，請多指教�！�
滿室茶香里，她忽然聞到一種清冽白梅的氣味。
那時候的蒲柳先生初出茅廬，籍籍無名。又過了許多年，他才從那個無名之輩成為長安城里最負(fù)盛名的中間人。后來，江湖上人人都聽過他的名號。
后來，是從什么時候開始的呢？她只要想見他，就一定能見到。他總是在書坊二樓那間雅室的屏風(fēng)后，漫不經(jīng)心地說一些逗弄她的話，然后好整以暇地看著她跳腳。
他有一天會不在么？
莫名的，她想起天穹坍塌時，那個人的手掌心輕輕貼在她的耳廓上。