第5章
妖瘴一旦形成，需得將其中妖力最深厚的那只妖徹底殺死，才能清瘴，否則無法離開。
如今凝辛夷的眼中，這片薄橙妖氣隱約發(fā)紅，整個(gè)白沙堤在這樣的色澤下，有如蒙上了一層不詳?shù)难?br />
換句話說，縱使謝晏兮已經(jīng)在這里殺了一只彭侯妖，如今的白沙堤距離需要被清繳的妖瘴領(lǐng)域，實(shí)則也只有一線之隔。
倘若她此刻邁入這一對石門，便等同于接受這里隨時(shí)有變成妖瘴的風(fēng)險(xiǎn)。屆時(shí)無法在天亮之前趕回去不說，她也會(huì)被困在里面，不知多久才能出來。
可若是不去……
凡人在妖瘴中十人九死。此刻她去，或許還有可能多救幾個(gè)人出來，若是晚了，這一村的人怕是都兇多吉少。
凝辛夷望著白沙山散發(fā)出的迷蒙的光，在心底冷笑一聲，心道就這也算是元勘口中厲害的捉妖師？斬草不除根不說，難道竟然還沒開天目，看不到這里的實(shí)際狀態(tài)嗎？
凝辛夷一只手撫上手腕間的三千婆娑鈴，神色不定。
片刻，她抖腕，一柄精巧的折扇出現(xiàn)在了手中，她捏緊扇骨，到底還是一步向前。
*
蜿蜒小道上，謝晏兮倏而豎起了手掌。
身后兩人一并勒馬，自馬背而落。
“師兄，怎么了？”元勘問道。
“有人先我們一步走了這條路�！敝x晏兮俯身，目光仔細(xì)落在地面的馬蹄印上，“印跡清晰，距離現(xiàn)在不超過一個(gè)時(shí)辰�！�
元勘湊過來看了一眼，訝然：“此處人跡罕至，雜草叢生，怎么還會(huì)有別人走這里？”
謝晏兮沉吟一瞬，到底還是起身：“先趕路，白沙堤情況不容樂觀，去晚了，若是成了妖瘴，就進(jìn)不去了。”
說到妖瘴，元勘和滿庭的神色都變得嚴(yán)肅了幾分。
前一日，若非師兄著急趕回謝府，又怎會(huì)硬是讓另外一只妖祟逃出生天�？汕耙蝗�，那妖祟的氣息分明只是剛剛聚靈而已，師兄這才決定先回謝府一日，晨去夜歸，想來也不會(huì)耽誤什么。
又豈能料到，才剛剛?cè)胍�，他留在這里的鬼眼樟目就因?yàn)槌惺懿蛔”q的妖氣而碎裂開來了！
才造成了如今這樣兇險(xiǎn)的局面。
也不知平妖監(jiān)的捉妖師們是否已經(jīng)到了。
元勘在心底暗暗祈禱，希望平妖監(jiān)這次派來的捉妖師里有通符陣之人，萬一真的形成了妖瘴，能以符陣遏制住妖瘴的蔓延，哪怕一刻，也能讓更多凡人逃出生天。
神行符游走，馬蹄聲急，風(fēng)也寒厲，待繞出小道，白沙山的光澤落入眼中時(shí)，謝晏兮倏而勒馬，并指向著斜前方某棵樹下一點(diǎn)。
“開！”
三清之氣繚繞，旋轉(zhuǎn)一瞬，再向著那顆樹下沖去，頃刻間便將此處布下的簡單匿蹤陣沖開。
迷障散去，元勘本已落在劍柄上的手也松開了。
“馬？”他狐疑道：“給一匹馬布匿蹤陣？”
又想到了來時(shí)路上看到的馬蹄印，縱不用仔細(xì)比對，遙遙一眼，便可以確認(rèn)，絕對出于同一匹馬。
元勘邊說，邊看向謝晏兮，卻見后者的目光也落在那匹馬上，片刻，竟然就此矮身下馬，將馬拴在了臨近的另外一棵樹下。
元勘沒反應(yīng)過來：“師兄？”
“免得回程時(shí)沒了馬�！敝x晏兮簡單道：“若是馬匹入了妖瘴，也有化妖的可能�！�
元勘這才想到這件事，拊掌：“對哦！”
“還愣著干什么？”謝晏兮頭也不回，聲音泠泠：“是要我為你牽馬嗎？”
元勘這才發(fā)現(xiàn)，滿庭已經(jīng)默不作聲將馬也牽過去，就剩他一個(gè)人還端坐馬背，仿佛發(fā)呆。
元勘：！��！
他一個(gè)激靈，飛快也牽了馬過去。
謝晏兮抬手，不僅將自己這邊的三匹馬匿蹤，順勢還將自己方才破壞的那一隅匿蹤陣也修補(bǔ)了。
元勘忍不住道：“師兄何時(shí)變得這么好心了？”
這次回答他的是滿庭：“萬一是平妖監(jiān)的大人們的坐騎呢？”
元勘想說平妖監(jiān)遣人，素來至少也是兩人一隊(duì)，又怎么可能只有一匹馬。
話到嘴邊，又縮了回去，畢竟聽說平妖監(jiān)那群人神通和脾氣一樣大，其中不乏許多古怪之人，若是非要兩人共乘……咳，也不是不可能。
胡思亂想間，白沙堤的石門已經(jīng)近在眼前。
開天目觀之，妖橙已經(jīng)有大片渲染成了幾乎密不透風(fēng)的緋紅。
元勘神色一緊，還未開口，便見謝晏兮的手已經(jīng)落在了劍鞘上，整個(gè)人如箭一樣飛掠了進(jìn)去。
空中只留下一句：“妖瘴要合閉了�！�
元勘眼前一花，又是一花，滿庭已經(jīng)跟了上去，他哪敢再停留分毫，足尖點(diǎn)地，瞬息也已經(jīng)進(jìn)入了白沙堤的對開石門。
*
褪影的遮掩之下，凝辛夷舉步踏上了白沙堤的木質(zhì)板橋，順著橋面蜿蜒出的長路一路盤桓，就這樣一路行至山腳下，卻還未遇見任何一個(gè)人。
直到置身此處，她才發(fā)現(xiàn)，那些蜿蜒出白色流線的，不僅是木橋反射出的壁光。
還有白燭。
白燭灼灼，燃燒在每一戶家門口，每家每戶的白燭樣式一模一樣，仔細(xì)回思，就連蠟燭燃燒后的長短都別一無二。
凝辛夷的目光落在最近的一戶人家。
白燭立于高處。
燭光雖然烈烈，但燭火能照透的黑夜不過兩三寸，哪里會(huì)有人以燭光來做照明。
這白燭的存在本身，就是一件十分奇怪的事情。
門柱之上，打磨得十分隨意卻足夠光滑的石鑿上，白燭靜靜矗立。
可入夜至今已有兩個(gè)多時(shí)辰，這白燭卻甚至沒有燭淚落下！
凝辛夷駐足，那些連串的燭火在她的眼中明滅不定，天目狀態(tài)下，火色斑駁，竟然好似在不斷向外散發(fā)出無盡的妖氣！
她心底一悚。
不必去翻閱《妖鬼靈簡》，她也知道，這世間與燭火有關(guān)的妖祟，要么是剪燭鬼，要么……是燭陰。
燭火穩(wěn)定，火色烈烈，并無半分飄搖，觀其相，理應(yīng)并非剪燭鬼。
可燭陰……燭陰非極陰之地不去，非陵冢所不能養(yǎng)。
倘若真的是燭陰，這白沙堤……到底是什么地方？
她駐足凝神，片刻，到底忍不住翻身而上，不顧可能會(huì)被灼傷的風(fēng)險(xiǎn)，想要觸碰一下燭火。
三清之氣在她指間和眼瞳纏繞，縱使燒傷，但也只要一瞬，她便能捕捉到那白燭上的妖氣，再對其進(jìn)行溯源，找到這些妖氣之線蔓延的源頭。
然而她的手距離那白燭還有短短一寸的時(shí)候，一道稚嫩而焦急的聲音倏而響起。
“大姐姐，千萬不要碰燭火哦！”
凝辛夷像是回過神一般，猛地停手，她站在門柱上，皺眉向下看去。
卻見一個(gè)女童不知何時(shí)坐在門楣上，正托腮仰頭看向她，兩側(cè)的總角上墜下兩團(tuán)小白絨團(tuán)，隨著夜風(fēng)柔和地晃動(dòng)，好不玉雪可愛。
——如果不是在這樣漆黑無人的夜里的話。
對上凝辛夷的視線，她笑得眉眼彎彎，像是兩個(gè)可愛的小月牙，還露出了一顆虎牙，旋即神色又變得認(rèn)真起來：“碰到燭火的人，都會(huì)被吸走。你要相信阿朝，阿朝從來不騙人�！�
她邊說，邊掰著指頭開始數(shù)：“草花婆婆說，以前來的所有觸碰過燭火的外鄉(xiāng)人都被吸走了，再也沒有回來。我之前也不信，不過是出于好意才提醒，可上上上次來的那三個(gè)人和上上上次來的兩個(gè)人也沒有相信阿朝，阿朝眼睜睜看著他們消失了�！�
凝辛夷看了她片刻，確認(rèn)自己面前突然出現(xiàn)的小女孩并非妖祟后，終于應(yīng)了她的話：“那上次呢？”
阿朝的眼睛瞬間亮了，握了握拳頭，興高采烈道：“上上次來的漂亮大哥哥相信了阿朝！他沒有被吸走！阿朝做了一件好事！”
凝辛夷心頭有種莫名奇異的預(yù)感，她順著阿朝的話問：“那位大哥哥長什么樣？有多漂亮？”
“是阿朝見過最漂亮的人！”阿朝從門楣上跳了起來，身下的影子隨著她的動(dòng)作搖曳，她用雙手努力比劃：“他的眼睛比我們白沙堤最亮的星空還要漂亮，聲音比我阿爹哄我入睡還要溫柔。對了！他……他有一柄劍，黑色的，上面繞著金色的龍！”
前幾句凝辛夷還只是一只耳朵進(jìn)一只耳朵出地耐心聽著。
聽到最后一句，她心道一句果然。
黑柄纏金，是謝晏兮的劍。
她自動(dòng)忽略了前兩句，從門柱上躍下，仔細(xì)問道：“那個(gè)大哥哥當(dāng)時(shí)也想摸燭火嗎？阿朝知道為什么嗎？”
阿朝卻歪頭道：“大姐姐你要先告訴我，你是為什么想要摸燭火？”
凝辛夷半真半假道：“我見風(fēng)吹這燭火卻不動(dòng)，又見每家每戶都有一只，很是好奇，想知道這燭火與我平素里所見有什么不同�！�
阿朝“咦”了一聲，訝異道：“那日，漂亮大哥哥也是這么說的！”
凝辛夷：“……”
這人怎么信手拈來的水平和她一樣？
便聽阿朝又道：“不過我們這里的燭火確實(shí)是有作用的。草花婆婆說，我們的燭火，可以為亡魂照亮回家的路，如果熄滅，那些亡魂，可就要迷路啦�！�
凝辛夷心中一顫，疑惑更深。
彭侯作亂，白燭引魂，這白沙堤，究竟是什么地方？！
第
6
章
凝辛夷心頭疑竇叢生，她再次舉目望去，白沙鏡山的白巖石壁反射出緋紅月光，她佇立山中，驟而回眸，卻見不知何時(shí)，紅霧彌散，她甚至已經(jīng)看不清來時(shí)的路。
她在心底大致估算了一下，最多還有三炷香的時(shí)間，妖瘴就真的要成型了。
定了定神，凝辛夷輕聲問道：“阿朝，那你可知道，這些亡魂，是要往何處去呀？”
阿朝點(diǎn)頭：“當(dāng)然！大姐姐要去看看嗎？阿朝可以給你帶路！”
凝辛夷并不猶豫，爽快點(diǎn)頭道：“好啊，那就有勞你啦�！�
阿朝步履輕快，徑直帶著凝辛夷七拐八繞，不多時(shí)就走到了白沙鏡山的半山腰，顯然是抄了近道。
這樣的夜色與妖氣之中，驟而出現(xiàn)一個(gè)仿佛知無不言言無不盡的小孩子，凝辛夷自然是警惕的。
但比起她毫無頭緒地尋找，倒不如直接看看，這個(gè)阿朝要帶她去往何方。
最好是能直入妖窟，也省得她繞彎子。
她正這樣想，腳下隨著阿朝繞過一個(gè)路口，狹長上坡路上，一道有些怪異的影子長長地投落下來。
凝辛夷心中警鈴大作，指間的折扇已經(jīng)搓開一骨，周身三清之氣方起，卻倏而頓住了所有動(dòng)作。
因?yàn)樗念i間悄然多了一股刺骨的冷意。
長影逐漸逼近，上坡路上那人慢慢向她走來。
凝辛夷一瞬不瞬地盯著。
那人走路姿勢極其板正，便如他的眉眼般順直不阿，待得再近一點(diǎn)，凝辛夷這才看清，那影子崎嶇，是因?yàn)檫@人身后背了一個(gè)有他半個(gè)人那么高的木匣子，身上又七零八落地掛了許多不知道用途的古怪玩意兒們。
偃師。
只需一眼，凝辛夷就已經(jīng)斷定了對方的身份。
那人在距離她兩丈左右駐足，雙目如炬，想要將她的夜行衣袍看透。他的音色也如外貌一般清正平直，帶著一股刨根問底的直截了當(dāng)。
“你是何人？因何夜闖白沙堤？又為何行蹤如此鬼祟，行頭如此不可見人？”
凝辛夷的脖頸微微上揚(yáng)，她盯著那人看了片刻，壓低嗓音，卻是冷笑一聲：“你又是哪位？引小兒設(shè)局誘我來此，倒真是高風(fēng)亮節(jié)，光明正大。”
阿朝卻在一旁道：“嗯？大姐姐說的小兒是說阿朝嗎？阿朝只是想著，大姐姐、大箱子和大花帽子都想要知道亡魂去哪里，不如一起去�！�
凝辛夷一愣。
她腦中電光石火間閃過了阿朝此前說過的話。
阿朝方才描述謝晏兮模樣時(shí)，分明是“上上次”！
……那上次呢？
是她恍神忽略了。
看來眼前這位“大箱子”與自己身后持劍的“大花帽子”，才是所謂的“上次”。
凝辛夷一手扣著扇骨，阿朝雖如此說，她卻并不移開目光：“即便如此，也是這位偷襲在先，確實(shí)算不得光明正大。更何況，不過萍水相逢，同是外鄉(xiāng)人，同走一條路。我確實(shí)對這里有疑惑，但并無惡意，卻被人就此以劍相逼，未免欺人太甚�！�
那眉眼肅正的大箱子卻也肉眼可見地愣了一下。
然后向著她身后使了個(gè)眼色。
那柄寒意濃烈的劍從她的頸間悄然移開，連帶著身后的人都化作了輕煙般一道影子，散在了夜色之中。
“夜半魍魎橫行，何況此處妖氣橫生，不得不謹(jǐn)慎，冒犯姑娘了�！贝笙渥犹�，板正一禮，竟是真的道了歉，卻并不側(cè)身讓路：“還想請問，姑娘又是為何要尋亡魂去處？”
“外鄉(xiāng)人”這三個(gè)字，既表明了自己不屬于白沙堤，也是捉妖師們在相見時(shí)，隱晦表達(dá)自己身份的代稱。
意指她并非出身平妖監(jiān)，也不隸屬于任何世家和勢力，只是閑云野鶴的捉妖師罷了，俗稱散修。
那大箱子姿態(tài)擺得足夠端正，凝辛夷卻盯著他，輕聲反問：“卻不知這句冒犯，是因?yàn)槲沂桥�，還是因?yàn)�，我是無辜的外鄉(xiāng)人？”
大箱子顯然未曾料到有此一問。
他沉默片刻，竟是并無辯駁，旋即再向著凝辛夷一禮：“本想說都有。但此話有悖于心，我說不出口，只能實(shí)話實(shí)說，是因?yàn)楣媚锬伺�。�?br />
這人著實(shí)……耿直得有些讓人始料未及。
他的目光中歉意真誠，凝辛夷到嘴邊的那些尖銳的話到底咽了回去，此刻也并非爭論此事的時(shí)候。她音色冷淡道：“想要在妖瘴里多救幾個(gè)人�！�
“姑娘大義�！蹦谴笙渥泳故蔷痛俗岄_了身位：“既是同路人，不如同行�！�
凝辛夷默不作聲地抬步。
阿朝顯然對這樣的插曲并不怎么感興趣，見到他們不再劍拔弩張，只繼續(xù)帶路，順便嘰嘰喳喳地說了些白沙堤七零八碎的小事。
凝辛夷認(rèn)真聽著，又問了一句：“白沙堤近來有什么不尋常的事情嗎？”
阿朝道：“有好多好多！比如最近都沒有人和我玩兒了，比如晚上草花婆婆不讓我出來玩，我只好鉆洞偷偷出來！”
這聽起來也實(shí)在稀疏平常，她再追問，阿朝也沒說出什么其他有用的消息。
路上依然只有三個(gè)人的影子，三清之氣散開之處，隱約能感覺到有另一人潛在夜色之中一并前行，想來便是方才架劍的那位“大花帽子”。
凝辛夷的目光落在前方偃師背后的大箱子上，再聽著阿朝嘰嘰喳喳的聲音，突然極其后知后覺地意識到一件事。
她身著夜行衣，長發(fā)高束，又以黑袍遮掩身形，兜帽掩面，如此打扮，面前這人距離這么近都分辨不出她的性別。
阿朝又怎么會(huì)在普一見到的第一時(shí)間，就喊她了一句“大姐姐”？
她心知阿朝古怪，悄然開了天目再去看，卻依然看不出什么端倪，只是她的警惕之心又更多了幾分。
正暗自思忖間，阿朝的腳步卻一停：“到了！就是這里！”
凝辛夷抬眼。
分明他們還在半山腰，甚至方才還在白木板橋上，而今腳下這條路的盡頭，卻赫然是一個(gè)巨大的山洞！
山洞中本是仿若能吞噬一切的黑，但卻有燭火灼灼，即便還有一些距離，也依然可以看到，那些燭火與村民家門口的大小一模一樣，顯然都是白燭一路點(diǎn)燃，直至蔓延至此。
這里確實(shí)，是那些亡魂的終點(diǎn)。
大箱子走得比凝辛夷快一點(diǎn)，他率先在山洞前停下了腳步。
阿朝也變得規(guī)規(guī)矩矩了許多，包包頭上垂下來的白絨團(tuán)和鵝黃系帶也柔順地垂落下來，她連聲音都放輕了：“這里就是亡魂安息之地�！�
再向前幾步，洞中燭火終于變得明晰，那些星點(diǎn)的燭火變得連綿，逐漸匯成了一片星海，也將那一排排一列列的輪廓照耀得清清楚楚。
是方正肅然沉黑的碑。