第11章
他歪頭看著黃衣婦人，懵懂道：“娘？娘你怎么哭了？娘，不哭�！�
他邊說(shuō)，邊松開(kāi)阿朝的手，快跑過(guò)去，想要擦干她的眼淚。
可他的手卻沒(méi)有觸碰到黃衣婦人。
而是穿過(guò)她的身體，仿佛什么都觸碰不到。
阿宇愣住了。
片刻，他迷茫地回頭：“阿姐，這是怎么回事？為什么我碰不到我娘？”
他喃喃看著自己的手，又重復(fù)了一遍：“為什么我碰不到我娘？”
這句話像是觸發(fā)了什么的開(kāi)關(guān)，夜風(fēng)卷起所有人的衣袖與發(fā)，天地之間響起了無(wú)數(shù)稚嫩的呢喃聲，細(xì)細(xì)去聽(tīng)，卻竟然像是含著哭腔的無(wú)數(shù)道不同童聲在問(wèn)出同一個(gè)問(wèn)題。
“為什么我碰不到我娘？”
“……為什么我碰不到……”
“碰不到……娘？”
……
那些聲音細(xì)碎卻真切，像是被風(fēng)無(wú)意中刮落入了耳中，又更像是無(wú)數(shù)孩童真的正在此時(shí)此刻不解地自語(yǔ)。
凝辛夷站在破舊搖擺不定的半面屋子里看出去，便見(jiàn)阿朝和阿宇身后，竟然有小孩子們的身影一道接一道地出現(xiàn)。
只消一眼，她便認(rèn)出來(lái)，這些……分明便是最初時(shí)她在草花婆婆的舊屋里看到的那些孩子！
分明已經(jīng)過(guò)去了這么久，他們的身上卻依然還有那些血污，衣服也歪斜殘破，有的少了外衫，有的只著半身，也有少了鞋子的。
每出現(xiàn)一道孩子的身影，那個(gè)問(wèn)題便會(huì)在半空再回蕩一遍。
無(wú)數(shù)道聲音混雜在一起，斑駁難辨，只剩下一個(gè)尾音在半空回蕩。
“……娘？”
“娘——！”
“娘！��！”
“娘�！�
一道樂(lè)音驟起。
笛聲。
嗚咽的笛聲不知從何處飄來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)，幽咽曲折。風(fēng)在這一刻都似是變得更幽冷了一些，似有冷雨自天落下，沾濕了所有人的眼睫。
程祈年的手已經(jīng)又探上了身后的木箱。
本以為方才一場(chǎng)兇險(xiǎn)鏖戰(zhàn)，已經(jīng)將這白沙堤的妖平了，只要等到妖瘴徹底散去，便可以回平妖監(jiān)復(fù)命。
哪里能想到，一波剛平，竟然一波又起！
“是我的錯(cuò)覺(jué)嗎？我好像聽(tīng)見(jiàn)了樂(lè)聲�！痹编椴蛔越蛄藗�(gè)寒顫：“為什么會(huì)有樂(lè)聲？”
所有人都暗自戒備，三清之氣提起。
唯有謝晏兮側(cè)耳。
他很是認(rèn)真地聽(tīng)了片刻，眉頭輕輕擰了起來(lái)，顯然也有些不可置信：“……白沙細(xì)樂(lè)？”
程祈年和元勘滿庭臉上都還寫(xiě)滿了茫然，明顯沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
凝辛夷卻聽(tīng)到距離自己不遠(yuǎn)處，傳來(lái)了一聲清脆。
是玄衣。
這位與程祈年一并來(lái)此，卻一直隱在暗處的劍師在聽(tīng)到謝晏兮說(shuō)出的這幾個(gè)字后，竟然沒(méi)拿穩(wěn)劍。
他似乎并未注意到自己已經(jīng)暴露了身形，又或者說(shuō)，這一刻，他也沒(méi)有想要再去隱匿自己。
玄衣踏前一步，第一次開(kāi)口。
他嗓音帶著受傷后的微啞，可以聽(tīng)出本音清朗，分明還是少年音，卻帶著驚顫：“怎么會(huì)有人奏白沙細(xì)樂(lè)？”
凝辛夷無(wú)端覺(jué)得這聲音有點(diǎn)耳熟，心道果然應(yīng)是在某處見(jiàn)過(guò)。
元勘緊張盯著那一排排的孩童，甚至不敢回頭，只問(wèn)道：“這個(gè)什么什么樂(lè)，有什么問(wèn)題嗎？”
玄衣啞聲：“有�！�
“白沙細(xì)樂(lè)，是送葬的喪樂(lè)。”謝晏兮的手也重新放在了劍柄上：“現(xiàn)在的這只曲子，名為《篤》�！�
元勘茫然問(wèn)：“送葬？給誰(shuí)送葬？方才被鼓妖波及而亡的村民嗎？雖然這話可能不太合適，但不是我說(shuō)，這效率是不是太高了點(diǎn)兒？”
玄衣閉了閉眼，繼續(xù)道：“白沙細(xì)樂(lè)共有三個(gè)樂(lè)章，而《篤》，會(huì)在向亡者進(jìn)獻(xiàn)貢品時(shí)被奏響。”
元勘依然沒(méi)明白為何謝晏兮和玄衣的神色都變得緊張了起來(lái)，撓了撓頭：“什么貢品？”
從那些小孩子們出現(xiàn)后就一直沒(méi)有出過(guò)聲的程祈年突然開(kāi)口：“衣服！那些衣服！”
他的眼睛緊緊盯著那些看起來(lái)實(shí)在有些滲人的小孩子們，語(yǔ)速飛快，焦急道：“就是那些衣服！我看到的衣服，一樣，都一樣！”
別人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)他在沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)什么，凝辛夷卻已經(jīng)明白過(guò)來(lái)。
她從破屋里走出來(lái)，站在所有人身后：“墓冢里，被鬼鳥(niǎo)鉤星收集起來(lái)的衣服，與這些小孩子們身上穿的，是不是一模一樣？”
程祈年急急點(diǎn)頭，他一旦過(guò)分著急，就會(huì)容易口齒不清，還好有人聽(tīng)懂了他的意思。
凝辛夷盯著那些讓人無(wú)端覺(jué)得森然的孩童們，一步步向前，腦中卻在飛快地閃過(guò)之前的一幕幕。
從她進(jìn)入白沙堤開(kāi)始的所有不合理之處一一在她腦海中浮現(xiàn)。
看似是草花婆婆與謝晏兮聯(lián)手設(shè)局，殺死了鬼鳥(niǎo)鉤星。
可此處卻又為什么會(huì)出現(xiàn)這種飽吸母親怨氣而生的妖祟？
鬼鳥(niǎo)鉤星喜孩童，卻更喜活生生的幼童，為什么會(huì)篤定那些倒在舊屋血泊中的孩童們可以將它吸引出來(lái)？
它又為什么要將孩童的衣服藏在洞冢中？
謝晏兮怎么知道，彭侯燉湯能將鼓妖引誘出來(lái)？
更進(jìn)一步，這里為何會(huì)有一只鼓妖？
要知道，鼓妖可不是什么性情溫和的妖祟，可那鼓妖卻分明似是在這里盤(pán)踞許久，卻竟然沒(méi)有將白沙堤屠戮殆盡。
為何鼓妖能和這滿白沙堤的村民相處仿佛融洽，甚至那白燭也更像是對(duì)它的供奉？
為什么阿朝普一見(jiàn)到她，就喊她大姐姐，直接看穿了她的性別？
而那黃衣婦人又說(shuō)，阿朝和阿宇都死了？
這些孩子們是怎么回事？到底發(fā)生過(guò)什么？
白沙細(xì)樂(lè)為誰(shuí)送葬？
《篤》響起，貢品又在哪里？
最重要的是……
這妖瘴散去的速度，是不是實(shí)在太慢了些？
所有這一切分明都在被一條隱形的線串聯(lián)起來(lái)，眼看就要浮出水面，卻仿佛始終還差最關(guān)鍵的一環(huán)。
而這一切的答案，或許就在此刻她的腦海里。
這不是什么讀取記憶的好時(shí)機(jī)。
可她不能再等了。
所以凝辛夷的靈識(shí)終于觸碰到了鼓妖的記憶碎屑。
*
妖祟的記憶，素來(lái)是跳躍的，更何況鼓妖這種大半時(shí)間都在沉睡的妖祟。
凝辛夷與它的記憶盡數(shù)共感，首先“看”到的，卻是一片黑暗。
絕對(duì)的漆黑與寂靜綿延了不知多久，天地之間突然有了一抹光亮。
燭火。
白燭的火苗靜靜燃燒，一根接一根，在黑暗中燃燒出了一條蜿蜒的線。
鼓妖本能想要趨近，低聲嗚咽著向前。燭火是暖的，直到此刻，它才有些恍然地有了冷暖的概念，明白自己此前一直都匍匐在冷寂的黑暗中。
見(jiàn)過(guò)了光，就不會(huì)想要再墜入那樣的黑暗。
它是燭陰之子，燭陰睜眼則晝起，閉眼則為夜。
鼓妖卻恰好相反，它在白晝沉睡，在夜色中睜眼，但在這白燭燃燒之前，見(jiàn)到的卻只有永恒的黑。
是白燭喚醒了它。
它也情愿停留在有白燭的這一隅，哪怕不知年月。
更何況，顯然是有人知曉它的存在的，因?yàn)槊看嗡K醒的時(shí)候，面前都有食物。
像是在供養(yǎng)它。
凝辛夷看得真切，確實(shí)是供養(yǎng)。
因?yàn)榧幢闼挠洃浰蚕⒍^(guò)，期間人聲模糊，在鼓妖的印象里變成嘈雜不堪的一片噪音，她卻也還是看到了祭祀的畫(huà)面。
高舉的火把晃動(dòng)，穿著巫袍帶著大儺面具的人高頌安魂祈福之詞，樂(lè)聲陣陣，墓碑逐漸林立，日復(fù)一日，年復(fù)一年，普通的洞穴終于成了謝氏冢。
而棲息于此的鼓妖，便是謝氏冢的守護(hù)妖神。
既成妖神，自然也被這一方愿力所束縛，縱鼓妖逐漸生長(zhǎng)成為成妖，也再也無(wú)法離開(kāi)此處。
擁有妖神護(hù)冢，謝氏運(yùn)道自然得天獨(dú)厚，蒸蒸日上，不過(guò)百年，便成了南姓世家之首，連帶著整個(gè)白沙堤都變得富饒興盛。
如此盛景綿延，直到數(shù)十年前。
天下不寧，便是再偏居一方，也終將被波及。
從鼓妖的視角來(lái)看，便是人類(lèi)以嘈雜噪音打擾它的次數(shù)開(kāi)始變多，甚至有一次，它猛地睜眼時(shí)，它棲息的洞冢里竟然擠滿了驚慌失措的人。
無(wú)數(shù)人向著它的方向磕頭，哭喊著乞求它的庇護(hù)。
但鼓妖這么多年來(lái)，好吃懶做慣了，看了一瞬便閉上了眼。
守護(hù)妖神也好，庇護(hù)洞冢也罷，與它何干，在鼓妖眼中，它不過(guò)眷戀一方黑夜中的燭火，又安享吃食，所以才停歇在此罷了。
其余一應(yīng)事情，它才懶得管。
后來(lái)。
那些人再也沒(méi)有來(lái)過(guò)。
再后來(lái)。
它有一日睜眼，突然意識(shí)到了一件事。
好像已經(jīng)有那么一段時(shí)間，沒(méi)有人來(lái)給它送任何食物了。
饑餓之下，鼓妖終于遲緩地移動(dòng)，從洞�？谔匠隽祟^。
這一刻，凝辛夷終于從鼓妖的記憶里看到了她遍尋不得的那顆黑樹(shù)。
白沙鏡山將火色與月光一并折射，將整個(gè)村落都照亮。
白燭之外，還有篝火。
篝火燃成一個(gè)圈，將那棵參天巨樹(shù)環(huán)繞起來(lái)，那樹(shù)的枝丫舒展開(kāi)來(lái)，近乎遮天蔽日，將大半個(gè)村落都籠罩，又或者說(shuō)，庇護(hù)。
村民們像是過(guò)去在洞冢前一樣，在樹(shù)下行祭拜之禮。
白沙堤有了自己的守護(hù)妖神。
那棵黑樹(shù)。
*
凝辛夷猛地從記憶碎屑中喚醒自己的靈識(shí)，眼瞳重新變得清明。
她看了這么多，也不過(guò)只過(guò)去了幾息。
鼓妖的記憶并未全部被讀完，但到這里，凝辛夷已經(jīng)知道了自己此前一直覺(jué)得缺失了的、最關(guān)鍵的一環(huán)在哪里。
她顧不得暴不暴露身份一類(lèi)的問(wèn)題，猛地看向謝晏兮：“當(dāng)初以應(yīng)聲蟲(chóng)喊你來(lái)白沙堤平妖的，到底是誰(shuí)？”
不等謝晏兮回答，她已經(jīng)語(yǔ)速極快地接了下去：“是草花婆婆，對(duì)不對(duì)？”
謝晏兮垂眼看她，眸光斂斂，輕輕頷首。
凝辛夷回頭看向舊屋的方向：“果然如此。”
“我的應(yīng)卦之處，并不是那間舊屋�！彼难弁遣煌谥x晏兮的極黑，她邊說(shuō)，那雙黑瞳之中也逐漸因?yàn)樗悸访魑兊妹髁疗饋?lái)：“我卜問(wèn)在在哪里能救下最多人，我們都以為救下那二十七個(gè)孩子，便是應(yīng)卦。但事實(shí)上，這不過(guò)是為了引我們來(lái)此將被騙來(lái)的鬼鳥(niǎo)鉤星殺死！”
“更甚者，無(wú)論我起卦問(wèn)的是如何救白沙堤，白沙堤的妖祟在哪里，還是白沙堤何處妖氣最濃，最后的應(yīng)卦之處都會(huì)在舊屋。讓我在救下這些孩子后，誤以為這便是已經(jīng)應(yīng)卦，再引我們?nèi)ソ鉀Q還是沒(méi)有散去的妖瘴�！�
說(shuō)到這里，凝辛夷的眼中已經(jīng)帶了寒光：“真是一石三鳥(niǎo)的好計(jì)謀。既借刀殺人解決了鬼鳥(niǎo)鉤星和鼓妖，又借口合作平妖，完美混淆了卜術(shù)真正的指向，還借此洗刷了自己身上的所有嫌疑，成為完美的盲點(diǎn)�！�
“所有這些都說(shuō)得通。但我還是有幾個(gè)問(wèn)題，想要當(dāng)面來(lái)問(wèn)一句為什么�！�
凝辛夷捏住九點(diǎn)煙，指間已經(jīng)搓開(kāi)一骨，倏而揚(yáng)聲。
“草花婆婆，事到如今，你還不出來(lái)嗎？”
第
13
章
凝辛夷的話音落下后，初時(shí)并沒(méi)有什么動(dòng)靜。
但很快，就有一陣窸窸窣窣的聲音出現(xiàn)。
這動(dòng)靜十分耳熟，和彼時(shí)在舊屋時(shí)如出一轍。再過(guò)了片刻，空氣里的血腥氣中，開(kāi)始有草木的清香縈繞。
然而，這種縈繞卻不是溫和的，而是仿佛想要侵蝕一切般驟而出現(xiàn)！
依然是藤蘿漫卷。
那些草木藤蘿順著屋檐，順著木柱，順著所有一切天地間木制的一切的漫卷而來(lái)，仿佛要織就一張鋪天蓋地、讓人無(wú)處可逃的網(wǎng)。
一聲輕笑。
是完全不同于此前草花婆婆蒼老和善的聲音。
那聲笑輕蔑，譏誚，沒(méi)有絲毫被看穿后的慌張。
最重要的是，那分明是一道年輕女子的笑聲！
草木延伸的停歇處，一道身影緩緩出現(xiàn)。
依然是一絲不茍高束腦后的華發(fā)，她的穿著也并未有任何變化，黑卦肅穆神秘，繁復(fù)纏繞的大顆項(xiàng)鏈層疊點(diǎn)綴，那張面色和煦的臉上卻皺紋盡褪，仿佛一夜回春，時(shí)光倒流，分明是一張正當(dāng)桃李之年、姿容絕艷的少女面容！
落地起身的瞬間，少女眼瞳中的一抹妖綠緩緩熄滅，她抬眼挽發(fā)，舉手投足間自然流露出一派純?nèi)灰靶缘膵趁摹?br />
元勘盯了一會(huì)兒，傻傻開(kāi)口：“怎么守護(hù)妖神也能有女兒的嗎？草花婆婆的女兒應(yīng)該叫……”
還沒(méi)說(shuō)完，已經(jīng)被滿庭捂住了嘴。
元勘哼哼唧唧，不明所以，還瞪了滿庭一眼。
卻聽(tīng)到阿朝清脆一聲：“草花婆婆！”
幾乎是同一時(shí)間，程祈年的聲音也有些訥訥地響了起來(lái)：“原來(lái)是草花姑娘�！�
“對(duì)于我們妖族來(lái)說(shuō)，年歲稱呼又有什么意義呢？繁文縟節(jié)，多此一舉罷了。”少女模樣的草花婆婆掃去一眼，彎了彎唇：“你們?nèi)祟?lèi)最在乎、最想要的，恰是我們妖族最不在意的�！�
她轉(zhuǎn)而將目光落在凝辛夷身上，仿佛想要穿透她身上的漆黑斗篷，看穿她的真實(shí)來(lái)歷。